读者十年精华-第1304部分

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Translator：

　　与旧友之交淡下下来。本来大家来往密切，却为一桩误会而心存芥蒂，由于自尊心作崇，我始终没有打电话给他。

　　多年来我目睹过不少友谊褪色…有些出于误会，有些因为志趣各异，还有些是关山阻隔。随着人的逐渐成长，这显然是无可避免的。

　　常言道：你把旧衣服扔掉，把旧家具丢掉，也与旧朋友疏远。话虽如此，我这段友谊似乎不应该就此不了了之的。

　　有一天我去看另一个老朋友，他是牧师，长期为人解决疑难问题。我们坐在他那间总有上千本藏书的书房里，海阔天空地从小型电脑谈到贝多芬饱受折磨的一生。

　　最后，我们谈到友谊，谈到今天的友谊看来多么脆弱。

　　“人与人之间的关系非常奥妙，”他说，两眼凝视窗外青葱的山岭，“有些历久不衰，有些缘尽而散。”

　　他指着临近的农场慢慢说道：“那里本来是个大谷仓，就在那座红色木框的房子旁边，是一座原本相当大的建筑物的地基。

　　“那座建筑物本来很坚固，大概是1870年建造的。但是像这一带的其他地方一样，人们都去了中西部建筑较肥沃的土地，这里就荒芜了。没有人定期整理谷仓。屋顶要修补，雨水沿着屋檐而下，滴进柱和梁内。

　　“有一天刮大风，整座谷仓都被吹得颤动起来。开始时嘎嘎作响，像艘旧帆船的船骨似的，然后是一阵爆裂的声音。最后是一声震天的轰隆巨响，刹那间，它变成了一堆废墟。

　　“风暴过后，我走下去一看，那些美丽的旧橡木仍然非常结实。我问那里的主人是怎么一回事。他说大概是雨水渗进连接榫头的木钉孔里。木钉腐烂了，就无法把巨梁连起来。”

　　我们凝视山下。谷仓只剩下原是地窖的洞和围着它的紫丁香花丛。

　　我的朋友说他不断想着这件事，终于悟出了一个道理：不论你多么坚强，多有成就，仍然要靠你和别人的关系，才能够保持你的重要性。

　　“要有健全的生命，既能为别人服务，又能发挥你的潜力，”他说，“就要记着，无论多大力量，都要靠与别人互相扶持，才能持久。自行其道只会跨下来。”

　　“友情是需要照顾的”他又说，“像谷仓的顶一样。想写而没有写的信，想说而没有说的感谢，背弃别人的信任，没有和解的争热…这些都像是渗进木钉里的雨水，削弱了木梁之间的联系。”

　　我的朋友摇摇头不无深情的说：“这座本来是好好的谷仓，只须花很少功夫就能修好。现在也许永不会重建了。”

　　黄错的时候，我准备告辞。

　　“你不想借用我的电话吗？”他问。

　　“当然，”我说，“我正想开口。”

Number：6074

Title：自有妙法

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出处《读者》：总第121期

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　　古代西方的国王亚历山大在战事紧急的时刻亲自上阵作战。一个大臣劝阻他说：“战场这么危险，您怎么保护自己的安全呢？”国王回答说：“你帮我防备伪装的朋友，我自己会对付公开的敌人。”

Number：6075

Title：太迟了

作者：

出处《读者》：总第121期

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　　虽然我从未见过爷爷，但我知道，他身高只有5英尺6英寸，而我至今健在的奶奶却身高5英尺11英寸。我翻看奶奶的像片册时，惊奇地发现他们在一起有多么不寻常。

　　“奶奶，你怎么会爱上一个比你还矮5英寸的男人呢？”我问。

　　她对我说：“亲爱的，我爱他的时候是坐着的，当我站起来时就太晚了。”

