七界神王-第109部分

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当然不能。应谬其实早已成竹在胸了。
应谬嘿嘿一笑，向约瑟夫和里克交代几句，随后便隐蔽身形消失了。
两名士兵手提巨锤，“锵锵锵”向城头大步走去。有人询问，他们只说奉霍顿大人之命，到城头察看情况，如此一来，自然通行无阻。但攀上城头后，两名士兵却不像他们先前所说的那样行事，而是寻机一头扎进士兵堆里，和担任警戒的士兵混在了一起。他们，正是假扮成士兵，依计行事的约瑟夫和里克。
应谬躲在一个不为人注意的角落里，显得有些焦急。由于使用了“潜行术”，他并不担心会被人发现，但时间正不停流逝，傲天是不是已经等不及了呢？就在应谬有些沉不住气的时候，忽听一阵嘈杂，有人高喊“霍顿大人到”，应谬禁不住松了口气。
好戏终于开场了。
一人当先闯入眼帘，只见霍顿身披大氅，脚蹬长靴，虽然不太合身，但他却神情欢愉，踱着外八字晃晃悠悠就走了过来。霍顿眉梢带喜，双眼放光，想必对自己这身行头相当满意，将一副小人得志的模样摆得十足。
约瑟夫不禁怒火中烧，这小子平时倒老实，没想到一坏惊人，平生干的件坏事就如此骇人听闻，当真是人不可貌相。不过约瑟夫想不明白，难道霍顿已经被兴奋冲昏了头脑，否则他怎会丝毫不介意行头是否合身，就直接将约瑟夫的日常装备穿戴了出来，给人“沐猴而冠”的感觉？
看着霍顿不时摆弄着自己大氅上的饰物，约瑟夫真想这就上前揍他两拳，但应谬的告诫犹在耳边，约瑟夫最终放弃了这个诱人的念头。
在一众士兵的簇拥下，霍顿终于登上城头，开始了自己的训话。
约瑟夫只觉得仿佛有一只苍蝇在耳边嗡嗡乱飞，心里着实烦躁，霍顿的话竟是一句也没听进去。忽然，他被身边的里克轻扯了一把，连忙打起精神，凝神静听。
“塔蒙是什么人？我想不用我多说大家都知道，那可是雷霆帝国的圣师啊，他的死意味着什么？意味着战争……”
约瑟夫身形巨震，几乎不敢相信自己的耳朵。这个消息实在太令人震惊了，堂堂圣师，雷霆帝国的精神领袖，大陆无数信徒的偶像，竟然客死他乡，死在了艾伦琴城威特帝国的帝都。
这是什么时候的事？塔蒙是怎么死的？为什么自己竟一无所知？一连串的疑问在约瑟夫心里掀起滔天巨浪。他不知道**，但他知道，威特帝国从此多事了。
“利害关系我已经讲得很清楚了，这是个非常时期，你们一定要睁大眼睛给我看好城门，严禁任何人出入，有异常情况立刻向我汇报。”
“是。”
霍顿满意地点点头，幻想着事成之后寒城允偌的高官厚禄，正得意时，忽听到士兵堆里蹦出一个极不和谐的音符。
“凭什么要向你汇报？”
那是里克的声音，但霍顿并不认识他，对他藐视自己威严的行为大为不满，登时勃然大怒：“你这是在对上司说话吗？”
“上司？”里克出列，径直向霍顿走去，在被霍顿的随从拦住后，里克的神情变得极为不屑：“请问你身担何职？”
“放肆！”
霍顿还未答话，一名随从跳了出来，指着里克的鼻子骂道：“你这该死的家伙，睁大你的狗眼看清楚了，这是咱们第四城防军的代理军团长霍顿大人。”
“原来是霍顿。”里克一副恍然大悟的模样：“不过我记得你只是一名大队长，什么时候摇身一变，竟然取代了约瑟夫大人的地位？我来问你，约瑟夫大人哪里去了？”
提到约瑟夫，霍顿手足无措，顿时显得慌乱起来，说出话来也有些支支吾吾：“他……我……”
那随从却比霍顿镇定许多，接过里克的话侃侃而谈：“约瑟夫大人由于喝酒误事，已被冷师大人暂时关押，让他闭门思过。”
“是冷师大人亲自下的命令吗？我却不信。”里克道：“口说无凭，你们有证据吗？”
