白色巨塔 作者:[日]山崎丰子-第119部分

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　　　　满头白发的大村传助，看了看在场的所有人说：“那么，就由我们五人调查佐佐木商店的财务状况，并回收债权，尽可能争取更多的回收金额。首先从分租的内衣店着手，这家店已经签了两年租约，押金700　万元先归还后，再找别家店面请他们搬离，然后卖掉佐佐木商店的店面与地上使用权，如此一来，至少可以还掉债权的三成。要想想，有时候，债权人只能拿回债权的一成呢，所以我们也别再逼他们了，要回这些钱就先罢手了吧。”
　　　　大村的话另有涵义，他希望能为佐佐木一家人保留打官司的费用。
　　　　大家考虑了一会儿，泉大津的加岛屋老板说：“大村先生说得没错啊。本来有一个办法，可以让他们先把债务放一边，等重建店面之后再还清。不过，一个不会做生意的太太和大学生儿子，很难期待他们会有什么更好的表现啊。我们就此打住，往后的事就交由委员会来处理吧。”
　　　　其他债权人也表现出妥协的态度：“在神明面前也不能太粗鲁嘛。”
　　　　佐佐木良江和长子庸一、小叔信平，三人垂着头，脸色依旧苍白，但总算是松了一口气。
　　　　债权人会议结束后一个星期，佐佐木商店正式宣布倒闭。分租一半店面的内衣店在商店倒闭之后，取走押金，另寻店面而搬离。店面拉下铁门，由债权人出售。
　　　　佐佐木商店位于布料批发商聚集的船场井池筋，忙碌的清晨里，无人注意到又有一家商店倒闭了，只见各地的采购客与大阪近郊的零售商乘着夜班车前来，准备展开一天的生意。
　　　　佐佐木良江和长子庸一站在阴暗的角落，不希望让左邻右舍看见，悄悄地凝神注视着佐佐木商店已经拉下的铁门。佐佐木庸平在世时，店内有40名左右的员工。那时，有人拿着大算盘和采购客讨价还价，有人将订单转给会计计算总额，有人给要送往各地的包裹打包，大伙儿忙进忙出，生意兴隆，称得上是一家中型的布料批发商。
　　　　佐佐木庸平死后，短短两年内就遭逢倒闭的命运，大门屋檐下还醒目地留着暖帘挂轴，暖帘上印有斗大的“佐”字。良江和庸一望着破败的店面，不禁悲从中来。
　　　　“妈，再看也于事无补啊，我们走吧。”
　　　　庸一因为商店倒闭而退学，他推着母亲瘦削的肩膀，前往店面西边的布料共同贩卖所，即人人称之为“共贩所”的卖场。
　　　　时间才过8　点，共贩所里，五六十坪的大型建筑物内，已经挤满了摊贩。聚集在此的商人并没有自己的店面，两三张桌子就是一家店，共贩所内的将货物在两侧与中央排成三排的摊贩，将商品高高堆起，为了当天的生活费，大家蓄势待发，准备赚钱。
　　　　日出布料行的老板在入口处，一见到良江和庸一便说：“来吧，赶快做生意哕！．愈是新开张的店，愈需要早点开店啊，否则没办法拉住第一班列车的客人呃！如果有什么不习惯或是不懂的地方，尽管问我吧！　”
　　　　他是共贩所的老面孔，似乎已经知道佐佐木商店倒闭的事情。良江的店面在左侧中央部分，她和庸一站在两张桌子前，取下覆盖商品的大布。一张桌子租金是3万，租了两张，一个月的租金为6　万元。店名不能再用佐佐木，她们想到泉佐野大盘商大村传助自始至终帮助她们母子的事，因此借用他的名字中的“村”字，取名为“村木商店”，店内只贩售大尺码布料、小尺码木棉、棉被布料、蓝色素面布料与化学纤维布料。过去的店面前栋有6　间，后栋有7　间，对于良江而言，在共贩所做生意简直像被剜肉般痛苦。
