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流放三千里-第60部分

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  大军不可能走山路进山,耗时费力不说一旦被伏击就是死路一条,如果只是小股燕兵走山路上山更不必惧怕。
  刘湛很快就不再把目光放在防务上,齐云山这么大,林中小路千千万条,如何防守?
  总不能建一条长城把齐云山围起来,这不现实,还不如把警报机制完善,敌兵来犯时能提前预警,做到各县之间彼此策应。
  因此不能一味的想着防守,进攻也是防守的策略之一。
  说起进攻刘湛就想到了武器,他要兵工坊开发的武器还没有音讯,燕军铁骑所向披靡,如果没有应对的武器铠甲兵种,两军交战他们就是送死的炮灰。
  说起军需辎重刘湛便想起钱粮的问题,往年他在前线打仗不知家里油盐酱醋的难,此时刘湛才切身感受到宋凤林掌家的不易。
  刘湛只在通天关待了一夜便下山,他想找宋凤林商量,结果才到县衙就被告知宋凤林下乡视察秋收去了,预计要去七八天后才回来。
  彼时岑州六县各地秋收正如火如荼。
  今年岑州取消苛捐杂税,不管走到哪里都可以感受到老百姓秋收的喜悦,这是真真切切的喜悦。
  宋凤林一身霜白儒衫行走在半山腰的田埂上,七八名侍卫不远不近的坠着。
  放眼望去稻子黄灿灿的缀满一片,田里的水都已经放干了等待收割。
  有汉子妇人在前面割稻子,割好一捆扎起,三个小孩跟在后面,大的有八九岁帮忙码放,小的只有四五岁蹲在地上捡掉落的稻谷。
  但见那小童用衣服下摆兜着不一会就捡了一兜,然后屁颠屁颠的倒进簸箕里。
  这样一家老小在田里忙碌的场景随处可见。
  宋凤林初来齐云山时也跟着下过地,之后刘湛便不许他做,再之后云中书院慢慢壮大也就不需要他再管地里的事。
  经历过种田的苦,明白那种苦累入骨的感觉,宋凤林对农户佃户格外体恤。
  秋收何其重要,他亲自视察也是给地方豪强予以警告,莫在这个时候没事找事。
  宋凤林每过一乡每过一村,地方里长或百户闻讯赶来,他一概不见,地方乡绅也不敢上前叨扰,都跟着侍卫在后面战战兢兢的远远陪着。
  岑州上下谁都知道刘将军身边的宋先生掌着岑州上下的命脉,官吏升迁,税赋卷宗,冤假错案都越不过他去,就连那岑州知州大人也不敢在宋先生面前造次。
  去年秋收有豪强对农户的新稻以低价强买强卖,宋先生一句话,那豪强家族世袭的浊官就被罢免了,整个家族沦为末流在当地再也抖不起威风。
  今年岑州颁了新政,一开始老百姓半信半疑,总觉得天下间怎会有这样的好事,就像天上掉馅饼一样不真实。
  直到有手脚麻利的人家早早收了稻子去交税,收税的浊吏果然不收苛捐杂税。
  岑州的税赋只在朝廷征收的税赋上加了岑州军粮的份例,那点军粮份例跟往年苛捐杂税相比少到可以忽略不计。
  一时新政果然没有骗人的消息迅速在百姓间传开,今年即便是贫困的佃户也能有余粮过冬,宋凤林每过一处都有百姓认出来远远的给他见礼。
  传闻中宋先生神采俊朗,一身儒服广袖翩翩,行走间仿若谪仙。
  刘湛打马而来远远就看到那抹熟悉的身影。
  侍卫们要行礼被刘湛抬手制止,他把马交给侍卫,而后朝宋凤林大步走去。
  刘湛穿了一身简练的黑衣,束革带佩长刀,虎背狼腰,英气逼人。
  刀鞘和革带上的挂钩碰撞发出了清脆的声响,宋凤林回过头来便看到刘湛朝自己大步而来。
  “你怎么来了?”
  刘湛笑了,原本骇人的气势立即消于无形。“我从山上下来,听说你到这边视察秋收便过来寻你。”
  宋凤林负手而立,风鼓动着广袖。
  “防务都定下来了?”
