十国帝王-第350部分

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　　周小全冷着脸从周漏风面前走过，头也没偏一下，对方略显讨好的笑容，只换来他一声不屑的冷哼。
　　转眼间烽火连城，契丹精骑突袭入境，倒水沟军堡被团团包围，疯狂的蛮子潮水般向军堡冲上来，十来个军戍卒仓皇应战。面对来势汹汹的蛮子，昔日里朝夕相处的同伴接连战死，他看到人高马大的黑牛被蛮子的刀砍进了脖子，那个平日里寡言少语，显得有些痴傻的汉子，抱着两个蛮子滚落山坡。
　　大哥战死，二哥战死，最后连父亲也战死。周小全之所以没有死，是因那个他最为瞧不起、甚至憎恶的父亲，在大火中为他撑起了一方天地。一座军堡，埋葬了一家三口，这就是周小全的命运，也是老周家的命运。
　　周漏风说，我无法回答你们，你们为何而战，但我能告诉你们，你们为何而死。
　　从蓟州到复州，千万里迁徙，地方变了，同伴变了，敌人也变了，唯一没变的，是永无休止的战争，是从不停歇的厮杀。周小全不知他为何而战，但他可以心安理得战死在这里。
　　他挥刀，前进，再挥刀，再前进，吴军在他面前倒下，他身体里流出的血液也愈发多了。但他眼神坚定，身躯挺拔，脚步稳健，片刻也不会停下，一步也不会后退。
　　周漏风说，大唐边军，是契丹蛮子永恒的敌人。
　　是那个人，让他们这些命运悲戚的边军得以复仇，让卢龙数万边军没有没有白白战斗，也让周漏风能够瞑目。为了那个人，他周小全可以战死在这里。
　　……
　　从水寨上望去，浮桥上的战斗尽纳眼底，不仅如此，便是吴国舰船的调动，马怀远也能看得一清二楚。战斗已经持续了两个时辰，因为吴军想要毁掉浮桥、斩断锁链的关系，刀斧手众多，猛火油亦不少，在这样的战斗下，残缺不全尸首的比例大为上升，被烧黑的木板、船体更是密布各处，浮桥上已成了人间炼狱，吴军攻势还是没有放缓的迹象。
　　马小刀疾步跑上来，“周小全快不行了，是不是把他换下来？”
　　马怀远一言不发，就像没听到马小刀的话一样，然而不表明态度，本身就是一种态度，马怀远的意思已经很明显。
　　马小刀急了，他大声吼道：“马怀远，你眼瞎不成？难道你看不见，再不让周小全歇口气，他和他的部曲，全都得战死在桥上！”
　　“闭嘴！”马怀远坚挺伟岸的身躯如同山峦。
　　“马怀远！”
　　“马小刀！”
　　马怀远转过头，面色冷峻，盯着马小刀，“你当清楚，但凡上了战场，任何人都会死！不仅是他周小全，也包括你马小刀，和我马怀远！当年北境一战，我蓟州军五千将士，死伤过半，多少人已经看到蓟州城，却进不了城门，你难道忘了？！”
　　马小刀怔了怔，说不出话来。
　　“可他是倒水沟硕果仅存之人，他老周家一门四甲士，已经战死了三个……”说这话的时候，马小刀眼眸泛红，声音也有些颤抖。
　　马怀远眼放战场，冷峻得不似有血肉之躯，“马小刀，你给我记住，战争，只有大局胜负，没有个人生死。”他深呼了一口气，手指向吴国水师，“告诉我，吴军有多少兵力？”
　　“超过万人！”
　　“我军几何？”
　　“三千。”
　　“那么你现在告诉我，三千人，如何战胜万人？”马怀远转过身，看向马小刀，直到对方低下头去，这才重新看向战场，“这条浮桥，周小全所守的位置，是吴军攻势最强的区域之一，倘若将周小全换下来，何人能替他守住这道防线？一鼓作气势如虎，他必须要守住！”
　　马小刀再无言语。
　　就在他落寞走开时，马怀远那浑似没有感情的声音却再度响起，“再过一个时辰，如若吴军攻势仍旧不缓，你带陷阵队，填补周小全的位置！”
