超凡黎明-第337部分

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　　她明明已经换了一张脸了。
　　“等你成为‘圣徒’之后，就明白了！”
　　苏鲁当先领路，示意珍妮跟上。
　　在穿过狭窄的通道之后，一条阴暗的巷子浮现在珍妮眼前。
　　两边是各种临时搭建的棚子，肆意侵占着街道，人群拥挤不堪，大多穿着灰色与黑色的外袍，兜帽将脸庞遮住。
　　‘我都不知道……这里面竟然还藏了一条小巷……’
　　珍妮自言自语。
　　旋即，她看到一个巫婆一样的老女人凑了上来，她头顶没有几丝白发，打开漆黑的袋子，用令人毛骨悚然的笑声道：“美丽的人儿啊……要看看么……古力蟾蜍的卵、还有鱼人的油膏……我保证，它是真货，能让你的肌肤一直保持水润……”
　　珍妮好奇地望了一眼，发现在袋子里面，似乎还有几只眼珠，正在直直盯着她，不由打了个寒颤。
　　苏鲁更是懒得理会，拨开人群，来到了一处店铺之中。
　　“这不是我们的‘导师’先生么！”
　　店铺里面光线昏暗，各种奇形怪状的道具拥挤在周围，两柄斧头交叉悬挂在墙壁上。
　　在柜台后面，一名打扮十分得体精致，但是与肮脏狭隘街道格格不入的年青绅士正侍立在那里。
　　他肤色苍白，眸子血红，见到苏鲁，仿佛见到了老朋友一样。
　　“这是吸血商人格诺，在这条街上，信誉勉强还算不错……”
　　苏鲁对珍妮道：“他还是一个超凡者私下聚会的引荐人，参加那个聚会的，都是圣徒……”
　　“不，还有一些堕落者，虽然他们的精神状态不佳，但身上的确有一些好东西……”格诺笑眯眯地纠正一声，望向珍妮：“美丽的小姐，请问您的代号是？”
　　“蒸汽！”
　　珍妮眼珠一转：“请叫我蒸汽女士！”
　　“好的，蒸汽女士，不知道这次有什么能为您服务的？”格诺行了一礼：“本店的神奇物品物美价廉，十分适合初学者！”
　　“咳咳……一点灵光都没有的赝品，就不要拿出来丢人了。”
　　苏鲁示意珍妮拿出购物清单：“怎么样？能搜集齐么？”
　　“黑魔蜘蛛血，这可是极为难得的材料，不过本店还保存了三份，都用仪式维持了活性……”
　　格诺丝毫不以为意，露出商人的笑容：“只要100枚金币，或者等价的物品……”
　　“可以。”
　　苏鲁甩出一块红色宝石。
　　格诺鉴赏了一番，立即收下，去后面的壁橱里面拿出各种材料，装入一个黑色手提箱里。
　　“老师……”
　　珍妮低声道：“欠款我一定会归还的……”
　　她觉得有些不好意思，但自己实在拿不出这笔巨款。
　　“没关系，我相信你的偿还能力！”苏鲁微笑回应。


第821章　对手
　　珍妮吃力地将手提箱提起，跟着苏鲁走出商店。
　　就在这时，她看到小巷前方发生了明显的骚乱。
　　不少灰袍人拥挤着逃窜，好像一箱子乱翻的沙丁鱼。
　　在他们后方，则是穿着制服的治安官。
　　“是治安官在扫荡黑市……”
　　珍妮低语了一句，看到那个向自己兜售鱼人油膏的老太婆脚下生风，跑得飞快，一看就是拥有违禁物品。
　　想到这里，她不由望着自己的手提箱，有些发呆，这里面也有违禁物。
　　“还愣着做什么？”
　　苏鲁拉着她的手臂，跑到一个角落。
　　“不准动，治安巡查……一个个排队！”
　　治安官隐约的咆哮声传来。
　　这条小巷只有头尾两个出口，非常狭窄，便于控制。
　　当然，一些黑心商人肯定早早就准备了其它逃命通道。
　　不过苏鲁的办法更加简单粗暴，他拿出一支粉笔，在墙面上画了个门。
