开封厨子-第17部分

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　　忽然，窗外传来一些响动，展昭警觉，喝道：“什么人！”
　　话音一落，王朝将门一开，把一个妇人截在门外，随即进来向众人禀报。
　　包拯微微皱眉：“内衙重地，为何有妇人在此？”
　　
　　徐节度望了那妇人一眼，吓得倒抽一口气，只得说道：“请大人恕罪，这这这是贱内……”说着低声骂道：“你来此作甚？！”
　　徐夫人却也不怕生，拿眼去上下仔细打量了包拯，掩着嘴笑：“哎，夫君，我说这包大人也没有传说中的那么丑嘛，看久了，也是挺俊的。”
　　她又一眼瞧见包拯身旁的展昭，顿时魂飞天外，止不住就把那媚眼乱抛起来。
　　徐节度几乎晕了过去，他见包拯分明一脸黑线，心里暗恨这不懂事的婆娘，只得喝人来将夫人请回府中去。
　　
　　一阵尴尬的寂静。
　　
　　“宋大人。”包拯开口打破沉默。
　　“下官在。”宋监酒一颤。
　　“你有何罪？”
　　“下官……”宋监酒几乎要哭了，“下官有眼不识得包大人，还、还有卖、卖酒……”
　　
　　“你一斗酒卖五百文，一石酒已五贯钱，又为何还要另收许多买酒钱？”包拯斥道，“尔身为父母官，竟能做出如此贪赃枉法之举，鱼肉百姓！”
　　“下官有罪……”
　　“徐大人，宋大人乃贵妻弟，难道你也不知情？”包拯随即转向徐节度。
　　“下官……”徐节度在心里哀叹，自己怎么就摊上这么个亲戚？
　　更糟的是，他们的错处被包拯亲自抓了个正着，想抵赖也无从抵赖。
　　
　　包拯又命王朝马汉二人前去查看衙中库房与账册，这才端起了茶：“此事本府必会上奏朝廷，如今暂停你二人的职务，待圣旨下来之时，再作发落。”
　　展昭步下堂去，利落地将两人的乌纱帽给摘了下来。
　　
　　“尔等好自为之，都各回府等待圣裁罢。”
　　“瀛州上下许多官员都仰慕包大人的清名，请大人赏脸，下官等备宴为大人摆酒接风……”徐宋二人不肯死心，还要抱包拯的大腿。
　　“不必费心。”
　　包拯一言便把他们的最后一丝希望击得粉碎。
　　
　　瀛州官衙中，徐节度被罢免了职位，换了包拯暂代节度使。直到朝廷把徐宋二人给处决了，再敕旨派出新的节度使来上任，包拯便能回开封去。
　　
　　这边厢审完徐宋二人，包拯便带展昭三人进了花厅与刚到不久的公孙策会面。
　　“大人此次亲身破案雷厉风行，学生佩服。”
　　“惩治了贪官而大快人心，真是不枉此行！”马汉高兴地道。
　　“本府倒是希望能白跑一趟。”包拯摇头，顺道捶了捶肩腰。
　　“大人，可是又觉肩痛？”公孙策立马关切地问。
　　
　　包拯点头，原来他有风湿的老毛病。昨晚在阴湿的牢里蹲了一夜，又似是要变天的模样，就发作了。
　　透过窗门一看，外头的天色确实越来越阴沉了。
　　王朝活动了下关节，埋怨道：“这鬼天时……”
　　
　　原来不止包拯，就如展昭、王朝、马汉等练武之人，身上又多有深浅旧患。平日里虽没什么，天气变时，一发作起来却是或浑身难受、或痛得要命的。
　　外人看不出来，只是他们都忍着不说罢了。
　　
　　平时，若遇上转季和乍寒或暖的天气，公孙策的房里一向热闹得很。他浸泡的药酒能在几天内被一抢而光，又要替众人施针推拿缓解痛楚。
　　如今正交四月下旬，好在公孙策在启程前早有准备，把药酒带了来。
　　众人商量着吃饭后好好地搓按一番，舒舒筋骨。
　　
　　不久，连翘端上饭来，里头有一味热腾腾的汤。原来是公孙策吩咐熬的杜仲猪尾骨汤，又加了一点儿酒，用来行血。
