风竹寄影月华明-第44部分

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弊�主夫妇一时怔忪，面面相觑。
　　半日后，庄主之妻宋云裳把郁霓影单独唤到非雾轩，劝道：“就算你曾犯过血案，那也是奉命行事、身不由己，切莫过于自责，温家定会替你隐瞒过往的身份。”
　　郁霓影闻言；眼中泫然欲泣：“多谢伯父伯母关心。”
　　宋云裳柔声道：“谢什么？昔年，我们夫妇与令堂做过约定：彼此的孩子无论男女都可义结金兰；若是异性且彼此投缘，便结为伉俪。何姑娘和犬子阿瑜年纪相仿又同患难过，还救小儿逃离东溟教的楼船，阿瑜至今感恩，也算有缘。我儿为人宽厚纯良，拜师九宫派空泉道长，姑娘若不嫌阿瑜拙笨，不如你俩结为姻亲，也算了却两家上人的心愿，不知你意下如何？”
　　郁霓影似是有些羞赧地低下头，口中呐呐道：“事发突然，容晚辈再仔细想想。”
　　回到卧室后，郁霓影心中反复思忖：温伯伯父子从红衣番僧手中救了我，还凭借那把紫璐刀和珠花猜出了我的身份，这些虽说合理，但也过于巧合。
　　听师父说，温冷云在百秀庄苦心经营多年，温家这些年与黑白两道皆有来往，而离开魇城的路上听说洞庭水帮与两湖漕帮的纷争平息，也是温冷云从中斡旋的结果。温家需要扩张势力范围，婚姻大事更会注重势力联合，因此一向重利的温庄主绝非什么大善人，自己不过是一介孤女，温家人迎娶她图的是什么，其心昭然若揭。
　　匹夫无罪怀璧其罪，何家的欢喜侯藏宝图，才是他们不惜屈尊求婚的根本动机！
　　就算没有柳忞的存在，就算温风瑜本性宽厚纯良又有侠义心怀，她也绝不能答应这桩婚事！可是眼下她孤身一人，在温家势力范围内也联络不上同门，若一味拒婚，将失去逃离的最佳时机。
　　如今看来，自己只能暂时虚与委蛇数日，再想方设法离开。
　　天空皓月生辉，屋宅外的院墙上树影婆娑。
　　郁霓影坐在窗前椅上，支颐望着滴落的烛泪微微出神：这些天来，不知道柳忞有没有脱离困境？自己眼下在百秀庄，如何才能联络彼此呢？
　　“咚，咚咚！”
　　有人轻叩院外的小门，并温声唤道：“何姑娘睡了吗？在下温风瑜，想进屋同你一叙，不知是否方便？”
　　郁霓影应声打开院门，将温风瑜引到外屋坐下，并为他端来茶水。温风瑜望着她，感觉她比在离缺楼、宝鼎山的时候柔静了许多，尴尬一笑：“呃，我能像以前一样，称呼你小诗吗？”郁霓影点点头：“温大哥随意就好。”
　　温风瑜涩涩道：“我这次来，是想问清楚你的心意。你到底……是不是真心实意要嫁给我？”郁霓影愣了一下，挑眉道：“莫非是温大哥讨厌我，想取消这桩婚事吗？”
　　温风瑜连忙摆手：“不不！我怎么会讨厌小诗？你既漂亮又通才艺武功，只不过……”
　　他顿了顿，在对方讶异的目光下讪讪道：“只不过，风瑜心里已有了别人……这些话若不现在说出来，你会误会的。”
　　郁霓影噗嗤一声，笑道：“哈，你真直率，和温伯伯大不一样呢！”
　　温风瑜有些吃惊：“你怎么一点儿都不生气啊？”
　　郁霓影美目弯弯：“我说不生气便不生气，大哥有话直说好啦。”
　　他叹道：“我记忆中的小诗妹子，是个领着我在沙滩上拾掇螺贝、玩跳格子的可爱玩伴。后来得知你家的噩耗后，我难过得数夜无眠，非吵着要爹带我去鹤鸣山庄不可。一晃十多年过去，直到前些日子，我猜测你没有死便十分高兴，可现在的我只想把你当做亲人一样接回家照顾，并无其他想法。”
　　她将一绺发丝捋到耳后，展颜道：“其实，你可以向庄主和夫人说清楚这件事的。”
