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虚妄-第42部分
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意陪他,玖大口大口呼吸,感觉腰以下很痛,就像当初失去双腿,疼得他视线模糊。
高热席卷着他。
据说重病时人会不由自主回顾自己的一生,玖想到了很多,蜷成一团,无意识地抓住兰鹊的羽毛。他终于有了几分真实感,又觉得恐惧,如果这次他熬不过去,兰鹊会多难过?或者对方将他忘了,他就真的彻底消失在世上……
玖曾认识一个青年,比他小十几岁,与他在宴会上有一面之缘。青年是家里年纪最小的,很受宠,但身体太差,一直被藏得很深,这次闹脾气非要出来一趟,才得到允许。玖听着那些人的闲言碎语,嫉妒他身份高、出身好,嘲笑他没命享用。玖本来没觉得如何,不知怎么就生气了,忍不住出声指责。
闹了一通,他觉得烦躁,又不乐意和嫡脉的家伙虚与委蛇,干脆避过人群躲到花园的角落抽烟。科技越发达,人们追求的反而越复古,就连这古老的刺激剂都被复原了,很受欢迎。他深吸了几口,忽然感觉背后有人,转过头,正对上一双明亮的眼睛。
“你,你好。”对方害羞地打了声招呼。
玖不太习惯与这种人打交道,淡淡地点头,不客套也不算冷漠。青年却很高兴,也许因为年纪相差无几,坐在他旁边:“你也觉得很无聊吗?我,我在新闻里看过你,特别厉害,和别人不一样!”也许因为不经常交流,对方说话的腔调有点奇怪,感情却很真挚。
可惜玖不太在意,况且如果他们看起来关系好,说不准家族里会闹什么幺蛾子,为免牵连无辜,他决定保持距离:“嗯,谢谢。”
青年似乎有些泄气,眼神陡然可怜起来:“能,能和你交换,交换一下通讯号吗?我保证,只是想和你认识……”
“我很少看私人通讯。”玖果断拒绝,心想就算交换了,也很轻易就被利用,“抱歉,我先走了。”
看着他离开,青年也站起身想追,踟蹰了一阵,还是没有紧跟上来。
后来玖忙于作战,为家族博取利益,再没见过对方。某一年,他听说青年的病拖不下去了,送入急救,没到半个月就去世了。得知对方死讯的几天后,玖收到一份密封级别很高的包裹,打着青年家族的徽记,因此没人敢私拆,顺利送到了他手里。里面是很多零碎的小东西,比如很有名的宝石袖扣、飞船模型和上流社会正吹捧的古代书信。
玖不在乎那些昂贵的玩意,反倒很小心打开了信,青年的字迹和人一样,清秀修长,表达了对他的钦羡,希望他注意身体,不要在战场上受伤。除此之外,没有其他出格的话,仅仅是这么平实的话语。
“朋友吗……”玖喃喃道,将信折好,塞进胸前的口袋。
他只留下了信,把别的东西全捐给慈善组织,免得被家族的人找借口拿走,浪费了青年的心意。虽然他不清楚对方为什么会对他抱有如此大的好意,但斯人已逝,思考再多也是无谓。
“……”
兰鹊啄了啄他的脸颊,将他从漫无边际的思绪中拉回,脑子也清醒了不少。原来在他几近昏迷的时候,对方趁机飞走,带回了许多植物茎叶,全弄在他身上。渐渐地,他的体温稍有下降,不适感也减少了,整个人仿佛刚被从水里捞出来,发丝黏在皮肤上。
玖咳嗽了几声,觉得肚腹空空,看来身体熬过了这个坎,暂时不会变得更差。兰鹊及时送来食物,与昨天湿润甜美的不同,这次的果实更多油脂,能迅速补充体力,咀嚼起来也很香。
