星空倒影-第14部分

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　　　　“抽到签的是红焰，下面由他来选择第三轮的比赛方式。”我心里正念叨着，休恩已经公布了抽签的结果。我的心一下凉了半截，倒不是怕输了比赛我们自己丢人，而是想到了压在达克拉身上的二十枚金币。早知道我就不压那么多了。
　　　　“我能不能另外换个比赛方式？”正当大家以为一切已成定局的时候，独眼精灵忽然开口说到。
　　　　他想干什么？
第二十章　重要的教训
　　　　正当每个人都以为红焰会提出用左手比赛而获取胜利的时候，他忽然提出了再换一种比赛方式，这出乎每个人的意料之外。
　　　　“很明显了，左手你不如我，右手我不如你，如果还继续用这种方式比赛就毫无悬念了，就算我答应，观众们也会觉得没意思，对不对啊！”
　　　　“对！”围了一圈的商人和水手门惟恐天下不乱的叫嚷。的确，这一点点彩金或许能让水手们精神百倍，但对这些身家百万的商人们实在是无关紧要。问题是，船上的生活太枯燥无味了，似乎每个人在过度的寂寞和无聊中都希望发生一些有趣的事，刺激一下麻木疲惫的精神。
　　　　“所以，我们换个更刺激更精彩的项目继续我们的比赛，好不好！”这个精灵简直热情得不象话。就算是粗犷的矮人都不一定像他这么能折腾。
　　　　“好！”人群中爆发出强烈的欢呼。
　　　　红焰接着说：“下面听听我的意见，我提议，最后一轮我们比剑术。当然，为了避免伤亡，我们用短棍代替兵器。而且，我想和你较量。”
　　　　他右手直指弗莱德，唯一露在外面的一只眼睛里燃烧着炽烈的热情。
　　　　“如果我没看错的话，你是这群士兵中最强的。”
　　　　他说得基本正确，如果不算从上船起就没起过床、恨不能在被窝里养蘑菇的卡尔森的话。
　　　　“我接受您的好意。”弗莱德优雅地鞠躬示意，“不过为了公平起见，您应该休息一下您的手臂，这也是对我这个对手的尊重。”
　　　　经过双方同意，比赛被定在午饭之后。
　　　　全船沸腾了。可以想象，一场甲板上的格斗比赛对于五天的枯燥水上航程来说意味着什么。午饭后，原本呆在船低清点货物的商人们都放下了手中的工作，除了保证船只正常航行的十几个水手还在舱底和桅杆上工作，以及投错了人胎的懒猪卡尔森还在睡觉之外，全船所有的人都拥上的甲板。
　　　　两个人站在场地中央。弗莱德右手握着一根稍长的木棍，正彬彬有礼地向周围的旁观者点头鞠躬致意。一个爱热闹的商人友情提供了他一套上好的黑色皮甲，衬得他更加挺拔英俊，看上去颇像一个英武的少年骑士。红焰则双手提着两根略短一点的棍子，不时煽动着周围的人群。他经过的人群总能爆发出响亮的呼喊声，当然，应和他的多半是那些豪放的水手们。
　　　　这是一场颠覆传统的比赛，双方是优雅的人类和粗野的……精灵？
　　　　随着休恩敲响了开场的锣声，两个人慢慢走到甲板中央。直到这个时候，弗莱德也还没有忘记很有派头地向红焰行一个持剑礼。
　　　　两个人对视了片刻，忽然红焰发起了攻击。他双手挥舞着短棍，以极高的速度逼向弗莱德，忽然右手横扫，直袭向弗莱德的左腰。弗莱德树棍一挡，随即直刺反击，两个人就这样缠斗在了一起。
　　　　这是我们见过的最精彩的格斗表演：红焰从一开始就保持着攻击的主动权，手里的双棍如同暴风骤雨一样向弗莱德攻去，为我们展现出一种见所未见的华丽双刀刀法。他一边攻击，一边畅快地大声呼喝，似乎是在享受着全力搏击的乐趣，仿佛从这场拼斗中感受到了莫名的畅快。他的狂烈气势点燃了所有围观者的热情，水手们伴着他的吆喝发出阵阵粗野的叫骂，为自己的英雄鼓舞喝彩。就连那些大腹便便的商人们也忍不住发出阵阵怪叫，有的已经忍不住痛饮原本准备出售的美酒，宣泄几天来淤塞在胸中的烦闷。
