起源之祸-第112部分

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　　“投资一点点，胜人一大截！”
　　“安心投资，点石成金！”
　　“让你的钱包鼓起来！”
　　民众们抱着好奇的心态，走进“第纳尔理财”，原本的初衷只是想了解一下这些搞得轰轰烈烈的店铺，到底是干什么的。
　　走进去第一眼，就被店里奢华的布置给惊呆了——用来自精灵大陆最晶莹的白水晶坠饰的吊灯，用全位面最柔软的听风驼毛织就的地毯，无比彰显著那位南方神秘大贵族的品味与底气。
　　而进店即送一份价值不菲的礼品，无疑吸引了更多人络绎不绝地涌入店内。
　　在店里只要坐下，就可以无条件地享有可口的茶点和香浓的咖啡，这让走进店内的人，都有耐心开始听从店内业务人员的介绍。
　　这些业务人员，刚刚从看场子的小弟和发牌的荷官转职过来，经过短暂的培训，还有些生疏和紧张，但依然照着77起稿，罗松溪编写的宣传手册，向进店的吉尔斯都居民，讲清楚了他们做的是一门什么样的生意。
　　什么？每份一第纳尔的投资产品，一年可以获得百分之三十六的年息？每月都可以领到收益？这等于投入五百个第纳尔的本金，每个月都能凭空生出十五个第纳尔来。
　　一个月十五个第纳尔，已经能在吉尔斯都维持一份不错的生活了。这意味着，只要有五百个第纳尔的存款，就可以光靠利息养活自己？
　　最关键的是，完全没有风险，稳赚不赔。因为不放心的话，随时可以现场兑回本金。
　　这位南方的大贵族，是散财童子吗？也不是，那位南方的贵族表示，一个人再有钱，也做不完所有的生意，但只要聚合了民间的闲钱，就可以去投资更多有潜力、有价值的项目。
　　贵族手里自然有平民没有的商业资源，这位大贵族，现在手里有好几个每年收益能达到百分之四五十的优质项目，他打算募集民间的资本向这些项目增资，同时，将产生的利润，与参与者一起分享。
　　“过去的财富来自于世袭，未来的财富来自于我们共同创造。”这是这位贵族映在宣传手册的箴言。
　　然而大多数人，仍然保持着怀疑，喝着免费的咖啡，互相交流着意见，谨慎地将印刷精美的宣传手册塞进包里。


第195章　帝国偶像
　　转眼来到了七月下旬，罗松溪来到吉尔斯都已经有一个多月时间了。
　　帝国仍然没有开放宣传管制，不存在像联邦一样爱好追逐新鲜事物的报纸和记者，有些神秘、有些诱人的“第纳尔理财”，也只在六环地区喜欢看热闹的民众的观望中，在范围不大的口口相传中，卖出了大约三五百份，也就是三五百第纳尔的投资份额，并没有掀起大的波澜。
　　但罗松溪并不着急，他翻看着让伊万每天派人送来的吉尔斯都各种消息汇编。在吉尔斯都有的是时间。他有些着急的，是骆晴明仍然没有露面。
　　吉尔斯都与联邦之间的信息通路，仍处于全面瘫痪状态中，他无法获知骆晴明的情况，也无法获知联邦正在发生的任何事情。
　　按照道理，骆晴明在一周甚至两周前就应该抵达吉尔斯都与他街头，但如今他这个“演员”已经初登舞台，“剧务”却迟迟没有到位。
　　他已经积累了不少有价值的情报需要传回联邦，伊万送来的消息汇编也已经堆积得很高，亟待骆晴明前来进行专业的情报分析。
　　没等到骆晴明，倒是帝国工程研究院的神秘考，就要开始了。
　　……
　　……
　　罗松溪坐着一辆出租马车，缓缓驶到吉尔斯都古城的入口处，然后下车步行而入。
　　这是罗松溪第一次踏入吉尔斯都九环以内被古老的城墙围起来的核心区域。
