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时光之轮-Wheel of Time(英文版)-第26部分
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“你想要荣耀吗？”巴’阿扎门问道，“还是权力？她们是不是告诉你世界之眼将会为你所用？然而荣耀和权力对一个傀儡来说有什么意义？你知道吗？那牵动你手脚的丝线已经编织了几百年。你的父亲被白塔的人选中，就像一匹牡马被套上缰绳供人骑乘。你的母亲对她们的计划来只不过是用来生下你的母马。而她们的计划，将会把你带向死亡。”
岚的手握起了拳头：“我父亲是个勇敢的男人，我母亲是个善良的女人。不许你污辱他们！”
那团火焰笑了：“看来你还有点骨气。也许你真的就是那个人，可是那对你没什么好处。艾梅林会尽情利用你，直到你变成废物，正如她当初利用靼维安、利用羽莲？石弓、古埃乐？阿玛拉飒、还有劳霖？黑祸，正如她现在利用罗耿。她会榨尽你最后一滴血。”
“我不知道……”岚摇着头。刚才的清醒全因愤怒而生，仅仅维持了一霎那。现在他极力回忆，却连自己刚才如何说出那句话都已经遗忘。他好容易才在不停地跳来跳去的思维里抓住一丝意识，像在漩涡中抓住一根救命稻草。他把它一点一点地挤出来，声音随之渐渐镇定：“你……被封印……在刹幽古。你和所有的遗弃使……被创世者封印，直到时间尽头。”
“时间尽头？”巴’阿扎门冷笑，“你不过是一只躲在岩石底下的小虫，却自以为看到的已经是宇宙。时间的死亡能赋予我你无法想象的力量！你这只蠕虫。”
“你被封印——”
“愚蠢，我从来没有被封印过！”男人脸上火焰怒吼着，炙热逼得岚伸手遮挡，连连后退，手掌上渗出的汗珠在火焰炙烤下立刻蒸发。“卢斯？塞伦，弑亲者，他施行给他带来这个称号的屠杀时，我就站在他的身旁。是我，命令他杀死他的妻儿，杀死他所有的亲人，杀死所有爱他和他爱的人。是我，令他片刻清醒，看到自己所做的一切。你听过那种丧魂夺魄的惨叫吗，蠕虫？当时他完全可以攻击我。他当然不可能战胜我，但是他当时有机会尝试。然而他却用那珍贵的唯一之力自尽，那力量如此强大，移山裂石。龙山拔地而起，成为他的墓碑。”
“千年之后，我派遣半兽人军队南征，它们纵横世界三百年。塔瓦隆那些瞎眼的傻子说我最后被打败了，但事实是，我的军队完全粉碎了那个有十个国家缔结的第二次盟约，还有谁能反抗我？我在阿图尔？鹰之翼的耳边轻语，这片土地上的艾塞达依一一丧命；我再次轻语，高贵的国王派出军队横渡艾莱斯大洋，穿越世界之海，埋葬了两个命运。一个是他统一世界统一民族的梦想，从此永远成空。另一个还没有到来就已经被扼杀。在他临死的床边，当他的臣民告诉他只有艾塞达依能救他一命时，是我发话，令他的臣民被施火刑。是我，再次发话，阿图尔大帝的最后遗言是，必须毁掉塔瓦隆。”
“这样的男人尚且无法反抗我，你又能怎么样。相比之下，你不过是一只蹲在森林边的青蛙。你要么侍奉我，要么就做艾塞达依的傀儡直到死亡。到那时候，你还是会落在我的手上，因为死亡的领域由我统治！”
“不，”岚喃喃道，“这是一个梦。是个梦！”
“你以为在梦中就能摆脱我？看吧！”巴’阿扎门命令道，伸手指向桌上。岚的头失控地随着他的动作转动。桌子上的高脚杯已经消失，原来放它的地方，趴着一只大老鼠，在火光下眨着眼珠，警惕地嗅着空气。巴’阿扎门的手指弯曲起来，那只老鼠随之发出“吱吱”尖叫，背脊向后折去，前爪被迫离开桌面在空中乱抓。手指更加弯曲，老鼠的背脊折得更弯。它疯狂地挣扎着，惨叫着。背脊弯曲，弯曲，弯曲。“啪”的一声，一声折断小树枝一般的脆响之后，它剧烈地抽搐了一阵，躺在那里就不动了，身体几乎向后对折。