　　温风瑜摇头道：“爹一向专断，我的婚姻岂能自己做主？这次他这么快就同意你我订婚一事，还出乎我的意料呢。”
　　郁霓影道：“不知温兄心仪之人是哪家的姑娘？”
　　“其实……唉，我也不知道她是谁。”温风瑜讪讪道，“她自称阿乐，是我上次在宝鼎山山腹遇见的，在天夕崖你还见过她一面，不过后来她匆匆离去。我悄悄画了画像叫人秘密去找，也杳无音讯，何况爹不会同意我花费财力人力去找一个来历不明的女孩。”
　　郁霓影端茶杯的手蓦然一晃——他口中的阿乐，不就是希望魇城的二公主乐婷吗？
　　一旁的温风瑜看着她陡然间凝滞的表情，皱眉道：“你怎么了？茶水都洒了。”
　　郁霓影转着手中的茶杯，悠悠道：“唉，人海茫茫，怕是难以寻觅。如果你能见到她，她如果另有所爱或是已经婚嫁，而把你当作一个寻常过客遗忘在脑后，你又当如何呢？”
　　温风瑜愣了愣，说：“即便如此，我只想再见她一面，否则我的余生都会有憾。我这样说，让你见笑了。”
　　郁霓影微微摇头，暗想：“温风瑜有这份心意，我又怎忍心隐瞒呢？可是，能让他知晓阿乐的真正身份吗？他本性纯良，可是温伯伯却……不过，眼下我正在苦苦思索脱身之计，给他一线希望的话，说不定能成全彼此并得到自由。”
　　她朝他微微一笑：“你说的那个女孩，我后来还见过她几回。”
　　温风瑜因惊喜而提高声音道：“她是谁，现在在哪儿？”他忽觉自己有点失态，讪讪笑道：“瞧我冒冒失失的，小诗你别生气。”
　　郁霓影耸耸肩，朝他耳旁压低声音道：“好，念在温大哥一片痴心。我不但会告诉你她是谁，也会帮助你早日见到她。”
　　温风瑜惊愕道：“你，你真的愿意帮我？可那样对你，似乎不太……”
　　郁霓影摆手道：“没事儿，反正强扭的瓜不甜，其实我还当你是兄长，订婚之事本是顺从伯母的再三劝慰。”温风瑜怔了怔，吐了吐舌：“原来你也不乐意啊。”
　　她无奈一笑：“不过你得立誓做两件事，放心，我托付你办的事绝不违背侠义之道。”
　　温风瑜用袖中佩刀划破自己的手指，立誓道：“请说吧，我在下尽力做到。”
　　郁霓影道：“第一件事，是阿乐以往的身世特殊，但她现在已自愿摒弃过去的身份……”
　　次日下午，郁霓影含羞答应了订婚一事，不过肯求在订婚前去一趟鹤鸣山庄的旧宅；温冷云夫妇考虑了良久，最终应允了。
　　

☆、不虞狂徒闯故居（下）

　　浙东宁海县，鹤鸣山庄旧地。
　　山腰一隅的断壁残垣已被蓊蓊郁郁的古树名木遮掩。
　　一身素白衣衫的少女，正对着几处茵茵坟茔合十拜祭，她身旁一个青衫磊落的年轻人，正在坟前摆了祭奠的酒水和果子，坟头与周边被他们撒了许多木芙蓉花朵，单瓣或重瓣，有白、粉红、紫红等色，甚是娇艳。几只银耳相思鸟在不远处的枝头鸣叫。
　　最远处还有座小小的坟丘，奇怪的是，坟前没有一座石碑，却有一对残旧的石雕男娃女娃，坟旁还有棵亭亭如盖的香榧树。
　　少女走近小坟丘，抚摸着石雕，凄然一笑：“香榧树，大阿福……这应是当年庄上的幸存者为我立的衣冠冢。按家乡习俗，夭折的孩子是不能立碑的。”
　　这是她离开旧居多年后，头一次在母亲的忌日故地重回，不禁心潮起伏跌宕。
　　青衫少年劝道：“时候不早了，别让山下的人看出端倪。”少女背起褡裢，对少年道：“谢谢你的一路相伴。”少年道：“我还得感谢你告诉我阿乐的居所。唉，不知咱们何时能重逢？”
　　少女微微一笑：“有缘自能再相逢，你也要好好保重。”
　　他从腰间拿出一枚银色水纹令牌，递给少女：“想要通过两湖水帮的查检，得有通行牌才行，务必要收好。”她接过令牌，指上传来丝丝凉意。
