寒门首辅-第224部分

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　　　　苗隶牵扯到一桩钦案，如果莫名其妙的死在了西厂，陛下一定会震怒。弄不好陛下还会以为是西厂在公报私仇做掉了苗隶，连带着马厂公都得跟着吃挂落。

　　　　故而马厂公吩咐不得对苗太监上大刑，非不想也，实不能也。

　　　　但是上有政策下有对策，厂公说不能对苗太监用大刑，可并没有说不能对他用刑。

　　　　只要这刑罚不伤及苗太监的性命且让人看不出来其受过刑不就行了？

　　　　要说西厂中的刑罚种类，那可真是数不胜数。即便一天给苗太监上一样，一个月下来都不见的能重样。

　　　　但要说最折磨人，让人求生不得求死不能的还要数水刑。

　　　　所谓水刑即把犯人关在水牢之中，水牢其实就是一个凹陷的深坑，里面灌满了水。把犯人关进去后，由于水面没过犯人胸部，犯人只能站立才能避免被淹没。长时间的站立不能休息无疑是让人绝望的，一旦犯人困倦疲惫下意识的坐下就会被水灌入口鼻呛到。

　　　　最恐怖的是水牢之中通常关押了十数名犯人，里面屎尿横流，恶臭不已。光是闻着就已经叫人作呕，这要是灌了一口，胃里恐怕真要翻江倒海了。故而很多被抓来西厂的犯人宁愿挨几十大板也不愿意被关到水牢来。

