清宫情空净空-第129部分

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们自以为的进一步商谈的机会，不由有些无奈。

　　　　这也是我为什么说威廉姆斯是只老狐狸。他明知克拉斯和麦拉有求于他，偏偏还找了一堆亲朋好友一起聚会，不给人家说话的机会，这不活活憋死人吗？

　　　　我掩嘴笑着，偷偷躲到一旁的角落一边吃东西一边看戏，非常无良地把所有麻烦都扔给了两人，心安理得在一旁偷懒。

　　　　允、允则在瑞安娜的引导下享受着跟大清迥异的宴会氛围，颇为兴奋。而身为东方人的他们也一如所料吸引了大批注意力，总之是他们看别人，别人也看他们，到时谁也不吃亏。然而我却发现，允地眼底似乎有些阴霾？

　　　　乐呵呵地笑着，我就这么一直躲到了宴会结束。

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　第二十章　新事业

　　　　我坐在颠簸的马车上，被坎坷不平的土路颠得七荤八素、眼冒金星，郁闷得直想喊天。

　　　　一定要修一条宽敞平坦的大路！这个念头迅速在我的心中占据了第一位。

　　　　好不容易，只听车夫在外面说道：“伯爵，夫人，我们到了。”

　　　　克拉斯先一步迈下车，然后伸出手彬彬有礼道：“夫人，请吧。”

　　　　我还没来得及反应，只见后面一辆车上的允三步两步蹿了过来，把克拉斯挤到一边。

　　　　克拉斯一个踉跄，站定以后苦笑着说：“凯伊，不用这么认真吧？我这只不过是一般的礼貌而已。”

　　　　允撇了撇嘴，扶着我走下马车道：“我是中国人，别跟我扯那些欧洲的礼仪。想占我母亲的便宜，门都没有！”

　　　　我抿嘴偷笑着，却装模作样薄嗔道：“允，不许没礼貌。就我这么大年纪了，谁还会占我的便宜？”

　　　　“不不不，美丽的夫人，您一直是那么青春貌美，一点也看不出来是有这么大孩子的人，我从未见过像您这么年轻的母亲，真的！”克拉斯抢着说。

　　　　我笑了笑，转头看向眼前的建筑物，转换了话题问道：“这就是你们家的纺织厂吗？”

　　　　“是的。”克拉斯走到我身边，说道，“我们家的纺织厂已经开了很久了，现在一共有一千二百名工人，规模算是比较大的了，像这种厂子，也就夫人您，我们才会愿意这么便宜卖给您的。”说着，不无夸耀之意。

　　　　我却并不领情。只是微笑着问了一个问题：“那么。尊敬地伯爵先生。您能告诉我这间纺织厂地成本有多少。而利润又有多少吗？”

　　　　他闻言。立刻哑口无言。

　　　　我笑了笑。也不为己甚。迈步走进纺织厂里。

　　　　我和威廉姆斯他们地计划很成功。克拉斯说服了家里将纺织厂出售给我们。而且卖得相当便宜。一方面是乔地谈判水平颇高。另一方面。纺织厂地利润不大也是成功地主要原因。而之后。我便带着允来到了伦敦。看一看我们最新投资地工厂。

　　　　允和克拉斯紧跟在我地身后。

　　　　“夫人。您这么高贵地人没必要去车间那种肮脏地地方吧？我们去办公室里坐坐。让他们来汇报不就行了？”克拉斯紧走两步。皱着眉头说道。

　　　　还没走到车间门口，一股刺鼻的味道已经扑面而来。那是纺纱的原料、污水、汗臭和其他不知名的臭味所混合而成地味道。不单是克拉斯，就连允都忍不住眉头紧锁，拿袖口捂住了口鼻。

　　　　我看了他们一眼。摇了摇头说：“作为新老板，我必须对我手下的每一间工厂、每一个车间都有个直观的了解，光是听别人说是绝对不行的。”

