麒麟-第5部分

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　　沈凌霜道：“想要什么我自己能找，这把剑极致如此，哪是随打随有的。”将剑还与明笑阳，又问：“宁王殿下送这么重的礼，那他生辰你如何回礼的？”
　　明笑阳道：“秘密。”
　　“想不到我六弟还有这般心思，难得。”　康王又向外望了一眼：“你那马也不错啊，金灿灿的，我六弟不滞一物唯独喜欢马，有一匹十分神骏，与你这匹很是相似，你何处得来的？”
　　明笑阳道：“就是他那匹，给我了。”
　　康王眼珠子快要瞪出了眼眶：“这是天佑？”
　　明笑阳点头：“正是。”
　　康王沉默半晌欲言又止，实在忍不住了：“明笑阳，若有一日你负我六弟，我定不饶你，他待你不同，我这亲哥都无此待遇。”
　　明笑阳道：“他那么多好马给我一匹又怎么了？是他骗我，失约在先，他说给我的马就当是赔偿了，我说不够，他还签了卖身契，在我手里画了个圈，把自己也抵了。”
　　康王大惊：“啥？卖身契？他骗你什么了？”不只康王惊，明乐和沈凌霜也惊。
　　明笑阳道：“他说出宫当日就来找我，他没来。”
　　康王松了口气，不过是哄小孩儿的玩笑话，慢慢说起了此马的来历：“天佑比他所有宝驹加在一起都好。他十六岁时听吐蕃的使者说起，在吐蕃的一个部落里有一匹难得一见的汗血马王，和部落首领的最爱的汗血宝驹相配，首领的宝驹刚刚怀上小马，定然会是匹绝世好马。他就去找父皇要小马，父皇很为难，毕竟不是在大盛境内。父皇让他到御书房处理政务，为期两年，就把小马给他。他不喜政务，却真的从早到晚去做了两年苦力，十八岁时得到了天佑，天佑刚满一岁，谁知刚一出宫竟然给了你！”
　　沈凌霜道：“初次见宁王就有一种冰雪神仙落凡尘，切勿亵渎拒人千里之感，不曾想竟是个温暖慷慨之人，将来哪个女子有幸成为宁王妃，死而无憾了。”
　　康王忙道：“不不不，霜霜第一眼的直觉才是对的，谁要是不幸成了宁王妃，定会生不如死。他本性冰凉，我才是温暖的，不信你摸摸。”
　　沈凌霜委婉道：“滚。”
　　康王道：“是真的，情敌有明笑阳一个就够头疼了，我那六弟自幼冰雪聪明却沉默寡言，人见人爱最是白皙俊美，可我父皇养了他十八年都没见他笑过一回，从来都对美女不屑一顾，那样的不适合你。明笑阳更是追求者一望无际，竞争压力太大，相比之下还是我比较接地气，没人追，一追就能追上，考虑一下嘛。”
　　沈凌霜道：“便宜没好货，臭鸡蛋没人要。”
　　明笑阳道：“没有，不是情敌，绝对不是。”
　　明乐捏过他下巴仔细端详，幽幽重复道：“对美女不屑一顾啊。我懂了。”
　　三人齐问：“你懂啥了？”
　　明乐道：“宁王哥哥喜欢男的。”
　　遭到了三人的集体否决。
　　明笑阳想起赵安辰十九岁生辰的事，他和明乐提前商议过送什么礼物好。
　　他说要么投其所好，要么投其所缺，明乐猜不出赵安辰好什么，他也想不出来，脑中隐隐浮现出康王在苍龙山时的一句话：“你们懂什么，就连六弟都说我画得好，拿了我一本去至今未还。”便道：“你宁王哥哥喜欢什么你是没有办法了，只能交给我，你只要负责投其所缺就行了。”
　　明乐问：“他可是王爷，能缺什么？”
　　他还提醒她：“例如别人都有腰佩，他没有。”
　　明乐听了一脸了然。
　　之后他得空还问了赵安辰一回有没有想要的东西。赵安辰果然点头道：“有，腰佩。”
　　为此明笑阳还暗叹自己英明无双，满口应了。
　　不料，到了生辰那天，明乐送了一只鸳鸯眼的白猫，还振振有词道：“我猜宁王哥哥没有猫，没有就是缺。”
