世界列国史演义丛书--美国史演义-第16部分

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眼睛深陷于高鼻两侧，目光炯炯有神。多数人过去只知其名，未谋真面。有知情者轻声传话：“这就是纳尔逊·奥尔德里奇，洛克菲勒的岳父大人”，“他拥有几千万美元财产”。不错，正是他来自罗德岛州，身为参议院资深议员，长期担任财政委员会主席，大权在握。此次麦氏恭请老伯出任顾问，替他修订法律，成为人们所说的参议院“灵魂”。总统依次与其他3　位祝酒，并连连低声说道：“日后请多多关照”，“各位辛苦了”，“一切仰仗各位先生”，“谢谢，多谢”。且往3　位看去，有高有矮，有胖有瘦，但有一个共同之处，年龄均在70　岁以上，均属参议院的“元老”，其中最早当上议员的在1872　年，最迟者也在1885　年。无人不敢不敬重他们，不独由于他们个个腰缠万贯，更因为他们有一锤定音之权势。
　　麦氏心中十分清楚，他本出身一般，全凭个人奋斗才跻身上层。但今天问鼎白宫，如若没有财团老总抬举，只能是白日作梦。就职后麦金莱怎敢有一丝怠慢。对恩师汉纳，他挖空心思，巧立名目，授意老家俄亥俄州议会将其“选”为参议员，到首都来坐镇国会山。任命政府官职时，也令麦金莱煞费苦心，后台必先酬劳，赞助者也应逐一封官，各地财主也非烧香磕头不成，以求日后一帆风顺，留芳百世。盘算许多，总算分赃告成。
　　麦金莱首先酬劳后台老板石油大王洛克菲勒，委任其挚友约翰·谢尔曼为国务卿。公平人寿保险公司董事长、纽约著名银行家科尼利厄斯·布利斯在大选时曾资助麦金莱5　万美金，被任命为内务部长。财政部长由芝加哥第一国家银行行长莱门·盖治担任。海军副部长西奥多·罗斯福出身纽约市名门富商之家，其父为银行家。此人不可小视，其业绩待以后慢慢叙来，暂且按下不表。再说那陆军部长，是木材工业大王罗素·阿尔则。第2　任陆军部长伊莱休·陆特，先后担任过资本家莱安和摩根的法律顾问。麦金莱第2　任期任命的司法部长菲尔德·诺克斯是几家银行的董事长，他长期任弗利克焦炭公司的财政主任。另有一些大公司的代理人被任命为驻英、法、德、日等大国的使节，如驻英大使约瑟夫·乔特是洛克菲勒的法律顾问，长期效力于美孚石油公司。纽约金融界的斯图尔特·伍德福德是麦金莱的好友，被任命为驻西班牙公使。
　　看着这些卖官鬻爵的情景，不由使人想起一位伟人的名言：“在美国，‘政治家’比在任何其他地方都更加厉害地构成国民中一个特殊的和富有权势的部分。那里，两个轮流执政的大党中的每一个政党，都是由这些人操纵的。这些人把政治变成一种收入丰厚的生意，拿合众国国会和各州议会的议席来投机牟利，或是以替本党鼓动为生，而在本党胜利后取得相当职位作为报酬。”
　　这位哲人不是别人，正是革命导师恩格斯。
　　内阁就位，顾问坐定，麦金莱急不可待地要消除一件心头之恨。几年前，他担任众议院拨款委员会主席，亲自为政府制定了一个关税法，定名《麦金莱关税法》，把平均税率提高50％，对几种产品更课以重税，如上等毛织品、呢绒、钢铁等，成为美国有史以来之最高关税。可是想不到，法案刚一出笼，他本人便在国会选举中败北，只得返乡。对此，麦金莱始终耿耿于怀。现在，时机终于成熟。执政后，麦金莱立即取消了前任民主党政府执行的、降低某些税率的《威尔森——高尔曼关税法》，代之以1897　年颁布的《丁格莱关税法》。该法不但恢复了《麦金关税法》，而且更有过之，关税率提高了17％～57％不等。它从此一直生效至1909　年。
