放开那个女巫-第375部分

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　　“唔……”温蒂的声音低沉下去。
　　“怎么，你不会又想说自己不适合联盟管理人这个职位吧？”书卷停下脚步，“要知道陛下选你是因为——”
　　“因为我有别人所没有的优点，对吧？”她忽然笑了起来，“放心吧，自从上次陛下和我谈过之后，我就已经下定了决心，刚才只是在思考后面要怎么接待比较好。其实回想起来，哪怕是在共助会那样艰难的时期，我都想过要陪着姐妹们找到圣山，而现在的情况跟几年前相比完全是天上地下，我要再说丧气话，简直都对不起上次偷喝的夜莺的混沌饮料。”
　　“就是这份气势才对。”书卷欣慰道，“倒是饮料这点你不提我还忘了，帮了你大忙，是不是该请我喝一杯？”
　　“晚上吧，我让厨房备点灼烤蘑菇和鱼片，在房里边喝边聊怎么样？就像上次那样。若是不够的话，夜莺反正不在无冬城嘛，以后我再补她那份好了。”
　　“那就说定了。”书卷微笑道。
　　“对了。”温蒂好奇地望向她的额头，“你真的把无冬城十万人的身份都记在脑袋里了吗？就不会觉得混乱？”
　　“我也不知道该怎么描述。”后者沉吟了片刻，“一开始是有些庞杂，想要回忆某个内容，得从头思索起——例如查找一个名字，先想到的是对方登记的日期，然后是登记手册，再下来才是记录所需消息的页码，烦琐不说，想多了还会头痛。但时间长了，我发现那些内容渐渐都变得井井有条起来。”
　　“那是什么意思？”
　　“就好像自动排序了一样……只要我开始回想，立刻就能看到所有相关的内容。”书卷停顿了小会，似乎在考虑措辞，“而奇怪的是，明明有许多条目，我却能同时看清，大概这便是熟能生巧吧。”
　　“原来如此。”温蒂佩服道，“陛下曾说人的记忆力远远大于其想象，我还觉得不可思议，现在总算信了。”
　　“这种感觉确实很奇妙。”书卷点点头，“就好像那一瞬间自己无所不知一般。等陛下统一灰堡，将市政厅制度推广到所有领地时，不知道我还能不能记住那么多东西。”
　　温蒂心中不禁掀起了一阵波澜，那意味着什么？意味着书卷将记住这块大地上每个人的一生。
　　她即是历史。
　　正当温蒂准备再说些什么时，一阵急促的脚步声打断了她的话头。
　　“总算找到您了，温蒂大人。”一名年轻的市政厅办事员朝两人行礼道，“有个家伙一直待在大厅里不肯走，说要见女巫联盟的负责人一面，我们告诉他会进行记录和转告，但他坚持要当面说清。”
　　“他有说明来意吗？名字叫什么？”书卷皱眉问。
　　“菠瑟克。”办事员喘了口气，“说倒是说了，只不过很可能是弄错了。他说在郊外放牧时，捡到了一名浑身是血的女子，那人看起来像是女巫，但意识几乎已经模糊，问她什么都答不上来。我们翻查了今日的工作计划，并未发现女巫有出城安排，您知道此事吗？”
　　“边陲镇本地人，记录良好，还是农业班的首批培养者，应该不会估计给市政厅添乱。”书卷疑惑道，“难不成是叶子？”
　　“怎么可能，在森林之心的保护下，没有人能伤到她分毫。”温蒂立刻否定了对方的猜测。若论战斗能力，叶子也算是联盟里排得上号的一个。只是今年的耕种计划十分紧迫，罗兰陛下要求每拿下一块领地，就将黄金二号的种子撒到那里，因此她便没有随第一军出征，而是每天待在迷藏森林中，源源不断的催熟育种麦田。“就算真有敌人攻入了被她控制的迷藏森林，也不至于毫无动静——别忘了那里还有一群负责搬运麦种的工人，同时边防部队也在监视整个北方，如果遭遇袭击，早应该敲响警钟了才是。”
