魔染梦土-第177部分

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错的人选。这家伙听说是个死硬的鹰派。”
　　　　宗神听了神情颇为忧虑，忙问和流风和谈的详情，兰斯一一说明，宗神道：“真是糟透了。我们的特使也要过几天来，差不多要碰到一起。唉，还要兰斯你多费心，看看有没有转机，我这边也尽力而为就是。”
　　　　兰斯苦笑，自己此刻真的是自身难保，焦头烂额，顾不过来，但是于情于理，这个忙，又不能不帮。“我尽力就是，不过最近我可能没有空。”
　　　　兰斯说着把自己目前的困局跟宗神说明。
　　　　宗神皱眉思考，说道：“别的我可能帮不上忙，不过你说，那些间谍是流风国的？”
　　　　兰斯猛然一醒，“啊呀，我怎么把这个给忘记了，的确是流风国的间谍，也许是你的老同事。”
　　　　宗神略作思忖，坚定的说道：“这个，就交给我罢。只要枫城有流风国的间谍，必定逃不过我的追索。我这就派人去找线索。天黑前一定有回信。”
　　　　看兰斯有些不信，宗神哑然笑道：“你大概不知道，流风国根本不知道我还活着，剑寒春水做了一个假局，让神龙秘谍的人以为我已经死了。而我现在是以另一个身份存在。而且，东方联盟知道我的情报组织的人不超过十个人，见过我真面目的人就更少。所以流风间谍一无所觉，沿用旧制，一切联络暗号，内部运行方式无不在我掌握之中。”
　　　　兰斯这才信心大增，精神一振，道：“那太好了，时间紧迫，能今晚行动吗？”
　　　　宗神面有难色：“似乎紧了点，不过尽量罢。”又道“那我要赶紧布置。争取今晚把流风的间谍网一窝端掉，一个不漏。”
　　　　兰斯识趣的起来道：“那我先回去等你消息。”
　　　　两个人在门口作别，兰斯看宗神兴冲冲的身影逐渐远处，心想：他为甚这么高兴？帮朋友是够义气，但是也犯不着这么兴奋罢？
　　　　转念一想，是了。如果今天把流风间谍一窝端掉，在这个风头上，流风国必定要把这笔账算在明珠国的头上。有些纠纷是难免的。这样子将要进行的明珠国和流风国的和谈就可能有变数。这也算是一点私心罢。
　　　　兰斯出神一阵，转身离开，想起东方联盟的往事，一时悲悲喜喜，不知是什么滋味。所有人的情况兰斯都问过了，只有一个人，兰斯很想问，却又不敢问。
　　　　那就是冬雪。
　　　　又很多次兰斯想要问，话到颤抖的嘴唇，却又没有勇气说出来。兰斯等着宗神唠唠叨叨提到冬雪，但他谁都提了就是没有提冬雪。让兰斯心中生气不已，恨不得狠揍他一顿。
　　　　兰斯真的很想知道冬雪的消息，只有这一刻，以为已遗忘的东西，又让他胸口发热，恨不得立刻飞到东方联盟，看冬雪一眼。
　　　　真的，很想。
　　　　其实宗神隐约知道兰斯和冬雪之间好像有点尴尬，自然兰斯不说，他也故意不提。
　　　　兰斯怅怅茫茫的向前走了好久，忽然想起，嘿，晕了，竟然忘记了问剑寒春水究竟派了什么人当特使？这个疏忽兰斯平常是绝对不会犯的，但是刚才心不在焉，老是希望宗神口中吐出冬雪这两个字，竟然没问。
第十一章　就任
　　　　雇佣兵工会的总部设在枫城的南部。占地颇广，建筑也非常宏伟。门前雇佣兵工会和明珠国的旗帜高高飘扬，还有身穿制服的守卫趾高气扬的在那里把守。
　　　　不时，会有三三两两的雇佣兵在这里出入。门前不算宽敞的广场上，聚集了几十个商贩，在那里叫卖吆喝。
　　　　不过今天这里气氛似乎和平常有些不同。是这是因为门前多了八个穿着鲜艳的少女。这八个少女，都穿着鲜红的礼服，夸张的广袖和长袍，配上她们的青春洋溢的袅娜身段，足够吸引整条街所有人的目光。
