神探狄仁杰之武朝传奇-第275部分

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　　王莽摇了摇头，自从李元芳失忆之后，他的话是越来越少了。
　　眼见李元芳不愿意多说，小清不耐烦地说道：“好了，你就别卖关子了，快说！”
　　王莽点了点头道：“这至少能够说明一点，那就是写信的人非常急于知道，盐是否运到了卧虎庄，是吗？”
　　小清点了点头道：“是呀！”
　　王莽问道：“可刚刚我们在飞云浦却看到大趸船停靠在岸旁，对吧？”
　　小清点了点头道：“对呀！”
　　王莽说道：“这就说明，抢劫发生时大趸船是停在飞云浦内，而船上的人则是在蒙头大睡。是吗？”
　　小清不耐烦地说道：“是，是，是。你究竟想说什么？”
　　王莽说道：“我想说的是，既然事情如此紧急，那个押盐的彭春为何不将大趸船直接开进卧虎庄面见你爹，却莫名其妙地跑到飞云浦中停靠休息？”
　　小清愣了，良久才说道：“是啊，这确实挺奇怪。”
　　王莽说道：“还有，林阳在信中说，彭春押盐到此，带了三十名随从，而大趸船是你爹派去的，船上也有二十余名船工，加在一起总共有五十多人。
　　而劫船者，竟然能够将这五十多人全部俘获，而且通通抓走，你想，此事会是一两个人所为吗？”
　　小清说道：“肯定不可能，我想劫船者最少也要有数十人。”
　　王莽点了点头：“那么你想一想，在卧虎庄附近，能够聚集数十人与你爹作对的，都有些什么人？”
　　小清静静地思索着，猛地，她明白了，脱口喊道：“你是说盐枭！庞四率领的盐枭！”
　　王莽点了点头道：“这就是我让你答应你爹，替他调查此事的原因。”
　　李元芳也是微微一愣，皱了皱眉，没有说话。
　　……
　　正房中，葛天霸与葛彪也正在商量着什么。
　　葛彪说道：“老爷，为什么要派小清、水生和水木去调查，他们人生地不熟，能查出什么呀？”
　　葛天霸骂道：“你他妈真是个猪脑子，要是他们能查出来，我还会派他们去吗？”
　　葛彪一愣，马上明白了：“啊，您的意思是，派他们去做做样子？”
　　葛天霸点了点头道：“还有，立刻飞鸽传书，将此事告知铁手团。”
　　葛彪吃惊道：“老爷，这，这不是贼喊捉贼吗？”
　　葛天霸瞪了他一眼，道：“贼贼贼！你这厮说话怎的如此难听。这些都是铁手团欠我们的！要说贼，大家都是贼。”
　　葛彪自知说错了话，赶忙点头道：“是，是。”
　　葛天霸说道：“你以为不告诉他们，就能够隐瞒得住？我们越心虚，他们就越怀疑。此事要马上办！”
　　葛彪说道：“是。”


第九十三章　密谋
　　院门前有两名家丁守卫。
　　远处传来一阵脚步声响，原来是邓通来到大门前，两名家丁施礼道：“六爷。”
　　邓通问道；“大哥在吗？”
　　家丁点了点头道：“正在房内与葛总管说话。”
　　邓通走到正房门前，刚想敲门，只听房内传来了葛天霸低低的说话声：“下午，庞四派人传信已将劫得的食盐全部装车，运往盱眙。”
　　邓通大吃一惊，赶忙俯下身假装提鞋，侧耳倾听。
　　只听葛彪问道：“老爷，那帮穷盐枭从哪儿弄来的车辆？”
　　里面的葛天霸说道：“当然是我给他们的。”
　　邓通略一思索，站起身来快步向外走去。
　　院门前的家丁说道：“六爷，您不进去了？”
　　邓通轻轻嘘了一声，轻声道：“大哥正忙，我也没什么正经事先回去了。”
　　说着，快步走出门去。
　　出门后却并没有回自己房间，而是来到正房后面，跃过院墙，掩到了后窗之下。
　　他伏下身子，屏住呼吸，细听着屋内的动静。