岚惊恐地吞了吞口水：“在梦里任何事情都可能发生，”他自言自语着，看也不看就挥起拳头狠命敲打身后的门。手很痛，他却仍然没有醒过来。
“那么你就去找艾塞达依吧。到白塔去告诉她们，把这个梦告诉艾梅林……”男人笑了，脸上的火焰烧灼着岚，“她们会因此而不再利用你，这是逃脱她们控制的方法之一。当她们知道了我所知道的事以后，她们不会利用你，不过，她们会留你活命吗？让你留下来散播这个故事，好让世人都知道她们都做了些什么？你会不会蠢得以为她们会？无数像你这样的人已经把骨灰撒在了龙山的山坡之上。”
“这是一个梦，”岚喘着粗气，“是梦，我要醒来。”
“你能吗？”岚眼角的余光扫到男人的手指动了，开始指向他，“你能吗？”手指弯曲，岚的身体随之向后折去，全身的肌肉都拉扯着他不停向后折去，他惨叫着，“你还能再次醒过来吗？”
* * *
黑暗中，岚猛然弹起，抽搐着，双手紧抓着毛毯。苍白的月光从房间唯一的窗户投进来。另外两张床隐藏在阴影中，其中一张床上传来撕裂帆布般的呼噜声，是索姆？墨立林。壁炉里还剩下少许煤球，闪着微弱的火光。
真的是梦，跟春诞那天在酒泉旅店里一样的恶梦，所有他做过的事、听过的事加上古老传说、以及不知从何而来的荒诞想象混杂在一起的恶梦。虽然不冷，但是他把毛毯拉起来包住自己，不停地颤抖。头很疼。也许茉莱娜有什么办法来阻止这样的恶梦。她说过，她对恶梦有一套。
他长舒一口气躺下。不过是恶梦罢了，为此向茉莱娜求助？况且，这也许只是因为他这些天的经历而起，因为他离开了双河，跟随了这个艾塞达依。当时他别无选择，然而，现在呢，除了信任这个艾塞达依以外，他还有没有别的选择？光是这点，就跟恶梦一样糟糕。他在毛毯里蜷起身体，用塔教他的方法向虚空寻求宁静。但是，过了很久以后，睡眠才重临。
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第十五章陌生人和朋友
阳光如流水般缓缓淌过狭窄的床铺，岚终于从沉睡中醒来，却觉得筋疲力尽。他拉过一个枕头盖住脑袋，却无法完全遮挡住阳光。他也不是真的想继续睡下去。第一个恶梦之后，他又做了许多各式各样的梦，虽然他只记得第一个梦境，但是他再也不想做梦了。
他叹了口气，把枕头甩到一边坐起来，伸个懒腰，发现昨天被热水浴洗掉的酸痛竟然全回来了。头也疼得厉害，这倒没什么奇怪的，那样一个恶梦足以令任何人头疼。其余的梦境已经被他遗忘，只有第一个记忆深刻。
另外两张床已经空了。太阳已经爬得很高，阳光从窗户里笔直地照进来。如果是在家里，这时候他早该吃过早餐，忙农活去了。他赶紧下床，生气地自言自语：“今天是可以逛逛这个城市的难得机会，这帮家伙竟然不叫醒他。”不过，水缸里已经打好水，是暖的。
他匆匆洗漱完毕，穿好衣服，犹豫了一下是否要带上塔的宝剑。兰恩和索姆的行李都留在房间里，但是守护者的剑不在。在艾蒙村的时候，即使起初没有任何会遭遇半兽人袭击的迹象，兰恩也是一直配着剑的，还是学他好了。岚一边说服自己，这真的不是因为他曾经无数次地在白日梦里配着剑在城市里行走，一边把剑挂在腰带上，把斗篷搭在肩上，像背着个大袋子。
然后他三步并作两步冲下楼梯，往厨房跑去。厨房是能最快地找到食物的地方了 ，既然只能在拜尔隆呆一天，当然不能把时间浪费在吃东西上。见鬼，他们竟然没有叫醒他。