　　马小刀愕然抬头，眼中尽是惊恐。
　　……
　　吴国楼船上，凝望浮桥上的惨烈战斗，柴再用脸色并不好看。
　　周宗在一旁道啧啧而叹：“听闻复州军近年来鲜有战事，士卒多为未经战火之辈，起初在下还以为，以我吴军之精锐，必能一击而溃，不曾想这复州军竟如此悍勇，面对我数倍吴军，鏖战半日，竟然毫无颓态。”
　　这话有指桑骂魁之嫌，明面上赞扬复州军悍勇，实际上指责柴再用作战不力，柴再用戎马一生，鲜有败绩，走到哪里都备受尊崇，何时受过这等鸟气，面色顿时就垮下来，寒声道：“都押衙不必担忧，若是本将以数倍精锐之师，狮子搏兔尚且不能胜敌，还有何面目立于当世？这座浮桥，本将今日必定夺之！”
　　周宗笑容满面，朝柴再用弯身行礼，“有将军此言，大胜可期，晚辈甚为之喜！”
　　柴再用冷哼一声，不愿再跟周宗多言，转身进屋，亲自去研究布置战术。
　　……
　　杀倒眼前一批吴军，周小全弓着身子不停喘息，他感到全身仿佛都在冒火，无一处不是疼痛难当，尤其是双臂，跟架在炉上烧烤无异，动一下就痛得抽经，咽喉处更是每当他呼吸一次，就仿佛要撕裂一般，横刀也变得格外沉重，他当然知晓，这是身子不堪重负的结果。
　　然则一想到传令兵的那番话，他就不能忍受自己停下来，老周家丢不起这个人！
　　“杀！”周小全哑着嗓子嘶吼一声，带头迎上刚登上浮桥的一群吴军。
　　在将这群吴军杀散之后，周小全感到一阵天旋地转，已经站立不稳，他身旁的同袍，死了一批又一批，现在还跟着他的，已经只有五六个了。就在他猫着身子四处搜寻敌军时，忽然听到一阵欢呼，“吴军退了！”
　　吴军退了？
　　终于守住了么？
　　周小全再也无力立着身子，仰面倒在地上，桀桀笑出声来，格外开心，“狗日的马怀远，不给老子换人，老子还是守住了，干你娘的直娘贼！”
　　短暂的欢呼过后，在指挥使、都头、队正的招呼下，浮桥上的复州军开始包扎伤口，处理伤员，修补战场。周小全和身旁五六个人相互搀扶，彼此修复伤口，几人都有劫后余生的喜悦。
　　看着这五六张血火满脸的面孔，周小全感到一阵由衷的亲切与默契，他们有的是他的部曲，有的则不是，他本想问那两个他不认识者的姓名，但脑中忽然闪过冯三临死的面孔，心头略微抽搐，罢了这个念头。
　　片刻之后，马怀远传来命令，让周小全去相见。
　　马怀远看到终于缓过一口气、脸色稍微轻松一些的周小全，“周都头，恶战方罢，可是打算休息？”
　　“若有同袍轮换，自可休息，若无，卑职亦可再战！”周小全抱拳道。
　　“很好！”马怀远点点头，“原本你的确会被换下休息一阵，不过，你的指挥使已经战死，本将现暂且委任你代你部指挥使一职，也就是说，你得继续参战！”
　　周小全凛然，没有二话，唯领命而已。
　　马怀远示意周小全眺望吴军水师，然后道：“吴军暂退，并非力有不逮，以本将看，乃是为蓄力再战，故此，接下来的一阵，必定比方才更加激烈。”
　　“经过一阵激战，将士识得血火，已非新卒，可堪鏖战！”周小全道。
　　“的确如此。”马怀远手指周小全的防区，“你部位置，正处浮桥中央，必为压力最大之处，吴军蓄力再战，必猛攻你部。”说罢，神色肃穆，“回答本将，周指挥使，能否成功扼守浮桥命门？”
　　周小全望着浮桥中央出身，半晌，竟然笑了笑，“成功并无把握，成仁却有决心。”


第531章　千军万马竞南下，三尺之舌窃尔城（九）
　　天成二年二月二十四日，京都洛阳，有东风、暖日。