“谢谢。”玖努力伸手,抚摸了几下对方的脑袋,“我没事的。”
兰鹊低沉地咕哝几声,把脑袋凑近他颈侧,磨蹭了一会,如同人撒娇的模样。
伴随重病而来的是虚弱,玖很快感到疲倦,双眼几乎睁不开了,又躺在那块平整的地方。兰鹊却不能陪他午睡,这段时间正好有不少种群躁动,为了争夺资源大打出手,它必须时刻警戒,驱逐试图进入洞穴的生物。尤其他们占据的地方非常坚硬平整,在那些无处可归又不得不躲避雨水的动物来说,是天然的庇护所。
直到入夜,玖恢复了大部分精力,看着洞口的斑驳痕迹,决定把东西往深处搬一段距离,保证他们的安全。这确实很艰难,尤其身旁跟着一只担忧他健康的鸟,但玖性情坚韧,在地面爬动、拖着残破的身躯干活,没有发出一点呻吟,花费大半晚,好不容易和兰鹊完成了预定的计划。
伤口重新撕裂,他咬咬牙,把糜烂的药草敷上去,反正只是表面功夫,做得好看些,兰鹊就不至于闷闷不乐。做完这些,他打量四周,石壁上生长着不少顽强的野草,从缝隙钻出来,还有几株吐着花苞,看着有种温柔的美。
兰鹊挥动翅膀,将附近的地面打扫干净,才伏到他腰旁,小声求着夸奖。
玖果然拥住它,毫不吝啬赞美的话语,根本不像往日那个沉默寡言的战士。可能在非人面前,他更能轻易地表达感情,更何况,这里只有他们,无论是痛苦还是濒死的欢乐,他没有谁可以分享。
兰鹊以为他不那么难受了,安心下来,这几天奔波令它也提不起精神。当火堆燃起,它慢慢低下了头,整只鸟犹如孩子喜欢的玩偶,乖巧窝进玖的怀抱。
玖放缓了抚摸的力度,等对方不再动作,他才小心地捂住嘴,掩饰咳嗽的声音,随后将掌心的血抹到附近的石头上。这点腥味倒是不会引起怀疑,毕竟他已经浑身是伤,被炸断的腿的截面至今仍在感染中弥漫令人作呕的血臭,哪怕涂上植物的汁液,仅仅让外观好一些罢了,不能给他带来任何实质的帮助。
“如果我能活下去……”玖闭上了眼睛。
但被放逐前听到的声音回荡在耳边,不只是他,这座星球其实也正走向消亡,如今的蓬勃不过是回光返照。玖记得向异星急速掉落时,窗外的景色倏忽而过,就像他往日所见的一切,缥缈又虚幻——那些人断绝了他的退路,却无比虚伪地给出一个选择,就藏在他乘坐的逃生舱里,期待他做出“正确的决定”。
毕竟他病入膏肓,离死去不远了。
玖曾见过很多尸体,同伴、敌人和无辜的平民,死后大家都一样面容狰狞。他记得一场发生在几乎完全被海洋覆盖了的星球上的战役,本质是掠夺,那是他第一次被家族安插入队伍里,浑浑噩噩地参与屠杀。
他看见那些有着和人类截然不同外貌的生物散乱在海滩、浅海或者更深邃的地方,恶心的臭味侵蚀着嗅觉,而带领他的长官为占领的资源区沾沾自喜:“做得很好,新人。回去我要向上头报告,你非常优秀!”
回到舰船上,玖拒绝了寒暄和酒会,一整夜都在呕吐,到最后,喉咙受伤了,吐出的完全是血。他知道掀起战争的双方都只是为了利益,都不是什么好东西,但他埋没良心,将自己变成了他们手下切割活生生的肉的工具,这也的确是无法辩解的罪恶。
然而,他渐渐习惯了,后来他可以在杀人之后毫无顾忌地吃肉、抽烟,假装平静与队友交谈,发出粗鲁的笑声。他的安宁,仅限于坐在病床边,听母亲颠倒的话语,然后把一束花仔细调整角度,摆在对方床头。
即使他永远忘不掉那些尸体,无论是完整的,还是支离破碎的,他们就这么堆叠着,用冰冷的恐惧搅碎他的理智……而如今,他快要成为其中的一员,这是多么悲哀的事情!