　　公孙策亲手舀汤，立逼包拯等人饭前饭后都须喝一大碗。
　　
　　饭后歇息一会，众人便寻了个厢房针灸推拿去。
　　
　　包拯躺在里间，享受着艾灸。
　　王朝马汉两个在替对方按摩，却又你埋怨我，我埋怨你。说力道拿捏得不对，这下子轻了，这下又重了。
　　公孙策又要顾着包拯，又要替展昭推拿，又要指点王朝马汉二人的手势，只觉得应接不暇。
　　
　　“阿翘！”公孙策开门喊人。
　　“是，先生。”连翘探进头来。
　　“你来替展护卫推拿。”
　　展昭闻言浑身一震，立马披衣起身，却被公孙策一手按了下去：“只推拿到半路，气血脉络并未全通，你急个甚？”
　　展昭顿时无语。
　　
　　公孙策见他别扭的模样，便道：“难道是怕阿翘手势不佳？那好，还是我来替你按，阿翘你去帮王朝马汉……”
　　“不是，”展昭一听，心下更不愿了，“先生尽管去替二位兄弟推拿，展某并无所谓。”
　　“阿翘来，我教你。”公孙策一把拽下展昭披着的衣裳，如此这般地示范了一通。
　　
　　连翘点头，在手心倒进药酒搓热了，印上展昭的后肩。
　　只见展昭像被火烙一般颤了一下子，吓得连翘赶紧缩了手。
　　“展大人，我的力道不对？”
　　“没……”展昭苦笑，“有劳姑娘……”
　　连翘这才放心，顺着他背后的肌理用柔力按摩起来。
　　她又小心翼翼地避开展昭背上那或深或浅的旧疤，这下一来，力度便轻了不少。
　　
　　“用力点儿！莫像搔痒般地。”公孙策在一旁喊。因常年练武之故，展昭的肌肉十分地结实，需用力揉下去方见效果。
　　“姑娘可是手酸？”展昭连忙转头问。
　　“不是，”连翘用手轻轻碰了碰其中的一条疤痕，皱眉答道，“这儿有不少旧伤，我怕弄痛了展大人。”怎么他身上里里外外的都是伤？
　　“啊……不碍事。”展昭笑笑。
　　
　　“以后小心点儿！”连翘忽然气鼓鼓地用力在他背上捏了几下，继而使劲推拿起来，“身子是你们自己的，若是自己都不爱惜，还有谁替你们看顾着呢？”
　　对展昭来说，这几下子是捏得不痛不痒，他继续闭目享受着背后的按摩。
　　听了这几句话，不知怎的，他忽然觉得心情大好。
　　




☆、【廿七】花雕焖鸭解旧事

　　因徐节度在任时只爱在府里呆着，官衙十有八九已成了个摆设，衙里打杂的人都很不给力。连衙役们的三餐都不爱留在衙里吃，宁愿回家或在外头解决掉。
　　
　　包拯和公孙策立志要整顿被徐节度败坏了的官衙。他们起先还愁着各处人手不多，又干不得事，却原来不是那回事儿。把人叫到跟前来一盘点，竟然还有几个是能干的。
　　就譬如厨房里有个叫春伯的，说话风趣，闲了爱与人东拉西扯。厨房里头的人在徐节度出事的那时，已跑了大半，春伯便是那留下来的一个。
　　
　　衙门里暂时请不到适合的人手，这几日又没案子，王朝和马汉便轮流着到厨房来打打下手，顺便听春伯说说这城里的稀罕事儿。
　　一来二去地，竟也成了他们的习惯。
　　
　　这日，春伯一边麻利地替鸭子烫水褪毛，一边说起了早两年划龙舟时的情景。
　　“一年到头，咱们瀛州城里头最热闹的是啥来着？就是划龙舟了！你们笑甚？不是我吹牛，合着咱们这地方虽不如京里大，可那场面倒不小哩……”
　　“老伯您也忒能吹，这又有什么好说的？”王朝洗着菜接嘴。
　　
　　“你这后生能见过几日世面？就在我老头儿面前显摆。那划龙舟却是有讲究的，打鼓的、掌舵的、司旗的、扒船的，都需各司各位，严谨得很。咱们城里还有一桩传统，就是在任的节度使大人必须替龙头点眼，而且要挑选一条船，自己亲自充作鼓手。那年徐大人他……”
