姑娘-第2部分

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连云目瞪口呆，望著左肩上的少女，不知该怎么办。

「听我的话，让我来想想办法。」姑娘说道。

「能有什么办法？」

花儿气恼的跺跺脚，模样娇憨，无数的花从她身上滚落。

姑娘转过头去，看著困惑的连云，轻声解释：「花儿是砚城的居民，不能离开砚城。但是，她喜欢上了你。」

连云看了看花儿，有些不知所措，心里却还有些欢喜，并不因为花儿不是人，就恐惧她、厌恶她。花儿的美丽与深情，都深深感动了他。

「我也喜欢她。」他鼓起勇气说道。

花儿欣喜的颤抖著，四周的繁花化为海，包围著他们。

姑娘再度开口：「不过，若是跟你走，她就会消失。」

连云满脸诧异，露出不舍的表情。

那样温柔的神情，反而让花儿下定决心，她不断摇头，任性的啜泣，双手将连云圈绕得更紧。

「别说了，我不在乎会不会消失，我就是要跟他走。」她罔顾姑娘的劝告，缠绕著他的全身，用藤蔓催促著他的双腿前进。「我们走，我愿意跟你进雾海，再也不回来。」就算会消失，她也要跟随这个男人。

连云的身体被藤蔓拉著拉著，一步又一步，完全不受他的控制，笔直往雾海走去。

「停下来！」他惊慌的说。

花儿不肯。

2

「不，我们走！我们走！」

连云伸出手，抓住路旁的一棵茶花树。数百朵艳红的茶花，像是被惊吓的小姑娘，瞬间同时绽放，因为他的扯动，瑟瑟颤抖著。

嫩绿色的藤蔓无声无息的抽长，在他的手指上，绕了一圈又一圈，一根根的扳开他的指，不让他握住茶花。

花儿拉扯著连云，往雾海而去，非要用行动来证明，自己的决心有多么强烈。四周的花朵，开放到近乎癫狂，更鲜艳、更浓郁、更灿烂。

就在花色艳到不能再艳、花香浓到不能再浓的时候，花儿跟连云已经踏上了雾海的码头。

花开始凋谢了

每往前走一步，花儿身上的花朵，就大量的掉落，藤蔓也开始枯黄。花儿的容貌也起了变化。

起初，她看来还是个青春少女。

但，每往前走一步，她的容貌就迅速老化，乌黑的长发，也一寸寸转白。

连云眼睁睁看著她的衰老，大惊失色，心痛得像是有刀在刺。「不，别往前走了！停下来、停下来！」他拼命挣扎、不断劝阻。

花儿不肯听。

「你去哪里，我就跟你去哪里。」她告诉他，声音跟容貌，已经是中年妇女的模样。

码头边，那艘渡船上，穿著黑斗篷的摆渡人，露出淡淡的笑意，朝著他们轻轻招手。

花儿往前走，一步、一步、又一步。

花瓣凋落，藤蔓枯老，一根又一根的断裂，再也扯不动连云。他一手抱住码头上的木桩，另一手揽住花儿的腰，不肯放开。

「别过去，我不要你消失！」他呼喊著，用尽所有的力气，终于留住衰老虚弱的她。

花儿再也支撑不住，虚软的倒下。只是接触到雾海的边缘，她的力量就迅速衰竭，枯萎得快要粉碎。

连云抱住她，双眼注视著她，焦急而心疼。

