图腾燃烧-第238部分

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是一道深不见底的楼梯。
　　“他没有人间蒸发，”迦罗娜阴沉地说，“他还在这里，只是去了某个没人知道的地方。”
　　卡德加看着莫罗斯那被支起的尸体：“几乎没人知道。但我怀疑他还能藏到哪里。”
　　他们走下了一级又一级石阶，卡德加心里慢慢升起了一种感觉。塔的地上部分诡异地被废弃了，而塔下部分明显展现出一种紧张的恐怖气氛，给人一种不祥的预兆。粗糙的墙壁和地板湿润润的，坑坑洼洼。在火炬光映照下像是在蠕动的肉块。
　　卡德加很快意识到。这道楼梯是盘旋向下的。他们现在已经和刚下来的时候朝向相反了，随着他们和地表渐行渐远，周围的环境越来越像是地上部分的倒像。
　　确实如此，塔中本该是会议室的地方，这里是一个地牢，装饰着无数铁链，却没有囚犯。地上长久不用的宴会厅，这里则布满了碎石和神秘的法阵。周围的空气变得沉重而令人窒息。就和暴风城塔楼里，哈格拉和哈迦林死的地方一样。这里一定是杀死他们的恶魔被召唤的地方。
　　现在他们来到了图书馆的镜像层，却发现面前铁将军把关，一扇铁边蝴蝶门挡住了通往图书馆的去路。脚下的楼梯仍在往下延伸，但入侵部队却在此驻足了，门上的奇怪的图案吸引了他们的注意。神秘的符号深深刻进了木头里，并注入了暗褐色的血，看上去就像是木头自己流出来的，这扇受伤的蝴蝶门两翼各有一个大铁环。
　　“里面应该是图书馆，”卡德加道。
　　洛萨点点头。他也已意识到了高塔和这个地洞的相似之处：“他的书应该都在上面了。那这里会放些什么呢？进去看看吧。”
　　迦罗娜道：“他平常总是在塔顶的天文台作研究，所以他如果藏在这里。多半会在最底下。别管这里了，我们应该继续往下走。”
　　但她说的太晚了。卡德加刚一摸到门板，一道火花就立刻从他的手掌心传到门上，一个信号，这是个魔法陷阱。大门猛地向内打开，展露出漆黑一片的图书馆，只给了卡德加咒骂一句的时间。
　　里面简直是个狗窟。萨格拉斯根本不需要知识，因此他将这屋子变成了他的宠物间。无数怪物生存于他们自己创造出来的黑暗中，刺鼻的烟味从门口飘出。
　　里面有无数双眼睛。眼睛和燃烧着烈焰的血盆大口，还有暗影和烈焰的身躯，他们咆哮着大步向前。
　　卡德加在空中划起符文，集中意志汇集起能量，以图将大门重新关闭，士兵们也集体出力，死命拽着门上的两个铁环往回拉。可法术和蛮力都未告奏效。
　　怪兽们发出一声声嘲笑似的狂吼，蹲下身子作势欲扑。
　　卡德加举起双手，想要施放另一个法术，可洛萨却把他的手打落。
　　“你这是在浪费时间和力量，”他说，“这是个圈套，目的是拖延我们。快下去找麦迪文。”
　　“但它们会……”卡德加刚一开口，最靠门的那个恶魔向他们扑了过来。
　　洛萨退后两步，举起手中的剑迎向空中的怪兽。这一刻，剑身中镶刻的符文忽地迸发出炫目的金光。卡德加发现那恶魔的眼睛里闪过了一丝恐惧。
　　洛萨轮出的剑弧因怪物的冲势而顿了一顿，剑刃深深地切进了怪物的身体，剑尖从它背后突了出来，然后像切豆腐一样继续向前，将它前半部分切作两半。剑刃砍穿了它的头骨，完成了整个剑弧，整个过程只给了怪物片刻的尖叫时间。这恶魔焖烧的余烬不断喷射着暗影和烈焰，落在了洛萨的脚底下。
　　“快走！”勇士喝道，“我们会搞定他们，然后追上来的。”
