退役宫女-第49部分

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起不来，这有什么好丢人的？”

　　　　说完不等长生把枕头扔过来，就赶紧闪出门去了，长生咬牙切齿地起身只待晚上再和他算账，这会怕已经快午时了，饭菜的香味透过窗棂一阵阵飘过来，让她倍感饥饿，赶紧下床穿好衣服快速梳头，这时玉生在外面喊：“姐姐起来了吗？”

　　　　长生揭开帘子，玉生笑盈盈地端着一盆水进来了：“姐姐快梳洗吧，娘和嫂子把午饭快做好了”

　　　　长生接过水放好，嗔怪地说：“娘真是的，把你当成了我的小丫头使唤，我回自个的家，还要把我当客人”

　　　　玉生抿嘴一笑：“我本来就是姐姐的小丫头，打小就跟在你后面长大，可不就象个小丫头？”长生闻言扑哧一声笑了，细一想可不就是这么回事？

　　　　梳洗完出了屋，太阳已经高高地挂在天空，好在天气比长安要凉爽一些，再加上院里绿树成荫，倒也神清气爽，心情格外舒畅。

　　　　周安生的长子双福已经九岁，女儿双喜也六岁了，这个年龄已经懂事，见长生每次回来都给他们带来见所未见的好东西，而且长生回来后家里的吃食要好得多，所以对这个姑姑特别地喜爱，两个人正守在长生的屋门口等她起来，可是见长生出来又都害羞地跑开了，两个小的双禄和双婵还在院里愣愣地看着长生，嘴里含混不清地喊着姑姑，长生暗笑，让墨儿去拿点心和果子给他们吃。

　　　　父亲和大哥好象和明净在上房说话，灶房里不时传来锅铲相撞的声音和拉风箱的声音，阵阵诱人的香味不时扑鼻而来，后院里有鸡猪的叫声，好一派农家风光，长生长长地伸个懒腰，笑嘻嘻地对玉生说：“回家真好，我已经好长时间没有这么舒心过了”

　　　　正说着周王氏从灶房出来，令在堂屋里摆饭，长生故作委屈地说：“娘，怎么不叫醒我，让我好丢人呀，这下连侄子侄女都知道我睡懒觉了”

　　　　周王氏溺爱地戳了一下她的额头，笑骂道：“死丫头，心疼你想让你多睡会，还成了我的不是？别赖皮了，快去厨房看看饭菜可合姑爷的口味，可别让他在咱家受了委屈”

　　　　长生装作生气吃醋的样子跺跺脚跑进厨房了，她才不管饭菜合不合明净口味，无论好坏娘都尽了最大的努力，无论好坏都有家的感觉，她是去向嫂子和弟媳道辛苦的。。。

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第317章、无可奈何

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　　　　第二天早上，睡足的长生终于按时起床了，听着灶房里大嫂还在准备早饭，而身旁明净也刚睁开了眼睛，这才松了一口气，今天终于没有失礼，可以好好休息一天，等太阳落山了去山脚下转转，看看家乡的风光。

　　　　谁知早饭没有吃完，就有人敲门，打开门一看，是同族的一位叔叔和婶娘带着儿女前来窜门子，手里还提着一只咯咯叫的大公鸡和一篮子鸡蛋，长生大窘，明净却大乐，打他生下来，送礼都是绸缎点心补品酒茶甚至金玉器皿，还没见过送这个的。

　　　　一家人赶紧放下饭碗把人迎进来寒暄见面陪说话，谁知他们还没走，又有一位远亲提着一挂腊肉和一篮子菜来了。然后整整一天，家里来人就没断过，同族的、村里与周家关系比较亲近的、还有邻村一些远近亲戚络绎不绝，来时不是提着自家的鸡兔和腊肉，就是提着自家的蔬菜或者鸡蛋，还有自腌的咸菜和豆豉之类，最夸张的还有人牵着羊来了，说是送给周家新姑爷打牙祭。

　　　　好在大家还都体谅人多杂乱，除了自家亲戚，大多数坐一会，见了明净和长生寒暄一阵喝口茶就走了，要不然恐怕就是雇几个人饭也做不出来，周王氏怕失礼，忙说两天后在家里请客喝酒，请大家到时赏脸来喝杯水酒。

