小人物-第28部分

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　　　　正说话间，远处有一辆马车飞驰而来，那是一辆用来载货的四轮平板车，上面放着一堆东西，用墨绿色的油布遮盖着。
　　　　「非常抱歉，我有些事情要先处理一下。」卜哥说着从地上站了起来，他确实有事要做，另一方面也打算给那个胖子一些思考的时间。
　　　　从负责烧烤的厨子那里，卜哥取了几块牛排和一只还在滴着油脂的烤鹅，这些都是替他和两个执事留着的，不管是食材的选择还是烤制的火候都特别讲究，味道自然也与其他的不同。
　　　　食物盛在一个托盘上面，卜哥自己拿着下了坡，打开侧门进入马车棚，那辆载货的马车已经停在里面。
　　　　「新年快乐。」卜哥向车夫打了个招呼，车夫是个四十多岁的中年人，满脸落腮胡子，块头很大，不过比不上光头巨汉扎克。
　　　　那个车夫倒也不客气，接过托盘，叉起一块牛排就塞进了嘴里。
　　　　卜哥没有去管车夫，而是欣喜若狂地围着马车转了几圈，「哗」的一声，他把上面的油布掀了开来。车夫连忙放下手上的托盘，他跑到门口，将那个沉重的门闩搭上，把马车棚从里面给锁上了。
　　　　检查了一下门闩的牢靠程度，车夫这才松了一口气，他一把摘下头上的草帽，扔在边上的草堆里面，又拽住脸上的落腮胡子用力一扯，胡子也被拽了下来。
　　　　圆脸、浓眉和一双小眼睛，此刻如果有人看到他，肯定会认出他就是街口的那个铁匠，他的另外一个身分是魔法师巴米尔。
　　　　自从在光头巨汉扎克的逼迫之下发了毒誓之后，他就跟着卜哥干了。
　　　　巴米尔手下原来的那帮人马，现在也归属于卜哥，只不过卜哥并不打算让其他人知道这件事情，所以让这些人藏在了勒旺乡下的一个农庄里面。
　　　　农庄原本也是属于魔法师巴米尔的，那里离边境不远，而且紧靠着群山，想要越境只需要走两天的山路，一路之上不会遇到巡逻更没有关卡，以前是巴米尔的另外一条走私通道。
　　　　卜哥给了巴米尔的手下一笔钱，让他们停止以前的买卖，把农庄重新修葺一遍，挖几条密道出来，将来万一出了什么事情，也好有个落脚的地方。
　　　　因为剧团的人里面出了一个密特这样的家伙，所以卜哥越发感觉到自己需要有另外一群信得过的手下，巴米尔发过毒誓绝对不可能背叛他，而巴米尔的那些手下也是被巴米尔施了魔法控制住的，同样可以放心地使用。
　　　　「把东西弄到地下室去之后再看！」
　　　　巴米尔怒气冲冲地说道，他虽然发过毒誓听从卜哥的吩咐，却并没有说过必须和颜悦色、俯首贴耳，和卜哥的关系更像是合作，而不是手下。
　　　　说完话巴米尔往车棚旁的一块砖轻轻踢了一脚，随着一阵轻微的砖块摩擦声响起，地上露出了一个大洞，这个洞，比卜哥在首都鲁普奈尔的那幢房子底下的地道要大得多。
　　　　马车里面的东西并不是很多，最大的就是一口半人多高的铜质大锅，这口铜锅只要看外表就知道来历不凡。铜锅呈圆球状，底下有四个脚，身上密密麻麻地刻着无数神秘的纹路，这些全都是魔法阵。铜锅的两侧有两个用来吊挂的环。
　　　　卜哥将起重滑轮底下的挂钩，勾住那两个吊环，这间马车棚可以做一些修修补补的工作，所以用铁梁铁柱加固过，用顶上的滑轮吊起马车之类的重物根本没有问题。
　　　　正是因为有这些方便，所以把地下私室的入口开在这里。
　　　　随着「咯吱咯吱」的轻响，铜锅被小心翼翼地吊了下去，事实上，清楚房子底下有这样一个密室的就只有他们两个人。就连负责建造房子的莫姆也仅仅知道，房子底下有一个非常大的地窖罢了。
　　　　卜哥往下吊铜锅的时候，巴米尔则忙着搬运马车上的其他东西。
