玉漏无声阶已凉-第4部分

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黑夜中，一道飞影极快掠过北州御察都的高墙。
“你是恩师派来的吗？”狱中赵其远早等得心急，见有人上前打开锁门，惊喜万分，“我就知道恩师不会食言，他一定会救我出去的！我就知道——”
“快，吃了它！”来人没有多言，只是向赵其远递过一颗黑色药丸。
赵其远有些疑虑地接过药丸，突然像是明白了什么，面上浮起惊慌：“我，我不吃！来人啊，来人啊——”
“由不得你不吃！”那人见状，一手狠狠掐住赵其远的脖子，将药丸直直塞了下去，“任凭你叫破喉咙也没用，外面的人早已被我用香迷晕了。”
赵其远惊恐的抠着喉咙，想要将药丸吐出来。发现已于事无补后，两眼瞬间失去了光泽，双手下垂，绝望地看着来者：“你，你们——”
“你好自为之吧。”来人说罢，又悄无声息地离开，就像他来时一样。





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8、第七章　。。。　
　
　
卯时，正德殿内。
“湛儿，此行行赈款之事可有眉目？”
“禀父皇——”李湛起身，“儿臣此去北州，意外得到一本账目。上面记载，赃款确是被工部侍郎赵其远所吞。但有一点儿臣实为不解——这样一笔巨款赵侍郎如何敢如数尽吞？”
“嗯？”顺德也觉这其中大有文章，看向太子，示意他说下去。
“儿臣以为，赵其远背后定当有人暗暗指使。”李湛目光转向对面的柳伯宗，“只可惜在北州，这赵其远竟无故惨死狱中——”
“哦？”顺德挑眉，“那依你看，到底是谁——”
“既无证据，儿臣不敢妄言。”李湛敛去眉间怒气，仍旧是翩翩儒雅气质。
柳伯宗伫立一旁，回看向李湛，心中冷笑：不过小小赵其远，以为当真能就此揪住自己的把柄么，未免太天真了！想着，转眸向顺德，一脸沉痛：“臣有罪——”
“柳爱卿何来此说？”
“这赵其远原是臣的门生。此次犯下大错，应是臣教导无方，臣甘愿领罪。”
“柳相既出此言，不如协助刑部一齐审理此案如何？”庄雨扬声道，“臣私以为柳相应比他人所知赵其远更多些。”
此言一出，朝堂上顿传来一阵抽气声——这不是摆明指着柳相，往他头上扣帽子么？
柳相听闻庄雨之求，脸色顿时沉了下来，无奈大庭广众不便发作：“即使今日庄尚书无此提求，我柳伯宗也自当尽力协助。庄尚书刚才的言论却未免过于冒犯了！”

两方正有些难解，顺德忽地开口：“众爱卿不必多言，此事自交由刑部全权处理，便不要再多加争执了。”语气听着舒缓，却透露着威严，朝堂顿时安静了下来。

“臣以为，这次容侍郎治水有方，按理应论功行赏。”顺德向下看去，说话的是他的甥侄——广陵王顾璟言，“众人皆知此次治水不易，而容侍郎竟能在极短时间内平复水患，实乃不易——还请圣上定夺。”
不过小小一个礼部尚书，却竟然先后得太子和广陵王两荐——顺德不由唇角微翘：“广陵王说得在理，是朕疏忽了。既然容侍郎又有治水之才，不如就升他为——”
听闻此言，满朝皆惊：这个小小容然竟然又要升官！
而站在一旁的王尚书更是早已惊地双腿打颤，深怕自己官位不保。
“还请父皇三思——”李湛这时却突然打断顺德话语，“容侍郎虽说有治水之才，可毕竟经验不足，贸然升官，儿臣恐其难以胜任。”
顺德深深看了李湛一眼，并未在他脸上看出一丝犹疑做作，冷静地仿佛公事公办。刚刚自己其实也不过一次试探，但湛儿反应并不弱外间传闻一般，莫非娈臣一事确实虚假？
顺德一时不言。
这时，一道清彻嗓音不疾不徐地响起：“太子说得极是。微臣不过刚刚晋升，年纪过轻，实在应该再历练几年。况且工部王尚书劳苦功高，还望皇上三思！”
难得世上竟还有这样正直有志的年轻人。
容然，是吗？
顺德心内暗暗记住了这个少年的名字。