　　　　大嫂和弟媳一直守在厨房忙着做饭，好在长生两次回来给全家都送了厚礼，她们虽然累得慌倒也没有半点不满。可怜的玉生不是在灶下埋头煮茶就是清洗用过的茶杯，到人都走了以后，她头上衣服上全是灰尘，脸上被汗水冲得象花猫，让长生又好笑又心疼。

　　　　周厚纯大概早就料到此种情形，干脆就没有做豆腐去卖，而是和安生一起在家陪新姑爷，良生仍旧去读书。

　　　　也幸亏有他在，这么多人才招呼得过来，长生看着他满面红光热情洋溢地招呼源源不断的人，也不心疼他特意称的几斤好茶被喝得差不多了，倒无比佩服，看这样子，倒比常在外应酬的人还如鱼得水，真不知走村串户卖豆腐的结果，还是因为他觉得女儿嫁得好心里高兴所以超常发挥。

　　　　还好，长生最亲近的舅舅和姑姑大概猜到这几天的忙乱，都体谅地没有上门打扰，长生暗叹还是真正亲近的人好，周王氏派安生去送了贴子，约定后天正式大宴宾客，让心爱的女儿女婿正式见客。

　　　　快到午饭时，长生正在帮着娘在厨房收拾东西，邻居陈嫂神色怪怪地进来了，看了长生一眼，就要叫周王氏出去说话，周王氏不解地问：“有什么话就在这里说吧，又没有外人，再说外面不时来客，别被别人听去了。”

　　　　陈嫂这才为难地说：“巧生来了，没敢进门，却去了我家，她姑爷没来，只带着三个闺女，还挺着大肚子，大热天的也怪可怜的，我怕出事也不忍心让她走，她听说长生回来了想来看看又不敢，所以求我来对你说说，周婶子，你看这如何是好？”

　　　　周王氏脸色一僵，长生的大嫂和玉生也愣住了，不由自主地都看向长生，长生无辜地看着娘亲，周王氏轻轻地叹了一口气，很快板起脸说：“她还好意思再上娘家门？她都被族谱除了名，还有什么娘家？让她快走，就说我一辈子都不想再看见她”

　　　　娘已经表明了态度，长生就不能太绝情，她清楚地看着娘嘴上说的很坚决，眼里却很难受，毕竟是亲生的骨肉，有谁能这么绝情？何况她带着三个小的肚子里还怀着一个，就算是个陌生人，这阵子日头正毒，这样做也太狠了些，真出了什么事，娘一定会难受死的。

　　　　算了，还是做个高姿态吧，反正她又不常在家，还能让人家母女不相认，而且那些事巧生虽有错，但主要错在葛有德，他也受到了应有的惩罚，听说这一年半老实得很，何必要赶尽杀绝让娘伤心呢？摊上这样的姐妹，真是无可奈何。

　　　　就装作难受的样子说：“娘，她也挺可怜的，再说这么热的天，现在走，把三个外甥女热坏了怎么办？她有了身子也受不了的，要有个三长两短不是罪过吗？就是生人咱也不能这么做”

　　　　周王氏又感动又无奈，可态度还是很坚决：“可她绝不能进门，说什么也不行再说她已经被族谱除了名，我不能让族中人笑话”

　　　　长生却没有接话，从身上掏出一点碎银子递给陈嫂：“好嫂子，只能麻烦你了，弄顿饭让姐和孩子吃了，再弄些凉茶，等下午天凉些让陈大哥叫个车送她们回去吧，可别出什么差子”

　　　　陈嫂巴结长生还来不及，又有利可图，当然满口应了，一再让长生母女放心，她一定照顾好巧生母女四个，这才喜滋滋地走了。

　　　　长生看着娘难受的样子，叹了一口气说：“娘放心，就看几个孩子的面子上吧，只要以后不再让我看见姓葛的就行其实几个外甥女也挺可怜的，只盼姐这胎能一举得男，以后日子也就好过了，也不用再牵挂了。其实我回家时给几个外甥女都带东西了，抽空让大哥悄悄送去，顺便看看孩子，警告一下葛有德对老婆孩子好一点，但不能说东西是我送的，就说我带的多，娘心疼几个外孙子背着我匀了几样出来，我不想再被他们沾上”