　　　　也只有弗莱德能应对这样疯狂的进攻吧。在红焰山崩地裂般的攻势面前，他的身形就像流风一般潇洒地飘动，屡屡在惊险万状的绝境中与袭来的短棍擦身而过。他以使用单手骑士剑的方式操控着棍子来回格挡，在他们中间不住发出阵阵棍子交击的声音。偶然他也看准破绽反击，一招不中，绝不贪功猛进，立即退守。
　　　　“噗！”几乎在同一时刻，红焰的右膝顶上了弗莱德的胸口，而弗莱德的左拳重重击在了红焰的脸上。两个人同时向后翻倒。
　　　　“好，我好久没和人打得那么痛快了。”红焰捂着肿起的半边脸翻起来，吐掉一口带血的吐沫，从水手手中接过两大杯烈酒，递给弗莱德一杯。
　　　　“喝完我们继续打，哈哈哈，你是好样的。”
　　　　弗莱德也揉着胸口爬起来，拍着他的肩膀赞许地说：“你是个真正的战士！”说着接过酒杯一饮而尽，顿时酒气上涌，双颊飞红地将手里的酒杯摔碎在桅杆上。红焰站在一旁大声叫好，也干了一杯，一使劲也把酒杯在桅杆上摔得粉碎，大喊着：“再来！”顺手把左眼上的眼罩摘掉扔在地上，露出另一只翠绿闪烁的美眸。
　　　　在场不少人的下巴顿时脱臼了：这个整天带着一只眼罩的豪迈精灵居然是个冒牌的独眼龙！
　　　　“好，再来！”弗莱德拎着棍子揉身而上，在一阵狂热而友好的气氛中，战局重新开始了。
　　　　“接我这一招！”重新加入战团的弗莱德转守为攻，双手持棍大力劈下。红焰忙把双手棍交叉迎上。“咔！”三棍交叉处发出一声巨响，两个人身形同时一晃，向后退了半步。
　　　　“再来！”弗莱德大喊着跨上一步，双手举棍横扫，当胸向红焰劈去。这一招来势凶猛，就连红焰也没敢硬接，低头躲了过去。弗莱德收势不及，整个身体都转向一边，同时略微失去了平衡，将背心露在了红焰面前。
　　　　“糟糕！”我心里念头刚转，红焰双棍一分，已经向弗莱德的背后砍到。这个时候，弗莱德无论是要躲闪还是要招架都来不及了。
　　　　紧急关头，弗莱德展现了他过人的身手和胆识。他根本就没有试图回身招架，而是随着刚才挥棍的势头将身体整整转了一圈，不但紧擦着红焰的棍影闪到一边，同时借助身体旋转的力量将手里的棍子从下向上反劈上去。
　　　　“回风斩！”弗莱德满面皆赤地大喝。
　　　　这违反格斗常识的一击大出红焰的意料之外，他忙就地横着打了个滚，很不体面地躲过了这一棍的攻击范围，同时也被吓出了一身冷汗。
　　　　“好小子，有种别跑。”弗莱德又是一声大喝，又是一棍劈去。
　　　　我心里又好笑又奇怪，好笑的是，这个精灵虽然看上去十分年轻，但少说也该有两百多岁了，弗莱德居然当面直斥“小子”，听起来有些不伦不类的；奇怪的是，此刻的弗莱德和刚才情绪大不相同，完全失去了平日稳健冷静的的姿态，甚至于比这个粗犷的精灵武士表现得还要狂烈。我疑惑地望向达克拉他们，他们也一脸的惊讶，不知道弗莱德为什么会变成这样。
　　　　这一轮不讲技巧的野蛮攻势完全打乱了红焰所习惯的节奏，一直在酣畅淋漓主动抢攻的精灵武士此刻仿佛面对着一只失去理智的疯狂野兽，依仗着不知道从那里来的巨大力量和速度优势跟着他穷追猛打，偏偏失去了先机，他所有高超的刀法技巧都施展不出，束手束脚的处处受制。
　　　　终于，这个火暴的精灵在也受不了这一直忍气吞声挨打的窝囊，眼看着弗莱德一棍直砍，他大骂一声：“见了鬼的，跟你拼了！”双手短棍向着来棍用力迎去。这一下毫无花巧，纯粹是力量与力量的较量，随着一声巨大的响动，终于分出了高下：