Number：6076

Title：会唱歌的婴鹉

作者：

出处《读者》：总第121期

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　　一位牧师去访问他教区里的一位老太太，老太太有关她的鹦鹉的一番谈话使他深深地感动了。只是他对在鹦鹉的两腿上各系了一条蓝色缎带感到很奇怪，于是便问老太太这是什么。

　　“如果我拉它右腿上的缎带，”她说，“它就为我唱一支欢乐的曲子《基督兵向前进》；如果我的情绪不好，我就拉系在它左腿上的缎带，于是它就会为我唱一支《忍耐与我同在》。”

　　“真是妙极了。”牧师说，“但如果你同时拉动两条缎带的话，那将会怎样呢？”

　　“那我就会从栖木上掉下去了，你这个老傻瓜！”鹦鹉突然答道。

Number：6077

Title：装湖涂

作者：

出处《读者》：总第121期

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　　旅馆老板口试甲、乙、丙三位男性应征者。

　　问：“假如你无意中推开房门，看见女客一丝不挂在沐浴，而她也看见你了，这时你怎么办？”

　　甲答：“说声‘对不起’，就关门退出。”

　　乙答：“说声‘对不起，小姐’，就关门退出。”

　　丙答：“说声‘对不起，先生’，就关门退出。”

　　结果，丙被录用了。

Number：6078

Title：尚未发生

作者：

出处《读者》：总第121期

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　　何君到××大学女宿舍访其女友，舍监要他填表后方可会见。姓名、性别、地址、年龄……一直填到最后“关系”一栏时，只见何君思考半天填下“尚未发生”四个字。

Number：6079

Title：机场更美

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出处《读者》：总第121期

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　　晚会上，一位姿容秀美的姑娘胸前挂着个飞机模型项饰。

　　这时，有个空军军官对此大为赞赏，目不转睛地看着，看得姑娘都有点不好意思了，便问他：

　　“你是不是觉得我这架小飞机好看呀？”

　　“小飞机确实太美了，不过那机场更美？”

Number：6080

Title：醉鬼认家

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出处《读者》：总第121期

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　　警察把一名醉鬼送到门口，对他说：“这的确是你的家吗？”

　　“如果你替我开了门，我就马上证明给你看！”警察打开带他进去。

　　“你看见那架钢琴吗？那是我的，你看见那架电视机吗？那也是我的。”他们又上二楼。

　　“这是我的睡房，你看见那张床吗？睡在那张床上的女人是我的太太，你看见和她睡在一起的人吗？”

　　警察疑惑地说：“怎样？”

　　“那就是我。”

Number：6081

Title：妙法

作者：

出处《读者》：总第121期

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　　在银行排队时，有一位同事不停地打呃，声音很大，轮到他提款，呃声似乎更厉害。

　　银行女职员拿了他的支票，用电脑查他户口。过了一会，她抬起头来皱眉说他的支票不能兑现。

　　“为什么？”朋友惊讶地问。

　　“很抱歉，先生，”她答道，“但电脑显示你的存款不足。”她继续主：“记录显示你的户口透支了五千元。

　　“不可能！”他大叫，“你一定是开玩笑！”

　　“是的，我是开玩笑，”她笑答，“但你看，你已不再打呃了。”

Number：6082

Title：服务之道

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出处《读者》：总第121期

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　　百货公司自动答话机：

　　“如果您想预订或付款，请按5。

　　“如果您想表达您的不满，请按6459834822955392。

　　“祝您愉快。”

Number：6083

Title：祸从口出

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出处《读者》：总第121期

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　　我在水果店里听见朋友唉声叹气，我把水果放下，询问他什么事。

　　“我刚才碰到旧邻居钟太太，”她哭丧着脸说，“我问她丈夫可好，却不知她丈夫已于上星期去世了。她说：‘他不在了。’我还以为他门旅行去了，我说……”

　　那句话好像卡在她喉咙里。

　　“你说了些什么？”我追问，“你说的可是‘不在的好？’”

　　“比这还糟。我说的是：‘你为什么没跟他一起去？’”

