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阖家欢-第78部分
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“跪下!”方氏一怒,脸上的肉都抖得了几下,一双眼睛锐利如鹰逼得清嘉瑟瑟发抖。
清曼一身碧湖翠的长裙,如同墨色入纸,层层晕开,腰间水玉色的腰封更显出她纤纤细腰。笄礼已过,头发盘上头成堕马髻;缀了几只金钗精致艳丽。她朝方氏走去,给她行了礼,回头看着跪在地上泪眼婆娑的妹妹,挑了挑嘴角,轻蔑地笑了笑。“不会走就想飞,你倒是长心眼了啊。”
清嘉抬起盈盈泪眼,连忙摇头,“阿姐,我没有。”
“没有什么?”清曼极尽温柔地轻声道,一脸笑容地望着她,偷偷伸手掐了她一把,疼得清嘉直咬唇。“这还没及笄呢,就赶着思春,还学会跟野男人私定终身。”
“阿姐,我没有。”清嘉把脸上的妆都哭花了。
“没有?要是没有,那你屋里这衣服鞋子是给谁做的,阿贵可不爱这么粗糙的布料,阿爹的身量又不合适,你可别说给阿公,他的衣服还轮不到你动手!”清曼纤手一扬,将桌上的衣物鞋袜都掀翻在地,眼睛微眯,神情瞬间变得凌厉起来。
清嘉看着零落丢在地上的衣服,心已成灰,咬着苍白的唇仍不愿承认。
方氏自来都娇纵清曼,因她嘴巴甜,性子又与她投缘,而且毕竟是长女,给的宠爱也多一些。而清嘉的出生让她陷入尴尬的处境,杨妈妈的接二连三的流产让分散了众人对她的注意力,而新进门的吕氏不但受杨老太太宠爱,又处处与她作对。几番纠结,连带清嘉她也给怨恨上了,所以在怀有发贵的时候,她就把两个女儿都送去娘家,整天诵经只为求一子。
苍天算是怜她身怀六甲仍日日诵经佛前,所以有了发贵,这也算让她在杨家扬眉吐气一次。可是待她把两个女儿接回来时,发现清曼越发利落聪慧,而清嘉却畏怯胆小,但却干起活来却不马虎。
方氏全心都只放在儿子身上,也没顾得上两个女儿在娘家发生的变故,使唤不上奴仆,见清嘉家务样样能干也就由着她去,多数都差她处理。渐渐地,日久天长,一家子都习惯了这样的模式,在别人眼里却变了味道。
原本清曼及笄,许多人家就可以开始来谈亲议婚,谁知这上门的第一家错以为是清嘉及笄,也算是诚心诚意上门,说到最后才知道相错人。这本来也没什么,可是清这个当事人却犯堵了。
她明明比清嘉聪明漂亮,能歌善舞,礼数言谈也是备受木云贵妇圈赞赏的。可她及笄后的头门亲事居然是来问样样都不如她的清嘉,这叫她如何咽得下这口气。
在杨家,人人都说清若清如姐妹二人是杨家最漂亮的孙女,不但乖巧懂事,模样脾性也都是顶顶的好。杨妈妈比方氏自然是胜过数倍,但好在清曼清嘉都肖了杨茂昌,多了几分英气,可这也是比不过父母长相都八十分以上的清若姐妹。王柔肖了杨竹嬗,身材娇小丰腴型,但一张嘴巴甜得能把人给腻死,清曼不屑也不愿跟她比。父亲这边总共才几个堂表姐妹,不是不愿比就是比不起,如今却连她自信完败的对象都有人惦记了,却没有向她提亲,她能不气吗?
原只打算找清嘉骂一顿,出出气也便算了,谁知清嘉一早寻了借口出了门。她无处发泄,气得将她平日的绣品给撕掉,这才发现清嘉竟偷偷地做年轻男子的衣裤鞋袜。
这就彻底地把清曼的怒气给点燃了。
“说,那男人到底是谁,你什么时候认识的,你们已经到什么程度了,可做过什么败坏门风的事?”清曼平日虽然也对妹妹挥来喝去,但到底还是顾着手足之情,可一想到自己不被人看好,而什么都不如她的清嘉不但被人惦记而且还偷偷有了相好。一出口便咄咄逼人,问题一个比一个犀利,把清嘉吓得大气都不敢出一下。“你不说是不是?”