花儿惨叫一声，用满是皱纹的双手，遮住自己憔悴的脸，不愿意让心爱的男人看见她这时候的模样。

这时，姑娘走了过来，当她踏上码头，盘桓不散的雾就被驱逐。她在花儿的身边蹲下，伸出手来，缓慢的拂过花儿。

嫩嫩的指尖经过，原本枯黄的，重新变得翠绿；原本衰老的，再度变得青春。花儿从白发老妇，又恢复成青春少女。

想到不能跟随心爱的人，花儿掩著脸，靠在连云的怀里，嘤嘤啜泣著。

姑娘开口：「我有个办法。」

哭声停止了，花儿抬起头来，满眼都是泪。连云也转过头来。

姑娘用脆脆的嗓音，问道：「你愿不愿意，在每年的这一天，都回到砚城来？」她询问着连云。

「什么？」

「每年只有这一天，花儿才能化成人形。」

连云点点头，认真倾听。

姑娘继续说道：「如果，你能在每年的这一日，都回到砚城，你们就能年年相见。」

「一年只有一天吗？」连云问道，表情有些惆怅。

「是的。」

花儿含著泪，不敢说话，只注视著连云。

他只考虑了一会儿，就有了答案。他抱紧了怀里的花儿，望著她的眼睛，温柔的抚著她的发。

「我答应你，每年的尽头，都会到砚城来见你。」

「每年都会？」花儿的声音颤抖著。

连云严肃的点头。

「每年都会。」

花儿贴进连云的怀里，啜泣颤抖著。嫩绿的藤蔓再度生长，以蓬勃的速度，一圈又一圈，包围了两个人，无数鲜花绽放，遮住两人的身影，直到旁人什么也看不见。

过了好一会儿，当两人分开，一起站起来的时候，鲜花才纷纷落了下来。

花儿羞红著脸，牵握著连云的手，依依不舍的交代。「明年的今天，你一定要再回来。」

连云允诺。

「我会的。」

两人轻声细语，浓情蜜意了好一会儿，直到日光渐渐偏西，姑娘才轻声催促著。

「我们得赶在日落前回到砚城。」她提醒。

花儿无奈的点头，又靠在连云耳畔，低语了几句话，才松开他的双手。从她眼里落下的泪，变成一阵细雨。

雨水洗去了杉木森林的花粉迷雾，滋润了水潭旁的桃树精，也浇灌了一望无际的油菜花田，无数黄澄澄的小花，再度盛开。

连云虽然不舍，却也只能在催促下，转身走向渡船。

直到情郎的身影，消失在浓浓的雾海中，花儿才心甘情愿的恢复成一块砖。跟先前不同的，是砖上的字痕，已从原本的黑色，变成了如少女脸颊般的酡红。

姑娘用随身的锦帕，小心的包起石砖，捧在怀里头。肤色黝黑的男人，驾驭著枣红大马，赶在日落之前，回到了砚城的识字砖前。

在日光消失的前一刻，那块砖终于回到墙上。当姑娘的手指轻轻抚过，石砖与墙之间的缝隙就消失不见，像是从来不曾分开过。

姑娘退开一步，终于松了一口气。

肤色黝黑的男人站在她的身后，用只有她听得到的声音，悄悄问她：「如果那个男人不守信用呢？」

「那就非得再忙上一场不可了。」她悄声回答。

男人发出一声轻笑，然后说：「走吧，我送你回去。」

她嫣然一笑，再度将小手伸给他。

入夜了，花香渐浓。

砚城里的每朵花都开了！

二、左手香

春日最暖的那一天，蒋生病得再也忍不住了。