　　“那么果然是弄错了？”
　　“不管如何，先见见他再说。倘若那人伤得很重，就算不是女巫，我们也可以帮帮她。”温蒂虽然这么说着，心中却隐约浮现出了一丝不安感。
　　自己是不是遗漏了些什么？


第九百零三章　“魔鬼来了”
　　走进市政大厅，那名自称菠瑟克的城民被带到了两位女巫面前。
　　他年约四十来岁，面相正是典型的农夫形象，皮肤黝黑，手脚粗大，裤脚上还沾着干燥的泥块和草根。
　　“我、我认识您……”对方看起来有些紧张，搓着满是皱纹的双手，对书卷低头行礼道，“您是部长大人，我的女儿就在您办的学院里认字，她人比较笨，请您别嫌弃她。”
　　“不用紧张。”书卷笑着拍了拍他的肩膀，“我在来这里之前，也曾算半个农夫——不过我的田地是变化莫测的大海，收获可没你们这么稳定。至于知识这种东西，并不会在意学习者的身份，只要时间拉得足够长，再笨拙的人也能掌握，所以你女儿一定能顺利毕业的。”
　　菠瑟克闻言放松了不少，憨厚地咧嘴道，“我也是最近两年才从耕种转到放牧上来，因为陛下说新行业的话薪酬会更高一些。”说完他同样向温蒂行了个礼，“您一定就是女巫联盟的管理者，我还以为今天见不到您了。”
　　虽然不像书卷那样在普通人心中拥有广泛的影响力，但作为陛下指定的负责人，温蒂也经常会在各类重大典礼上频频露面。加上那头鲜艳的红发和令人难忘的身材，被认出来并不奇怪，“叫我温蒂就行。你说你在郊外捡到了一名浑身是伤的女子，为何认为她看起来就像是女巫？”
　　“因为……普通人不可能长出动物才有的部位吧？”菠瑟克挠了挠脑袋，“我一开始也以为那是块沾血的破布而已，准备扯下来扔掉，但没想到它却和女子连在一起！仔细看了看才发现，那居然是条动物尾巴！”
　　动物……尾巴？
　　温蒂心中轰然一响！
　　她忽然记起来，早在两个多月前，的确有一位奇怪的女巫来到过无冬城。由于她既没有加入女巫联盟，也没有和姐妹们深入接触过，因此对她的了解全部来自于夜莺的口述。其中有一条被反复念叨过，那便是她长着非人的外貌，有着狼一般的耳朵和长尾，明明怪异无比，却被陛下夸赞十分漂亮。
　　那名女巫的名字叫做洛嘉，正是来自极南境的部族公主。
　　难道菠瑟克找到的就是她么！
　　“她在哪？”温蒂急切地问道，“快带我们去见她！”
　　……
　　农夫没有把伤者带回家，而是放在了牧区的临时休息棚中。
　　见到躺在长椅上一动不动、全身衣物已被斑斑血迹染红的狼女时，温蒂的心猛地沉了下来。
　　从对方残缺不全的耳朵来判断，她应该便是洛嘉没错，可……到底发生了什么，才让她变成了现在这副模样？
　　浑身浴血用在她身上并不是一个夸张之词——可以看出她受伤绝非一两天的事情，有些血迹已经干涸，化成了黑褐色，而有的依然湿润，显然仍在缓缓浸出。从头到脚，到处都紧紧绑扎着绷带，虽然无法直接观察到伤口，但任谁看到这一幕，都会明白她伤得有多重。
　　“大人，这是女巫……对吧？”菠瑟克问道。
　　温蒂一时有些发愣，没有接话，回答他的是书卷，“没错，她是女巫，你做得很不错。”
　　“那就好，陛下不是在公告里宣布过，发现女巫应立刻向市政厅汇报嘛。”菠瑟克松了口气，不过很快又担忧道，“这女娃子……还能救吗？”
　　此句话仿佛惊醒了温蒂，她沉声道，“不知道，但我们一定会尽力——书卷，麻烦你帮我照看一下她，我这就去找提莉殿下！”
　　“嗯，交给我吧。”
