病娇竹马为何那样-第4部分

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　　林夫人满脸笑意，挥着帕子洋洋洒洒说了好些话，但醉翁之意，还是提点元宜不要忘了家里。
　　元宜柔柔一笑，双眼弯弯：“姨娘放心，阿宜姓元，家中恩情不敢忘。”
　　“阿丽”，元宜轻唤了一声：“把陛下今早赏的紫玉镯和碧金簪拿来。”
　　待阿丽把东西拿上来，元宜握着茶杯轻声开口：“姨娘、清宁妹妹，今早陛下送来了些赏赐。我一瞧这两样东西，就觉得极衬姨娘和妹妹。正巧你们来了，正好带回去。”
　　“这怎么好意思呢！”林夫人掩口惊呼，口头推辞，一双眼睛却是一眨不眨地盯着首饰眼冒绿光。一旁的元清宁面上不显，脖子却朝着首饰的方向暗暗使劲。
　　“一点小心意，望姨娘莫要推辞。元宜没甚本事，但绝不会忘记家里。”
　　“既然这样，那我就恭敬不如从命了。”林夫人笑着望向元宜，推了推旁边的元清宁：“还不快谢谢你元宜姐姐。”
　　元清宁抿了抿嘴，摇摇晃晃地站起来，朝元宜行了个礼：“多谢元宜姐姐。”
　　元宜淡淡笑笑，挥手让她坐下。
　　三个人各自面色坦荡说着场面话，直到隐隐瞧见外头夕阳暖黄色的余晖，才堪堪止住话头。元宜由阿丽扶着，亲自将两人送出了寝宫。
　　元宜的寝宫名叫浮云宫，不远处有一小湖，又临着好些装修精致的小亭。元宜正与二人说着告别的话，却见她们突然愣住，齐齐直了眼。
　　她顺着目光看过去，便看见湖边的小亭旁，皇上在前面晃晃悠悠地走着，身后跟着两位身形颀长的青年。她仔细一看，一颗心顿时提了起来。那二人里一个她从未见过，另一个，赫然是昨日一通魔鬼操作的谢钧辞。
　　她喉头一哽，忙灵巧地背过了身。
　　*
　　谢钧辞昨夜离了皇宫便直奔城外的巡防军营。
　　巡防营由叶武叶将军统领，将士规整，军纪严明。谢钧辞与叶武早有联系，他此次回京，一方面同皇帝商议西疆边境之事，由京城向西疆调兵，另一方面，却是有些更深的心思。
　　他自小在西疆长大，这些年又做了西疆的驻地将军。他在西疆练兵统兵、领兵打仗，数次大败敌军，也在西南驻军里存了好些威信。早些年在西疆的定远侯对他也颇为赏识，传授了他好些领兵遣将的本事。如今西疆一片的驻军，除了他，怕是连皇命也不听。
　　大楚皇帝执政多年　，虽然沉溺美色平庸无奇，但有许多忠臣帮着，这大楚也没出什么乱子。只是自从三年前，西部邻国郦国便蠢蠢欲动，明里暗里骚扰大楚边境。
　　而局势一旦不稳，国家便会更看重兵权。
　　大楚兵权只要分为三股，各地驻军、城中禁军和巡防营。驻军由各地将领管理，巡防营由叶武掌管。太子谢言喜文不擅武，禁军统领之职便交给了大皇子谢宸。谢宸战略过人，是个军事之才。不过为人倨傲行事残暴，不得人心。
　　此时西疆动乱，大皇子一党以大皇子擅武、太子无能之由纷纷崛起，上奏废除太子。一时间京城内太子与大皇子的权位争斗也是愈演愈烈。如今内忧外患，搞得皇帝和朝臣有些有心无力。
　　乱局之下，必有变动。
　　谢钧辞此次回京，最终为的，就是这个变动——谢宸手里那最后的三分之一。
　　昨日他与叶武等人筹谋整宿，筹划西疆调兵之事，重整军队编排、安排密探。今日一早向皇帝禀报后，午后又和新上任的大理寺卿蒋昭一同被皇帝召见，直到傍晚才堪堪结束商讨。
　　皇帝迈着不大稳健的步子，负手走在前面。
　　“近日朝中事务繁杂，略有动荡。这平乱清乱之事，还需你们好好为朕分担。”他望着西边的落日，浑浊的眼睛却微微泛着光。
