十国帝王-第274部分

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　　从马背上下来的彭祖山脸沉如水，一言不发大步进帐，甲胄上血迹密布，遮盖了盔甲原本的颜色，显得异常狰狞。
　　方才他带领从建安城赶过来，援助泊汋城的安北营将士又力战了一阵，仍旧没能突破契丹军的防线，反而折损不小，这让他的心头蒙上了一层厚厚的阴霾。
　　四日前，他率领援军抵达泊汋城近郊，那时契丹军已经对泊汋城猛攻多时。这四日来，彭祖山领头冲阵，与契丹军拼杀了不下十来次，希望能突破契丹军阵，但每次都是折戟而归。其中有几次，安北营甚至差些被契丹军合围吃掉，若非他反应快，见势不妙撤出战斗迅速，就要出师未捷身先死。
　　四日来，随他救援泊汋城的五千安北营将士，伤亡颇大，彭祖山嘴上不言，心中却如在滴血。安北营一万将士，从入营那日开始，便是由他训练，出征辽东，他又是主将，损失一个，他都心痛如绞。
　　然而，比起将士伤亡，更让彭祖山感到痛苦的，是他至今仍无法突破契丹防线。
　　“军帅出征渤海，让本将镇守建安城，便是将辽东、将整个大军的后背交在了本将手上。大军远征渤海，战线拉得这么长，傻子也知道后方稳固的重要性，而一旦被敌军抄了后路，饶是大军在前线取得再辉煌的战果，也会成为无根之木，陷入绝境。保卫辽东，保卫补给线，这份重担，军帅交给我安北营，是看得起我彭某人，也是看得起我安北营全营一万零三百一十八名将士！”
　　彭祖山双眼通红的盯着面前各部指挥使，语调悲壮，因为接连大战，每一阵又都是身先士卒，彭祖山不仅身上大小伤口达到十余处，其中脸上一刀伤疤，从左额蔓延到右脸，更是差些削掉了他鼻子，若非头盔够硬，他现在早已成为一具毁容的尸体。这条疤痕委实太长了些，怎么看都显得狰狞，随着他吼出最后一句话，伤口又一次崩裂，渗出丝丝黑血。
　　彭祖山伸手胡乱抹了一把脸，这一下拉破了伤口，鲜血流得更凶了，亲卫看不过去，冲上来为他包扎，彭祖山一把推开亲卫，抽出横刀，狠狠斩在身前桌上，盯着主将，声音嘶哑，低吼道：“但我等战了四日，竟然都没能击退蛮子大军，实在是奇耻大辱，更愧对军帅对我等的信任！”
　　话尽于此，深呼了口气，继续说道：“契丹蛮子攻城布置周密，咱们冲阵这么多次，他们应对我们兵力始终就那么多，我部在城外作战，的确可以分散契丹蛮子一份兵力，为泊汋城减轻压力，但狗日的蛮子太多了，如果我们不能破阵，扩大战果，击退这三万蛮子，依照眼下的局势，泊汋城早晚不保！”
　　因为接连作战，早不知上回饮水是什么时候，彭祖山嗓子已是烧得快要冒烟，这些话从他喉咙里吼出来，极为沙哑，充满一股悲怆的味道。
　　“蛮子军阵左翼稍弱，那是我们唯一的可乘之机。眼下，要攻破蛮子军阵，只能由一部充当锋刃，从中军突入蛮子阵中，吸引蛮子合围，引起蛮子军阵变动，这样其他部才有可能趁机突破蛮子军阵左翼，从而破阵！”
　　说到这，彭祖山对一名指挥使道：“柯山茂，本将再拨给你一个指挥，下次与蛮子交阵时，你看准时机，待本将突入中阵，蛮子军阵合围时，你就突破其左翼！记住，这是我们唯一的机会，你要是给本将搞砸了，老子砸了你的军旗！”
　　一名和彭祖山差不多年纪的部将，闻言抱拳，咬牙道：“将军放心，末将若误了事，甘愿提头来见！”说完，骤然反应过来，变色道：“将军，你要亲自做饵？这万万不可！”
　　说罢，慷慨请命，“末将愿意代替将军，去冲那蛮子的中阵！”