　　李嗣源让敬新磨打开窗户，放屋外的阳光洒进殿来，院外的桂树新芽已颇见茂意，间或有衣着简单的年轻宫女，自树前低眉碎步走过。
　　春风抚首，已是没了寒意，反倒让人觉得清爽，闷在殿中半日的昏沉因之一扫而空。李嗣源放下手中的折子，揉了揉眉心，任圜、冯道、李琪、安重诲等几位宰相坐在殿中，略有疲态，却也聚精会神，这里如此阵仗，自然是在商议要事。
　　“春耕涉及新政之本，亦是新政能长久推行之基础，如今已至二月末，因朝廷督促有方，各地春耕进展颇为顺利，逾月来未闻有差池，当此之际，陛下该当高兴才是，缘何忧心忡忡？”任圜与李嗣源毕竟是“亲家”，自李嗣源君临天下后，君臣共事一直很是和谐，这君臣之谊自然也就愈发深厚了。
　　“春耕能顺利推行，朕自然欣喜，不瞒任卿，为此事朕没少多吃几碗饭。”李嗣源虽说登了帝位，言语还是那般可亲，并不端架子。
　　“既非为春耕，想必是因为荆南了。”安重诲接过话，宽慰李嗣源道：“秦王殿下行事素来周全，荆南有秦王殿下在，陛下不必过分牵挂。再者朝廷已派遣西方邺领军南下，以为秦王殿下臂助，荆南之事，不就便会安定。”
　　儿行千里母担忧，父亲亦然，李嗣源并非生在帝王家，没那帝王家刻薄寡情的传统，他听了安重诲的话，虽然受用，未减多少忧色，“从璟出行后，朕方得知杨吴举动可疑，有出兵荆南之象，此事虽也告知从璟，然则荆南附近，他能调遣之兵力，并无多少精锐，加之高季兴经营荆州日久，防备严密，从璟又孤身犯险，朕着实不能不忧。”
　　“秦王深知以大唐目下境遇，无法大举用兵，这才希望以上兵伐交之策，兵不血刃拿下江陵。其深入虎穴之举，乃是为国不惜身，其火中取栗之行，乃非古之圣贤不能为，秦王殿下此番举动，令我等臣民敬佩万分，满朝上下谁不交口称赞？忠勇之士，舍秦王者谁！”安重诲称赞李从璟道，此时此刻，他早已忘了曾与李从璟的嫌隙与争斗。
　　见安重诲如此态度，与天成初的飞扬跋扈判若两人，李嗣源甚为欣慰。欣慰之余，转念又思及这其中李从璟功不可没，而如今李从璟再度为李家江山奋不顾身，身陷险境，不由得叹息起来。
　　若非为积蓄实力，希望在两三年之内，将有可能起兵的孟知祥一举扑灭，进一步图谋江南以安天下，堂堂帝国，岂会让唯一的亲王、最有作为的皇长子深入险境？
　　每每念及于此，李嗣源悲愤莫名。
　　这个臭小子，自小可从没让他烦过心，一直以来都是他以引为傲的资本。从晋阳十年寒窗，到淇门建军开疆扩土，再到濮州之夜畅谈大志，再及远赴幽州苦寒之地，以一己之力以一地战一国，消除大唐边患，又及在他李嗣源最危急彷徨之事，率百战军助他底定大局……生子当如李亚子？李亚子算得了什么！
　　而身为人父，李嗣源自忖他为这臭小子做的实在太少。
　　就在李嗣源纠结、哀叹、激愤之际，一阵微风袭进殿门，送进一份十万火急之军报。
　　“武昌节度使柴再用，率武昌军并杨吴精锐共计万余将士，离开鄂州直扑江陵！”
　　李嗣源闻报先是怔了怔，随即眉目阴沉下来。宰相当中冯道最为惊讶，道：“杨吴当真敢兴兵助贼？乱我大唐军政？！”
　　荆南乃是大唐藩镇，冯道故有此言。
　　任圜同样吃惊，“杨吴何其乖戾，竟然不顾邦交之道，对我藩镇突然发难！”
　　李琪面显愤然之色，咬牙道：“杨吴搅局，荆南危矣！”
　　安重诲则是心中咯噔一声，意识到不好，他早先为李嗣源中门使多年，论知李嗣源之深，非是如今才跟李嗣源关系亲密的任圜可比，他转身刚想开口，李嗣源却已拍案而起。