　　　　克拉斯露出不以为然的表情，而允则不负所望显得若有所悟。

　　　　我欣慰一笑，继续往前走。迎面一个胖胖的英国人匆匆迎上来，对克拉斯恭敬异常地说道：“伯爵先生，您好，今天怎么有空过来呢？”

　　　　“乔治，我给你介绍一下。这位就是你的新老板，安琪儿夫人以及她的儿子凯伊少爷。”克拉斯指着我们说道，旋又转向我们，介绍，“这位就是我们工厂的厂长乔治•；克拉克。”

　　　　我点了点头，乔治显然已经事先得到了消息，并不表现得惊讶，只是向我深深地一鞠躬，讨好地笑着。说：“很高兴见到您，尊贵地夫人。”

　　　　我笑了笑说：“乔治先生，非常感谢您多年来为工厂所付出了辛劳，我也非常高兴能有你这样优秀的管理者可以帮我打理这个工厂。”

　　　　对这个乔治，我也是做过一番了解的。我曾经察看过工厂地帐务，发现虽然偶有账实不符的地方，但数额都比较小，在我可以接受的范围之内，说明他虽然有贪污。却并不严重。在我初来乍到的时候。人生地不熟，实在不适合大动干戈。大量裁撤原有的员工，所以他正好在我可以留用的名单之内，今天这么说，不啻于告诉他这一信息，也算是安了他的心，让他好好为我工作。

　　　　果然，听了这话，他喜上眉梢，神态愈发显得恭敬了，迭声说道：“谢谢夫人，谢谢夫人，这都是我应该做的事。以后，我一定尽心尽力，不辜负夫人的期望！”

　　　　“很好。你带我参观一下工厂吧！”我淡淡地说。

　　　　他不敢怠慢，立刻带着我们在工厂里巡视起来。

　　　　“你在这里工作那么多年，发现有什么不规范或者说不合理地地方吗？说出来我们听听，看能不能找到改进的方法。”我一边听他的介绍，一边问道。

　　　　他犹豫了一下，看了看我，欲言又止。

　　　　我了然，允看了看我，又看了看他，插嘴道：“你不用顾虑什么，直接说出来就行，我们不会怪罪你的。”

　　　　他定了定神，这才带着谦卑的笑容，说道：“其实不论是设备还是人员，我们这间工厂都算是全国一流的了。不过您也知道，纺织业的利润不高，再加上这里远离市中心，运输成本太高，更加削弱了利润。如果可能的话……”

　　　　“你是说迁厂？”我微微皱起眉头。

　　　　他吓了一跳，急忙摆手说：“我也是为了工厂着想，主要是想节省成本，我也知道这么做太过麻烦，只是说说而已，夫人千万不要生气。”

　　　　我哭笑不得，看了看这个胆小如鼠的厂长大人，怪不得几十年下来只贪污了那么一点点东西。碰上这么个人，真是有利必有弊。

　　　　“我没有生气。”我只好和缓地说，安抚道，“只是觉得搬迁暂时还没有必要。要知道水力是非常好地动力，这里跟泰晤士河比邻，选址很好，难道你不觉得吗？”至少在蒸汽机运用于纺织业之前，我还找不到比水力更好的动力来源。

　　　　“是。是，是我想差了，非常抱歉，夫人。”他不假思索，脱口便说，看那架势。不论我说什么他都不会反对的。

　　　　我无奈地摇了摇头，懒得管他，转头对克拉斯说道：“伯爵大人，非常感谢您和您的家族的慷慨，这个工厂我很满意，我想这个生意我们可以完成了。”

　　　　克拉斯听我这么说，顿时松了口气。我想对他们家来说，这个工厂应该是食之无味、弃之可惜的鸡肋了，现在有我这么个冤大头愿意接手过去。他们还生怕我中途反悔呢！

　　　　“安琪儿夫人，您真是太明智了！有了这么个工厂，就等于有了个稳定的财源。这对您来说应该是件非常好的事情，当然，对我们家族也是，您地慷慨大方使得我们得以有足够地资金去发展另外地事业。”他笑着说。

　　　　我也不说破他们的算盘，忽然想起一件事，转头对乔治问道：“有个叫凯•；约翰地人，你认识吗？”