　　　　精心打扮过的脸庞更是有如粉雕玉琢一般，不过最醒目的，还是她们身上斜斜地挂着一条鲜红色的幅子，上面写着一行金字：“热烈欢迎叶惊雷大人就任雇佣兵工会会长。”
　　　　人们不断地用眼角偷偷的扫射这些少女的秀美的脸庞，诱人的腰肢。一边在远处窃窃私语。讨论著这位接受欢迎的大人物，究竟是个什么样的人。有关叶惊雷的捕风捉影的事迹，也都相继被拿出来亮相。
　　　　他们慨叹这世风日下，人心不古的时代，议论著叶惊雷的行为不检和轻浮放荡的同时，他们口中的啧啧声，以及眼中艳羡的目光，都已经暴露了他们内心真实的想法。
　　　　这时，一个十六七岁的少年，衣着朴素，施施然地走了过来。看到了门前壮观的情景，他似乎也感到有些好奇。
　　　　但他丝毫没有停留的意思，从那八个少女排成的两列队伍当中穿过，就往工会总部的院子里走去。
　　　　“站住！”一个身穿制服的看门人大声地叫道。他走到了少年人的面前，一边打量着他，一边说道：“干什么的？”
　　　　那少年怔了怔，在那看门人凶狠的目光注视下，似乎有些怯怯的。“我……来找人。”
　　　　“证件拿出来给我看看。”
　　　　那少年摇头说道：“什么证件？”
　　　　那看门人说道：“证明你是雇佣兵的证件。因没有看到门口的字吗，闲杂人等不得入内。我看，你还不是雇佣兵吧？”
　　　　那少年摇了摇头，又点了点头，那看门人说道：“那就对不起了。你不能进去。”
　　　　“可是……我有重要的事要着你们的上司。”那少年坚持说道。
　　　　那看门人似乎是听到了什么很可笑的事情一般，哈哈大笑了几声，打量这那少年朴素的衣着，说道：“你？找我们的头儿？真是有趣。别拿这个来哄我了。去去去，赶紧滚到一边玩去。别在这里碍事。要是一会儿冲撞了叶大人，叫你吃不了兜着走！”说着，拽着那少年的胳膊，将他推到门外的空地上。
　　　　周围看到的人，都纷纷起哄叫好那个。看门人似乎就更加得意，口中的刻薄话也花样百出。
　　　　那少年看起来有些不知所措，站在门前迎宾的那八个少女看的直皱眉，其中一个身材高挑的少女看不过眼，说道：“苏起，又何必为难他。每天那么多人进进出出，也没见你每个都问。”
　　　　那看门人冷笑两声，说道：“我可不像你们，整天坐在里面，不用风吹日晒的，我每天看着这里的人进进出出，谁有问题，我一眼就能看得出来。”
　　　　那少女真要反唇相讥，他身边的人来一个少女悄悄拉了一下他的衣袖，那少女这才闭上嘴，气鼓鼓的，不再说话。
　　　　那个被叫作苏起的看门人却更加得意，见那少年还站在门前不走，趾高气扬的叫道：“小子，赶紧给我滚到一边去。再不听话，老子就叫人打断你的腿。”
　　　　那少年看起来一直神色平静，这时脸上却有了一丝怒色，很清澈的眼睛盯了苏起一眼，却让他心头一寒。
　　　　这时，七八个人簇拥着一个汉子走了过来，那汉子看起来有三十余岁，身材高高瘦瘦，长手长脚，脸上的皮肤黝黑粗糙，但是神气完足，看起来非常有气势。
　　　　他走到近前，上下打量了那少年一眼，说道：“你是那一支的？”
　　　　那少年说道：“我是明心流的。”
　　　　那汉子点了点头，说道：“哦，那应该是何子清那一支的了。第一次来？”
　　　　那少年点了点头。那汉子说道：“我是幻天宗的钟难。你可以叫我钟叔。老何也真是的，怎么让你一个人来。”
　　　　那少年笑笑不答。
　　　　钟难说道：“也罢！十宗百流本是一家，我带你进去。小兄弟怎么称呼？”
　　　　那少年说道：“我姓叶。”却不说出自己的名字。
　　　　钟难说道：“那我叫你小叶。我们走。”说着，带着兰斯，就往里面走去。
　　　　见到苏起仍然站在门前，钟难冷笑道：“你不会向我要证件吧？”