　　旋即，光芒一闪，这道门就变成了真的。
　　“跟我走！”
　　他带着珍妮，穿过了这道门扉。
　　珍妮有些恍惚，发现自己已经来到了隔壁一条街道。
　　在她的身后，墙壁上的门扉慢慢变回了粉笔画，被苏鲁飞快擦掉。
　　“那是……”
　　她表情呆滞地问道。
　　“创造粉笔——不是神奇物品，而是一件真正的诡秘物品，放在各大教会，更是必须‘收容’的危险违禁物。”
　　苏鲁轻笑着解释：“它画出的物品，可以变成真实的……当然，生物不行，会百分百变异成怪物，即使是无生命的物品，也有一定的变异概率，不过很多时候还是很实用……就是偶尔需要吃水果，否则它就会生气地胡乱涂鸦。”
　　“吃水果……的粉笔？”
　　珍妮眼睛一眨一眨，有些转不过弯来。
　　“真正的诡秘物品，都是源于大灾变，由诸神与魔网毁灭而诞生出的混乱影响遗留……很多都有强烈的副作用，这方面就比不上人为制造的神奇物品了。”
　　苏鲁随手将粉笔丢给珍妮：“送你了……”
　　“老师……”
　　珍妮有些感动：“这么珍贵的物品……”
　　“对于我而言，这只是随手捡到的东西……”苏鲁不以为意地笑了笑，带着珍妮回到校区。
　　珍妮也变回了原来的容貌，抱着箱子跟在苏鲁身后。
　　“图灵导师！”
　　迎面，另外一位机械导师走了过来。
　　他身材高大，皮肤古铜，留着两撇八字胡，修理得很整齐。
　　“罗伯特教授。”
　　苏鲁微笑打着招呼：“有什么事么？”
　　“正好，珍妮也在……有关你们提交的新型蒸汽机模型……”罗伯特的表情有些微妙：“学院准备推动它评奖，但遇到了一个对手，是一种全新的机械传导工具，能有效降低能量损耗……”
　　“据说，他的设计者也在改良一款蒸汽机模型……对了，对方叫做瓦伦！”罗伯特最后压低声音，似乎在分享一个秘密。
　　“我相信，我学生的设计一定是最优秀的。”
　　苏鲁微笑回应。
　　但在同时，祂的眼前似穿透了诸多迷雾，来到一个狭小肮脏的车间。
　　一名头发乱糟糟、脸色苍白的年轻人，正聚精会神地盯着面前的蒸汽机。
　　在桌子上，是各种设计草图与工具。
　　他的目光痴迷，嘴里喃喃着：“没有错……一定是这样的……”
　　在此时苏鲁的眼中，对方的身体周围，似乎笼罩着一圈朦胧的力量。
　　它并不显形，却拥有潜移默化改变周围的能力。
　　……
　　‘命运么？’
　　造物主暗自感叹。
　　萦绕在那个叫做‘瓦伦’青年身边的，赫然是命运的力量。
　　换句话来说，他才是这个世界真正诞生出来的‘时代之子’！
　　这是连诸神都轻易发现不了的隐秘。
　　‘也是……这么大一个世界，又经过这么多年的积累，终于出现了一个有着成神之姿的土著……’
　　苏鲁瞥了眼身后的珍妮。
　　“老师？”
　　礼貌跟罗伯特教授道别的珍妮，明显发现了不对，疑惑问道。
　　“这个瓦伦……很有意思，是你以后强大的对手呢。”
　　苏鲁轻笑一声回答。
　　对于造物主而言，自己的世界中出了一个‘时代之子’，是大好事。
　　那个瓦伦，获得了时代的眷顾，是必然掀起一番风云的人物。
　　甚至，有可能成为神灵！
　　这必然对珍妮造成强大的挑战。
　　苏鲁虽然给了珍妮很优秀的条件，但成神这种事，实在不好说。
　　互相竞争，也是促进进步的一种方式。
　　只要能决出最后的胜利者，获益最大的还是苏鲁自己。
　　“瓦伦么？”
　　珍妮默默记住了这个名字。
　　……
　　数日之后。
　　瓦伦的车间内。
　　一名酒红色头发，脸上满是雀斑的青年人闯了进来：“瓦伦……不好了。”
　　“什么事？费奇？”
