开海-第288部分

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到哪里去。
　　付元来了。


第18章　界碑
　　来自墨西哥城新西班牙总督的命令传往状元桥，结束了驻防此处西班牙士兵们心中忧虑。
　　自状元桥土著将他们一座兵站拔除后，发觉失去部下联系的连队长官向北行军，发现他们的兵站已被夷为平地，在原本设立兵站的废墟上，土著人以太阳崇拜的方式立起一座土丘。
　　在最短的时间里，连队长官联系到同属贝尔纳尔军团下两个连队上尉与随军商贩的雇佣兵，集结接近七百兵力向北扫荡。
　　结果不言而喻，兵站化作废墟后立起土丘，土丘被毁掉后重新竖立兵站。
　　原本事情会随一次屠杀尘埃落定，他们甚至没兴趣理会这片土地本来的名字亦或是原本的主人是谁，直至战利品中出现那面皇明旗。
　　原住民不会拥有这样精美的旗帜，皇明旗被连队上尉当作宝物献给纵队上校，上校又以同样手段送给身在墨西哥的军团长贝尔纳尔，通过识货的军团修士之口，一支连队在新大陆北方攻击明国军队的消息在墨西哥引发轩然大波。
　　两个月的时间里，除屯驻于墨西哥城的一支纵队外，贝尔纳尔军团散布于墨西哥北方方圆一千里格的两个纵队收缩防御。
　　超过两千名士兵短暂放弃北方、东面的探查，将活动范围缩小为沿海向内陆延伸一百里格，同时墨西哥城紧急集结出三支由第二代西班牙印第安混血组成的军团。
　　同时新西班牙总督通过教会向秘鲁总督区下令，截留一切停驻新大陆的武装商船组成舰队，向墨西哥城运送战争所需，其中一大部分是用于守城的工具与粮食。
　　以墨西哥城为中心，整个新西班牙总督区，山雨欲来风满楼。
　　总督、教会、检审庭、军团长、商人，在关于筹备第二次西明战争的意见上达成空前一致。
　　第一次战争过去数年，他们对明国的情报虽然还是少得可怜，但对比当年已经拥有长足进步。
　　比方说当年菲律宾总督雷加斯比从西面航线辗转逃回马德里，让他们知道大明帝国对南洋可怕的掌控力——一个明国海盗，能轻易在他们的殖民地中招募到两千士兵，并不因为他是海盗，而单纯因为他有明国官员义父。
　　万圣节过后，新西班牙与秘鲁两个总督区形势大乱，被截留的商船逃往旧大陆的数量与日俱增，在秘鲁海岸，一个乘客位置甚至能卖出二百枚银币的高价。
　　足够大的利益让船长勇于冒险，留在这可能得不到什么也可能会在战争中发一笔横财，但现在离开一定会发一笔大财——对许多人而言，这道选择题不算太难。
　　进一步加剧动荡的原因是上层人物对待危机的态度虽然达成共识，但在更细化的方面，产生更大的分歧。
　　打定主意留在新大陆的商人们极力游说总督向北方发出谈判使者，寻找明军的踪迹并试着与他们洽谈，消除状元桥一战的误会，并进一步得到更多的贸易。
　　军队与教会却并不这样想，教会态度非常强硬，认为根本不必做任何战争之外的准备，为神洒下更多留存世间的光辉。
　　军方并不强硬，他们更认同试试蒙混过关，比方说在新大陆的明军并不多、又比方说消息根本不会传到明国，只要大家不像那些愚蠢的商人般把这件事捅出去，明国人永远都不会知道。
　　他们确实在准备战争，并且非常认真地准备，只不过大部分人都没有真的打算投入到这场战争中。
　　最心照不宣的情况莫过于不论总督还是军团长，他们为可能出现的战争做出一切准备，却谁都没有向前线军官下令进攻可能出现的明军。
　　恰恰相反，前线军官收到的命令都是尽量避免在形势尚未明朗的情况下向明军进攻，比方说如果明军来不是为了打仗，就不要攻击他们。
