农家一品妻-第5部分

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　　　　自己这已经是第四次考秀才了，估计想从家里要银子是没那么爽快了。

　　　　宁大川无奈叹气，实在不行就再等一年吧。

　　　　“当家的，你叹什么气？”柳氏抱着被子从院子里走进来，早上她晒了被子，眼瞅着天气要变，得赶紧收回来。

　　　　“咳，还不是考秀才的事儿，下个月又要考了，可是这报名费，住宿费，还一点没着落呢。”

　　　　宁大川一边说着还一边把自己的荷包套给柳氏看。

　　　　那干瘪的荷包里除了两枚铜钱，再无一物了。

　　　　柳氏的脑袋耷拉了一下，没有银子，怎么去参加考试？不去考试，怎么能中秀才？不中秀才，这个家何时才能出头？

　　　　柳氏咬咬牙，“当家的，要不我们去找娘借？”

　　　　这个主意宁大川不是没想过，只是，这些年他考秀才已经花去家里太多的银钱了，再要，怕是二房和三房都会不满吧。

　　　　宁大川摇摇头，意思是不愿意。柳氏一下炸了，“不过就是借几两银子罢了，将来你考中了秀才，连本带利还给他们就是。”

　　　　“再说了，你考上了，那咱们全家都跟着沾光啊，你看看咱们村上一个秀才，他现在都是村长了，手里有权不说，家里也是大户，谁不眼红。”

　　　　柳氏说着说着分贝就上去了，就她那大嗓门，能藏住什么秘密？

　　　　“快小点声！”宁大川赶忙去捂住柳氏的嘴，只可惜该说的她都说完了。别人该听见的也都听见了。

　　　　只是，居然没有一个人出来搭理他们。这样的话，家里的人耳朵都听出茧子来，每次宁大川要考秀才的时候，柳氏都会这么说。

　　　　只是，每次的结果却不尽如人意。一次又一次，大家的希望早就消磨殆尽。

　　　　过了半晌，宁大川尴尬地挥了挥手，嘱咐柳氏道，“这话以后可别说了，我去趟学堂。”

　　　　宁大川现如今在村里的学堂当教书先生，每月只有几百文的工钱，并且这些工钱要全部上交给宁婆子。

　　　　柳氏坐在窗边，不甘心地看着外面的院子，心里打起了小算盘。

　　　　若论赚钱，自家男人每月赚的是最多的，就老二那个草包和老三那个泥腿子每月能交给家里多少钱？

　　　　可是现在呢，连个考秀才钱都没有！

　　　　柳氏认为这家里严重苛待了他们大房！只是，想想剽悍的婆婆，柳氏又怂了，她绝不敢到宁老婆子面前撒野的。

　　　　就在这时，宁若雪挎着篮子，从院子里走了出去。她这一出现，让柳氏灵光一闪，有了主意。

　　　　…………

　　　　晚上，用过饭后，宁雪儿坐在院子里的槐树下一边纳凉一边背三字经，今天，她已经背下了一半，还剩另一半。

　　　　宁大川夫妇也有用过饭后出门散步的习惯，只是，今儿为了好好地同宁大川聊一聊，柳氏故意地带着丈夫走远了。

　　　　屋后的小竹林里，柳氏悄悄地道：“大川，你莫急，你考秀才的银子我有法子。”

　　　　“你有办法？”宁大川瞪大了双眼，不敢相信。

　　　　柳氏重重地点点头，道：“不过你得听我的。”

　　　　“那你说来听听吧。”

　　　　柳氏附在宁大川耳边低语一番，宁大川吓得连忙摇头，“这可使不得，使不得！”

　　　　“这有什么关系，反正宁雪儿那个死丫头已经被退婚了，她这辈子能有什么好出路，还不如安安心心地嫁给镇上的员外当小妾。”

　　　　柳氏理直气壮地说着，她的眼神中透着一股狠劲儿。

　　　　今儿柳氏已经仔细思虑过了，宁大川今年不能考秀才这事儿全赖宁雪儿。

　　　　谁让那小妮子没要三十两银子呢，要是当初退婚得了三十两，现在还用为这点银子发愁？

　　　　所以，她宁雪儿要为这事儿负全责。

　　　　柳氏这么一说，宁大川有些心动了，这雪儿被退了婚，肯定找不到好人家了，倒不如……

　　　　只是，去当小妾这名声难听得很啊。

　　　　宁大川皱眉，柳氏知道他有顾虑，于是又继续劝道：“当家的，雪儿可是三房的丫头，和我们大房可是没半毛钱关系，她是正妻还是小妾都不能影响我们，而且雪儿的婚事要老太太点头，外人再怎么骂也不会波及我们大房。”