　　瓦伦抬起头，用手里的扳手挠了挠脑袋。
　　“今年的王国发明奖提名，你入围了！”
　　费奇嫌弃地绕过地上的垃圾，一脸神秘地道：“但是我得到消息……你有一个很强力的竞争对手，来自西兰机械学院的珍妮，她改良了一款蒸汽机……”
　　听到这里，瓦伦手上的工作一停。
　　在他面前，同样摆放着一台蒸汽机模型。
　　“然后呢？”
　　“然后……你就不紧张，忐忑么？”费奇无语了。
　　“那不关我的事，倒是如果真的有人改良出了蒸汽机模型，我想看一看！”
　　瓦伦撇撇嘴，又回到了工作当中。
　　“对了，还有一件事，你考虑得怎么样？”
　　费奇看了看周围，压低声音：“有关……加入教会的事情？”
　　“智慧贤者么？”
　　瓦伦眸子有些茫然。
　　这位存在欣赏充满智慧的学者，经常向这样的人发出招揽。
　　当然，他位于弗瑞斯特王国，是自然之母的信仰范围，知识之神教会来拉人头，就要偷偷摸摸一点。
　　这种情况，在自由城邦联盟就要好很多，那里是公认的信仰最为混乱之地。
　　“是的！他们认为你拥有无与伦比的机械天赋，可以引导一场全新的机械浪潮降临！”
　　费奇眼睛发光：“他们承诺，一旦你加入，就让你成为‘圣徒’，赐予你‘猫头鹰圣痕’，它可以启迪智慧，让你思维更快……”
　　“我要考虑一下……”
　　听到圣徒与圣痕，瓦伦的眼睛亮了亮。


第822章　聚会
　　“本届王国发明奖，获奖者是……来自西兰市的珍妮·布莱克！”
　　颁奖台上，穿着燕尾服、戴着白金色假发的大教授布里茨声音嘹亮地宣布了获奖者。
　　啪啪！
　　下方，波浪一般的掌声随之而来。
　　“感谢布莱克小姐为我们带来的新型蒸汽机技术，它可以有效减少热能损耗，拥有极为广阔的前景……”
　　在主持人的致词中，盛装打扮的珍妮·布莱克缓步上台，接过了奖杯。
　　她期待的眼神下望，没有发现想要看到的人，心里不由多出一抹失望。
　　但还是矜持地行礼，上前演讲：“在这里，我要感谢我的导师，图灵先生，是他……”
　　……
　　“她就是珍妮·布莱克？”
　　下方，瓦伦与费奇穿着西装，坐在观众席上。
　　“怎么样？输给一个女的，是不是很不甘心？”费奇在瓦伦耳边问。
　　“不，我看过那款蒸汽机，的确是完美的设计……”
　　瓦伦叹了口气：“但是……我不会失败第二次。”
　　他摸了摸自己的心口。
　　在那里，一只类似猫头鹰的简陋青色纹身，突然浮现出来。
　　这是一阶圣痕——智慧！
　　圣痕类非凡能力的发动，只要不是肉眼能观测到的明显异状，都非常隐蔽，即使同样的圣徒也未必能立即发现，除非刚好开着探测类的能力与物品。
　　瓦伦扫了一眼，在场所有人的脸庞、服饰都被记忆在心底。
　　‘嗯？这个珍妮……似乎并不太开心？’
　　瓦伦有些奇怪。
　　珍妮下了台，进入换衣间。
　　她摸了摸额头，有些怅然若失：“虽然成为了圣徒，但老师……离开了。”
　　苏鲁并没有一直教导珍妮的打算。
　　培养她到一阶，再教给她一些基本常识，领着她进入几个非凡者圈子之后，就飘然离去。
　　一阶之后，即使没有‘伪装者’，珍妮也可以利用圣痕的力量，压制那一只怪异的眼睛。
　　‘这一只眼睛实际上能力不错，能提供我‘真实视野’，只是里面似乎还蕴藏着恐怖……果然跟老师说的一样，一旦沾惹怪异的血脉，就难以彻底清除……’
　　珍妮暗自下了决心：“老师……请好好看着吧，我一定会在超凡与科研的道路上，都取得丰硕的成果！”
　　……
　　时间飞快流逝。