　　吉尔斯都的十环是皇城，九环是帝国议事会和各种政府机构的所在地。所以九环以内，除了皇家和政府部门的车辆外，一律不允许平民的车辆通行。
　　好在工程研究院离内城的东南门相去不远，罗松溪花了二十分钟不到走到了工程研究院的大门前，向门口的警卫出示了准考许可证，走进了这座四方的围院里。
　　旭日帝国以正方为尊，这些传承自前帝国，拥有着一千多年历史的古城建筑，即使在经过无数次修缮之后，仍然大多维持着极其方正的围院格局。
　　工程研究院就是这其中最典型的代表之一，正方的围楼在正中圈出一个宽广的正方形院子。
　　准考许可证经过第二次仔细地眼看之后，他在警卫的指引下进入了那个宽广的院子。
　　院子里搭了一个简单但名贵的主席台，飘着幽香的紫檀木搭成的台子下面，则摆着一排排木椅。很明显在正式的考试前，这里要举行一个考前的仪式。
　　椅子的前方区域是研究院的各级研究员们，后方区域则已经坐了许多一脸紧张与兴奋的考生。
　　罗松溪从这些考生里甚至看到了须发皆白的老者，他这个年纪，貌似已经是考生里少有的青年才俊了。
　　又过了大约半个小时，仪式正式开始，老迈的帝国工程研究院院长登上台去，用缓慢的语速发表了一通枯燥的讲话，详细介绍了研究院的理念、斐然成就、在帝国的地位等等，希望今年的考生能通过自己的努力，加入工程研究院这个全帝国炼金师和机械师的理想之家等等。
　　罗松溪听得昏昏欲睡，但他坐在他周围的学生，一开始也与他一般索然无味，但越听到后面，就显得越兴奋，越期待。
　　罗松溪忍不住问坐在他边上的一名考生，“这个……院长的讲话虽然博大深奥，但为什么……我获得不到里面的兴奋点呢？”
　　那名考生斜了他一眼，“你的推荐导师没告诉你，院长讲完，维罗妮卡·莉莉小姐就会上台讲话吗？”
　　维罗妮卡·莉莉，罗松溪想起了这个名字。在联安委给他提供的帝国需要重点关注的人物名单上，维罗妮卡无疑是排名靠前的名字。
　　她是帝国最显赫的镇国大法师、博学之神安东尼达斯唯一的学生，她是在十五岁就踏入圣域阶的魔法天才，没有人怀疑她是否能接过安东尼达斯的衣钵，唯一的疑惑，就是她在元素魔法的道路上，能走多远。
　　而且她今年只有十七岁，据称已经出落出倾国倾城的容颜。这样一位集智慧与美貌于一声的少女，怎么会不成为帝国人心目中的集体女神？
　　她是整个帝国，最最有名，最最受人崇拜的美少女。
　　这个时候，老院长的讲话终于结束，他宣布，“下面有请帝国工程研究院名誉院长，维罗妮卡·莉莉女士讲话！”
　　全场响起雷鸣般的掌声，尤其是在场的年轻一点的考生，已经站到了椅子上，伸长脖子涨红着脸，拼命鼓着掌期待着维罗妮卡的出场。
　　“维罗妮卡小姐还是工程研究院的名誉院长？”罗松溪向边上那名考生又问道。
　　那名考生用看弱智一样的眼光看着罗松溪。
　　“我是从伊斯坎为省的乡下地方来的……”罗松溪急忙解释道，“我只是不知道维罗妮卡小姐不仅是魔法天才，原来还是炼金和机械方面的天才。”
　　“维罗妮卡小姐不仅是帝国工程研究院的名誉院长，还是帝国书画院、帝国音乐与舞蹈院、帝国文学与哲学研究院、帝国文献研究院、帝国农业技术研究院、帝国宠物关怀小动物协会……等等二十多个机构的名誉院长或者名誉理事长。”
　　那名考生这才拿出一点耐心向罗松溪解释道，“维罗妮卡小姐当工程研究院的名誉院长，重要的不是她是不是精通炼金和机械，重要的是维罗妮卡小姐是工程研究院所有的研究员、副研究员的偶像，哦，那些年轻一点的实习研究员、助理研究员，那就更别说了。”
