rj.theshadowrising-第57部分

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ng；　mucking　out；　mending　tack。　Without　pausing；　one　or　another　sometimes　glanced　at　where　Faile　and　Loial　stood；　booted　and　ready　for　travel。　And　beside　them；　Bain　and　Chiad；　accoutered　like　Gaul　with　weapons　and　blankets；　water　bottles　and　cooking　pot。
　　　　　　　〃Are　they　why　you　only　said　you　would　try？〃　Perrin　asked　quietly。
　　　　　　　Gaul　shrugged。　〃I　will　do　what　I　can；　but　they　will　take　her　side。　Chiad　is　Goshien。〃
　　　　　　　〃Her　clan　makes　a　difference？〃
　　　　　　　〃Her　clan　and　mine　have　blood　feud；　Perrin；　and　I　am　no　spear…sister　to　her。　But　perhaps　the　water　oaths　will　hold　her。　I　will　not　dance　spears　with　her　unless　she　offers。〃
　　　　　　　Perrin　shook　his　head。　A　strange　people。　What　were　water　oaths？　What　he　said；　though；　was　〃Why　are　they　with　her？〃
　　　　　　　〃Bain　says　they　wish　to　see　more　of　your　lands；　but　I　think　it　is　the　argument　between　you　and　Faile　which　fascinates　them。　They　like　her；　and　when　they　heard　of　this　journey；　they　decided　to　go　with　her　instead　of　you。〃
　　　　　　　〃Well；　as　long　as　they　keep　her　out　of　trouble。〃　He　was　surprised　when　Gaul　threw　back　his　head　and　laughed。　It　made　him　scratch　his　beard　worriedly。
　　　　　　　Loial　came　toward　them；　long　eyebrows　sagging　anxiously。　His　coat　pockets　bulged；　as　was　usual　when　he　was　traveling；　mainly　with　the　angular　shapes　of　books。　At　least　his　limp　seemed　better。　〃Faile　is　being　impatient；　Perrin。　I　think　she　might　insist　on　leaving　any　minute。　Please　hurry。　You　could　not　even　find　the　Waygate　without　me。　Not　that　you　should　try；　certainly。　You　humans　make　me　leap　about　so　I　can　hardly　find　my　own　head。　Please　hurry。〃
　　　　　　　〃I　will　not　leave　him；〃　Faile　called。　〃Not　even　if　he　is　yet　too　stubborn　and　foolish　to　ask　a　simple　favor。　Should　that　be　the　case；　he　may　still　follow　me　like　a　lost　puppy。　I　promise　to　scratch　his　ears　and　take　care　of　him。〃　The　Aiel　women　doubled　over　laughing。　。
　　　　　　　Gaul　leaped　straight　up　suddenly；　kicking　higher；　two　paces　or　more　above　the　floor；　while　twirling　one　of　his　spears。　〃We　will　follow　like　stalking　ridgecats；〃　he　shouted；　〃like　hunting　wolves。〃　He　landed　easily；　lightly。　Loial　stared　at　him　in　amazement。
　　　　　　　Bain；　on　the　other　hand；　lazily　bed　her　short；　fiery　hair　with　her　fingers。　〃I　have　a　fine　wolfskin　with　my　bedding　in　the　hold；〃　she　told　Chiad　in　a　bored　voice。　〃Wolves　are　easily　taken。〃
　　　　　　　A　growl　rose　in　Perrin's　throat；　pulling　both　women's　eyes　to　him。　For　a　moment　Bain　looked　on　the　point　of　saying　something　more；　but　she　frowned　at　his　yellow　stare　and　held　her　peace；　not　afraid；　but　suddenly　wary。
　　　　　　　〃This　puppy　is　not　well　housebroken　yet；〃　Faile　confided　to　the　Aiel　women。
