美人吟·飞花弄影-第5部分

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　“多谢！”那人临去前复又回头，问我，“可以告诉我你的名字吗？”见我迟疑，于是带笑解释道，“这样日后有机会也好报答姑娘。”
　
　“不用了，举手之劳而已。”我并不打算告诉他，可是一旁同伴却心直口快，“这人倒有意思！刚才还结巴得很，问起人家的名字来倒利索了！看你也不像是坏人，就告诉你吧，这位姑娘的名字是——王嫱。”
　
　“哦。王嫱？我记住了！”
　
那人仿佛得了什么珍贵信息一般爽朗地大笑起来，却在经过我身侧时刻意压低了声音：“美丽的姑娘，等着我，我会带你离开这里。”然后，他极神秘地朝我眨眨眼睛，留下一地笑声走远了。
　
　“他刚才悄悄和你说了什么？”回去的路上，同伴好奇地询问。
　
我摇摇头，没有回答。
　
对这件偶然发生的事，只当它是一个平常不过的小插曲，我丝毫没有放在心上。
　

「赐封」
　

我从不怀疑大汉朝依然是当今世界一流的强国。
　
坐拥大片广袤富裕的疆域，大量勤劳忠诚的子民，我唯一的缺憾，是缺少了一批可以倚重的军事人才。当年我的先祖汉武帝，正是因为有了霍去病、卫青这批能征善战的大将，才能发出“犯我大汉者，虽远必诛”的豪言壮语。
　
然而历史是不断前进的，局势也变化莫测。
　
曾几何时被大汉追赶出漠北之地苟延残喘的匈奴，悄无声息地又迅速壮大了，并在某一天卷土重来。
　
在我前往大殿接受匈奴使者觐见的同时，我也接到了边境大兵压境的奏报。
　
　“先礼后兵？”看来这一次，这群游牧民族显然学乖了，这也算是他们在无数失败的斗争中吸取的教训吧。
　
金壁辉煌的大殿。
　
我坦然地端坐在龙椅上接受众臣跪拜。
　
　“吾皇万岁万岁万万岁！”整齐高亢的呼喊越过金銮殿的碧瓦红墙，响彻云霄。


　“众卿平身。”我听见自己不怒自威的声音，同样穿透力极强。
　
　“启奏陛下，匈奴使者求见。”丞相匡衡必恭必敬地出列，趋前一步向我请示。
　
　“是奉哪位单于之命？”我依稀记得多年前匈奴五单于争夺内斗，最后剩下两位单于的势力较大，互相对峙。
　
　“是奉呼韩邪单于的命令。”匡衡接着解释道，“郅支单于被迫远走西迁，如今大漠已尽在呼韩邪掌握之下。”
　
呼韩邪？原来是他。我暗暗思忖起与此人有关的一切：五凤二年秋；击败右地屠耆单于；四年夏，被其兄郅支单于击败；引众南近塞，遣子入汉，对汉称臣，欲借汉朝之力保全自己……
　
我心下有了计较，抬抬手，身侧的小黄门立即会意，使出全身力气打开高亢嘹亮的嗓门：
　
　“圣谕：宣匈奴使者觐见——”
　
此刻，君臣心照不宣，要给外殿上等候的使者一个下马威。
　
这一招果然见效。踏入长安后一直不可一世的匈奴使者，在进入大殿中直面着大国气象和天子龙威时，终究心生怯意。
　
在数十双目光的注视中，他一扫之前倨傲无礼的模样，上前屈膝行礼：“外臣参见陛下！福寿永昌万万岁！”
　
　“唔，请起……”我客气地伸手做了个虚扶的姿势，但是接下来一开口就把他逼到死角，“你是奉命前来示威的呢？还是来求和的？”
　
示威，我谅他也没那个胆敢说出来；
　
求和，则立场就马上矮下去一大截。
　
　“这个，这个……”使者没料到我会来这一手，目光惊疑不定，不时瞟向身后的随从。
　
我一直在密切地注视着他的一举一动，此时忍不住有几分得意：被我猜中了么？真正的主角另有其人！
　
从刚才他们二人进门开始，我就已经注意到那个站在使臣身后一身随从打扮却气宇轩昂的人。一望而知他的气场明显更足，尤其是那双眼睛，傲然夺目。
　
此刻，我与他四目对视，最后彼此会心一笑。
　
“陛下英明神武，不逊先帝！”他上前一步，在群臣惊讶的目光中，对我抱拳致敬。
　
我微微一笑：“哈哈！单于亦风姿不减当年！如果朕没记错的话，甘露三年正月，单于曾朝见我父皇于甘泉宫。不知今日故地重游，有何感想？”
　
群臣也终于在我和呼韩邪一来一往的对话中弄清了大概情形，忍不住纷纷议论起来：“使者身后的随从竟然就是单于，他们在玩什么把戏？”
　
　“陛下真是好眼力哪！我们都差点都被骗过了！”
　
我取得了第一回合的绝对胜利。但我知道真正的难题还在后面。
　
使者适时地自觉退到呼韩邪身后，接下来，是汉家天子和大漠单于斗智斗勇的时刻到了。