　　　　周王氏连连点头，眼圈都红了，心里更加疼长生了。

　　　　傍晚时分，总算送走最后一拨来客，看看天色不早了，想着这下再不会来人了，这才松了一口气，在周王氏的带领下强打精神把屋里屋外打扫干净准备歇会儿，可是刚收拾完，平时在村人眼里如同土皇帝一般的里正居然带着小儿子来了，手里还提着红漆的礼盒。

　　　　除了长生和明净外，周家所有的人简直受宠若惊，这可比族长上门的荣耀还要大，族长毕竟是自家长辈，又是一介村叟，平时也能常常见到，里正可就算是官府的人，周家人就是想巴结也巴结不上的。只是无故献殷勤，非奸即盗，里正大人屈尊前来又有何事？。。。

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第318章、乡里乡亲

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　　　　长生已经实在累极不想见客，听说里正只带了儿子，并没有女客相随，就松了一口气，索性撒个懒，交给谢明净好了，反正人家是冲着周家的姑爷来的，又不是冲着周家已经嫁人的闺女来的。

　　　　一个归宁的女子是不需要陪着男客说话的，她躲得过去，谢明净躲也躲不过去，大概举他这一生，都没这么被重视过被巴结过。

　　　　周厚纯和周安生父子见了里正，不但毕恭毕敬，而且兴奋得脸色都涨红了，如果不是碍于明净在场，大概都要大礼参拜了。

　　　　听得上房里笑声朗朗，长生却只和玉生一起坐在房里小歇，一边哄最小的侄女双婵说话，过了一会，周王氏拿着里正的礼单进来递给长生，无奈地说：“这些东西太贵重了，娘不敢收”

　　　　长生接过来吃了一惊，里面的四色礼有些贵重了，而且很是用了心思，两包上好的碧罗春茶，一壶花雕酒，一枝老参，一份晋阳老字号出产的上好胭脂水粉等物，这已经不是村人的鸡羊菜蔬等物可以相比了。

　　　　若仅是冲着谢家尚没有着落的地位前来礼节性的拜访，这份礼物也太贵重了，若不是有求于人，谁肯花这么大代价？对方提的要求不合理怎么办？而且就算合理，以谢家特别是明净目前的尴尬地位，哪有能力帮人家办事？

　　　　可是如果冒然拒绝了，他可是土皇帝，十里八乡的赋税徭役田产买卖亲邻纠纷等都要经过他的手，得罪了他周家肯定没有好果子吃，一时心里七上八下不知如何才是好，想提醒明净又没有机会，又想着明净在这些事上比她要懂得多，一定知道该如何处置，方才稍稍放下心来。

　　　　过了一会儿，安生过来说里正请长生前去，周王氏不满地说：“有男人在，哪里轮得女人陪客？他是里正，还能不懂这个？”

　　　　安生连忙说：“娘小声，小心被听到，刚才我也说女子陪客不合规矩，里正却说长生将来是要做诰命夫人的，见的可都是大官贵人，他不过是乡里乡亲的有什么忌讳的，妹夫也同意长生去，我这才来了。”

　　　　长生苦笑一声，她和明净现在自身都难保，连自已的家都没有，哪敢奢求什么诰命夫人？看来还是淮安王爷的名头起了作用，淮安王如今炽手可热，谁都知道他是皇上最敬重和信任的叔王，只要得他几句美言，升官发财易如反掌，而明净的大哥贵这淮安王唯一的女婿，连带明净也身价倍增，大家都以为他当官进爵指日可待，谁能想到他现在连安身之处也没有？安阳郡主如果知道她厌恶的周长生沾她的光横行乡里荣耀满门，不知是得意还是生气？

　　　　长生略整衣襟随大哥去见里正，行礼后才抬头相视，里正姓柴，约四十岁左右，衣着不伦不类，一付土不土洋不洋的样子，但模样精明，举止干练，看着长生的表情分外亲热和气，好象长生是他每天抬头不见低头见的亲人一样。