　　　　佐佐木商店曾在船场拥有独立店面，如今却在共贩所摆摊做生意，真是让人不堪想像。良江也曾想过，干脆到郊外或是大阪市内一角开一家杂货店算了。但她又想，她要带着丈夫的牌位，就算只剩一支棒子，即使在一个小角落也好，也要留在丈夫曾经打拼的船场，继续做生意，直到官司结束为止。良江的坚持让她落脚在共贩所，然而想法虽然坚定，共贩所的艰辛，确实让她有些吃不消。
　　　　“大婶，你在发什么呆呀？　”
　　　　良江听见无礼的问话声：“欢迎光临。您需要什么呢？　”
　　　　一个戴着鸭舌帽的中年男子，看了看桌上陈列的商品说：“40号装订布，1　码多少？　”
　　　　“1　码85元。”
　　　　“算1　码80吧。”男子用下巴点着良江。
　　　　“可是，本店价格已经比别家便宜许多了，再砍价的话，连成本都不够了。”事实上，良江卖出1　码装订布赚不到10元。
　　　　“那就取中间价，算83元吧。我买30码。”
　　　　这种小买卖，在佐佐木商店时代是难以想像的。良江从桌上取出装订布的布轴，用尺子量着尺码。
　　　　“别量那么准嘛，多算一点给我啊。既然不能算便宜，就在尺码上多让一些嘛。”
　　　　这个男子杀价毫不留情。
　　　　“是，不过刚才也说过，价格已经算到底了，再多就没有赚头了。”良江认真地回答。
　　　　客人态度傲慢地说：“大婶的店是新开的吗？　我以后还会再来，今天就算我便宜一点嘛。”
　　　　这类的客人通常是廉价裁缝商，专门挑便宜的装订布，让做家庭代工的主妇缝制内裤、日式围裙和小孩子的连身衣。
　　　　“是的，麻烦今后也多多光临，今天我就多算一些尺码给您。”
　　　　“好啊！　那我就再买些人造丝碎布。”
　　　　碎布意指在纺织工厂或是染色工厂制作成品时，多出尺寸而不用的布料。这些碎布可做成熨斗台或是日式暖炉的盖布，是廉价裁缝商的商机所在，只需要利用家庭代工与五六台缝纫机，就可完成这些商品，男子选出一捆最便宜的人工丝碎布。
　　　　“今天就买这些了。我到别家找些羊毛品，你先帮我捆好，等我回来拿哕。”
　　　　然后他转头看着庸一说：“喂，帅哥，看来你是新来的呃。可要帮我绑紧一点，以防在电车里脱落哟。”
　　　　“是，谢谢惠顾。”
　　　　庸一压抑着难以承受的复杂情绪，勉强向客人道谢，然后将母亲量好的布料包好，蹲在只容得下一个人的空地，偷瞄隔壁店员的绑绳方式，试着自己捆好。母子俩刻意避开对方的眼神，强忍不堪的际遇，心想一切都得撑到打赢官司那一大。
　　　　“喂！　来哕！　小心哟！　”
　　　　这样的声音忽然从四周传来，共贩所内出现一阵不寻常的骚动，就连正在买东西的客人都草草结束购物，迅速离开现场。一个穿着西装、长相平凡、个头矮小的男子走进店里，他若无其事地探访每一家商店，原来是个税务官。在共贩所里，只要租个一两张桌子，就立即可以做起生意，因此相当容易偷漏税。虽然税务机关规定，每家店必须将每天的税金缴入纳税储蓄合作社，但税务官也会偶尔访查各家店铺的营业额。
　　　　良江和庸一默默地互看对方，她们拥有独立店面时，从未曾有这样的经历，令他们深感难堪。
　　　　“佐佐木太太。”
　　　　良江回头一看，原来是泉佐野的大村传助在叫她。白发苍苍的他，满脸皱纹的脸庞带着微笑：“生意如何啊？　”
　　　　“多亏您愿意让我们进货，而且还让我们月底结账，生意还过得去啊。”
　　　　自从商店倒闭后，光靠良江的资金，只能租到共贩所的店面。要不是大村传助愿意大发慈悲，礼遇他们先拿货、月底结账，否则良江根本无法做生意。仅仅两张桌子的生意，一天营业额8　万，一个月进账240　万，其中盈余为8　％，只有19．2万元。租金与盈余的税金、其他杂费林林总总加起来，1　个月的成本需要10万元以上，剩下的钱再付位于东住吉的公寓租金，加上长女芳子、次子勉一家四IZI　的生活费，一家人省吃俭用，每月还可勉强凑出打官司的费用。
