读者十年精华-第450部分

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Number：2185

Title：关于老鼠的一次实验

作者：

出处《读者》：总第21期

Provenance：

Date：

Nation：

Translator：舒友珍

研究人口问题的专家做了许多关于动物的实验。

研究人员把4雄4雌的8只老鼠，放进一个铁盒子里，每个老鼠家庭都有单独的房间。这些动物可以得到足够的饮食。研究人员允许这些老鼠无节制地进行繁殖。很快，8只老鼠变成了150只。在这样大的盒子中，150只老鼠正合适。假如在自然界中，数字可能仍然保持在150只。然而，在铁箱子里，没有严寒酷暑，食品非常充足。很快，箱子里就有了600只老鼠。

越来越多的老鼠组成一个个单独的社会集团。当小老鼠试图加入这些集团的时候，便遭到大老鼠的拒绝。这样，小老鼠就处在社会集团外部。它们处于箱子中间，变得极其残暴，互相攻击、互相撕咬。同时，加入了社会集团的老鼠继续繁殖，在这本来就已经很拥挤，而且充满敌意的环境中，又有1600只小老鼠出世了。当这些小老鼠长到繁殖年龄时，它们不能够繁殖。当它们要交配时，这一行动便被在这过于拥挤的箱子中的其他老鼠阻止了。

这样毫无控制地繁殖，两年以后，老鼠已经不再是老鼠了。研究人员称它们为非老鼠。这些动物表现得很异常，因为它们没有足够的地方居住，它们的社会组织遭到了破坏，它们所能做的事情只是吃食，喝水。它们无法学会如何为征服雌老鼠而进行竞争，如何进行交配。它们无法学会如何与其他老鼠联系。它们变得非常沉默，在它们之间，再也没有那种表示友好的叫声，没有任何联系。老鼠对它们所处的环境几乎没有什么兴趣，而且，看起来没有一点活力，它们已经失去了活下去的欲望。

实验开始时，老鼠走近研究人员，冲着这些科学家喷鼻息，然后跑开了。但当铁箱过于拥挤后，老鼠一直跟着研究人员，直到研究人员走开为止。好像这些老鼠从未见过研究人员，也从未在他们面前喷过鼻息。科学家们说：这些老鼠之所以这样做，是因为它们记不住每天发生的事情。这些老鼠不交配，到最后，老鼠老得不能繁殖小老鼠了。铁箱里的老鼠慢慢开始死去。每重复一次实验，便会发生同样的事情。

当然，人类的情况和动物不尽相同。

Number：2186

Title：爱斯基摩掠影

作者：

出处《读者》：总第21期

Provenance：

Date：

Nation：

Translator：马传新

爱斯基摩人是地球上最北部的居民，主要分布在北极圈周围的地区。现在爱斯基摩人大约有8万人，其中格陵兰岛最多，有3万；美国的阿拉斯加有2。2万人；加拿大北部有1。6万人，苏联的西伯利亚东北角有1。1万人。格陵兰岛是世界第一大岛，面积约有6个日本大，但人口却连5万也不到，主要居住着爱斯基摩人。全岛有五分之四在北极圈内。气候酷寒，暴风雪频繁，全境有84％的面积为厚冰所覆益。

爱斯基摩人来自亚洲，属蒙古人种。他们头发黑而直，肤色棕黄，宽面孔，高颧骨。为了适应极地的极端恶劣的气候以及艰难困苦的生活环境，爱斯基摩人的生理特征和性格行为已经和其他人形成了一些明显的差距。他们的眼球小，可以少受雪地光线反射的刺激；他们的鼻子高而呈鹰钩形，呼吸时空气可以回旋而变暖；他们身材较矮，皮下脂肪厚，抗寒能力强。