　　在这当中，瓦伦以‘进修’的名义，前往塔林王国深造。
　　第二年，他就研制出了装载新型蒸汽机的火车头，以及铁轨技术，运用于矿山与码头。
　　三年之后，珍妮将新型蒸汽机放在了轮船上，成功进行了一次远航。
　　蒸汽机的应用，深入到社会生活的方方面面。
　　一种全新的生产方式，开始颠覆人类的生活。
　　……
　　十年时光，转瞬即逝。
　　夜晚，西兰市内的上空，一道黑影纵横来去。
　　她手上有白色的丝线，在各处高塔楼层上粘结，带着强大的弹性与韧力，让这道身影可以凭借这个，拥有无与伦比的机动性，以及滑翔一般的速度。
　　嗖！
　　人影在钟楼上停下，现出一个穿着黑色紧身衣的人。
　　是珍妮！
　　十年的时间，足以让她在‘蜘蛛圣痕’的道路上攀登至第四阶层，形成完整的‘八眼魔蛛’圣痕。
　　与那只怪异眼睛的结合，更是给予她恐怖的动态势力，让她可以在钢铁与水泥的丛林中自由穿行。
　　珍妮取出‘伪装者’帽子，戴在头顶，脸庞顿时变得平凡起来。
　　没有人能够将她，与西兰市著名的机械研究者，珍妮蒸汽机的发明者联系在一起。
　　完成伪装之后，她又用一块黑纱蒙着脸，这才缓缓从顶层往下走。
　　当！当！
　　午夜十二点，钟楼上的大笨钟骤然响起。
　　在钟楼底部，不知不觉间，已经汇聚了七道人影。
　　“您来得真早，蒸汽女士！”
　　其余人都是黑袍罩体，看不清面容，但对珍妮非常恭敬。
　　这是一个野生超凡者的聚会。
　　而他们有的只是走运获得了残缺的圣痕路线，大多在一阶、二阶徘徊，明显三阶圣徒以上的珍妮，无疑是一个‘大人物’了。
　　如果他们知道珍妮已经凝聚了完整的‘蜘蛛圣痕’，恐怕会更加吃惊。
　　“戏法先生、玻璃女士、齿轮先生、屠夫先生、蛇女士、绿叶先生……”
　　珍妮的目光一一扫过：“今夜的聚会，只有我们这几个么？”
　　“是的……最近自然之母的守护者们又开始了新一轮的扫荡行动……”
　　戏法先生叹息着说了一句。
　　听到这个，玻璃女士、齿轮先生等人的身体都是一颤。
　　他们都是‘非法’超凡者，对于守护者有着一种天然的畏惧。
　　啪啪！
　　珍妮拍拍手，将众人的目光吸引过来：“今天从我开始吧，我需要一些消息，嗯，有关‘怪物’的，我会给你们丰厚的报酬。”
　　“怪物，那种一接触就会产生污染的可怕东西……”玻璃女士的声音变得尖利：“我宁愿一辈子也不跟它们沾边。为什么您要寻找那种东西？”
　　“这是我的私事。”珍妮毫不客气地道。
　　她有着新型蒸汽机的专利，获利丰厚，在各种聚会中出手很大方。
　　这也是她为什么能这么快晋升的原因之一。
　　“好吧。”
　　玻璃女士嘟囔了句，没有接口，显然不知道怪物的下落。
　　“我知道一条消息！”
　　屠夫笑了笑，突然道。
　　“你需要多少报酬。”珍妮开口询问。
　　“只是消息，十枚金币就足够了。”屠夫很是客气。
　　“嗯。”
　　珍妮抛出一个小袋子，屠夫接过，只是在耳边碰撞听了听声音，就满意地点头，写了一张便签递给珍妮。
　　“暴风山庄，有怪异出现……侦探死亡……”
　　珍妮扫了一眼，飞快收了起来：“还有么？”
　　“我也知道一些怪物的消息，不过它们基本都在东方大陆……”
　　蛇女士叹息一声：“殖民地中的移民，是死亡率最高的一群人，可不仅仅是因为土著的袭击与疾病……”
　　珍妮听了，只能沉默。
　　她已经是第四阶的‘圣徒’，却无法按照蜘蛛圣痕的正统方式进阶，只能尝试融入怪物的血脉。
　　哪怕怪物再危险，也必须尝试接触。


第823章　火车