是日夜中，太子别府内。
庄雨同安澜仔细研究着赵其远留下的账本，发现这账本除了写下赈灾款项约三分之二挪作他用外，并没有注明这笔钱款的去处。

“如此看来，应该是在工部这里出了问题。”安澜将账本细细看了一遍之后断言。
“我也这么认为。既然如此，则更可能是这笔钱款自始至终就没有运出京都，或是在半路就被挪作他用。”
“那么，庄兄认为？”
“如果我没猜错，此事以及赵其远的死想来同柳相都脱不了关系——毕竟他想将三皇子扶上位已不是一两天的事了。”
“你是说——”安澜为庄雨大胆的猜测而心惊。
“没错，只可惜现在赵其远已亡，死无对证，我们即使再怎么查，也揪不出柳伯宗这老狐狸的尾巴了。”
安澜沉默。
的确，现在朝中对于三皇子李冽的呼声越来越大，何况他还掌握着兵部大权。而这样的情况，对于容容来说只会更加危险。
安澜突然很恨自己，为什么让自己欠了太子的债，却又必须让妹妹担上性命的危险去偿还？
“听说容然收留了赵其远原先的宠娈？”庄雨一声，打断了安澜的思绪，“如果这个名叫桑的男孩能为我们所用——”
“不行！”容然刚进门就听见庄雨此语，也顾不上什么礼节，直直拒绝了他的想法。
“为什么不行——你难道不知道他可能是我们攻破柳伯宗的关键吗，你这样又如何对得起对你恩重如山的太子殿下？”
容然一时语塞。
她知道此时自己不应该牵绊于个人的情感，但让这样一个孩子独自去面对各样的冷眼嘲笑，甚至是无情的审问，她自问她做不到：“既然我已经认他作弟弟，我就有义务去保护他——何况他什么都不知道。根本无法帮什么忙！”
“哼，妇人之仁！”扔下这句话，庄雨气怒地离开了前堂。

“哥哥——”虽然刚才答得理直气壮，然庄雨一走，容然面上立刻闪现出一丝苦笑。
一旁的安澜走近，伸手环了妹妹入怀。紧闭双眼，掩住眸中痛苦神色：“是哥哥没用——让你受委屈了。”
安澜的声音安静压抑，容然终于忍不住掉出了眼泪：“我，我只是不想再去牵累那些无辜的人——桑他受了那么多苦，他——”容然哭得声音哽咽，只能将自己更加埋进哥哥的怀抱。

月牙细细，长风穿过寂静的海棠花丛，发出“簌簌“的声音。
东宫中烛火隐隐曳曳。

“嗯？”细长手指缓缓点上桑的下巴，“考虑好了么？”
说话者正是太子李湛。
桑许久没有应答。
明明眼前这个男人才是自己的救命恩人，可他对上太子的眼睛，只觉得浑身寒冷。

“这样罢，从今起你就跟随我姓容，换做容桑如何？”

那日容然的声音又响在了桑的耳边。他知道如果自己今日答应了站出去指证，就再也没有机会回去。那样的温暖啊——
“嗯？”李湛眼中闪过一丝暗光，不觉收紧了手的力量，桑的下巴被迫抬得很高。
“好。”桑垂下了眼眸。
想来自己是没有那样的福气去享受的。那双曾经伸向自己的手，如今却要由自己亲手放开了么？
“既然这样，你也不用回去了。暂且先呆在东宫中罢。”李湛放下了钳住桑的手，突然轻声笑了一下，没再说什么，留桑一人在后堂，转身离开。





