木刀奇缘-第12部分

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那年轻人道：“我姓叶名枫，是临海县括苍派的第五弟子。先生上下如何称呼，可方便告知吗？”
中年文士笑道：“有什么不方便的，我自姓卫，名比伯，在江湖上稍有薄名，江湖中人多有识得我这三个字的。”
叶枫呼地站起，几乎把茶壶都打翻了，颤声道：“你、你就是魔……魔……”
那叫卫比伯的微微点头道：“不错，就是我，你害怕了吗？”
叶枫摇摇头，重新坐回凳子上，心中想道：“数日前，我曾和你女儿一同出生入死，几乎死在一个谁都不知道的山洞里。如果我告诉你这些，你害怕了吗？”口中说道：“你难道不怕我说出去？”
卫比伯笑道：“大丈夫意气相投，遂成莫逆。再说，我还有事相询，如果不告知真实姓名，恐怕多有不便。”
叶枫这几天以来，颠沛流离，有一顿没一顿的，从未吃过一餐饱饭。这时看着桌上摆着的那些软糕、甜饼等，清香扑鼻而来，禁不住咽了一口口水，低声说道：“卫教主，有一件事很不好意思，我从昨日起就粒米未进，此时肚子里还是空的。”
卫比伯笑道：“请自便，不必拘束。”说罢低头喝茶，不再言语。
叶枫也就不再客气，将桌上的一应点心吃了个精光，又将一壶茶咕嘟咕嘟喝个底朝天，吃完喝完，精神为之一振，说话也有了些气力，抹了抹嘴巴说道：“卫教主，我既吃了你的东西，受恩不报非君子，说不得，但有吩咐，只好直言相告，决不欺瞒。”
作者有话要说：
、与魔同行
卫比伯说道：“好，我果然没有看错人。不过现在我要去一个地方，你如果不嫌弃，就与我一起去，我们边走边谈。”卫比伯身为明教教主，名满天下，说话语气之中，自然而然的有一种威势，叫人不得不从。
叶枫听他相邀，当即站起身来，说道：“好。”两人同老顾、阿丁等人拱手道别，出了店门，扬长而去。
阿丁跟了出去，见两人一路向东，似乎要出城而去。大华在他身后说道：“这二人面生得很，不知是哪条道上的？”阿丁回过头来，说道：“管他是哪条道上的，只要肯花银子，就算是魔教教主亲来，我也不怕！”
……
两人出了东门，卫比伯越走越快，最后竟似是脚不点地一般，疾趋而前，虽然速度快极，但看上去却犹如闲庭信步一般，步伐中浑没半分霸气，片刻间就将叶枫远远地抛在了后面。
叶枫虽得林孤桐授以柴刀刀法，但两人相聚时间不长，并未得以详加指点，几乎只能靠自身领悟，因此所学毕竟有限。之所以能在愚公谷树林中一招逼退花赛李、马青龙，在密洞中力克商横王、宫长张，独斗穆易杨，一是倚仗着昃阳刀无坚不摧，再者也是沾了出其不意的光。若是讲论真实功力，柴刀刀法虽然精妙，但仍是及不上花赛李、商横王等在本门功夫浸淫数十年的深厚功力，尤其在轻功上更是万万不及，因此卫比伯稍一施展，就立时现出了天壤之别。
卫比伯在路边歇了好一阵子，叶枫才气喘吁吁地赶到，只见他双手叉腰，大口地喘着粗气，过了好一会儿，才能说出话来：“卫教主，我的轻功浅薄之至，实在是叫你笑掉了大牙。”
卫比伯道：“轻功低可以再练，难的是有没有这份悟性，来，我们再来比划比划刀法。”说着，俯身从地上捡起两根树枝，将较长较粗的一根递给叶枫，笑道：“我们不用真刀真剑，这样不至于伤了对方。”
叶枫知道自己与他差得太远，正想拒绝，但一看到卫比伯温和的眼神，突然间很想和这位众人口中的大魔头较量一番，遂伸手接过了树枝，脑海中忽地闪过昃阳刀掉进深潭的情景，心中一阵难过。
卫比伯自然不知道叶枫在想些什么，说道：“请进招吧！”