第73章 第十五卷 被放逐的男人 03 回光
风很响,气温下降,玖勉强从混沌的神志中找回一丝清明,本来依靠在他怀中的鸟不见踪影,也许又给他觅食去了。他粗喘着坐起身来,经由草药不断涂抹的两腿颜色诡异,不红不绿的,粘液在表面凝固了一层。其他伤口自然也差不多,玖敏锐地感觉到了什么,尽量调整呼吸,靠在石壁边静静地等候。
洞口处的光线不停变化,今天似乎是阴天,风仍然猛烈地刮着。他再次睁开眼,发黑的视野慢慢清晰,还不错的视力让他留意到不远处的地面有凌乱的爪印,仿佛昨晚有生物试图侵扰,又仓促离去。他还看到了血迹,不知道属于谁,已经完全干涸了。
“……”
兰鹊比往常慢了一些才回来,翅膀上的羽毛支棱着,有一些地方还露出了皮肉的颜色,光秃秃的。玖连忙挪到对方身旁,猜测应该是星球的环境对动物产生影响,本就凶猛的家伙会变得更好斗,敢招惹之前需要躲避的天敌,所以兰鹊也受了伤。但鸟不会说话,他没办法知道更确切的情况,只能担忧地摸了摸对方。
这次兰鹊抓了一只人的脑袋大小的动物,四脚,外表是棕色,看起来非常柔软肥美。玖动手烧火,简单地烤熟,把一部分撕下来分给一直打量他的鸟,剩下的则自己享用。出乎意料,他今天胃口不错,人也很精神,但玖的心情反而愈发沉重起来,努力不表露出来。
兰鹊不明所以,以为他快要痊愈,高兴地叫着,尾羽左摇右晃。
玖跟着笑了几声,很快捂住嘴巴,肩膀收紧,剧烈地咳嗽:“没事……我……我只是呛到了……哈哈……”他仿佛听到了血液倒流的声音,耳朵一片轰鸣,眼前的景象也出现重影,闪闪烁烁。
他选择隐瞒。
兰鹊想要一如往常腻在他身旁午睡,玖却坚定地拒绝了,表示他需要做一些“私人”的事情,不能被看着。鸟的思维很直接,兰鹊顿时感到不悦,伸长脖子往他头发上啄了啄,力度很轻,比起指责更像是撒娇。
“抱歉。”玖还是摆出一副抗拒的姿态。
无奈之下,兰鹊愤愤地飞出洞穴,不知道去哪里了。玖望着它的背影,松了口气,但喉咙里抽搐的疼痛将这声音扭曲成干咳,浓重的铁锈味从齿缝里钻出,弥散在整个口腔。他顾不上掩饰,倒在地上,身体不住地痉挛。先前的精神仿佛只是昙花一现,此时他浑身疼痛,失去了的部位似乎还在原处被撕裂、被灼烧,连内脏也如同坠入火海。
细碎的雨丝终于落下来了。
空气有了明显的湿润感,粘腻地覆盖在皮肤表面,玖却浑然不觉,死死咬住牙关,不让自己发出太大的呻吟。他无法通过感官知道其他动静,只是痛苦,由内而外充斥着血腥和惨烈,就像他曾伤害过的人那样。玖从不知道踏上死亡的道路是如此折磨,意识活跃地跳动,进一步强化了对痛楚的接受,因此对身体每一处都清清楚楚,能体会到皮肉慢慢绽裂、骨头深处咯吱作响以及血液不断地向外流失。
或许他早就腐臭了?在被迫答应嫡脉的条件时,就坠入了沼泽,和那些枯骨、碎屑一同,从根子里就烂了。短暂的回光不是恩赐,是对他无情的嘲讽,让他意识到一切都晚了,除了滑进深渊,没有别的选择。
兰鹊的叫声忽近忽远,玖怀疑是错觉,但他没有力气爬起来,朝那个方向瞧一瞧了。他很累,连呼吸都嫌烦,指头在痛苦中抓挠地面,沾满了泥土。他又听到另一种窸窸窣窣的声音,像什么东西在爬动,充满恶意地接近。
突然,纠缠的影子在石壁上摇晃,玖留意到那是一条巨大的蛇,在它上方,兰鹊焦急地叫嚷,爪子和翅膀同时动作,尝试把巨蛇驱赶。巨蛇却偏执地占据洞口,并逐渐深入,或许是想霸占这里作为巢穴,腹部摩擦石块时发出沉闷的响动,沉甸甸的。玖皱起眉头,尽管他嗓子嘶哑,呼出的只有虚弱的热气,但努力张开嘴巴:“兰鹊……不……”