“不知廉耻的东西!”方氏听着清曼的话已经怒不可遏,走上前伸手就是一巴掌,把清嘉打得昏头转向。
“阿姆,我没有,我真的没有,只是柏青哥他……”清嘉哭得撕心裂肺,一个不小心就说漏了嘴,把方氏吓得不清,清曼也愣在原地。“居然是他?”
方氏不怒反笑,冷冷地看着惨白了小脸的清嘉,“好啊!不知羞耻、没脸没皮的浑丫头,我当是谁啊,原来是肃三家那个死小子。当年我就看出你这小心眼,心想你年纪还小,就不当回事,没想到你竟然跟他混了那么久!都到替他做衣做鞋的份上了,你还有什么不要脸的事做不出来!”
方氏发起怒来也是口不择言,纵是清嘉这般听惯了坏话,也被母亲骂得羞愤难当。
清曼是不喜肃三一家,原是因为肃三早先跟着杨茂辉,吕氏和方氏妯娌不和,自然也把肃三一家连带怨恨上了。后来分家后,柏青因清如的关系去了海亭,海亭算不得什么好地方,清曼就更瞧不起了。
瞧着妹妹哭得肝肠寸断,清曼心里也不大好受,到底还是亲姐妹,她软了口气道:“阿姆,她再不要脸也不至于到这种地步,我看八成是柏青挑的事。你又不是不知道她自来性子都弱,别人说什么就什么,我看一定是被柏青给灌了迷汤。”
方氏想着也是,到底是自己生的女儿,如果她真的这么不堪,自己脸上也无光。所以,一概罪名都推到柏青身上,左右思量得不爽,一拍桌子,决定上杨家找肃三算账。
“你给我好好回房间待着,再出蛾子,仔细你的皮!”方氏拉上清曼,雄赳赳气昂昂地杀去杨家。
所谓好事不出门坏事传千里,方氏到肃三的偏院不久,争吵声就传遍了整个杨家,就连死宅在家的清若都得到了消息。还没来得及为自己的未来哀悼,就听到清嘉和柏青东窗事发,方氏上门挑事的消息。
“阿姐,你怎么还能坐得住,大伙都赶过去凑热闹了。”清如是个八卦精,一刻都不能坐住。
清若瞥了她一眼,悠哉悠哉地喝口茶,道:“你去也听不到什么,现在她们正在气头上,大多都是骂些没营养的难听话。我可不乐意脏了我的耳朵。”
清如跺了跺脚,不依不饶地扯她的衣袖,“阿姐,难道你就不好奇他们什么时候走到一块的吗?”
柏青可是前几年才因为她被肃三送到海亭去,这会儿居然还赶回来跟清嘉走到一起,单单这个,清如都不得不佩服柏青的勇气。虽说她不待见杨茂昌一家,严格算起来,清嘉还算不错,对她也是客客气气的。
清若摇摇头,“不好奇。”因为她早就知道了,只是没想到他们还有后续发展。
“阿姐,你真的是……诶!算了,你不去,我自己去了!”清如见拖她不动,转身就跑出去。
看着清如的身影,清若只是默默叹了口气。在这个时代里,不管是谁,都没有婚姻自主的权利,可笑她当初还是二八剩女的时候还在期望这个时候的包办婚姻。
杨妈妈和几个要好的媳妇子出去,清如又去凑热闹,一个人坐在小院子空荡荡,心里挂念着事也有些坐不住,终于还是走出小院。
“你终于坐不住了?”殷时正倚着院墙,斜眼看着捂着胸口收惊的清若。
“你怎么又是神不知鬼不觉,吓死人了。”清若恼了他一句,“你什么时候在这里的?”
他回来时经过厨房看到炉上正冒泡的鱼汤,连忙把锅移开。忍不住尝了尝鱼汤,暗叹清若的手艺的确很厉害。可忽然就想到刚刚清若和发策对话,心中不免是放心不下清若。这才出来就撞见柏青和清嘉,柏青不认识清嘉,所以没在意,可柏青自己心虚,两人告别后就匆匆离开。
当殷时刚走近小院,正好母女三人正是声调高扬的时候,禁不住诱惑,偷偷躲墙角窃听去。
“拿去。”殷时抿了唇,沉默了一下,从怀里拿出一个信封递给她。
清若瞥了一眼,不肯接,“怎么又想走了?”