　　　　那苏起看起来似乎对钟难有些害怕，讪讪地说道：“钟爷哪儿的话。”
　　　　钟难淡淡地哼了一声，却不理他，一行人迳自走了进去。
　　　　“你第一次来，应该先到登记处登记。然后，多在这里四处走动走动，多认识一些朋友。等到混熟了，自然就有人肯带你出去接任务。”钟难说道：“严淮，你带着小叶去办一下必要的手续。”
　　　　一直跟在钟难后边的一群人中间的一个答应了一声，转头拍了拍小叶的肩膀说道：“走，跟我来。”
　　　　工会总部内部看起来非常的光和，有许多种不同的建筑，第一次来到的人很容易迷路。小叶跟在严淮的后面，见到院子里不时的有三三两两的雇佣兵在那里聊天，见到严淮走过，都纷纷跟他打招呼。一望而知，严淮应该是个八面玲珑，交游广阔的人物。
　　　　严淮看起来很健谈。一边走，严淮一边向小叶说道：“你以前是做什么的？怎么没有听老何提起过呢？你应该是刚刚出师吧？”
　　　　小叶点了点头，严淮继续说道：“到了这里，跟以前可不一样。所谓在家靠父母，出门靠朋友。你得多认识一些朋友才行。要想获得任务，必须有雇佣兵队长肯带你。所以初期你最好巴结好一两个比较好说话的雇佣兵队长。否则，要是没有相熟的朋友相助，一两年之内都出不了任务也很正常。”
　　　　他转头看小叶的样子有些惊讶，满意地点了点头说道：“看钟难大师兄似乎对你颇有好感。有空你可以和他都联络联络。”
　　　　小叶点了点头。
　　　　严淮继续说道：“这里的雇佣兵，十之八九是十宗百流的弟子。其中，人数最多的是幻天宗，四明宗，清流宗，秘宗。四明宗是你们的明心流的发源地，你应该多和他们亲近亲近。清流宗的人骄傲的很，就比较讨厌。密宗的人比较排外，有自己的圈子，也不容易接近。”
　　　　小叶一边听，一边注意观察四周。果然发现，这些雇佣兵成群地散落在院子的各处，相互之间都有自己的界限。壁垒分明。他好奇的小声问道：“为什么大家相互之间要分得这么清楚？”
　　　　严淮笑了笑，说道：“因为只有雇佣兵队长，才能够直接从工会接受任务。而且受到了任务的雇佣兵队长，才可以自己选择人手，组建队伍。那些没有雇佣兵队长资格的人，为了能够出任务，就必须巴结几个雇佣兵队长。让他们组建队伍的时候选中自己。时间长了，自然就形成一个个的小团体。“
　　　　说话之间，来到一座小楼的前面。严淮领着小叶走进去，当门有一个人，坐在一张桌子前面，严淮过去，把来意说明，那人拿出了一张表格说道：“先登记。报名费，五个金币。”
　　　　小叶听了吓一跳，严淮见他的表情，料想他拿不出来，说道：“没关系，我先给你垫上。以后你出任务，有了钱，再还我。”
　　　　说着，拿过纸和笔，一边问，一边把兰斯的资料写在表格上。这张表格看起来非常不正式，在姓名的这一项，严淮很随便地填上了小叶两个字。
　　　　“到那边排队等着。”那人收起了表格，指着旁边的一个窗口。
　　　　严淮拉的小叶走过去，这时人很少，不需要排队，窗前一个人也没用。
　　　　里面，一个30多岁的妇女板着脸，面无表情，正埋头做针线活。严淮轻咳一声说道：“见习雇佣兵报名注册。”
　　　　那妇女并不吭声，过了好一会儿，这才扔出一句：“等着。”之后半天没有动静。
　　　　小叶感到有些不耐烦，正要开口催促，严淮急忙摇手制止。好半天，那妇女才停下针线，拉开抽屉，从里面取出一个纸牌子来，说道：“到那边。”说完，便又低下头去坐针线活。
　　　　严淮拉着兰斯，来到另外一个窗口，里面，却是一个中年人，脑壳光秃秃的，正在那里摇头晃脑，陶醉不已。手中的笔不断在一张纸上写下些什么。见到严淮两个人，却仍然头都不抬，小叶实在忍不住，大声叫道：“喂！我们来注册。”