Number：6084

Title：孩子与小丑

作者：布拉德·达罗奇

出处《读者》：总第121期

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Nation：美国

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　　一

　　“护士小姐，你到哪儿去了？我好疼！”

　　“小朋友，镇静点。”

　　卡麦洛大发脾气。他时时刻刻都在大发脾气而他发怒是有理由的。他在曼哈顿的贫民区里出生，3岁时肾脏便有严重毛病，接着一边肺萎陷，之后就一再患肺炎；5岁时，血压高，要接受治疗；6岁时中风；8岁患癫痫病，并且有严重心脏病。

　　他9岁时，父母离异，这脆弱多病的孩子归染有毒瘾的母亲抚养。10岁那年，医生为他移植了一边肾脏，可是新肾爱到体内免疫系统的排斥，结果又得取出。两年之后，医生为了要控制住卡麦洛不断上升的血压，把他那对没用的肾脏也切除了。他14岁时只1。1米高，18。5公斤重，看上去像个5岁的孩子。他只有靠发脾气来保护自己。

　　二

　　“你好，”小丑说，“我是矮胖子大夫，我可以进来吗？”

　　“走开！”卡麦洛咆哮着。他面无血色，躺在医院里一个空洞阴郁房间的病床上。一条细小的腿上插着透明的管子，那管子又接到嗡嗡作响的机器上，在替他清洗血液。卡麦洛痛恨这种透析洗肾。他抬头大叫：

　　“我说叫你走开！”

　　矮胖子大夫乖乖地摇摇摆摆走开了。

　　矮胖子大夫虽然一脸小丑样子，却是个从痛苦中学会欢笑的人。他叫迈可·克利斯廷森，酗酒的母亲靠领救济金过活，55岁溘然而逝。迈可10岁行窃，后来便偷汽车里的东西。一位儿童法庭法官吓得他终于改邪归正。他后来进入大学，爱上戏剧。1970年，他先是扮演街头小丑到欧洲各地卖艺，然后帮助朋友保罗·班德在纽约市创办大苹果马戏班。可是迈可的心灵深处仍存旧创。

　　1985年他一向崇拜的哥哥死于癌症，迈可的情绪爱到莫大打击。他在悲恸中走入一所无人的教堂，跪在祭坛前哭泣，问道：“你要我做什么？”他得到的答案是要他把自己献给比自己生命更伟大的工作。

　　1986年，纽约市儿童医院请小丑迈可探访他们的病房。那些害怕的小脸见到他便乐得笑逐颜开，从此便知道了自己要做什么。

　　大苹果马戏班的探访小组一开始便深受迎。迈可得到赠款和基金会资助，招募了一批小丑，演出些令人发噱的节目，例如芹菜垃圾桶大夫、小包子大夫、长颈鹿女人大夫及捣乱大夫等等。他们在纽约市内的8家医院演出，使大约800个儿童得到欢乐。在一些病房里，有许多儿童已经病入膏肓，不会活着出医院了。

　　三

　　卡麦洛虽然给迈可钉子碰，但迈可仍然每星期在他的病床前出现两次。他扮着矮胖子大夫，表演杂耍、吹泡泡、唱滑稽歌曲。然而卡麦洛不是不理睬他，就是叫他走开，迈可想起自己的童年之苦，对这个蛮横小病人的怜爱之心油然而生。不久，卡麦洛对那群穿戴花哨、垂着长颈鹿耳朵、身上挂着玩具蛙听诊器的、奇形怪状的小丑渐渐入了迷。

　　这些小丑挤出彩虹般的彩带，进行滑稽可笑的肘骨移植手术。他们满嘴胡说八道：“你多大了，6岁吗？我在你这个年纪时已7岁了。”他们还说些荒谬可笑的谜语，用针筒当横笛，用充气橡皮手套做笛，用便盆当鼓，然后合唱《便盆混乱曲》。