　　　　很好，很好，宁大川满意地点点头，只要不影响他的名声，不影响他的仕途，那这个法子也未尝不可。

　　　　得到了宁大川的首肯，柳氏又低声和他说了一连串的计划，首先要画一张宁雪儿的画像，然后柳氏托人去找愿意出银子的富商或者员外，紧接着再去说服宁老婆子，最后瞒着三房所有人把宁雪儿送上花轿。

　　　　大房两口子打的一手好算盘。

　　　　翌日清晨，宁大川满意地看着桌上的画像，这可是他熬了一夜的杰作啊。

　　　　风干片刻，宁大川便把画卷起来，用细绳绑好，扔给柳氏。

　　　　柳氏得了画，小心翼翼地收起来了，她想了想，决定今天去镇上一趟。

　　　　但是，宁家规矩，外出都要向宁婆子告假。于是，柳氏又去了一趟宁婆子的屋子，挨了好一通骂，柳氏终于告假成功。

　　　　于是，她装模作样地收拾了一个包袱，背着包袱就出门了。

　　　　柳氏走了大约两里地，终于来到了离草桥村最近的通安镇。到了镇上，柳氏也不敢闲逛，直奔王氏茶馆而去。

　　　　王氏茶馆是由一个姓王的寡妇开的，除了卖茶，她还做一些其他的营生，比如帮着镇上的达官贵人

　　　　找貌美的小妾。
………………………………

第8章　　　　禁不住诱惑

　　　　后屋，柳氏拿出宁雪儿的画像，王大娘看了以后，眼睛都直了，这画像上的女孩真漂亮，肯定能卖个好价钱。

　　　　王大娘不动声色，她扭头问柳氏，“宁大娘子，您这是？”

　　　　“想托你看个好人家，年纪大些无妨，彩礼给得多就成。”

　　　　卖女儿的王大娘见多了，可像柳氏这样直接干脆的，倒是不多见。这让王大娘起了疑心，她继续打探道，“这姑娘是？”

　　　　柳氏也不隐瞒，“她是我侄女儿，刚被退了婚，自觉找不到好人家，这才托我出来打听。”

　　　　柳氏这么一说，王大娘的心稍微安了安。

　　　　她笑着道，“行，这事儿包在我身上，这姑娘长的俊俏，肯定能找个好人家。”

　　　　王大娘又和柳氏聊了好一会子，最后柳氏心花怒放地走了。

　　　　这几天宁雪儿总算好过一些了，柳氏不会再无缘无故地骂人，背诵任务完成得也比以前顺利多了。宁雪儿看了一眼电子板上的积分，已经有了二百五十分。这还不包括因为开通了搜索功能而扣除的五十积分。

　　　　宁雪儿算了算，激活积分商城需要一千积分，照这个速度下去，不出十日，她便能攒够一千积分了。

　　　　随便瞥了一眼电子板，宁雪儿发现已经快四点了，她急急忙忙跑到厨房，拿了篮子去后山。

　　　　最近为了完成背诵任务，她几乎很少出门，家里的野菜早就没了，所以她寻思着今天出来挖野菜顺便和张益生见上一面。

　　　　夏末，太阳依旧毒辣，宁雪儿纵然戴了凉帽，也禁不住晒。她不过在太阳底下蹲了片刻，后背便湿透了。

　　　　张益生远远的看见宁雪儿娇小的身影，眼里闪过一丝喜色，雪儿总算出来了。

　　　　他大步上前，一把扶起宁雪儿，“雪儿，你去那边树下歇歇，我来。”

　　　　“不用了，”宁雪儿刚想拒绝，张益生就夺过铲子，蹲下开始铲野菜。

　　　　张益生劲儿大，他一铲子下去，一片野菜全挖出来了。不足片刻，他就挖了一篮子的野菜。

　　　　然后，他就带着宁雪儿去了他们的秘密基地。那是一个隐蔽的山洞，山洞里不仅有泉水，还很凉快。所以，张益生和宁雪儿都很喜欢这里。

　　　　“雪儿，你有些日子没出来了。”张益生一边生火烤板栗，一边和宁雪儿说话。

　　　　“嗯，张大哥，最近家里活儿多，我不得闲。”宁雪儿坐在一旁的大石头上，她笑着回复道。

　　　　“嗯，是要开始忙了，再过几天，就要忙着收稻子，到时候恐怕我也没空了。”