“当然有。”说到证据，霍顿忽然又变得趾高气扬。他面向所有士兵，高声问道：“傍晚时，我手持的就是虎头兵符，大家都看到了吧？”
众士兵高声称是。
“虎头兵符呢？”
“已经交还伯爵大人了。”
“那么，帝国给你的委任状呢？”
“时间仓促，还没来得及派发。”
这两个问题霍顿回答起来倒是挺快，看来已不知背了多少遍了，里克不禁冷笑道：“既无信物，又无委任状，你凭什么说自己是代理军团长？”
里克的质疑正是许多人的心声，士兵们一阵哄乱，开始对霍顿产生怀疑。
眼看场面即将无法控制，霍顿和那随从顿生惶恐。
里克暗自得意，霍顿正一步步落入应谬事先设计的圈套，接下来该是他收网的时候了。
“霍顿大人，要证明你的代理军团长身份，其实有一个很简单的方法。”里克轻笑道。
“什么办法？”霍顿似乎一下子看到了希望。
“那就是……”里克瞄了瞄身边的约瑟夫，故意拉长话腔，直急地霍顿心急如焚，这才慢悠悠说道：“请约瑟夫大人来为你做个证明。”
3　王盗归附
　　　　“这……这……”霍顿吞吞吐吐道：“约瑟夫大人……他……他……”
　　　　“约瑟夫大人正在家闭门反省，没有冷师大人的命令，恐怕谁也见不到他。”
　　　　那随从又替霍顿解了一次围，霍顿忙慌不迭地点头。
　　　　“胡说。”里克冷笑一声，忽然高声道：“第四城防军的兄弟们，我刚刚还见过约瑟夫大人，他说霍顿阴谋篡权，企图对帝国不利，他先用诡计关押了约瑟夫大人，接下来就要攻打大明宫了。你们还等什么，快快将这个叛国贼拿下。”
　　　　“该死的！”霍顿这才知道被里克耍了，他登时声色俱厉，怒喝道：“来人啊，将他拿下。”
　　　　第四城防军的官兵一阵骚动，摆出了进攻姿态。见不到约瑟夫，他们本就相当困惑，此刻听里克这么一说，更是将信将疑，但是，他们却也不敢相信霍顿竟如此大逆不道，做出叛国的行径，所以虽举起了武器，他们却是面面相觑，不知究竟该对谁动手。
　　　　霍顿做贼心虚，见没人听从自己的号令，登时慌乱起来。那随从害怕夜长梦多，忙转身向身后低喝一声：“拿下！”
　　　　“是。”
　　　　从霍顿身后跳出几名士兵，手持武器向里克逼去。
　　　　寒城果然并没有完全掌握第四城防军。眼见一切都按预定计划进行，里克不禁对应谬佩服得五体投地。
　　　　“谁敢？”
　　　　几名士兵已欺近里克身前三步，正要动手，忽听一声怒喝，一名瘦高个儿的士兵越众而出，大步走到里克身旁，和他站了个并排。
　　　　原来这小子还有同党。霍顿本应怒不可遏，但不知为何他却忽然颤抖起来，色厉内荏地问道：“你是谁？”
　　　　“你看我是谁！”
　　　　“啊！”
　　　　那瘦高个儿“嚯”地一把掀开头盔，将真实面目暴露在众目睽睽之下，官兵们立刻齐声惊叫起来。
　　　　“大……大人……”霍顿两腿一软，跪倒在地。
　　　　熟悉的嗓音，熟悉的身形，从那瘦高个儿越众而出，霍顿就有预感末日到了，他也暗暗企求这只是个噩梦，可是，噩梦最终成真了。
　　　　约瑟夫！那是军团长约瑟夫大人啊！士兵们立即振臂欢呼起来。
　　　　“霍顿，你们的阴谋已经败露，你认罪吗？”约瑟夫厉声道。
　　　　“我……我认罪！”霍顿伏在地上，仿佛变成一只没有壳的蜗牛，几乎哆嗦得不形了。
　　　　这小子还真是胆大包天啊！士兵们群情激愤，挥舞着手中的武器齐声呐喊：“打死他，打死他。”
　　　　约瑟夫真想顺应民意，将霍顿就地处决，但是眼下，应谬还有更重要的事需要他配合。约瑟夫一指霍顿身边，高声命令：“来啊，把他们都给我拿下。”
　　　　士兵们如饿虎扑食一般扑上去，将霍顿和跟随他的一众士兵五花大绑，捆成了粽子。