　　有一天，魔术师大夫诱哄卡麦洛参与表演。他召来一位护士，说：“这个孩子知道人在想什么！”为了证明这一点，大夫耍花招“迫使”她挑选他预先给卡麦洛看过的一张纸牌。卡麦洛两眼闪闪发亮。假装在想，然后洋洋得意地说出那时什么牌，那护士惊讶万分。小魔术师露出了神秘的笑容。一颗明星诞生了，每次变这套戏法，卡麦洛都想出一些新花招来。

　　“卡麦洛，你真是个了不起的演员！”大夫说。

　　“对，我知道我是！我一直在演戏！”卡麦洛对自己一生压抑已久的愤怒，像小火山般爆发开来，滔滔不绝地讲了45分钟。

　　小丑大夫下一次去医院时，给卡麦洛出了一个主意。他说：“我们小丑探访小组用得着像你这样的天才演员。”等到矮胖子大夫再去医院时，卡麦洛已经巴不得立刻加入。

　　卡麦洛小眼睛一眨讨价还价：“我会成为一个很出色的小丑，我应该1天3块钱。”他们结果谈妥是两块钱。

　　四

　　“快，迈可，替我化装脸，要把我化装得跟你一模一样，但可别在这护士能看见的地方化装。她们会说：‘哟，他真有趣！难堪死了！’”

　　矮胖子大夫乖乖替卡麦洛化装。他昂着头，两眼乌溜溜转，像国王坐在宝座上般坐在轮椅上。他崇拜迈可，称之为“我最爱的人”。

　　矮胖子大夫把乳胶涂到一个橡皮大鼻子里，然后把它粘在卡麦洛的鼻子上。

　　化装完脸，卡麦洛照着镜子细看，“哦，”他抬头看着迈可说，“我跟你就像一个模子刻出来的，只不过小些，这难道是说你像我爸爸？”

　　迈可问：“准备好了没有，海克托大夫？”卡麦洛答：“我兴奋得要跑！”他俩在走廊里往返走着大流浪汉推着坐轮椅的小流浪汉。一大群龇牙咧嘴的小病人围了上来，有几个患癌症，有一个脑部刚刚动过手术。“嗨！卡麦洛！”他们嚷道，“演戏给我们看！”

　　卡麦洛兴奋极了：“嗨，迈可用他的氧气筒大号吹出调子，在恰当的一刹那，卡麦洛把活塞噗的一响从针筒拔出来。孩子们哈哈大笑，连声赞好。“嗨，你！”卡麦洛叫一个12岁的男孩过去，“我是海克托大夫，我要替你测验眼睛。你能看得到这条鱼吗？”他高举一条30厘米远的塑料鱼喊道，“走近些，现在看见没有？”男孩离鱼大约30厘米远时，卡麦洛用力一挤鱼，一道水喷到男孩脸上，孩子们乐得直叫。

　　五

　　卡麦洛心情愉快，健康随着有起色，1989年是他一生最快乐最健康的时候。癫痫病发作的次数少了，身体逐渐强壮起来，在夏天，他学会跑，体先重增加了3公斤，肤色初次泛红。他也回家和他父亲一起住了。他每次到医院表演，都由一辆小球护车送去。

　　可惜1990年1月初，卡麦洛开始交厄运。他的血液爱到感染，用手术植入他左大腿内作为透析接头用的瘘管也受到感染。身体一弱下来，就得了肺炎病倒，急送到婴儿医院去。医生把瘘管拿了出来，在他颈上插了一根临时导管。他腿上的伤口愈合得很慢，对德液感染用了许多治疗方法都不见效。

　　虽然如此，他仍坚持到病房去演出，拼命抓着过好生活的梦想不放。“我有那么多事要做！”他告诉迈可，“我已经学会认字母，我能写自己的名字，我现在要学认字。我要定本关于小丑的书。我要上电视，说出像我这样活着有什么感受。”

　　4月，卡麦洛的肝脏突然发生反常情况，且情况时时变坏。当喂他吃东西时，他的头垂落到碟子里。不久他便陷于神志失常与半昏迷状态。他的头发一把把脱落，