姜姬-第318部分

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　　两个侄子笑道：“叔叔又说错了，百姓中才有多少识字的人啊。”
　　赵理往外一指：“街上的都是。他们都识字，而且一开始识的就是新鲁字。”
　　两个侄子这下说不出话来了，乌云突然压在他们心头。
　　“……他们早晚也会明白，他们学的字是错的。他们应该为此感到羞愧。”
　　可走到街上，百姓们的面上并不见羞愧，城门口的《说文解字》前仍是挤满了人，街上的店铺招牌，小摊上挂的幌子，统统都是新鲁字。
　　三人前往学府，这里就是考试的地方。
　　学府据说是大王选官吏的地方，但也有人说这里全是流民区的小孩子，大王是嫌他们在外乱跑乱撞，才把他们收在其中。
　　而赵理三人在船上听说，大王收集天下英才放进学府。
　　这学府到底是什么来历？
　　考试的地方就是学府里面的大广场，广场周围还有箭靶。
　　赵理暗自点头，这样看来，这座学府还是会教授一些技艺的。
　　夏天太阳大，大家席地而坐，面前摆着一张案几，全都是用纸牍答题，题目是早就公布出去的，自来自答，答完就能走。其中不少人都是在家答好了，背好答案，来这里重新写一遍。
　　如此简单，赵理坐下时还看到隔壁有个人写的字难看极了，全是一团一团的黑墨渍在纸上，有的人还能把那么厚的纸牍给撕破，实在是……
　　日后要真跟这样的人同殿为臣，那就真成耻辱了。
　　不过，这样“儿戏”，可见大王确实并不打算在此取才。
　　赵理不知是该高兴还是该失望。三人答完起身，径直出去了。
　　二十日后，他们去学府前看名次。不出所料，三人都在榜上。
　　两个侄子的感受比较复杂。他们事后也学赵理写了一篇那样的文章，其中有多少真心就只有天知道了。结果真的靠这样一篇文章选上了，他们又觉得……
　　两人找上赵理，说不想上殿了。
　　“靠这样的文章见大王也太羞耻了，日后被人提起，怎么见人呢？”
　　赵理问：“那你们俩想怎么样？”
　　两人道：“我们想再写一篇文章，见到大王时递给大王，如果大王肯读，那我们就留下，如果大王不肯……”
　　两人为难的互看一眼。
　　虽然大王“荒唐”，但鲁国确实正在变得越来越强大。这其实是他们最想不通的，大王如此“荒唐乱来”，公卿们又“尸位素餐”，那鲁国是怎么变强大的？
　　赵理点点头，让他们去写，但是……
　　“我们来这里不是为了自己，而是为了家族。”赵理道，“就算大王是庸才，我们也要留下，也要成为大王的心腹之人。”
　　两个侄子沉默了一会儿，都认了错。是他们太天真了。只是因为现在长辈们都不在眼前，就有些放纵了。他们不该忘，也不敢忘，他们是赵家人。
　　赵理说：“何况……大王是不是庸才还不知道。”他深深的叹了口气，“最可怕的是，大王是天才，但却与我等理念不合。与大王为敌，任何时候都不是一件好事。”
　　行宫内，姜旦正与郑姬一同用饭。
　　两人虽然是“夫妻”，却还没有同房。因为郑姬还小，姜旦也很难把郑姬看成女人。
　　郑姬却已经有了身为王后的自觉，对姜旦曾经宠爱过的女婢都很客气，还赏赐给她们衣料和首饰。
　　姜旦见过后，问郑姬为什么这样。
　　郑姬说：“我是王后，自然要爱你所爱啊。”
　　姜旦：“但我并不爱她们啊。”
　　郑姬有些高兴，虽然还不明白，但她直觉这些女婢是她的威胁。
　　“那大王爱谁？”她问。
　　姜旦想了想，说：“我爱阿智，阿仁，姐姐，大哥，还有你，还有太子。”他想起龚獠的教导，又加上一个：“还有鲁国和百姓。”
　　郑姬敬了姜旦一杯酒，道：“只要能在大王心中占一席之地，妾已心满意足了。”
