奉天承运-第108部分

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众官躬身道：“愿为大人前驱。”
“回复郑芝龙，立刻结清今年拖欠朝廷的税款五百万，朝廷可以考虑卖几艘战舰予他巩固海防。”
邹维涟不解，“如果郑芝龙同意，卖战舰给他不是对我不利？”
赵谦胸有成竹地说：“郑芝龙靡下部众能战者不少，本官并不愿视之眼中钉，如他愿意诚意归顺朝廷，为朝廷的财政危机尽力，本官自然会给他一条生路。但他如执迷不悟，本官只能诉诸武力了。就算卖了战舰给他，我们有了银子，还能再造十艘，二十艘，怕他作甚。”
一个月以后，郑芝龙回复，婉言拒绝了赵谦的要求，并提出了更多的要求。人总是不见棺材不掉泪，舍不得五百万，只能将双方关系推向深渊。
于是赵谦下令加快建造速度，并训练水军一万，全部使用赵谦设计的带直膛线的新式火枪。十四年，浙直总督府追加饷银二百二十万，所有水军军士，人人都有一柄造价昂贵的火枪。
海军军装采用大明军士的常用款式，弦黑布衣，身上的盔甲已经不需要，盔甲又防不住枪炮，而且落水之后，容易被淹死，穿着铁盔游泳，相当于抱着大石头自杀。常规明朝军士衣服颜色多是深灰，将官才常穿黑衣服，海军官兵上下，都是采用弦黑颜色。
至此，赵谦的西虎营五千陆军，加上海军一万，实际上已经是大明乃至世界上最精锐的军队。
当时一英镑相当于三两银子，一两银子相当于现在人民币七八百块钱，赵谦先后在海军上投入五百万银子，相当于近二百万英镑，当时任何一个欧洲国家，短期要投入两百万英镑，也是很困难的。
这就是大国优势了，明朝从几个省筹集几百万是可以办到的，几个省的地盘就相当于人家几个国家。再说明朝以来，周边国家有80％以上的黄金白银产量流入大明，银子还是有，就是不在国库里罢了。
七月，海军二十艘战舰提前建造完成。计“复兴号”海军旗舰，排水量两千两百吨，舰炮240门，船员1200人；“江南号”，“郑和号”，排水量一千八百吨；其他型号十七艘，包括低排水量的快船。大部分战船采用四桅风帆，船体高大坚固。
赵谦站在海边的木筑台上，鼻子中闻着木头发出的香味，看着港口里停泊的巨舰，心中热血澎湃。
海军的风帆，使用的是中国式拉帏，收张船帆不用水手爬上桅杆，只需要在甲板上拉缆绳就行了，这一点，比西方的帆船先进一些。同时让大船看起来很有古味，一看就是东方式的流线型造型，让人爱难自释。
“兵部公文。”赵谦大声说道。
海滩上，站着一排排笔直挺拔的将士，身作玄黑的新衣服，气氛肃然，只有风吹在龙旗上呼呼的声音，赵谦看了一眼飘扬的龙旗，大声念道：“兵部报，着赵谦为左都御史、水师左都督，着邹维涟为太仆寺少卿、水师右都督……”
将士高呼：“吾等愿随大人左右，杀敌报国！”
赵谦看了看风向标，命人焚香设礼，率先望北而拜，众将士纷纷跪倒。
“维大明崇祯十四年八月十三日，岁逢……天清地明，和风骀荡。大明水师都督赵谦谨率大明海军将士上下，诚以太牢之仪、五谷之丰、醴酒之甘、时馐之美、锦帛之绣、鲜花之香、八佾之舞和黄钟大吕之乐，恭拜于华夏列祖列祖炎帝黄帝而告祭曰：
赫赫始祖，上承华夏血脉，下启尧舜禹汤。筚路蓝缕，肇造华夏文明。创榛辟莽，开拓神州封疆。
祖宗道德高尚，智慧通广。创设六官，统领万邦。四时以调民生，五行而理阴阳。修文以治六合，振武而威八荒。象天以制历法，则地而重农桑。绝地天通，以别人神之野。敦尊卑序，以定男女婚丧。咏八风歌承云，率九州舞龙骧。大德行水，黑色标榜……