　　　　“那么，官司进行得如何了？　”
　　　　大村与佐佐木庸平是老交情，他相当关心官司的进展。
　　　　“据关口律师说，最近遇上一些棘手的问题，没办法如期进展呢……”
　　　　“这样子啊，你们曾经拥有大店面，如今却在船场这个老地方，强忍着悲痛在共贩所开店，就算拉下‘佐’字招牌，也要在船场继续做生意，我知道这全是为了打赢官司。这场官司非打赢不可，否则我也高兴不起来啊。虽然我能帮的忙有限，不过直到胜诉的那一天，我愿意尽力协助。”
　　　　自从丈夫走后，生意走下坡路，良江的日子并不好过。丸高纤维公司的老板突袭店里，收回店内的商品；有人毫不留情，天天催讨债务；债权人会议那天，更是遭到债权人怒斥说要是还不了债，干脆上吊，以死赔罪算了！　四面楚歌的局面下，却还有厂商愿意伸出援手，体谅佐佐木良江一家人。良江听到大村这番话，眼角泛着泪光。
　　　　在假日的国民公寓内，一早就会传来电视声、载着一家大小出游的汽车声，各种声音让整栋公寓显得好不热闹，而里见却不能在假日陪伴妻子三知代与儿子好彦，只是躲在书房做研究，不希望任何人打扰。这个假日，里见为了准备在癌症学会上发表的论文，必须到癌症中心加班。
　　　　“咦？　你要出门啦？　”
　　　　“嗯，我得到癌症中心整理一些资料。”里见像往常一样穿上外出服。
　　　　“你该不会和关口律师约在癌症中心见面吧？　”
　　　　里见没撒谎，他确实需要准备论文。然而他也同时约了关口律师，下午两点在癌症中心见面。
　　　　“老公，我这样苦苦哀求你，你还是执意要帮关口先生，替佐佐木一家打官司啊？　”说完，三知代改变了语气，“听说你最近和财前见了面，真的吗？　”
　　　　里见惊讶地反问：“你怎么知道这件事？　”
　　　　“上次有位妈妈拜托我，请我帮她女儿游说，进我的母校就读，所以我回学校找我的恩师，结果巧遇鹈饲夫人。原本想点个头就离开，没想到她却叫住我，聊起了你的事。”
　　　　里见不发一语，拿起放着资料的公文包，三知代面色凝重地抓住里见的手。
　　　　“鹈饲夫人因为你建议财前退出学术会议选举而非常愤慨。她说，既然是同窗同学，应该替同学在近畿癌症中心积极拉票，你却要求人家退选，岂有此理，甚至还不知悔改地插手这次的官司。她还说，原本你还有机会回到大学，但是再这样继续下去，等于亲手毁掉机会。所以她希望我好好与你沟通一下。”
　　　　里见毫不在意地拿起公文包，穿上鞋子。
　　　　“老公，等一下嘛。听完我的话再出去啊……”里见拎着公文包，走下玄关。
　　　　“你愿意听从鹈饲夫人的忠告，对吧？　”三知代声嘶力竭地喊着，但里见不予响应。希望里见不要插手财前的参选事宜，还有道理可言，但官司一事，里见打算贯彻初衷，而且他丝毫不愿意再回到浪速大学任职了。里见认为大学医院的人际关系充满封建思想，组织机构也不合常理，就算有希望回到大学，他倒宁愿留在没有繁杂人际关系的近畿癌症中心。在这里，他可以专心研究早期胃癌，对里见而言，这是再宝贵不过的机会了。癌症患者每5　分钟就有1　人死亡，现在里见能够直接面对这些患者，参与癌症研究的热忱和使命感，远比国立浪速大学的副教授地位要值得珍视。
　　　　三知代看出了丈夫的所想，哀伤地低下了头。里见默默地推开大门离去。
　　　　假日的近畿癌症中心内，一片空荡荡，没有门诊病人，病房内少有人出入，显得相当冷清，然而胃癌研究团队的医生则几乎全员到齐。为了参加癌症学会，有人在准备发表论文用的投影片，有人则赶着写论文。
