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七零吃货军嫂-第152部分
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一天的功课开始了。先背当天的短祷文；再念成篇的经文；最后慢声朗读《圣经》的章节；花了近一个小时；功课才结束；这时天已大亮。不知疲倦的铃声响到第四遍；各班整队走进另一间屋子吃早饭。想到吃饭何等高兴！我昨天吃得太少；此时都快饿昏了。
饭厅宽敞低暗；两张条桌上烟熏火燎的盒子里什么东西热气腾腾；可惜那气味并不诱人。注定得吃它的人们；鼻孔碰上这气味便纷纷表示不满。队伍排头；第一班的高个子姑娘们窃窃私语起来。
“讨厌！粥又烧煳了！“
“安静！“一个声音喝道。不是米勒小姐；是位高级教员；她个子矮小；皮肤黝黑；衣冠楚楚；可愁眉苦脸。她坐到一张桌子上首；一位更丰满的小姐坐在另一张桌子。我四下打量头天晚上见过的那位小姐；却不见踪影。米勒小姐坐到我这张桌子下首。一位古里古怪。外国人模样的年长女士；坐到桌子另一头；后来我才知道；她是法语老师。做完长长的感恩祷告；又唱了一首圣歌；然后一位仆人给老师们上茶；早餐开始。
我饥肠辘辘；已头昏眼花；想都没有想那气味就狼吞虎咽起自己那份粥。但最初的饿感消失后；便发现手中的东西令人作呕。烧煳的粥简直跟烂土豆一样糟糕；很快连饥饿也厌恶它了。周围调羹的动作越来越慢；大家都在试着想下咽；但多数人很快就放弃了。早餐完毕；可谁也没有吃到早餐。随后做感恩祷告；为并未得到的食物感恩；再唱一首圣歌；离开饭厅去教室。我走在最后；路过餐桌时；见一位老师从粥盆中舀了一点儿尝尝；再看看其他人；都是一脸不满。一位胖胖的老师小声说：
“讨厌的东西！真丢人！“
功课一刻钟后才开始。课前；教室里沸沸扬扬；乱作一团；似乎这段时间大家获准可以大声自由交谈。谁也不放过这一特权；全都在议论早餐；大骂一通。可怜的人们！这是她们唯一的慰藉。这时只有米勒小姐一位教员在；一群大姑娘围着她；忿忿地打着手势向她抱怨。听到有人说出布罗克赫斯特的名字；米勒小姐一听就不以为然地摇头；但她并没有去平息这场公愤。毫无疑问；她也有同感。
教室钟敲九点。米勒小姐离开那个圈子；站到教室中间喊了一声：
“安静！回到位子上去！“
纪律高于一切。五分钟内；乱哄哄的人群便井然有序；停止了七嘴八舌安静了下来。高级教员们准时就位；但大家好像还在等待。沿教室两侧；八十名学生一排排坐得笔直；一动不动。真是奇怪的一群；头发统统梳到脑后；一绺卷发也看不到；褐色的衣服；高高的衣领；颈子上围养一圈窄窄的领布。小小的亚麻布口袋（形状如同高地人的钱包）系在罩衣前胸；当作工作口袋。还全部穿着羊毛长袜和乡下人做的靴子；扣着铜鞋扣。约摸二十名这样装束的人已是大姑娘；或更像年青妇女；这身穿着真难看；连最漂亮的姑娘也被弄得怪里怪气。
我还在打量她们；偶尔也看看老师。。。。。。可以说；没一个看了顺眼。胖的那位有些粗俗；黑的那位样子凶恨；外国人又严厉又古怪；而米勒小姐；可怜的人儿！脸色发紫；饱经风霜；劳累过度。。。。。。正在挨个儿端详每一张脸时；忽然；所有的人都同时起立；就像被同一根弹簧带动似的。
怎么回事没听见有谁下命令啊；奇怪。还没醒过神；全体又都坐下了；并且把目光都集中在一处。我也跟着看过去；看到了昨晚接待我的那个人。她站在长长教室的一头；壁炉旁边。她无言而严肃地审视着两排姑娘。米勒小姐上前；好像问了句什么。得到答复后回到自己的地方；大声说：
“一班班长；拿地球仪去！“
