富春山居 作者:扫雪煮茶(晋江vip2013.12.23完结)-第47部分

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　　　　英华猜他是想问芳歌。芳歌倒像是对他并无意思，是以英华也不多事，只点点头，笑道：“买几尺布与管家们做衣裳。你一个人来的？”
　　　　方大少苦笑道：“我们现在我苗表妹家住着。我陪她来买丝线呢。”
　　　　说话间苗小姐扶着一个中年仆妇出来，苗小姐神情憔悴已极，面孔腊黄，原来水汪汪的一双大眼睛已是发木，看见英华，她就走过来，不多几步路，倒歇了有两回。英华与她见礼毕，便道：“街上不是说话处，我扶你到铺子里坐会罢？”
　　　　苗小姐摇摇头，道：“你若有心和我好，陪我到前头那个茶馆去坐一会。”
　　　　这话说的，英华哭笑不得，方大少也难为情。大家陪着苗小姐到那个茶馆坐地，苗小姐就要表哥去买县门口的桂花糕来吃。把方大少支走，她就把系在脖上的一个小荷包掏出来，将一块带着体温的小小玉桃搁在桌上，带着恨意道：“烦你帮我把这个还他。”
　　　　“好。”英华便取手帕把玉桃包起，交给杏仁，道：“回家给赵恒送去。”
　　　　苗小姐听得赵恒的名儿，脸上又露出恨意，捏着青瓷茶杯的那只手上青筋都现出来了，咬牙切齿道：“我从前极是纳闷，他生的又俊，为人又体贴，又是一心想着你的，你怎么就不和他好，反倒和李公子定亲。现在我是明白了。”
　　　　英华皱眉看着苗小姐。苗小姐带着哭腔冷笑道：“我是不是很蠢？走在街上，人人都笑我。”
　　　　英华道：“我不会笑你。”伸手将苗小姐冰凉的瘦手握住，轻声道：“若是觉得富春不好住，不妨到别处去。”
　　　　“到别处去？”苗小姐轻轻问了几次，长长叹息，道：“我娘在这里，我哥哥嫂子都在这里，我能到哪里去？”
　　　　英华想了一想，道：“金陵女学尽可以去得。”
　　　　富春风俗女孩儿是不上学的，是以苗小姐听得英华让她去金陵女学，一个劲摇头。
　　　　英华定定的看着苗小姐，道：“南边的女学，就数金陵女学最好，而且——如今女学里学生并不多，要进去也容易。等都城迁到富春来，再想进去就难了。如今金陵女学除去我两个侄女在那上学，并无富春县的人。你去女学住着，又安静又有点事做，过了这一二年，再想眼前这些烦心的事，不是更好？”
　　　　苗小姐想一想，若有那一个地方，人都不晓得她做过什么事，能安静让她住一二年，实是再好不过，至于将来，她不肯想，也不敢想，就图眼前快活一二年，又能怎么样？
　　　　是以她就拿定了主意要去，又问：“怎么才能去金陵女学？”
　　　　“你先和令堂商量，央她陪你同去，想来令堂也是肯的。”英华心里猜苗夫人溺爱女儿，一定是肯的，“金陵女学在金陵府学的隔壁。官家曾说过有教无类，只要不满十八岁，考试得过，就能在那里上学。”
　　　　“考试我倒不怕。我便到金陵去上学去。”苗小姐长吁一口气，道：“我就洗眼看那潘小姐，嫁不嫁得成赵恒。”
　　　　“便是嫁了，她也不得快活。”英华飞快的说：“你且看着，就是这一两个月，我就要与她哥一个难看。”
　　　　“若得机会，替我踢还她几脚。”苗小姐瞪眼。
　　　　“好，踢她十脚。”英华看苗小姐像活过来了一样，轻声道：“我家里有些好阿胶，最是调气补虚的，我回家叫人送与你些儿，你把身子养好，咱们活的好好的，才能看坏人下场。”
　　　　方大少捧着一盘热糕回来，赔笑哄着表妹吃了半块，看她心情甚好，就把她哄回家去。英华看方大少随侍左右，任劳任怨，摇摇头，问杏仁，“你猜她会不会嫁表哥？”