　　　　　　　Perrin　refused　to　look　at　her。　Instead　he　went　to　the　stall　that　held　his　dun　stallion；　as　tall　as　any　of　the　Tairen　animals　but　heavier　in　shoulder　and　haunch。　Waving　away　a　groom；　he　bridled　Stepper　and　led　him　out　himself。　The　grooms　had　walked　the　horse；　of　course；　but　he　had　been　confined　enough　to　frisk　in　the　quick　steps　that　had　made　Perrin　give　him　his　name。　Perrin　soothed　him　with　the　sure　confidence　of　a　man　who　had　shoed　many　horses。　It　was　no　trouble　at　all　putting　his　high…cantled　saddle　on　and　lashing　his　saddlebags　and　blanket　roll　behind。
　　　　　　　Gaul　watched　with　no　expression。　He　would　not　ride　a　horse　unless　he　had　to；　and　then　not　a　step　farther　than　absolutely　necessary。　None　of　the　Aiel　would。　Perrin　did　not　understand　why。　Pride；　perhaps；　in　their　ability　to　run　for　long　distances。　The　Aiel　made　it　seem　more　than　that；　but　he　suspected　none　of　them　could　have　explained。
　　　　　　　The　packhorse　had　to　be　readied　too；　of　course；　but　that　was　quickly　done；　since　everything　Gaul　had　ordered　was　waiting　in　a　neat　pile。　Food　and　water　skins。　Oats　and　grain　for　the　horses。　None　of　that　would　be　available　in　the　Ways。　A　few　other　things；　like　hobbles；　some　horse　medicines　just　in　case；　spare　tinderbox　and　such。　Most　of　the　space　in　the　wicker　hampers　went　for　leather　bottles　like　those　the　Aiel　used　for　water；　only　larger　and　filled　with　lamp　oil。　Once　the　lanterns；　on　long　poles；　were　strapped　atop　the　rest；　it　was　done。
　　　　　　　Thrusting　his　unstrung　bow　under　the　saddle　girth；　he　swung　up　into　Stepper's　saddle　with　the　pack　animal's　lead　in　hand。　And　then　had　to　wait；　seething。
　　　　　　　Loial　was　already　mounted；　on　a　huge；　hairy…fetlocked　horse；　taller　than　any　other　in　the　stable　by　hands　yet　reduced　nearly　to　pony　size　by　the　Ogier's　long　legs　hanging　down。　There　had　been　a　time　when　the　Ogier　was　almost　as　unwilling　a　rider　as　the　Aiel；　but　he　was　at　home　on　a　horse　now。　It　was　Faile　who　took　her　time；　examining　her　mount　almost　as　if　she　had　never　seen　the　glossy　black　mare　before；　though　Perrin　knew　she　had　put　the　horse　through　her　paces　before　buying；　soon　after　they　came　to　the　Stone。　The　horse；　Swallow　by　name；　was　a　fine　animal　of　Tairen　breeding；　with　slender　ankles　and　an　arched　neck；　a　prancer　with　the　look　of　speed　and　endurance　both；　though　shod　too　lightly　for　Perrin's　taste。　Those　shoes　would　not　last。　It　was　all　another　effort　to　put　him　in　his　place；　whatever　she　thought　that　was。
　　　　　　　When　Faile　finally　mounted；　in　her　narrow　divided　skirts；　she　reined　closer　to　Perrin。　She　rode　well；　woman　and　horse　moving　as　one。　〃Why　can　you　not　ask；　Perrin？〃　she　said　softly。　〃You　tried　to　keep　me　away　from　where　I　belong；　so　now　you　have　to　ask。　Can　such　a　simple　thing　be　so　difficult？〃
