龙图骨鉴-第173部分

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　　“替我把东西送到贤亲王府，交给钟楚，这是我原来帮她准备的。”
　　“是，大人！”
　　秋霜秋吟走后，龙星图躺在床上，眼眸酸涩，久未入眠。
　　她安排好了所有的后事，斩断了与安国侯府的一切联系，只为没有软肋，无欲则刚。
　　可是，厉砚舟在谋划什么呢？她今日明显感觉到京城的气氛变了，明里暗里，似乎多出了不少武人，且不像是江湖人氏！
　　难不成……
　　龙星图一凛，突然便明白了厉砚舟为何不再见她！
　　然，即便她猜测正确又能如何？他想做的事情，她拦不住。
　　一夜安宁。
　　翌日，五更上朝。
　　文武百官按例提前等在朝房候召。
　　龙星图站在角落里，负手面向墙壁，阖目养神，周遭的各种逢场作戏，皆与她无关。
　　赵侍郎在几个官员的簇拥下走进来，他一边随口寒暄，一边四处打量，当目光定格在龙星图侧颜，他一瞬蹙眉，眼神里掺杂着生气与忧虑。他的苦心，她竟完全辜负了！
　　而旁人，诸如京州府尹刘洺、刑部右侍郎张怀恩、监察院副都御史白正及大理寺少卿等人，有心和龙星图打个招呼，可是看到她生人勿近般的冷漠，便纷纷打消了念头。
　　厉砚舟和严荆几乎是同步跨入门槛儿。
　　但厉砚舟不经意地甩了下手臂，竟不偏不倚的撞在了严荆的肩膀上，严荆立即生怒，然而厉砚舟非但没有谢罪，反而轻蔑地笑道：“严相身娇体弱，不如告老还乡吧。”
　　熟悉的嗓音落入耳中，龙星图心里“咯噔”了一下，她掀目，顿了顿，缓缓回身，望向那个多日不曾相见的男人。
　　严荆气疯了，“你，你……”
　　厉砚舟丰神俊朗的脸上荡满笑意，眼中却杀气肆虐，“严相年事已高，可莫要气坏了身子。”


第774章　入局（13）
　　龙星图暗暗蹙眉，厉砚舟所为何意？激怒严荆，将严荆的脸面当众踩在脚底下，有何好处吗？
　　“本相堂堂正一品大员，岂容你黄口小儿随意糟践？”严荆双目死死盯着厉砚舟，五官几近扭曲，亦毫不掩饰地释放出了杀心，“今日之辱，本相定要你偿！”
　　百官沉寂无声！
　　厉砚舟蛰伏多日，无人知晓他握着怎样的底牌，所以，严党一派没有轻举妄动！
　　“论官阶，严相确实一人之下万人之上，但是，严相又能奈我何？”
　　厉砚舟换上慵懒不羁的笑容，深幽瞳孔淡淡扫向观战的百官，挑眉道：“诸位同僚可都是见证人，若本官有何意外，那便是严相挟私报复！”
　　百官惊愕，一时摸不准厉砚舟是在下套，还是自保？
　　龙星图在厉砚舟目光投过来的一瞬，便不着痕迹地看向了别处，故作漠不关心。
　　然，厉砚舟却没有放过她，竟当众叫道：“龙寺丞，你是我大理寺的人，可要替本官看好严相啊！”
　　闻言，所有人刷地望向龙星图！
　　官场里没有秘密，他二人突然断绝往来的消息，早已传遍朝廷上下。百官私下里都在猜疑，却未曾猜出个头绪。
　　所以此刻，人人都好奇龙星图会怎样回应！
　　而龙星图平静如钟，无一丝一毫的情绪显露，她站在原地身形未动，正面迎上厉砚舟，拱手道：“怕是要让厉大人失望了，下官眼里只有公事，无私人恩怨，厉大人与严相之争，关乎下官何事？”
　　百官目瞪口呆！
　　见状，白正捋须一笑，圆场道：“龙寺丞初入官场，不懂规矩，尚需严相和厉大人调教啊！”语罢，他又看向龙星图，语气不容置喙，“龙寺丞，本官与你私下说几句话，你出来一趟。”
　　“是！”龙星图拱手，欠了欠身，倒是十分礼敬。
　　两人擦肩而过，厉砚舟睥睨冷笑，“龙星图，枉费本官对你一路提携爱护，当真是白瞎了眼！”