　　　　杏仁道：“小姐若是不与她出主意到金陵去上学，只怕就嫁了，去了金陵，难讲呢。”
　　　　英华道：“这个玉桃若是经了赵恒的眼，只怕他还要再寻苗小姐。叫潘晓霜晓得，还不晓得要怎么闹呢。她还是去金陵避一避的好。你且等苗小姐去了金陵，再把这玉桃与赵恒。”
　　　　到家称银子与布店的老板，分配完冬衣诸事，英华才想起来买的鱼肉，便叫分两尾鱼两个羊腿给姑姑送过去，又是半边羊两尾鱼给沈姐送去，送礼的婆子还没有出兰花厅，柳氏就扶着玉薇的手，笑盈盈过来。玉薇就问：“你买的丝纸还有多少？”
　　　　“还有一大半。”英华笑道：“布店老板说没得丝棉了，我想着我们县里没有，府城想来也没有，用丝纸，总比没有强。”
　　　　“府城里可不是没有了。”玉薇拍掌笑道：“咱们的伙计都要置冬衣呢，二小姐，剩下的那些，都与我罢。”
　　　　英华才要点头，想到李家不晓得冬衣可置办齐全，又摇头道：“我使人去问问李家要不要，他家若不要，尽与你。若是他家要，总要均些儿与他家。”
　　　　柳氏笑骂：“人还没有嫁过去，倒是先替人家操上心了。该先把你姑母的那份留出来，他一家三口现在咱们家住着，难道叫咱们家连看门的都换新的，倒叫你姑姑穿旧的？”
　　　　英华低头，真个去开箱子捡尺头，替姑母一家备齐了衣料，端来请母亲看。
　　　　柳氏看了无话，英华便使杏仁送过去。转眼王氏过来谢嫂嫂，柳氏便和她到前头说话去了。玉薇原就是住在这院的，就在兰花厅寻了个座处坐等。过得一会沈姐亲自过来，笑道：“我们回来时就置了冬衣的，倒是我们老爷听说，叫我来要些儿，与他做几件衣裳家常穿着耍，说这个叫什么林下风度。”
　　　　英华和玉薇陪着沈姐到仓库取了丝纸，沈姐不肯要她们送，道：“都在一个大宅住着，左右不过几步路，客气倒生份了。”自和一个使女抱着两大抱丝纸回去。
　　　　玉薇派兵谴将，不过半个时辰就把丝纸运走了，回来和英华坐一处吃果子闲话，因英华今日出去转了一圈气色甚好，道：“你今日在县里遇到什么好事，这般快活？”
　　　　“县里……”英华叹气道：“咱们家的新宅地方可看选好了？”
　　　　“还没有。”玉薇在果盘里挑了一个大枣，一口咬掉半截，摇头道：“便是有地方，也无人手去盖房子。建京城人手还不够呢，咱们倒先起大宅，找死！先挤挤罢。好在府城的地方不小，若是这里住不得了，咱们还有个退步，不至于住草棚。”
　　　　过年之前两天，陈夫人才从府城回来。英华上回到府城去并没有见到李知远，，她不好意思自己出去看李知远来家没有，使了小海棠送吃食把芳歌。小海棠回来便带了一盒芳歌从府城带回来的松子糖做回礼。
　　　　那盒松子糖却是使的一只径三寸的小木盒装的，还使薄罗紧紧的缚住了。小海棠捧着那五花大绑的盒子回来，送到英华面前，笑道：“二小姐快瞧，原来曲池府的点心，另有一样装法。”
　　　　英华看那上头绑的是同心结，拿在手里就不肯拆，把房里站着的几个人俱都支出去，解开带子朝里头瞧，几十粒亮晶晶香喷喷的松子糖底下，就有一页使油纸包着的小笺。英华捡了一粒糖含在口里，把笺纸拆开来看，却是一封李知远写与她的长信，说他已是寻着了二哥，要和二哥一起到北地走一遭，想来能在春耕前后来家。盒子里的糖，请她每日吃一粒，差不多糖将吃完，他就来家。
　　　　英华把那糖数了又数，恰好五十七粒，连她嘴里那粒，李知远还有五十八日来家。李知远过年都不能来家，英华虽是有些难过，都叫嘴里的香甜医好了。就将糖盒藏好，出来看使女们洒扫除尘。
　　　　几个小丫头站在院门口的台阶下，俱都竖着耳朵在听前面的吵闹声。英华走出来，小丫头们都散了。英华心里快活，便把小海棠喊来，问她：“前头在吵什么？”