　　明笑阳只得道了声“孺子不可教”无可奈何。
　　最终赵安辰在生辰那天收到了一只猫和一大包春宫图。
　　这事打死也不能跟眼前这伙人说，否则极有可能被众人逼着以死谢罪。
　　沈凌霜问康王：“你此去扬州路途遥远，按规制要带护卫队，怎么一个人就来了？”
　　康王道：“是明笑阳不让我带的，说人多事多，他一个人就顶千军万马了。”
　　明笑阳刚想否认就被康王一眼瞪了回去，只得点头认下。
　　本来是康王强烈要求不带护卫，目的就是为了在适当的时侯装作孤苦无依势单力薄，好激起某人的同情心。
　　康王还说自己在人家心里形象本就不高大，也不必硬充男子汉了，还不如装弱小博怜爱呢。
　　明笑阳觉得携带没护卫又废柴的王爷责任大，不愿带他去了，也是他抱大腿恳求良久，明笑阳才勉强答应的。
　　这走到半路上反倒说成了明笑阳的不是了，还道：“呀，瞧这路荒的，前不着村后不着店，看着就不安全，早知道不听他的了，就知道嘴上没毛办事不牢，明家就这兄妹俩，还是霜霜的这队人马有安全感，我们都仰仗霜霜照顾了。”
　　明笑阳心里暗骂：“我呸，臭不要脸的，别人是伪君子，你是真禽兽啊。锅甩得挺顺手啊，算了，看你是屡遭拒绝的可怜份上，不同你一般计较了。”
　　沈凌霜却满眼欣赏地望着明笑阳，道：“也是，明笑阳确实有安全感，我这一队人马也不及他半个，非他所言不实，你倒也不必多虑。”
　　明乐在一旁抿嘴憋笑，给康王递了个剥好的橘子：“秋天干燥，康王哥哥去去火。”
　　康王拿过橘子一口吞了。
　　明笑阳笑道：“橘子上火。”
　　明乐道：“你不说他又不知道。”
　　沈凌霜闻言哈哈大笑。康王见沈凌霜开心了，便也跟着开心。
　　路上无事车中闲叙，康王想起了胡怀，还问为何胡怀今年二月初伤了手，却直到夏末被灭门时还将手夹着竹板缠着厚厚的伤布。
　　明笑阳也觉着奇怪，伤筋动骨一百天足以。
　　沈凌霜道：“不奇怪，你只断了他骨头，可他死性不改，又来寻衅，被乐儿又捏碎了一回，他终是死了，要不也是个残废。”
　　康王忙问：“霜霜可有伤到？”
　　明笑阳则问：“寻衅谁？我妹妹？”
　　沈凌霜道：“先是我，又见乐儿貌美。”
　　明笑阳道：“这孙子好在是死了，否则定要回去剁了他。”康王点头：“对，必须剁了。”
　　明乐道：“那日我和沈姐姐要去四季街梦蝶庄看戏，遇见那人带着家丁在街上晃荡，他来调戏沈姐姐，还说他祖父告诉他，若是碰见喜欢的美娇娘就绑回去也无不可，沈姐姐就同他们当街打了起来，我见沈姐姐不敌便拿蛇骨鞭一招‘驭龙’将小厮全解决了，那人又冲我来。我一生气，手上也没个轻重，有些后悔，便跟他说日后寻仇不要找我，找你就行。”
　　明笑阳苦笑：“你可真是我亲妹妹。”
　　明乐又道：“还以为他会被你打死，没想到更惨，居然兵变那晚在福宁殿外撞在了娘手里。啧啧，太惨了，被一掌打得稀碎。”
　　康王一阵唏嘘：“居然死在云夫人手上，做鬼也有面子啊，便宜他了。”
　　明乐道：“呦，想不到你战斗力弱小，心肠倒是更狠。”
　　康王道：“我可是善良人，谁让他招惹霜霜的。我怎么没看见他被打死那一幕呢，可惜了。”
　　明笑阳道：“得了吧，那时你听见殿外厮杀声吓晕了。”明乐忍不住噗地一笑，康王道：“哪有的事，我那是……守灵累的。”


第8章　胡皇后
　　胡氏兵变就是这年夏末时的事，胡家三代单传，祖父胡杭当家。
　　说起胡杭也算是三朝老臣了，曾跟随开国皇帝打天下，天下大定后却未得重用，心中不忿。
　　开国皇帝无后，立了亲弟弟为皇储。