　　　　乔治一愣，茫然道：“不……这是个什么人？夫人您的亲戚吗？”

　　　　我忍住翻白眼地冲动。

　　　　这一听就知道是个英国人的名字吧？我一个纯粹的中国人，怎么会有英国人的亲戚？这乔治也真是天才。连这都问得出来？！

　　　　“不，我也不认识，不过我曾听说这个人对纺织很有些研究，我希望如果有可能的话你能帮我找到他，并且聘请他加入到我们的工厂里来。”我耐着性子说道。

　　　　“好的，夫人，我马上去做。”虽然面露疑惑，他还是一如既往全盘接受了我的观点和意愿，一口答应下来。

　　　　克拉斯在旁边说道：“如果这个人对您很重要的话。我想如果运用我们家族地力量会更加有效率，您认为呢？”

　　　　我笑了笑说：“那样是最好了，非常感谢您的大方，伯爵先生。”

　　　　“您太客气了，我们是合作伙伴不是么？”他笑着说。

　　　　我知道，他之所以对我这么客气和热情，大部分还是看在了威廉姆斯他们身上。他去过荷兰，亲眼见到我对于威廉姆斯一家来说多么重要，为了这个颇为成功的商人家族。拉拢我是个不错地选择。

　　　　而我心安理得接受着这种殷勤。因为我有信心，当把工业革命的关键人物都聚集到我手下之后。他们会发现今天的投资能取得比预期更大的收益，人不负我，我自然也不负人！

　　　　凯•；约翰是发明飞梭的人，我本来还想找到詹姆斯•；瓦特的父亲并把他们一家人接过来，不过后来想想现在瓦特还没出生，如果强行改变他的生活环境，不知道他以后还能不能改进出先进的蒸汽机来，只好放弃了这个念头，一切顺其自然得好。最低限度，至少要让他显露出了对于机械方面的天分和爱好之后再行拉拢。

　　　　不过现在，我地如意算盘还没有人能看穿，这样很好，给我一种处处抢占先机的美好感觉。

　　　　“对了，我还打算重新修筑从伦敦到这里的路，现在的路况实在太差了，怪不得运输成本那么高！既然我已经接手了这个工厂，就决不允许类似的事情继续发展下去。”我又说道。

　　　　乔治和克拉斯面面相觑，乔治说道：“尊敬的夫人，您的决心实在令人感动。不过，修路可不是件容易的事情，而且花费不少，而即使重新修筑过了，过不了多久又会变得颠簸不平，您一定要考虑清楚啊！”

　　　　我笑着说道：“确实，如果按照现有的技术来修路地话，并没有太大作用。不过我从东方带来了新的修路技术，也许可以解决这个问题。凯伊，我想你能胜任这个工作的，是么？”

　　　　我看向允，他一愣，难以置信地问：“娘……你的意思是，交给我来做？”

　　　　“怎么？不愿意么？”我笑着反问。

　　　　“愿意！当然愿意！”他欣喜地叫道，唯恐我收回决定一般，急急忙忙地说，“我一定办好，不会让你失望的！”

　　　　我点点头。

　　　　他已经长大了，是时候为我分担一些工作。而所谓东方的修路技术就是后世我曾经见过的铺筑硬质路面的方法，虽然限于工具和条件，现在不可能真正发明出柏油路来，但凭借允超越时代的知识和筑路工人丰富地实践经验，我相信会带给我意外地惊喜。

　　　　克拉斯看了看我们，没有说什么，但他的表情看上去并不相信我们能做出什么来。

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　第二十一章　委蛇的原则

　　　　没有多说什么，言语总是贫乏无力的，只要让人看到结果，自然能令人信服。

　　　　我缓缓走到河边，觉得有些不可思议。工厂并没有远离河边，而大量的纺织污水倾倒进河水里，一股难闻的臭味扑面而来。现在的人们还没有环境保护意思，即使我想要在这方面下功夫，也不是一天两天能够完成的，环境污染终究会造成人类社会的重大隐患，我却无意去改变。任何现在的改变都会影响到未来，而如果未来变得面目全非，我到何处去寻找玄烨？我承认我的自私，为了自己，我会尽全力保证未来的世界不会变样，而玄烨仍旧存在！