　　如今娜娜瓦和莉莉都不在城中，叶子的草药应付下轻伤还行，像洛嘉这样的重伤放平时基本和宣判死刑无异，不过是早晚的事。
　　而不幸中的万幸，沉睡岛的第一批迁徙者也恰好抵达无冬城——如果是那个人，说不定有办法能救下她的命！
　　想到这里，温蒂跑得更快了。
　　她必须抓紧接下来的每一息时间。
　　尽管对方并非女巫联盟的一员，但既然来到了无冬城，那便是神明的指引。在这份指引下，洛嘉已经和她们结下了某种联系。
　　她不想再失去任何一个姐妹了。
　　……
　　三天后，温蒂端着一盆热水走进卧室，浓郁的药味顿时扑鼻而来。
　　“她怎么样？”
　　“只能说还活着。”灰烬摇摇头，“她所受的伤势已经远远超过了自愈的极限，能坚持回到无冬城都是侥幸，换作意志一般的女巫，早就死在荒郊野外了。”
　　作为对伤势应急处理最有经验的超凡者，灰烬理所当然地接过了之后的护理工作，而剥下血衣后的全身检查也令人触目惊心，绷带下全是皮开肉绽的伤痕，有的几可见骨，光是清理这些伤口就花了大半天时间。
　　“不过你也不用太过担心。”她指了指另一张床上的日暮，“你没发现她的神色比昨天要好多了吗？”
　　“有吗？”日暮有气无力道，“我怎么一点都没觉得情况有所好转？”
　　“晚上有蒸鸡、煎蛋、盐焗鸟吻菇，还有一瓶混沌饮料。”灰烬撇嘴道，“怎么样，现在觉得如何？”
　　后者咽了口口水，“唔……似乎的确好些了。”
　　“看吧。”
　　温蒂松了口气，朝日暮点点头，“这几天辛苦你了。”
　　“举手之劳而已。”她勉强笑笑，“毕竟你们帮过伊菲，也等于帮了我们。只是别让她死了就成——不然我……”
　　“放心吧，不会的。”
　　温蒂最初想到的人便是日暮——这位原属于血牙会的女巫拥有一种不可思议的能力，可以通过魔力之种和他人共生。当种子种下，两个生命体便会形成一种奇妙的链接，不单能够平摊病痛，还能产生各自恢复的效果。除此之外，日暮得到的补充也将有一半提供给共生者，可谓挽救濒死之人的最有力保障。
　　罗兰曾在灵魂之战后昏迷过数月时间，正是依靠日暮的能力，才让他在毫无进食和饮水的情况下维持住了生命。
　　当然，不止日暮一人参与到这场救援中来。
　　受提莉殿下吩咐，一名叫潘多拉的女巫出手止住了狼女的内外出血，大大减轻了共生双方的压力，而前者亦是沉睡岛的主要治疗者，在破坏血牙会的谋反行动中发挥过重要的作用。叶子的草药则较好地保护住了伤口，使其没有进一步恶化。另外那些和冰块一起冷藏在城堡地下室中、以备不时之需的净化水也起到了关键作用，令洛嘉始终没有被疫病感染。
　　大家已经尽到了全力。
　　狼女最终能不能活下来，还得看她自身的毅力——去往北境的动物信使已于三天前放飞，接下来等待回讯的日子将是最难熬的一段时间。
　　就在温蒂打算为对方擦拭身子时，洛嘉的手指忽然动弹了一下。
　　她愣了片刻，还以为是错觉，随后却惊讶地发现狼女微微张开了嘴。
　　“……”
　　她似乎想要说些什么，只是声音很轻，几乎难以辨明。
　　温蒂忍住激动的心跳，伏下身去，将耳朵贴在她的嘴边。
　　这一次，她听到了对方的呢喃。
　　“魔鬼……”
　　她又重复了一遍。
　　“魔鬼来了。”


第九百零四章　临战反应（上）
　　每到黄昏之际，便是维德出门巡逻之时。
　　大多时候他会带着两三个手下围绕无冬城转上一圈，偶尔也会一个人行动——理论上来说他现在已是警察部长、王国安全局的三把手，并不需要亲自执行巡逻任务，但比起坐在办公室里统筹规划，他更喜欢亲身上阵的感觉。