他长年患有头痛的毛病。第一次发作的那个晚上，他杀了合伙人，取得砚城里第一商号，满手的血还没凉，他就得意的哈哈大笑。

笑著笑著，脑子深处似乎闪过类似针刺的痛。

蒋生并不在意，身为砚城第一商号的掌柜，他有太多事情要忙。他不择手段，生意蒸蒸日上，钱财滚滚而来。

但，一次又一次，一年又一年，每做一件恶事，脑中的疼痛，就愈来愈剧烈。

当他成为砚城里最有钱的人时，那种疼痛，已经像是有人，正一口一口啃咬著他的脑。

他无法吃、无法睡，当剧痛来袭时，就像狼一般嚎叫，英俊的脸庞变得狰狞苍白，嘴角还流著涎，在地上不断打滚。

城里所有的大夫，全都来看过了，每个人却都说，他没病。

「庸医！庸医！全都是庸医！」

他怒吼著，差点掐死一个大夫，直到更剧烈的疼痛，逼得他不得不松手，倒地抽搐。

那些买来、抢来、搜刮来的珍贵草药，熬出深褐色的药汁，药渣堆在角落，渐渐成了一座小山，他的病情却还是不见起色。

终于，一个莫可奈何的大夫说了：「你要是去木府，求求姑娘，或许还有救。」

春日最暖的那天，蒋生就跌跌撞撞的，来到木府的石牌坊前，跪在大门前，不断的磕头恳求，还因为剧痛，而发出骇人的嚎叫声。他的衣服反复著被冷汗浸湿，却又被春阳晒干。

四周人来人往，也有不少人聚集，在一旁看著。

过了午时，木府里才走出一个灰衣人。

「姑娘让你进府。」

灰衣人面无表情的说，眉目像纸剪的人那么硬，双眼眨也不眨一下。

蒋生颤抖著起身，擦干嘴角，跟著灰衣人走进木府。

木府是城里最大的建筑，就算是登上砚城外的雪山顶，回头下望，也能看见木府的楼台亭榭。府里的房间，多得数都数不尽，还有一栋巨大的楼房，收藏著所有房间的钥匙。

木府的主人，就是砚城的主人。

历任的木府主人，都很年轻，也都没有姓名。若是男人，就称为公子；若是女人，就称为姑娘。城内外若是遇上难解的事，就得来求木府的主人。

如今的木府的主人，是三年前才出现的。据说，她是第一个诞生在外地的继承者。

蒋生虽然在砚城里生活了三十年，却还是头一回踏进木府。

灰衣人领著他，穿过一栋又一栋的楼房，走过一段又一段的长廊，中途还停下来，等著他剧痛发作了两次，最后才走到一座临著水池的亭子前。

亭子里有张软榻，有个女人半躺在榻上，面前有著一盆，半是白梅、半是红梅的盆栽。梅树虽矮，但干粗枝茂，盆中还有翠色青苔，简直就像是野地的一棵梅树被缩小了，栽进瓦盆中。

软榻上的女人，比蒋生想像中年轻，甚至带著一分稚气，连嗓音听来都是脆脆的。

「在这里等著。」

灰衣人说道，制止蒋生上前。

「姑娘正在说话。」

亭子里只有那个女人，跟那盆梅花。

她在跟谁说话？

莫名的气氛，压得蒋生喘不过气来，他虽然困惑，却不敢发问。但等著等著，剧痛再度来袭，当那常驻他脑中不知名的东西，张口猛地咬住他的脑子时，他发出一声尖啸，像是裸身走进雪山的人，全身剧烈颤抖著。