但谈判刚刚开始就硝烟四起，两个代表着各自立场最高利益的王者谁都不肯退让。
　
　“今时不同往日。单于已拥有辽阔的漠北草原，可喜可贺！至于先帝当年借出的栖息之地，现在也理应归还了吧？”
　
　“望陛下明察，匈奴的子民在那里修养生息十数年，对那片土地有着深厚感情。如果贸然要求他们离开，只恐引发民怨！”
　
　“可既然当初说明是暂时寄居，收回也是理所当然！”
　
　“陛下可以不顾呼韩邪一人的感受，但不能不顾数万匈奴男儿恋念故土之情！”
　
我明白他实际指的是正囤压在边境的那几万匈奴铁骑，不由得心下大大不快：“不必再说了！朕意已决！祖先辛苦打下的江山，朕绝对寸土不让！”言毕甩袖而去。
　
我是在警告他，即使我没有卫青，没有霍去病，但我血管内流着的，仍然是最高贵的汉家男儿之血。
　
一连几天，双方争执不下，始终没有得出一个令双方都满意的结果。
　
我准许呼韩邪暂居宫中，同时也赐了他一道通行令牌。一方面固然是为了显示“谈判不成情义在”的大度；另一方面，更主要的是让他领略一下皇城的威严气派，让他知道他的单于之位和我的汉家天子之尊比起来，其实还是差很远的。
　
事情的转机出现在几天后的宴席上。
　
呼韩邪在喝下我赐的御用美酒之后，突然满脸笑容地询问我：“如果我答应陛下提出的所有条件，那么陛下能不能也答应我一个条件呢？”
　
　“那得看那个条件是什么？”虽然对于他的转变有些意外，但欣喜并没让我失去应有的冷静，“单于同意把土地归还，朕很感激。但如果单于的条件是要朕把帝位相让，那朕自然绝不可能应允！”
　
　“呵呵。”呼韩邪哈哈大笑，“陛下真是会开玩笑。”
　
周围顿时一片寂静，所有人都拿目光注视着他，不知道他会提出怎样苛刻的条件来。
　
可是他接下来的话却大大出乎所有人的意料，并对我行了一个前所未有的大礼，单膝跪下：“请陛下割爱，恩赐一位汉家女子为妻。”
　
原来是求婚？
　
周围立时一片呼气声，大家都暗暗松了口气。
　
　“不知道单于看上的是哪位公主？”丞相匡衡见机行事，马上殷勤地上前询问。
　
　“在宫中偶然遇见的一位姑娘，我只知道她的名字叫王嫱。”呼韩邪念出那个名字时，眼里有缕异样的柔情涌现。
　
　“王嫱？”
　
我在脑海里思索着这个名字，并无印象，而且公主也不可能姓王。
　
但能让铁骨铮铮的呼韩邪都化作绕指柔的女子，该不是平常人吧？我不知道自己为何会没来由地觉得一阵心慌……

