策行三国-第821部分

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咳嗽声。
　　曹操很后悔。戏志才去了一趟交州，身体更差了。医匠说，这是中了瘴气，只能静养。但戏志才静不下来，益州的形势太危急了，他放心不下。回到成都之后，他就重新接管了细作营，每天大量的情报分析就让他疲惫不堪。
　　原本这些事是交给辛评处理的，但辛评在这方面的能力不如戏志才太多，戏志才很不满意——在这方面，戏志才的眼界很高，能让他满意的人不多，就曹操所知，大概只有荀攸一人，就连孙策身边的郭嘉都略逊一筹。戏志才曾说过，郭嘉长于细务，昧于大局，眼界不够开阔。
　　曹操觉得他意有所指，嘴上说郭嘉，其实说的是法正。戏志才对法正的观感不好，说他急功近利，投机心理太重，不够理性，去年的下辩之败便是明证。
　　这次到扞关查看防务，了解荆州动静，戏志才就不放心法正，一定要亲自走一趟，搞得法正很沮丧，气氛也有些尴尬。
　　“主公。”站在一旁的法正忽然提醒了一声，伸手指向远处。曹操顺着他的手向远处看去，只见一条小船逆流而上，正向岸边驶来。船头站着一人，手里举着专用的小旗，示意过往的船只让路。
　　这是打探消息的斥候回来了。
　　曹操回头看了一眼，戏志才也看到了，正倚着车窗向这边看。法正面无表情，只是眉心轻蹙。曹操暗自叹息，他理解法正的心情，却不知道怎么安慰法正。其实何止是法正，就连他自己都被戏志才多次严厉的批评，一点面子也不留。
　　汝颍名士嘛，一直就这样，戏志才只不过更出格些罢了。
　　小船靠了岸，尚未停稳，斥候就纵身跃下，涉水上了岸。他深身湿透，脸色苍白，走路也有些打晃。“主公，荆州急报。”说着，从怀里取出一根铜管，双手奉上。
　　曹操接过铜管，取出小刀，刮去上面的封蜡。铜管密封得很严实，里面的纸一点也没湿，曹操取出纸，展开一看，顿时眉心紧蹙，抬头看了法正一眼。
　　“孙策移师荆州了，水师将进驻洞庭，于端午举行赛舟之会，祭祀屈原。”
　　法正哼了一声：“虚张声势罢了，主公不必担心。”
　　曹操没吭声，转身上岸，向马车走去。他站在马车旁，将情报看了一遍，然后隔窗递给戏志才。戏志才看了一遍，闭上眼睛，思索了片刻，又睁开眼睛，看着远处的江水。
　　“主公，虚虚实实，不可不防。”
　　“志才觉得孙策可能逆流而上？”
　　“虽然可能性不大，却并非完全不可能。”戏志才轻声叹息。“我听说黄月英又取得了突破，他们的楼船更快了，赛舟之会很可能是新船下水测试。”
　　曹操忍不住骂了一句。


第1895章　大巧不工
　　曹操如此郁闷是有原因的。
　　戏志才亲赴交州，协助刘繇、高干对付孙坚，牵制孙策的注意力，原本是可以大获成功的。戏志才已经围住了孙权，逼得孙坚率部驰援，本打算在孙坚赶到之前先击破孙权，再迎战孙坚，不料孙权凭借着精良的军械和训练有素的士卒硬是抗住了刘繇等人的轮番猛攻，孙坚赶到后，又强行撕开了刘繇的包围，将孙权救了出去。
　　每一步都只差那么一点，最后必胜之局成了不分胜负。原本该歼灭的没能歼灭，原本该挡住的没能挡住，原本可以打平的却变成了败局。在其他因素不分上下的情况下，技术优势让孙家父子拥有了更多的主动权，硬生生的摧毁了戏志才的计划，用蛮力打败了戏志才的智慧。
