渭北春天树-第31部分

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　　有人窸窣起身，踢踢身边沉睡的人，嘴角绽出一缕笑意，去驮群中牵自己的马。
　　驮群里的骆驼温顺的闭目假寐，被驱赶着站起身来，来人用匕首在那软白包袱上一划，内里一讨，果然掏出一包茶香油纸包裹的大黄。
　　此人捻起一片，在鼻下嗅嗅，自言自语：”原来是湟水大黄，怪不得这般谨慎。“
　　他正要带几包大黄远走，突见追雷从地上跃起，一声轻嘶，那人纷飞的袖中寒光浮现，一柄飞刃藏于手心。
　　身后突然响起声音：“郭兄。”
　　“原来是李兄。”郭潘回头，见李渭立于自己身后，笑盈盈道，”这半夜三更，明日还要赶路，李兄如何不睡？”
　　“知道郭兄今夜要走，想送送郭兄。”李渭背着箭囊，抱胸而立，闲闲问道，“大家相逢一场，郭兄却打算不告而别，还在篝火里混了迷药，这是不想见重逢的场面么。”
　　“那李兄又如何醒着？难道和我想到一处去了？”郭潘作揖笑道，“此时不走，我担心自己走不了。还是先走为妙。”
　　李渭上前：“急匆匆的，郭兄夤夜奔来，又要夤夜奔走，是打算去哪儿？”
　　“天下之大，总有可容人之处。”郭潘无奈苦笑，”走一步看一步，先入伊吾城看看。”
　　“伊吾城被突厥人攻了么？”李渭道，“郭兄去伊吾投奔谁？伊吾龙家？还是突厥王？”
　　郭潘收敛脸上神色，慢慢站直身体，眯着眼，眼神冷漠：“我不懂李兄的意思。”
　　“你和黄三丁，把突厥人引入冷泉驿，杀了高昌使节，得了突厥人的赏，却不随突厥人退走，反倒又混入商队，又一路尾随我，入了莫贺延碛，要跟去伊吾。”李渭徐徐上前，抽出长刀，架于他肩头，“都是无辜商旅，穿行沙碛，只求一家温饱，你却勾结贼人，草菅人命，于心何忍。”
　　郭潘哼声一笑，手心翻转，刀刃贴着身体，神色冷傲：“李兄这阵仗，是要替□□道？”
　　“如若你留下来，我也不必如此。”李渭转动刀柄，锋刃贴着他的颈项，”
　　“黄三丁已死，我今夜不走，待出了这莫贺延碛，这群私贩大黄的胡商，也会将我围杀在这沙碛里，届时李兄都不用亲自动手，就能看见我魂丧大漠，身首异处。李兄很爱看热闹啊。”
　　“黄三丁知道胡商们的秘密，威胁胡商一路供给你们水粮，胡商们心怀愤懑，早想对你们动手，偏你和黄三丁起了争执，毒杀他，才随着我们一路至此。”
　　“原来李兄一路看戏看的欢快。我一介书生，手无寸铁，仓皇出逃，难道坐等在这莫贺延碛被渴死，被害死？”郭潘笑道，“黄三丁只是我的仆从，为我而死，也理所当然。“
　　他慢悠悠掸掸衣袍上的灰土，伸指将李渭的刀别开：“我这一路行来，李兄对我的百般示好不理不睬，我知道李兄不爱惹事，只想袖手旁观，压根不想管这档子破事，我做的这些也与李兄无关，只求李兄放我一条生路。”
　　李渭岿然不动，将刀锋往下一压，冷刃贴着脖颈轻轻一划，顿时一股辛辣之感从刀下肌肤溢出，郭潘已摸到满手的热血，在月下摊开手一瞧，唇角抽动笑道：“好锋利的刀，怪不得那群胡商不敢动你。”
　　“你有毒死黄三丁的药。”李渭盯着他，半晌道，“这是独出西域的药，你压根不是晋中汉人，你是西域人，你是谁？你勾结突厥，意义为何？”
　　“李兄真是见多识广，还心系边陲之事，你又是谁？我瞧你举止投足，行步射箭，颇有军中铿锵风范，李兄是军士？”　郭潘衣袖抹去蜿蜒而下的血珠，笑道，“李兄属于哪支军重？河西还是北庭？”
　　两人目光对峙，森然发冷，寒风刮过，衣袍猎猎作响。