　　　　那随从本想反抗，但霍顿见约瑟夫，就像老鼠见了猫，根本毫无斗志，事已至此，反抗还有什么意义？他随即长叹一声，任由士兵们放手施为。
　　　　计划堪称绝妙，手段堪称高明，可为何功亏一篑？“霍顿，你这个该死的草包。”那随从怒骂一声后，无奈地眼望长天，暗道：寒城少爷啊，你在用人方面的选择，实在令人不敢恭维。
　　　　时间紧迫，处理完霍顿等人，应谬将自己的计划和盘托出，大家立刻分头行事。
　　　　应谬的任务：出城向傲天汇报情况，迎接傲天大军进城；约瑟夫的任务：迅速解救其他三个城防军的军团长，助他们重新控制城防军，预防帝都哗变；里克的任务：联络长林，保护火凤赶往大明宫晋见威特。
　　　　帝都北门城防军的问题得到初步解决，这让应谬顿感浑身一轻，但好景不长，应谬立刻又被沉重的现实压得喘不过气来。形势依然严峻，天知道寒城究竟设计了多大的阴谋，他究竟在帝都掌握了多少力量，会对帝都造成多大的危害？
　　　　这些问题都不是应谬能够解决的，而他相信，目前能解决这些问题的人也是凤毛麟角，少之又少，其中包括威特他也不能。但应谬相信，至少有一个人还能解决，那就是傲天。
　　　　应谬策马狂奔，不多时已抵达傲天大军的宿营地。想必傲天已得到消息，远远地，应谬已看到傲天在营前张望的伟岸身躯。
　　　　应谬将情况详细汇报之后，傲天立刻开始调兵遣将。
　　　　“孤鸿。”
　　　　“在。”
　　　　“你速率本部人马，在与城中我方大军会合后，将大明宫和辉煌神殿团团包围，静侯我的命令。”
　　　　“是。”
　　　　“李季。”
　　　　“在。”
　　　　“城外大军由你全权指挥，开进帝都后需协助第四城防军约瑟夫军团长行动，确保所有城防军不被敌人利用。若情况紧急，可便宜行事。”
　　　　“是。”
　　　　“便宜行事”？那意味着如果情况特殊，是可以动用武力的。听到这里，孤鸿不禁撇了撇嘴，为什么每次好事都轮不到他头上？但孤鸿粗中有细，他当然看得出傲天现在很焦急，所以他很识趣地没插腔。
　　　　“黄鼠。”
　　　　“在。”
　　　　“率领你的部下进城后，需严密监视城中一切活动，不能漏掉任何可疑情况。”
　　　　“是。”
　　　　……
　　　　一连串的命令下达之后，偌大的大帐内已空荡荡只剩下傲天一人。
　　　　哦，不。确切地说，大帐内还有一人。
　　　　夜影隐蔽在大帐一角，郁郁寡欢。跟随傲天的时间越长，他就越发能够感受到傲天超凡的人格魅力。傲天儒雅洒脱，沉稳睿智，胸怀天下且积极进取，正是他毕生追求的明主。可是，在未了解傲天之前，他却武断地在两人之间划下一道不可逾越的鸿沟，以至于他与明主虽近在咫尺，却不能为其所用，徒增无限感慨。
　　　　傲天能够降伏龙中王者红龙，说明他的实力已经非常惊人，但是，他能窥破新一代“王盗”的隐身终结技“潜遁术”吗？不能。这是夜影的答案。可望而不可即，他该怎么办？他该怎么办？他该怎么办？难道要他自己现身，主动向傲天毛遂自荐吗？不能。夜影肯定地摇摇头：那势必将会把他和师父史莱德辛苦建立起来的“王盗”形象完全毁灭。
　　　　“当你认为是正确的，那就放手去干吧！”
　　　　师父史莱德的话语犹在耳边，几经彷徨，夜影终于为自己找到一条放弃虚名的最好理由。没错，与能够效力傲天这样的英雄相比，“王盗”虚名简直不值一提。夜影断然下定决心：放下面子，抛弃虚名，为傲天效命。
　　　　夜影豁然抬头，目光无比坚定地望向傲天，慢慢张开了嘴巴。
　　　　“夜影。”
　　　　“嗯？”听闻傲天呼唤，正要说话的夜影不由得一愣。他无比惊讶地发现，傲天正微笑着看着他，似乎已窥破了他的行藏，一时竟张大了嘴巴，忘了有话要说。