　　“厉大人既有眼疾，便早些治疗吧，以免病入膏肓，为时晚矣。”
　　龙星图呛人的本事简直炉火纯青，急得白正一把将她拉出了门，压着嗓音说教道：“龙大人，忠言逆耳，本官惜你是人才，不得不说你几句。你想为夏之淮翻案，那你知道夏之淮为何会落得那样的下场吗？古语有云：木秀于林，风必摧之；堆高于岸，流必湍之；行高于人，众必非之；前鉴不远，覆车继轨！”
　　“白大人，下官不明白。”龙星图豁然抬头，目光灼灼。
　　白正叹气，“夏之淮为官为人，刚正不阿，亦与你一般，锋芒太盛，不懂收敛，得罪了不少朝官。所以案发后，朝廷上下没有几个人替夏之淮说话，并且群起而攻之。原先你背靠安国侯府，即便有人对你不满，也会掂量轻重，现今你……哎，本官实在不愿看到龙大人重蹈覆辙啊！”
　　正在这时，传旨太监前来宣告：“皇上有旨，众卿上朝——”


第775章　入局（14）
　　金殿。
　　多日不朝，老皇帝确实龙体抱恙，即便今日坐在了龙椅上，仍显气色不足。
　　百官参拜后，竞相表达对老皇帝的关心，其中尤以太子周捷为最，匍匐跪地，声泪俱下，“儿臣在佛前许下宏愿，儿臣愿折寿十年换父皇龙体安康，万寿无疆！”
　　老皇帝听之，颇为感动，众臣在严荆的一呼百应下，皆夸太子仁孝，而老皇帝一生信奉的就是一个孝字，所以当场嘉奖太子，尽显父慈子孝。
　　然，太子异常突出，就会显得其他皇子诚意不够。
　　于是，严荆话锋一转，竟巧妙地拉踩周愠，“皇上养病期间，京城发生了不少趣事。臣听闻龙寺丞暴雪之夜将钟楚姑娘赶出府邸，贤亲王心善，容留了钟楚姑娘。这段时日，王爷和钟姑娘相处甚是欢愉啊！”
　　老皇帝虽然对钟楚印象不错，但帝王必要凌驾于众生之上，是以当即沉脸，“是吗？”
　　朝堂气氛顿时紧张，龙星图悄悄睇向厉砚舟，却见他神态正常，毫无急迫之意，她便安下了心，看来他们自有应对之策。
　　果不其然，周愠步伐稳健地出列，跪在御前，坦坦荡荡的回道：“父皇容禀！钟楚姑娘之所以被龙寺丞赶出府，乃是因为钟姑娘听闻父皇有恙，深感焦灼，欲入宫探望父皇，可钟姑娘一介草民，宫规不允，龙寺丞亦怕钟姑娘扰了父皇清静，是以阻止了钟姑娘。然而，钟姑娘生性刚烈，一气之下便与龙寺丞发生了不睦，方才夜半离家出走。钟姑娘在儿臣府上的时日，仍惦记父皇龙体，每日晨昏定省都随儿臣一起为父皇祈福，惟愿父皇安康体健，与天齐寿！”
　　“启禀皇上，贤亲王所言甚是。”龙星图适时开口，为周愠作证。
　　大概是记起了当日钟楚面圣之种种，老皇帝面容渐渐放松，“钟丫头有心了。老四，平身吧！”
　　“谢父皇！”
　　周愠叩拜起身，旋即望向严荆，似笑非笑，“本王不明，钟姑娘每日忧心忡忡，何来欢愉一说？不知严相是随口诬陷钟姑娘的赤诚之心呢，还是借机诬蔑本王？亦或是，严相在贤王府安插了眼线，随时监视本王之动向？”
　　闻言，在朝的皇亲国戚当即愤慨上疏，“皇上，监视及诬蔑皇子亲王，可是不敬之大罪！请皇上明察！”
　　严荆不慌不忙，下跪陈情，“皇上，臣纵有天大的胆子，也不敢监视皇子啊！臣只是听说而已，并无恶意，求皇上恕罪！”
　　周捷狠狠瞪了眼周愠，他竟不知周愠何时笼络了一众皇亲，竟敢联手与他们作对！
　　“严相仅凭道听途说，便敢在父皇面前随意编排本王，岂非从未将本王放在眼里？”
　　周愠步步紧逼，回身一转，朝老皇帝拱手道：“父皇明鉴！当日护城河异像，严相便听从钦天监之言，以天象之论诬蔑儿臣，结果证实，乃是人为，与儿臣无关。今日严相又故伎重演，究竟欲置儿臣于何地？”