　　“不早了，朕晚上还有事处理，你们二人便退下吧。”皇帝朝他们摆摆手，抬着步子径直超前走去。
　　谢钧辞向来耳力颇佳，恭敬朝皇帝背影行礼时，清楚地听见皇帝朝身边的太监总管吩咐了一句：“今晚仍召元妃侍寝。”
　　他冷冷一笑，抬起头时，却正好瞧见湖边面不改色一通胡扯的元宜。他神色一动，却见元宜一副见了鬼的表情，迅速地背过了身。
　　他眼底骤然一黯，冷哼一声，直直朝她方向走了过去。
　　蒋昭听完皇帝的吩咐，正垂着脑袋整理衣袖。不过理着理着，就觉身边扬起一阵风。他抬头一看，就见刚从西疆回来的誉王殿下一身煞气，大步流星地朝湖边走去。
　　他疑惑望去，只见一个女子背影和两个看上去像是母女的人。两人中年轻的那个女子面容清丽，正痴痴望着前面那位誉王殿下。
　　他沉思片刻，扶额跟了过去。
　　*
　　“元宜姐姐，你可知那位公子是何人？”
　　元宜正背过身准备遁走，就听见鲜少主动开口同自己说话的元清宁扯着绢帕，羞羞答答地开了口。
　　她耐着性子端庄一笑，朝她优雅颔首：“我不知。”
　　“可元宜姐姐，你哪知我说的是谁？”元清宁双眼发直，满脸羞红，埋怨般地娇嗔一声。
　　“……”
　　听见这般矫揉造作的声线，元宜周身一冷，鸡皮疙瘩掉了一地。她镇定自若地抚了抚发髻中插着的步摇，轻轻软软地说道：“妹妹误会了，只是我也刚刚入宫，这宫里的人，自然是一个也不认得的。”
　　元宜端着　胳膊，满脸真诚。她笑着抚了抚元清宁的肩，正想借故离开，却听见背后传来一道阴恻恻的低沉嗓音。
　　“元妃娘娘真是好记性。”
　　“这刚见过的人，转眼就认不得了。”


第6章　对牛弹琴
　　几息的功夫，谢钧辞迈着步子，稳稳地在元宜身后直直站定。身上的玄色锦袍衬着落日余晖，显现出淡淡的金色的光来。
　　察觉到身后令人窒息的低压，元宜身子一僵，笑容一滞，伸出的脚画了个圈又缩了回来。她终是认命地转过身，黛眉微蹙，白皙的俏脸写满惊讶：“臣妾参见誉王殿下。”
　　身旁的林夫人和元清宁俱是一惊，忙随着元宜一起朝他行礼。
　　谢钧辞看都不看她们二人，阴鸷的眸子只盯着元宜：“元妃娘娘，本王瞧你记得倒是挺清楚。”
　　元宜从容垂首：“是臣妾失礼，还请殿下赎罪。”
　　“元妃如今是陛下面前的红人，本王自是不敢治你的罪。”
　　他是高高在上的皇子，如今竟对她说出这种不敢治罪的玩笑话。元宜强压心上酸涩，盈盈起身，面色无波，直直看向谢钧辞的眼睛：“殿下宽宏大量，臣妾不胜感激。”
　　“若殿下没有其他的事，还容臣妾先行——”
　　“小女元清宁，户部侍郎元正之女，参见誉王殿下。”元宜告辞的话只剩个尾巴，却被一旁的元清宁截了个胡。
　　元清宁迈着端庄规矩的步子，袅袅婷婷走到元宜身边，朝谢钧辞又行了个礼。声音娇软婉转，又带着几分小女儿心思的娇羞。估计是个男人听了，都会直直让人酥到骨子里去。
　　元清宁一上前，浓郁的胭脂味道便随着风飘了过来。又是声音又是味道，双重冲击下，元宜不自在地捏捏耳朵，不着痕迹地朝旁边移开了几步。
　　温言软语入耳，谢钧辞理都未理，倒是眉头又皱紧了几分。他向来不屑与无用之人接触，更何况是一个凭空冒出来的女人。
　　只是……犹记西疆之时，元家还只有元宜一个女儿。怎么这才三年，元正竟又多出来一个年纪不小的小女儿？
　　他冷冷瞥了元清宁一眼，又瞧见一旁偏头站着的元宜，烦躁地摩挲了下手指，面色不耐。他收回目光，双眼半阖，毫无感情地说道：“滚。”
　　“誉……誉王殿下——”元清宁哪被人这般折辱过，闻言不可置信地望向他，眼眶通红，双眸盈盈。