　　税法之事进展顺利，麦氏不竟扬扬得意。但很快，货币的问题却使他一筹莫展。麦金莱步入政界之际，货币问题正处在争论不休，甚至一触即发的形势。如何表态？怎样行事？着实让麦金莱进退两难。主张金本位吧？家乡的父老不答应，那里是老农业区，农产品价格不断下跌，他们自然拥护低值货币，不顺从他们就会落选。但是，站在银币派一边吧？将会得罪共和党实权派，断送自己的政治前途。左思右想，最后他终于寻出一条两全齐美的妙计，冠冕堂皇地打出复本位招牌，脚踏两只船，谁也不得罪。最后，直到1900年，麦金莱执政的第4　个年头，才算正式采用金本位制。所幸的是，美国在阿拉斯加发现新金矿，黄金来源充足，外加风调雨顺，农业连年丰收，工商业兴旺，金本位制才得以顺利推行。它生效30　多年，直到1929　年世界经济大危机发生，罗斯福总统实行“新政”时，才被取缔。
　　光阴似箭，岁月如梭，转眼过去4　年，到了20　世纪的1900　年。在又一个大选年里，汉纳再次竭尽全力为麦金莱竞选，使他当选连任，成为美国第1　位跨世纪的连任总统。然而，好景不长，1901　年9　月5　日，正当麦金莱在纽约州布法罗市举行的美洲国家展览会上讲演时，横遭厄运，被人用手枪击中，抢救无效，14　日撒手尘寰。他是美国历史上第3　个遇刺身亡的在职总统。依照美国宪法，副总统西奥多·罗斯福在11　日宣誓继任总统。他便是美西战争的“英雄”人物老罗斯福。
　　正是：金钱堆砌金字塔，飞黄腾达命未卜。
　　欲知麦金莱执政期间是否辜负了汉纳一片苦心，他又有何作为，且听下回分解。
　　第十二回　巨声响地动山摇　战火起春风得意火光冲天海浪滚，美航官兵遭厄运，谁人暗中密行事？
　　历史之迷浩如云。
　　话说麦金莱政府实行的助长经济托拉斯的政策，加深了社会的贫富两极分化。以煤矿工人为例，每个工作日长达10～12　小时，月薪仅为560　美元，低于所需的最低生活费。工人忍无可忍，1900　年成立了美国矿工联合会。9月，它领导各地无烟煤矿的14　万工人举行罢工，要求提高工资，改善生活和工作条件。这时正值麦金莱再次被共和党推选为总统候选人，准备竞选连任之时，汉纳担心处理不好罢工事件，会影响麦金莱当选，便策划了一场从内部瓦解罢工的阴谋，请摩根出面宴请工会领导人——工贼米契尔。米契尔在晚宴上接受了资本家授予的钻石纪念章后，回去立即召开矿工大会，要求接受矿主的条件，并强迫工人复工。在麦金荣执政的最后两年，全国罢工人数均在56　万人以上，人数之多，在历史上名列前茅。
　　美国国内斗争使就任总统几年的麦金莱精疲力竭。国务卿约翰·海给他出主意道：“目前工农反抗情绪高涨，我们的上策是将国内注意力转向外面。否则，长此下去，总是头痛医头，脚痛医脚，会把我们拖垮。”
　　“对，约翰，言之有理。”麦金莱显出兴奋神情，“国外嘛，这两年来，近在咫尺的古巴岛上很热闹，西班牙快支持不住了。”
　　“古巴的问题由来已久，正如几十年前门罗总统所说，古巴弹丸之地，它从来不能独立生存，一旦西班牙无力控制西半球，古巴脱离了宗主国，就会像树上的果子成熟后自动落地一样，自然地倒向美国的怀抱。这还有个名称，叫作‘政治上的万有引力定律’，真是绝妙！”国务卿摇动着脑袋，赞叹不已。
　　“他说得太好了。我们对古巴的兴趣确实很大，甚至超过整个拉丁美洲。”麦金莱站起身，走到墙上挂地图的地方，指着古巴的位置说：“约翰，我们的国策是美元到哪里，美国国旗就插到哪里。古巴早已被我们的资本所控制，它的经济命脉制糖业、烟草业，还有矿业等等，全在我们掌握之中。我们不去保护它，难道还让西班牙把它再交给一个欧洲大国不成？”