懿维我祖，允文允武，功德日月同光。乃圣乃灵，恩泽山高水长。商周封陵巍巍，汉唐建庙煌煌。二帝龙脉，万代无疆。夏商周秦，汉魏隋唐宋明，共和兴旺。华夏世系传衍，水木圣绪恒昌。古今蹉跌沧桑，世代香火贡享。
大哉中华，神州泱泱。河清海晏，国泰民安，龙飞凤舞吉祥……昭告我祖，魂兮止降，佑我将士，报国保疆。来格来歆，伏惟尚飨……”
礼毕，赵谦高呼“建功立业的时候到了”，然后率一万海军将士扬帆试航。
海风烈烈，赵谦用手爱恋抚摸着“复兴号”船舷上平滑的木料，就像男人抚摸着他最爱的女人。这艘巨舰造价25万两银子，约合英镑8万，同时期英国最先进的战舰“海上君王”，造价也不过4万英镑。
安装在舷侧较低位置的重型红夷大炮，像一只只被关在笼子里的猛狮，赵谦十分期待着它们的威力。
赵谦不时用单筒望远镜看着一望无际的海疆，海风吹在他的脸上，真想放声壮歌。赵谦走到船头，地下头看着海面上的白色浪花，一切都是这么完美。
舰队从福宁湾南下，几天后到达东引岛，计划从马祖列岛周围逛一圈，然后回去，试航完成。
一个军士在船长室门口说道：“禀督师，梁代管文报。”
“进来，念。”赵谦放下茶杯，茶杯在桌子上滑来滑去。
“末将禀督师，末将尊令游伐东引岛东面海域，发现一只打郑氏旗号的船队，有二百料兵船三艘，武装商船五艘，请大人示下下一步行动。”
军士念完文书，走出了船舱。赵谦看了一眼坐在旁边的邹维涟，说道：“这几只船一定是运货到日本或者朝鲜的商船，不知道运的什么，不过肯定值不少钱……”
邹维涟说道：“商船从我大明海疆路过，没有缴纳应付税款，自然应该扣留。”
“知我者，德辉也。”赵谦喊道，“来人，传令，舰队调头向东，向梁代管的‘清风号’靠拢。”
赵谦穿好军服，走到甲板上。整个舰队呈钻石状，复兴号位于中间，郑和号和清风号巨舰位于前端，作为前锋主力。这种队形利于指挥，毕竟那时候没有无线电，要靠目力观旗语指挥。
想到这里，赵谦打算回去有空时候捣鼓一部电报机出来，这玩意并不复杂，只是赵谦一起没有想起。
“大人，大人，前方发现敌船！”
赵谦摸出望远镜，看了过去，八只船正在前方，和这边的巨舰比起来，那几只小船就像蚂蚁站在蜗牛旁边。
众将官站在赵谦身后，等待他下达命令。
对方看到这边的巨舰，肯定毫不犹豫会投降，赵谦想试试舰队的威力，同时也为了震慑郑芝龙，便下令道：“挂龙旗，直接将三艘兵船击沉！”
“令，清风号，扬州号，建宁号离队堵截，准备俘虏逃跑的商船。”
“得令！”
旗帜挥舞，舰队慢慢追上郑氏船队，开始调整方向，清风号，江南号左舷应战，跑门打开，甲板下露出两排黑洞洞的炮口。
赵谦心情紧张激动，好战的热血在胸口沸腾，这是他第一次参见海战。旁边的邹维涟倒是很有海战经验，赵谦其实不怎么内行，不过打这种对手，没有多少讲究。
赵谦想起毕自严，好像也很善于海战，可惜他现在正在朝中忙着捣鼓党派势力，有机会倒是可以拉拢一下，只要是人才，什么党派赵谦也不是很在乎。当然，现在不行，人家在内阁呆着，比赵谦还大一级。
“大人，敌船挂白旗了。”
赵谦用望远镜看了一眼，说道：“命令不变。”
旗舰打出旗语，不多一会，只听得一声哨响，“轰轰……”前方火光闪动，巨响声起。
赵谦立刻将视线调整到郑氏舰队那边，片刻之后，海面上溅起炮弹的白色浪花，兵船上起了浓烟，大概是被击中了几炮。
敌船开始扬帆逃窜，清风号和江南号直追上去。
“轰轰……”
突然一只敌船的桅杆歪倒，赵谦笑道：“此船完了。”