叶枫点点头，一招“跟住不放”，树枝斜斜地向他的左肩削去。卫比伯看得分明，叫了一声“好”，将树枝交到左手，径直向着叶枫的右肋抹去，叶枫不待这招用老，顺势将树枝从下往上撩起，还了一招“撞进怀里”……两人一来一去，霎时间拆了十余招。
十余招后，叶枫只觉得出手越来越沉重，手中的“刀”好像陷入了一团乱麻之中，拼命地左冲右突，却怎样都挣脱不开。叶枫心知自己武功与他相差太远，再斗下去也是有败无胜，索性将树枝抛在地上，一躬到地，说道：“教主刀法精妙至斯，我今日方知人外有人，天外有天。”言语中怏怏之诚，绝不似作伪。他自学成柴刀刀法以来，屡败强敌，心中已渐渐地有了一些骄衿之气，今日与卫比伯交手后，才知道自己距离一流高手还差着老大一截，自此以后，方才有所收敛。
卫比伯微笑道：“你能这样想，那就是极好的了。嗯……这套刀法，要旨就在古拙浑厚，但你运用之际，有时会不自觉地标新立异，加入一些新鲜的想法，自身武功的底子太明显，反而使刀法中原有的大威力发挥不出来，比如说这一招……”说着顺手比划，将每一招的不足与关窍之处一一详加指点。
叶枫自学成柴刀刀法以来，心中一直存着许多的疑问难以索解，进境着实有限，因此今日在明州城街头，偶然地看到卫比伯留下的那些字，也要细细地看上半天，从每个字的间架、笔致中体会柴刀刀法的秘奥。看了这半日，已是大有益处，但怎及得上卫比伯一招一式，抽丝剥茧般地解说明白？卫比伯虽不擅刀法，但眼光还在，几乎每一句话都说在了攻防之际的关键之处。叶枫越听越是觉得豁然开朗，喜不自胜，慢慢地就有些将十二路刀法融会贯通之感。
两人边走边谈，时而停下来比划几招。有时讲到艰深之处，叶枫索性席地而坐，低首蹙眉，苦苦思索，一旦想通，就又忍不住手舞足蹈、眼笑眉飞。有一次他想到：“我与他正邪有别，他为何肯以他一生才学，悉心教我？难道不怕我反过来害他吗？”一愣神间，就有好几句话听而不闻，匆匆溜走，叶枫赫然惊醒，急忙凝神静听，再也不敢胡思乱想了。
就这样不知过了多久，卫比伯这才将十二路刀法一一解说明白，叶枫此时心中的感激之情，难以言说，原以为卫比伯接下来定要问他刀法的来历，谁知只听他淡淡地说道：“我对刀法所知有限，差不多全都告诉你了，咱们这就走吧。”说着，负着双手飘然而行，绝口不问叶枫是如何得到这路刀法的。
两人默默地走了一程，倒是叶枫按捺不住，抢上几步，对卫比伯说道：“卫教主，你怎么不问我是怎么得到这路刀法的？”
卫比伯停下脚步，凝望着叶枫，说道：“正要请教。”
叶枫听到这句话，暗中松了口气，心中像是一块石头落了地，将自己如何回到括苍山，如何被林孤桐掳去，他又如何在狱中传授自己刀法，粗略地说了一遍。本来只想说到这里，谁知开了个头，后面的就不知不觉、源源不断地接了下去。到了后来，就连自己与卫盈莹一同跌落山崖，在密洞中发现易天星教主的遗骸与遗书等事，也吞吞吐吐地说了。虽是长话短说，除了木纹经外，其余大小事项，却也并不隐瞒。
卫比伯一言不发，静听叶枫说话，脸上的表情始终镇定如恒，只是在听到易天星教主与卫盈莹之事时，骨肉连心，多看了叶枫几眼，显得甚为关切。待叶枫一讲完，他就说道：“小兄弟，你这一番遭遇可谓奇矣！只是盈莹她现在何处？我甚是挂念。”
叶枫叹了口气，说道：“实不相瞒，离开愚公谷之后，我就想回括苍山去，卫小姐不知何故，与我争执了几句，就不知去向。我见明州城就在左近，心想不管她要去哪里，总要来城里寻脚力，因此就在城内四处乱逛，到今天已经是第三天了。”