　　　　密室很长，更像是一条建造在地下的走廊，狭长的两壁，一侧非常乾净，什么东西都没有，另外一侧的墙壁有一排书架，另外一段放着一张很长的长桌，桌子上摆着各种各样炼金需要用到的器具。
　　　　密室的一端，还有另外一个小得多的密室，卜哥推着承载铜锅的小车，一直走进这个密室之中的密室。
　　　　里面的空间非常狭小，刚好能够摆放那口铜锅。
　　　　四周连同那道门都显得异常厚实，不但是用一尺厚的青条石砌成，其中还包了一层厚厚的铅，这是为了万一实验失败，引起爆炸的时候，把破坏全都限制在里面。
　　　　「一切就绪，这里比你以前的实验室要好得多吧。」卜哥一边把铜锅从小车上卸下来，一边说道。
　　　　「只不过是你有钱罢了。」巴米尔一边啃着烤鹅，一边毫不客气地说道：「真是可悲，一个外行居然能够备齐这样一整套炼金设备，不过，你再有钱也没用，真正的炼金法器，你是没有地方去弄的。这样的铜锅你以前看到过吗？」
　　　　卜哥当然不会在这种地方做太多的争辩，再说他拿出来的那些炼金设备并不是他自己的，而是他所继承的那个爵位的所有者的财产。
　　　　「这个铜锅是你自己造的吗？」卜哥随口问了一句。
　　　　「这并不是我的专长。」巴米尔嘴里塞满了鹅肉，含糊不清地说道：「有一个集市，只有我们这些魔法师知道。在那里可以买到各种各样的好东西，集市上有好几个专门出售炼金用品的商铺。」
　　　　「你能够带我去吗？」卜哥突然间产生了兴趣。
　　　　「除非你拥有魔力，集市只对魔法师开放，任何试图溜进去的人都会被杀掉，就算是国王也会得到同样的待遇。」巴米尔冷笑了一声。
　　　　卜哥耸了耸肩膀，他知道没戏，收服巴米尔的第二天，他就让巴米尔帮他测试过，结果证明他确实没有成为魔法师的天赋。
　　　　魔法师是一群天生就能够运用精神力的人，测试总共有五个方面，他只是在精神力凝聚度方面接近标准，其他的精神力强度、精神力敏感度、精神力活跃度和灵魂质系数四项资料，完全不合格。
　　　　用巴米尔的话来说，卜哥或许会有千分之一的可能，成为一个和鬼魂打交道的通灵师。也就是说，他即便成为魔法师，也没有什么前途可言。
　　　　不管是嘲讽还是玩笑，卜哥都不会当真，说实话，他并不是当真想成为魔法师，甚至连炼金都只是为了发财。
　　　　几个世纪以来，大陆上的无数君王经过不懈的努力，终于让人们对财富和地位的渴望，取代了对力量和荣誉的崇拜，骑士和魔法师只是孩子们梦想和憧憬的人物，等到孩子们长大了，全都会对儿时的梦想不屑一顾。
　　　　「我不需要成为魔法师，有你就够了。」卜哥笑了笑说道，这是实话，同样也是他的心里话，更是这个时代的现实。
　　　　那些传说中居住在深山高塔之中，埋头于魔法研究的魔法师，早在教廷兴起之后就已经不存在了。现在的魔法师大多为某个豪门世家或者王公贵族服务。
　　　　和高塔之中那些孤傲不群的魔法师一样消失的还有游侠，游侠是指那些游走四方、行侠仗义，不为任何一方服务的骑士。这些崇尚自由的骑士拥有自己的一套传承方式，连教廷都没有办法将他们扼杀，可惜这个时代已经没有了适合他们存在的土壤，所以游侠也消失了。
　　　　巴米尔哼了一声，却也没有办法反驳，他唯一感到委屈的就是，以他的实力，他所服务的人至少应该是一位侯爵。
　　　　「这个魔法锅是高级货色吗？」卜哥问道，虽然不打算做魔法师，好奇心总是有的。
　　　　「马马虎虎，只是一个普通的聚焰炙熔炉，高级一些的东西，我根本就买不起。」巴米尔叹道。
　　　　卜哥心头一动，虽然他并不担心这个魔法师会背叛他，不过要是能够让魔法师真心为他服务，就更完美了。