　　只听葛天霸说道：“彭春等人现被关押在蛟王祠中，庞四请我们处置。”
　　葛彪说道：“老爷，我们该怎么处置这些人？”
　　葛天霸说道：“是你传信要彭春将船驶进飞云浦，此事一旦为铁手团查知，事情便败露了，因此……”
　　他做了个杀人的手势。
　　葛彪一惊道：“可是老爷，那里还有咱们卧虎庄的船工啊！”
　　“无毒不丈夫！葛彪，今夜你带人暗入蛟王祠将此事解决。”
　　“是。”
　　此时，正房后窗外，邓通趴伏在窗前把刚才二人的对话听了个清清楚楚。
　　只听屋内的葛天霸又轻声道：“记住，此事绝不能让任何人知道。悄悄去悄悄回。”
　　葛彪说道：“老爷，您就放心吧，我马上去安排。”
　　邓通不再迟疑，纵身越墙而出。
　　……
　　东院正房内。
　　王莽、小清和李元芳围坐在一起。
　　小清说道：“水生，我不明白，庞四为什么要做这样的事？”
　　王莽摇了摇头：“以盐枭们的势力来说，庞四是绝不敢公然率人与卧虎庄为敌的。”
　　小清说道：“可，可刚刚你才说过，是庞四他们干的。”
　　王莽有些不耐烦地说道：“你怎么还不明白？”
　　小清奇怪地说道：“你说什么了，我就明白？”
　　王莽说道：“也罢，再对你说一件事。
　　那天在卧虎庄外，我送庞四上船，他的言谈神情非常奇怪。
　　当时我问他，他与葛庄主在卧虎堂都说了什么，他却含糊其辞，只说他与葛家庄的恩怨已经了结，眼光也躲躲闪闪的。
　　再问，便不肯多说一个字。
　　庞四是个直肠汉，不会说谎，当时我就断定，他定有难言之隐……”
　　说完，王莽的目光望向了小清道，“明白了吗？”
　　一旁的李元芳双眼猛地一亮，似乎明白了什么。
　　小清望着王莽，也是猛地大悟，颤声道：“你，你是说，是我爹让庞四去劫趸船？”
　　这时，一直没有说话的李元芳长叹一声：“水上并没有这样说，只是让你自己去想。只是除了这种情况还有别的情况吗？”
　　王莽微微撇了一眼李元芳，没想到他虽然失忆了，但是这份常年从狄仁杰身上学到的判断力还是没有减弱。
　　听到王莽的话，小清的嘴唇颤抖了，她摇了摇头道：“不，我不相信，那些盐是送给我爹的，他，他为什么要劫自己的船？”
　　王莽笑了笑道：“你不相信没关系，一切用事实来说话吧。明日一早，我们动身前往蛟王祠！”
　　李元芳眼睛微微一闪，不知想到了什么，他皱了皱眉，没有说话。
　　……
　　深夜的盱眙县城中，一片寂静。
　　天空中月朗星稀，地面微风轻拂。
　　客栈院中的月色树影下，一个熟悉的身影缓缓踱着步，正是狄仁杰。
　　他双眉紧锁，静静地思考着。
　　这时，身后传来一阵低低的脚步声，两条黑影从旁边闪了过去。
　　狄仁杰一愣，赶忙回过头来，只见那两条黑影飞快地向对面的楼上奔去。
　　狄仁杰并未在意，转过身继续踱步了起来。
　　……
　　一片乌云飘过，遮住了天上本就不甚明朗的月光。
　　大地顿时陷入了一片黑暗。
　　何宅角门“吱呀”一声打开了，小丫鬟春儿探出头四下看了看。
　　周围一片静寂。
　　她转身冲后面招了招手，身穿斗篷的何夫人快步走了出来，冲春儿摆了摆手，春儿点点头，关闭了角门。
　　何夫人走到不远处的一棵大柳树前，轻声道：“你在吗？”
　　一个人从树后缓缓走进了柳树的阴影中，夫人一头扑进了那人的怀中。
　　二人紧紧拥抱在一起。
　　只听阴影中人低声道：“走吧。别错过了时机。”
　　夫人点点头，二人转身向街上而去，转眼之间便消失在沉沉的夜色中。
　　……
　　院中静悄悄的，狄仁杰仍来回踱步着。
　　忽然，身后的脚步声再一次响起。
　　狄仁杰下意识地回过头。