卫比伯知道女儿向来如此，只好无奈摇头，但想到她现在孤身一人，无人陪伴，心中不免十分牵挂。
且不说卫比伯和叶枫一路走一路交淡，只说离他们不远的一处大宅内，早已乱成了一锅粥。这座庄院是三埭院落四埭厅的格局，白墙乌门，构筑宏伟，大门正上方高悬着一块泥金黑匾，上面写着“鹏程镖局”四个大字。
进得院门，就是一个宽大轩豁的演武场，沙包、箭靶、石锁、石鼓等放得满地都是。演武场后是大门，走过檐廊，就是镖局的前堂，此时堂内灯火通明，十数人或坐或站，正自相持不下。
作者有话要说：
、蓝布包裹
只见一个官员模样的人说道：“老弟啊，不是我不想帮你，只是这件事干系非小，那可是当朝左仆射蔡大人指定要的东西，原是要在今年太后寿诞之日，进献给圣上和太后的。我是看你平时为人倒也谨慎，这才着你小心护送，倘若你能办好这件事情，也可以在大人面前，谋个进身之资。哪知道你……唉，反正左相大人的脾气你是知道的，现今相府的人就在我家里，我在他面前说了许多的好话，银子流水价地使出去，好容易才说动了他，再宽限你三日。今天可是最后一天，亥时之前，再看不到东西的话，你就自己看着办吧！”
坐在他对面一人，满面愁容，正是梅花拳掌门人、鹏程镖局总镖头上官鹏。只见他头发蓬松、眼带血丝，显然已是有些天未曾合眼，只听他沙哑着嗓子说道：“多谢老父母为我居间说项，一应用度，自是我来承担，绝不敢叫大人破费。只是明州虽小，方圆也有几百里，谁知道那两个贱人跑到哪里去了，只求老父母慈悲则个，再宽限些时日……”
方才说话的明州知州事王申哼了一声，不耐地道：“你说的好不轻巧！什么叫再宽限些时日，太后的生辰，也是可以宽限的吗？”
上官鹏尚未开口，坐在他旁边的夫人就已经低声哭了起来，边哭边说道：“都是我不好，老爷，是我害了你，害了上官一家，如果我平时能对她好一些，她也不会和管家一同私奔，临走了还把这要命的东西给带走。呜呜呜，我们应该怎么办，老爷……”
上官鹏安慰道：“夫人，你我夫妻同心，我又怎么会责怪你？你就不要再哭了，你越哭，我就越是心烦意乱。”
就在这时，从大门口传来一阵杂乱的脚步声，上官鹏和夫人同时站了起来，四只眼睛一齐望向门口。
从门口匆匆走进来几个人，领头的一个躯高身雄，浓眉巨眼，是上官鹏的大徒弟钟屹。上官鹏走上两步，颤声问道：“怎么样，找着了吗？”
钟屹看着师父面容枯黄、双颊深陷的模样，心中着实不忍，但终于还是摇了摇头，说道：“四门都找过了，还是没找着小师娘和管家。”
语音刚落，从外面传来附近寺庙的鸣钟声，当当当当，已是亥时。
听到钟声，上官鹏脸色陡然一变，咬了咬牙，转身进到内室。等他出来时，手里已捧着一个小木箱，端端正正地放在王申身旁的几上，躬身作了一个长揖，说道：“王大人，箱里装的是鹏程镖局和明州、越州的几处宅院、店铺，还有就是明州城外几百亩水田的地契、屋契，还有些银票等，共计不下二、三百万两纹银。这已是我三十年来的全部积蓄，虽然补偿不了万一，也总算是有了一个交代，仅余乡下老宅瓦屋几间，给我老夫妻遮风避雨之用。从今以后，我与老妻砍柴种田，再也不过那种刀口上舔血的江湖勾当了。万望王大人看在我多年殷勤待侯的份上，放我们一条生路吧！”
王申打开箱子看了几眼，只见里面整整齐齐地码放着一沓沓田契、屋契、银票等，数量甚巨。他看着这些东西，眼中不禁灼然生光，过了好一会儿才恋恋不舍地将目光移开，又喝了两口茶，才缓缓说道：“老弟你真是越老越糊涂了，蔡相公的脾气你是知道的，他老人家在皇上面前圣眷正隆，这小半个天下都是他的，还怎么看得上你的这些陈谷子烂芝麻的。你这样做，倒叫我十分为难了。”