　　白衣少女正是郁霓影，她接过令牌道谢后，裹起头巾掩住半张面，在温风瑜目送下沿着断墙后的小道匆匆离开，翻过石桥后的竹林走近聆风水榭的旧址。
　　郁霓影沿着竹林某处的铁索桥，来到对面山崖一处被古木遮蔽的石墓前。
　　她用剑将墓碑上“憶芳臁�”三字中“心”字底的刻痕用力倒写了一遍后，墓门的一侧砖石处徐徐升起另一道偏门，露出一段斜坡甬道。她点燃油灯，猫着腰进入石道，按下墙上的机关将石门合上。一路上，可见自墓顶气孔投射在墙上与地砖上的光斑。
　　奇怪的是，石室里很干净，弥漫着一股淡雅的芬芳，却又不像是迷香。
　　当她进入最里面的石室，提灯立在盛有油脂的琉璃壁灯处，打开活动的琉璃灯罩，用纸媒子接火后点燃左右壁灯，在昏黄闪烁的火光下绕过石雕的屏风，可以看到正中高台的石桌上摆着一牌位，其上书有“爱妻冰娘之灵位”，石桌后面是个方形凹槽状的空地。
　　郁霓影将左处壁灯灯座扭转几圈，伴随一阵轰隆隆摩擦声，凹槽状的空地上平地慢慢升起一个巨大的方形石匣子，她再将石匣子顶盖用力挪开，不由地惊叫起来。
　　原来，石匣内竟遍布一簇簇红如鲜血的卷曲状花朵，它们突然得了空隙，正拼命向外开枝散叶，新生的枝叶以肉眼可见的速度蔓延、缠绕，直至枝头结苞、开花。
　　郁霓影心头一惊：这是素有彼岸花之称的曼珠沙华！是传说开放于黄泉之路、三途河边独有的接引之花。
　　她曾在绮罗宫花苑见过此花，但像这样大片血色的彼岸花在眼前以肉眼可见的速度放肆地蔓延、绽放、结籽，还是头一回看见。
　　究竟是何人在不久前进入了此地，为何盛放娘亲骨灰石匣内宝珠顶盖的青瓷将军罐不翼而飞？
　　就在这时，供桌后的三重白幔开始飘荡，内室似乎回荡着飘渺如梦的哀婉箫声，将思念与伤痛寄情于手中这支竹箫，远送那些早已渡向三途河畔的人。
　　郁霓影在惶恐中本能地拔出佩剑，喝道：“何人在此装神弄鬼，打扰亡者的清静？出来！”
　　白幔里传来混沌的声音，汩汩不似人声：“此花的香气能唤起死者生前的记忆，是主人命人特意栽种的，怎会打扰亡者？”
　　郁霓影挥剑劈向白幔，一股强烈的剑气如电光般冲破帷幔，直指那人藏身之处！
　　白幔徐徐落地，一个蓝衣人现身其后，但一张奇特的木面具，遮住了他的脸。
　　郁霓影不由得后退了两步，横剑胸前，警惕道：“你是谁？！”
　　蓝衣人掩藏在面具后的眼睛间或一轮，闷声道：“知道开启墓室秘密的人不多，除非，你认识鹤鸣山庄的原主人。”郁霓影见对方臂中抱着一个盒子，喝道：“把东西留下！”
　　蓝衣人盯着她，突然磔磔笑道：“有本事就跟来吧！”
　　刹那间，蓝衣人如轻烟般飘向墓门，郁霓影施展轻功追至门外。
　　两人在古柏下交手，蓝衣人掷出的铁莲子落地开花后，升腾起绯红色的毒烟。此情此景，郁霓影在西岭雪山被马贼围困时曾遇见过，她急忙闭气并纵身后跃。
　　那蓝衣人连击两掌，两条长约数丈的白练自东西方向的古木间如飞瀑般倾泻而来，郁霓影腾身越过，熟料第三匹白练从北面袭来，绕向她的腿部绊住她。
　　三匹白练一层层螺旋着缠住郁霓影的全身。她越是挣扎，白练裹得越紧，直到将她裹成雪白的巨大“人茧”。
　　蓝衣人斜睨着她，淡淡道：“姑娘身份可疑，请随我一同离开吧。”
　　郁霓影被绑上一座楼船，自宁海县北端的强蛟半岛东渡沧海。当朝阳初生的时候，蓝衣人在船首放飞一只海鹰，鹰腿上绑着一封绢布书信。
　　望着展翅的海鹰在苍蓝的海天之际化为移动的墨点，蓝衣人自言自语道：“不知这个横生枝节的女子，是不是主公一直寻找的人？”