“请陛下恩准。”呼韩邪依然跪在地上，神态恳切，“只要能娶到此女子为妻，臣愿终生奉陛下如兄长！”
　
这是高傲的单于第一次自称为臣，并许诺甘愿尊我为兄。
　
到底，那女子有怎样的惊人之处？
　
我虽然满怀疑惑，但也不能不顾及眼前局面，离座亲自扶起呼韩邪：“单于请起！既然只是这样一个小小的要求，朕没理由不答应你。”
　
　“谢陛下隆恩！”呼韩邪立即喜形于色，整个宴席上都传遍了他爽朗的笑声。
　
　“传朕旨意，查询宫中名叫王嫱的女子。”我当众宣布，算是允诺了这桩婚事。
　
宴会结束后回到寝宫，仿佛受到什么力量牵引一般，我让近侍找出几年前为寻找某人而命画师作下的那厚厚一叠画像。
　
虽然尘封日久，但画中的人像依然竞相斗艳，却惟独没有曾令我日夜挂念的那个人。
　
随着时光的流逝，我已渐渐开始相信，有关她的一切不过是我经历的一个美好幻境而已。如同那只曾经在我梦里振翅而飞的鸟儿，虚幻而遥远。
　
一幅一幅地翻找下去，翻到某一处时，我突然停住不动了。瞪大眼睛看着画中人：“就是她吗？可是……并无任何独特之处。”
　
我对照着画像旁“王嫱，字昭君”五字，细细地看了又看。恍惚中，不知道是不是眼花的关系，竟隐约觉得她的眉目间依稀有几分似曾相识之感。
　
　“不！不会的……”
　
事情不会这么巧！
　
我竭力回忆着冷宫前月下相遇的那张脸，明明比这画像动人千万倍！
　
也许单于的品味比较独特吧，不见得美貌的女子才能得人欢心。
　
我拿定了主意，准备在第二天进行赐封。
　
嫁给单于的女子，身份当然不能再是个普通的宫女，以公主之尊出嫁，对她或对呼韩邪，都算是某种意义上的补偿。
　
这一夜，我在辗转反侧中好不容易朦胧睡去，却奇迹般地再次和几年前的午后一样做了一个相似的梦，那只飞落汉宫玉阶之前的鸟，留给我一个眷恋的眼神，张翅欲飞……
　

「天颜」
　

一道突然从天而降的圣旨“奉陛下旨意，宣王嫱姑娘即刻至未央宫见驾”在我所住的宫殿中掀起了一波不小的风浪。
　
小黄门前脚刚一离开，众人就开始唧唧喳喳吵嚷起来——
　
　“昭君姐姐要去见皇上了？这是真的吗？我不是在做梦吧？”
　
　“姐姐见到陛下，记得要帮姐妹们美言几句哦。大家在宫内共患难多年，也要有福同享呀。”
　
　“是呀是呀。以后都靠姐姐提携了！”
　
听着她们嘻嘻哈哈的声音，以及不停抛过来的羡慕眼神，我却丝毫没有喜悦之感。
　
直觉告诉我这件事不见得是个好兆头。如果皇帝要宠幸我，不会等到几年后才突然起念，事先没有任何征兆。这种情形下，往往掩盖着某些不为人知的阴谋和目的。