蛇皮色彩斑斓,头颅尖锐,毫无疑问是一条剧毒的蛇——鸟再凶狠,也不太可能打败对方,特别是双方体型有差距的时候,它险些就被蛇尾卷缠,尾羽不由自主战栗着。
洞口比较狭窄,巨蛇凭本能察觉鸟类很难发挥实力,越发嚣张地反击,把身子往洞窟内移动。兰鹊一方面要躲着毒牙,一方面怕玖会受到伤害,更加烦躁,叫得一声比一声高亢。巨蛇狡猾,趁它节奏稍乱,昂起头疯了似的撕咬,从玖的角度看过去,只是一片飞快移动的影子,根本不清楚具体发生了什么。
“兰鹊!”他再次发出让对方躲避的讯号,依然没有回应。在一番嘈杂过后,所有声音突兀地停止了,玖顿感不妙,使出最后一点力气,向兰鹊的方向爬动,在身后留下暗红色的痕迹。
就在几步之遥,巨蛇的尸体映入眼帘,头颅还朝着洞窟这边,露出尖利的牙,但已经失去那股猎食者的强悍了。玖不感兴趣,匆忙挪开目光,忘记自己要安静死去的计划,张开手臂抱住飞扑过来的鸟,鼻腔充斥着血的味道。
兰鹊在他耳边低声叫了叫,一身漂亮的羽毛脏污不堪,鸟喙也断了,粗糙地磨着他的皮肤。但玖完全不介意,只是心疼,自己却也支撑不住了,倒向结实的地面,除了手臂,别处都瘫软了下来。
“……”
见状,兰鹊稍稍退开,用爪子推着巨蛇,似乎想让他把这富有营养的肉吃掉。玖哭笑不得,又觉得无比悲凉,现在的身体早就是破了的口袋,血液、脓浆和他的精力全漏出来了。他挣扎着摇摇头,示意不再需要鲜肉,但兰鹊不理解,一次次推动圆鼓鼓的蛇躯,神态看起来比之前颓萎了不少。
沉默了一阵,玖忽然明白过来,眼睛缓慢转动着:“你受伤了……天哪……我为什么没注意到……”
正因为在与巨蛇的缠斗中被咬了,兰鹊才表现得这么急迫,不顾他反感,一个劲要他吃东西,害怕之后没办法照顾他。玖意识到这一点,眼眶发酸,可惜看不清对方到底伤在哪里,只能伸手摸索。兰鹊还故意避着,叫声低缓下来,脑袋凑在颈边眷恋地蹭了蹭,动作却越来越僵硬。
玖深吸了一口气,搂着有些昏沉的小家伙,爬向逃生舱的残骸,那里还存在一个隐蔽的、可启动的空间,非常狭窄,像一枚胶囊包裹住他们。低频的机械声响起,玖没有犹豫,更用力地抱紧了不再叫唤的鸟,嘴角淌开一丝暗色的血:“兰鹊……我后悔了……就算要付出代价……”
他的眼前突然一片漆黑,从四周探出的尖利的刺针狠狠戳入身体,穿透皮肉和骨头,把他、兰鹊与逃生舱中的机器连接在一起——筹谋多年并希望赢得那个王座的家族即使衰败,也还暗中计划反攻,将被放逐美化成他们艰难的努力——玖知道他们需要什么,作为一条任人驱使的狗,他不应该产生自主,只要在临死前转移意识,让这些玩弄人命的家伙给他一具新的身体,哪怕是完全机械的。
如此一来,既能堵住悠悠众口,又能把好用的家伙保留下来,重新变成他们手中的工具了。他们唯独没考虑到的,就是玖的想法,自以为他平日默默地承受,脊背早就扭曲定型,注定屈服。
星球终于被细密的雨幕笼罩,被冰冷和潮湿折磨的动物莽撞地寻找庇护所,两三只豚鼠一般的生物撞入了洞穴,警惕于里面的气息,又不得不跑进更深的地方。它们在嗡嗡作响的残骸附近待着,很快,这些对它们毫无意义的动静停止了,安静得只剩雨声。
这并不是绵长的暴雨,几分钟后,淡薄的阳光透过云层,小生物们匆匆离开洞穴,混入树林里其他寻找食物的种群里。它们习以为常,就像日夜轮换,一切都没有改变。
……
犹如鱼回归海洋,鸟穿行于空气,或者婴孩浸泡在羊水中……玖重新找回意识的一刻,世界陡然亮了起来,温暖而舒服的感觉萦绕着他全身,令他不由自主发出了一声轻叹。当他睁开眼睛,四周的景象并不是想象中那样狭窄、拘束,更不是禁锢他的囚笼�
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