菲兹先生也在厨房里，正在跟一个胖女人对峙。那个女人双手连手肘都粘满面粉，显然是个厨师。她正伸出手指在旅店老板的鼻子底下摆动，倒像是她在教训菲兹。店里的女仆们、厨房帮工们、侍者们和清洁工们各自忙忙碌碌，都识趣地避开两人。
“我的斯利是只好猫，”厨师厉声说道，“我不许任何人有异议，你听到没？我觉得你正在抱怨它的工作做得好过头。”
“有人投诉了，”菲兹先生好容易才插上口，“是投诉，我的夫人。半数以上的客人——”
“我不听。我就是不听。他们要投诉我的猫吗，那好吧，叫他们来煮菜好了。我那可怜的老猫只不过是尽忠职守罢了，我会带着他另找一个懂得欣赏我们的地方。你等着瞧吧。”她解开围裙的系绳，把它脱下来。
“不！”菲兹先生慌忙阻止。两人在厨房里团团转，厨师坚持要甩掉围裙，旅店老板则拼命把围裙按回去。“不要，莎拉，”他喘着粗气，“用不着这样。我说，用不着！没有你我怎么办呢？斯利是只好猫，非常、非常优秀的好猫，她是拜尔隆最好的猫。再有人投诉，我就会跟他说，你应该感谢他优异的工作表现。是的，感谢。你不能走。莎拉？莎拉！”
厨师停止打转，从老板手里一把抢过围裙：“那好吧。好。”她两手捏着围裙，却不急着穿回去，“不过，如果你想让我准备午饭的话，最好赶快走开，不要妨碍我工作。这里虽然是你的旅店，但厨房是我的地盘。除非你想自己动手？”她做出要把围裙递还给他的样子。
菲兹先生赶紧摊开双手连连后退，张嘴正要说话，又停住了，这时候才想起来要看看四周的情况。厨房里的众人仍然装出没事发生的样子，岚也赶紧低头忙着在外套口袋里找东西。其实他那些口袋里除了茉莱娜给他的那个银币外，只有几个铜币和一些乱七八糟的杂物，比如小刀和一些尖利的小石头，还有两条备用的弓弦，以及一段也许有用的细绳。
莎拉等菲兹走出厨房，才精神奕奕地穿上了围裙，把注意力投向岚：“我猜你是来找吃的，嗯？好，进来吧。”她朝他笑了笑，“我不会咬人的，不会啦。不要把刚才的事放在心上。思仪，给这个伙计拿些面包、芝士和牛奶来。我们现在只有这些，你自己找个位置坐吧，伙计。你那些朋友们都已经出去了，只有一个还躺在床上，我猜他有点不舒服。你也打算出去逛逛，对吧。”
一个女仆给岚送来一盘食物，岚找了个凳子坐下，边吃边听厨师说话。她正在揉做面包用的面团。
“你不要介意刚才的事情。菲兹先生是个不错的人，这是不用说的。是那些客人的投诉弄得他瞎紧张。你看看那些人都投诉些啥呢？难道他们宁愿看到活老鼠而不是死老鼠不成？但是像这样到处留下手尾倒不是斯利的一贯作风，而且，居然还有十几只那么多。斯利决不会容忍这么多老鼠跑到店里来的，决不。而且店里很干净，哪来这么多老鼠呢。还有，所有老鼠的脊梁骨都被折断了。”她困惑地摇着头。
岚口里的面包芝士顿时滋味全失：“脊梁骨被折断？”
厨师摆了摆粘满面粉的手：“还是想想开心的事吧，这是我的处世之道。这里有个吟游诗人哦，你知道吗，现在就在大堂那里。哦，不过你是跟他一起的，不是吗？你是昨晚跟阿拉丝夫人一起到的那群人之一，对不？我猜也是。我自己大概没什么机会去看那个吟游诗人的表演了，因为现在旅店客满成这样，多数客人都是从矿场来的民工。”她狠狠地揍了手里的生面团一拳，“通常我们不会接待这样的人，但是现在满城都是他们。虽然，我想，接待他们总比接待某些人要好些。但是，啊，我从去年冬天之前到现在，都没有看过吟游诗人的表演了，而且……”
岚麻木地咀嚼着，完全不知道自己在吃什么，更没有听到厨师的说话。死老鼠，而且脊梁骨全都被折断。他随便吃完早餐，道了谢，就匆匆离开了。得找人谈谈。