第776章　入局（15）
　　严荆一力否认，“臣不敢，臣无心之失，万望皇上和王爷恕罪！”
　　“严相三番四次加害本王，挑拨我天家父子之情，不就是担心本王会与太子殿下争权夺宠吗？”
　　言及此，周愠伸出右掌，当众立誓：“今日天下为证，周愠若有不臣不忠之心，必遭天谴，死无葬身之地！”
　　百官哗然！
　　老皇帝背靠龙椅，目光精烁，不怒而威，“当日番邦鞑子行刺朕，是贤亲王舍命救驾，贤亲王孝心可嘉，才智品行无可挑剔，朕心甚慰。朕近日时常忆起当年旧事，不免心有感怀，青峪关十年，是朕愧对朕的四皇儿啊。老四，你怨朕吗？”
　　“父皇！”
　　周愠突然热泪盈眶，“儿臣从未怨过父皇。在儿臣心中，父兮生我，母兮鞠我，父母恩，重于天！”
　　闻言，老皇帝神情竟是一僵，继而目中浮起冷漠，严肃异常。
　　龙星图敏感地察觉出不对，再观朝中众臣，亦是表情各异，面色紧张。
　　这是为何？周愠所言并无差错，怎会触了老皇帝的逆鳞？难道是与周愠的母亲有关？
　　龙星图大脑飞速转动，想要援手周愠，必须先弄清楚老皇帝将周愠流放青峪关的原因，可惜不论是周愠还是厉砚舟，皆守口如瓶，从未吐露过只言片语。
　　如今，安国侯押解赫连叶海去了青峪关，厉砚舟仍然稳如泰山，仿佛成竹在胸。
　　龙星图心中疑团更甚，看来他们是谋划好了一切，只将她一人蒙在了鼓里。
　　思忖至此，龙星图反而生出了几分不安，她自己的忧患，她可以慷慨之姿，从容面对，但厉砚舟若真有万无一失的自信，又岂会隐瞒她，与她划清界线？除非……
　　龙星图忽然泪湿眼睑，难怪从皇觉寺回来的那晚，厉砚舟在深更半夜潜入她的卧房，缱绻深情，恋恋不舍，原来那时分，他便已做好了独自赴险的决定。
　　他这人，怎能如此自私？曾经约好同进退，共甘苦，怎能中途作废？
　　许是感受到了龙星图的心情变化，厉砚舟突然侧身，回头看了一眼龙星图。四目相视，短短不过须臾，龙星图尚未来得及捕捉他的情绪，他便收回视线，面向老皇帝，俯身一拜，道：“太后仙逝，皇上悲痛至今。王爷一席话，代表了全天下的母子，舐犊情深和寸草春晖，皆是人间至真、至纯、至善的骨肉亲情。皇上，古人曾言，生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。望皇上和王爷早日释然，安康保重！”
　　老皇帝紧绷的面容渐渐松弛，且开朗一笑，“砚舟啊，难怪儿孙辈里，太后最疼爱你！”
　　“皇上谬赞，臣不敢当。”厉砚舟谦虚回道。
　　周捷心中十分拈酸，自小到大，太后对他们亲皇孙总是淡淡的，既不排斥，也不亲近，唯独对侄孙厉砚舟如若珍宝，时常带在身边亲自教导，令人艳羡又嫉妒。
　　老皇帝抬了抬手，“老四，平身吧！”
　　“谢父皇！”周愠垂目，语气镇定，听不出异样。


第777章　入局（16）
　　老皇帝目光逡巡下方，默了片刻，沉吟道：“李喜，赐贤亲王五龙御宝！”
　　此言一出，满朝震惊！
　　周捷脱口道：“父皇，五龙御宝乃是……”
　　“怎么，太子不服？”老皇帝豁然打断，眯眸反问。
　　周捷“扑通”跪地，忙道：“儿臣不敢！”
　　老皇帝右掌按在龙椅扶手上，面容凛若冰霜，“先帝爷谕旨，五龙御宝传贤王，上打皇亲下斩佞臣！周愠，朕将五龙御宝赐给你，你日后须恪尽辅佐之能，匡扶朝纲，保我大夏社稷永固！”
　　众臣了然，原来是帝王心术啊！
　　贤亲王在朝中的根基日益稳健，既取得了皇亲国戚的支持，又拥有安国侯府的强大靠山，与太子周捷形成了分庭抗礼之势。所以，为了保住太子的储君之位，老皇帝选择了招抚之策，用五龙御宝换取周愠的臣服，让他永生只能做一个辅佐君主的贤王！