爱斯基摩一词的本意是“吃生肉者”。直到现在，他们仍然拿生肉当美味。普通人吃鱼吃肉是为了享受，爱斯基摩人吃肉却是为了生存。生理研究证明，爱斯基摩人体内缺乏用于产生基本营养物质脂肪酸的酶，为了获取这一有机物，他们必须食用肉类。除了爱斯基摩人，在哺乳动物中猫是唯一缺乏这种酶的。所以如果猫吃不到鼠肉，则必然要偷吃住户的肉。靠近海边的爱斯基摩人食用海象、海豹、鱼，内陆而居的则捕杀驯鹿、麝牛、兔、狐鸟等。他们都爱吃生肉，只有那些特别硬的肉，牙齿啃不动，才放在火上烧煮而使其变软。由于成年累月地咬嚼生肉，他们练就了满口的好牙齿。因为肉吃得多，他们的皮下脂肪相当厚，热量释放得多，所以不怕冷。在冰天雪地之中，他们可以躺在地上安然入睡，任凭飘落的雪花在他们外露的皮肤上慢慢融化。

爱斯基摩人对猎获物的利用率很高，每一部分对他们都是有用的。拿海豹来说，他们吃它的肉，用它的腱制线，用它的油生火、点灯，用它的皮毛缝衣、做帐篷，用它的牙齿、骨头制造工艺品和工具。但狩猎是异常辛苦的。为了捕获一头大海象，他们常常要在冷窟旁苦苦静候许久，有时还会丧命。

爱斯基摩人穿的衣服全是毛皮，内衣松软，茸毛朝里；外套为风雪大衣。他们脚上穿的是鹿皮软鞋或者滑雪靴。

爱斯基摩人的住房统称冰屋。真正的冰屋是用雪砖砌成的，拱形圆顶，冰冻得很牢，一丝风也透不进，入口设在地下，地面不留门。夏季，他们也住皮帐篷。有些房子是用石块垒的，屋顶铺兽皮。习惯上，他们任何形式的住处都被叫做冰屋。

爱斯基摩人对北极的野兽颇有研究，狩猎技术堪称绝佳。他们使用的工具很原始，只是一些刀、叉、矛、网、弓箭等，现在已换用了一些高级猎枪和步枪。他们的唯一家畜是狗，既可用于出猎，又可帮助运输。他们的交通工具便是狗拉的雪橇和兽皮船。兽皮船由兽皮和肠衣做成，两头尖，中间宽，小巧灵便。在冰块浮动的北冰洋上，泛着这样的小船，该要多大的勇气和毅力！

爱斯基摩人居住很分散，通常只是几户人家自愿结伴相聚。这主要是因为难以找到食物来源，人一多就会挨饿。他们也选举集体的当家人，这得是最有能耐的人才能担任，他必能给大家带来好处。每当狗儿拖着雪橇满载猎物归来之时，全村老少欢天喜地，大家不分彼此地欢宴一场。

爱斯基摩人被称为世界上永不发怒的人。有些科学家认为，这与气候有关。寒冷和漫长的黑夜把他们堵在室内，这增加了人们的相互接触，而和谐的社会交际和家庭生活对人类的文明无疑是很重要的。爱斯基摩人生活需求低，向自然应战的任务重，他们需要的是更多的同情、友谊和合作，而不是发怒和争吵，这也是他们沉静的原因之一吧。

爱斯基摩人发明了很多有用的东西。皮软鞋、滑雪靴、风雪大衣如今已被介绍到了世界的许多地方。他们雕刻装饰的骨、牙、石用品形成了独特的爱斯基摩艺术，在国外展出时，受到了人们的好评。当电报技术输入格陵兰时，爱斯基摩人是不准沾边的。可是现在，那里所有的电台都有爱斯基摩人。

爱斯基摩人在近乎与世隔绝的情况下生活了数千年。他们一生辛劳，充满吃苦精神。现在已有不少人在从事爱斯基摩研究，这对于人类温习历史、征服自然都是有好处的。但是也有不少商人进入了北极圈，他们在那里安营扎寨，用缝纫机、来复枪、摩托车、钢刀等现代产品换取珍贵的皮毛。随着人群的涌入，北极的宁静已经遭到了破坏。虽然爱斯基摩人获得了一些现代文明物质的享受，但也遇到了不少新问题。麻疹、流感等一些疾病使爱斯基摩人大伤脑筋。这些病，是他们从来不曾患过的。

爱斯基摩人不想和外界人打交道，他们害怕白人的权力和财富，从来不愿意将一些真情吐露。迄今为止，世人仍难以洞穿他们的内心世界。一位娶了爱斯基摩人为妻并在他们当中生活了几十年的外国人说：同他们接触时间愈长，愈发现对他们难有真正的了解。