　　“我们的祖先，盎格鲁撒克逊种族”，约翰·海也走到地图前，自豪地用手向全球一划，言道：“我们是被上帝挑选来开化世界的，创造文明的。优等民族天生就有责任去改造那些落后民族，强迫他们服从我们。在古巴岛，我们若不去建立秩序，古巴人将无法活下去。”
　　麦金莱点着头，来回踱着慢步，若有所思地接上去说：“马汉、洛奇他们不是提倡建立大海军吗？只有这样才能取得制海权。我们的目标还远得很。首先，把加勒比海变为我国的内海，当然古巴是第一站。第二步，再开凿一条连接大西洋和太平洋的运河，这也已是几代人的梦想。第三步嘛，那就是太平洋地区了，首先要占领菲律宾，然后是其他岛屿。最后一步，可能要困难一些，但，决不是做不到。以菲律宾为踏板，跳到中国去！那是块多么诱人的地方啊！”
　　“跳到中国去！”约翰·海也激动不已，提高声音附和道：“我国已经晚了很多，英、法、葡萄牙、德国，还有俄国、日本，早已在中国有了利益，我们如果再不行动，恐怕什么都捞不到了。”
　　“来吧，约翰，让咱们先走出古巴这第一站吧！”总统近乎用命令的口吻说道。主仆二人做着入主古巴，进而瓜分中国的黄粱美梦。
　　再说1895　年2　月，古巴岛上发生了争取民族独立的武装起义。起义军声势浩大，进展迅速。9　月通过了宪法，宣告古巴共和国成立。到了1896　年5月，解放军已发展到4。3　万人，屡战屡胜。西班牙政府调兵遣将，镇压起义，军队最多时达19　万人。然而，西军当时失道寡助，节节败退。到1896　年，西班牙在古巴的殖民统治已摇摇欲坠。
　　1897　年5　月，美国各大城市300　多名大商人、大银行家、大工业家联合签名向政府递交请愿书，陈述了他们在古巴的经济利益濒临毁灭的形势，强烈要求政府立即对古巴进行干涉。麦金莱暗自窃笑，他们呼吁得越强烈，就越可顺水推舟，采取行动，将古巴这块宝岛窃为己有。
　　且看国会和政府内部，热闹非凡，一派主张等待时机，先礼后兵，不可操之过急；一派疾呼机不可失，愈快愈好。海军部次长老罗斯福主动向总统晋献良策：“要取胜，只可先发制人。”他甚至草拟完毕具体方案，真可谓用心良苦。老罗斯福主张以古巴战场为主，菲律宾为辅；战前全部舰队集中在佛罗里达州南端的基韦斯特港；宣战后48　小时内主力舰到达古巴海岸；派出一支远征军进入古巴；派4　艘巨型、快速、配备重型武器的巡洋舰骚扰西班牙海岸；亚洲舰队封锁菲律宾的马尼拉，伺机夺取之。老罗斯福的见解颇得麦金莱赏识。
　　美国一面紧锣密鼓，积极备战，一面通过外交途径，向西班牙施加压力。9　月，美国政府照会西班牙，要求它立即选择如何行动，要么接受美国出面斡旋的建议；要么在古巴实现和平，并口气强硬地威胁道：“美国在提出它所拥有的权利并对这种权利采取行动之前，只是等待适当的时间。”
　　在古巴人民反抗斗争面前，西班牙几乎山穷水尽，可是对美国的盛气凌人却又无法容忍。在其答复中，西班牙允诺将给古巴以自治，同时又毫不示弱地申明其权利：“在古巴的军事行动一天也不能间断”。
　　11　月25　日，西班牙迫于内外交困，宣布允许远离本土的古巴自治，以集中力量致力欧洲事务。可是，万没料到，古巴起义者不接受在它控制下的所谓自治，愁煞了西班牙政府。
　　麦金莱见此情景暗自拍手叫好，鹬蚌相争，渔翁得利。12　月，他在国会讲话强调：由于西班牙已无力控制古巴，有可能导致古巴岛转归另一个欧洲强国。所以，美国必须宣布不许其他国家干涉古西关系。而美国将继续警惕地维护美国公民在古巴岛上的权利和财产。今后，一旦美国以武力干涉古巴，这将不是出于我方的过失，而是我们对自己、对文明和对人类的义务加之于我们的一种任务。