　　曹操本人对此也深有体会，去年那一战，他面对马腾、杨腾，也吃了不少苦头。后来的情报证实，马腾拥有的才是南阳新式军械，而杨腾手中的不过是孙策军淘汰下来的军械。如果杨腾和孙坚一样拥有最好的军械，再学学孙策练兵之法，结果将不堪设想。正因为如此，他急切的想抢在马腾站稳脚跟之前占据武都、陇西。他原本打算趁着春夏之际出兵，可是孙策西来，让他的计划变成了泡影。
　　智谋只能充分利用现有的优势，而技术却能将不可能变成可能。曹操领悟到了这一点，却有些迟了。他花了很多心思学孙策屯田、练兵，却没想到孙策最大的杀器并不是屯田、练兵，而是木学堂。
　　他也可以建木学堂，但他需要时间，而孙策却未必会给他时间，天子更没有这个耐心。
　　朝廷诏书已经送到益州，表面上看起来一团和气却暗藏杀机，使者提到了最近长安在传的一个谣言：熹平五年，黄龙见谯。对这件事，曹操隐约有点印象，那一年曹昂出生，他得了长子，心情非常好，却没想到黄龙见谯和他曹家有什么关系。这么多年来，他从来没想过曹家可能和天命有什么关系，他甚至不觉得袁绍有什么希望，所以才会有讨董时那么积极。
　　朝廷的意思很明显：要么攻击孙策以证清白，要么放弃益州以避嫌。黄龙见谯，再加上曹昂与孙策的关系，朝廷有足够的理由怀疑他的忠诚。就算他不想攻击孙策，孙策也会借这个理由来攻击他，争夺益州。
　　他当然不能放弃益州。这是他的心血，也是他的立身之本。放弃益州，在长安做一个闲人？
　　他做不到。
　　不能放弃益州，就只能主动挑战孙策。可是面对孙策，他又没什么胜算可言，尤其是在还没有拿下武都的情况下。争夺中原，没有战马是不行的，孙策费了那么大力气夺幽州，解决了战马的供应，抢占了先机，他也必须有相应的战马来源。
　　总是差那么一步。
　　“志才，若孙策来攻，我们当如何设防？”
　　“先取秭归、巫县，步步为营，挫其锐气，再固守扞关，以逸待劳。以铁索横江，大船储油以待之，万一守不住就放火烧船。益州的那些船都太旧了，索性烧了，拼个两败俱伤。”戏志才咳嗽了一阵，气喘吁吁的说道：“如果能挡住孙策一阵，毁掉一些船，我们就还有机会。”
　　曹操觉得有理。他没有技术优势，却有地利优势，万一打不过，就放出火船，顺流而下，与孙策拼命。横的怕愣的，愣的怕不要命的，哪怕是赌上益州整个水师，只要能烧掉孙策的战船，挡住孙策，他就有翻身的机会。等孙策再把船补齐了，他也换装新船了。
　　当然，这需要他尽快掌握新船的技术。这可以通过在战场上俘获战船来解决，也可以通过细作来解决，总而言之，都需要戏志才付出心血。
　　“志才，你拟定计划，我来安排人执行。”
　　戏志才无奈地点点头。他虽然不放心别人，但他自己也清楚，他的身体承受不了这么繁重的任务，只能拣要紧的先做。他示意曹操上车，回城商议。曹操上了车，又招呼法正上车，与他并肩而坐。
　　马车起动，戏志才打量着坐在对面的法正，眼神复杂。法正也不说话，平静地回视戏志才。过了好一会儿，戏志才收回目光，一边咳嗽一边说道：“孝直，你有什么建议？”
　　法正不紧不慢。“我想去一趟长沙，亲眼看看那些战船。”
　　戏志才目光微闪，随即又摇摇头。“你不能去。上次在宛城侥幸脱身，这次不能再犯险了。”不等法正说话，他又说道：“主公身边也需要你。”
　　法正没有再坚持。他想了想，又道：“那就让孟达去一趟吧。他是统兵之人，亲眼看看吴军校阅，感悟更深。他是关中口音，不容易引起注意。”
　　戏志才考虑了片刻，同意了。“拟一个假身份。益州肯定有郭嘉、荀攸安排的细作，他们很可能听过孟达的名字，甚至可能有孟达的容貌。让他编好说辞，千万别暴露了。”
　　法正说道：“可以让他扮作关中商人，顺便购买几套军械。南阳军械虽然贵，还是物有所值的。”