　　　　张益生苦笑一声，虽然他是猎户，没有田地，但是农忙时节是最缺人手的，这时候帮人收稻也能赚银子。

　　　　一想到有些日子不能见宁雪儿了，张益生的心就隐隐作痛。

　　　　宁雪儿自然是不知道他心中所想，她微笑着鼓励张益生道，“张大哥加油，好好干，争取过个丰收年啊！”

　　　　宁雪儿是喜欢张益生的，对待他就像对待前世的朋友一样，所以那些鼓励的话都是发自她内心的。

　　　　可是，张益生听着就觉得，宁雪儿这是在嫌弃他穷，哪有女孩子愿意嫁给一个没有田产的男人？

　　　　他暗暗下决心，今年一定得好好赚钱，争取早日攒够银子买土地。

　　　　宁雪儿和往常一样，吃了张益生烤的板栗，然后两人便一前一后地下山了。

　　　　张益生把宁雪儿送到家门口，看着她进门，然后也回去了。

　　　　然而，在宁家大门的不远处，霍婀娜死死地盯着张益生远去的背影，她的小手恨不得把衣角都捏碎了。

　　　　凭什么？她霍婀娜累死累活地在山上捡柴挑野菜却连张益生一个关心的眼神，一句关心的话都得不到。而宁雪儿那个贱人，不过就是挑了会野菜，张益生就主动帮她干活了。而且，他们还进了山洞烤板栗，张益生竟然还把宁雪儿送到家。

　　　　凭什么？她宁雪儿不过就是一个被人退婚的弃女，怎么能入了张大哥的眼呢？不不不，一定是宁雪儿那个狐媚子蛊惑了张大哥，对，一定是这样。

　　　　几日后，柳氏总算盼来了她去镇上卖绣品的日子。那一天，她带着一包袱的绣品赶去了镇上，她熟门熟路地交了货，得了一两银子后，便赶去王氏茶馆。

　　　　这一次，王大娘似乎特别的热情，她见着柳氏就笑出了花儿，“呦呦呦，可算把你盼来了。”

　　　　王大娘引着柳氏进了后屋，她先是给柳氏倒了一杯好茶，然后才笑眯眯地道，“大妹子，你那侄女儿好福气，杜员外看上她了。”

　　　　杜员外？柳氏听着好像有点耳熟，可她一时又想不起来。

　　　　王大娘好心提醒她，“杜员外，可是咱们镇数一数二的富豪，他家的宅子占地几百亩勒，家里的田产，铺子不计其数。”

　　　　经过王大娘的提醒，柳氏倒是想起来了，这杜员外确实富得流油，可也色得出名。不算通房丫头，他家的小妾就有二十几房了。

　　　　而且，杜员外年纪也大了，今年快七十了，可宁雪儿才十五，这年纪差距也太大了。

　　　　柳氏轻轻地蹙眉，惯于察言观色的王大娘立马扑捉到了，她赶忙摘下手上的金镯子，塞到柳氏怀里。

　　　　柳氏瞅着金灿灿的镯子，眼睛都直了，可面上她还是故意推辞了一把，“不不不，王大娘，这么贵重的东西我怎么能要。”

　　　　“收下，快收下，大妹子，你若是能帮着杜员外娶到那美人儿，以后好处少不了你的。”

　　　　在王大娘的一再坚持下，柳氏终于笑着收下了。

　　　　“大妹子，你那侄女儿长的跟仙女似的，今儿杜员外还和我说，世间怎会有如此绝色，要不，哪日你领我去瞧瞧，让我也开开眼。”

　　　　王大娘有如此要求，柳氏又怎会不明白，她不过是想亲眼看看宁雪儿的样貌，毕竟画像是能作假的。

　　　　“行啊，”柳氏爽快的点点头，道，“那不如今日你就随我去瞧瞧。”

　　　　王大娘求之不得，于是二人就去了草桥村。在王大娘的一再坚持下，柳氏只得和她一起坐了牛车。

　　　　就在柳氏惊叹于王大娘的大方时，王大娘却笑眯眯的对着柳氏道，“大妹子，这算什么，你家侄女儿要是嫁进杜员外家，那以后出门就是马车了。”