　　迦罗娜紧紧拽住了卡德加的手，将他拉下了楼梯。在他们身后，战士们也一个个拔出了自己的剑，剑上地符文受到了暗影的强烈刺激，舞动着火焰的辉光。青年法师和半兽人绕下了楼道，他们身后不时传来死亡的哀嚎，有人类的，也有非人的。
　　他们在黑暗中盘旋而下，迦罗娜拿着一只火炬，另一只手握紧了她的匕首。现在卡德加注意到周围的墙壁散发着昏暗的磷光，那是一种略红的色调，就像森林中的荧光菇。环境温度也开始升高，他的前额已经渗出了汗水。
　　刚赶到餐厅，卡德加的肠胃就感到一阵绞痛——他们身周的环境突然变了。这幻象发生得这么突然，就像夏季里的暴雨。
　　他们现在正位于暴风城一座高塔顶部，放眼望去，城市多处陷入了火海。腾起的烟柱汇集成了黑压压的云层，遮天蔽日。城墙之外也是黑压压的一片，那是围城的兽人大军。在卡德加和迦罗娜这个视角看来。部落士兵们就像腐尸上的甲虫一样在农田里乱窜。说是农田。其实已布满了攻城炮塔和全副武装的兽人步兵。他们战旗的图案是一道病恹恹的彩虹。
　　曾经的森林也不见了踪迹，取而代之的是成片的投石车，向着城内连绵不断地投放着火雨。要塞外的下城区绝大部分已经陷入了火海。正当卡德加往那看去时，外墙的某段倒塌了，绿色和蓝色的小人在墙下碎石间混战。
　　“这是怎么回事……？”迦罗娜问道。
　　“幻象，”卡德加简短地说，但他也不知道这是一次偶然的进攻还是星界法师所精心策划的下一步行动。
　　“我告诉过国王了，我早跟他说了。但他就是不听，”迦罗娜喃喃道。她转向卡德加：“这个应该是未来的幻象吧？我们要怎么离开这儿？”
　　青年法师摇了摇头：“不行，至少现在没办法。就我的经验来看，它们来去全无规律。不过偶尔会因某种刺激而中断。”
　　一枚燃烧的残片，一枚由投石车放出的火弹，落进了他们所在塔楼的箭程内。卡德加甚至能感到它砸上地面、四分五裂后散发出的热气。
　　迦罗娜环顾四周。“至少它们都只是兽人军队，”她苦笑着说。
　　“那算是好消息吗？”一股烟柱飘进塔楼，卡德加被迫眯起了眼睛。
　　“兽人部队中没有恶魔，”半兽人强调道，“如果当时麦迪文真的和他们站在一起。我们看到得情况只怕会更糟。或许我们最终还是说服了他回到我们这边。”
　　“可我也没在我方部队里看到麦迪文。”卡德加道，一时忘了对方的感受。“他是死了？还是逃跑了？”
　　“我们在多远的未来？”迦罗娜问。
　　他们身后响起了一阵喧闹。两人从窗口的栏杆边转过身来，发现自己正位于一间皇家接待厅中，这房间现在已经被临时改成了应对此次袭击的调度室。房内的桌子上摆着暴风城的缩小模型，人形的、兽人形的玩具兵散布在它各处。莱恩国王就站在桌子前，听着接连而至的战况汇报。而他的顾问团则集体围在桌边。
　　“贸易区城墙遭到炮击！”
　　“下城区火势进一步蔓延！”
　　“又一支大型部队在城市正门口集结。似乎是施法者组成的！”
　　卡德加发现他之前遇到的那些朝臣没一个在场，取而代之的是穿着暴风城制服（和他身上的类似）的、铁青着脸的人们。桌前没有看到洛萨的身影，卡德加希望他只是在前线，带领着大军抗敌。
　　莱恩的手灵巧地移动着，不知内情的人还会以为他的城市正受到某种有规律的进攻：“让第四和第五连开去贸易区。将民兵们组织成消防旅——从公共浴池取水。再安排两个班的枪兵去增援大门，在兽人即将发动进攻时突击他们。这样这次袭击就会瓦解。从金匠街调两个法师，那边已经暂时没事了吧？”
　　“袭击已被瓦解，”消息很快就传回来了，“法师们都已精疲力竭了。”
