战枭在唐-第25部分

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自由以及奖赏的诱惑，他们当然一百个乐意。
　　而那些贵族不敢有什么意见，阿瑟家的鲜血让他们学会冷静，斯谨提和康家的榜样也鼓舞着他们，只要获得李怀唐的认可，以后发财的机会多的是。
　　光明三骑，重新满编到六百人，每人两匹战马，长弓和角弓几乎每人各一张。
　　六猴子临时组建的五百唐民督站队也正式组建，骑兵富余下来的数十匹战马补充了给督站队，李怀唐打算把这五百人培养成他的亲兵队，战时则作为督站队。
　　这五百唐民本来就具备相当的素质，多年的矿山奴隶经历，练就了很好的纪律修养。当初也只是体能的原因被临时安排进民部，经过一段时间的修养，身体有所恢复。他们遇上了最好的机会，没有什么比血战更能磨练意志。
　　一切都在有序中进行。
　　就连骨咄禄期盼中的希望也很顺利。他的两名亲信在第二天午时前就回来了，带来阙伊难如的消息，也带来五百多名唐奴的消息，预计他们傍晚时分到达。
　　意外中的意外是，阙伊难如伸出了橄榄枝：和谈。
　　


　第50章　借他脑袋一用

　　人间天上，往日这个时候，必定是流光溢彩，宾客如云，透过富丽堂皇的薄纸门窗，觥筹交错，推杯换盏。如今，却门可罗雀，往昔的热闹不再，只遗萧条。
　　大战刚过，乞史城的戒严令依然没有解除。对突骑施人的胜利没有换来贵族们的欢呼，相反，他们陷入了忧愁，因为，有一场似曾相识的宴会在等待着他们……
　　与第一次不同的是，宴会举办地点放在了城里最出名的酒肆，人间天上。与第一次相同的是，受邀请的宾客还是上次很受伤的贵族们。但时过多日，此一时，彼一时。
　　“来，来，来，我敬各位一杯，感谢各位的鼎力支持。”
　　李怀唐举起一个琉璃盏，敬向在场的十多桌百来人。
　　回应的笑容不少，却是无一例外的勉强和难看。
　　众人唯唯诺诺地站起来，举杯入口，心中都忐忑不安，前有王宫里的鸿门宴，众人记忆犹新，今有胡图家在城北的惨烈下场，触目惊心。怕不是这次大战损失大了，藉着胜利的兵威，要他们一起买帐吧。
　　“昨日一战，凶狠万恶的突骑施人被我们打败了。这场大胜，某不敢独居其功。可以说，没有各位的慷慨支持，就无法取得这场胜利。再次感谢各位。”
　　乌蒙给李怀唐做起了同步通译。若非是心有牵挂，这些毫无营养的大话，足以将在座宾客催眠。
　　李怀唐语气顿了下，话锋一转：“想必各位也看到了，这场胜利来之不易，浴血奋战的将士们死伤惨重，缺医少药。　那些血战于城头上的将士们，他们，已经流血了，不能再让他们流泪。我已经答应他们，以前凡是奴隶身份的，都给予自由之身。某认为，各位也是这么想的，不是吗？”
　　一言难尽的苦色默契地爬上了众人的脸上。
　　战后，许多的贵族都想把各自的奴隶领回去，这些奴隶对他们来说，都是财富的创造者，没有了他们，哪来的富裕日子。当初不过是想用他们来保和平，没想过他们还能活下来，如今，既然大部分都没死掉，想法自然又不一样了。
　　今天，果然，又是一场霸王餐，自己又是受害者，很受伤。
　　不料，让他们感觉痛苦的事情似乎还没完。
　　“有两条消息，一好一坏，先说坏的吧。”
　　李怀唐口中的坏消息如同一块巨石，不只是砸皱一池春水，还掀起连绵的波浪。
　　“突骑施人的援军已兵临城下。”
　　乌蒙的通译刚说完，“嗡”的一声，在场的贵族无不脸色巨变，议论纷纷，忧心忡忡。眼前这马匪顶多是割他们的肉，而，突骑施人是来革他们的命。