  “大体定下来了。”刘湛简单的说了自己的计划。
  宋凤林颔首。“齐云山北面边界如此广袤确实难以固守,与其分散兵力,不如聚于一处随机应变。”
  刘湛笑意更深。“知我者爱妻也。”
  对于刘湛这张恼人的嘴,宋凤林已经从一开始的恼羞成怒到如今不动如山。
  两人并肩站在田埂上,脚下是一级接一级的梯田,随处可见丰收的喜悦。
  “辛苦你了,我从前都不知你每年秋收都会到地方上视察。”刘湛忽然真诚的说,倒让宋凤林有些赧然。
  刘湛走近了一些两人肩膀挨着。“营里的事我都安排好了,这几日我做你的侍卫陪你到处走走。”
  说起来两人已经很久没有随心所欲的到处走走逛逛,不像从前在天苍村,想摘果子便到山上野去无拘无束。
  宋凤林的丹凤眼里都是笑意,确实很久没有这样放宽心的走走停停。
  静下心来慢慢的走,齐云山上随便一处都是风景。
  白天两人随意而走,夜里便住在驿站或客栈,偶尔刘湛还会亲自打猎亲自料理,两人就这样走走停停来到了章台县所辖的一处村庄。
  今日时候还早,刘湛陪着宋凤林又到乡里统一征税的地方看看。
  两人到时征税的临时窝棚外已经排起长龙,老百姓或蹲或站三五成群聊得火热。
  只见两人一走近便听到一名老者说。“今年稻穗往南边搭,预兆大雪过屋顶,可是百年难遇的寒冬啊!”
  “这是真的吗?”
  “这可如何是好?”
  “耆老今年都七十六了,一准没错。”
  “我十岁那年见过一次大雪漫上房顶,开春之后一条村子死了近半!我今年都快六十了,那场景当真毕生难忘。”
  “可不是,我也有印象。”
  “幸亏今年减了苛捐杂税,否则我们家的粮食怕是撑不过。”
  “是啊,今年可得多囤一些粮食柴火。”
  村民们的讨论一字不落的传到两人耳里,宋凤林眉头微蹙,若那老者说的是真话,今年北疆过冬得多严酷。
  “你过来。”刘湛朝远远跟着他们的里长招了招手。
  那里长抖着腿战战兢兢的过来。
  “你去问问那名老者。”刘湛用眼神示意。
  里长立即上前去凑到村民跟前,用前所未有的客气态度问道。“请问这位耆老,您说的预兆确有其事吗?”
  那耆老认得里长忙站起来。“这是老祖宗口耳相传的谚语,稻穗往北边搭,雪不过窗,稻穗往南边搭,大雪过屋顶,老身有幸经历过一次,确实如此。”
  当天夜里两人在驿站过夜,刘湛还在反复斟酌这句谚语,显得心不在焉。
  宋凤林替他盛了汤。“若是担心可以提前预警,让百姓早做准备。”
  刘湛喝着汤。“不仅要预警,还得让地方官吏排查百姓的家庭情况,有孤寡之家屋子年老失修,或者条件特别困难的贫困户都要予以帮助。”
  刘湛说完却见宋凤林一瞬也不瞬的看着他,漂亮的丹凤眼里有着惊讶。
  “这不是应该的吗?”刘湛奇怪反问,完全没意识到自己用了上辈子的价值观来衡量这件事。
  在二十一世纪那个强大国度里,孤寡之家等贫困户都是国家重点帮扶的对象,因此刘湛不觉得自己的想法有什么不对。
  但这是在古代,而且是一个人分三六九等极其封建严苛的朝代,百姓贱民命比纸薄,天灾面前活得下去是上天眷顾,活不过去是命!
  刘湛常道,我命由我不由天。
  宋凤林一开始觉得此人眼高于顶恃才傲物才有此诳语,直到共同经历过这么多事情宋凤林才逐渐明白这句话的含义,这句话不是诳语而是信念。
  这是刘湛的信念。
  次日,亲卫手持宋凤林的亲笔信奔赴岑州各县,刘湛下了一条军令,今年寒冬若各县百姓有冻死饿死超出常数将县令革职查办。
  此令一出,各县县令立即组织浊吏排查县中困难户。
  有贫困户房子无力维修的,县兵营派士兵来帮忙修好,有浊吏挨家挨户的检查粮食柴火是否囤够,粮食不够的县里给借,打了欠条来年交税时返还。
  一时秋收和备冬双管齐下,整个岑州六县如临大敌。
  刘湛和宋凤林从章台县走到山阳县又走到永宁县,预计七八天的路程,两人走了半月还在乡里。
  “下雪了!”