牡鹿与雄狮的大堂跟酒泉旅店的大堂除了用处一样以外，没有任何相同的地方。它的占地要宽两倍、长三倍以上，墙壁的上方有漂亮的绘画，描绘着华丽的建筑和花园，园里有鲜艳的花朵和高大的老树。它不像酒泉旅店般只有一个大壁炉，而是每一面墙壁上都有一个。大堂里摆放着数十张餐桌，座无虚席。
每个客人嘴里都叼着烟管，手里拿着酒杯，身体前倾，聚精会神地看着一个人：索姆。他站在大堂正中央的桌子上，五颜六色的斗篷放在桌旁的一张椅子上。连正在擦拭杯子的菲兹先生也被他吸引住了，手里拿着一块抹布和一个银色大酒杯一动不动地看着他。
“……战马昂首阔步，盔甲银光闪闪，骑士意气风发，”索姆绘声绘色地说道，摆出骑马的姿势，不知怎的，在观众眼里他不是独自一人，而是身处一支延绵无尽的队伍中。“丝一般的鬃毛随着马儿的前进飘扬，上千面旗帜在无垠的空中划出彩虹。喇叭吹出响亮号子，战鼓擂出如雷鼓声。成千上万的观众发出一浪接一浪的欢呼声，在伊连的上空回荡。但是，骑士们不为所动，他们的心和眼被肩上所负的神圣任务所照亮。大猎角传奇开始了。骑士们前进着，去搜寻瓦勒尓之角，搜寻这只从坟墓中召唤历代英雄之魂为光明而战的传奇号角。”
这是吟游诗人称为‘平调’的境界。到拜尔隆的路上，他在营火边给岚和他的伙伴们讲过，讲故事时的境界分为‘高调’、‘平调’和‘普调’。‘普调’就相当于平常跟邻居谈论自家的农作物。那些晚上他只能用普调给他们讲故事，语气里掩不住对普调的不屑。
岚缩回走廊，把门关上，丧气地坐倒在墙边。看样子索姆不能给他什么有用的建议了。茉莱娜呢？如果她知道了，会怎么做？
他发现经过的人都奇怪地看着他，才意识到自己在喃喃自语。他赶紧站起来，抚平身上的衣服。他必须找人谈谈，那个厨师提到过有一个伙伴没有出去，去找找他吧。想到这，他立刻往珀林和马特住的房间走去，几乎一路小跑。
他敲敲门，然后把头伸进房间里。原来留下的是珀林，他躺在床上，衣服都还没穿上，头埋在枕头下。他转过头来看了看岚，又把眼睛闭上了。马特的弓箭则堆在墙角。
“我听说你觉得不舒服，”岚说道，走进来坐在另一张床上，“我只想跟你谈谈，我……”他忽然发现自己不知道该如何说起，“嗯……如果你病了，”他边说边站起来，“那你还是睡一下吧，我走了。”
“我都怀疑我以后还能不能睡觉了，”珀林叹道，“如果你想知道，我告诉你吧。我做了个很坏的梦，之后就再也没法睡着。马特大概也跟你说过了。今天早上我告诉他，因为这个原因我太累了，所以不能跟他出去时，被他嘲笑了一通。其实他自己也做了恶梦，我整晚都听到他在说梦话，声音颤抖不清，肯定也睡得很糟。”他把一条粗壮的胳膊搁在双眼上挡住阳光，“光明啊，我很累啊。也许只要在这里躺上个把小时，就会好了。如果因为一个梦而错过参观拜尔隆的机会，马特肯定会把我数落至死的。”
岚慢慢坐回床上，舔了舔嘴唇，然后，飞快地问了一句：“他杀了一只老鼠吗？”
珀林移开搁在眼上的胳膊看着他，好一会儿才问：“你也梦到了？”岚点点头。珀林说：“我好想回家。他告诉我……他说……我们该怎么办？你跟茉莱娜说了吗？”
“没有。还没有。可能我不会跟她说。我不知道。你呢？”
“他说……见鬼，岚，我不知道。”珀林忽然用肘子撑起上半身，“你猜马特会不会也做了同一个梦？他虽然嘲笑我，但是听起来很勉强，而且当我告诉他因为恶梦睡不着觉时，他的表情有点奇怪。”
“也许吧，”岚说道。他现在觉得安心了些，因为自己不是唯一一个做这个梦的人，但是他又为这种想
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