　　　　“在这里修一个渡口，这样我们可以用水路直接把产品运送出去。”我对乔治说道。

　　　　“可是这么一来……岂不是成本会更大了？”乔治犹豫着说。

　　　　我不由有些啼笑皆非。这位乔治先生时常让我想到后世曾经见过的一些中小企业主，它们只会着眼于现在的利益得失，而没有更大的远见去发现未来可能带来的收益。斤斤计较于一时的得失，却没有想到现在的投资可能会在未来带来十倍、百倍的收入！

　　　　“今天只不过一次性投资，以后却能大大节省我们的运输费用，怎么想都合算的吧？眼光要放长远一些，不要局限于一时的得失。”我耐心说道。

　　　　对于这位未来一段时间将会长期合作的对象，我尽量让他能够明白我的意图、跟上我的脚步，我不可能长期留驻英国，一切需要他帮我照看，而这也算是我在国外独立经营的第一家企业，自然希望它能够顺利成功。

　　　　乔治点了点头，没有再说什么。我也不认为能够很简单就改变他的看法，希望以后的事实会慢慢让他转过脑筋吧！

　　　　在工厂里转了一圈，再没有什么事情好留意了。这家工厂本身已经十分完善，日常的经营管理不需要我多操心。我并没有太大的野心，只需要能够有一个存身之所，让允、允和他们的子孙后代不至于流落街头、衣食无着。而要达到这个目地，我想并不困难，也并不需要像以前那些架空小说的主角一般运用所谓的超时代的知识和技术去做什么，只要保证能比大众多走一步也就足够。

　　　　出了工厂。我们和克拉斯一同返回伦敦。

　　　　克拉斯看来对生意方面并不感兴趣，倒是精神奕奕地对我说道：“美丽的安琪儿夫人，今晚我的母亲特地为迎接您而准备了一场宴会，希望您能够赏光参加啊！”

　　　　都说了是专门为我举办了。能不参加吗？我心里不由苦笑一下。道：“这怎么好意思呢？太让您和您地母亲费神了。”

　　　　“哪里地话！你是威廉姆斯先生地朋友。也就是我们家族地朋友。这都是应该地。您也可以由此认识伦敦真正地上层人士。这对于您和威廉姆斯先生地生意也大有帮助。”他笑着说。

　　　　我微微笑了笑。道：“谢谢您。克拉斯先生。你真是太细心和善良了。我衷心为有您这样地朋友而感到高兴。”

　　　　他笑得有些自得。带着一种贵族特有地骄傲。不知道如果没有威廉姆斯地因素。他会对我有现在地几分热情？

　　　　这样地人我见得多了。也不说破。

　　　　一路回到伦敦。斯考特家族地庄园就在伦敦边上。距离并不遥远。看得出来他们家在伦敦还是很有些能耐地。

　　　　马车驶入庄园内部，绕过一个喷水池。便来到了主屋，下了车，仆人恭候在门口说道：“伯爵大人，老夫人正在等您。”

　　　　麦拉愣了一下，随即对我们礼貌地一笑，对那仆人说道：“玛丽，你带安琪儿夫人和凯伊少爷去房间休息。”

　　　　“是的，伯爵大人。”玛丽恭敬地说道。

　　　　他又转向我们，歉意地笑笑。说：“抱歉，夫人，我暂时失陪了。”

　　　　“没关系。您去忙您的吧。”我笑着说。

　　　　麦拉点点头，快步走向里面。

　　　　在大厅的尽头，书房的门口，站着一位看上去四十出头的贵妇人，头发华丽地打着卷，身上华贵的服饰让我看着都觉得累赘，但穿在她身上却如同无物。一张脸显得稍长。眼睛细长。鼻梁高耸，深蓝色的眼眸。是一个典型地英式美女，只是面无表情，看上去有些冰冷的感觉，似乎不近人情。