　　彭祖山脸上的伤口流血不止，被他几把胡乱抹下，整张脸都已与关公无二，这幅景象落在诸位部将眼里，犹如针刺在心口，柯山茂话音未落，诸将争先喊道：“将军，末将愿替将军！”
　　“都给老子闭嘴！”彭祖山不耐烦的斥道，“是老子是安北营的主将，还是你们是？这是军令！”
　　“将军！”诸将还想再劝。
　　“好了！交战两日，屡次阵战，寸功未立，尔等还有心思在这做妇人之争？！”彭祖山怒喝一声，一拳狠狠捶在案桌上，但他用力太狠了些，竟是直接将案桌砸裂。
　　诸将无不面色羞愧，有那性子烈的，已是双全紧握，手背上青筋暴突。
　　彭祖山在案桌后坐下，示意已等待得心急如焚的亲卫上前，来给自己包扎伤口，顿了顿，缓和了一下语气，“泊汋城不能丢，辽东不能毁在我彭祖山手上，更不能毁在安北营手上。否则，我无颜面见公子。”
　　摆了摆手，“都滚吧，不要妨碍老子疗伤。”说到这，补充道：“两个时辰后，集结再战！”
　　诸将面面相觑，最终只得抱拳退下。
　　走出大帐的众位指挥使，脸色都不好看，一位指挥使走在柯山茂身侧，对他道：“将军执意以身犯险，我等奈何？”
　　柯山茂抬头看了一眼这阴沉沉的天色，寒声道：“主将若死，我等身为部将，军法就不去说了，日后还有什么脸面披着这层铁皮？”
　　说完，再不发一言，大步离去。
　　那位问话的指挥使，看着柯山茂离去的背影，陷入沉默。
　　他知道，柯山茂已经打定了注意，往下要死战。
　　念及于此，这位指挥使也快步回营。
　　安北营才刚刚脱去了新军的身份，军中士卒，在此战前，还只是一些民夫。但他们这些指挥使、都头，却已征战多年。
　　安北营的确是新军，但新军未必就不能死战。即便是士卒不能死战，但他们这些出自百战军的老兵们，却从不缺乏死战的勇气！
　　大帐中，刚包扎完伤口的彭祖山闭上双眼，安静养神。全身大大小小的伤口，如芒刺在背，疼痛难忍，而每一道伤口，都如有万千蚂蚁在啃食血肉，令他痛苦万分，然而他的脸色却没有半分变化。
　　围攻泊汋城的蛮子，战力不差。接下来的这场战斗，彭祖山知道自己凶多吉少。但他不后悔做出这样的战术安排，因为这一战，他不能输。
　　闭着眼，彭祖山思绪飘飞。
　　“公子，四年前，从晋阳到淇门投奔你的几人，莫离已是第一军师莫神机，是你真正的左膀右臂，孟平已是中军主将，执掌百战军最精锐的中坚力量，逢战必先破敌，就连章子云，也成了统领镇治的官吏翘楚，唯有我这个被老将军派来照顾你的人，至今未有寸功……当初，他们都还只是一群乳臭未干的小子啊，而我早已是老将军的军中宿将！”
　　“这回你让我做这安北营的主将，一给就是一万将士，让我能够指挥千军万马，沙场建功，这是多大的荣耀啊——孟平那小子，立功那么多，现在不过是统领三千人嘛！”
　　“公子，当初你在淇门建军，连三千人都凑不齐，而现在，你看看，幽州军何其兵强马壮！这四年来，你带领大伙儿转战南北，救泽潞，克怀孟，河上大战败王彦章，更是一战攻破梁都，何其壮哉！本来，末将以为灭了梁国，你会挑一处肥缺出任节度使，却不曾想，你偏偏自请到卢龙这个鸟不拉屎的地方，来跟契丹这帮蛮子死磕。起初末将是真不理解啊，你说你图什么？”
　　“后来眼见你在卢龙的种种举措，末将就是再没心没肺，也知道公子你的心里，装了我们这些人一辈子也装不下的东西。”
　　眼帘闭合的彭祖山嘴角微微动了动，像是在笑，这让一旁时刻注意他状态的亲卫，感到一阵莫名其妙。
　　伤口渗出一滴血，顺着他嘴角的弧度滑下。