  “将军!先生!下雪了!”
  刘湛光着膀子推开驿站的窗户,只见阴沉的天空飘洒着点点雪花,这才九月末,这场初雪比往年早了足足一个月。
  宋凤林披着罩衫朝窗外伸出手,雪星落在他温热的手掌心,丝丝的凉。
  “太早了。”宋凤林喃喃道。
  岑州六县百废待兴,这场凛冬来得真不是时候。
  下雪之后刘湛披着斗篷带着士兵奔走在乡间,亲自视察百姓备冬的情况。
  他都是自己带人外出不许宋凤林跟着,每日夜里回到驿站,刘湛的头发都湿透了,整个人冒着凉风。
  之后两人往回赶,因为冬季提前到来,军营里的事还有商队的事情都要早做安排。
  也是这个月北疆发生了几件大事。
  一是周氏送来了庶小姐侍候睿王,周澶将皇长孙和曹美人送到晋阳城外的一处乡下圈养。
  二是颜老太君在睡梦中寿终正寝,颜氏嫡系没了倚仗彻底败下阵来,颜启修掌握颜氏开始了他酒池肉林的糜烂生活。
  三是燕王驾崩,二王子趁燕太子在前线督战竟假传遗命自立为王。
  燕国二王子得三个部落支持控制着燕大都,因大雪提前到来,燕太子不能立即杀入燕大都只能驻军在乌檀城过冬,待明年春暖雪化再来决战。
  计划冬战的燕军也因为今年气候反常而不得不放弃,若他们不尽快返回燕地备冬,十万大军搞不好就要被大雪困在路上进退不得。
  燕军一退整个北疆都沉寂了下来。
  很快踏入十一月,大雪覆地,冬日沉沉。
  武源县刘湛的小院,屋里烧着炭盆,热炕煨得暖烘烘。
  窗外飘着鹅毛大雪,不一会大雪就把上午扫出来的路又给填满了。
  炕床的矮脚桌上还有宋凤林写了一半的计划,两人原是在商量明年开春的计划,结果刘湛开始动手动脚,这会正掀开宋凤林的衣服就要亲他背上的疤。
  “又发什么疯!”宋凤林气结,然而没一会他的声音便难以成调。
  刘湛在冬日过剩的体力无处用便只能往这方面使劲,尤其是他还得了一箱子佳作。
  刘记商行复刻之后,刘湛自己留了两本百戏图,其余都打包送给睿王鉴赏。
  有这两本百戏图在手这花样是每天不带重样,这不被褥里传来刘湛黏黏腻腻哄人的话。
  宋凤林脸红得滴血,心里对这男人又爱又恨,刘湛总是拖着他在欲火中沉沦,一次又一次的把他变得不再像自己。
  这个世界上也就只有刘湛能让宋凤林沉沦至此。
  刘湛这个在仇人眼中残酷无情在同僚眼中奸猾无耻的男人,但他处事公正从不滥杀不剥削折腾百姓当得一句爱民如子,更没有借助手中权势充盈后院满足欲望。
  他身边由始至终只有宋凤林一人,这也是宋凤林几乎从不拒绝刘湛求欢的真正原因,只有偶尔刘湛实在闹得他窘迫不已时才会发火。
  “好好,别生气,我不逗你了。”
  “还是按平常那样慢慢来,嗯?”
  刘湛果然放慢了动作,从背后搂着他,按宋凤林喜欢的节奏来。


第66章 此生不娶
  雪下大了之后苍云镇上的工事全都暂停,将军府和宋府的主体建筑倒是建好了,只等着明年开春再修葺一番便能入住。
  刘湛赶在大雪封山前进入苍云镇视察,已经有几十户人家迁进苍云镇过冬。
  回到武源县的小院,刘湛迫不及待告诉宋凤林苍云镇里的气温果然比山上要暖和一些。
  大雪覆地不便外出,宋凤林白天大部分时间都在看书或带着刘攸宁练字。
  再过几日他们也要上山回刘家过冬,父母具在分开过年总是不妥,对此刘湛几乎每日逮了机会便加紧时间腻歪。
  这日午后院里突然响起刘家下人惊慌失措的声音。“将军,您快回家看看吧,大小姐闹着要上吊,家里都乱成一团了。”
  刘湛随便披了件罩衫光着胸膛踏出房门。“怎么回事?”