　　来到这座西境之城已有一年半的时间，他最大的感触有两点，一是城市正以惊人的速度在扩张。原先他只需花上半个时辰，就能绕城一圈，现在至少得多出两倍，还不包括南边的海港和东边的农田。
　　二是无冬城的治安简直可以用不可思议来形容，最常见的犯罪行为是偷窃和斗殴，而最严重的也是这两个。像是凶杀、抢劫、绑架之类的罪行，一个月里都很难见到一次。不能说完全没有，特别是在流民大量涌入城市后，治安也曾一度恶化，但随着警察部门与女巫联盟的协同努力，犯罪趋势很快得到了遏制。
　　陛下强调的有案必破在这里并不是一句虚言，面对阿夏的回溯能力与香草的追踪能力，任何触犯律法者都无法逃过制裁。由于极高的犯罪风险和成本，加上对黑街老鼠的零容忍，安全几乎是每一个人都能看得到的提升。
　　他执意每天巡逻亦是想要感受这份平静——望着大家神情轻松地走着夜路，以及向他敬礼时充满信赖的眼神，维德心中总能升起一股难以形容的自豪感。
　　原来自己也能成为一个这样的人——一个受人尊敬的执法者，而不是人见人骂的恶棍。
　　这在以前的巡逻队里是从未有过的体验。
　　明明两者构建的初衷完全一致，手段和任务也相仿，却造就了截然不同的效果。
　　归根到底，只能说是领主的才能有差别吧。
　　“头儿，需要我跟着吗？”经过市政大厅时，刚好从外面收队回来的哨子打招呼道。
　　“哦？今天不用陪那位姑娘了？”
　　“这……您都知道了啊。”哨子顿时红了脸，“其实……也不用每个晚上都待在一起的。”
　　这话引起了一些旁听者的哄笑。
　　“那你可得当心点，不要让人给抢了去。”
　　“闭、闭嘴啦！”
　　维德笑着摇了摇头，“今天我一个人走就行，你收拾下先回家吧。”
　　“那……好的，多谢头儿！”
　　望着哨子兴冲冲的背影，他颇有些感慨，当初离开金穗城时孑然一人，也想过这辈子兴许就这样过下去了，怎会料到还能有今天这番成就。或许帮卡库西姆老爹买间相邻的住宅后，他也应该再找一位相伴之人。
　　然而就在维德刚刚走出市政厅的一刻，城市上空忽然响起了凄厉的警报。
　　“呜——呜——”
　　他脸色猛地一变。
　　该声音和之前所使用的警钟完全不同，从沉闷到高亢，周而复始，连绵不绝，一旦听过就绝不会忘记——它代表着无冬城最高的警戒等级，甚至在漫长的邪魔之月中都没有出现过一次。事实上，他也仅仅只在演习时做过相关方面的排练，这还是首次听到。
　　按照规定，当最高警戒号响起时，无冬城将实行戒严。城门必须全数封闭，警察负责清空街道，而第一军则会开赴防线。
　　“头儿！”包括哨子在内的好几个人从办公室里冲了出来。
　　维德回身望去，只见整个市政大厅都陷入了停滞，所有人目瞪口呆地站在原地，仿佛不知所措一般。
　　陛下如今正在率大军收复灰堡王国，因此这不可能是一次演习！
　　到底发生了什么，才会让卫戍部队发出如此严厉的警告？
　　该死，偏偏现在正是无冬城守备最空虚的时刻！
　　他咬咬牙，大喝一声道，“还愣着干什么，都给我动起来！哨子，把所有休假的人都叫过来！火头，你带着剩下的人跟我去城墙！演习时怎么做现在就怎么做，明白了吗！”
　　这记如雷鸣般的呵斥不仅惊醒了警察队员，也惊醒了大厅里的行政官员。
　　“是，我明白了！”
　　市政厅瞬间忙碌起来，不过维德已没心情去顾及那帮文官，带着一群警察冲出了城堡区。
　　看到街上一脸迷茫的居民，他顿时觉得头大如斗。
　　由于最高警戒号是今年才定下的制度，它甚至没有进行过一次全城演练，或许是制定者罗兰陛下并未想到会如此快遇上这样紧急的情况，