　　　　里见所属的第一诊断部也有组员来加班，分别是部长有马及与学会相关的年轻研究员。里见坐在第一诊断部研究室的桌前，开始整理题为《早期胃癌的综合诊断——胃部活体切片检查的意义》的论文。这篇论文旨在整理自里见进入中心以来的研究数据资料。他一边写下最能体现活体切片检查法奏效的病例，一边想起那天在上六车站巧遇财前以及后来在酒吧聊的话。当时，财前口气挑衅地直言：“我无法认同近畿癌症中心的癌症研究团队，我对你们的细胞诊或是组织标本的诊断方法，都抱持着怀疑的态度。等到金泽的学会上，由来自近畿癌症中心的你和我好好较量一番，我可是摩拳擦掌，等你来挑战呢！　”财前既然下了战帖，以他的个性，必然会动员浪速大学第一外科所有的人力，制作一系列的病例和证据，以便反驳里见所提出的活体切片检查法的鉴别诊断。里见虽然对自己的论文充满自信，但一想到财前，还是有些不安。
　　　　里见暂时放下笔，看了中庭另一边的病理检查室，发现主任都留也来了。里见平时总会向他报告佐佐木庸平的官司动向，今天也打算和关口律师一起向他请教。
　　　　门开了，原来是同一问研究室的熊谷。
　　　　“医生，走廊有人指明要找您。要不要请他进来？　”
　　　　里见心想一定是关口：“请他进来吧。”
　　　　才说完，关口便进来了。
　　　　“真是不好意思，你假曰得做研究，我还来打扰你。上次我已经在电话里提过，有关佐佐庸平先生的官司一事，有件急事必须尽速拟出对策。”
　　　　说着，关口疲态尽显地坐在里见面前。里见立刻打电话给都留，打算到都留的办公室去，但都留表示里见的研究室比较安静。没过多久，都留身着充满福尔马林味道的白袍现身。
　　　　关口起身，向初次见面的都留打了声招呼，都留相当随和地说：“原来你就是关口先生啊，听说你表现得相当优秀呢。今天要商量什么事呢？　”
　　　　“如果手术前进行断层摄影，发现癌细胞已经转移至肺部，手术中与手术后必须进行化疗，以抑制转移灶的增长。为了这项争议点，我曾请教北海道大学的长谷部教授以及多位化疗专家。但是，里见医生质疑，在此提出化疗问题是否恰当？　我想听听您的意见。”
　　　　里见接着说：“我认为与其提出这项争议点，不如重点反思医生在手术前未进行断层摄影，因而疏忽转移灶，而且手术后也未能充分进行切除部位的病理检验，严重延迟转移灶的发现——先追究以上的问题，再提出化疗问题，应该更能强调关口先生的主张，都留医生你认为呢？　”
　　　　都留医生黝黑的脸庞出现凝重的神情，他思索片刻后说：“如果手术前就已经怀疑有转移灶的可能，那么手术切除的部位更应该仔细进行病理检查。如果当初进行这些检查，就可以知道贲门癌是否为具有高度转移性的癌细胞。财前教授疏忽了这点，可以当成他未曾发现转移灶的证据，他也很难反驳吧。”
　　　　“那么，都留医生，能否拜托您进行切除部位的病理检查？　”关口向都留恳求道。
　　　　“要我做病理检查？　事情愈来愈不得了哕。”都留苦笑着。
　　　　“都留医生，我也拜托你了。大河内教授在法庭发表解剖资料的感想时，只看了第一外科所制作的代表性切片标本。但他在事后说，有必要详细检查……”
　　　　“可是，重点在于，当初那一份切除部位的切片，还留着吗？　”都留问里见。
　　　　“我记得财前将其保留了，并当做早期癌中最早的贲门癌标本，还作为课堂上的实验标本。”
　　　　“那就好办事啦。我总是佩服里见对这次官司的执著，如果有我帮得上忙的地方，我愿意出力。那贲门癌一直被当成是早期癌，不过仔细检查之后，搞不好会发现意外的答案呢。”
　　　　关口听到都留的说法相当惊讶，不由得望向里见。