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落春晖(重生)-第53部分

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  瘟疫发生时,崔旸一家三口正好游历至此,作为医者,他们不可能弃这里的百姓而不顾,他们托人将崔琰送回南临府,不想夫妇二人命丧威武……
  裴川一行于七日后的落幕时分到达了威武城,威武军庾信将军已在城门口等候多时,就是他给裴川传递的消息。
  “世子!林大人!”庾信遥遥望见一队车马,便快步迎上去,脚下带风,虎虎生威。
  庾信约莫三十岁上下,浓眉大眼,身材壮实,出身军人世家,在京城时就和他们二人熟识,又和裴川并肩沙场多年,感情更是不用多说。
  三人热络地打了招呼,庾信瞧见裴川身侧的崔琰,不用说就是世子妃了。他们成亲时裴川曾经通知了他,只是他军务繁忙,戎狄那边形势又不明朗,便没有去南临府贺喜。
  “末将见过世子妃!”他笨拙地行礼,接着很不好意思地挠了挠头。他是惊于崔琰出尘的相貌与气质,这是一种纯粹的对美的欣赏之意,并不掺杂任何下作的想法。
  崔琰被他的质朴逗笑了,“叫我崔琰就行。”
  他又愣了下,没想到堂堂世子妃竟毫无京城里那些贵妇的做派,对她的好感油然而生。
  他身后的那些士兵也频频朝这边看来,谁不想见见南临世子究竟娶了什么样的女子?
  庾信将他们带到军衙,稍作休整后便安排了简单的接风宴,他知道他们连日奔波,所以并没有跟他们提起威武城连死五人的事情。
  崔琰太过疲累,并没有参加接风宴,裴川另让人做了吃食送去,却终究放心不下,所以早早回房了。
  他回到客房时,她已经睡下,桌上的饭菜一点都没动。他叹了口气坐在床沿,她向来睡眠浅,稍有动静就会醒来,可是近来似乎很少会这样,即便如此,就算休息得好也很容易疲累,一路上都是强撑着和他们一道赶路,却从未向他提起过。
  大概是心事太过沉重了吧……
  

  ☆、长河落日

  第二日一早;威武县令罗宁刚得到裴川他们已经在军衙落脚的消息;就巴巴地赶来听候吩咐。庾信便和他将连死五人的前前后后禀告给裴川和林秋寒。
  因为有两个人是军户的身份,是以这二人的尸体暂时由军衙保管,另外三具尸体则在县衙。罗宁派人去县衙将尸体运过来的同时,裴川一行就开始了对尸体的查验。
  军衙并没有专门的殓房,所以只好将一间堆放杂物的屋子收拾出来。虽说天气炎热,但是因为有冰,所以尸体保存得还算完好。“今年呀啥都不多,就是冰多,戎狄大雪导致的冻灾倒让我们过了个凉快的夏天!”庾信粗犷的声音在昏暗的房间里显得格外响亮。
  白布被掀开,罗宁点头笑问:“不知哪位是仵作?”
  只见崔琰从裴川身侧走上前来,惊得罗宁张大了嘴巴,“这……这可使不得!别脏了世子妃的眼!”
  不料她只是淡淡地说了声“无妨”,便弯下腰去。
  不光是他,庾信也惊愕地看向裴川,他知道这位南临世子妃是个大夫,可没想到她还做这种一般女子连看一眼都要抖如筛糠的事情。
  就在他们既震惊又佩服的时候,崔琰已经面不改色地开始了查验。
  两具尸体都很完整,没有内外伤,可是令人惊奇的是他们的全身呈现出一种奇异的绛红色,有些颜色较浅的地方还泛着乌紫。这时另外三具尸体也运到了,无一例外,也都是绛红色。
  “会不会是某种传染病?”邢鸣小声嘀咕着。
  罗宁接话道:“在下正是这样认为的,而且这几人死前身体就不好,所以才这样结了案。”
  庾信却不以为然:“若当真是传染病,怎么又过了这么些日子再没有一个发病的?”