　　“快看，维罗妮卡小姐出来了。”那名考生大声喊道，“维罗妮卡小姐，你好——”
　　不同于帝国人普遍的褐色或者栗色的发色，维罗妮卡·莉莉批着一头纯黑的长发。她也没有穿传统的魔法师长袍，而是穿着一身复古的宫廷百褶裙。
　　她的相貌在罗松溪看来也不是最让人惊艳的那种，但胜在五官很别致，脸部的线条很柔和，给人很青春阳光、很有亲和力的感觉。
　　右边眼角往下靠近颧骨的位置，有一颗很别致的痣，又令阳光而青春的脸庞上，增添了一种有些肆意却恰到好处的美感。
　　全场的欢呼声一浪接着一浪，一开始只是年纪略轻的考生和实习、助理研究员，不一会儿，年长的研究员们也加入了欢呼的队伍，足见维罗妮卡在帝国不分年龄层次的人气。
　　确实，在年轻一代心目中，维罗妮卡是最完美的集体偶像，在上一代心目中，维罗妮卡则代表着帝国未来的希望。
　　维罗妮卡双手合十向大家表示感谢，等到欢呼声稍歇，开口与大家寒暄了两句，却引来了又一场更猛烈的欢呼。
　　维罗妮卡的声量一时盖不住场下的欢呼，便用那双明亮的眼睛绕着全场滴溜溜地转了一圈，视线从罗松溪那双漆黑的眸子上一扫而过，一侧的嘴角扬起，似乎露出了一个调皮的表情。
　　第二场欢呼的终于也渐渐消减下去，维罗妮卡终于开始了她的讲话。
　　“……帝国工程研究院的伟大，在于这里云集了帝国最优秀的科学家，他们代表着帝国的生产力水平，代表着帝国的现代化。而在座的诸位考生，我希望大家在接下来的考试中，发挥出你们最优秀的水平，你们要以能加入帝国最高水平的科研机构，而感到光荣……”
　　“在我讲话的最后，我也想给工程研究院，提一个小小的建议。就是我这样一圈看下来，觉得工程研究院里，年轻人明显偏少呀。”
　　“年轻人或许经验不足，但或许会有更新颖的想法，有更好的精力，最关键的是，他们有足够的时间去成长。但我看到今年的考生里，三十岁以下的，都寥寥无几。阿廖沙院长，下次我们是不是能给年轻人，多一点的机会呢？”
　　老院长丝毫不以被维罗妮卡挑毛病而感到不快，他对着维罗妮卡露出极为慈祥地笑着，说，“好好好，年轻人才是帝国的未来嘛。”
　　维罗妮卡顺势又说道，“不过，我今天还是看到一位特别年轻的考生，我想把他请上台来，站到我身边，大家一起为他鼓鼓劲，好不好？”
　　她的手指指向了罗松溪。


第196章　神秘考
　　罗松溪一脸莫名地站了起来，在众人异常羡慕甚至嫉妒的表情与掌声中略显无奈地向台上走去。
　　谁不想被帝国偶像维罗妮卡关注到，遑论是请到身边去？
　　只有罗松溪这个身份不清不楚的联邦人不想。
　　但他也只能硬着头皮走到了朝他露出阳光般灿烂笑容的维罗妮卡身边。
　　维罗妮卡稍稍斜过身子，问他，“你叫什么名字呀？”
　　“我叫约翰·罗伊斯，来自伊斯坎为省。”罗松溪紧张兮兮地答道。
　　“那是哪位导师推荐的你呀？那么年轻，你是用什么研究成果吸引到导师关注的呢？”维罗妮卡又问道。
　　真是怕什么来什么，本来混在那么多考生中间，那么多考生又分属那么多不同的研究员与资深副研究员，没有人会细究他的准考许可证是哪里来的。
　　“我……”罗松溪只好无奈地答道，“我的准考许可证是黑市上买来的。”
　　“花光了我父母的遗产。”他补充了一句，想要扳回一些同情分，“他们的遗愿就是我能考上工程研究院。”
　　台下那些本来羡慕嫉妒的目光，立刻转变为鄙夷与不屑，许多人甚至当场嘘出声来。
　　每年的神秘考考生里，也存在着一条完整的鄙视链，比如名研究员推荐的，看不起一般研究员推荐的，一般研究员推荐的，看不起副研究员推荐的。