　　莱恩点点头：“让他们下来休息一小时。换研究院的那些新手法师暂替。不过人数要加倍，让他们千万小心。伯顿指挥官，我要你的部队去东墙。如果我是他们的话，我将在那里发动下一次进攻。”
　　莱恩依次给每一位指挥官分派了职责。全程没有异议、没有讨论、没有建议。每一位战士依次点头离去。到了最后整个房间里就剩下了莱恩自己和他那座模型城，而这模型的本体，正在他的窗外燃烧。
　　莱恩身体前倾，一手支在桌子上稍事休息，脸色看上去疲惫而又苍桑。他抬起头来，对着空无一人的房间说：“你可以出来汇报了。”
　　迦罗娜从对面的卷帘后步出。令真实的半兽人和卡德加大吃一惊。
　　未来的迦罗娜穿着她惯常的那条黑色长裤和黑色丝质衬衣，背后却披着一条印有艾泽拉斯雄狮头像的披风，双眼中流露出狂野的神情。现在的迦罗娜拽紧了卡德加的胳膊，他能感到她的指甲深深地钉进了自己的肉里。
　　“坏消息，陛下。”迦罗娜走近了国王身边。“数个氏族共同参与了这次袭击。他们团结在毁灭者黑手的领导下。这次除非暴风城沦陷，他们怕是不会再互相背叛了。古尔丹的术士们将在日暮时分集结完毕，那时黑石氏族将在东墙发动下一次进攻。”卡德加在她的声音中听到了一丝颤抖。
　　莱恩长叹一声道：“一切都在意料之中。我们会打退这一波的，就像之前的那几波一样。等我们撑到援军到来，就是反戈一击的时候了。就像我说过的那样——‘只要人民还拥有勇敢的心，城墙和王座就将永不沦陷’，暴风城将永远屹立不倒。”
　　未来的迦罗娜点点头，卡德加注意到她那双大眼睛中泪水漫溢。“兽人的领导者们也是这样想的。”她把手伸进了长筒靴里。
　　真实的卡德加和迦罗娜不约而同地惊叫了起来，未来的迦罗娜拔出了她的长刃匕首，猛的将其刺入了国王的左胸。这一切都做的那么迅捷优雅，莱恩国王脸上的表情只有惊讶和困惑。一瞬间，时间就像是停止了一般，直到莱恩的身体软了下来，挂在了她的剑刃上。
　　“兽人的领导者们也是这样想的，”她继续说道，抑制不住的泪水从她脸上奔泻下来，“所以他们雇佣了一名刺客去除掉那颗‘心’。除掉王座上的那颗勇敢的心。而那个刺客，必须是你完全信任的人。必须是你会毫无戒备地与其单独见面的人。”
　　莱恩、艾泽拉斯之王、暴风城之主、战士和法师们最忠实的朋友，瘫倒在了地板上。
　　“我很抱歉。”迦罗娜道。
　　“不！”迦罗娜尖叫道，是现在的迦罗娜，一样瘫倒在了地板上。
　　他们突然又回到了镜像餐厅。国王的尸体和燃烧的暴风城一块儿消失了。半兽人的眼泪却还留着，留在了真实的迦罗娜脸上。
　　“我会杀了他，”她的声音轻不可闻，“我会杀了他。他待我不错的，还愿意听我说的话，而我却会去杀他。不。”
　　卡德加单膝跪在她身边：“没事的。或许那不是真的。或许那不会发生。毕竟那只是个幻象。”
　　“是真的，”她说，“我亲眼看见的，我知道那是真的。”
　　卡德加沉默了一会儿，回忆起了自己那个有关未来的幻象。“我们得走了，”他说。可迦罗娜摇了摇头：“在经历了那么多变故以后，我本以为自己找到了更好的归宿，本以为不用再回到兽人的阵营。可现在命运却告诉我，我将亲手毁掉那个归宿。”
　　卡德加看着上下延伸的楼道。不知道上面洛萨的人和恶魔的战况如何，也不知道下面接下去将面对什么。他的脸色阴沉，深深地吸了口气。
　　然后狠狠地甩了迦罗娜一个嘴巴。
　　他的手掌擦到獠牙时留出了鲜血，但迦罗娜的反应更激烈。她张大了那双满是泪水的大眼睛，脸上露出了愤怒的表情。
　　“白痴！”她大喊着扑向卡德加，将卡德加撞倒在地，“不许再这样做！听见了吗！再这样我会杀了你！”