　　李嗣源直立高堂，气愤高声：“高季兴不知死，意欲谋反，徐温难道也不知死吗？举兵入我国境，兴师与我大唐开战，他当真以为朕会怕了他们不成？李卿，即修战书，发之金陵，他徐温既然有兴致，我李嗣源不介意陪他一战！”
　　安重诲急声苦劝：“陛下，大唐新政方始，断无国战之理，秦王殿下不避艰险，深入虎穴，一片苦心，望陛下莫要辜负啊！”
　　“从璟舍身为国，甘愿与虎谋皮，朕难道就不能天子一怒，伏尸百万？”李嗣源冷哼一声，眼中杀气溢出，沙场杀伐果断之色尽显，“昔日从璟为国北击蛮贼，历经险难，大唐赖此而绝边患，今日朕贵为天子，难道就不能聚举国之力，庇佑我大唐功臣？！”
　　……
　　天成二年二月二十五日，酉时，江陵，天阴。
　　谢玉幹、朱厹曾言，若使他们前往长林，一日、半日便能叫长林城破，此等豪言壮志，李从璟自然不会当真，一笑而过，并未将此二人派往长林助战。这并非是看不起谢玉幹、朱厹的才能，而是长林之役，他已另有打算。
　　长林乃是襄州军南入荆州的门户，而襄州军兵围江陵，对李从璟平定荆州起着一锤定音之效，故此，李从璟对长林不仅知之甚深，对付长林的办法也准备了不止一种。
　　而今，李从璟驻军江陵城外，每日里并无要事，然而既然身在此地，却无日日睡大觉的道理，江陵城就在眼前，这城池总得谋一谋才是。这也是大军攻伐之外，底定荆南的另一种努力。
　　“用间之道，纷繁复杂，以伐交之策夺下江陵，在殿下看来，不过是众多手段中的一种，可以一试而已，不会孤掷一注，然对我等奉命行此之策的谋士而言，这便是唯一之法，是必须要做成之事，只有成功一途，绝无失败之理。”
　　“前些时日我等驻于驿馆时，奉殿下之令，我等以军情处多日布局、牵线为基础，拜访城中将领、官吏、大户，诚意与之相交，颇有成效，其中不乏有人，已明确表示，愿为朝廷效力，配合我等行动。”桑维翰主持的这些事，此时他向李从璟汇报进展。
　　“江陵城中有一大户胡姓，世居江陵已有五代，祖上曾任朝中吏部、户部侍郎等职，故而显赫，在江陵甚有影响，族人多饱读诗书之辈，素有见识，如今虽无人于朝为官，而颇有心向朝廷之念。其家主与梁震素来友好，乃是莫逆之交。”桑维翰继续说道，“先前高季兴围攻驿馆前，仆与胡家家主已然有过商议，若是形势需要，其当劝降梁震此人，不求让梁震对江陵反戈一击，但求让他自此退隐，不再主持江陵诸事。如今我等陈兵城外，而荆南各地皆有王师攻伐，形势甚好，胡家家主若果真有劝过梁震，并行之有效，当不久便会有音讯传出。而一旦梁震退隐，以高从诲为人，要兵不血刃定江陵，为之易耳！”
　　此事李从璟是知晓的，让梁震撂挑子，本就是以伐交之策定江陵的题中之意。
　　正在李从璟与桑维翰商议此事时，孟松柏来报，有位僧人求见。
　　这位僧人，正是齐己。他当日医治了第五姑娘后，转身就走，留下话说待时机成熟，自会来见李从璟，如今却是来了。
　　昨日第五姑娘已经醒来，身体虽说仍是虚弱，已无大碍，故此李从璟对齐己颇有善意，当即让孟松柏领齐己进帐。
　　老和尚这回倒是没有风尘仆仆之色，反倒是好整以暇的模样，他进了帐来，合十行礼，开口便语出惊人，“贫僧愿往城中劝降。”
　　李从璟对这位青史留名的大师实在缺乏了解与敬畏，闻言只是挑挑眉，“劝降何人？”
　　“南平王世子高从诲，南平王府司空梁震。”齐己眉目平和，缓缓道来。
　　李从璟感到啼笑皆非，“如何劝降？”
　　“先劝梁震，再劝高从诲。”齐己言道。
　　李从璟微微皱眉，收起了轻视之心，沉吟片刻，这才悠悠问道：“大师乃城中胡家族人？”齐己俗名胡得生，李从璟故有此问。