　　“你是元侍郎的女儿？”温润清隽的声音蓦地传过来，带着些诧异，宛若清风驱走了片刻的灼热。
　　元宜转过头，便瞧见一名面容清俊的男子，头戴玉冠腰系环佩，一袭藏青色的官袍，缓步朝这边走来。
　　她眸中微闪，饶有兴趣地转回了身子。
　　蒋昭刚刚跟过来，就听见元清宁和谢钧辞这一来一回有情无意的对话。誉王殿下冷酷无情他早有耳闻，这般行事也并不奇怪。只是没想到这几个女子，一位是最新得宠的元妃　，一位也是那元正的女儿。
　　他在众人面前站定，挥了挥衣袖，俯身行礼：“在下大理寺卿蒋昭，见过誉王殿下、元妃娘娘，夫人、小姐。”
　　谢钧辞冷淡地瞥他一眼，微微颔首。
　　元清宁方才被一番羞辱，花了好一会功夫整理情绪。她挥着帕子擦了擦脸上的泪痕，这才声音哽咽地朝蒋昭应了声是。
　　蒋昭见元清宁梨花带雨的委屈模样，也看了看一旁沉默站着的元宜，眉头紧皱。
　　他沉吟片刻，又继续向元清宁问道：“容蒋某唐突，请问令尊近日如何？”
　　元清宁虽有疑惑，仍是轻声答了：“劳大人关心，爹爹身体康健，生活顺遂。”
　　她刚回答完，便感觉林夫人着急地扯了扯自己的袖子。她不大明白地看了看母亲，就听见蒋昭又是不咸不淡地说了一句。
　　“如此这般，蒋某实是有些失望。”蒋昭面色忧虑，语气里带了些斥责与无奈：“元侍郎如此瞒天过海，不知悔改，实在令人担忧。”
　　元清宁心上一沉，双唇翕动，却吐不出一字一句圆场的话来。
　　“大人，妾身这不成器的女儿这些日子染了风寒，倒开始胡言乱语起来，还请大人赎罪。”林夫人有些歉意地朝众人谢了个罪，急急拉着元清宁告辞。
　　元宜心道这大理寺卿为人刻板、秉公职守的评价果然不虚。她看着林氏母女两人的背影，暗道一声无趣，却听见那蒋昭又朝自己开了口：“元妃娘娘这般明事理，蒋某实是佩服。”
　　元宜一愣，不懂他这无头无脑的一句话的意思：“蒋大人这是何意？”
　　“元妃娘娘为了令尊仕途与元家前程，甘愿进宫，难道不是深明事理吗？”蒋昭望了望元宜，只觉这女子眉间萦绕着浅浅的忧愁。他心中不忍，少有地有了些怜惜之情。
　　但他斟酌片刻，还是将想说的话说出了口：“只是蒋某更希望娘娘将这深明事理的品质放到该用的地方，如今时局不稳，还请娘娘……多为大楚考虑。”
　　这话听起来委实不大好听，甚至带了些咄咄逼人的意味。
　　呵。
　　元宜心中一哂，只觉得这蒋昭真是有趣。她就是因为他才被迫入了宫，如今自己不责怪他，他倒先质问起自己来了。
　　她不自在地捏了捏绢帕，刚想回应，却听见身旁方才一动不动一声不吭像个雕塑一般的谢钧辞先开了口。
　　雕塑直直望着蒋昭的眼睛，面无表情地说道：“蒋大人心系大楚，实是我大楚之幸。只是将朝堂政事说与一深宫妇人来听，一来不合规矩，另一来，倒像是对牛弹琴。”
　　他回身瞥了眼元宜，言语间带着浓浓的讽意：“元妃娘娘正得盛宠，哪有心思估计所谓大楚的黎民百姓？”
　　蒋昭被谢钧辞的眼神看得有些发毛，心中虽觉得元宜不是他口中说的无用妇人，但也找不出合适的理由出来反驳。
　　只是他方才那般言语，实际上也是出于　好意。
　　“元妃娘娘，蒋某——”蒋昭刚想解释两句，就被元宜打断。
　　“誉王殿下所言极是，臣妾不过一介女子，居于深宫不问世事。臣妾的愿望只是安安稳稳的活着，大人方才所言，还恕臣妾无能为力。”
　　元宜仰头望着蒋昭，轻咬嘴唇，言辞恳切：“臣妾身份卑微，人生在世，也是身不由己。”