　　　　一旦进了水牢那可真是吃吃不好，睡睡不着。求生不得，求死不能。上天无路，下地无门了！

　　　　苗太监作为东厂的二把手自然清楚水牢的厉害。故而当他被带到水牢前时，原本木然的脸上终于露出来惊恐的神色。

　　　　你们，你们要做什么！咱家是东厂的人，你们怎么敢

　　　　苗太监话还没有说完便被西厂番子狠狠一脚踹在屁股上，跌跌撞撞的进了水牢。

　　　　苗太监进牢的姿势实在是不怎么雅观，还喝了一大口水牢的浑水，屎尿味刺激着苗太监的口鼻让他险些晕倒。

　　　　苗太监挣扎着站起来，瞪着那西厂番子道：你个小贱种，竟然敢这么对咱家。你就不怕咱家出去弄死你吗？

　　　　那西厂番子像看傻子一样看着苗太监：我说苗公公，你就别自己骗自己了。你真以为自己能活着出去？恐怕最好的结果便是一杯毒酒咯。

　　　　苗太监听的心中一惊，却是没有争辩。他十分清楚，对方不是在恐吓他。

　　　　如果事情真的败露，皇帝杀他一百次都不为过。最重要的是，皇帝可能根本不会对他明正典刑，而是会命人在狱中结果了他。

　　　　毕竟他是东厂二当家，传出丑闻去对皇家颜面有很大影响。

　　　　这可不就是要死在牢里了吗。

　　　　但苗太监怎么也想不明白他的计划是怎么被人识破的，照理说他布置的天衣无缝啊。

　　　　苗公公，我劝你还是省些气力早点招了吧。也省的弟兄们费力。大家都是混口饭吃的，何必呢？

　　　　对西厂番子说的话，苗太监是一句也没有听进去。他现在满脑子想的都是事情是怎么败露的。这件事他想不通，那就死不瞑目！

　　　　见苗太监还是一副不愿交待的样子，西厂番子不由得怒道：给脸不要脸的东西，你愿意在这里待着就待着吧，有你受得！

　　　　说完便转身离去。

　　　　你，说你呢，是犯了什么进来的？

　　　　苗太监刚想闭上眼睛休息一下，一个粗厉的声音便在他身后响起。

　　　　苗太监回头去看，只见是一个壮汉。

　　　　我是

　　　　话到一半苗太监却是突然止声。鬼知道这些犯人是不是谷大用安排的，要是他们在有意套话呢？

　　　　现在他没有招认，那么一切就都是谷大用的推断，既然是推断就不能作为定罪的依据。

　　　　虽然知道僵持下去他也不一定能够活着走出西厂，但苗太监还是决定要试一试。

　　　　蝼蚁尚且贪生，何况人乎？

　　　　就这么引颈就戮他不甘心！

　　　　我偷了东西。

　　　　苗太监抿了抿嘴唇，随便编了一个罪名。

　　　　谁料那壮汉噗嗤一声笑了出来。

　　　　偷东西？偷东西的会给抓到西厂？那宛平县大兴县衙，顺天府衙是干嘛的？

　　　　苗太监脸登时涨的通红，支支吾吾不再说话了。

　　　　我看你细皮嫩肉的应该是王孙公子吧？你们这些人锦衣玉食惯了，性子也被养的傲气了。好好的过日子享福不好吗？非得谋反，唉。

　　　　那壮汉已经断定苗太监是谋反失败的宗室子了，这让苗太监哭笑不得。

　　　　这人到底是什么眼神，难道看不出他是个公公吗？

　　　　罢了，罢了，已经落到这般田地还谈什么身份。

　　　　嘿嘿，怎么样这水牢的滋味不错吧？等你在里面待上一天我保准你哭爹喊娘的要出去。早知今日，何必当初啊。

　　　　见壮汉一脸悠哉的样子，苗太监直是疑惑不已。

　　　　这水牢一般人待上一天都生不如死，这人明显是长期关押在水牢的，怎么脸上非但没有倦容还一副悠哉悠哉的样子？

　　　　你，你怎么不累？

　　　　苗太监终于还是忍不住问道。

　　　　我？哈哈，问的好啊。

　　　　那壮汉凑过身来，冲苗太监耳语一番，苗太监直是大惊。

　　　　还能如此？

　　　　有钱能使鬼推磨嘛。只要你有银子，便在西厂大牢里也能横行！

　　　　壮汉十分得意的说道。

　　　　能不能给我用用？

　　　　苗太监咽了一口吐沫，近乎乞求道。

　　　　那怎么行！

　　　　壮汉立刻态度大变。

　　　　这可是一个月一百两银子砸下去才换来的。你有钱吗？哦，你或许以前很有钱，但现在恐怕已经被抄家了吧？

　　　　苗隶咂吧咂吧嘴，吐出一枚草根来，脸上堆笑道：实不相瞒我还是有些银钱在外面的，我愿意全献给您换一换这石凳子坐。

　　　　有钱？有钱也不行！给你了我坐什么？真以为站着不累啊。

　　　　苗太监：

　　　　他一脸幽怨的看着这壮汉，看的壮汉有些发毛。

　　　　嘶，这厮该不会是个兔子吧？

　　　　都说王孙公子玩女人玩腻了，一般会养几个兔子把玩。龙阳断袖之风在权贵圈子里十分盛行，仿佛没有这个癖好就不算男人一样。

　　　　你别乱来啊，我可还是

　　　　话到嘴边却没有说出口，这怎么好意思啊。

　　　　你想说什么？

　　　　苗太监自然不知道壮汉以为他是个兔子，仍自问道。

　　　　你别缠着我啊，这间牢房里还有那么多人，你去找他们啊。看见那个脸上有道刀疤的没有，他最喜欢走男人旱道了，保准你浑身舒坦。