Number：2187

Title：神秘的文字

作者：

出处《读者》：总第21期

Provenance：《旅行家》

Date：

Nation：

Translator：王永嘉

在你们面前的不是侦探小说中的密码，而是一个采访记录。它记述的是北美洲爱斯基摩人生活中的一件事。事情叙述得很精确、很动人，只是要会读。我们试试看。

可以相信，记录是有签名的。第一个人形就是文章的作者。他正在招手请我们读他的作品呢。

图二叙述关于猎海产动物的事情，猎人手里拿着船桨并不是偶然的。

下面一个人形解释事情的经过。看来，打猎的第一阶段进行了整整一昼夜。要理解这一点并不困难，你看，右手支着面颊，表示睡觉，左手的一个手指向上翘起，表示已过去了一夜。

这是第一个停留地点。显然，此地对猎人过夜是相当方便的：小岛上有两间茅屋。

作者又作了一次插话。他说，这里没有野兽，猎人决定再向前进了……

……到了另一个岛上。在这里没有找到任何住处，只好在雪地里过夜了。

在这种困难的条件下，猎人度过了两夜，大概你从翘起的两个手指上已经猜到了这一点。

注意！猎人的劳动并没有白费：发现了两只海豹！

毫无疑问，这就是海豹了！

拿着鱼叉悄悄地走近海豹，可惜没捉住，只好拉弓射箭。

幸运的猎人乘上自己的船离开了。到哪儿去呢？可能是回家。画面上的桨（细的线条）向着下方可以说明这一点。你有疑问吗？

的确如此！这就是家……

Number：2188

Title：球趣

作者：

出处《读者》：总第21期

Provenance：《文化环球》

Date：

Nation：澳大利亚

Translator：唐若水

5000年前的古埃及是世界上第一个球的诞生地。据说当时有个智慧的老者别出心裁地用葛藤将水草和树叶紧紧捆扎成一团交给孩子们玩耍渐渐，越来越多的成年人也开始玩起这种“藤叶球”来了。玩球者不论是大人还是孩童都觉得其乐无穷。后来，将军们便用球类运动来训练兵士的耐力、速度和勇敢精神。球的娱乐性于是便逐步消失了。

希腊人在4000年前制作的“皮球”，无论在造型和质量上都比埃及人大大前进了一步他们用结实的兽皮缝成袋状，再在里头填满兽毛和干草，最后再将兽皮涂上五颜六色。然而他们也遇到了很大的因难：想尽了办法也无法使球体浑圆。

空气球的历史只有2000年左右，据说罗马有个聪明的工匠发现“空心球”要比“实心球”弹性好得多，于是实心球不管做得有多漂亮，便一下子被迅速淘汰了。

球似乎与许多奇风异俗有着不解之缘。在非洲西部的桑吉卡部落的青年男女的婚礼上，亲朋们给新婚夫妇赠送一个个象征着“圆满”的皮球；而南美一些印第安人部落喜欢用小足球为死者当陪葬品他们认为球滚动的速度很快，这样死者可以“坐”在球上很快升入天堂！

历史上利用球艺大捞政治油水的人为数不少。中国宋朝时的高俅不学无术，满腹稻草，然而却赐得一脚好球他就凭此一技之长博得皇上的宠爱，最后官至太尉。无独有偶，半个世纪前，欧洲某个小公国的君主爱好足球，因而他招聘的“幕僚”中十有八九擅长踢球，于是人们戏谑地称之为“足球内阁”。

然而仇恨球类活动的也大有人在。印度耆那教的一个首领曾下令不准他的弟子们玩球，原因十分奇特：他认为所有的球都形似人头。“怎么能拿人头来嬉闹呢？”他常常向信徒们谆谆告戒。历史也曾记载：阿拉伯地区有个将帅曾明文宣布：战时玩球者砍首！因为他主观地认为，这圆圆的球是个不祥之物，它容易使军心浮动。……

第二次世界大战的德国集中营里，一个球艺高超的苏军战俘以惊人的投篮技术征服了法西斯监狱长，最后拯救了数百名无辜的被俘军民。近代史上也有“球赛停止了战争”的美好记载。