脆脆的嗓音停了，四周也安静下来，只剩下尖啸声在府里回荡。

当蒋生回过神来时，亭子桌上的那盆梅花，已经不见了。半躺在软榻上的女人，用一双澄亮的眼睛，静静看著他。

「进来。」她说。

蒋生半跪半爬进了亭子，跪在她面前。他是个阅历丰富的男人，但是眼前这个年轻看似只有他一半的女人，却又著奇妙的力量，教他打从心里臣服，不敢抬起头来。

「你就是那个，在外头哭叫的人？」

蒋生畏缩的点头。

「听他们说，你吵得城里的婴儿都吓得啼哭。」她轻声说。「这么暖和的日子，不该这么吵。」

脆脆的嗓音里，没有带著任何责备，就像是一个老师，正在教导年纪尚小的学生般，很有耐心的说道。

蒋生的心里却蓦地涌起无穷的自责。心地奸险，无恶不作的他，竟然惭愧的流下眼泪，像个孩子般哭著道歉，觉得干扰了春日的宁静，是他这一辈子所做的，最最不该的一件事。

姑娘又问：「你为什么这么吵呢？」

蒋生胆怯的趴在地上，说出原因。

「因为我头痛。」他一边擦著眼泪，一边说。

「生病了吗？」

蒋生点头。

「既然是生病了，就该去看大夫。」她又像是教孩子般说道。

「看过了。但是，大夫们都束手无策。」

蒋生声音很小，怕自己的回答，会亵渎了她的听觉。

「求求姑娘，救我一命。」

他鼓起勇气，磕头哀求著。

姑娘却说：「我不会治病。」

蒋生全身发冷，还是不断磕头。

「求求姑娘！求求姑娘！求求姑娘！」他持续恳求，抓住这一线生机，不肯放弃。

姑娘静静的看著他，白嫩的小手，把玩著腰间挂著的一块翠玉荷叶挂件。那块翠玉雕成的荷叶，被她抚著抚著，愈来愈翠绿，还坠下了无数滴，前几日才从天际承接而来的春雨。

然后，她把翠玉往亭子外一丢。

翠玉落进池子里，生出了一叶又一叶鲜翠的荷叶，在耀眼的春光下，绿得娇嫩可人。

当荷叶布满水池时，姑娘站了起来，对蒋生说：「好吧，就让左手香来医治你的病。」

左手香，是一种药，也是一种毒。

多年生草本，带有特殊的香气，味苦而辛。

蒋生被带到一栋屋子的大厅里，春阳透过花窗洒入，筛碎在石砖上。姑娘坐在木椅上，喝著仆人端来的一盏茶，茶色嫣红，香味扑鼻。姑娘吩咐，也给蒋生尝一些，那种醉人的香气，竟是他从未尝过的。

灰衣人无声无息的上前，福身通报。

「姑娘，左手香到了。」

姑娘点了点头。

蒋生原本以为，送进来的该是以左手香熬好的药汁。但，左手香虽能消炎、清热、解读、散瘀，对他的头痛又有什么帮助？如果只是一味药，就能解他的头痛，那么城里的大夫们，难道就做不到？

他满腹疑惑，却不敢发问。这个宅子，以及这个女人，都有著奇异的力量，让他感受到卑微。

左手香进了大厅。

那不是一株草，不是一碗药，而是一个女人。

女人纤腰，肤色白中透青，长发黑得近乎墨绿。她双眼全盲，被一个中年男人搀扶著，走到厅前来。

「这里有个男人，说是长年头痛，困扰不已，所以我请你过来，替他瞧一瞧。」姑娘说道，小手轻挥，灰衣人立刻送上椅子，让中年男人伺候著，让左手香坐下。

清丽的脸庞睁著盲眼，不用旁人告知，就能转向蒋生的方向。

她伸出手来。

润得有如白玉的手，白里透红，掌心软嫩，五指修长，指甲是淡淡的粉红色。她的手美得不可思议。

蒋生看著那只手，著迷得痴了。

「过来。」

他不是因为声音，而是因为手势，才靠上前去的。他心甘情愿的，来到那只手的前头，垂首等著，因为期待而颤抖。

当那美丽的指尖，触及他的头，轻轻移动时，他被强烈的幸福淹没，几乎愿意死在这短暂的时光里。软软的指尖，止住了疼痛，那些喀滋喀滋，有时大口，有时小口，啃著他脑子里的东西，终于静了下来。

原来，头不痛是这么幸福的一件事。

极度的舒适，让他忍不住叹息，上扬的嘴角扭曲著。

软软的指尖，还游走到他的眼上。他闭上眼，几近虔诚的接受那阵轻柔的摸索。

但，当那只手移开时，可怕的痛楚，以数倍的强度再度冲击回来，像是要弥补刚刚的静止，所以更用力的撕咬他的脑子，一口、一口、又一口——

「不，不要停！」蒋生哀嚎著，睁开满是血丝的眼，拼命凑上前，还用双手去抓取，想让那只手再回到自己身上。

中年男人抓住了他，用强大的力量强迫他后退，不让他触碰左手香，只能隔著远远的，哀嚎痛吼恳求著。

「就我！求求你，救救我！」他痛哭流涕，这一辈子从没有像现在，这么渴求过。

「怎么样！」姑娘问。

「病根钻埋多年，已经入了深处，不论是用药，还是用灸，都不会有作用了。」左手香淡淡的说，素净的脸上看不见半点情绪。

「还能治吗？」相比之下，姑娘的表情，倒是有著几分好奇。

左手香没有说话。、

蒋生的哀嚎，渐渐变成啜泣。他缩在地上，哭得全身乏力，再也没有力气抵抗那个力大无比的中年男人。

「你的病，只有我能治。」

他恍惚的抬起头来，透过朦胧泪眼，茫然的看著左手香，一时间还无法明白那个纤瘦的女人说了什么。

「你希望我替你治吗」」

蒋生回过神来，磕头如捣蒜，贪婪的看著那只手。

美丽的手，轻握、伸指、翻转、摊放，每个动作都像是十五岁少女的表情般鲜明在日光下，耀眼得彷彿在发光。

「但是，要我治病，你得付出代价。」左手香淡淡说道。

「无论多少钱，我都愿意付！」

蒋生立即