那只被击中桅杆的船成了活靶子，停在了海面上，赵谦舰队经过时，擦身而过的当口，敌船被两艘巨舰夹在中间，百门弦炮近距离一顿炮击，敌船被打得一片狼藉，开始下沉。
“后边的乘龙号，救援落水的船员。”赵谦下令道，船沉了，人杀多了无益。
“放！”
“瞄准桅杆！”
“打船尾！”
“轰轰……”
追击的赵谦舰队，边追边用船首大炮轰击。很快又有一艘兵船速度变慢了，受了重伤。清风号冲上去，直接撞了上去，“支嘎……砰砰……”之声回荡在海面上，敌船被生生犁沉。
“啊……呀……”敌船上的水手纷纷跳海，海面上密匝匝的人挥动着手脚游泳，好似在参加着一次游泳比赛。
前方负责堵截的三艘战船横在海面上，几排弦炮荷弹以待，一齐炮击，海面上浪花飞起，硝烟弥漫，场面十分壮观。
“汝等走私之船，护卫舰已被大明水师击沉，余者各船，立刻抛锚投降，否则难逃覆亡！”
结果很明显，商船立刻投降。一个皮肤黑红的大胡子老头走上赵谦的旗舰，愤怒地说道：“你们干什么？我等乃是大明子民，大明水军凭什么袭击我的船队？”
赵谦走了上去，回顾了一番海面上壮丽的舰队，忍不住说道：“你看我大明水师如此雄壮，难道不值得欣慰么？”
老头看着海面的破木片，怒道：“大明水师为什么击沉我们的船？！”
旁边的一个官员说道：“你等未向朝廷缴纳税款，乃是走私，水师理应截拿！”
“谁说我们没交钱？每船八百两银子，郑游击不是朝廷的官儿？”
官员又解释道：“郑芝龙独吞税款，霸占海疆，已被朝廷撤职……查办，但其意图不轨，拥兵自重，你等与之勾结，乃是谋逆之罪！”
“天呐！”老头仰头大哭。
谋逆的罪实在是太好安了，根本不需要证据，说你是谋逆你就得谋逆，甚至还有“君未有谋反之实，未尝无谋反之心”定罪的，一个“未尝无”，一个“心”，实在是妙哉。
段十八　大战即将决
　　　　　　　“兄弟啊……啊……”海边上一片嚎哭，有人面对海面跪拜大哭，有人抱着尸体痛不欲生。
赵谦看在眼里，心中有些恻然，自己是不是做错了？本来不必发生的流血，因为自己一个命令便发生了，造成了许多生命的消亡。
人到了一定位置，一句话也许就能决定别人的命运，不可不察。
邹维涟见赵谦脸色不对，宽慰道：“只有给这些人一点教训，才能明白朝廷法度。”
赵谦自然不会表露自己的心迹，点点头道：“海军各舰性能良好，甲板完全能够承受炮战的后座冲力。”
这时远处突然聚积了许多人，好像在争执什么。赵谦问旁边的传令官：“谁在闹事？”
传令官道：“禀大人，是罗将军。”
“萝卜？”赵谦忙走了过去，见萝卜正拉扯着一个十七八的女孩，那女孩的另一只手又被一个妇人拉着，那妇人边喊边哭。
强抢民女？赵谦心里添堵，吼道：“二弟！你要做什么？”
萝卜见是赵谦，放开那女孩的手，走将过来，“大哥，俺在做好事。”
“好事？”赵谦见那妇人抱住女孩痛哭，指着她们说道，“你拉着她们作甚？”
萝卜摸了摸大脑袋道：“她们要被卖到扶桑为奴，俺见小姑娘挺可怜，就想收留小姑娘……”
赵谦心道那两个人明显是母子，你要收留怎么只收留一个？明显就色心突起，不过赵谦也有些纳闷，因为据他了解萝卜，此人好色不假，心肠倒不是很坏。
“给点银子让她们赎身，当众强抢民女成何体统？”赵谦低声道，他是不愿意打萝卜屁股的，这样的猛将，又对自己忠心耿耿，他还真舍不得打。
萝卜又拿眼睛瞟了一眼小姑娘，说道：“她也愿意跟我。”
赵谦也打量了一眼小姑娘，姿色一般，粗手粗脚的，不过脸蛋倒是水灵，毕竟是江南人家，一方水土养一方人，小姑娘眉眼低垂，很温顺的样子。