　　　　他眉开眼笑地说：“大侄女，你来了，你看看，大侄女以后是要做诰命夫人的，到时见的都是贵人，咱们都是乡里乡亲的还避讳个什么？快坐下，咱们叔侄拉拉家常，没想到几年没见，你都出落得比千金小姐还气派，还嫁了这么好的姑爷，都是大侄女命好呀，叔叔我都跟着高兴来来来，这是你大兄弟，你们姐弟俩小时候还见过一两次，这么多年都没见了”

　　　　长生差点风中凌乱，一旁的明净想笑又不敢笑，表情极为古怪，怕憋不住笑了失礼，赶紧端起茶杯掩饰地呷了一口，然后正襟危坐，不时得意地瞟长生，脸上分明写着你想躲到一边去没门，陪我一起受吧。

　　　　众目睽睽之下，长生不敢做小动作，只能等晚上再和他算账，不过周厚纯与儿子周安生大概第一次被平时威风凛凛的里正如此巴结，表情看起来十分受用。

　　　　柴里正说着，把身旁的大男孩推上前与长生见面，这是个白净清秀的少年，大约有十五六岁，举止斯文大方，看起来还挺懂事，大概颇为不耻父亲那番话，面红耳赤地上来给长生行礼，却不肯依父亲之言称姐姐，倒让长生心生好感，这个当爹的让人哭笑不得，倒生了一个好儿子，只是里正这么推荐自己的儿子到底想做什么？

　　　　果然柴里正说：“这是我的幼子宏文，自幼好诗书，本来我觉得咱乡人念那个不顶吃喝，但架不住孩子喜读书，念了几天私塾先生也看重，一再要我不要荒废了孩子，我只好拼了这把老骨头供他上学，好在孩子还争气，又被先生荐到县里的书院读书……”

　　　　他絮絮叨叨一直夸自家的儿子，就是不提想要做什么，长生只得耐下性子，果然柴里正夸够了脸上有几分期盼地说：“大侄女，叔没有别的意思，只是见姑爷也堂堂名门公子，这几天身边没有得力的人帮衬，这些天就让你大兄弟跟过来帮衬，也好听姑爷说说京城的大世面，以后这边有什么事，就让你大兄弟去办，走的时候能不能带上你大兄弟，让他跟京城的士子们多多亲近，长些见识，行不？”

　　　　长生无语，她还有亲弟弟良生饱读诗书品学优秀好不好？用得着外人帮衬吗？而且良生现在尚是童生，都只想着下苦功好好读书，连今日的热闹都不想凑，这个里正不想着让儿子用功，偏想走捷径，京城多少高官贵戚，捷径哪有那么好走的，他的儿子看起来挺优秀的，也不怕反误了他？何况谢家目前处境尴尬，还是老老实实凭学问考取才是。

　　　　果然，周厚纯听到这里脸色也有些变，里正再值得巴结，也没自家儿子的前途重要，如果儿子能考取功名，还怕一个里正？他还正想着让明净帮儿子，哪里容得了外人横插一杠子？

　　　　气氛有些微妙起来，明净却呵呵地笑了：“那就多谢柴里正了，只要不怕误了柴公子学业，这几日我就厚颜支使了。这样吧，岳父家里没有多余的屋子，我的小厮和车夫都在别人家里借住，令公子少年才俊，哪能受这种委屈？不如先住你们家，反正两家离得也不远，我有用的着的地方，就派小厮去请令公子如何？”

　　　　里正本见气氛有些僵，而明净只答应这几天让儿子过来，并没说让儿子跟着进京，正想着如何说服他，他的儿子却被父亲弄得有些难堪，抢在他开口之前说：“谢三爷抬举，给你添麻烦了，这几天我还要去学院读书，不过三爷若有事就派小厮来唤一声，先生定会通融。至于上京一事，我尚无功名在身，参加秋闺还要在原籍，就不给三爷添麻烦了”

　　　　见他说话伶俐懂事，恭恭敬敬地称明净为三爷，而不是顺杆子上称姐夫，看样子是个聪明人，明净和长生相视一笑，这个读书人倒值得扶持。

　　　　明净哈哈一笑对柴里正说：“令公子真是个聪明能干之人。这样吧，至于上京一事，我倒是可以介绍令