　　春伯说到这里，手里提着水淋淋的没毛鸭子，自个已笑得前仰后合。
　　
　　“春伯您别顾着笑，快些说呀。”连翘催道。
　　“那年徐大人在船头打鼓，不知怎的就一脚踩错了，众人又跳下去救，连累一船人就当着咱们的面下饺子般掉进河里。只他偏偏不会水，被人捞起来时狼狈得很，成了个泡得发胀的饺子。……”
　　
　　连翘和王朝正笑时，偏偏春伯一边比划着，又来了这么一句：
　　“徐大人倒还罢了，你们想若包大人给掉了下去，那叫什么？那不是饺子，是黑芝麻圆子！”
　　连翘二人仔细一想，还真像是那么回事，不由得哈哈大笑起来。
　　
　　“您老真绝，还敢拿包大人来说事。”连翘对春伯竖起了拇指。
　　“呸！”王朝赶紧生生地合上了大笑的嘴巴，朝春伯那边扔了一根青菜，“狗嘴里吐不出象牙来！”
　　“我这是好意呢。若包大人不干，那咱们满城军民可都不干。这日子已经近了，你们还是去给大人提个醒，省的当日出笑话。”
　　
　　“莫乱说了，话说今日有什么好吃的？”王朝把他们在开封府的口头禅都带到了此处。
　　“酒香九节虾、醉鸡卷儿、花雕红枣焖鸭子、蚝油香菇扒菜心。”连翘掰着指头数道，听得王朝嘴里口水哗哗地。
　　他们几个吃货的本质，果然还是吃货。
　　
　　连翘把一个小埕取来交给春伯，让他把鸭子配齐配料，用酒焖上。
　　“唉，只剩半埕了啊。”春伯接过来闻了闻，惋惜地道。
　　“还有半埕子呢，这酒味比一般的浓，够我做好几个菜的。”连翘说。
　　
　　“我说你这个闺女，哪有用自家未出阁的嫁妆来做菜的！”春伯瞪着眼睛便骂。他见了这埕子酒之时，早已问连翘打听过它的来历用处了，当时便想一个爆栗敲上去。不过救人要紧，倒也罢了。
　　如今她竟然要把剩下的半埕拿去做菜，这又是些什么奇思妙想？
　　
　　这酒已经开了封泥，搁着也是浪费了，喝了又不够分。倒不如用它弄一顿好吃的犒劳大人他们呢。
　　爹爹应该不会怪她的罢？连翘托腮想着。
　　
　　“哎，阿翘，这是你的嫁妆啊？”王朝诧异地说，“回头我得告诉展大人去，让他给你赔上一份。”
　　“他又不是她的娘家，赔个甚嫁妆？”春伯驳回，又顺口道，“若赔，就在聘礼上赔罢！”
　　“哎呀”一声，连翘把手指放进嘴里吮着，她方才不小心让虾尾给刺破了手指。
　　
　　“你说咱们也就算了，阿翘一个女儿家，也是能拿来开玩笑的？真是为老不尊……”王朝嘀咕道。
　　春伯也察觉自己确实有点儿口没遮拦，便住了嘴，随了连翘的吩咐拿过那半埕酒焖鸭子去了。
　　
　　晌午过后，肴已备好。
　　
　　“用饭啦！”王朝将手里的菜捧到侧厅放在桌上，得意洋洋地喊着。
　　这几味菜他都有帮忙做的，瞧那几个醉鸡卷，还是他亲手刷的蜂蜜呢。比起那只会偷吃不会动手的马汉可强多了！
　　
　　“连姑娘，站在那边作甚？坐着一起吃饭罢。”包拯向连翘招手。
　　“啊？”连翘有点儿吃惊。别的地方还好，但凡在府衙中吃饭时，黄婶教她的规矩是必须站在旁边侍候的。
　　“咱们皆出门在外，就跟一路来时没什么两样。大人既这样说，你就过来一同用饭罢。”公孙策道。
　　“是！”连翘受宠若惊，赶紧凑过来坐下。
　　
　　公孙策夹了一块鸭子给包拯，不忘附上几条姜丝，一面絮叨着这老姜祛风散寒的好处。
　　包拯皱着眉头把姜丝囫囵吞了下去，又赶紧塞了一口烹调得香嫩的鸭肉。
　　海鲜是展昭的最爱，他只在小酒坛里头淘九节虾吃。半碗饭未下肚，虾倒吃了有十来只。