　　　　小海棠被二小姐抓了个正着，不敢不答，老实说：“大少爷和少夫人在吵架。少夫人喊大少爷去要帐，大少爷不肯去。”
　　　　大哥难道还放债？他不是把所有的钱都交给二哥去做生意了么。英华皱眉想了一会，绕到大哥紧邻的的一个小院里去，却见玉薇抱着一个小手炉站在半枯的芭蕉树底下，笑眯眯听的正得趣。
　　　　玉薇看见英华过来，移了两步让她站到有太阳的地方去，又把手炉让她。
　　　　英华摆摆手，屏声静气听吵架。就听见黄氏嫂嫂哭骂：“就这么二十两银，原是存着回娘家使用，你将去与使女买胭脂也罢了，叫你去把借给大姐的五百两银要回来，你怎么不肯？你既然不肯，为何又要花用这二十两银？”骂完了又哭。
　　　　王耀祖喝道：“你除掉骂人，还会什么？大姐借钱是买黄豆的，她家的豆腐坊已是拆了，哪里还有银还咱们？”
　　　　又听见那两位新使女轻声细语劝说王耀祖去要债。
　　　　王耀祖不得已，换了衣裳出去门了。丈夫面前说话还没有使女有用，黄氏如何不恼，又发作那两个使女，叫她们去洗衣裳。
　　　　英华和玉薇俱都摇头，悄悄儿回兰花厅，围着火盆吃茶。“买黄豆要几百两银？”英华看看玉薇，露出询问的神情。
　　　　玉薇摇摇头，道：“我也不晓得，要不要使人去打听打听？”
　　　　英华想一想，道：“我姑母必是晓得的，何必舍近求远，就寻她打听去呀。”
　　　　王翰林替妹妹一家安排的小院却是在大宅后边，中间隔着一个菜园子。英华要寻姑母说话，碍着文才在家，不好独自去得，央玉薇陪她同去。
　　　　谁知文才跟着他父亲去探望亲戚去了，王姑太太带着两个小丫头坐在菜园子里向阳的地方做针线，看见侄女儿来，不带使女反带着能当半个家的玉薇姑娘，便晓得侄女儿是有话和她说，先就把两个小丫头打发走了，隔着老远笔眯眯冲英华招手，道：“到这边来晒晒太阳。”
　　　　英华搬了个板凳移到王姑太太下手，笑问：“姑母这是替姑丈做衣裳？”
　　　　王姑太太把缝了一半的长衫放下，笑道：“是你文才表哥的长衫，穿着新衣衫好到丈人家拜年呀。”
　　　　英华笑问：“是去问淑琴嫂嫂嫁妆可备好了吧？”
　　　　王姑太太笑着点点头。
　　　　英华便叹了一口气，道：“方才过来，听见哥哥和嫂嫂吵嘴。”
　　　　王姑太太看一眼笑的狐狸样眯眼的玉薇，把“你哥和你嫂子日日吵嘴”的话咽了下去，摇摇头，叹息道：“他两个过惯了有钱日子，乍一穷下来，就容易吵嘴。”
　　　　“正是正是。”英华笑道：“我方才就听见嫂嫂叫大哥去问大房的堂姐要帐。可不是为了钱！”
　　　　“那个钱哟，怕是要不回来了。”王姑太太摇头道：“你大堂姐夫吧，惯爱折腾，今日办个油坊，明日又要磨个豆腐。人亏了本就收手，他亏了就问你大哥借个五十两六十两要东山再起，你大哥手里有钱时也不曾要他还。如今无钱了，只怕这个帐只有你大嫂记得，你堂姐夫是记不得他欠过钱了。”
　　　　这大堂姐夫，果然是大伯和大伯娘的好女婿。英华听得姑母这样一说，也晓得这钱无论如何是要不回来了。
　　　　王姑太太其实闷了一肚皮的娘家八卦，这些话不能和左右邻居说，更不能和嫂子说。难得今日英华特为来打听，她就起了兴，一一说与英华知道。
　　　　小丫头送了三碗热糖水来，王姑太太让过两位娇客，吃了几口水，又道：“你二堂姐呢，嫁的人就比你大堂姐夫要好，原是书院里的学生，因他老实肯读书，所以才嫁他。可惜你二堂姐夫命不好，考了十来年，连个府学生都没有考上。他原是穷人家，花钱就不要指望了，一年一年考下去，还不晓得到哪一年呢。”
　　　　“那耀芬堂哥呢？”英华笑嘻嘻的问：“我还不晓得他娶的嫂嫂是谁家的呢。”