　　　　　　　The　Stone　rang　like　a　monstrous　bell；　the　stable　floor　leaping；　the　ceiling　quivering　on　the　point　of　ing　down。　Stepper　leaped；　too；　screaming；　head　flailing；　it　was　all　Perrin　could　do　to　keep　his　seat。　Grooms　scrambled　off　the　floor　where　they　had　fallen　and　ran　desperately　to　quiet　horses　rearing；　shrieking；　attempting　to　climb　out　of　their　stalls。　Loial　clung　to　the　neck　of　his　huge　mount；　but　Faile　sat　Swallow　surely　as　the　mare　danced　and　squealed　wildly。
　　　　　　　Rand。　Perrin　knew　it　was　him。　The　pull　of　ta'veren　dragged　at　him；　two　whirlpools　in　a　stream　drawing　one　another。　Coughing　in　the　falling　dust；　he　shook　his　head　as　hard　as　he　could；　straining　not　to　dismount　and　run　back　up　into　the　Stone。　〃We　ride！〃　he　shouted　while　tremors　still　shook　the　fortress。　〃We　ride　now；　Loial！　Now！〃
　　　　　　　Faile　seemed　to　see　no　more　point　to　delay；　she　heeled　her　mare　out　of　the　stable　beside　Loial's　taller　horse；　their　two　pack　animals　pulled　along；　all　galloping　before　they　reached　the　Dragonwall　Gate。　The　Defenders　took　one　look　and　scattered；　some　still　on　hands　and　knees；　it　was　their　duty　to　keep　people　out　of　the　Stone；　and　they　had　no　orders　to　keep　these　in。　Not　that　they　would　necessarily　have　been　able　to　think　straight　enough　to　do　so　if　they　had　had　orders；　not　with　the　tremors　just　subsiding　and　the　Stone　still　groaning　above　them。
　　　　　　　Perrin　was　right　behind　with　his　own　packhorse；　wishing　the　Ogier's　animal　could　run　faster；　wishing　he　could　leave　Loial's　lumbering　mount　behind　and　outrun　the　suction　trying　to　draw　him　back；　that　pull　of　ta'veren　to　ta'veren。　They　galloped　together　through　the　streets　of　Tear；　toward　the　rising　sun；　barely　slowing　to　avoid　carts　and　carriages。　Men　in　tight　coats　and　women　with　layered　aprons；　still　shaken　by　the　upheaval；　stared　at　them；　dazed；　sometimes　barely　leaping　out　of　the　way。
　　　　　　　At　the　walls　of　the　inner　city　paving　stones　gave　way　to　dirt；　shoes　and　coats　to　bare　feet　and　bare　chests　above　baggy　breeches　held　up　by　broad　sashes。　The　folk　here　dodged　no　less　assiduously；　though；　for　Perrin　would　not　let　Stepper　slow　until　they　had　galloped　past　the　city's　outer　wall；　past　the　simple　stone　houses　and　shops　that　clustered　outside　the　city　proper；　into　a　countryside　of　scattered　farms　and　thickets　and　beyond　the　pull　of　ta'veren。　Only　then；　breathing　almost　as　hard　as　his　lathered　horse；　he　reined　Stepper　to　a　walk。
　　　　　　　Loial's　ears　were　stiff　with　shock。　Faile　licked　her　lips　and　stared　from　the　Ogier　to　Perrin；　white…faced。　〃What　happened？　Was　that。。。　him？〃
　　　　　　　〃I　don't　know；〃　Perrin　lied。　I　have　to　go；　Rand。　You　know　that。　You　looked　me　in　the　face　when　I　told　you；　and　said　I　had　to　do　what　I　thought　I　must。
　　　　　　　〃Where　are　Bain　and　Chiad？〃　Faile　said。　〃It　will　take　them　an　hour　to　catch　up　now。　I　wish　they　would　ride。　I　offered　to　buy　them　horses；　and　they　looked　offended。　Well；　we　need　to　walk　the　horses　anyway　after　that；　to　let　them　cool　down。〃