　　然后明军就来了。
　　消息在圣诞后伴着安达卢西亚战马狂奔的马蹄进入墨西哥城，明军的舰队与陆地上数不清的原住民进入马林，也就是明人口中的状元桥，向土丘废墟旁两座新建起的兵站展开围城。
　　经过半个小时的游说，贝尔纳尔军团第二纵队五连的十个步兵小队、十四名骑兵、一名随军教士在最高长官军士长的率领下将兵站内物资付之一炬，安全撤出兵站，向南退出马林。
　　紧随其后的第三天，明军先后经过距马林三十里格外的圣塔克鲁兹、卡梅尔，这次两个连队的士兵在未交战的情况下退出驻地，因并无高级长官率领，不但两个连队士兵所有武器、铠甲、马匹被明军解下，就连兵站内囤积的物资及港口战船也全部由明军接收。
　　第六天、第八天……明军南下的脚步并未停留，甚至陆地上追随的原住民猎兵团还因西班牙人让出沿海兵站而得到补充，规模更近庞大。
　　在状元桥北方遇到明军舰队的郑屠加入为收复失地的远征后凭借留下持续袭击西班牙兵站的威望势力不降反升，麾下迅速拥有一支二百余人组成的小队，成为各部联军中较为庞大的一支。
　　沿途几乎完全没有风险，付元与邵廷达率领下的明军舰队南下趟平，所遇到唯一的意外发生在靠近西班牙语中名为和平之城的兵站。
　　那时付元早已完成陈沐所要求的往南两千里的使命，他足足向南行走接近三千五百里，如果不是这里属于半岛，其实已经进入墨西哥城附近。
　　这里的兵站屯兵同样一个连队，作为新西班牙的养马牧场，这里一个连队有至少五个小队都是骑兵，因距离墨西哥城已经非常接近，付元并未太过放肆，造成西班牙士兵离开后愤怒的传教士策马持点燃火绳的火绳枪率二十余骑兵狂奔而还，远远地向陆地上原住民士兵射击。
　　短暂的冲突以传教士令部下赶在明军下船前逃走告终，部落联军损失了七名好手才面前把一个发了疯持到冲击人群的西班牙骑兵拉下马。
　　在那之后，付元的舰队停泊在海港，邵廷达率舰队绕过半岛从另一边向北航行，在海湾尽头留下一支船队，依照陈沐的命令钉下界碑。
　　这确实是两千里，如果不算付元驻扎距离墨西哥城仅有千里距离的半岛的话。
　　刻皇明二字的巨石界碑被扎进地下的同时，作为传信人的忒光明也终于站在墨西哥城里总督府中，得到总督阿尔曼萨的召见。
　　“你是说，明军有一千条船、一万名士兵？难道他们一条船只能载十个人？”
　　忒光明头摇得理所应当，果断推翻先前自己的话，认真地说道：“那可能是十万？阁下，我不知道，他们的船和他们的人一样，多到数不清。”
　　说着，提尔卢修斯上尉拿出装在漆器木匣在总督阿尔曼萨面前打开，拿出书信道：“总督阁下，这是明帝国陈将军交给你的信，我的任务已经完成，不论是否要与明帝国开战，我都已准备好继续加入军队为国王陛下与教宗效力了！”


第19章　傻瓜
　　陈沐的信让新西班牙总督府陷入沉寂。
　　上尉忒光明只能看见总督阿尔曼萨拿信的手微微颤抖，脸上一会儿红一会儿白，信还没看完就目不转睛地看着书信，左手在桌子上摸索着，摸了半天才想到开口下令道：“地图，我要地图！”
　　穿着黑色天鹅绒夹克与紧身裤的府邸侍从连忙快速找出地图铺盖在桌子上，旋即阿尔曼萨拿着手指在地图上比划着有如魔怔。
　　雕饰十字架的高大木门被推开，身着全身板甲腰胯长剑与火枪的军团长贝尔纳尔领数名军团长进入总督府，只是还没来得及说什么就见神情阴晴不定的阿尔曼萨抬起手掌制止他们想要说的话。