“拿着,这是给那平通商行的信,我是不能出面的。虽说我不是平通商行的大少爷,但也和他们有关系,我还不想这么快就被绑回去。你自己找个可信的人送去,还有你的指牌,我想他们会考虑的。”殷时觉得自己被清若折磨得有些没脾气。
清若眼睛亮了亮,这可是比大生意,如若能成,就算以后没了知海堂他们一家也不用担心了。
“你……谢谢你,殷叔叔,刚刚是我错了。”拿人手短吃人嘴软,好处到手了,她自然也要低下身份态度。见殷时久久不出声,清若小心翼翼地拉了拉他的衣袖,眨着无辜大眼望着。
殷时心中正赌气,转头看到这一幕,纵有一肚子怒火也只能变成无奈。
“你往后别这么看别人,像……小狗似的!”见清若变脸一怒,便笑开了。
第一百三十二章 婚约(一)
远远看见清如满头大汗跑进来,清若已经倒好了水等她进屋。清如脸上掩不住的兴奋,但跑得急,累得有些喘,接过水仰头饮尽,却把自己呛得连咳几下。清若无奈地给她抚背顺气,清如笑着摇摇头,搬了个凳子坐在姐姐身边。
“阿姐,你刚刚没去可真是太可惜!”清如已经迫不及待就要开讲。
“先把汗擦擦,要不就去换身衣服,夜风起了,容易着凉。”清若递了块干净的帕子,又给她重新斟满了茶水。
清如有些不乐意,但还是象征性地拿起帕子胡乱抹了下脸,继续说道:“我从不知原来肃三嫂嘴皮子竟然这么厉害,连老二家被她说得哑口无言,节节败退,就连清曼也被她数落得灰头土脸的。”
清若这才好奇地转过头去,清如见此就更来劲了。
“平时我总以为肃三嫂处处依着肃三哥,对柏青兄弟从不说重话狠话,定然是个软性子的人。谁知刚刚老二家上门去骂人,她开始还笑脸陪着,几乎都不回嘴,好声好气劝着,连我听着都为她着急。”清如说话总是喜欢手舞足蹈,脸部表情十分精彩,跟说书似的。“可外头的人越来越多,老二家骂的话也越来越难听,说得好像柏青做了什么见不得人的事去勾搭清嘉似的。”
“肃三嫂原本还端着碗的,忽然松手,碗直接给摔破了。她就笑着了说了句,‘二奶奶,不如进屋喝杯茶吧,慢慢说。你这么大声嚷嚷,别人不清楚的还以为嘉姐儿跟人做了什么见不得人的事一样。’你不知道啊,当时全场就一片寂静,看老二家脸色变白发青一声不吭,私下就开始议论起来了。”清如把肃三媳妇的口气模仿了八成,也把方氏的表情做得惟妙惟肖。
清若慢慢转着手中的杯子,听得有些入神,“然后呢?老二家就没发作?”
清如拍了大腿一下,激动地说:“怎么会没有。还好我挤得前,我听肃三嫂这么说,知道她们是要关门说话的,就帮着她赶人关门,肃三嫂见是我就急忙都让我去找阿姆帮忙。”
“阿姆也去了?”清若蹙了蹙眉,这种家务事长嫂处理本来是最恰当不过的,可是因着前些日子杨茂昌的事,杨妈妈对方氏也有极大的成见,这样下去,事情未必能得到解决。
“当然去了,不去哪能成啊,这样闹下去不得成笑话了。”清如见清若眉头紧锁,连忙说,“不过你还真别说,老二家看着威风凛凛,每回阿姆拍桌子,她都不敢说重话。”
“那是因为阿姆做事都是有理有据的,她就是胡来也不能压过理去。”清若瞥了她一眼。
清如可不当回事,嘟着嘴说:“那是阿姐没看见人家歪理的。”想了想又道:“不过话说回来,柏青怎么会跟清嘉走到一块了,难道他不知道老二夫妻的性子吗,就算清嘉再好,到底也是他家的女儿,老二哪肯点头。”
“已经说到这份上了?”清若吃了一惊。
清如点头道:“我把阿姆找过去时,柏青正跪在那里,我看得出他认真的,就是不知道为什么他看上清嘉。”