　　　　　　　Perrin　held　back　from　telling　her　she　did　not　know　as　much　of　Aiel　as　she　thought　she　did。　He　could　see　the　city　walls　behind　them；　and　the　Stone　rearing　above　like　a　mountain。　He　could　even　make　out　the　sinuous　shape　on　the　banner　waving　over　the　fortress；　and　the　displaced　birds　swirling　about；　neither　of　the　others　could　have。　It　was　no　difficulty　at　all　to　see　three　people　running　toward　them　in　long；　ground…eating　strides；　their　flowing　ease　belying　the　pace。　He　did　not　think　he　could　have　run　that　fast；　not　for　long；　but　the　Aiel　had　to　have　maintained　their　speed　from　the　Stone　to　be　this　close　behind。
　　　　　　　〃We'll　not　have　to　wait　that　long；〃　he　said。
　　　　　　　Faile　frowned　back　toward　the　city。　〃Is　that　them？　Are　you　certain？〃　Abruptly　the　frown　shifted　to　him　for　a　moment；　daring　him　to　answer。　Asking　him　had　been　too　much　like　admitting　he　was　part　of　her　party；　of　course。　〃He　is　very　boastful　of　his　eyesight；〃　she　told　Loial；　〃but　his　memory　is　not　very　good。　At　times　I　think　he　would　forget　to　light　a　candle　at　night　if　I　did　not　remind　him。　I　expect　he's　seen　some　poor　family　running　from　what　they　think　is　an　earthquake；　don't　you？〃
　　　　　　　Loial　shifted　unfortably　in　his　saddle；　sighing　heavily；　and　muttered　something　about　humans　that　Perrin　doubted　was　plimentary。　Faile　did　not　notice；　of　course。
　　　　　　　Not　too　many　minutes　later；　Faile　stared　at　Perrin　as　the　three　Aiel　drew　close　enough　for　her　to　make　out；　but　she　said　nothing。　In　this　mood；　she　was　not　about　to　admit　he　had　been　right　about　anything；　not　if　he　said　the　sky　was　blue。　The　Aiel　were　not　even　breathing　hard　when　they　slowed　to　a　halt　beside　the　horses。
　　　　　　　〃It　is　too　bad　it　was　not　a　longer　run。〃　Bain　shared　a　smile　with　Chiad；　and　both　gave　Gaul　a　sly　look。
　　　　　　　〃Else　we　could　have　run　this　Stone　Dog　into　the　ground；〃　Chiad　said　as　if　finishing　the　other　woman's　sentence。　〃That　is　why　Stone　Dogs　take　their　vows　not　to　retreat。　Stone　bones　and　stone　heads　make　them　too　heavy　to　run。〃
　　　　　　　Gaul　took　no　offense；　though　Perrin　noticed　he　stood　where　he　could　keep　an　eye　on　Chiad。　〃Do　you　know　why　Maidens　are　so　often　used　as　scouts；　Perrin？　Because　they　can　run　so　far。　And　that　es　from　being　afraid　some　man　might　want　to　marry　them！　A　Maiden　will　run　a　hundred　miles　to　avoid　that。〃
　　　　　　　〃Very　wise　of　them；〃　Faile　said　tartly。　〃Do　you　need　to　rest？〃　she　asked　the　Aiel　women；　and　looked　surprised　when　they　denied　it。　She　turned　to　Loial　anyway。　〃Are　you　ready　to　go　on？　Good。　Find　me　this　Waygate；　Loial。　We　have　stayed　here　too　long。　If　you　let　a　stray　puppy　stay　close　to　you；　it　begins　to　think　you　will　take　care　of　it；　and　that　will　never　do。〃
　　　　　　　〃Faile；〃　Loial　protested；　〃are　you　not　carrying　this　too　far？〃
　　　　　　　〃I　will　carry　it　as　far　as　I　must；　Loial。　The　Waygate？〃
　　　　　　　Ears　sagging；　Loial　puffed　out　a　heavy　breath　and　turned　his　horse　eastward　again。　Perrin　let　him　and　Faile　g