  “这……”罗宁被噎住,一声不吭。
  “长宁你看,”只听崔琰叫道,裴川赶忙上前,“他们的手腕上都有伤疤,像是被割开过。”
  众人果见几人的手腕经脉处都有一道伤疤,只是很细很浅,又被绛红色的肤色掩盖了,若不细看还真发现不了。
  “还有这里。”崔琰又道。
  众人又见每具尸体的胳膊内侧靠腋下的位置有一处小小的烫伤。
  “都不是旧伤。”林秋寒道。
  罗宁脸上无光,只是讪讪地点头,当初他们验尸的时候可是什么也没瞧出来。接着他屏息而立,生怕世子爷和知府大人向他发难。
  “依你看是不是因病死亡?”裴川扭头看向崔琰,昏暗中见她脸色苍白,不禁担忧起来。
  她摇了摇头,“我看不是,但或许是我学识有限不能分辨也未可知。”
  过了一会,几人从停尸房里出来,裴川夫妇走在最后。突然,崔琰觉得胃中一阵翻腾,当即就扶墙干呕起来,不过什么也没有吐出来。
  裴川焦急地上前去轻轻地给她拍着背,“怎么了?”
  “大概是方才见了尸体的缘故。”
  他默不作声,心中微微起疑,往常比这惨烈数倍的状况都见过,都没像现在这样。
  “你近来是不是有哪里不舒服?”他问。
  “放心,我是大夫,若是真生了病自己还能不知道?”她扬着头不服气地望着他。
  他不禁笑了,轻抚着她脑后的发髻,尔后牵起她的手向院外走去。
  他将她送回房歇息,自己则去了军衙的偏厅,那里正讨论着案情。
  “既然他们都是在自己家中被发现死亡的,那现场就没有挣扎的痕迹?”林秋寒率先抛出自己的疑问。
  “回大人,没有。”罗宁抢着答道,现在正是他将功补过的时候,“他们在死前一天都还好好的,虽然身子弱了些,可都还能走能动,就像是在睡梦中死亡的一样,除了浑身泛红之外,没有其他的疑点。”
  林秋寒斜着一双桃花眼,满脸疑问,“既然他们死前都表现出体弱的症状,那就一定会看大夫,这些大夫你们找来问话了没有?”
  “问了问了!”罗宁连连点头,“据这些大夫说,这五人连死前患病的症状都一模一样,乏力、反复高烧,脉象又极其紊乱,根本不能断定是什么病,各种药吃了也不管用。噢,”他突然眼前一亮,“他们还特别烦躁,每次家里人给请了大夫,他们都特别不情愿,说大夫都是骗子,治不好病光骗钱,有的还动手将大夫轰出了家门!”
  林秋寒百思不得其解,“这是什么奇怪的病?可是……崔琰说不像是病死的……”
  烦躁?裴川一直沉默着,这个词却在不经意间入了他的耳。“或许并不是因为烦躁而不愿看大夫,而是见了大夫而表现出的烦躁。”
  “这……有什么区别吗?”庾信显然不能跟上他的思维。
  “他的意思是说啊,”林秋寒翘起二郎腿,“这些人压根就不想看大夫,所以借口将大夫撵走。”
  “为什么?哪有人生了病不求好的?不要命了?”庾信问。
  “这五个人之间一定有某种联系。”裴川笃定地说道,“劳烦二位将这五人的底细弄清楚,越详细越好。”
  庾信和罗宁当即领命,就在罗宁退出去的时候,裴川叫住了他,避开其他人,低声道:“还有一事要劳烦大人。”
  罗宁受宠若惊,见他这样避人耳目和他说话,便也不敢高声,“世子折煞下官了,有事尽管吩咐。”
  “劳烦大人将十一年前威武城那场瘟疫的所有卷宗都送来。”
  罗宁忙不迭地应声,尽管他满腹疑问,可是他不敢问也不需要问,南临世子的吩咐他只要做就行。
  威武城是个鱼龙混杂的地方,它每天都在重复着看似与前一天相同的喧嚣与繁华。人来人往,你争我斗,再崎岖的故事都不值一提,这区区五个人的死亡甚至连一丝涟漪都不能惊起。
  就在威武城某个普通的街市上有个不起眼的打铁铺,铁匠是个独眼人,是以人们就对他的打铁手艺产生了怀疑,故而这个铺子的生意一直不好不坏。
  临近日落时分;独眼匠人正倚靠在炉子旁的立柱上;眯着他仅有的一只眼;看着街上的人来人往;视线随着人影来回闪动。
  突然;一个身量高大壮实的年轻男子停在了他的铺子前;“我要打一把剑。”他虽然穿着本朝的衣衫,可总让人觉得别扭,不过这也没什么,人们早已见怪不怪,威武城来来往往的商队都喜欢打扮成这样过过瘾。
  许是这人给了他太强的压迫感,他登时离开了立柱,微微欠着身子道:“不知您要打什么剑?”