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9、第八章　。。。　
　
　
“你们怎么能这样对他！”容然怒气冲冲地冲进东宫，一把推开了元宝的阻拦。
庄雨此刻正在桌前向李湛回报着什么，听闻容然的声音，转过头来。
正要开口，李湛却伸手按下他脱口而出的话语。
“你们明知道他什么都不知道——赵其远怎么会让他一个小孩知道这些！”
容然使劲压抑着横冲而来的怒气，明明知道自己不应该来这里，但当听到桑被无影带走的一瞬间，她还是忍不住了。
“你也知道只要是他说的，对柳伯宗将会是一个不小的冲击。”庄雨狠狠看了眼容然，很不满她得肆意任性。
他不明白，这个女人怎会这样的冥顽不灵，放着这样一个好机会不去利用，只为了她所谓的可怜又可笑的那些情谊和责任。
“你们，你们怎么能这么无情——他只是一个孩子！”容然攥紧了双手，嘴角绷着，双眼越过庄雨，直直看向李湛，仿似要穿透他的灵魂。
而容然目光如炬，李湛心中仿似也跟着烧了起来。这是一把怎样的暗火，李湛虽然面上依然平和，甚至仍旧是笑着对向容然，但心中却无由地生出一股烦躁。
“无情？我看是你无情才对——”庄雨逼近容然身前，“你难道忘了太子对你的救命之恩了么？”
容然冷冷笑了一声：“想不到当今堂堂的刑部尚书，却只能靠一个孩子，真是天大的笑话！”
“容然，你不要忘了自己的身份！”庄雨被气得不轻，咬着牙，几乎是从牙缝中挤出了这些话来。
是她竟然忘记了，竟然忘记了自己的身份吗？是她竟然将这样一个无辜地孩子闭上了如此绝路吗？
容然突然冷笑一声：“我还没忘，不劳庄尚书费心提醒了。”
庄雨看着她，没再开口。
在长久的寂静中，容然缓缓转身，心中疲累，眼中闪过无力和苍白。而正是这一眼——

“你把他带回去吧。”李湛轻轻抚着青龙案面，忽地开口道。

“什么？”容然和庄雨同时惊叫出声。
“你把他带走吧——”李湛起身走出了书房，“趁我还没后悔之前。”走到容然身边，突然又停了下来：“我不希望，还有下次。”
“是。”容然望着李湛离开的身影，心中不知激荡着一种怎样说不出口的情感
“太子——”庄雨很快反应过来，急急追了前去，想要阻止李湛这不甚明智的决策，“为什么——”
李湛更加快了脚步，没有回答。他心里知道，只不过是因为那样的眼神，自己太过于熟悉。以至于想用手轻轻阖盖上他们，竟狠不下心来去直视。

夜晚，月华清辉暗晕，墙头暗风阵阵。
一个黑影越过，潜进现任礼部侍郎府中。
放低了脚步，刀尖滑向卧上桑的脖颈时，还是不小心惊动了睡在外间的夏珂。
“哪里来的宵小？”夏珂快速抽出佩剑，朝来者刺去。
来者不答，只携了桑便要转身逃走。而桑早已被紧紧扼住了咽喉，上下挣扎着，好不痛苦。
夏珂瞬时明白了刺客的来意，心中一沉，没再出声，专心攻向对方的要害破绽之处。

“桑？！”闻声惊醒的容然推开门，却没曾想到竟会是这样的情形。
而那方刺客久攻不下，无法脱身。情急之中瞄向了夏珂身后毫无武功的容然。
容然还未反应过来，剑尖便如同银白锋芒直直迎了上来。
“啊！——”

血，满手满身的血。
容然跌坐在了地上，怀中柔软，是桑。
夏珂看了眼飞快逃走的刺客，还是放弃了追上去，蹲下小心查看桑胸口的伤势。
因一剑正刺中桑的胸腔，静静夜中，只听得他沉重急促的喘息声。
“刺穿了肺部，容容，他——”
“不，不会的！”容然打断了夏珂没说完的话，“桑能治好的，对不对？桑还能治好的——”
低头看去，桑惨白得脸颊和着月光，竟仿佛透明的就要消失一样。而他脸上却挂着浅浅的笑容：“我，我好久，好久——”
肺部像是漏风般滑出大量鲜红，胸腔疼得像是火烧一般，令桑忍不住皱起了眉头。
“你别说了，别说了。”一遍遍拼命拭着桑不断涌出的血液，容然忍着泪抬头望向夏珂，“木头，快救他！”
桑声音却平静地好似没事发生一般，只是眸光渐渐暗淡：“好久都——都没有这样——开心过了，我——”
“桑——！”
容然慌乱地摇晃着怀里那具柔软的身体。可曾经那么明亮过的眼睛，再也不会睁开了。
良久，像明白桑永远也不会醒过来的事实。容然抿紧了嘴唇，擦干眼泪站起身子，朝房中走去。
“容容——”
没有理会夏珂在身后的呼喊，容然只是平静了下来，现在还不是悲伤的时候，她一定会让那些践踏人命的人付出代价！
这事情来得太突然，反倒像是蓄谋已久。如果不是早知道，怎会在桑一被送回自己府中，就立即派刺客来下毒手？
而眼下唯一可疑的不过一人——柳伯宗！
干涩的眼眶再流不出一滴泪水，满心满身都是刻骨的仇恨——
容然紧闭起双眸：对不起，桑。却竟然是我害了你。