　　“在淇门时，末将就知道公子志向远大，却不知道，公子的胸怀也那般大。现在，末将也许仍旧知道得不透彻，但是没关系，至少‘护边击贼’这四个字，末将记住了。”
　　“护边击贼，公子，你还才及冠没多久啊，却已在为了卢龙边地，为中原千万汉人不受蛮子荼毒之苦，甘愿战于国门外，我彭祖山再粗鄙，也知道，绝对不能拖你的后腿！”
　　不知何时，彭祖山的手用力握紧了那柄饮血无数的横刀。
　　帐外，战鼓轰鸣，金戈铁马。
　　同光四年正月二十四，申时，彭祖山率领安北营五千将士，为救援泊汋城，身先士卒，第十一次与契丹军血战于城外。
　　其时，冲阵中，彭祖山身中十数箭，甲胄零落，血透五官，犹且死战向前，口中高呼：“我乃公子麾下，大将彭祖山！”
　　鏖战多时，不惜深陷重围，终于换得安北营稍稍撼动契丹军阵。
　　紧要之时，皇甫麟率领援军赶至，遂助安北营突破契丹军阵。
　　当日，三万契丹军，不得不放弃攻城，后退十里。
　　战后，被亲卫背回大营的彭祖山，血流了一路。


第416章　烽烟席卷鸭渌府，百骑漫行过冲鹿
　　彭祖山率领安北营将士，于泊汋城外力战契丹军，迫使其后撤十里暂避锋芒的消息，被报知给李从璟时，他刚调度西京联军一部赶赴正州，正州战役随之爆发。
　　耶律阿保机在指挥三万契丹偏师攻打泊汋城，以扼幽州军与卢龙之联系、切断幽州军的退路时，其所率之契丹军主力，以猛虎搏兔之势，出长岭府，攻入鸭渌府境内。正州作为鸭渌府西部重镇，是镇守西京之门户，因其地理位置紧要，遂成此战必争之地，围绕正州城，一场大战迅速展开。
　　在此之前，李从璟率领联军六万将士，与耶律阿保机周旋于双通、伊台、九阳之间时，战略目标在于攻灭渤海西京、南京的契丹南路军，曾攻入鸭渌府境内，兵临正州城下，之后因回师合围时在河州的联军需要，遂弃正州。如今战事再起，算是重操旧业。
　　因了正州位置的重要性，在正州战役开始之前，刚抵达西京不久的李从璟，便令联军分出一万将士，奔赴正州城，构筑防线，以增强城防力量。而正州战役的开始，就在这一万将士抵达正州后的第三日，此战的开端，便是契丹大军猛攻正州城。
　　被李从璟派去增援正州，并且统领正州防务的将领，不是别人，正是曾主持扶州战役的渤海国将领大明邢。先前大明邢与大明安合力，在扶州共拒耶律阿保机，终究因不胜而撤退，这回李从璟仍旧执意起用大明邢，既是因为在城池攻防方面，大明邢已有与契丹军正面交战的经验，应对起来熟门熟路，旁人不能及，也是希望大明邢知耻而后勇。
　　正州战事兀一开始，便是极为激烈的攻防战。
　　正州战役打响没几日，胜负未分之际，恒州战役爆发。
　　恒州城位于鸭绿江畔，在西京下游，距离西京不过百五十里路程，沿江而上，三四日就能抵达西京，战略位置的重要性，相比正州有过之而无不及。同时，恒州与正州、西京一样，是李从璟眼中支撑鸭渌府战事的三足之一。
　　先前李从璟带领联军从河州突围，一路南下至鸭绿江，被西京守将大佑佲接应的地点，就在距离恒州城不远的地方。耶律阿保机攻打恒州，分明是存了克城之后，大军沿江而上，直捣西京的意思。而之前攻打正州的军队，既可以分散、牵制李从璟的兵力，又能形成两面夹击的合围之势。除此之外，因为恒州位在西京与泊汋城之间，攻打恒州于耶律阿保机而言还有一个好处，那就是将李从璟从西京发兵救援泊汋城的希望，拦腰截断。
　　渤海国战事，在经由一段时间的辗转之后，战火最后集中在鸭渌府，遍地燃烧起来。一时之间，鸭渌府狼烟四起，烽火连天。而这片烽火，最终要烧灼的目标，就是联军主力所在的西京。