　　“好消息是，他们主动议和，要钱要粮更要人。”
　　所谓的好消息也没能给他们带来多少希望。有要就有给，谁给？毫无疑问，这样的英雄的人除了他们，不会再有其它。
　　“如果要求不是很离谱，不妨尝试一下。”
　　“不行，我老狼家已无余粮，再谈，今年冬天我全家都得裸奔！”
　　……
　　七嘴八舌的议论让人间天上的大堂热闹非凡。大多数人对于突骑施人的恐惧感已经减轻不少，甚至还有一种盲目的优越感。胜利容易让人失去理智的判断。
　　李怀唐冷冷地看着嚷嚷的众人，没有作声，眼前这一切，仿佛与他无关。
　　渐渐地，所有人都意识到了什么，纷纷闭上嘴巴。人间天上的大堂又重回到沉默的状态。等着宴会的主人发表意见。
　　李怀唐耸耸肩膀，道：“别看我，我是将军，只管打仗。和谈的事，你们做主。如果你们决定不谈的话，我继续打就是。”
　　说完，毫不客气地抓过桌上的一块羊腿肉大口地啃起来。
　　众人面面相觑。
　　这时，有人起身，鹤立鸡群，道：“我们都听李将军的。李将军说该怎么办，我们就怎么办。”
　　大家循音望去，原来是斯谨提。
　　“对，愿听李将军的。”有人嗅出了味道，开始附和。
　　乌蒙低声给李怀唐做了通译。李怀唐一边大快朵颐　，一边点着头，然后用手示意乌蒙代表他去说话。
　　“诸位也都知道，突骑施人是以何名义打到这里的。可罪魁祸首的大食人走的走，死的死。而贪婪的突骑施人依然不会放过这里的一切，因为，这里，有他们所觊觎的财富。”
　　乌蒙环顾一圈，继续道：“要与突骑施人和谈，我们需要付出什么代价？好堵住突骑施人的胃口。”
　　众人的心情都在咯噔一声中下沉，绕来绕去，最终还是要他们出血啊。
　　斯谨提提提嗓子，接过乌蒙的话头：“是忽必多，是他勾结的大食人，既然大食人走了，我们就借他的脑袋一用，平息突骑施人的怒火。”
　　“对，对，我们同意。”
　　先是几个人回应，然后是更多人作出了选择。毕竟，斯谨提只是建议献国王的人头，而不是他们的财富。他们的身家财富比起国王的脑袋要珍贵多了。
　　乌蒙摆出一副若有所思的样子，道：“史国一日不可无君啊。忽必多之后，谁来做这个国君。谁来主持与突骑施人的谈判？”
　　没有人出声，更是不敢出声。这个微妙时刻，国君的宝座就像火山口的一张椅子，任谁都避之若祸，唯恐还不够远，怎么可能引火烧身呢。
　　“我提议斯谨提继承国君之位。”
　　寂静中，有人大声打破沉默，眼神会意地瞟向了斯谨提。
　　“对对，我也同意。”
　　好几个人也异口同声地跟着嚷嚷。
　　斯谨提一脸的正气，道：“非常感谢各位的看重与支持。国难当前，为国为民，斯谨提本应挺身而出，但是，某确实能力有限，怕是误国误民，有负众望，实在是愧不敢当啊。还请另择贤者。惭愧，惭愧。”
　　在场的贵族都心似明镜，这个新国王实质上是人民公仆，得直接面对凶恶的突骑施人，一个不小心，小命就没。见到斯谨提推辞，他们当然不乐意，一致态度坚决地要求斯谨提来继承国王的王位。
　　躲无可躲，斯谨提最终还是众望所归，半推半就之下，表情相当为难地接受了众人的诚意。
　　这也是李怀唐与斯谨提达成的秘密协议，李怀唐支持斯谨提取代忽必多，而作为报答，斯谨提愿意每年贡献史国三成的税入给李怀唐。并且在一张羊皮上，双方签定了密约，按了手印。
　　正如斯谨提暗中所分析的那样，李怀唐也认为，忽必多不能再作为史国国君存在了，一来，是无法给光明部的三千唐民一个交代。二来，与忽必多的仇恨，恐怕是死结。经过与乌蒙的一番推心置腹，李怀唐就给忽必多判了死罪。