但，不管前面是深渊还是峭壁，我都没有退路。
　
跟在带路的陈公公身后一路前行，一面听着他耐心的介绍，我才知道原来帝王的后宫远比我想象的还要大很多。
　
亭台楼阁，迂回长廊，一殿又一殿，间相错落。部分殿名还颇为雅致，兰林、飞翔、茞若、椒风、蕙草等，光名字就让人浮想联翩。还有其他如月影台、云光殿、九华殿、鸣鸾殿、开襟阁，也许都曾是藏娇纳艳的地方。
　
　“请教公公，这次皇上赐旨召见王嫱，究竟是什么原因呢？”交谈中渐渐熟络些后，我终于说出这个疑问。
　
　“到了这个时候，奴才也不瞒姑娘了。”陈公公左右看了看，靠近我低声道，“对姑娘来说也许是一喜一悲的事，皇上要封姑娘为长公主，然后赐嫁匈奴单于。”
　
　“什么？！”我听见自己的脑袋里“嗡”的一声，封为长公主？赐嫁匈奴？
　
果真是一喜一悲啊！
　
但是，为什么事前根本没人来征询我的意见，连面也未曾见就自作主张将我嫁往匈奴？！这简直是在走汉初国力不强时的“和亲”老路！！那时和亲的虽不是真正的公主出嫁，但至少也是宗室之女，现在怎么沦落到拿一个宫女来充数？以为无权无势的宫女就可以随便欺负么？
　
我心中气急，几乎说不出话来。
　
陈公公见我的脸色阴晴不定，也不再多话，默默地在前面引路。
　
我憋着一口气，步子越迈越大，越迈越快，到后面几乎要飞奔起来了！
　
是的！我一定要亲口问问那个可恶可恨之人，那个高高在上的帝王，他有什么权力遣我远嫁？就因为他是一国之君，便可以随意摆弄别人的人生吗？
　
我曾怀着满腔少女的热情和梦想进宫，数年的等待，换来的却是如同流送般的命运，他的专制无情，太令我愤慨不平了！！
　
我一定要亲口问问他，究竟把女人当成什么？他高兴时是开心玩物，不高兴就可以弃之如敝履，偶尔还可以拿来当筹码换取他的安乐？
　
　“昭君姑娘，到了，请进去吧，陛下在里面等着您呢。”陈公公躬身侧立，指了指前面雕刻精美的大门。
　
　“辛苦公公了。”我弯腰对他致谢，然后强忍满腔怒火毫不迟疑地走入前面的大殿中。
　
殿堂内所见却令我有些意外。虽然每处设计都匠心独运，气派不凡，但入目所见，并无太多豪奢之物。倒有一股素雅古朴之气迎面而来。
　
莫非进错了地方吗？我暗暗猜疑，这里不像是帝王的居所，完全没有想象中应有的华丽奢靡。
　
　“咚——”
　
猛然间听见东西跌落的清脆声响，我的目光随即往那边移去。
　
纤尘不染的地面上，是一段写着字的竹简，由于距离隔得太远，看不清楚上面的字迹；我缓缓将视线顺延而上，看到一双式样并无特别之处的短靴，但上面绣着只有帝王才能用的龙形图纹；再往上，是一袭淡紫的长袍，袖口和衣领处都有做工考究的金边花纹。

然后，最上面的，是一张英俊而不乏威仪的男人脸庞。
　
我不知道他保持这样的姿势已经多久了，那双深不可测的眸子，正望着我这边痴痴地出神。
　
我一下就料定他的身份。面前的这人一定是皇帝无疑。也只有平素高高在上惯了的人，才会这么无礼地直勾勾盯着人看！
　
我一腔怒火正要发作，却在注意到他脸上惊喜、悲愤、忧伤、无奈种种情绪变化参合的复杂神情时愣住了。
　
大殿内突然变得很静。
　
静得我能听见自己一下一下的心跳声。
　
就在我不知该不该打破这沉默时，那人猛地握紧双手，随即狠狠一拳击在身后案桌上！
　
然后在我惊讶的目光中，他对着门外威严地怒吼一声：“立刻传画师毛延寿！”
　
毛延寿？
　
我心里“咯噔”一下，不知怎么马上想起当初画像时请求他另画一幅的情形来。
　
莫非皇帝看出了什么端倪？因此才怒而将我远嫁示惩？我忐忑不安地寻思着，不时拿目光偷偷去观察他。可他却仿佛突然间入定了般，只死死握着拳头仰头看着屋顶，再没对我这边望过来。
　
　“臣毛延寿参见陛下。”
　
不多时，画师来了，当他看到我也在，脸色当时就白了。
　
我朝他丢个眼色，暗示自己绝对不会连累他，可他轻轻咬了咬嘴唇，似乎不置可否。
　
皇帝在一旁冷眼看着我们的神色举动，脸越发涨红了，不顾形象威仪冲过去一把抓起毛延寿的衣领，抵住咽喉，大声责问道：“大胆逆臣！为什么欺君？！”
　
　“臣……无话可说！”毛延寿的喉咙被扼，气息微弱，但这几个字却掷地有声！
　
　“什么？你？！”皇帝气坏了，劈手就去拿墙壁上挂着的长剑，我见势不妙，赶紧冲过去拦在两人之间，自己也不知道哪里来的勇气，仰起脸对他道：“不关他的事！”
　
　“你要责罚的话就责罚我！”我稳定了一下自己的声音，完全是豁出去的架势，“我记得很清楚，当时是我叫他重画的，所以欺君的是我！与他无关！”
　
接着，我从毛延寿身上找出第一幅画递过去：“你看了就知道我所说不假。”
　
　“是你叫他重画？”皇帝对比两幅画，不敢置信地望着我，“为什么？为什么要这么做？难道你不想被我找到吗？那晚来不及问你的名字，我才想到这样的办法来找你，没想到却……”说到