  下人有些难以启齿的支支吾吾。“就是……就是大小姐跟人……跟人私奔被二老爷抓回来了。”
  “私奔?”刘湛诧异,同时觉得十分好笑。“是哪家小子有这能耐敢拐我们刘家的女儿?”
  下人十分尴尬。“将军,您还有心情笑呢,家里都乱得不成样了。”
  这时宋凤林也穿戴整齐出来。“回去瞧瞧吧。”
  刘家大小姐便是二房刘学逸的长女刘悦馨,过了年就十九岁了,因刘家长辈舍不得将孩子配给小户人家,因此刘家小辈的婚事全都一拖再拖。
  几个小的也就罢了,馨儿这年龄是不能再拖了。
  今年刘同新来信,说刘氏庶族里有位嫡小姐早年夭折因母亲悲痛一直没销户,可以让刘悦馨顶了那女孩的名义出嫁,如此一来便能回到中原嫁得好人家。
  对此刘家上下都赞成,连老太太也觉得可行。
  在长辈看来女孩儿出嫁就该门当户对,虽然顶了别人的名,但好歹有个好出身日后能有好日子,怎想刘悦馨却说心里有人了非他不嫁。
  那小子是刘记商行的伙计,叫陈功今年二十岁,长得确实一表人才。
  又因处事机敏被刘成赏识一直跟在刘成身边做事,只等着年岁再大些性格再磨砺得沉稳些便放出去当掌柜。
  因刘成一直带着他只要刘成回刘家陈功也会在刘家逗留,哪曾想刘悦馨竟跟这小子看对了眼。
  如果是云中书院的学生有功名在身,哪怕出身再低刘学逸都能勉强接受。
  但那小子是妥妥的贱籍,也就这两年跟着刘成才攒了点钱置办私产,就那么三间房几亩私田刘学逸怎么可能看得上。
  这事是无论如何也成不了,刘学逸直接把话说死了,就在当天夜里馨儿留书私奔。
  刘家今非昔比,曹壮就带兵驻扎在通天关,刘家小姐不见了立即惊动了兵营。
  曹壮亲自带了一千兵挨家挨户的搜村子搜山,陈功本想带刘悦馨下山,怎想天降大雪只得寻了一间屋子暂住待雪停再下山。
  两人前脚刚进屋后脚就被逮住了,刘学逸看到抱在一起的两人气得双目猩红,二话不说拔了士兵的刀竟一刀将陈功杀了。
  目睹这一切的刘悦馨当场就晕了过去,醒过来之后便闹着要寻死。
  刘湛跟宋凤林骑马冒着大雪上山,厚重的貂皮披风在风雪里飞扬,一黑一白两个身影在蜿蜒的盘山路上渐行渐远。
  “我怎么会生了你这样败坏门风的女儿!”
  “你要死也别死在家里,脏了我的地!”
  “我就是要杀了他,不杀了他你会死了这条心?”
  两人才进家门就听到了刘学逸源源不绝的怒骂声。
  刘湛放下蜷缩在怀里的刘攸宁,拍了拍他的小脑袋示意他跟下人去奶奶那。
  “将军!”在门房看守的卫兵见了刘湛立即过来小声道。“曹大人要我转告您,人没死救过来了。”
  刘湛点头表示他知道了。
  那陈功刘湛也是知道的,印象中十分聪敏勤勉的小子,就是出身不好,早年还当过乞丐在县城里讨饭。
  “凤林,陈功如何?”
  两人并肩走在回廊往大厅方向走去。
  最近一年陈功已经渐渐能独挡一面,刘成在外时都是陈功向宋凤林汇报商行的事情,宋凤林对陈功的了解当然比刘湛要多。
  “还不错。”宋凤林淡淡道。
  能得宋先生一句还不错想必差不了哪里去,刘湛点�
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