　　李怀唐也知道，在这个异族国度，他是无法取代国君的位置的。再说，无论是他本人，还是大多数部族将士，都有种回归大唐的强烈意愿。还有，乞史城是一个四战之地，就算今天挡住了突骑施人，大食人迟早一天也要回来的。综合了各种考虑，李怀唐觉得还是增加一个盟友比较明智。
　　对于斯谨提来说，国君之位的诱惑力更大。如果他不接受李怀唐的条件，那么他将一无所得，李怀唐要再找一个代言人不会很难。如今，大食人被赶走，南部的金银矿，东部的铁石矿，还不任自己开挖？相比之下，那每年三成的税入不过毛毛雨而已。还有，结下李怀唐这样一个盟友对自己的地位也是相当的有裨益的，大食人和突骑施人的胃口比李怀唐可要大多了。
　　经验告诉人们，干柴遇上烈火，必然一拍即合。双方共同利益的合作友谊就这样诞生在一张小羊皮上，并如火如荼地发展。
　　若非是那张羊皮太小，李怀唐还想罗列出二十一条。主要是觉得羊皮上的三两条内容，根本就与双方比天高，比海深的友谊不般配。
　　作为宴会的**，斯谨提就任了史国国君之位。在李怀唐开玩笑般的建议下，斯谨提还认真地组织了使者队伍，准备了与大唐的国书，还有舞女数名，文豹一双，即日启程，前往大唐归顺请封。
　　本来只有经过宗主国的的正式任命，才能够名正言顺地登上国君的宝座，史国，还有其它河中各国的宗主国正是康国。不过，如今的康国在大食人掌握之下，自然是没有办法获得其国王乌勒迦的承认。那么，干脆就越过康国，直接与大唐眉来眼去，寻求大唐皇帝的支持与册封也是一个好的选择，只是从时间上，需要一年半载才能办下来。
　　


　第51章　签约

　　骨咄禄在焦急和忧心的等待中渡过了无眠的两夜，终于可以松一口气。　热书阁
　　午时前，阙伊难如显示出了突骑施人的诚意，五百多名唐奴被送到城门附近，李怀唐毫不客气地全部接收了。但是，骨咄禄却依然被扣押着，那是对五千突骑施骑兵兵临城下的报复。
　　接收五百唐奴的同时，一张小羊皮承载着突骑施人的谈判邀请，也送到了李怀唐的手上。
　　谈判地点：乞史城北五里。
　　“将军，还是让我陪同你去吧。”
　　黑子很着急，不顾要挨训斥的可能，拦住李怀唐哀求。
　　骑在汗血马背上的李怀唐正要出城门，闻言即道：“我都安排好了。不必多说，执行命令。”
　　马鞭与话音同时落下，雄骏的汗血马矫健地穿过城门，扬长而去。随同还有乌蒙斯谨提等人，护都领两百骑护送前往。
　　望着远去的背影，黑子纳闷，将军的骑术何以进步如此之快？
　　双方几乎是同时到达预定的谈判地点，谈判，准时在正午展开。
　　李怀唐与乌蒙骑着马，对面的是阙伊难如和一名护卫，也骑着马。双方隔着一马之地，护卫也都在各自的身后百步之处。
　　“我们突骑施人已经表示出了诚意。五百唐奴已经交付给你们了，可是，你们的诚意在哪里？不要把我们突骑施人的宽容当成懦弱的表现。”
　　阙伊难如显得相当的愤怒，语言用的是突厥语。
　　“让使者见笑了。这位是国君的特使，李怀唐。”
　　乌蒙的手稍微指向李怀唐，也用突厥语回应。正好借口李怀唐不懂突厥语，低声通译给李怀唐，这样也不会引起对方的怀疑。
　　阙伊难如傲慢地点点头，表示知道。
　　“贵国对我们突骑施人的态度让苏禄汗非常的愤怒，我王本欲亲率大军，兴师问罪。可仁慈的苏禄汗还是决定给你们一个机会。就让我作为先锋来贵国讨一个满意的答复。如果，贵国再冥顽不化的话，强大的突骑施大军将让你们在后悔中沉沦黑暗。”