　　　　“马车！”柳氏忍不住地惊呼出来，“那可是大老爷坐的呢。”

　　　　王大娘笑着点点头，道：“是啊，你以后就和大老爷一样了，出门坐马车。”

　　　　王大娘几句话就把柳氏哄的心花怒放，她仿佛看到了以后的好日子。奴仆成群，锦衣玉食，百亩豪宅………

　　　　柳氏想想都激动，这些更加坚定了她要把宁雪儿嫁给杜员外的决心。

　　　　不过片刻，两人便到了草桥村。

　　　　柳氏领着王大娘在村子里走，路上遇见熟人了，只说是远方亲戚。

　　　　到了宁家大门口，柳氏先走了进去。这是她和王大娘说好的，柳氏先进，一刻钟后，王大娘假装路人进来要水喝。

　　　　一刻钟后，王大娘真如约定的那般，进来讨水喝。

　　　　柳氏最先从房里走出来，她装模作样地和王大娘交谈了一番，然后才扭头唤宁雪儿出来倒水。

　　　　宁雪儿正在屋子里背书，柳氏突然唤她，她本不想搭理，可想想为了耳根清净，宁雪儿还是走出去，帮着倒了一碗水。

　　　　自从宁雪儿走出来的那一刻，王大娘的眼睛就一直盯着她，这个姑娘确实如画像上的一般，五官精致，美若天仙。

　　　　唯一美中不足的是，她的衣服，她的头饰，都太普通了，要是稍微用心打扮一下，那姿色立马就能加上几分。

　　　　宁雪儿把水递给了柳氏，然后就回屋了，不知怎的，她总觉得怪怪的，可具体又说不出来。

　　　　“怎么样？王婶子。”柳氏悄悄地附在王大娘耳边问。

　　　　王大娘满意地直点头，这个小姑娘姿色算是上等了。

　　　　看过人后，王大娘再没有多逗留，她直接离去了。

　　　　柳氏则回屋，美滋滋地打量着她今天得到的那只金镯子。

　　　　柳氏瞧了又瞧，只可惜，在家里不能戴，她惋惜地将镯子收好，便去吃饭了。

　　　　饭桌上，柳氏当着所有人的面儿上交了白天得来的一两银子。宁婆子麻利地收下了，并且对着众人耳提面命，“家里最近事儿多，花银子不少，你们一个个地都给我勤快些，不然这一大家子喝西北风去！”

　　　　说完，宁婆子还特意瞅了宁雪儿一眼，宁雪儿低着头，搂着怀里的宁然，默不作声。

　　　　自从上次退婚以后，宁婆子对宁雪儿已经是不喜了，明里暗里没少为难过她，不过还在宁雪儿够机智，好几次都被她躲了过去。

　　　　可这日子久了，宁婆子是看宁雪儿是越看越不顺眼，每次一看到她，宁婆子就会想起退婚那日的事情。

　　　　饭后，宁婆子屋里宁大川，宁大牛，宁大壮恭恭敬敬地坐着。

　　　　宁婆子坐在榻上，月光透过窗户照在她身上，满脸尽是沧桑。

　　　　“老大，你今年考秀才，家里是拿不出什么银钱了。”
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第9章　　　　消息走漏

　　　　宁大川有些失望，虽然心里已经明白，可听着自己的亲娘说出来，心里还是难受。

　　　　宁婆子见宁大川脸色不好，只能解释，“大川啊，你这些年读书家里出了不少钱吧，可你自从十年前考上童生以后，便再无长进。我们耗不起啊，你看看，你自己的两个儿子，还有你那些侄子们，都快到了娶妻生子的年纪了，咱们若是再不攒着点钱，将来怎么办？”

　　　　宁婆子说着说着眼眶就湿润了，这些年她虽是管着这个家，可家里人多，那么多张嘴，吃喝拉撒都是一笔不小的开支，更可况，家里还时不时有人生病，亲戚邻居家还有人情往来。

　　　　宁大川被宁婆子说得羞愧难当，一时间竟说不出话来。

　　　　宁大牛一个粗人，哪里懂得宁婆子心里的苦，只有宁大壮，他低沉道，“娘，一切都会好的。今年咱们家水稻长势不错，能过个好年。”