　　贝尔纳尔身后几名军团长在面孔上都与他或阿尔曼萨这些半岛贵族有显著区别，他们都是父系为西班牙血统的二代印第安人，依靠血统与努力与原本的种族再无关联，成为隶属西班牙的高级军官。
　　在这一点上，西班牙有聪明而大胆的决策，对他们完全信任，除地位上比半岛贵族稍低，其余一视同仁。
　　在西班牙人的意识里，只要父亲是西班牙人，纯血、二分之一也好、四分之一也罢，不论多寡，都是西班牙人。
　　贝尔纳尔的板甲上斜跨着红绸缎，实际上杨廷相在关于西班牙人的报告中说‘其国人尚黑’是不对的，尽管他们可以全身上下都是黑色，但那是为了衬托身上一点点红。
　　如果没有红色，那么无法带来巨大反差的黑色将毫无意义。
　　比方说贝尔纳尔身后拿着文档与长卷地图的随从，那一身黑色亚麻衫就毫无意义。
　　尽管贝尔纳尔和几名军团长都很着急，但他们耐着性子看总督对着一封信非常认真地研读着，而且还不时在手下地图勾勾画画。
　　当贝尔纳尔探头过去，看到那副地图上除墨西哥外，整个西海岸南北都被标注，不由得小声对几个关系融洽的军团长小声道：“狗屎一般的造船计划。”
　　当总督阿尔曼萨抬起头，贝尔纳尔依然是那副英俊从容的模样，微微低头谦卑地问道：“总督阁下，那是陛下的信？”
　　“陛下？”
　　阿尔曼萨的手压着书信，听到贝尔纳尔的问话嘲笑地反问一句，这才笑道：“是陈沐的信，你以为这是来自国王的造船命令？这是陈沐向我们索取的土地！”
　　贝尔纳尔皱起眉头，身后两个混血军团长已经发出咆哮，叫嚷着要把陈沐的猖狂从新大陆彻底抹杀。
　　贝尔纳尔反倒没有那么愤怒，他波澜不惊且充满理性，向身后轻轻挥手，道：“总督阁下，我的军士长、首席监督长及首席随军教士已对战争做出预期报告。”
　　在这份报告中，依照现有情报，一旦与明军发生战争，小规模战斗中他们的赢面不高，大规模决战则恰好相反，但最终因战争之外的突发状况输掉战争的可能性极大。
　　阿萨曼萨并没有急着观看报告，他不是很瞧得起这些二代混血贵族，挥手道：“诸位请暂时离开，我有事要与军团长阁下商议。”
　　几名混血军团长想要说什么，最终还是没有胆量，纷纷向总督行礼后离开，转眼会议室中便仅剩阿尔曼萨与贝尔纳尔两个人，总督并不急于说起关于战争的事，而是很有闲情逸致地问道：“纳尔，告诉我，你从这幅图上看见什么？”
　　这幅图非常恐怖，新大陆的西海岸几乎完全属于明国人，只剩下从危地马拉到墨西哥之间七百里格海岸线，一半还被半岛包围。
　　“显然，我们会失去新大陆西海岸的所有权力。”
　　贝尔纳尔的言辞是让人意想不到的轻松，他耸耸肩道：“知道总督将陈沐这封信公之于众，能为我们收获至少四个军团的兵力，战争胜败将会得以重新评估。”
　　陈沐在信里索要两千多里格长、二百里多格宽的土地，领土比旧大陆西班牙所有领土加在一起还大，这并不意味着土地，而意味着数以千计以商业与土地赖以生存的新大陆贵族将失去一切。
　　“如果我们无法得到来自旧大陆的任何援助呢？”阿尔曼萨向窗外看了一眼，道：“在旧大陆，一场新的战争已经开始。”
　　贝尔纳尔摇头道：“我得到最新的消息，继任尼德兰总督后，奥地利的唐胡安终于在今年向尼德兰叛军开战，一场那是一场可怕的大胜，他率军几乎全歼了尼德兰两万军队，己方伤亡不过百人——他是西班牙最伟大的将军！”
　　希腊勒班陀，神圣联盟舰队司令的唐胡安歼灭奥斯曼军队四万、摧毁俘获船舰二百二十四艘。
　　促成明西南京议和。
　　这一次又在尼德兰打出这样的胜仗，三十一岁的年纪——在贝尔纳尔眼中，最伟大的将军这个称谓唐胡安当之无愧，