　　　　弗莱德的优势在于抢到了先手，又是双手持棍，红焰的力量和速度虽然比弗莱德胜出了一筹，但仍然落了下风，双手短棍脱手飞出。
　　　　而弗莱德的优势也并不明显，他的双手虎口迸出了鲜血，棍子虽然没有脱手，但显然也抓不牢了。
　　　　弗莱德把棍子往地上一扔，我们都以为事情结束，正准备欢呼庆祝，却没想到场中的两个人同时一声大吼，互相扑了上去。两个英俊的年轻人你一拳我一脚地纠缠在一起，几丝血花不时从两人中间迸发出来。渐渐地，两个人已经完全失去了刚开始时身为优秀战士的自觉，完全沦落到街头流氓们打架的套路上去了：弗莱德气喘吁吁地扭住了红焰的脖子，红焰惨叫着掐住了弗莱德的胳膊，弗莱德的手肘一下下撞在红焰的小腹上，红焰的膝盖顶住了弗莱德的肋骨，啊，天呐，无赖，简直是无赖，弗莱德居然一口咬在的红焰尖细的耳朵上，这或许是精灵与人类相比最大的弱点了，可红焰也并不比对手凄惨到哪里去，他居然一手捏在弗莱德的裆部……
　　　　被精彩的比拼所吸引住的围观者们渐渐清醒了过来，这已经不是一场以小小的赌注和武者的荣耀为目的的友好竞技了，场面已经完全失去了控制，两个主角在激烈的搏斗中丧失了理智，完全陷入了以战胜对手为目的的狭隘狂热情绪中。我们忙冲过去把两个人拉开扔在两边。红焰被分开之后爬在甲板上，边捂着耳朵边大声喊着：“痛快，兄弟，好样的！真他妈疼死我了，你是好样的，你们都是好样的！哎哟……好久没那么痛快过了，哈哈哈……哎哟……”
　　　　我扑向弗莱德，只见他嘴角流血，满脸异常的红光，眼神涣散，嘴里不住地念叨着什么，不时喷出一阵闻起来不怎么诱人的味道。
　　　　我哑然失笑，现在可以解释弗莱德为什么一反常态地情绪失控，满嘴脏话地与红焰滥打在一起，答案很简单，他喝醉了。比斗中间灌进的那一大杯劣酒对于原本就不怎么能喝酒的弗莱德来说，实在是太多了。
　　　　这一天全船人各有所获，水手和商人们欣赏了一场精彩的格斗表演，为疲惫的旅程平添了几分刺激；红焰看来十分赞赏弗莱德死缠滥打的风格，认为找到了一个难得一见的合适对手，情绪十分高涨，频频举杯为那个“勇敢的小伙子”干杯庆祝——当然，那个“勇敢的小伙子”已经到船舱下和睡不醒的卡尔森作伴去了；而我么，因为竞赛不分胜负，投向两方的赌注自然就都成了我的个人财产。
　　　　最重要的是，这件事给了我们所有人一个重要的教训：千万别惹喝多了的弗莱德，这小子的酒品太差了！
第二十一章　黄金玫瑰
　　　　晨曦河，发源于法尔维大陆中部翁泽克高原的西翁泽克拉尔山脉，自西向东横贯福莱恩、迈芬、德兰麦亚、彼特布卡等七个国家和地区，最终从圣盾海湾涌入星之海。在晨曦河沿岸，曾经出现过法尔维大陆中最富有、最文明、最古老、最美丽的国家，甚至包括众多由精灵族统治的古老森林和矮人统治的山峦，因此，晨曦河被称为法尔维大陆“流动着的历史”。
　　　　据说，在远古的时候，掌管星辰的大神艾洛斯塔失手将太阳滚落在地面上，太阳滚过的地方涌现出万丈红霞，后来变成了巨大的河流，这就是晨曦河。因此，有人说晨曦河是受到神迹祝福的河流，这里孕育着整个法尔维大陆的文明。
　　　　我相信这一切都是有根据的，当清晨的第一缕阳光铺撒在晨曦河中时，水中荡漾着的金色粼光层层向远方荡漾开去，散发出比天光更为璀璨的色彩，让人分不清到底真正的晨曦朝霞是在水中，还是在天上。当太阳从河面上喷薄而出时，整个世界都换了装扮，整个水面仿佛都镀上了一层灿烂的金色肌肤，仿佛在我们脚下流淌着的并不是水波，而是一道温暖的阳光。难怪晨曦河上的日出被称为德兰麦亚最美的景色之一。