　　麦金莱还提出了一系列具体备战方案，敦促国会批准。此举标志美国已正式进入备战状态。政府应驻哈瓦那总领事的要求，派出军舰到古巴“保护”美国侨民。12　月15　日，战列舰“缅因号”奉命开到基韦斯特港。
　　1898　年1　月25　日，美国以“友好访问”为名，没有征得西班牙同意，即将“缅因号”驶入哈瓦那港。2　月15　日晚9　时40　分，一声巨响划破夜空，“缅因号”突然爆炸，火光冲天，照亮了整个港湾。说时迟，那时快，爆炸一瞬间，舰上的美军官兵死的死，伤的伤，300　多人被火海吞没，可谓损失惨重。好端端一艘配有24　门大炮的乙级战列舰被炸得面目全非，下沉海底。第2　天，2　月16　日清早，在美国本土，消息已尽人皆知。在通讯相当落后的时代，恐怕再没有其他事件的传播速度能与这次相比了。报纸号外一抢而空，街头巷尾议论纷纷。人们不约而同提出同一个问题：何人所为？
　　《纽约太阳报》写道：“爆炸发生时，人们看见一团东西直上云霄，宛如一个大火球。可是，令人目眩的闪光，使任何人都无法辨认，这团东西到底是何物？它是从船内还是船外升起来的？人们惊呆了！”尽管报纸提到，许多士兵是被西班牙军舰派出的小艇救起来的，但仍无助于消除人们对西班牙的怀疑。
　　全国笼罩在一片痛苦和惊恐之中。华盛顿停止了公务，举行了空前规模的哀悼活动。各地教堂钟声齐鸣，人们身着葬礼服低声抽泣。1898　年2　月16日被作为美国的“国耻日”载入史册。
　　美国上空一片乌云，西班牙的天空也不晴朗。山雨欲来风满楼。海底电缆早把消息带到了马德里。西班牙政府建议与美联合调查事故原因，但遭美拒绝。2　月20　日，西班牙公布了其海军的调查结果：排除爆炸的外部原因。美国一听火冒三丈。美严厉警告西班牙；如果我方调查结果能证明爆炸为外因所致，即使无法确认西班牙为祸首，也必须要西班牙赔偿1000　万至2000万美元。一旦西班牙胆敢拒付，即是敬酒不吃吃罚酒，那就等着瞧吧！
　　3　月28　日，麦金莱亲自向国会递交了调查报告。报告确认，舰上任何部分都不存在引起内部爆炸的迹象；该舰系由一枚水雷引爆，从前部几处弹药库爆炸开始，导致舰毁人亡。文件还排除了个人作案的可能性。报告一经公布，对于群情激愤的美国人犹如火上浇油。一时间，“记往缅因号”、“让西班牙见鬼去吧”、“血债要用血来还”的复仇怒吼在美国各地此起彼伏。西班牙政府知其在劫难逃，想作出最后努力，免于一战。可是，要求将此案提交国际仲裁的建议又遭美拒绝。麦金莱趁热打铁，拒绝了欧洲6　国的联合调停，授意国会拨款5000　万美元，作为紧急国防费用。
　　4　月19　日，美国国会通过决议，授权总统对古巴进行武装干涉。
　　22　日，麦金莱下达命令：封锁古巴港口；召募12。5　万志愿兵入伍；各县在沿海地带布雷。
　　军令如山倒。各地立即紧急行动起来，数日之内，在美国的两大洋沿岸共布放水雷1535　枚。通讯兵在十大兵营之间架设了30O　英里电线，开通了野战电报、海底电缆，还设立了一座海底电报站。这些现代化通讯设备，在美国还是首次用于战争。
　　西班牙政府见势不妙，连夜召开紧急会议商讨对策。他们终于认识到；与其跪地求饶还不如挺身而战。4　月24　日，西班牙首先向美国宣战。
　　25　日，麦金莱旋即发布宣战令，接受挑战。
　　这场美西之战历时不长，却是世上首次两个帝国主义国家为争夺殖民地而战。血气方刚的美国自然来势凶猛；老牌殖民帝国西班牙也不示弱。美国在它眼里算