　　郭潘目光闪烁，突然朝李渭身后点点头，笑对李渭说道，“你的小女郎出来寻你了，她朝我们走来呢，你猜她若看见我们两人这般，会说什么？“
　　李渭立住不动，冷声道：“她也吸了药气，不可能醒来。”
　　郭潘见他神色有一瞬间的的变幻，盈盈笑道：”是么，你对她还真是关照有加。“他偏首，突然舔舔自己的唇角，声音风流魅惑：”女人的滋味很好吧？特别是这十几岁的女孩儿，肢体柔韧，体香馥郁，细腰盈手可握，昨夜里我看你们两人暗地里出去，野合之趣，真是羡煞我们一众旁人。”
　　李渭手腕一沉，寒刀一削，目淬冷光，声如冻石，已动了杀机：”杀你之前，我也不介意割下你的舌头。”
　　郭潘身形颤了颤，只觉颈间剧痛，有汩汩液体流淌入衣内，知道自己惹怒了李渭，无所谓的笑笑：“等她走上前来你再割，岂不痛快，就怕吓坏了这娇滴滴的小娘子。”
　　郭潘扬手道：“春天妹妹，这小玩意送你。”
　　他话音未落，瞬间变了脸色，满面寒意，糅身后仰，袖间寒光一闪，一柄飞刃擦过李渭身侧，咻然朝身后射去。
　　李渭收身，急急后退，一个反鹞翻身，抽身挥刀，寒光乍闪，刀气如虹追着那枚飞刃，两下撞击，咯叮一声，两下射入沙地。
　　面前沙土空荡，丛草瑟瑟，哪有少女身形。
　　李渭心知春天此刻定然还昏睡着，只是心内断然不敢冒险，心下松了口气，回头见郭潘从地上跃起，抽鞭纵马而去。
　　他冷哼一声，不慌不忙，眯起双眼，搭起弓箭，攮臂对准郭潘，拔弓一射，利箭破入肩头，郭潘措手不及，吃痛跌下来马来。
　　郭潘从马上跌下，正俯在地上挣扎，满面灰土，衣上染了斑驳血迹，形容狼狈，他捂着伤处，盯着李渭徐徐上前，目光愤恨：“李渭，你我无冤无仇，你又为何逼杀我至此。冷泉驿的那些商人，都是被突厥人所杀，与我何干，我杀的，不过是那几个高昌使节。这两日在野马泉，我也没有对你们下手，否则你们一行人，早已死过十回八回。”
　　李渭淡然道：“听闻高昌使节在冷泉驿火烧之前已死，尸首置于庭院，摆成山型，这是高昌殉葬的仪式，你是高昌人？”
　　郭潘咬牙，片刻颓然道：“我出自高昌王庭。”
　　李渭了然：“据我所知，高昌虽然亲近突厥，但为防长安忌惮，每一位高昌王都会送数位王子入长安充当质子，这些年寄养在长安的高昌王子陆续返回，只剩一子，民间呼之太平奴，听说这位质子是高昌王和歌姬之子，身份低微，无足轻重，早已被高昌遗忘。如今高昌王有意亲近中原，是高昌王和长子合谋之意。太平奴在长安生活了二十多年，心内对高昌多有怨怼————你此番勾结突厥杀了高昌使节，是要回去反你的父亲和兄长吧。”
　　郭潘桃花眼微眯，眼神却是冷锐无比：“你说的不错，那年高昌被突厥胁迫围攻伊吾，长安愠怒，我父王两方都要讨好，急匆匆将尚在襁褓的我送往长安，取名太平奴，有媚人之意，我名叫曲歌，是高昌王的第三子。”
　　李渭叹道：“你一个高昌王子，竟沦落到如此地步。”
　　郭潘闻得此言，万千情绪上涌，气血翻腾，半晌不语：“我逃避我兄长追杀，万般无奈，才出如此下策。”
　　“但你要投靠突厥王，反高昌，无异于杀鸡取卵，自寻死路，即便借了突厥之势登上王位，也等于毁了你父兄多年经营手段，你也只不过是一个傀儡，高昌很快就会被灭。”
　　郭潘脸色有瞬间的扭曲，很快恢复正色，冷淡道：“你如何笃定我不行？就如我父王一般，就因为我是歌姬之子，从未对我有过任何中肯？”他不屑哼声，“我偏要证明给所有人看看。”
　　李渭见他模样，叹气：“你是高昌王子，不该死于我这草民莽夫之手，我只伤你，不取你性命，你走吧。”