那位被指使的小姐立刻执行了指示。她缓步走到教室的另一头去。或许我那个专司敬重的器官相当发达；她的每一步都引起我的羡慕与敬畏。现在是大白天；她看起来颀长。美丽。匀称。棕色的眸子闪现出亲切的光芒；纤细如画的长睫毛；白皙的宽额头；深褐色的鬓发拧时尚梳成圆圆的发卷。那时光滑的领饰；长长的卷发还没有流行。她衣裳也极时髦；紫色的衣料；衬上黑丝绒的西班牙花边；一只金表（那时候还不常见）在腰带上闪光。再加上她五官清秀；皮肤白净；仪态端庄没有什么文字可以表达出她的美貌；也就是这位玛丽亚。坦普尔；后来让我送一本祈祷书去教堂时；我发现了这个名字。
洛伍德学校的校长（即这位小姐）坐到一张桌前；面前放着两只地球仪；第一班被叫过去围着她；开始上地理课。低班学生也被老师们叫去背历史。文法等等；这样过了一小时后。接着是写作与数学；大姑娘们还跟坦普尔小姐学音乐。每节课时间都按钟点。钟终于敲响十二下；校长站起来：
“我有句话要对大家讲。“她说。
下课的喧闹已经开始；但一听到她的声音；立刻都安静下来。她接着说：
“今天的早饭你们无法下咽；现在一定饿了。。。。。。我已吩咐给大家准备一份面包和奶酪作午饭。“
就连老师们都吃惊的看着她。
“这种事由我负责。“她以向教员们解释的口吻又补充一句。随即离开了教室。
面包。奶酪很快端了进来；分发众人。全体学生无不欢欣雀跃精神振奋。命令又来了：“去花园！“于是每人戴上一顶草帽；系上染色的白布帽带；再披一领黑粗绒的斗篷。我也同样打扮；随人流奔向户外。
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海伦耐心地听我说完。以我满以为她会发表感想；可她一声不吭。
“怎么样；“我迫不及待地问；“里德太太难道不是个狠心的坏女人“
“毫无疑问她对你是很刻薄；不过要知道；她讨厌的是你的个性；就像斯卡查德小姐讨厌我一样。可是过于斤斤计较她的言行；过于耿耿于怀她的不公道！别人的虐待就不会在我感情上刻下这么深的烙印。要是你竭力忘掉她的严厉；忘掉由此而起的愤慨；不是更快乐么对于我们来说生命是十分短暂的；花在记仇怀恨上岂不可惜。在这个世上；我们人人都会；也必定会承担自己的罪过。但那一天很快就会来到；我相信；到那时我们将会摆脱腐朽的身躯；也会摆脱我们的罪过。堕落与罪孽将与这累赘的肉体一同离开我们；只留下精神的火花。。。。。。生命与难以捉摸的思想规则；它像当初离开上帝鼓舞生灵时一般纯洁；从哪里来回哪里去；说不准再传给比人类更高级的什么东西。。。。。。也许经过辉煌的各个阶段；从苍白的人类灵魂升华到光明的六翼天使！它当然绝对不会容忍从人类堕落到魔鬼吧不；我不相信会那样。我坚持另一种信念；谁都不曾教过我的信念。我很少提起这信念；但我以此为乐；并对它坚信不疑；因为它给所有的人带来希望；使永恒成为一种安息。。。。。。一个博大的归宿；而不是惊恐与深渊。再说；有了这个信念；我就能分清罪犯与罪行；就能真诚地宽恕前者；憎恶后者。有了这个信念；报复就从不扰乱我的心；堕落也不会让我过份深恶痛绝；不公道也不会将我压垮。我平平静静的活着；期待着末日的到来。“
海伦一向爱低着头；一席话终了；头垂得更低了。看神色不想再跟我谈下去；而情愿独自沉思；可惜没时间让她多想；一位高大粗鲁的班长马上跑了来；很重的昆布兰口音喊道。。。。。。
“海伦。彭斯；快去整理你的抽屉；收拾你的针线活；要不我就告诉斯卡查德小姐让她来瞧瞧！“
海伦长叹一声；幻梦消失；起身服从班长；自己不回答也不拖延。
七
在洛伍德渡过的第一季度仿佛是一个时代；但却不是黄金时代。它包括与困难苦苦斗争；努力习惯新的规矩；陌生的任务；因为害怕失败而令人心烦意乱；比注定要受的肉体折磨更糟糕；尽管肉体折磨也并非小事。