　　乌蒙和李怀唐嘀咕了一阵子，然后，乌蒙很礼貌地回复：“还请苏禄汗使者明言。”
　　没有想象中的鞠躬屈膝，对方的不卑不亢，不紧不慢的态度完全不合阙伊难如的想象。
　　阙伊难如盯着李怀唐，依然是一张紧绷的脸，冷冷道：“你有决定权？”
　　意外的是，对方居然很肯定地回答：“有！”
　　阙伊难如也懒得计较，继续保持冷笑，道：“是战是和，你们决定。”
　　李怀唐的回答是：“战！”
　　再次出乎阙伊难如的意料，甚至还以为，要不是说话的人疯了，就是自己傻了。
　　“你们？好，好，你们别后悔。”阙伊难如调转马头欲走。
　　没有预想中的害怕，等待中的挽留也迟迟不出现，完全被对方吃定，谁是猴戏里的主角？自己就是。阙伊难如大窘，继而悲愤。
　　激怒对方是李怀唐故意而为之，他就是见不得阙伊难如那副嘴脸，就是吃定了他不会离开。
　　如果阙伊难如真想打的话，也就不会只带了数千骑兵前来。
　　再说，苏禄汗什么人，李怀唐已经了解得很清楚。从苏禄汗借口使者被打，就敢对大唐妄动兵戈，劫掠安西四镇。该事件仅仅过半年，又倾巢而出，横扫大食人在河中的据点。透过这些作为，可以看出，苏禄汗一饭之恩未必偿，睚眦之怨必所报。其人不但贪婪无度，劫掠成性，而且目空一切，妄自尊大。大唐和大食都不在他的眼里，更何况弱小如史国？苏禄汗今天的和谈，无非是缓兵之计，同时起麻痹作用。他日回师，必然再犯乞史城。
　　既然来了，李怀唐就不担心阙伊难如会轻易撕破脸皮，就算他现在走了，最迟明天，他还得来谈。要开战，也无所谓，或许对自己更有利。守军已经鼓满士气，可堪再战，人数也达到了空前的两万余。
　　“哼！若非是我一味的苦劝，今天在你们面前的就不是我这数千人了，而是苏禄汗的十万大军。”
　　阙伊难如感觉到非常的尴尬，自己恐吓的意图在对手面前，完全破产。面前这个对手如此的年轻，居然如此沉得住气，再次开战的责任，他承担得起？究竟他是什么人？
　　李怀唐打了一个响指，身后一个骑士捧着一个托盘，策马上前。突骑施众护卫人顿时紧张起来，剑拔弩张。
　　“不要紧张。”乌蒙摆了摆手，继续道：“这是给苏禄汗的礼物。”
　　阙伊难如期待地揭开盖在托盘上的丝绸，一颗血淋淋的头颅摆在了他的眼前，头颅上那双惊骇的双眼还没闭上，惊恐地看着阙伊难如。
　　阙伊难如一个激灵，差点吓得掉下马来。
　　“岂有此理！你们，你们欺人太甚！”
　　阙伊难如企图用愤怒来掩盖他的失态。
　　“别误会，”乌蒙道，“这个头颅的主人是敝国前国君忽必多的。正是他勾结大食人，疯狂洗劫全城，并且悍然与骨咄禄王子殿下的大军对战。他所犯下的罪孽，不能让史国人民来承担。所以，为了向苏禄汗请罪，我们的储君斯谨提发动了兵谏。希望特使笑纳，并在苏禄汗帐前为我们史国主持公道。”
　　“哦，哦。”阙伊难如恢复了仪态。心道：难怪这个年轻人有如此魄力，原来，是个逆臣。哼，不过一介蛮横的武夫而已。和他讲弯弯绕绕的东西恐怕是对牛弹琴。
　　傲慢宣告无效，阙伊难如调整了策略，直奔主题：“此次，我们前来，有四个要求。第一，交出凶手，第二，尊王纳贡。第三，接受由苏禄汗委派的沃教护法，第四，派兵助战。”
　　“第一个条件，你们完成的很好。剩下的么……呵呵。”
　　乌蒙又和李怀唐商量了一会，回复道：“尊王没有问题，可，纳贡就，那个，那个困难啊！”
　　“什么困难？”
　　既然是谈判，允许漫天要价，也容忍就地还钱。
　　“前不久，大食人洗劫了全城。我们穷的只剩下一无所有。”
　　乌蒙一副可怜无辜