　　他给郭潘指引方向：“只要你能走出这片沙碛。”
　　郭潘见李渭折回野马泉，步伐镇定，背影高大，头上一轮银月高悬，拔下肩头箭羽，箭头只是红柳木削尖而成，知道李渭手下留情，扔下带血箭头，上马往前策去。


第45章　蜃楼景
　　李渭回营地；　见春天裹在毡毯里昏睡，呼吸平缓，又见胡商们个个昏睡；　放下心来。
　　众人一觉睡到正午方才陆续醒来，只觉头昏眼花；　四肢乏力。春天离得篝火远；　症状轻微；　早起在毡毯里呆愣了半晌，才软绵绵的打着哈欠起身。
　　又不见郭潘，李渭只说他先走；　胡商们点点头；　纷纷道：“可惜。。。可惜，都未来得及和郭兄多说一句话。”
　　众人补喂足马骡，皆依依不舍离开这片水源；　等到傍晚时分，整装上路；　告别野马泉往前行去。
　　野马泉后；　是一片无垠的铅灰砾漠，砾漠的沙土已被吹尽；　露出了岩层地表，酷热更甚之前；　日光照射之下，景色扭曲；　闪烁若有浮烟。
　　众人勉强行了三日；　终见极目处有叠叠山影，地上偶见发白的狼粪和虫蚁爬行痕迹，这意味着离出莫贺延碛不远了。
　　所有人都不知觉松了口气。
　　可能是长途的跋涉；　春天觉得有些累了。
　　正是晌午时分，天气极热，旱风炙人。
　　春天眺望远景，忽见遥远之处闪过人影幢幢，手搭凉棚，仔细眺望，只见极目处，是一支缓缓前行的队伍。
　　她迟疑的往前走了走，告诉李渭：“那边有人。”
　　李渭顺着她的目光望过去，只见前方不过是一片死寂的沙地，景色在高热中几乎扭曲和融化，根本不见他物，他盯着前方片刻，见春天眉头紧皱，唇色有些发白，喃喃自语：“那是谁？”
　　他驱马与她并行，注视着她的神情，问道：“你看见了什么？”
　　春天眯起眼，细细凝望，那是一支铁甲军队，旌旗飘扬，战马驰骋，马上的铁甲兵士昂首驱马前行，她甚至能听见战马的马蹄，和咚咚的擂鼓之音。
　　“军队，是军队，他们也是路过吗？”她疑惑问李渭，“他们有四五十人之多，也未带粮车，怎么会走这里。”
　　李渭心头微沉，温声安慰她：“你是不是累了，我们停下歇一歇。”
　　春天注视着这支缓缓前行的队伍，指引着李渭：“大爷你看，他们背上缚了木架，把自己绑在了马鞍上。”
　　李渭呼出一口气：“那是长途骑马所用的护架，以防兵士劳累中跌下马。。。你还看见了什么。。。”
　　春天皱眉细看，只见那一支军队奔腾起来，隐隐约约，瞬间隐没在无边沙海中，她眨了眨眼，问李渭：“他们不见了。。。”
　　李渭盯着她，只觉她眉头紧锁，神情慌张又疲倦，默然不语。
　　春天回过神来，内心默默思量，问李渭：“这里怎么会有兵士，是。。。海市蜃楼么”
　　”是吧，沙碛中常见海市蜃楼，别看了，我们走吧。”
　　这日行至深夜，一行人所见终于不再是戈壁黄沙，点点稀薄绿意弥漫在土地之上。
　　莫贺延碛，出来了。
　　夜里歇息，春天裹在毡毯里熟睡，恍然入梦，只觉梦里风雪迎面扑来，异常寒冷。
　　她见一片惨白的雪原，风雪中的将士身披盔甲，缓缓行于路，她注视着他的侧影，胸背挺直，昂首前行，只是大如巴掌的风雪遮挡了他的脸庞，却能看清兜鍪上的红缨，已被冻成冰柱。
　　她往前迈两步，大声喊：“阿爹。”
　　那马上年轻男子转过脸来，面目却藏在风雪之下，只能见唇边一抹和蔼的笑容，问她：“你是谁？”
　　“是我。我是妞妞。”她穿着一身齐腋襦裙，披帛簪花，鬟佩叮咚作响，提裙追他，“爹爹，我是春天，是妞妞呀。”
　　”妞妞，妞妞是谁？”那男子疑惑问道。
　　她着急了，语气委屈万分：“阿爹，你怎么忘记我了。”