一到三月的日子里；厚厚的积雪开始融化；道路几乎无法通行；除了去教堂以外；我们的活动便局限于花园高墙之内；但就在这高墙内每天也得在户外活动一小时。衣服单薄的不足以抵挡严寒；没靴子可穿；雪便钻进鞋子；在那儿融化。没手套可戴；手便冻得麻木；长出冻疮；和脚的情形一样。双脚红肿；天天夜里痛痒难熬；而早晨又得把胀痛僵硬的脚趾硬往鞋里塞；那种痛苦至今记忆犹新。吃的东西不足果腹同样令人烦恼。正在长身体的孩子食欲旺盛；而吃到的就算是养活一个即使是虚弱的病人也不够。营养不良造成了坏风气；这更坑苦了年纪更小的学生。无论何时；饿慌了的大女孩们逮着机会；就连哄带吓；从年龄小女孩的一份中再夺走一些。喝茶时有好几次；只好把自己宝贵的一口黑面包分给两位乞食者；再把半杯咖啡让给第三位；自己只能吃到所剩的一点点；饿得只能偷偷掉泪。
那年冬天；礼拜日尤为沉闷。而我们不得不走出两哩地；到保护人主持的布罗克布里奇教堂。出发时很冷；到教堂和更冷；早祷时就简直冻僵。回去吃午饭路太远；就在两次祷告之间每人分一份冷肉和面包；与平常吃饭时一样份量少得可怜。
下午祷告完毕；又沿着无遮无拦的山路返回；透骨的寒风越过白雪皑皑的山峦；呼啸刮向北方；几乎要剥去我们脸上一层皮。
我还记得坦普尔小姐轻快地走在垂头丧气的队伍旁边；寒风吹动着她的花呢斗篷；吹在紧裹在她身上。她用箴言和榜样给我们鼓劲；像她说的“像坚定不移的士兵“那样奋勇前进。其他老师；那些可怜的人们；大都萎靡不振；哪还有精神给别人打气。
回到学校；多盼望熊熊炉火的光与热哟！可惜至少小姑娘们没这份福气。教室的两个炉火都立即被大姑娘们层层包围；年幼的学生只好在她们背后蹲挤成堆；用围裙裹住冻僵的双臂。
喝茶时总算有了一个小安慰。。。。。。得到双份面包。。。。。。一整片而不是半片。。。。。。外加薄薄的一层美味可口的黄油。从一个安息日到另一个安息日；我们引颈张望这一周一次的享受。我通常想方设法把这份美味的一半留给自己；而另一半则每次都毫不例外地不得不让给别人。
礼拜日的晚上都用来背诵《教义问答》和《马太福音》第五。六。七章；还要聆听米勒小姐一席冗长的布道。她忍不住老打呵欠；表明自己也困倦了。这些任务中间还经常有些插曲。六。七个小女孩睡意昏昏；总是扮演犹推古的角色；虽不是从三层楼上但却是从第四排凳子上栽下来；扶起来时也是半死不活的。而挽救的办法就是拖她们到教室中间；罚站一直布道结束。有时她们站不住；便瘫在地上缩成一团；不得不用班长的高凳把她们撑住。
还没有提及布罗克赫斯特先生的造访。我到洛伍德学校的头一月里；大部分时间这位先生都不在家；大概在他的朋友副主教家里多住了些日子。他不在使我大松了一口气。不用说我自有怕他回来的原因；可他到底来了。
一天下午（那时我已到洛伍德三个星期）；我手握石板正坐着琢磨一道长长的除法题；心不在焉地一抬头；见窗前一个人影闪过；几乎本能地我就认出那瘦削的轮廓。两分钟后；所有学生。老师全体起立时；我都用不着抬头去看就知道这样受欢迎的是什么人。他大踏步走进教室；眨眼功夫就来到已经起立的坦普尔小姐身边；竖起的一根大黑柱子；与盖茨黑德府炉前毯上朝我怒目皱眉的是同一根。我斜瞥一眼这件建筑物；没错；正是布罗克赫斯特先生；他穿一件紧身外套；扣紧钮扣；越发显得瘦长呆板。 我见到这个幽灵就丧气；自有原因。里德太太关于我品质之类的阴险暗示；布罗克赫斯特先生要将我的恶劣本性通报坦普尔小姐和老师们的诺言；都我一清二楚的记得。一直都在害怕这个诺言的兑现；一天天都在提防这个“要来的人“；他对我以前生活的透露及谈话；将永远给我烙上坏孩子的标记。可现在他来了；就站在坦普尔小姐身旁；朝她耳语；勿庸置疑；肯定是在讲我的坏话。我注视着她的目光；痛苦又焦急；时刻等待着她乌黑的眸子朝我投来厌恶和蔑视的一瞥。我竖着耳朵听；刚好坐的地方靠近教室一头；他说的话大半能听见；谈话的内容打消了我眼前的惊恐。