　　　　“苗家的。”王姑太太想一下，皱眉道：“是苗主簿的女儿。那个苗主簿，是那位你认得的苗小姐的远房堂叔。其实要论起来，咱们富春县谁和谁不是亲戚呢。”
　　　　英华看姑母皱眉思索，便不接话。
　　　　王姑太太想了又想，道：“其实大房也就是外头看着风光，富春书院就是个填不满的无底洞，多少银子填进去，连个响都没有。你大伯娘念了几十年了，说这个书院除掉花钱，与王家人再无半点用处。”
　　　　其实还是有用的，爹爹在曲池府做什么都有人给面子，不就是因为他填了几十年的富春书院无底洞？英华含笑看向姑母，却是没有反驳她。
　　　　王姑太太又叹气道：“听讲枫叶村就要拆了，不晓得王家能搬到哪里去呀。”
　　　　“搬到富春书院去了。”玉薇插嘴道：“不晓得富春书院会不会被征用。”
　　　　王耀祖到大堂姐家去，那个村子都搬空了。一队城厢军带着数百背铺盖的民夫正朝里搬呢。王耀祖晓得这些城厢军惹不得，老远就掉头到富春书院去。
　　　　搬到富春书院的，除去大伯一家，还有几十家没有地方可以搬的同族。族里几个长者都在书院前头空地晒太阳，看见王耀祖，好似天下落下一条活龙，就把他喊过来，问他：“京城可有信与你爹爹？占了我们的地，官家还哪里的地与我们？”
　　　　耀祖哪里晓得这些，摇摇头道：“不晓得，我是来寻我大姐夫的。”正好大姐的一个小儿子才十岁，就在边上玩耍，他就跑过去问：“你爹在家？”
　　　　那孩子就领着他回家去。大姐夫一家连老人带孩子并两个弟弟弟媳和他们的孩子都住在这里，二三十口人一共占了两间屋。屋里箱子叠箱子，地下全是被卧卷，连个落脚处都没有。
　　　　那孩子在门喊了一声娘，说得耀祖舅舅找，就跑了。大堂姐从箱子缝里钻出来，看见耀祖，就变了脸色，道：“你来干什么？”
　　　　从前借钱时，姐姐姐夫待他何等亲热，便没事也要寻他话话家常，怎么今日见了他就和见鬼似的？“来问姐姐姐夫，你们借的钱，几时还我？”耀祖也有气，讲话更真接。
　　　　“有了必还。”大堂姐两手一摊，道：“如今实是没有，你且回去，过了年我们想法子先还你几两，可使得？”
　　　　欠了几百两，先还几两，这是存心不想还了？便是去年这个时候，几百两银何曾在耀祖眼里。耀祖使性子待说不要，就听见大伯娘在他背后冷笑道：“有昧良心的爹，就有狠心的儿。你爹藏了许多银子，如今你们住着大宅使着几十上百的管家使女，你也有脸来跟我们要钱？”
　　　　“我爹几时藏了银子？”耀祖恨道：“我爹的俸禄，都寄回家把大伯了。我爹在京城无钱使用，是我娘做生意补贴家用。这几十年的银子堆起来都有一座小山。是你们大房都花掉了。”
　　　　“我们吃了你爹的，还是花了你爹的？”大伯娘把拐杖在门槛上跺的咚咚响，“你看看你身上，有一根布丝儿？你在枫叶村住时，你家那狗，吃的都比我们人好！”
　　　　“我吃的用的都是我娘的。”王耀祖侧着身子出来，恨道：“我家过的好，是我爹会过日子，是我爹卖字存下钱，是我娘和继母做小生意赚来的。你们哪，你们坐吃山空，祖父留下来的家当，都是你们败光了。你们凭什么说我们。分家时，我爹什么都没有要。要晓得，我们这房的田产，还有这富春书院，都有我爹一半！”王耀祖说的顺口，说完却是一愣，想到他自家原也差点败光了母亲的嫁妆，全身的血一齐涌上头，脸红的和打他脚边经过的公鸡头上冠子一样。他羞愧难当，用力踢了那公鸡一脚。
　　　　公鸡尖鸣一声，飞到半空，落到边上一个两三岁学走路的孩子身上。那孩子吓的哭声如打雷。大伯娘就挥拐杖要打王耀祖，耀祖飞跑，就撞到两张长板凳上架着的一个大匾。匾里晒的萝卜干扑扑全落到地下。一群公鸡母鸡扑过去抢着啄食。
　　　　耀祖本