　　　　「或许我可以帮你弄一些钱，高级的魔法锅有多贵？」
　　　　巴米尔嘻嘻一笑，用揶揄的口吻说道：「想收买我？」
　　　　「谈不上收买，我猜，越是高级的魔法锅，能够炼制出越高级的东西。」卜哥说道。
　　　　「那倒也是。」巴米尔点了点头，他似乎接受了这个回答：「既然你那么主动，就帮我准备二十万金币，我打算换一个正负能量交换炉。」
　　　　话还没有说完，卜哥就已经在那里大声咳嗽起来，他被呛住了。
　　　　「二十万金币？那肯定是最高级的魔法锅了吧。」他好不容易回过气来。
　　　　「最高级？差得远呢。」巴米尔已经料到会是这样的结果：「你没有听说过，炼金是很费钱的一件事情吗？我曾经看到过两口最顶级的魔法锅，一口是用陨铁打造的，核心是一块拳头大小的钻石，名字叫做「星辰炉」。
　　　　「另外一口是用白金打造而成，核心是一颗艾克那魔石，被称作「深渊叠影」。这两口魔法锅都是无价的，前者属于法克王室所有，就放在王庭的地下室里面，后者是一个悬赏的奖励。」
　　　　「悬赏？」卜哥突然间来了兴趣：「说来听听，或许会有机会……」
　　　　「你真的想听？」巴米尔笑了，他的笑容看上去就知道肯定不怀好意，他拖着长音不紧不慢地说道：「那个悬赏，就是夺取「神圣裁决」。」
　　　　卜哥差一点又被呛住，他终于明白，所谓的悬赏只是一个天大的玩笑。
　　　　「神圣裁决」是一把剑，一把供奉在教廷圣堂之中的剑，一把举世无双的圣剑。
　　　　传说这把剑是光明诸神赐予的神器，它代表的是教廷至高无上的威严。夺取「神圣裁决」其实和毁灭教廷是差不多的意思。
　　　　「这个悬赏已经存在了至少六个世纪。」巴米尔补充道。
　　　　卜哥呼了一口气，他已经明白这个家伙在和他开玩笑。
　　　　那种遥不可及的东西，不是他可以拥有，与其作梦还不如现实一些，卜哥试探着问道：「那个需要二十万金币的到底是什么样的魔法锅？是不是贵了一点？」
　　　　「正负能量交换炉吗？」巴米尔摸了摸下巴，有些得意又有些无奈的说道：「和炼金有关的东西绝对不会便宜，我的这个聚焰炙熔炉也值五万金币。
　　　　「正负能量交换炉是用百分之二十五的黄金、百分之六十的白银，和百分之十五的铜打造而成的，核心是一块冰莹玉和一块黑昙宝石。在我所知的魔法锅里面，只能够算是中等偏上。」
　　　　「中等偏上的就要二十万金币。」卜哥在那里喃喃自语着，他现在越发感到炼金费钱了。
　　　　「先买一个便宜一些的，不行吗？」他忍不住问道。
　　　　「没有必要，那只会费更多的钱，正负能量交换炉是运用最广泛的一种魔法锅，知道正负能量吗？那是宇宙中最简单最原始的能量，用它几乎可以炼任何东西，甚至连活体生物都可以炼制。」
　　　　卜哥一开始还兴致勃勃地听着，但是听到最后那一句，顿时感到毛骨悚然，脸色都有些苍白起来。
　　　　「教廷研究炼金的人所用的魔法锅，也是在那个集市上买的吗？」卜哥连忙改变话题，至少在短期之内，他不会考虑炼制活体生物。
　　　　「教廷有自己的一套炼金术。」巴米尔嘟囔了一句。
　　　　卜哥吃了一惊：「据我所知，教会确实有人在研究炼金术，不过那也是偷偷的在做。但是听你的口气，好像教会拥有自己的炼金体系。」
　　　　「你说的那些偷偷炼金的人，是和你们一样的一群外行，说到教廷的炼金术，就要提到教廷的神术，教廷一直都宣称神术是诸神的恩赐，那根本就是放屁！
　　　　「远古时代就有各种神术，教廷的神术最初也是从其他教派那里学来的，只不过他们把学来的东西推到了巅峰罢了。」