　　　　在我们观赏着河上的美景时，弗莱德面色苍白地扶着船舱走了出来。这可怜的家伙昨天晚上折腾了一宿，几乎把胃液和胆汁都呕吐出来了。
　　　　“嗨，我的兄弟，你起来了。”红焰眼睛一亮，迎上去给了他一个热情的拥抱。他的左耳被涂上了一层紫色的药水，上面的牙印清晰可见。
　　　　“您好，先生，你的耳朵……”弗莱德一愣，回答说。
　　　　“不用理我的耳朵，哈哈，你是个好样的。除了喝酒，你真是个好样的。”红焰摇晃着脑袋，大方地回答。
　　　　“啊，是的是的，谢谢您的夸奖，先生。杰夫……”弗莱德低声招呼我，“他的耳朵是怎么搞的？”
　　　　“你不记得了？”雷利在旁边大声问，“你该不会什么都不记得了吧？”
　　　　“我……该死，雷利，你的声音就不能小点么？”弗莱德脸上一红，尴尬地看看四周。所有的人都偷笑着看着他，让他有些慌乱。
　　　　“我记得，我和红焰先生打了一场，后来我喝了一点酒，再后来……我就……躺在床上了。”
　　　　真是个可爱的人，喝醉了之后居然什么都不记得了。最感到丢脸的是红焰，他居然被一个完全没有意识的人打得那么狼狈，这简直是有辱一个杰出游侠的声誉。
　　　　“杰夫，我真的……咬了他的耳朵？”听完了我的叙述，弗莱德看着红焰耳朵上的齿印，羞愧地恨不能钻到地底下——啊不，是水底下——去。
　　　　“实在太对不起了，先生。”在得到我肯定的答复之后，弗莱德惶恐地向红焰道歉，“我从没想到我会干出这种事来，这是在是太失礼了，我真诚地向您道歉，希望您……”
　　　　“嗨，兄弟，你这是干什么？”红焰拦住了他的话，“这是战斗，是伟大而光荣的男人的仪式。哈哈，我已经很久没有遇到能让我那么狼狈的对手了，我很高兴，不用道歉。按照我们的习俗，如果你能喊我一声兄弟，我就更高兴了。”
　　　　“那，红焰……兄弟，冒昧地问一句，你的眼罩是怎么戴到了……右眼上。”罗尔在一边害羞地问。
　　　　“老戴在左边左眼会很难受，我一般是三天换一只眼睛戴着。”
　　　　“难受为什么还戴？”达克拉摸着大脑袋问。
　　　　“造型，知道么？是造型。你不觉得我戴着这个眼罩更显得气宇轩昂高大英俊么？在小说中，许多小姐们都喜欢这种充满男子气概和阳刚之美的造型，你看我是不是帅。”红焰摆了个臭美的姿势，可惜，如果不是有一只耳朵被药水染成了紫色，他的造型可能会更完美些。
　　　　“战舰！挂着温斯顿旗帜！”忽然，了望手的声音从头顶炸开，打乱了船上原本的祥和气氛。人群马上陷入混乱之中，胖大的商人们不知所措地来回乱窜，不知把自己的大屁股搁在哪里才好。休恩虽然是个成功的商人，但显然不是个有经验的船长。他忙乱地指挥着水手，但看他的表情我很难相信他知道自己在干什么。
　　　　“几只船？”弗莱德的情绪瞬间平复，大声问了望手。
　　　　“两只，一只温斯顿战舰在追一只……天呐，在追黄金玫瑰号。他们看见我们了，正在向我们冲来。”
　　　　“黄金玫瑰号是什么？”弗莱德问。
　　　　“他们是晨曦河里的一伙水盗，可他们不算是坏蛋。只要你是正当的船只，被拦截后只要交纳很小一笔钱就能保证通航安全，他们甚至还会护送你走一段路程，帮你度过几个险滩。他们可是些好人，比税务官员要友善多了。”有水手回答，
　　　　“该死，哪来的温斯顿人……”
　　　　“是东路军，屠城者开普兰，他可能已经攻陷东部军港卢比芝林了，那战舰是从那来的。居然是战舰，全体后撤！”休恩命令道。
　　　　“等等后撤！”弗莱德打断了休恩的指令问，“你说的那个屠城者是怎么回事，休恩先生？”。
　　　　“那家伙是温斯顿东路军的领军统