　　
　　“这酒香特别的来劲儿，竟与平常的不一般。”马汉一边吃一边赞。
　　“你尝不出来？那可是阿翘她爹留下的女儿红。一半用在展大人身上了，另一半就在这桌菜里头了。”王朝答。
　　
　　“错了错了。”连翘摇摆着脑袋，“如今它已不叫女儿红，叫花雕了。”
　　“这是为何？”公孙策放下筷子问。
　　“寻常人家在生下女儿的时候，就酿上一坛好酒埋在地下，等嫁女儿的时候取出来宴客，这个才叫‘女儿红’。”连翘认真地解释道，“如果那家女儿不幸的话，便是人亡酒毁。花一般的女孩子家还没来得及出嫁，就凋落在枝头了，这酒就叫做‘花凋’。所以呀，我这坛子酒就不配叫‘女儿红’啦。”
　　
　　“你不是还没死呢么？”马汉嘴直心快地说。
　　“不是说了么？这酒在女儿出嫁时开坛，才称得上是‘女儿红’。”王朝暗地踢了他一脚。
　　展昭一愣，公孙策用连翘的酒替他疗伤他不是不知，但今日才知道它的来历。嘴里含着的菜肴，一时竟然忘了吞下肚。
　　
　　一坛陈酒，居然还牵上了女子的一生命运。生之与酒同杯，死之与酒同眠。在女儿红与花凋之间，用生命独酿得这一杯芳华。在他人的唇齿之间，留下一抹伤感绵长的余香。
　　望着连翘笑眯眯的面容，展昭嘴里忽然涌出尝不尽的百般滋味来。
　　
　　“姑娘此言差矣。”包拯瞧了众人一眼，说道，“依老夫看来，此酒开坛时虽未得其名，其用处却尽得其义，当配得上‘女儿红’三字。老夫这便以肴当酒，来，咱们共饮一杯。”说罢，在展昭面前抢过一只虾放进嘴里。
　　众人也就有样学样，多吃了一箸菜，又恢复了说说笑笑。
　　
　　展昭心里那个郁闷呀，包大人明知自己喜爱吃鲜虾，却鼓动众人以虾当酒。
　　这般想着，他悄悄地又把酒坛挪了过来，把调羹往里头伸去。
　　
　　“这是何物？”
　　忽然，展昭从酒坛子内挖出一个圆溜溜的物事来，捏在手里仔细端详着。
　　“哪儿来的？”公孙策接过在手里一掂，这可不像是做菜的配料。
　　“坛子里的。”若不是展昭要挖醉虾的芡汁来拌饭，便不会发现这东西紧紧地附在酒坛的内壁上，这才把它给剥了下来。
　　
　　“酒坛是你的，可认识这东西？”公孙策交给连翘。
　　连翘用帕子擦了擦这东西，露出光滑的外皮，中间还有条夹缝。她手下稍微用力一捏，原来是个蜡丸，被她捏破了。
　　
　　打开蜡丸，里头塞着一团东西。质地不知是丝是绸，薄薄的四五片，竟叠了有十数层。
　　连翘将其展开来一看，上面密密麻麻写满了蝇头小字，外面那层赫然写着“膳食札记”四字。
　　
　　随页翻去，全书合为“甜”、“酸”、“苦”、“辣”、“咸”五卷，又详载了许多精妙刀法烹饪秘方等，末尾著名是“五味老人”。
　　
　　“哟，原来这才是你真正的嫁妆啊，那展大人就不用替你办了。”王朝瞟了一眼那几块东西，说道。
　　“啪”地一声，展昭的筷子失手掉在地上，他面露尴尬，赶忙弯下腰去拾。
　　
　　这不就是那晚刺客威胁包拯要抢的东西么？居然会在这个酒坛子里，或是连翘他爹故意留给她的，或是为了掩人耳目而藏于此处的吧。
　　无论用意为何，有一点是可以肯定的，就是这世上有某些人对这件东西虎视眈眈，不然也不会发生偷袭包拯那件事了。
　　
　　“这是五味老人的心血所著，为镇门之宝世代密传，不得外泄。看来却是件宝物啊，也有些年头了。”公孙策抽过一块看着，自言自语地念道，“阿翘啊，如今它经过你父亲落在了你的手里，你打算如何处置它？”
　　“既然是不外传的东西，必要收藏妥当才是。”马汉提议。
　　
　　连翘这下可