　　　　“你似乎有话要跟我说？”傲天从夜影的反应大胆推测。
　　　　“你能看到我？”夜影不答反问。夜影的表情令人发噱，因为他实在不敢相信，在没有使用任何侦测法术和侦测设备的情况下，傲天仅凭肉眼就能发现他的藏身之所。但是，从傲天的神情看来，这竟然是个事实。
　　　　傲天不答，仍自盯着夜影的藏身之处，优雅地笑着。夜影忽然站起身，悄无声息地转移到另一个地方，当他向傲天望去时，傲天那和煦的笑容正向他迎来。真的，那都是真的，傲天真地能窥破他的“潜遁术”。这个现象只能有一种解释，那就是说，傲天的实力已远在夜影之上。
　　　　原来在黑石要塞时，傲天没有当众揭破他，正是为了顾全他的颜面。想通此点，夜影顿时热血沸腾，热泪夺眶而出。
　　　　他终于可以名正言顺地达成自己的心愿了。
　　　　“大人……”夜影现出身形，扑倒在傲天脚下，发出最真挚的呼唤。
　　　　“快快请起。”傲天连忙扶起这个热血男儿，慨叹道：“你终于肯唤我一声大人了。”
　　　　“大人……”夜影与傲天紧握双手，含泪道：“夜影少不更事，这才有在黑石要塞对大人无礼之举，还请大人原谅。从今往后，夜影愿为大人鞍前马后，以效死命。”
　　　　“好，好……”明显看得出来，傲天也相当激动，直说了几个“好”后，他才控制住颤抖的声音。傲天道：“你能唤我一声‘大人’，我很高兴，不过，你要效命的却不是我，而是另外一个人。”
　　　　“大人？”夜影诧异地瞪着傲天，只觉得一阵撕心裂肺般的痛楚在身体内迅速蔓延开来。他忽然有一种被出卖的感觉，因为他实在不能相信，他无比敬重的傲天，竟会在接受他后，不顾他的尊严，把他硬推给了另一个人。
　　　　“谁？”一个冰冷的字眼从夜影嘴里蹦出。
　　　　“我的女婿，大陆未来的王者，迪亚。”
　　　　迪亚？那个自他继承“王盗”之名，个窥破他行藏的年轻人？一个光明而俊逸的形象突然闯入夜影脑海，夜影刚刚冷却的血顿时又沸腾起来。除却是迪亚，换做另外一个人，夜影必定不顾傲天，早已拂袖忿忿而去。
　　　　“遵命。”夜影兴奋领命。
　　　　“这正是我刚才主动唤你的原因。”傲天正容道：“从今往后，你的任务就是为迪亚效力，完成他交给你的一切任务，助他重新统一伯图亚大陆，荣登新王宝座。”
　　　　“遵命。”
　　　　一统大陆，这也是夜影决心追随傲天的最终目的。
　　　　夜影发动“潜遁术”，再一次消失了。
　　　　他非常乐意完成为实现夙愿而接到的个任务。一个非常简单的任务找到迪亚。
　　　　寻找迪亚的当然不止夜影一个人。
　　　　火凤、里克和长林是另一拨人马。
　　　　在卫队穿梭的街道上潜行，里克的心像沸腾的岩浆一样火热滚烫。
　　　　“你的事，我没有告诉长林。”
　　　　这是里克临行前，应谬对他说的最后一句话。
　　　　眼里噙着晶莹的泪水，愧疚感又一次席卷心田。这浓浓的兄弟友情啊，深深牵动着里克的心，净化他的灵魂，温暖他的心灵。如果在黑石要塞他无视应谬的情谊，决然痛下杀手，那么，此时的他还能尽情感受这种无比美妙的滋味吗？
　　　　在见到长林后，这种感觉达到了极至。
　　　　得知里克他们平安归来，长林又蹦又跳，高兴得就像一个孩子，甚至忘了身边还有一个公主火凤的存在，这让里克再一次热泪盈眶。里克不禁暗自庆幸，正因为他在最终关头作出了正确选择，所以他还能拥有这份千金不换的友谊。
　　　　里克紧紧拥抱着长林，几乎用尽全身力气，仿佛只有如此才能真实表达自己对他们的愧疚和忠诚，直到长林笑骂着“变态”，用力将他推开，里克这才搔搔脑袋，尴尬而真诚地笑了起