　　卡德加四脚朝天，迦罗娜骑在他身上。他甚至没看到她的匕首是何时拔出来的，但它毕竟已经架到他脖子上。
　　“你杀不了我，”他试图摆出一幅讽刺的笑脸，“我曾在幻象中看过我自己的未来。我同样相信那是真的。既然如此，你现在肯定杀不了我。同理，你也一样。”
　　迦罗娜茫然地站起身来，很快想到了要点：“如果说我将刺杀国王……”
　　“就代表你将活着走出这里，”卡德加道，“我也一样。”
　　“但如果我们想错了怎么办，”迦罗娜道，“如果幻象最终被证明是错的……”
　　卡德加以手支地，从地上站起：“那你毕竟可以安心地死去，知道自己将绝无可能杀死艾泽拉斯之王。”
　　迦罗娜坐在地上，发了好一会愣，思考着各种可能。最后她说，“给我搭把手。我们得继续前进了。”
　　他们继续盘旋而下，穿过一层层镜像层，终于到达了塔顶，到达了麦迪文的天文台和巢穴。楼道不再向下延伸，而是横向伸展为微红色的地板，铺满了冷却的黑曜石地砖，黑暗，反射着脚底地板下漂浮着的谜样火焰。卡德加本能地往回跳，但双脚似乎被钉住了一般。那些火焰确实有温度，但却没给人闷热的感觉。
　　在这个巨型洞穴的中心，摆放着些简单的铁质家具。一个带凳子的工作台，几把椅子，一排柜子。给人以一种异样的熟悉感，卡德加立刻意识到，这是麦迪文工作间的原样拷贝。
　　在这些铁质家具间矗立着星界法师高大的身形。卡德加紧张地盯着那个人，关注着他的举止、他的气魄，希望能从中找出一丝痕迹，能让自己相信这不是真正的麦迪文，不是那个他所了解的、他所信赖的麦迪文，不是那个永远对他坦诚以待的、永远激励着他的老人。卡德加试图找出任何能证明面前这个人是冒牌货的东西。
　　可是没有。那正是那个他所认识的麦迪文。
　　“你好，年轻的信赖，”　星界法师微笑着说，他的胡须燃烧着烈焰。
　　“你好，大使小姐。我等你们很久了。”（未完待续。。）


第四百三十四章　纵声大笑

　　相当有创意的一招，值得加分，“那个是麦迪文又不是麦迪文的人说，”召唤出过去的我的幻影，让我无法追击你们。当然，你们给自己赢得了喘息的机会，可我也因此恢复了体力。“
　　卡德加和迦罗娜交换了一下眼神。半兽人开始慢慢向右移动。如有必要，他们准备给麦迪文来个前后夹击。
　　“老师，你到底是怎么了？”卡德加向前踏了一步，以图引开星界法师的注意力。
　　老法师大笑起来：“我怎么了？我没怎么样啊。这就是我。没出生前就被污染了，有世界观前就被腐化了，一颗卑劣的种子所结出的苦果，你从未见过的真正的麦迪文。”
　　“星界法师，我想，不管你身上发生了什么事，我们总可以想办法解决的，”卡德加慢慢地走向他。迦罗娜已经绕到了麦迪文左面，手上的匕首又消失了——此刻她看上去两手空空。
　　“可我为什么要解决？”麦迪文露出邪恶的笑容，“一切都在按计划进行。兽人将灭绝人类，而我，则将通过他们术士酋长古尔丹来操纵他们。等一切都安排好后，我将带领这些丑八怪进入那湮没于时间长河之中的萨格拉斯之墓。它有结界保护，恶魔和这个世界的人无法进入那里，可惜却防不住来自另一个世界的兽人。我的肉身将重获自由，而我也终于可以摆脱这不听使唤的躯体和虚弱无比的灵魂，用那永恒的烈焰赐予这个世界万分应得的毁灭！”
　　卡德加慢慢左移：“你是萨格拉斯。”
　　“是，又不是。”星界法师道。“我是——艾格文杀死我的肉身后我躲进了她的体内。用我的黑暗灵魂侵染了她子宫内每一个细胞。在她和那个人类法师结合前，我早已在那里了。麦迪文黑暗