　　　　啊！

　　　　苗太监方是明白了壮汉的意思，面色登时惨白。

　　　　那刀疤脸闻言却是凑了过来，上下打量了苗太监一番。

　　　　啧啧，真是细皮嫩肉啊，绝对是个好兔子。

　　　　你别过来，再过来我要喊人了。

　　　　苗太监下意识的往后退了几步，但水牢一共就这么大的地方，他再怎么退也不可能逃开。

　　　　被逼到了牢门处，苗太监已经再无退路只能闭上了眼睛任由那刀疤脸宰割。

　　　　陈兄，借你的石凳子一用！

　　　　刀疤脸一脸淫笑的提起苗太监，往壮汉的那里甩去。

　　　　苗太监被一番蹂躏后，眼角带着泪水如行尸走肉一般的提起裤子走到角落靠着。

　　　　这个刀疤脸实在太变态了，这么一来苗太监真真是菊花残，满腚伤啊。

　　　　比起被杀，这种感觉是更不能接受的。

　　　　苗太监心中苦啊，本来就不是男人了还被这么猥亵连太监都算不上了，如此活着有什么意思。

　　　　开饭了，开饭了！

　　　　便在这时有狱卒前来送饭，先是给那些普通牢房的犯人送饭，最后才轮到水牢。

　　　　一说要开饭，原本各自缩在角落的犯人纷纷朝牢门涌来，挤得苗太监七跌八撞差点摔倒。

　　　　你的，这是你的，都别抢，都有份！

　　　　狱卒不耐的分发着吃食，等到最后刻意把苗太监叫了过来。

　　　　这个是你的。

　　　　苗太监接过饭菜，发现比所有人的都少了一半不由得大怒。

　　　　为什么他们的多，我的这么少？

　　　　呵，给你饭吃就不错了还在这里抱怨。信不信爷现在就把这饭菜倒了让你饿肚子？

　　　　苗太监虽然想把饭菜直接糊在这狱卒脸上，但咕咕直叫的肚子却告诉他忍一忍吧。

　　　　苗太监耷拉着脑袋端着饭菜走到一角，自顾自的吃了起来。

　　　　米是粳米，菜是酸的，简直就是猪食嘛。

　　　　但即便是猪食，苗太监也拼命的扒拉着，不一会便把小半碗饭菜全填到肚子里。

　　　　他把碗筷还给狱卒，便走回墙角靠着，这样他可以稍稍省些力气。

　　　　过了约一盏茶的工夫，苗太监突然觉得肚子一阵绞痛，疼的他面色煞白弯腰驼背。

　　　　他想要呼救却发不出声音，牢房中的都知道他是刀疤脸的人，故而躲得他远远的没有一个人敢凑过来。

　　　　苗太监眼中写满了绝望，他的身子渐渐佝偻抽搐最后软着滑入了水中。

　　　　直到如此，刀疤脸才觉察出什么，大步淌着水走了过来。

　　　　你怎么了，喂！

　　　　他拼命摇晃着苗太监，可苗太监却像一条死鱼般，眼神中早已没了神采。

　　　　来人啊，快来人啊。这里有人死了！

　　　　狱卒本在打盹听到吵闹声愤怒不已的冲过来。

　　　　喊个屁啊，好端端的怎么可能死人。你倒是说说谁死了，要是敢捉弄我，赏你一顿鞭子！

　　　　是刚进来那个，他刚刚吃完饭就死了。

　　　　啊！

　　　　狱卒冲到牢门前定睛一看，刀疤脸怀里的那人不就是苗太监吗？

　　　　此刻苗太监已经七窍流血，面色乌黑死的不能再死了。

　　　　这种死状无需仵作查验都可以断定是中毒的，他该怎么向厂公交待，饭菜可是他亲手递到苗太监手里的啊。狱卒的情绪几乎崩溃，他跌跌撞撞的走出牢房前去向谷大用禀报了。

　　　　恰巧此刻谷大用就在西厂之中办公，听到狱卒奏报后差点昏死过去。

　　　　在西厂大牢之中，苗太监竟然生生让人毒死了，足以证明这帮人都是群废物！

　　　　你们竟然能让一个大活人在牢里被毒死了，那咱家呢，咱家是不是有一日也得被人毒死在西厂！

　　　　谷大用砸烂了屋里所有的瓷器，狠狠瞪着跪了一地的废物。

　　　　查，一定要给咱家查出来是谁做的！咱家现在就去向皇爷请罪，要是查不出来，你们就等着掉脑袋吧！

　　　　说完谷大用愤然起身，拂袖而去。

　　　　谷大用来到豹房时朱厚照正在练习射箭。

　　　　这种时候朱厚照最反感被人打扰，谷大用无奈只能等着。

　　　　好不容易天子结束了射箭，召见谷大用。西厂提督太监像个小孩子一样抱着天子大腿哭诉，请求换掉他这个不称职的厂公。

　　　　朱厚照一头雾水，连忙问谷大用为何这么说。

　　　　谷大用这才把苗太监在西厂中离奇死亡的事情说给了天子听。

　　　　朱厚照闻言面上阴沉不定，良久才冷冷质问道：人是在你西厂死的，要说你没有干系你觉得朕会信吗？

　　　　这下谷大用真的是百口莫辩了。是啊，人是在他西厂被毒死的，东厂和西厂之间又有许多陈年旧事，谷大用完全有动机去做这件事。

　　　　皇爷，奴婢现在解释什么都没有用，唯有查出真凶向皇爷请罪！

　　　　哼，朕便给你时间去查。五天的时间够了吧？五天后要是你不能给朕一个交代，你便去凤阳守陵吧。

　　　　朱厚照却是毫不留情的给谷大用下了死令，没有一丝商量的余地。

　　　　

第五百一十八章　灯下黑

　　　　