  男子也不言语,掏出一袋银子放在炉子上,发出沉甸甸的声响。
  “您里边请,好东西都在里边。”说着他将男子让进门,自己则四处张望了下才跟着进屋。
  不及站稳,那男子就甩手给了他一巴掌,怒斥道:“为何要将那五人放回去?你知不知道裴川已经到了威武城?”
  匠人“扑通”一声跪下,“主子息怒!那五个人在威武城这么多年了,早已娶妻生子,这……人一旦有了家就不一样了,虽然他们心甘情愿地帮我们做了事,可还是希望在家中死去。属下一时心软,就……主子,我想着威武城一天要死多少人,谁会在意他们?实在没料到会惊动南临世子,况且明明官府已经结了案了……”
  “哼!让他们安安稳稳地过了十几年这还不够么?”男子恶狠狠地瞪着他,捏得手指咯咯作响,“你这样心慈手软,只会坏了我们的大事!”
  匠人吓白了脸,连连叩头,颤抖着声音求饶:“主子饶命!不过属下看那裴川也并不像传说中那般神,只是个花架子而已。主子的计划一定会成功的……”
  不知为何,男子听了这话倒突然笑了一下,“东西都准备好了?”
  “好、好了,就等主子一句话了。”
  男子点头,阴鸷的脸上还挂着自信的笑意。
  裴川,你来了也好,这是咱俩第一次交手,我倒要看看你究竟是名不虚传还是言过其实……
  崔琰自午饭后一觉睡到落日沉沉的时候,醒来时见裴川正坐在床沿看着她。转头见窗外一片金黄,自己也被吓了一跳:她竟然睡了一个下午!
  “走,我带你去一个地方。”裴川温言道。
  “哪儿?”
  “去了就知道了。”
  夫妇二人同乘一骑,一会就到了城门下。正是关闭城门的时候,守门的士兵正推着沉重的大门,眼见着只剩下窄窄的缝隙了。
  裴川勒马停住,当值的参领定睛一看竟是他,赶忙迎上来,“世子这么晚了还要出城?”
  他点头,“今日我们不会回来,不必等着给我们开门。”
  “是!”参领领命,转身朝着前方挥手大叫道:“开门!”
  裴川又扬起马鞭,向着城外驶去。
  二人驶过城郊,风景渐渐变得不一样了,最初还能看见齐整的村庄,后来便是零星一两户人家,直至人迹罕至。一路颠簸,他们来到了一处宽阔的山谷里。
  裴川将崔琰抱下来,一手牵着她,一手牵着缰绳,二人并肩走着。
  在他们身后,浑圆的落日正悬在两个山头中间,五彩的烟霞缭绕在周围,山里的一切都镶上了金边。
  金色的光向漫步的两个人斜照过来,微风摇曳着他们的衣角和发丝,真是一副绝美的画卷。裴川时不时望着崔琰被夕光映照的面庞,一颗心便犹如被片片丝绒般的轻羽包裹着,沉静而满足,只希望就这样踏着时光的长河慢慢地一直走下去。
  忽然,耳畔传来些微像水流的声音,他们抬眼望去,前方不远的地方正一闪一闪地发出点点光芒。
  他们加快脚步,果见一条清浅的小溪正潺潺流淌,粼粼波光如缀满了晶莹透亮的宝石,闪烁着金色的光芒。
  朝溪底望去,崔琰惊奇地发现一颗颗如水洗过般的石头正静静地躺着,溪水清透得连每一颗石头上的纹路都看得清清楚楚。
  她顿感一阵清凉,突发奇想脱了鞋袜,淌着细流小心地走着,然后望着他笑道:“你不下来么?”