　　　　一说到这些，巴米尔变得滔滔不绝起来：「神术和魔法全都源自于远古的巫术，巫术有三大要素，一是信仰，二是法器，三是传承。
　　　　「到了斯泰科城邦时代，大的部族吞并小的部族组建了城邦，最初的神庙随之建立起来，以部族作为基础的巫术体系迅速崩溃。
　　　　「一部分巫师成为了神庙的祭祀，他们发现了信仰的重要，信仰的人越多，他们的巫术就越强。
　　　　「另外一部分巫师失去了部族的信仰，不过他们保留了原来的师徒传承的方式，为了能够继续传承下去，他们开始互相交流，原本单一的巫术变得体系繁杂起来，就这样，神术和魔法渐渐分离开来。
　　　　「必须承认，信仰力确实是好东西，信仰力实质上是一种精神共鸣，你现在已经知道，神术和魔法都是对精神力的一种运用，精神共鸣对精神力的增长和运用都有很大的好处，而教廷最高明的一件事情就是收养孤儿。」
　　　　听到这里，卜哥的脸微微一变，他有些怀疑巴米尔已经知道了他的身分，所以他越发专注的听。
　　　　「教廷收养的孤儿，从小就处于教会刻意营造的环境之中，受到精神共鸣的影响，大概有百分之五到六的人，会显现出适合修炼神术的天赋。
　　　　而我们魔法师，在一千个普通人里面能够找到一个拥有天赋的，已经算是非常幸运了。
　　　　「更可怕的是，有大量的信仰力可以使用，对神术的修炼也大有好处，同样用十年的时间，一个修炼神术的祭祀绝对可以对付两三个魔法师。
　　　　「幸好老天是公平的，前期进展越是容易，到了后期进步的余地就越小，大多数祭祀到了中后期就会碰到瓶颈，不像魔法师，只要不是三天打鱼两天晒网之辈，花上三四十年的时间，一般都能够成为大师。」
　　　　卜哥一边听一边在琢磨，他已经大致能够确定，巴米尔并不知道他的真实身分。
　　　　巴米尔精通的是幻术和傀儡控制，绝对没有光头巨汉扎克那样敏锐的听觉，而且当初他收服巴米尔的时候，就曾经警告过，不经过他的同意，绝对不允许巴米尔用魔法窥视任何人。
　　　　巴米尔所说的这些，让卜哥对教会有了一番真正的了解，说实话他确实没有想到，像夏姆修道院这样的存在，居然还隐藏着如此深意。
　　　　卜哥对教会倒没有那种刻骨的仇恨，不管什么原因，至少是夏姆修道院养大了他，而且他现在能够拥有这样的生活，同样也是英勃瑞修女给予他的恩惠。他可不是密特那种恩将仇报的家伙。
　　　　把最后的几样东西安放好，卜哥兴奋地拍了一下手掌，他总算有了一个真正的炼金实验室了。
　　　　早在几天前，他就已经从巴米尔的口中得知，他以前玩的那些，只能够称得上是药剂研究，根本算不上是炼金。
　　　　「你打算要我帮你炼些什么？」巴米尔问道，这是他和卜哥谈好了的，每个月他帮卜哥炼一样东西，其他的时间让他自由安排。这也是大多数受雇魔法师的待遇。至少在这方面卜哥得到了他的好感。
　　　　卜哥已经想好了答案，在短时间里面，他并不认为自己能够用上巴米尔制作的魔导器。而且真正的炼金研究非常非常费钱，基本上别想指望靠这发财，反倒是药剂研究是一条财路，很多魔法师都是靠出售药剂获得钱财，来维持自己的魔法研究。
　　　　「不知道什么原因，我每一次做试验，成功率都非常低，我最需要你帮我解决这个麻烦。」卜哥早有打算，与其要一堆鸡蛋，不如要一只母鸡。
　　　　巴米尔翻了翻眼睛，颇为郁闷，这类东西做起来并不困难，就是麻烦了些，而且对他这样的人来说，用处不大，绝对属于那种鸡肋类型的魔导器。
　　　　「拿两千金币来，我要去买材料。」巴米尔嘟囔着说道，这同样也是事先说好的，卜哥让他做事可以，不过必须自己掏钱，由他拿钱去买材料。
　　　　巴米尔并不敢虚报材料的价钱，因为他发过毒誓，绝对不能做不利于卜哥的事情，这个