　　马上的男子沉思片刻，突然恍然大悟，拊掌大笑起来，“对了，我怎么忘记了，妞妞，妞妞是我的女儿。”
　　“妞妞，来爹爹抱抱。”
　　“阿爹。”她扑上前去，伏在他的膝头，“我好想你。”
　　“妞妞，许多年未见，你已经长这般大了，走的那年，你才只到爹爹的腰际。”他慈爱的抚摸她的黑发，“我的心肝闺女啊。”
　　“阿爹，你走的那年，我才七岁，今年我已经十五岁了。“
　　”八年了。。。“他长叹，”吾离故土，已八年矣。”
　　她抱住爹爹的膝，甜蜜笑：“阿爹，跟我回家去吧，我和娘亲都等着你，家里的葡萄藤老了，我们栽了一株新的铁线莲，葳蕤可爱，庭院生香，你见了肯定喜欢，家门口新开了间沽酒铺子，是个漂亮的胡姬，我现在长大了，可以去给你打酒喝。”
　　“好，好，回家去，阿爹跟你回家去。”
　　她去牵爹爹的手，却见手中触感冰凉生硬，定睛一看，原来自己握着惨白的一只手骨，唬了一跳，抬起头来看爹爹，却只见一副锈迹斑斑的铁甲，狻猊兜鍪里装着一颗惨白骷髅，眼窝黑洞，那骷髅森然一笑：”妞妞。“
　　她心中惊惧，却不敢显露半分：“阿爹。”
　　李渭过来瞧了三四次，天已大亮，胡商们俱已醒来，来回走路喧哗，春天却裹着毡毯一动不动。
　　他正想去掀她的毡毯，这时春天从毡毯里挣扎出来，伸出瘦弱纤细的手，露出一张尖尖面庞。
　　她眼角有泪水滚下，眼珠在眼眶里不停滚动，却始终不睁开眼。
　　“春天，春天。”他低声呼唤她，只觉她脸色有痛苦挣扎之意，面颊潮红，唇角惨白，手背在她额头一触，只觉高热烫手。
　　李渭面色沉沉，半晌呼出一口浊气。
　　几点清凉落在春天面庞上，有人不断的呼喊她的名字，她挣扎着掀开眼皮，眼前却一片虚白，什么也看不见，嗓音喑哑喊出一声：“李渭。”又闭上眼去。
　　她被人抱在膝头，有手指撬开紧闭唇舌，塞入一颗极苦的药丸，而后是清凉甘甜的水，一缕缕沿着唇角灌入口中。
　　这苦涩药气冲入心肺，牵出一丝清明，她闭着眼，鼻息咻咻，胸腔堵塞，只觉身体高热炙烤，几乎要熔化一般，痛苦皱眉，几欲哭泣：“我好难受。”
　　“你生病了。”他轻声道，“哪儿难受？”
　　她不说话，在他膝头辗转，将高热熏得发红的脸庞埋入他膝间，艰难喘息，热腾呼吸穿透他的几重衣裳，贴入肌骨。
　　叩延英蹲在一侧，手背触了触春天耳垂，哎哟了一声：“怎么这么烫。”
　　他见李渭神色凝重，知道在这荒野中生病的后果，无医无药，风餐露宿，很容易折在这半途中，心头惴惴，揣手道：“要不然我们赶紧入伊吾城，找个大夫给春天看看。”
　　到伊吾城最快也有个四五天的路程，她这样的难受，能不能捱到伊吾城。
　　胡商们行囊收拾完毕，连声催促上路，春天朦胧间听见胡商和李渭的对话，挣扎着从李渭膝头起来，微声问：“要走了么？”摇摇晃晃的去牵自己的马。
　　不过行了两步，春天头昏眼花，高热窒息，身体晃了晃，掩袖遮面，喉头翻滚，干呕出一丝苦水出来。
　　李渭托住她摇摇欲坠的身体，才发觉她是这样的瘦弱，轻飘能被风吹走，完全不花费一丝力气就能抱上他的马。
　　他把她抱在怀中，共乘一马，扬鞭道：“我带你走。”
　　她昏昏沉沉倚在他臂间，软绵绵的坐在他身前，如同腾云驾雾一般，不知身处何处，只听见他说：“忍一忍，我们去伊吾找大夫。”
　　她闭着眼，有气无力的嗯了一声。
　　贫瘠沙土之间草色愈来愈重，天气虽然炎热，但那到处横窜的热风渐渐停息，微有凉意拂面，胡商们欢呼不已，见前方草色连绵，山峰起伏，知道这时已入了伊吾地界。
　　李渭瞧见身前少女发间密密麻麻出了一茬汗，这样热的