　　戏志才觉得有道理，疲惫地闭上了眼睛。“你整理一些关中的消息，让他提前熟悉，多做些准备。”
　　曹操眉梢轻挑，悄悄地吁了一口气。
　　……
　　四月下，孙策到达洞庭湖。
　　洞庭湖原本是云梦泽的一部分。云梦泽跨大江南北，随着泥沙沉积，江北的部分成了沼泽地，江南的部分则成了洞庭湖。洞庭湖的名字来自于湖中的洞庭山。洞庭山不大，却非常有名，据说黄帝在此铸鼎，舜帝携娥皇、女英共游，秦始皇登此山封印，汉武帝在此射蛟，说得有鼻子有眼。
　　孙策不能免俗，也在周瑜、张勋等人的陪同下游览了君山。
　　张勋心情不错。作为袁术旧部，他如今官居屯田都尉。官职不高，胜在清闲，小日子过得很滋润。他在君山上有一座别院，公务之余便到湖中小住。得知孙策要来，他早早的将院子腾出，请孙策务必赏光，住上几日。
　　盛情难却，孙策欣然从命。住在岛上也有好处，一是安全容易保障，二是可以避免很多不必要的客人，也不会扰民。
　　这次西行，袁衡作为新婚妻子随行。看到袁衡站在孙策身边的那一刻，张勋脸上的皱纹都乐开了花，连夸袁术当年有眼光，为袁衡选了一位佳婿，说得袁衡很不好意思。
　　张子夫全程陪同。不过她最亲近的并不是袁氏姊妹，而是黄月英。作为当初南阳木学堂的发起人之一，张子夫嫁为人妇后已经很少参与木学堂的事务。这次黄月英赶来试船，又勾起了她的回忆，不免唏嘘。
　　就在紧锣密鼓的筹备端午赛舟会时，孙策收到了周瑜传来的消息。
　　曹操本人移驻鱼复，巫县、秭归附近出现在益州军的斥候，种种迹象表明，曹操有可能打算抢占巫县、秭归，周瑜决定加强两县的防守，以免曹操得手。三峡地势险峻，曹操占据上游，本来就有明显的优势，如果再让他抢占了巫县、秭归，整个三峡就落入他的手中，荆州会很被动。
　　孙策同意了周瑜的决定，放手由周瑜部署战斗。
　　他更关心曹操这个举动背后的用意。天子不会坐视成败，又不能主动出关决战，安排曹操、袁谭两翼夹击几乎是必然的事。曹操这么做是响应天子的行动，还是对他移驻荆州的反应，这一点非常重要。
　　如果曹操主动攻击，他就有足够的理由发动汉中攻势了。
　　益州的消息还没到，长安的消息却先到了。杨修送来消息说，天子派出使者，分别奔赴益州和冀州，表面上是宣布新政，实际上可能是要求曹操和袁谭出兵夹击。除此之外，杨修还提到了一件事，长安最近出现了一个传言：熹平五年，谯县曾汇报出现黄龙，而曹昂那一年正是出生的。
　　杨修已经查阅过相关记录，这个传言属实，是宫中秘书里记录的。按理说，蔡邕手中的秘书也有相同的记载，当然也可能被删除了。
　　孙策没什么印象，他也不关心这些东西。他从来也没打算在这上面做文章，也不觉得这些异兆有什么可信度。就算曹昂出生的那一年谯县出现了黄龙，也和曹昂没什么关系，原本的历史上，曹昂去年就死在宛城了，根本没看到曹家有称帝的可能。
　　朝廷放出这样的风声，用意不言自明，除了向普通百姓表明他并不是天命所归之外，还可能有两个用意：一是挑拨他和曹昂的关系，让曹昂成为他的肘腋之患；一是逼曹操主动进攻，向朝廷表示效忠。
　　但是不得不说，这一招有点不上台面，彻头彻尾的阴谋，也许对曹家父子有点影响，对他却全无作用，反倒给他送了一个进攻益州的借口。
　　孙策随即将消息传达给周瑜，让他做好开战的准备。


第1896章　别无选择
　　周瑜抱着手臂，站在沙盘前，剑眉微耸，锐利的眼神盯着扞关位置的一枚小旗。
　　这枚小旗象征着曹操率领的主力。