“良家女子，你要真想她好，给点银子，让她们回家。想女人了到老哥府上选个好看的歌妓，看中谁就是谁，老哥对兄弟没有舍不得的。”赵谦见小姑娘可怜巴巴的样子，动了一丝恻隐之心，他太了解萝卜了，女人跟着他怕是跟不长。
萝卜抬起头，说道：“那妇人是她嫂子，不是她母亲，俺就要她，俺打第一眼看见她，就觉得生怜，俺想对她好。”
赵谦看着萝卜眼睛里满是认真，摇头叹了一口气，这个大脑袋兄弟，三十好几的人，有时候仍然很天真。
不论时日长短，赵谦已不愿意打击萝卜的心情，毕竟在赵谦的心里，一个百姓女子，完全比不上兄弟来得重要。
“得问人家姑娘原不愿意跟你，咱们不是匪众。”赵谦看着一列列整齐的士兵，心里觉得舒坦，自豪地说，“咱们是大明的将士，精锐之师。”
小姑娘悄悄看了一眼萝卜一身上下玄黑崭新的军装，衬得他大脑袋下面的身材高大魁梧。萝卜左手习惯性地按刀柄，刚刚发的整洁衣服让他整个人看起来并不丑。
我们不能无视小女人的智慧，虽然她们也许没有见过大世面，举止有些荒疏，但是小脑瓜子里想得东西并不是男人想像得那么简单。小姑娘又拿眼看了一眼和萝卜称兄道弟的赵谦，赵谦照样身作玄黑军装，不过带着无翼乌纱帽。小姑娘不知道赵谦那顶乌纱代表什么官，但是从旁边那些同样戴着乌纱的官员对赵谦的谦恭态度来看，小姑娘知道赵谦官儿不小。
她眼睛里看到的东西，已经足够使她相信，跟着这个大脑袋男人，绝对要比被卖到扶桑为奴要幸福百倍。
机会有时候就是那么一瞬间，小姑娘轻咬着嘴唇，鼓足勇气小声说道：“奴家愿意跟罗官人。”
赵谦听罢不再浪费口舌，转身就走，一边对身边的传令官说道：“叫邹大人抓紧时间对郑芝龙下最后通牒，一个月之内不结清税款归顺朝廷，本官即刻率海军靖清大明海疆。”
那边一堆官兵正围着萝卜欢呼。海边失去兄弟朋友的犹自痛哭，几家欢喜几家愁。
萝卜拍着胸脯道：“放心，大伙的酒少不了，娘的，王五娃，你小子没那么没出息，听见酒就流口水……”
“咱要吃嫂子做的菜。”
“这会小小的还是胜仗不是，发了赏银看着办就成。”
这时赵谦的传令官走了过来，躬身道：“禀罗将军，赵大人叫末将言语一声，罗将军操办婚事置办家什的银子请随意从总督府的私银账本上支取。”
“还是俺大哥够意思。”萝卜哈哈一笑，嚷嚷道，“回松城去酒楼，俺萝卜请客。”
赵谦等人回到松城几天后，得到南边来的消息，郑芝龙拒绝执行明朝水师的通牒。
“各位，现在起，全军动员，有仗可打了。”赵谦从椅子上站起来，说道。
邹维涟皱着眉头想了许久，说道：“大人，郑芝龙有战船三百艘，除去护卫商船已出海的战船，防卫泉州海域的战船，下官估算，这次郑芝龙会调出一半，百余艘战船与我决战。”
海战分兵是大忌，所以郑芝龙肯定会集结所有能够机动的战船，与赵谦决战。
赵谦沉吟片刻，说道：“我二十艘新式战舰，载员和郑芝龙百余艘相差不大，并无劣势，况且我水师火器精良，此战必获大胜。”
“就怕遇到有雾的天气，被迫要与郑芝龙打接舷仗。”邹维涟低着头，一边想，一边不咸不淡地说，“郑芝龙手下多是习惯海上谋生的老兵，如不幸要与之近战，我等优势不存，胜之也要付出极大伤亡，况且我们只有这二十艘战舰，一旦损毁严重，短期无法恢复元气。”
郑芝龙覆亡了主力，仍然有其他暂时无法调集的百余艘船，所以邹维涟的担忧也不是耸人听闻。
赵谦道：“那咱们就避免多雾天气出海，这一仗必须打。”
赵谦知道，已经没有妥协的余地，刚刚劫掠了人家一支船队，显示出强硬态度，这时候改变态度，于军心不利。
“话不多说，诸位，都下去准备准备，刻日发兵。”
十五年初，明水师一切就绪，准备于二