上官鹏脸色暗沉了下来，闭上眼睛深深地叹了口气，缓缓地道：“我明白，只要我活着一天，这箱子里的东西，你终究是不放心。”
王申瞪大了眼睛，慌忙道：“你这是什么话来？这是什么话来？我还不是为了你们好！”
上官鹏仰头哈哈一笑，直笑得颏下那部胡须簌簌抖动，可两行老泪终于还是忍不住滚下了脸颊。他转过身，不欲让家人和弟子看到，快步走到墙边，取下上面悬挂着的一把长剑，刷地一声抽出，剑锋上精光四射，照在他的脸上忽明忽暗、阴晴不定。
上官夫人扑上去，握住上官鹏拿剑的手，泣道：“老爷，你这是干嘛！”钟屹等弟子扑通扑通跪倒了一地，一声声呼唤师父，个个泣不成声。
王申在一旁不耐烦地道：“上官掌门，相府的人还在等我回话呢！”
钟屹从地上猛地站起，牙齿咬得格格作响，作势就要扑上去。王申见他势若疯虎，也有些畏惧，身子不由自主地往后缩了缩。
上官鹏见状大手一挥，说道：“钟屹，退下！王大人说得不错，我一人死，总好过全家一起死！”说罢将夫人搀扶到椅子上坐下，柔声安慰道：“夫人，你我都是尝过苦滋味的人，再难的日子都不怕，玉儿这几年娇养惯了，也正好让他历练历练，不然终究成不了气候。从此以后，夫人，你就把这可怜的孩子当作是自己亲生的吧！”上官夫人用手掩住口，只一个劲地点头，不敢大声哭出来。
上官鹏见夫人答应了，这才稍稍放宽了心，站直了身子，仰面向天，大叫一声：“天不佑我！”横过宝剑，就要朝脖颈抹了下去。
正在这时，从门外匆匆跑来一人，一面跑一面喊：“老爷！老爷！”上官鹏一怔，这一剑就没有割下去，再一看，原来是家中的老仆名叫重生的。
重生跑到上官鹏面前，气喘吁吁地道：“老、老爷，有一个、一个客人，叫我把这个，东西，交、交给你。”说着把手中的一个蓝布包裹举了起来。
上官鹏苦笑道：“重生，现在我不想见客，他若是想要钱，你就给他一些，让他走吧！”
重生咽了咽口水，喘了两口气，说道：“不是的，老爷，这位客人说，无论如何，一定要让老爷您看一眼这个东西。”说着，将手中的包袱放在上官鹏身后的一张花梨木八仙桌上，垂手侍立。
上官鹏此时死志已决，只是摇头，重生又说道：“老爷，我从老太爷起就在咱们家当奴才，算算年头，今年已经是第五十年了。老奴命好，老太爷、老爷从来没把我当作是一个奴才，今天，我知道家里就要不好了，老爷，就让我最后服侍你一次吧！”
上官鹏眼中含泪，点了点头，将包袱打开了一个角，往里面看了一眼。
作者有话要说：
、两位恩公
只一眼，上官鹏手中宝剑就呛啷一声掉在地上，急转身双手握住重生的肩膀，急问道：“那人呢，客人呢，他在哪里？”
重生见上官鹏高兴的满面堆欢，连胡须似乎都在根根翘动，也跟着喜道：“还在外面呢，我这就叫他去！”说罢，喜滋滋地跑了出去。
上官鹏将八仙桌上的包袱小心翼翼地重新包好，双手捧起，恭恭敬敬地来到王申身边，放在他旁边的桌子上，说道：“王大人请看。”
王申打开包袱一看，呼地站起身来，冲着上官鹏一拱手，说道：“如此告辞了！”挥手让手下人拿起包裹，就要离开。
上官鹏说道：“且慢。”打开木箱从里面取出厚厚的一沓银票，送到王申面前，说道：“这几日劳烦老父母了，些须薄敬，幸乞笑纳。”
王申笑道：“老弟，你这是……唉，却之不恭、却之不恭。”叫手下人一并接下了，又回过头来狠狠地看了那口小木箱几眼，这才匆匆告辞而去，回到府中，躺在床上翻来覆去的睡不着，叹了半夜的气。
王申离开后不一会儿，重生就领进两个人来。他们进来的时候，钟