　　其亲弟嫌他活得实在太久，担心自己熬不到继位就会跨鹤西归，于是在府中设下鸿门宴，顺利登基了。
　　只因胡杭以前在战场上救过二代皇帝一命，才时来运转，官至太尉，与镇国将门明家分领禁军。
　　二代皇帝病故时，他且硬朗，担心太尉一职与公侯爵位不同，不可世袭罔替常保昌隆，便趁明家领兵与北方大耀厮杀之时，撺掇西边的吐蕃躁动。
　　开国皇帝是个武人，向来艳羡赞佩读书人的学识谋略，定国策为重文轻武，江山社稷传到现任三代皇帝手里，已是文才鼎沸辞赋诗文漫天飞的盛况，可拿得出手的天才武将却青黄不接，导致西方吐蕃躁动无将可派，只得仰仗胡杭带兵前往。胡杭趁机逼迫皇帝娶他女儿为后。
　　皇帝已有一心一意共白首的心爱之人，十分不愿，再三拒绝。
　　胡杭却当众逼问皇帝：“陛下是否因臣是武将，而非书香门第，才看不起家中小女？”
　　有战当前，需得众将一心，为国为民也不能伤了将士们的心，刚登基尚且根基不稳的皇帝，只得被迫答应了。
　　上梁不正下梁歪，胡皇后骄横跋扈，虚荣善妒，入宫后残害宫妃毒杀皇子，大皇子和二皇子就是遭她暗算没的，后又趁皇帝出巡闯进静惜宫欲给怀着六皇子的静贵妃灌下毒茶，动了皇帝的心头肉，还被临时回宫的皇帝撞了个正着。
　　次日大朝皇帝就将此罪召告天下，胡家因此获罪，胡杭强表战功才没被杀头，被流放到偏远琼州当了个从五品小观察使。
　　皇帝虽然年轻文弱却心计无双城府极深，此等罪过就是抄家灭门的重罪，多大的战功都不能相抵，可皇帝还是法外开恩从轻发落了，没有动胡家势力，也没有废后，只为日后能牵三挂四更彻底地涤清朝野，颁下圣旨：“此后皇嗣若有任何伤损，无论何因皆为皇后之过，皇后有照拂皇嗣之责，如若失责，轻则惩处，当众杖则，重则废后杀头，胡氏抄家灭门！”
　　静贵妃的静惜宫也从此闭宫，被皇帝严加保护，任何人非请勿入，违者杀无赦，若有对静惜宫宫人轻慢拖沓者下狱重处。静惜宫的用度规格本就高于太后和皇后，如此一来不但更是尊贵，就连苍蝇都飞不进去。
　　皇后被皇帝憎恶不得子嗣，被禁足的几年间，尤其觉得身边过于荒凉，便打起了歪主意。圣旨只说皇嗣伤损，却未提及妃子，她想，只要做得够隐蔽，也不是一定就不能有子嗣。
　　康王和庆王的母妃们家族势力庞大，她便选了最近家中变故失势又不得宠的容妃。不久容妃“病逝”，她得以领养容妃所生的四皇子为养子。
　　静贵妃除了得皇帝宠爱以外，娘家毫无势力，只有其父曾是左谏议大夫，后来也因病逝世了。
　　皇后也曾借旁人之口试探过皇帝，询问自己可否领养六皇子，却被皇帝大骂：“痴心妄想，无耻至极。”
　　她只得作罢，才打定了主意要弄死容妃。
　　皇后得了四皇子后又开始野心活泛，串联朝中胡氏势力连番上表，逼迫皇帝早日立储。
　　康王之母珍妃和庆王之母虞淑妃两家虽为豪门望族，却无觊觎天下之野心，对立储之事有美好希冀不奇怪，但置喙立储，上表逼迫的事，是绝对不会干的。明眼人定会看出此举必然引火烧身。
　　静贵妃又是个闭门不出吃斋念佛清心寡欲之人，惟愿自己的六皇子能顺心遂意地过此一生，是否当皇帝她并不在意。
　　只有胡皇后正被野心迷了眼，哪会顾那么多。
　　故此，上表者是谁的势力，皇帝心里自然十分清楚。
　　便又设下一计，在南郊皇家猎场办了一场春猎。
　　猎场方圆百里，绝大部分是山林猎区，只有东南一隅有个小游园，游园中圈养一些动物野兽之类的供皇室和贵族观赏。
　　这次春猎，除静惜宫的人以外，其他后宫眷属都要去，朝臣及家眷收到皇家请帖自是喜不自胜，都拖家带口地去很少开放的皇家猎场游玩。