　　但这条鄙视链的底端，明显则是仗着有几个臭钱，买名额来考试的。
　　在场的能拿到考试资格的人，都是将青春躬身奉献给书案和实验室的科学从业者，他们至少在某一个领域已经小有名气，他们都有着自己的不凡与傲气。
　　这种纯靠败家混进考场的人和他们同场考试，令他们感到耻辱——
　　如果真有才学，何愁不能打动一名研究员给自己推荐考试资格？连打动一名研究员推荐自己的本事都没有，又怎么可能能够通过帝国最严苛的考试？
　　况且还有从一开始被维罗妮卡捧起来的考生代表上，跌下来的巨大落差。
　　只有维罗妮卡仍旧维持着甜美灿烂的笑容，“哦，买来的准考许可证呀，其实也没有问题呀。我的老师一直倡导一句话，法无禁止即可为。我们的考试没有规定禁止准考许可证转让，那这位约翰同学，就和其他人是一样的。我祝你能完全你父母的心愿哦。”
　　“好了，今天我的讲话就到这里，大家加油！”
　　魔法美少女朝大家挥了挥手，施施然地走下台去，把罗松溪一个人扔在大家的群嘲中。
　　维罗妮卡在的时候，大家还有所克制，维罗妮卡走了，嘲讽声就越发变得肆无忌惮。
　　“唉，把父母的遗产败光之前，也不打听下考试的难度么？”
　　“是啊，以为神秘考，跟你上帝国公学时的考试一样吗？”
　　“本来考不过自己丢脸也没事，现在给维罗妮卡小姐丢脸了。”
　　……
　　罗松溪仓皇逃下台去，可在那么多人的目光之中，他往哪里躲去？
　　阿廖沙院长明显也看不起买考试名额的考生，任由群嘲足足持续了将近十分钟，这才用双手稍稍下压。
　　“好了好了，大家都进考场去准备吧，考试马上就要开始了。”阿廖沙院长说道。
　　“这位约翰·罗伊斯先生，既然维罗妮卡小姐都说他考试资格没问题，那我们就让他感受一下工程研究院神秘考的气氛吧”。
　　阿廖沙院长最后补了一刀。
　　拿到考试卷子，罗松溪这才平静了下来。他也终于想起来，来这里考试的目的。
　　他不是来和其他考生比什么炼金机械的知识的，他来这里考试，一是为了能成为帝国炙手可热的年轻工程师，尽快登上吉尔斯都上流社会的舞台，二是为了把这款拥有致命缺陷的变速箱，让帝国人无法拒绝地塞给他们。
　　我跟他们计较什么劲？他摇摇头，奋笔疾书起来。
　　对于正常考试来说，科目一是门槛，只要求达到60分的基准线，科目二才是评价的核心。
　　科学院由诸位名研究院组成的评议小组，在科目一达到基准线的考卷中，依据科目二的完成度，来进行择优录取。
　　这样的考试设置，目的是既对考生的基础理论知识有所要求，又防止只会死记硬背的考生拿到高分。
　　科目一的理论知识，对罗松溪来说没有丝毫难度。提前拿到题目做好准备，就算背不来还有77这个提词器，再考不过基准线那他就是查尔斯大帝了。
　　他只是在答题的过程中，有意地跳过了好几道题目。因为这些题目要回答起来，答案会非常长，书写太费时间。而他的变速箱设计图，要完整地画出来，需要相当大的工作量。
　　不到十分钟，他放下手里用来答题的吸墨钢笔，拿起用来画设计图的硬质炭笔，准备把全副心思放到那副设计图上。
　　他所在的考场，监考的是一名资深副研究员，看到有考生这么快答完科目一的题目放下钢笔，略有些诧异，旋即认出来是那名买名额来考试的年轻考生，于是踱到他身旁，瞟了一眼他的考卷。
　　当他看到罗松溪科目一考卷上大块大块的空白后，做恍然状，鄙夷地摇了摇头，便踱步走开，不再关注他的考卷。
　　但罗松溪已经沉浸在绘图的世界里。
　　他脑海中又浮现