　　但他没想到阿尔曼萨从桌子上取出一封信递给他摇头道：“我劝你收回这句话，我得到最新的消息，唐胡安在指挥作战中染病，在两个月前因病去世。”
　　“国王陛下接纳唐胡安的建议，任命一起在宫廷长大的亚历山大·法尔内塞接任尼德兰总督。”
　　“尼德兰的战争还在继续，而在东边，葡萄牙的军队已经开向非洲，战争开始前塞巴斯蒂安向我们的国王请求援军，西班牙吃过摩尔人的苦头，不过允许他们在西班牙的土地上招募士兵，以此来支援作战。”
　　贝尔纳尔敲敲脑袋，他怀疑自己侍奉的菲利普已经疯了，“国王陛下怎么会支持塞巴斯蒂安以耶稣之名征服非洲***？”
　　“当然会支持，这可是亲征，塞巴斯蒂安如果在战争中去世，国王也会是葡萄牙王位的竞争者，而且还是最强力的竞争者。”
　　“所以一旦新大陆发生战争，国内在最近两年恐怕无力给我们太多支援，陈沐所统帅的明军情报你已经知道，提尔卢修斯说明军有几万军队和上千条战船，我很困惑。”
　　阿尔曼萨紧紧皱着眉头，抬手指在桌上那封来自陈沐的书信。
　　“可陈沐在信中对我说，虽然当下他只有不到二百条船和几千个人，但食物的补充已很困难，需要漫长的海岸线让他们捕鱼，并打算在将来用这里产出的鱼肉用他家乡特有的腌制手段制成鱼肉，来和我们交换白银。”
　　“是的，你没听错，陈沐说他要用整个新大陆的西海岸来捕鱼，而且是从我们的海岸线上捕捞属于我们的鱼再换走属于我们的白银——他在把我们当成傻瓜。”


第20章　清洗
　　阿尔曼萨说的，与阿尔曼萨做的，完全不一样。
　　在隐晦地传达给军团长贝尔纳尔一个类似‘陈沐在戏弄他们，看不起他们’的信息之后，他穿过墨西哥城的武器广场。
　　墨西哥城曾是阿兹特克人的首都，这座城最多时拥有三十万居住，这座武器广场过去是当地人最大的神庙。
　　在广场北面，则是正在施工中的大教堂，这座教堂从五年前开始建造，当年修好，不过紧跟着又再次扩建，直到今天还在扩建，没人知道这座教堂究竟会在什么时候完工。
　　也没人知道这座教堂完工之后究竟会有多雄伟壮观。
　　不论如何，总督阿尔曼萨走进教堂，没多久同修士何塞阿科斯塔走出教堂，从墨西哥宽阔而扬着黄尘的土路上拐入阴暗逼仄的小巷，最终消失在街道上。
　　在不为人所知的阁楼上，一根蜡烛被点燃，这显然是一座仓库，到处堆积着染上各样颜色的棉布。
　　那些颜色鲜丽而落满灰尘的棉布中，新西班牙总督阿尔曼萨打了个喷嚏，他对何塞修士断断续续地说道：“明军的陈沐以贝尔纳尔军团的士兵在北方袭击中国君主的子民为由要向我们宣战。”
　　“在他写给我的书信中，想要取得西海岸墨西哥以外所有海岸线，北方并不重要，但南方有大量金属，他似乎知道波托西银矿对我们的重要，没有选择那里。”
　　“我们在战争中很难取胜，即使取胜，也只会带来新的衰落。”
　　“新大陆的贵族们说‘我服从，但我不执行’以此来对抗王室，我们有太多新贵族了，他们浪费了太多收入，原本能为西班牙带来巨额收入的新大陆因为他们而变成如今除了供给王室所需外负债累累的穷地方。”
　　“国王为对抗他们，禁止新大陆截留银矿，他们越对王室命令不执行，王室越要限制他们，他们已经毁了尼德兰的军队，总有一天他们会毁掉西班牙。”
　　“人们说国王陛下热衷于战争，但他并不热衷，王国交到陛下手中时便已经在北欧与地中海之间疲于奔命，北方尼德兰、东面地中海当然还有西印度。”
　　“要想维持王国存在，我们必须和尼德兰人、阿拉伯人、英格兰人甚至意大利人纠缠不清，现在或许还要加上中国