　　　　谷大用那个冷汗直流啊。五天的时间要想查出凶手绝不是一件容易的事情。可是天子此刻正在气头上，他又不可能违拗只得叩首道：奴婢遵命。

　　　　朱厚照愤怒之下冷哼一声道：退下吧。

　　　　谷大用战战兢兢的起身离开了豹房。

　　　　他并没有直接返回西厂，而是去了谢慎府上。

　　　　此刻谢慎正在教儿子谢旭读书，听闻谷大用来了颇是有些惊讶。由于二人身份地位的缘故会面时多在幽僻之地。这样可以避免被御史嚼舌根，最是保险。

　　　　之前谷大用一直做的不错，怎么今天一反常态？难道有什么大事发生？

　　　　谢慎连忙把谷大用请到偏厅叙话。

　　　　一见到谢慎，谷大用便哭丧着脸道：小阁老，您快救救咱家吧。

　　　　说完冲谢慎长长作了个揖。

　　　　谢慎面色凝重道：谷公公快说说究竟发生了什么。

　　　　谷大用连连摇头，唉声叹气好不沮丧。

　　　　那苗隶被毒死在西厂大牢了。

　　　　啊！这下连谢慎都被惊的不浅。

　　　　苗隶是此案的关键人物，能否揪出幕后之人全看苗隶能否开口。

　　　　如今苗隶一死，线索全断再想揪出那幕后主使便十分困难了。

　　　　这人真是好狠辣的心思，涉及到自身安危便毫不犹豫的杀人灭口。

　　　　这件事禀报陛下了吗？

　　　　谢慎渐渐从震惊的心情中平复下来，和声问道。

　　　　咱家刚刚从陛下那里来，陛下给咱家限定五日，五日内必须找到凶手。

　　　　五日，啧啧，五日内要想找出凶手谈何容易，朱厚照这小性子一起来也是完全不讲道理啊。

　　　　但天子已经发话那就绝不可能收回，不然天威何在？

　　　　现在谷大用唯一能做的就是调集全部西厂人手追查凶手，即便凶手此刻是具尸体也得把他揪出来。

　　　　陛下这么说也在情理之中，谷公公可有计划了？

　　　　谷大用苦着脸道：咱家能有什么计划，大不了咱家到时不做这个西厂提督，去凤阳守陵去。

　　　　谷公公说什么气话，事情又不是无法转圜了。

　　　　谷大用闻言大喜道：小阁老有办法了？

　　　　其实谷公公根本不需要在全城搜查，既然苗隶是在西厂内被毒害的，那么凶手一定是内鬼。谷公公只需要在西厂内进行搜查即可。

　　　　从整个京师到西厂，范围缩小了不少，要是还不能查出凶手，谷大用这个厂公也太没用了。

　　　　这点咱家何尝不知。可是这内鬼敢于下手便肯定有了后手，现在恐怕已经逃之夭夭了吧？

　　　　谢慎却是摇头道：非也，非也。最危险的地方就是最安全的地方。谷公公听说过灯下黑吧？这厮要是杀害苗太监后便立刻逃出西厂，便等于暴露了身份，那时谷公公命人画了头像悬挂城中缉捕，他便插翅也难飞了。

　　　　谷大用觉得十分有道理，频频点头。

　　　　而如果他一直藏身在西厂，那么他的身份便不会被识破，反而相对安全一些。

　　　　谷大用深吸了一口气道：那依小阁老的意思，咱家现在该如何行事呢？

　　　　很简单，照这样做。

　　　　谢慎走到谷大用耳旁低声说了几句，谷大用立刻面露喜色。

　　　　此计甚好，如此一来不怕此人不中计了。

　　　　这个内鬼一定要抓活的。

　　　　谷大用明白谢慎的意思。这个内鬼如今是能引出幕后主使的唯一线索。要是这个内鬼也死了，那可真是全无希望了。

　　　　这内鬼能够在西厂之中毒杀苗太监，证明其身上一定藏有毒药。

　　　　要是他服毒自杀，便是有再多计谋也无处使用。

　　　　咱家晓得。多谢小阁老了。

　　　　谷公公谢什么，你我之间本该同舟共济。

　　　　听到这里谷大用感动的热泪盈眶啊。

　　　　其他文官看待他这阉人就跟看瘟神一样，可谢慎却是把他真心当朋友。

　　　　这样的朋友，值得深交！

　　　　事不宜迟，咱家这便返回西厂了。

　　　　谢慎点了点头，把谷大用送出府去。