清若白了她一眼,“清嘉有什么不好,为人敦厚老实,手脚又勤快,平时看她在阿嬷屋里也算利落了。她最不好就是摊上这么对父母,诶,我早劝过她不要犯傻,没想到她还是陷进去了。”看到清如投来狐疑的眼光,清若只好解释,“当年柏青被肃三哥打的时候,清嘉给柏青送过药,还求我去给柏青说情。我怕会有今天这种情况,所以当时就劝她不要陷进去,谁知道怕什么来什么。”
清如不悦道:“阿姐真是的,我什么话都告知你,你却藏着不和我说。要知道他们当初就有这个小九九,我一早就踩断他们苗头,连根都给拔起。你刚刚没看老二家的把柏青训得多惨,一开始柏青没出来时,说得难听一点肃三嫂还能顶一顶。到后来她直接把柏青一家说得跟家奴似的,这才把肃三嫂给惹急了。可是柏青出来承认,还跪求成全,肃三嫂也没辙了,就算想打想骂也终究下不了手。”
清若叹了口气,点了点她的脑袋,“我告诉你又如何,别忘了当初是因为谁柏青才挨打的。”
“那还不是因为阿姐……”清如说了一半便嘘声了,“其实柏青人不错,真的。”
“我知道。”关于柏青的人品,清若承认他却是年少有为,特别是这几年在海亭,杨茂礼每回见他来都要夸一次。当初虽然清如还小,但那时的柏青却是配不上,谁又曾想几年以后,柏青竟然能在海亭混出声色来。若照这样下去,海亭一日能成,他定逃不过一等功劳,再加上杨茂礼跟肃三一家都走得这么近,将来让柏青当个管事也是自然的。
只是这样的话,杨茂礼和海亭的关系就会曝光出来,而且也不知杨老爷子会有怎么样的想法。
本来以为事情不过就是方氏和肃三媳妇两个妇人口角之争罢了,谁知最后却闹到杨茂礼夫妻俩也得去说情,这样下来变成三个家庭的事,杨老爷子就是想睁只眼闭只眼也不行了。
肃三知道事情回来后,狠狠扇了柏青一巴掌,柏青也够硬性子,挺直身子挨了父亲的巴掌。肃三原以为他会躲开的,所以力气也没控制,这么一巴掌下去,柏青的脸立刻肿起来了,吓得肃三媳妇直掉泪。肃三自己也傻了,柏青跪在他面前一言不发,肃三叹了口气后就去大院给杨老爷子请罪。
岂料杨老爷子早就接到消息,忙叫他把所有人都叫过来,包括没出现过的杨茂昌。
看着柏青红肿的脸颊,杨老爷子也直怪肃三心狠,杨妈妈忙提议找大夫瞧瞧。柏青性子直,脾气倔,不肯离开,看着在场都是长辈,心知今天的事因自己而起,他根本不能随意离开。
“三老爷,大爷、大*奶奶、二奶奶,今天的事全因我而起,我一人做事一人当,要打要罚我都认了。”柏青如今已是顶天立地的男子汉了,说话也比以前硬气许多。“我要说的是,我跟清嘉是两情相悦但也是清清白白的。得大爷帮忙,我能在海亭站得稳脚,虽然我现在还没有多大能耐,待再多两年我必定能护清嘉安稳周全,请二奶奶成全。”
柏青说着朝方氏做了一揖,方氏嗤之以鼻,柏青咬牙要跪,被杨茂礼拉住。
“男儿膝下有黄金,上跪天地,下跪父母,动不动就跪啊跪。肃三,你把柏青给带坏了。”杨老爷子望了肃三一眼,肃三低头,站了起来,退下一边。杨老爷子走上前两步,打量了柏青,面露微笑,“我倒以为什么事,不就是柏青看上嘉丫头了,怎么?这还需要闹得所有人这样吗?”
杨妈妈好奇地抬了抬眉头,又看了丈夫一眼,彼此心领神会,暗暗点了点头。
“阿爹,这话可不能这么说,嘉儿可是柏青的姑姑!”方氏不屑地说。
“这都是隔了几代了,咱们这一支人少,辈分才落得这么高。”杨老爷子瞪了她一眼。
方氏不依不饶说道:“那也不行,嘉儿今年才十四。”
“那正好,两年后柏青有担当有能耐时,清嘉也满十六了。”杨妈妈出声,方氏立刻就飞了个眼刀,杨妈妈视若无睹,转过头对杨老爷子说:“柏青这孩子倒是聪明能干,虽说海亭是茂礼老东家的,但承黎员外寄望,茂礼在海亭�
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