　　周愠未有丝毫犹豫，立即出列，受宠若惊般谢恩，“儿臣定不敢辜负父皇隆恩！”
　　老皇帝十分满意，对周愠方才提到母亲之事释怀不少。
　　龙星图不禁暗暗嗤笑，可叹老皇帝自诩运筹帷幄，掌控了全局，可他一个多年幽居深宫，主宰生杀大权的人，又怎会真正了解另一个在夹缝中求生存，在长达十年的晦暗时光中忍辱负重蓄势待发的人呢？
　　周愠看似温润雅正，谦和宽广，但在淤泥里翻滚长大而未被吞噬的人，怎可能单纯无害？
　　他双手举过头顶，虔诚的从李喜手中接过五龙御宝，下一刻，却把握良机，当场反手一记杀招，道：“既然儿臣得此殊荣，肩负匡扶社稷重任，那必得先处置严相构陷儿臣一事，以正视听，以显五龙御宝的权威！”
　　言及此，周愠突然回身一转，目光阴厉地盯着百官，字字珠玑：“严荆身为百官之首，目无尊卑，罔顾法纪，怎配为相？本王一忍再忍，今日若继续纵容，日后岂不是人人都敢骑到本王头上作威作福？若如此，本王颜面何存？皇上威严何在？我朝法度何以治天下？”
　　百官骇然！
　　厉砚舟跨出一步，掷地有声：“臣附议！”
　　安国侯府虽然是周愠背后的支持者，但避免被人猜忌结党营私，明面上总是保持着安全距离。然，今日厉砚舟竟公然站了出来！
　　几乎是蝴蝶效应，超过半数的官员，立即异口同声地响应：“臣附议！”
　　周捷大震，“你，你们……”
　　严荆怒火中烧，即刻申辩道：“皇上明鉴！厉砚舟视老臣为眼中钉，方才在朝房候召时，便对老臣出言不逊，此时助力贤亲王，分明有挟私报复之嫌！”
　　厉砚舟道：“皇上，满朝皆知臣与严荆不和，可臣光明磊落，不怕皇上问罪！严荆只禀报臣之所为，却隐瞒皇上，他当众扬言欲取臣之性命一事，臣惶恐，于公于私，必得附议贤亲王所参，求皇上为臣作主，为贤亲王主持公道！”


第778章　入局（17）
　　老皇帝闻听，原本还算镇定的面容，忽地涌上愠色，“大胆！严荆，可有此事？”
　　“皇上，老臣冤枉！”严荆叫屈，“老臣原话为厉砚舟今日辱臣，他日定要他偿，并无取他性命之意！厉砚舟欲加之罪，请皇上明察！”
　　厉砚舟额头磕在地上，发出“砰”的一声响，语气满含委屈，“皇上，严荆当时杀气浓烈，字里行间尽是威胁，砚舟怎知他所谓的‘偿’不是要杀人？毕竟当初臣和贤亲王从武阳县回京途中，便险些丧命……”
　　“够了！”
　　老皇帝猛地一道厉喝，龙颜生怒道：“厉砚舟年轻气盛，又是皇亲重臣，即便偶尔骄纵，严荆你为相十几载，怎无容人之雅量？”
　　严荆一口老血卡在喉咙里，却只能咽下，“皇上，臣……臣知错！”
　　紧接着，老皇帝又道：“严荆构陷贤亲王，广失民心，德不配位！即日起，罢免严荆丞相一职，贬为正三品吏部左侍郎！”
　　官职连降四级，降的不止是官阶，还有手握乾坤的大权，于太子一党，可谓是晴天霹雳！
　　方才附议的众臣欣喜若狂，“皇上英明！”
　　周愠行礼，竟语音哽咽，“儿臣叩谢父皇，父皇万岁万万岁！”
　　龙星图隶属大理寺，自然要追随上司厉砚舟的行动，所以她隐身在百官中，一起附议，一起谢恩，而她注意到，白正、刘洺位列其中，赵侍郎大概是碍着与严荆的师生关系，由始至终一言不发，且面上忧心忡忡。
　　就在龙星图思量之际，赵侍郎略显呆滞的目光，竟突然落在了她脸上，瞳孔深处竟蕴藏着悲伤！
　　龙星图不免扼腕，她与赵侍郎相识不长，相处也未必全然愉快，不承想……
　　“父皇开恩啊！”
　　周捷无法接受，