　　又是两条黑影飞快地从他身后向对面楼上走去。
　　狄仁杰望着对面黑沉沉的小楼，轻声道：“怪哉。”
　　他轻轻地摇了摇头，转身向自己的房间走去。
　　就在狄仁杰回到房间，准备关门的时候，门外又是一条黑影划过，仍然是奔向对面的那座小楼。
　　狄仁杰奇怪地看着黑影的离去，而后缓缓关上房门，走到榻前沉思着。
　　狄春端茶走了进来，将茶盏放在榻桌上。
　　狄仁杰抬起头道：“狄春呀，你去将曾大人和鲁县令请来。”
　　狄春说道：“是。”
　　说着，他转身走出门去。
　　狄仁杰从桌案上拿起地图，铺展开来，仔细地看着。
　　不一会儿，曾泰和鲁吉英轻轻推门走了进来道：“恩师，您叫我们？”
　　狄仁杰点了点头道：“今日，盱眙的情形你们都看到了。
　　邗沟覆船之后，漕运梗阻，水路不通。扬州刺史崔亮又以陆路崎岖，洪泽湖中有水盗为由，拒绝为盱眙以北运盐。
　　故此，官盐无法运进，以致引发了盐荒。”
　　曾泰和鲁吉英不约而同点头道：“不错。”
　　狄仁杰说道：“据北沟大仓的水鬼冒三及头目彭秋交代，每次覆船之后，盱眙方面都会派一条大趸船前来将库存的官盐运走。”
　　曾泰说道：“是的。”
　　狄仁杰说道：“这就奇怪了。”
　　说着，他冲二人招了招手道，“你们来看。”


第九十四章　官匪勾结？
　　二入围到桌前，狄仁杰指着地图道：“这次狄春跟踪北沟船队前往盱眙送盐，走的这条路线就应该是每一次大趸船的航路。”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼，说道：“应该是。”
　　狄仁杰说道：“也就是说，大趸船从盱眙驶到北沟大仓，途中要在运河的邗沟渠道中行驶近两百里水路。
　　从北沟大仓装船后驶回盱眙，又要走两百里，这一来一往便是四百里。
　　大家都知道，四百里水路，最少需要走五天的时间。”
　　鲁吉英点了点头道：“不错。”
　　狄仁杰说道：“邗沟覆船，河道封闭，巡河官船每日都要往来巡查。难道歹人们运盐的大趸船就不怕遭遇巡河官？”
　　曾泰和鲁吉英愣住了，良久，鲁吉英说道：“也许他们是趁夜间航行，躲开巡河的官船。”
　　狄仁杰摇了摇头道：“据我所知，巡河官船是昼夜巡查，夜晚虽不如白天的班次多，但也绝非没有。而且，四百里水路，怎么可能都在夜间航行，这是说不通的。”
　　曾泰说道：“恩师，有没有这种可能，巡河官与歹人同谋？”
　　狄仁杰说道：“可你想过没有，每一条官船上都是不同的巡河官，不可能每个巡河官都是歹人的同谋。
　　一旦他们遇到的不是同伙，查察之下，定会发现满载的官盐，他们的阴谋岂不立时败露？”
　　曾泰缓缓点了点头道：“有道理。”
　　鲁吉英说道：“阁老，那您的意思是……”
　　狄仁杰说道：“以我想来，他们身上定然携带着护身符。能够避开巡河官船当然最好，一旦遭遇，他们只要出示护身符便可通行无阻。”
　　鲁吉英不解地问道：“您说的护身符是指什么？”
　　狄仁杰说道：“当然是扬州刺史府和漕运衙门所发的官凭路引。”
　　二人大惊道：“您是说，扬州官府与他们同谋？”
　　狄仁杰说道：“否则，此事要如何解释？”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼，缓缓点了点头。
　　狄仁杰说道：“如果事情真是如此，崔亮和杨九成等人百般推搪，不肯为盱眙以北的百姓运盐，却在私下给歹人开具官凭路引，这说明了什么？”
　　曾泰脱口道：“说明他们参与了歹人的逆谋！”