“坦普尔小姐；我想我在洛顿买的线还行吧；正适合缝白布衬衣。我还买了合适的针。你可以告诉史密斯小姐；我忘了买织补针。不过；下星期会派人给她送些纸来。但不管怎样；每次给学生的不能超过一张；给多了；她们就会粗心大意弄丢的。还有；哦；小姐！希望能把羊毛袜爱惜些！上次在这儿的时候；我到菜园里转了一圈；仔细瞧了瞧晾在绳子上的衣服；发现不少黑袜子该补补了。从好些破洞可以看出；肯定每回都补的不认真。“
他停顿了一下。
“一定会遵照您的吩咐办；先生。“坦普尔小姐道。
“还有；“他接着说；“洗衣女工告诉我；有些姑娘每星期用两块干净领布；太多了；照规定只能用一块。“
“先生；我想这件事可以解释一下。艾格尼丝和凯瑟琳。约翰斯通上星期四应朋友邀请去洛顿喝茶来着；我允许她们在这种场合换上干净的领布。“
布罗克赫斯特先生点了点头。
“好吧；这次就算了。不过；这种事不允许经常发生。还有件事叫我吃惊。跟管家结帐时发现；过去两周内；两次给姑娘们分发了面包和奶酪的便餐；这是怎么回事我查过规定；发现里头没提到这种便餐。这是谁的发明又得到了谁的准许“
“此事由我负责任；先生；“坦普尔小姐回答；“早餐做得太糟了；学生们都吃不下去；我不敢让她们饿着肚子捱到吃午饭。“
“小姐；允许我说几句。。。。。。你该明白；我培养这些姑娘不是纵容她们养尊处优；而要培养她们吃苦耐劳；坚韧不拔；自我克制的好习惯。如果偶而发生败坏胃口的小事；比如一顿饭烧坏了；一盘菜佐料搁多搁少了之类；绝不应该用更好吃的东西来代替失去的享乐；这样只会娇惯她们的肉体；偏离本校的目标。应当从精神上对学生好好开导；鼓励她们面对暂时困难；毫无怨言。这种时候；简短的训话正合时宜。明智的导师会抓住机会说说早期基督徒所受的苦难；殉道者所受的折磨；我们神圣的上帝本人的规劝；召唤信徒们背起十字架跟他走。讲讲上帝的警告；人活着；不单靠食物；更要靠上帝口里所说出的一切话；讲讲神赐的安慰'饥渴慕义的人有福了；。啊；小姐；你把面包奶酪而不是烧煳的粥放进这些孩子口里时；你也许喂饱了她们邪恶的肉体；却没想到这将会使她们的不朽灵魂更加饥饿！“
布罗克赫斯特先生又停下了。。。。。。大概不能自持。他刚开始讲时；坦普尔小姐还低着头；但现在却直视前方。她的脸天生白如大理石；此刻仿佛更透出大理石的冷漠与坚定。尤其她紧闭的双唇；仿佛只有雕刻师的凿子才能打开。她眉头渐渐变得呆板严肃。
与此同时；布罗克赫斯特先生反剪双手；站在壁炉旁；威风凛凛；俯瞰全校学生。突然眼睛一眨；好像触上什么扎眼刺目的东西。转过身；比刚才更快的说。
“坦普尔小姐；坦普尔小姐；那个。那个卷发姑娘是谁红头发的那个。小姐；卷发；怎么是满头卷发“他伸出手杖指指那个可怕的东西；手还直哆嗦。
“那是朱莉娅。塞弗恩。“坦普尔小姐平静地回答。
“朱莉娅。塞弗恩；小姐！为什么她或任何别人居然敢烫头发啊无视本校的全部戒律和信条；公开媚俗。。。。。。在这个福音教派的慈善学校里。。。。。。留一头浓密的卷发“
“朱丽娅是天生的卷发。“坦普尔小姐显得更平静。
“天生的不错；但我们不能顺从天性。我希望这些女孩子都成为上帝慈悲的孩子。再说；为什么留那么多头发我已经反复说过头发要剪短；要朴实简单。坦普尔小姐；那姑娘
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