　　

☆、父子坦怀消隔阂（上）

　　（四十六）父子坦怀消隔阂
　　一阵号角声自海岸传来，一座楼船已驶入言灵岛海湾。
　　由于事前得知爱子嬴逸翔完成远行任务并平安归来的好消息，教主嬴宏天大喜。
　　东溟教主头戴鎏金面具，披一袭金纹镶边的深紫色长袍，乘坐步辇亲自去海岸迎接爱子，同时命人准备为凯旋的儿子庆功，设宴在红泥抹墙、茑萝紫藤缠柱的临海阁楼——琼树堂。
　　当他看到面前一脸憔悴的嬴逸翔时，讶异道：“看你有些魂不守舍，可是一路上舟车劳顿之故？还有芯竹呢，怎么没看见她？”
　　嬴逸翔神情怔忪：“父亲，袁师妹也回来了。”他回身一指队伍最后，喃喃道：“她就在……”
　　东溟教主瞥见一具木棺，惊愕道：“你师妹到底怎么了？！”
　　“小竹子，就睡在里面……”嬴逸翔呐呐唤出师妹的乳名，晃了晃身子，忽然晕厥了过去。
　　子灵山北，景元轩。
　　待人将袁芯竹安置冰室中后，东溟教主急忙唤来大夫风鸣雨替爱子问诊并准备药膳，又授意庆功宴延期举行。
　　当风大夫携药箱离开后，宽畅的屋内只剩下父子两人时，东溟教主摘下了鎏金面具，静坐床边。
　　良久过后，他凝视着刚刚醒来的儿子，低声道：“你昏迷时，我查看了袁芯竹尸身上的伤痕，像是被铁珠震断了心脉而亡，而她身上的虫咬疱疹，应该是中了浣溪堂的幽夜碧虫毒。你务必将进入魇城以及归来期间发生的一切，原原本本地告诉我。”
　　嬴逸翔望向窗棂，嘴角抽动了几下，慢慢道出了经过。在提及袁芯竹之死时，嬴逸翔沮丧道：“我在路上托人买通了浣溪堂的染骁和番僧翟叶，准备在江陵郊外布阵，对付从希望魇城返回绮罗宫的两个人，夺回他们献给绮罗宫主的九死还魂草，期间袁芯竹说身体不适，自行去了医馆。没想到在对敌的关键时刻，袁师妹她贸然闯入阵中救人，被翟叶重创，他们事后才知道误伤了她。当我们赶回树林时，只见到新建的坟墓，绮罗宫弟子已不在。我们翻开坟土，发现是她……”
　　东溟教主道：“袁芯竹为何要维护绮罗宫的人？那个被救者究竟是谁？”
　　嬴逸翔道：“是个戴着面具、脸上有烧伤疤痕的男子，似乎叫柳明。”
　　东溟教主狐疑道：“柳明？袁芯竹初次离岛执行任务，不会无缘无故去帮一个外人，所以被救之人对她来说很重要……能让她自我牺牲的人，你认为是谁呢？”
　　嬴逸翔怔了怔，思索道：“听上回驻守沅陵楼船上的下属说，芯竹在沅陵曾与筠表兄船上会面，还为他治伤。后来表兄带人刺杀金楼颢后失踪多日，虽然发现疑似他的尸体，但因损毁得厉害，一时也无法确定。”
　　东溟教主道：“在希望魇城时期，你师妹的言行可有古怪的迹象？”嬴逸翔想了想，道：“有时她会去佳卉司赏花，也没耽搁许久，还如期完成了任务。”
　　东溟教主忽然拂袖将桌上花瓶击碎，怒不可遏道：“逸翔，你可知罪？！”
　　嬴逸翔茫然无措地跪在地上，抬眼望着父亲：“请恕孩儿愚昧，望爹爹提点。”
　　东溟教主的胸膛起伏加快，努力让自己迸发的怒火压回心口，沉声冷笑：“你仅去过中原三次，停留时间也不过数月，可你不但私自请来外援杀手夺取灵药，居然还是染骁和翟叶这两个妖邪人物。看不出，我儿还挺有杀伐决断的才能啊，哈哈……”
　　东溟教主的笑声令嬴逸翔额上直生冷汗，他心知父亲一向多疑专断，此举过于锋芒毕露，已触犯了他的逆鳞，连忙欠身磕头道：“是逸翔立功心切，加上机不可失，所以没有事先禀告爹，私自决断。还请爹看在母亲份上，饶恕孩儿这一回吧。”
　　东溟教主摇摇头：“你起来吧。”嬴逸翔却坚持要跪地听训。