北州赈济之款被贪一案，终因没有证据，罪设赵其远而告终。并罚工部尚书俸禄一年，其下工部官员俸禄三月以示惩戒。而庄雨因办案不力，亦被牵连，罚俸一月。
而此事即已告终，很快便被人抛诸脑后，毕竟接下来不久，就是宫廷祭春的盛大典礼。

瑸龙道上，一辆玉垂朱盖的锦缎马车缓缓驶向了柳相府。
车帘掀开，一个高大男子走了下来，正是当今三皇子李冽。只见他身着金红丝线缝制的五灵袍，腰佩细云美玉，手持一柄檀木古扇，好不潇洒。
男子已经正厅，便急急开了口：“舅父，临波呢？”
而这厢柳伯宗也闻着传话，正从里屋走出来。看到李冽着急问话，不禁笑了出来：“冽儿还是一样的心躁——临波在里屋呢。”说着，便同李冽一起坐了下来，长长舒了一口气“今早朝上的政讯可真是大快人心啊——这几日，着实让老夫憋闷得慌，哈哈！”
“舅父是多虑了。我早料到二哥就算是查，也查不出什么东西。”李冽回头望见来人，惊喜地起身，“临波？！”
“见过三皇子。”柳临波浅步走来，微微弯身行了一个福礼。　
发丝如瀑，尽披于肩后。头饰一坠百步玲瑶，配上一身渐染淡红透纱衣。
虽未施脂粉，却显得樱桃小口，远山黛眉，水灵双眸，异常动人。
“快不必多礼——”李冽连忙上前搀扶，双手还未曾触到，却早被起身的柳临波不着痕迹地躲开。
一旁柳伯宗倒未注意临波的心思，只看着李冽的反应暗自欣喜，动了将义女外甥凑成一对的念头。

其实，柳伯宗一生未娶，这柳临波乃是他于路上捡到的。看着饿晕的孩子着实有些可怜，便动了心思收为义女。那时临波不过十岁，现在却已出落成亭亭玉立的大姑娘了。
幸在临波好福气，竟得三皇子垂青。若是将来三皇子取太子而代之，成为一国储君——想到这儿，柳伯宗又别有深意地看了看女儿，道：“明年初春你就要十八了，为父是时候替你准备嫁妆啦！”
“女儿不急——”柳临波仍是淡淡，面上并无过多起伏。
“你不急，有人可要急了。”柳伯宗转头看了李冽一眼，笑道。
而一旁李冽只盯着临波，眼眸灼热。
“爹爹说笑话了，却让旁人看着丢面。”临波不着痕迹地推脱了一句，“我到后面看茶去，爹爹同三皇子坐着先聊吧。”
“叫我表哥，临波。”李冽不满地皱起了眉头，“和你说过多少遍，可你——”
柳临波看着柳伯宗的眼色，终于还是喊了一声：“是，表哥。”






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10、第九章　。。。　
　
　
初春，寒冰消融，春风拂过绿水，倒映出玄泽湖边淡粉鹅黄的花朵，煞是可爱。
皇室习俗，每年初春，都要在玄泽湖边举行盛大的宮宴，祭奠祖先，恭祝盛世。
今年的宮宴也如往常热闹非凡，不但来了皇亲贵族，还有一些朝廷重臣也纷纷前来。
容然作为礼部侍郎，这样的大典自然不能缺席。忙完了上午的祭祀仪式，她才有空躲在不远处的桃林里歇歇脚。

那日朝会结束后，庄雨的一席话让她倍感沉重——自己到底在坚持什么？是正义，还是只是一时的意气用事？
庄雨的讽刺眼神，桑的苍白脸色，还有太子最后离开背影——真的是自己错了吗？

“容然，你在这里做什么？！”桃林中传来清朗声音，紧接着窸窸窣窣一阵，