　　　　那人抬头看了一小叶一眼，却不理他，仍然低回头去。
　　　　小叶气不过，右手重重地拍在窗台上：“你听见没有？”
　　　　那人抬头看了小叶一眼，懒洋洋地说道：“手续费，二十个金币。”
　　　　小叶吓了一跳，说道：“20个金币？你不如去抢。”
　　　　严淮不断地向小叶使眼色，但他都置之不理，严淮心知不妙，果然，那人不客气地说道：“没钱就别来报名。时间到，要下班了，”说完，不再等小叶回答，刷地一下子，就把小窗子关上。
　　　　严淮叹了口气，拍了拍脸色不好的小叶的肩膀，拉着小叶离开，说道：“算了，犯不着为这些事生气。我们明天再说。”
　　　　离开了很久，小叶这才平静下来，迷惑地问道：“为什么报名会这么麻烦？又会收那么多的手续费？”
　　　　严淮哈哈笑，”这已经算是好的了。等你出任务，要去拿牌子，手续比这麻烦十倍。没办法，谁让我们是雇佣兵，天生就是被他们宰的命。”
　　　　说到这里，严淮神秘地说道：“你猜猜，刚才那个报名处，有多少人在那里吃粮？”
　　　　小叶想了想，说道：“十个？”
　　　　严淮微笑地摇头：“岂止？有二十七个之多。”
　　　　看着小叶一副咋舌不已的样子，继续道：“挣个雇佣兵工会，当然有七八百人之多。其中真正有用的，也不过七八十个八了。你想，这么多人，都是靠的吃我们，吃的满嘴流油吗？时间长了，你就习惯了。”
　　　　小叶摇了摇头，没有吭声。沿着小路弯弯曲曲地走过来，穿过一从小树林，前人的当空地上，看起来有将近一百人，围成一团，听其中一个人口吐白沫的大声讲话。
　　　　严淮拉着小叶走过去看一眼。被围在中间的那个人，看起来二十几岁，身材健硕，孔武有力，身上肌肉隆起，看起来是非常雄壮。
　　　　只听他大声地说道：“叶惊雷算什么玩意儿？傅先智我们都不怕，何况是他！兄弟们，大家不用怕，今天晚上，咱们继续蛮子狗那里砍他妈的！说起来，叶惊雷这小子，我还认识哪。前几天，我在萃红楼喝酒，就碰见过他，为了一个当红的姐儿，还跟他交过手。”
　　　　这时，一个听众问道：“那么是赢了还是输了？”
　　　　那人得意地说道：“自然是赢了。我还能输给那小子不成？不过那小子的确有两把刷子，打败他，确实费了不少劲。毕竟，他曾经打败过西华秦。……后来我打赢了他，他气都不敢放一个，就灰溜溜地走了。”
　　　　众人都哄然大笑。
　　　　严淮叹了口气摇摇头，示意小叶继续往前走，这时，远远地一个中年人大声叫道：“大嘴张，你又在嚼什么蛆？叶大人随时会到，你要是再敢胡说八道，我就叫人打断你的狗腿。”
　　　　“糟！是胡师爷。”有人低声叫道，一群人一哄而散。
　　　　小叶诧异地问道：“胡师爷是谁？”
　　　　严淮说道：“他就是雇佣兵工会总部最有权势的人物。以前的会长，不怎么管实际的事情，具体的运作，都是由这个胡师爷来负责。所以，谁都得巴结着他。”
　　　　说到这里，严淮看了看天，有些着急，说道：“时间也差不多了，我得赶到后面去开会。你如果没有事的话，不妨跟我一起去。钟难师兄也许对你还有些关照。”
　　　　小叶点头同意。严淮领着他匆匆来到一座大厅之中。大厅装修得非常气派，看起来容纳上千人不成问题。
　　　　里面已经有四五百人站在那里，正在小声地议论著什么。一片嗡嗡声不绝。
　　　　这时，刚才亮相胡师爷走了进来，后面跟了几个随从，他走到众人的面前，挥了挥手，众人的议论声渐渐地平息下来，那胡师爷干咳一声，这才说道：“今天，叫大家来，是为了商量有关欢迎叶惊雷大人就任雇佣兵工会会长的事宜。”
　　　　他停顿了一下