　　曹操亲自赶到鱼复，多少有些出乎他的预料。他有些心动。柴桑之战后，他这几年近乎闲置，看着孙策南征北讨，太史慈等人纷纷立功，战区督一个接着一个，如今竟有九人之多，他多少是有些着急的。如今遇到曹操这个对手，他渴望一战。
　　周瑜看了一眼对面的荀攸。荀攸抚着胡须，眼神沉静如水，看不出一点波澜。郭攸之拱着手站在一旁。
　　“笃笃笃。”急促的脚步声响起，魏延冲了进来，大声嚷道：“都督，军师，大王有消息来了。”
　　“文长！”周瑜咳嗽了一声，投以责备的眼神。魏延惊醒，一个急停，放慢了脚步，换了一副语气，重新汇报了一遍，同时递上刚刚收到的公文，面对周瑜时，却露出调皮的笑容。周瑜示意他拿给荀攸。魏延转身，脸上的笑容瞬间消失不见，绷得紧紧的，甚至有些紧张。郭攸之有点嫌弃地看了魏延一眼，取过公文，检查了一下封口，用书刀撬开封漆，取出里面的文书递给荀攸。
　　荀攸拿起公文扫了一遍，眼皮微颤，一抹笑意从嘴角一闪而没。
　　周瑜看得真切，却没说话。荀攸起身，来到周瑜面前，将公文递给他。“熹平五年，黄龙见谯，有人要对曹昂下手了。”
　　周瑜也愣了一下，迅速浏览了一遍公文。“朝廷有些着急啊。”
　　荀攸冷笑一声：“少年意气，立功心切嘛，情有可原。”他来回踱了两步，又道：“都督，我们放弃巫县，退守秭归，看看曹操的反应。”
　　周瑜稍一思索，便点头答应。他随即安排人赶往巫县，将调整后的计划通报给守将潘华，让他稍作抵抗后就全军撤往秭归。
　　郭攸之伏案急书，拟好命令，周瑜过目后，加盖了官印，派人送出。
　　荀攸来回踱了两步。“都督是不是打算与曹操一战？”
　　周瑜笑而不语。他知道荀攸心思机敏，两人又合作了这么多年，早就有了默契，自己有一点变化都瞒不过他的眼睛。
　　荀攸摇摇头。“都督，小不忍则乱大谋，曹操虽然是一个很有价值的目标，眼前却未必能比公孙度更有价值，还是等一等比较好。大王既许了你天竺，你又何必心急？”
　　“公达，你是担心不能取胜？”
　　荀攸摇摇头。“都督，此战于我，胜与不胜都不重要，重要的是大王借机向朝廷发难，夺取汉中，切断益州与关中的联络。可是对曹操而言，三峡得失关系到他的存亡，他必然全力以赴。这一战就算能胜也是惨胜，甚至有可能受挫。”
　　周瑜眼神微闪，点点头。“就依公达。”
　　魏延仰着小脸，瞪着一双乌黑发亮的眼睛，看看周瑜，又看看荀攸。
　　……
　　巫县，曹操站在战船上，扶着栏杆，遥望城头。
　　城头戒备森严，几架强弩虎视眈眈的盯着城下，钢制箭头闪着寒光。近百名士卒站在城墙后面，只露出一点影子。一个中等身材的汉子按着战刀，在城头来回走动，不时看一眼江面。即使隔着数百步，曹操也能感受到他的鄙视。
　　细作打听得很清楚，曹操也听赵韪说过此人，姓潘名华，字忠仁，下邳人，少年时在淮泗闯荡，是个小有名声的游侠儿，后来追随许褚，成了孙策的部将，被安排到荆州战我。几年前与甘宁作战时立功，升任巫令，一直驻守此地。此人品格不高，性格放荡，但还算有底线，尤其是作战很勇猛。他在巫令这几年杀了不少江贼，境内安宁，也算是有功之人。
　　巫县易守难攻，再加上这么一个悍勇之辈，这一战胜负难料。即使有十倍的兵力优势，曹操还是没什么把握。
　　“孝直，可有好计？”曹操拍着栏杆，叹息道：“这巫县不好攻啊。”
　　法正眯着眼睛，盯着城头，一言不发。戏志才身体不好，没有跟着来，留在扞关等消息。法正却觉得戏志才另有所图。上次下辩之战，遭遇马腾突袭，曹纯战死，成了他最大的污点。戏