　　相比之泊汋城、正州、恒州的战事正急，位在后方，且无敌军寇城的西京，目下就要显得平静得多，然而任谁都知道，这种平静只是流于表面，西京的局势，从李从璟率领援军至此，就处在山雨欲来风满楼的状态，而现在，这种状态更浓郁了些，已接近于黑云压城城欲摧。
　　在这样的局面下，李四平抵达西京。
　　作为大明安遣来，稳定西京局势，协助李从璟这位宗主国“特使”，应对眼前战事的重要角色，李四平在抵达西京之初，即去军营拜见李从璟。然而令李四平感到意外的是，李从璟并不在军营中，而是带人去了前线视察战场。
　　李从璟去的地方，名为冲鹿。
　　听到冲鹿这个地名的时候，李四平先是一怔，随即脸色严肃下来。
　　垂首从军营出来的时候，李四平步伐格外沉重，在辕门处他停了下来，抬头望见灰蒙蒙的天空，感到一股彻头彻尾的压力，“契丹军竟然会打到冲鹿来么？这百年西京，难道也难逃毁于战火的命运？”
　　距离西京四十来里的西边鸭绿江畔，有一座拱卫京都的军镇，这就是冲鹿。冲鹿作为西京的最后一道防线，重要性一如淇门之于魏州，万胜镇之于洛阳，冲鹿一旦被破，西京就要赤身见人。
　　冲鹿城外，江水之畔，有大片河岸平地，其旁有荒草萋萋，林木依依，一条官道在林子旁横亘而过，官道上，此时有百余骑行马缓慢，为首数人风姿各异，却都在举目四望，不时对着眼前事物评点几句。河风习习，枯草摇曳，几人衣袍飘飞。
　　其中一位腰佩长剑的白袍士子道：“倘若契丹大军真到了此处，攻破冲鹿，西京守与不守，实际上已没有区别。”
　　“这是为何？”有人问道。
　　“西京西有正州，南有恒州，皆重镇也，为西京之藩篱，若此两城皆为契丹所克，西京那些养尊处优的渤海大小官员，还不吓破了胆去。真给契丹军打到冲鹿，战阵之声传到西京，这些人哪能不望风而逃，何须契丹兵临城下？”白袍士子哂笑一声。
　　佩剑士子说话之时，另一位白袍士子翻身下马，走下官道，信步走上河边的大片平地，一路边走边看，最后在平地中央蹲下来，伸手捻了几许泥土，凝视打量，若有所思。
　　见到他这幅模样，一位青袍年轻人走上来，也在白袍士子身旁蹲下，“有什么发现？”
　　白袍士子站起身，用手中的折扇指了指前后的泥土地面，“此地地势平坦，视野广阔，乍看极为适合阵战，实则不然。李哥儿你看，从官道至此的泥土，质地坚硬，尚能承受践踏，但从此往前直至河边，大抵是河水经常浸泡的缘故，泥土质地舒软，别说马蹄，便是步卒军靴，重踩之下都会陷入其中。”他环顾四周一眼，继续说道：“若是此地果真发生阵战，仅是这份差异，就有文章可做。现在我奇怪的是，此地距离河边尚有一两里的距离，按理说河水不至于时常漫过此地才是，怎么泥土这般松软？”
　　李从璟眼前一亮，随即向官道招了招手。官道上议论说话的数人，见李从璟和莫离走到平地中央，本已迈步行来，看到李从璟招手示意，立马加快脚步。这些人，多为参谋处文吏，也有西京、冲鹿两地的本地武将、官吏，作为向导，还有人充当翻译。
　　李从璟将莫离方才所言之怪异事，说给冲鹿守将听后，这位中年军汉答道：“因为鸭绿江经此往北，有一处大转弯，再东流向西京，在转弯处，又形成三条支流，所以咱们现在所处之地，河水涨落幅度很大，也很是频繁。”
　　“原来如此。”李从璟和莫离相视点头，随即追问道：“河水涨落，可有规律？”
　　“大致规律是有的。”冲鹿守将言道，叫来一位随行的文吏，为李从璟讲解这其中玄妙。
　　众人在冲鹿停留一日，随即返回西京。
　　“西京很可能是最后与耶律阿保机决战之地，不仅是冲鹿这等位