　　习武者多去猎场竞技玩耍，文官和妇幼家眷自是在游园中赏玩。
　　并未规定皇室和贵族亲眷要分开游赏，只是大家都心照不宣地这么做了，皇室后妃皇子和宫人走在一起，散落四处奔走玩闹的其他人和幼童也到处都是。
　　游园深处有狼园，继而是虎园。
　　皇室群体走到狼园处，因皇子们十分爱看而稍作停留，不多时又向深处虎园移动，唯独四皇子趴在围栏处对十几米下的狼群情有独钟不肯走，皇后无法，只得暂陪。
　　珍妃和虞淑妃都携子到了虎园围栏处，之后陆续过来的游人也越来越多，以致虎园围栏处土壤不堪重负，沿边尽数坍塌下去，百余人瞬间落入圈养虎群的虎园之中。
　　一时间虎群受惊，上蹿下跳地折腾，呼啸着吼成一片，震得人心头发颤，胆小的早已抖成一团，很多落下去的人都浑身哆嗦，有些吓得尿了裤子连向上爬都顾不上了，呼喊声，尖叫声，老虎吼叫声，各种声音混杂在一起震天的响，场面混乱得很。
　　白赫云奉命携白氏火之精卫数十人扮做游人悄悄跟随皇室群体，早就知道会有事发生，但没想到竟这么凶险。
　　她迅速跳下虎园，眼疾手快地捉住两个皇子，御着轻功沿着陡坡向上冲去，眨眼间就将两个皇子抛了上来，又回身下去拉珍妃和虞淑妃。
　　白氏精卫见状立刻前来相助，一部分御着飞霜救人，一部分用威力极大的穿杨术驱逐老虎，生生逼退了虎群，夺得了一些空隙。
　　禁军趁机将点燃的火把抛下去驱散试图反扑的虎群，拴好绳子下去拉人。
　　不少人受了伤，虎园下面沾染了血腥气，激得虎群躁动不已。
　　禁军不停地投下火把，白氏精卫救人速度奇快，一会儿的功夫，就把掉下去的所有人都拽了上来。
　　众人皆见，皇室之中只有胡皇后和四皇子远在狼园幸免于难。
　　皇后被拖至次日大朝之上，引得群情激愤，她喊冤枉，尚有胡氏势力助她张罗。
　　皇帝却道：“已有前科还不知悔改，朕派人去查验过了，虎园围栏处的土地被人动过手脚，承受不住多少人，并非意外。三皇子和五皇子侥幸没有死于虎口，六皇子因没有母妃陪伴才跟在朕身边先去了猎场，虽尚无直接证据证明是你做的，但皇子们有所差池，何人得利？”
　　殿上群臣闻言甚觉有理。
　　一是因为皇子们出了事，确实是皇后和四皇子是最大的获益人。二是因为自己的妻儿也掉下了虎园，早就气得不剩多少理智了。三是那里是皇家猎场，谁有如此大的本事在皇家猎场干这么大的事？皇帝必然不愿拿自己的两个儿去喂老虎。
　　还能有谁，多半就是皇后了。
　　估摸着是因为前些时日，京中盛传三皇子或五皇子可能是皇帝秘密立下的太子的事，让皇后有些坐不住了，才搞出这么个事情。
　　很多朝臣们极是愤慨，纷纷出来指责皇后失德，要重处才能服众。
　　那些站在皇后阵营的大臣们见这阵势，便知情况不妙，都纷纷闭口不言了，毕竟谋杀皇子是灭门大罪，谁敢说情肯定不会有什么好下场，谁家还没个老小啊。
　　皇帝金口玉言，道密旨所立之太子非四皇子，十年内不改立他人，皇后禁足不得生事。
　　胡皇后见没有废后，慌忙谢恩。此事盖棺定论，殿上依然是群情激奋，都觉得处置得太轻了。
　　胡皇后被冤后禁足反省，她没思己过，反而生出了反心，只是她没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，这正是皇帝想要的。
　　皇帝御下龙鉴司得报，胡杭被贬琼州后并不安分，暗行谋反之事，尚不成气候，打之即散，还会再起，不如等其壮大坐实连根拔掉。
　　白氏水之密卫也得此报，白赫云便与夫君明瑞然一起同皇帝演了这春猎一出，既压