  他便也跟着她下了小溪,溪水冰冰凉,有种透心的舒爽。
  她突然弯腰捧了一捧溪水扑在脸上,却听得身后的他揶揄道:“洗脚水用来洗脸?”
  她愣住,看了看自己的手又看了看泡在溪底的脚,这才明白了他的意思,“你……”她佯怒,抬脚就向着他甩去一串水花,不料被他轻易地避开,连个水滴都没沾到,自己却一个不稳地摇摇欲坠。
  他飞快地上前扶住她,她趁机踩了他一脚,两个人便嬉闹了起来,四溅的水花打在身上。
  闹了一会,他们见天色不早了才意犹未尽地上岸来,好在热气未退,夏衣又单薄,不过一会便干了。
  她坐在溪水边,像个孩子般任由他慢慢地给她穿上鞋袜,又拉着他的长臂起身。
  二人继续赶路,挂在山头的夕阳就剩最后一角,将他们的影子拉得老长。
  

  ☆、白骨忠魂

  当薄暮笼罩山谷的时候,终于有几户人家出现在裴川和崔琰的面前,远远望去,偌大的空谷里散落的这些人家很是寂寥。只有袅袅炊烟和几声鸡鸣显示出生活的气息。
  裴川带着崔琰敲着最东头那户人家的大门,连敲了几下,又过了许久才有一个行动迟缓的老者来开门。“哎呀!是世子!快进来!老婆子快来!”他连叫了几句,“世子莫怪,如今身子是一年不如一年了,让世子久等了。”
  “无妨。”裴川道。
  这时,一个同样年迈的婆婆走出来,看起来她的动作比老伯利索很多,见了裴川也是又惊又喜。老夫妇二人连忙将裴川夫妇迎进门去。
  屋里已经点了灯,老夫妇直盯着崔琰看,想问又很是犹豫,万一弄岔了人家姑娘难堪,但又见她已经梳起了发髻,便多了几分把握。
  正犹豫着,只听裴川向他们介绍道:“李伯、李婶,这是我妻子,崔琰。”
  李婶连连点头,欢喜地拉过崔琰左看右看,嘴里不住地念叨着:“不错不错,我活了这么大还没见过这么漂亮的姑娘……”
  两下认过,崔琰才知道他们老夫妻是在这里生活了数十年的边民,因条件艰苦,子女都已外出谋生,只剩下老两口还执着地守在这里,还有另外几户人家也都是这种情况。
  本来老两口只准备了简单的饭菜,见他们来了,便又张罗着去厨房重新准备,裴川夫妇不好拂他们的意,便由着他们去忙。
  吃饭的时候,裴川陪李伯喝了两盅酒,询问着他们这一年的光景,李婶则忙着给崔琰夹菜。
  李婶告诉她:“看见前面那些山没?过了那群山就是戎狄了,早些年,他们经常三三两两地翻过山来烧杀掳掠,有好些人家都搬走了,我们老胳膊老腿的不想挪窝,再说,若没有人守在这里,他们迟早会把这里占了!不过自从世子跟随王爷掌管北境军队以来,在这里伏击了他们几次,他们便不敢再来了,我们也过了几年安生日子。世子呀,每年都来看我们,还给我们修房屋、送钱米,所以日子很过得去。来,尝尝这个炒腊肉……”
  大概是李婶烧菜的手艺了得,崔琰不知不觉吃了两碗米饭,裴川一边小口抿着酒杯,一边暗自放下心来,带她来这里是来对了。
  山谷间不同城镇里,太阳一落山就会凉爽起来,晚间睡觉只要撑起窗,徐徐凉风就会窜进来,一觉到天亮丝毫不觉闷热,后半夜甚至还要盖上薄棉被。
  夫妇二人刚刚睡下不久,静谧的屋外突然响起震天般的嘶吼声,那潮水般的吼声由远及近,像是从山谷的四面八方奔涌而来,接着擂鼓阵阵,不一会金戈相击的声音便响起来,让人如置身战场。
  崔琰刚刚入睡,听得声音猛地坐起�
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