　　说罢，她一副掩面欲泣的样子，端端正正地朝二人行礼告辞：“臣妾身体不适，先行告退。”身后的阿丽挽着元宜的手臂，瞧了谢钧辞一眼，随后垂着脑袋恭敬离去。
　　谢钧辞有些不耐地拨弄了下腕间的小叶紫檀，冷哼一声，利落地拂袖而去。
　　蒋昭却望着元宜的背影，沉默地驻足了许久。
　　*
　　一连七日，皇帝每晚都召见元宜侍寝。一时间，元宜在宫中的位置扶摇直上，荣宠无双。
　　皇帝夙兴夜寐常宿后宫的消息自然也是传遍了朝堂，朝中众臣也是有人欢喜有人愁。许多大臣商量着上些规劝皇帝、讨伐妖妃的折子，却暗地里偷偷巴结着擢升尚书的元正。
　　元正又是升官又是得赏，在朝中风头正盛。府上的妻妾儿女也受到了恩惠，连府上侍奉的丫鬟每月的例银都涨了二成。
　　林夫人这段日子心情大好。一方面家里少了一个碍事的元宜，另一方面又多了许多财富名誉。她心中的算盘打的震天响，开始考虑女儿元清宁的婚事。
　　她差人整理了京城里贵公子的名册，没日没夜地挑选研究，铁了心地要让女儿钓个金龟婿。
　　元清宁却是没甚状态。自从那次入宫被谢钧辞和蒋昭二人接连羞辱，她便整日窝在屋子里闷闷不乐。饭也不爱吃、妆也不爱画，就连最喜欢的女子宴会也好几次都没去。
　　林夫人这些日子颇忙，也无心顾及女儿的情绪。元清宁自己在屋子里呆着，翻来覆去想的就是这件事，就更加忘不了那日的场景了。
　　蒋昭之事毕竟与父亲有关，说到底也不算一件大事。但那誉王，却是确确实实地伤到了她心里。
　　她自小被好生培养，自问规矩、学识挑不出半分错。可那人，怎能无端就羞辱自己？元清宁想来想去，总是想不明白。
　　她本应怨恨谢钧辞，可那人的面容又总是晃在眼前，让她半点也怨不起来。身份高贵、器宇轩昂、相貌不凡。这等天神般的人物，早在不知不觉撩动了少女心扉。
　　同时谢钧辞这种冷冰冰、不为情动的模样，更是让她心痒难耐，多了些其余的心思。她自小就喜欢做些有挑战的事情，如今这般，她倒是对谢钧辞有了些非他不可的意味。
　　元清宁在屋子里思来想去的好几日，终于平复好情绪，重新迈出了房门。她走进林夫人的书阁，屏退了屋里的侍女，对着仔细翻看名册的林夫人一字一句说道：“母亲，女儿已有意中人。”
　　“誉王殿下，女儿非他不嫁。”
　　*
　　元宜这几日日子过得倒是颇为安稳。侍寝之事全有阿丽处理，誉王等人也没来找她的麻烦。她每日窝在宫里吃吃喝喝，再辟些时间整理手下传来的消息，倒将一些事情的进度推进了些许。
　　这日她正招呼阿丽带些西疆的茶叶和器物去找叶娴，套些宫里的事情，就见寝宫一侍女从外面慌慌张张地跑过来，面色惨白，气喘吁吁。
　　“娘娘，德妃娘娘薨了！”


第7章　德妃之死
　　德妃今年五十有八，是宫里少有的和皇后一般年纪的老资历的嫔妃。当今陛下做皇子的时候，德妃就已经嫁给了他。后来陛下荣登大宝，便被封了四妃之一的德妃。德妃为人良善，宽宏有德，深受陛下欢喜，也很得后宫嫔妃的爱戴。
　　只是这德妃前几日还好好的，怎突然就薨了？
　　元宜放下手上的东西，回屋换了件白色的素服，皱着眉头朝那侍女问道：“什么时候的事？”
　　“回娘娘，半个时辰前的事，这会儿皇后娘娘那边下了令，让各宫的娘娘都去明德轩送德妃娘娘。”
　　元宜点了点头，扶了扶头上仅有的碧色簪子，便由阿丽搀扶着，朝那明德轩走去。
　　明德轩这会儿已是哭声震天。好些离得近的嫔妃早已到了，簇拥在厅堂里擦着眼泪，感慨人世无常。皇帝也从书阁赶来，和皇后待在里室，见德妃最后一面。
　　元宜走到明德轩不远处，正巧遇上对面走过来的叶娴。两人对视一眼，彼此