篮球是世界上最普及的运动。再偏僻、再贫穷的地区都有人打篮球，生活在冰天雪地里的爱斯基摩人现在也学会了打篮球。与世隔绝的中非土著村落里居然也出现了篮球场。据西班牙一位篮球教练统计，全世界会打篮球的人大约有1亿，光在欧洲就有4000万人经常参加篮球运动。

球并不一定全是浑圆的，西非洲有人玩“椭圆球”，南太平洋上费尔岛上的土著玩“圆柱球”。

最重的球重达1吨厚牛皮包上了沉重的沙子。这是巴西某些地区的青壮年用来锻炼臂力的“推球”在平地上比谁推得快。最轻的球决不是乒乓球葡萄牙西部地区的儿童用6枚海绵制的小如弹丸的“轻球”（重约1克）在双手中迅速对抛以训练自己反应的敏捷。

全世界约有十来个球类博物馆，其中最大的一个在德国里头陈列有来自各个历史时期和世界各地的300余种球类。最新颖的球类也许是意大利工程师克凡发明的“电子球”比赛双方用电子设备指挥自己的足球冲入对方的球网。

欧美的青年人将1／5左右的业余时间花在与球类有关的活动上。每年，全世界要耗费数百亿美元举办各种球类运动会。不幸的是：每年，全世界有数百人因球赛而神经失常，更有数千人在球赛中死于非命！

越来越多的人包括老年人、妇女和儿童，对球类发生了浓厚的兴趣，澳大利亚心理学博士奥勃对此作了轻描淡写的解释：“原因倒是十分简单的因为我们所有的人都居住在地球上一个特大的球！”

Number：2189

Title：不用降落伞的5500米

作者：

出处《读者》：总第21期

Provenance：

Date：

Nation：

Translator：桑波

卡特皮勒俱乐部是由那些靠降落伞死里逃生的人们组成的。但是有另外一些人，他们虽然也曾从天而降，却永远不能成为卡特皮勒俱乐部的成员。他们的经历使得卡特皮勒俱乐部成员中的最惊险的经历也要为之黯然失色。他们之所以被卡特皮勒俱乐部拒之门外，仅仅是因为一个简单的原因他们虽然从空中跳下，却没有使用降落伞。

可以查考的这类事件至少有6起。最典型的要算英国皇家空军的一位机尾射手空军中士尼古拉斯·阿尔柯默德的遭遇了。

1944年3月23日，阿尔柯默德和机组人员一起完成了对柏林的空袭之后，正在归途之中。在德国上空，将近午夜的时候，他们的飞机遭到了一架德国夜间战斗机的袭击。右翼像开罐头似的被掀了个大口子，飞机着起火来。阿尔柯默德在舱内看到火焰在射击舱外掠向后方，接着就听到了机长的声音：“抱歉，伙计们，没指望了。跳伞！”

阿尔柯默德打开了通向机身中部的门，去取他的装在金属容器中的降落伞。但是为时已晚。机身内火焰熊熊。就在他看到降落伞盒已经处于一片火海之中的刹那间，他的脸和手已被灼伤，氧气面罩上的橡胶也开始在脸上熔化。阿尔柯默德只得快步退入射击舱并关上了门，一时茫然不知所措。但是，毫不留情的火焰正在灼灼逼来，这要比失去了降落伞更使他感到可怕。他立即决定，与其受到慢慢的煎熬痛苦而死，不如死个干净利索。阿尔柯默德用控制杆旋开了射击舱，随即向后跌入了茫茫夜空。跳得正是时候，紧接着飞机就爆炸了，在他上方形成一团巨大的火球。

阿尔柯默德以僵直的倒立姿势降落着。这是个晴朗的夜空，在3。5英里旅程的短短时间里，他所看到的就是双脚上方的星星。刚刚逃出了火海，夜空中凉爽的空气使他镇静了下来。他居然想到，假如死总是给人带来恐惧的话，这种死法倒是无所谓的。

对过去生活的回忆并没有在头脑中闪现，然而他并不害怕和惊慌。他没有任何办法来解救自己，也知道在最后那一刻将没有任何感觉。阿尔柯