　　狄仁杰说道：“这一点毋庸置疑，我所说的是，他们这样做的目的究竟是什么？”
　　曾泰和鲁吉英对望一眼，摇了摇头。
　　狄仁杰说道：“之前，我们已经确定了邗沟覆船是林阳等歹徒精心策划的巨大阴谋。
　　第一步，在邗沟将盐船凿翻；第二步，打捞官盐并存放于北沟大仓，而后，由盱眙开来的大趸船将库存官盐运往淮北地区，你们想一想，再之后他们要做什么？”
　　曾泰和鲁吉英对视一眼道：“将官盐藏匿起来。”
　　狄仁杰说道：“不错。在扬州时，我们曾经做出过这样的推断。
　　但今日，在盱眙查访时的所见所闻，令我感到，我们最初的判断是错误的。”
　　曾泰一惊道：“哦？”
　　狄仁杰说道：“歹人们一定是将官盐运到某个安全之处，而后再发放给淮北各地的不法盐商，以牟取暴利！”
　　曾泰问道：“就像盱眙的何五奇。”
　　狄仁杰点了点头。
　　鲁吉英点头道：“有道理。”
　　狄仁杰说道：“如果我们的假设正确，那么扬州刺史崔亮等人在这个阴谋中所起的作用是，想方设法将官盐挡在盱眙门外，这样淮北地区的百姓没有盐吃，便只能以高价购买他们的私盐。”
　　曾泰点了点头道：“顺理成章。”
　　狄仁杰接着说道：“这样便可以解释，崔亮等人身为扬州剌史，为何百般推诿，不肯为盐荒地区运盐。
　　“在北沟大仓，鲁县令和李夫人说到了那封涉及崔亮等人贪污的密信，这封信导致李翰被杀，元芳殉职，敬旸身死。
　　而那些凶残歹毒的铁手团杀手是被谁雇用的？难道崔亮真的能够脱却干系？
　　如果说刚刚的假设成立，崔亮、杨九成等扬州官吏参与了逆谋，那么铁手团也绝不可能置身事外。
　　若事情真是如此，那么邗沟覆船案就是官匪合谋，精心策划的巨大阴谋。
　　“所以，只要能够确定横行盱眙的私盐就是邗沟覆船失踪的大批官盐，那么上述的假设便会被逐步证实。
　　而此案的元凶，也会很快浮出水面。所以目前我们要做的，就是尽快查清私盐的源头！”
　　曾泰和鲁吉英深深点了点头。
　　……
　　天刚蒙蒙亮，县城中一片寂静。
　　何园后花园内雾濛濛的，两旁的花草上挂着露珠，园子里空无一人。
　　管家何竟正沿回廊向前园走去。
　　忽然，身后人影一闪。
　　何竟一愣，赶忙回过身。
　　只见不远处的角门旁，一个人飞快地向后园而去。
　　何竟赶忙跟了上去。
　　“砰”的一声，何夫人房间的门撞开。
　　何夫人脸色苍白，浑身鲜血，跌跌撞撞地冲了进来。
　　伏在桌案上打盹儿的小丫鬟春儿被声音惊醒，一见眼前的情形，她一声惊呼扑上前去，扶住了夫人：“夫人，您，您怎么了？”
　　夫人断断续续地说道：“别，别喊，关上门……”
　　春儿赶忙腾出右手将门关上，惊恐地问道：“夫人，到底出了什么事？”
　　夫人摇了摇头，轻声道：“扶我到榻上。”
　　春儿赶忙扶着夫人走到榻前，躺下身来。
　　夫人望着春儿道：“春儿，你去找一些治、治刀伤的药来。”
　　春儿点了点头。．
　　夫人又叫住她嘱咐道：“千万别让任何人知道！”
　　春儿点了点头道：“我明白。”
　　说着，轻轻打开房门，探出了半个身子，向外张望着。
　　见周围没有动静，才回手关上门，飞快地向前面跑去。
　　不远的墙角后，何竟露出头来，尾随而去。
　　床榻上的夫人挣扎着坐起身，从下摆撕下一条绸布，艰难地裹在血流不止的左肩处，用嘴咬住布头重重地一拉，绸布将伤口勒住，血流登时减缓。
　　夫人长长地吐出一口气，靠在了床榻的背板上。


第九十五章　又到蛟王祠
　　清晨，王莽、李元芳和小清纵马来到蛟王祠，只是他们刚来到这里，三人被眼前的景象惊呆了。
　　蛟王祠已被烧成了一片废墟，烧