　　两人饮了这杯酒后，郑姬好奇：“大王那么喜欢阿智和阿仁吗？”
　　那不过是两个臣子而已。
　　姜旦点头，叹气：“阿智已经走了很久了……不知他什么时候才回来……我还没告诉他，我的球已经越踢越好了呢！”


第421章　局中局
　　曹非已经在鲁国各地辗转了一年半了，却一直没有找到太子。
　　他曾经三入商城；　扮成商人、士子、逃难的世家等各种身份；　最后一次还成功成为了县令府上的一名师爷。他一直怀疑摘星公主把太子藏在商城，但这一次他终于打消了怀疑；　对莫县令说要回乡后就走了。
　　现在他开始怀疑浦合与安城了。
　　这两个地方都是姜大将军管辖的城市；　城门管束极严；　闲人难进。
　　他数次游走到两城边缘处的小村庄，这是他能离的最近的地方；　但在这里什么也打听不出来。
　　现在只剩下这两个地方了。
　　他先去浦合，因为在浦合不远处的小村庄是允许商人逗留的，这个村庄就是被商人建立起来的；　但在这里停留的商人，无不是跟商城一起发达起来的大豪商，偶有小商人想跑到这里来撞撞运气；　但他们的身家跟这些豪商比不了，最后都灰溜溜的离开了。
　　曹非前几次过来都是因为跟这些豪商斗富斗输了才不得不离开的，这一次，他把在商城用各种方式积攒下来的钱全都砸了进去；　终于在斗富中占了一席之地；　席终之后，这些豪商“允许”他参加下一次的招商大会。
　　这个招商大会也是公主的把戏。因为商城也有同样的招商大会，不过商城的商人多，货物也多，如果一个商人在这个招商大会上受挫；　他可以到下一个上去碰碰运气。
　　但在浦合，却只有盐。所以这里的商人根本没有第二次机会，只这一次，他们就要表现出他们的实力可以去购买浦合这一季出产的盐。
　　小村庄的事自然一五一十的都禀报到了浦合。姜智终于又看到了曹非，不由得感叹：这人终于找来了。
　　公主指示他不能对曹非帮助太多，他和卫始最多只能在曹非要带走魏太子时不多加干涉，但如果曹非连这点小小的劫难都闯不过的话，他们怎么能相信他能护得住魏太子回国呢？
　　他拿着手中的画影图形去找卫始，刚好魏太子也在，他道：“曹歧人又来了。”
　　魏太子，也就是阿陀在这一年半里又猛得蹿了一截个子，头大脖细，手足细长，看起来倒像是吃了苦的。他的手足上还有很多练武时留下的伤口，再加上刻意养出的一身雪白的皮肤，他就像个小可怜一样。
　　可他一蹦起来，就还是那个活泼的孩子，他说：“他又找回来了？太好了！这回他能成功找过来吗？”
　　从那时起，他真的已经等这个人等得太久了！多少离愁都在这漫长的等待中消磨得快差不多了。
　　卫始拿手中的竹板拍了他一下，叫他继续坐下背书，拿过画影图形，看了后道：“确实是曹歧人。对了，他那个儿子也该有而立了吧？那个儿子生了几个孩子了？分别是多大年纪？”
　　姜智说，“上回来的人说，曹歧人的继母已逝，他的私生子至今不知自己的身世，他有三子两女，最长的一个女儿和一个儿子都已成亲。曹家人现在隐居在魏国六安城，他们倒是没有隐姓瞒名，六安城上下都知道曹氏是是曹大夫的后人。”
　　卫始道：“如果这回他能成功找到这里……”他转头对阿陀说，“那你就该走了。”
　　阿陀点头，“我准备好了，爹爹。”
　　卫始又打了他一下，“叫师父。”这孩子真是的，怎么说都不肯改。
　　阿陀摇头：“我才不要改！”
　　卫始笑道：“你刚被曹歧人从魏宫里抱出来时，听说在车上还叫他爹爹呢。”
　　阿陀早就听过这个，一脸羞愤的说：“……他救我性命也不是为我！”
　　卫始正色道：“我养育教导你，也不是为你。”
　　阿陀大叫：“但爹爹并没有故意教坏我啊！我知道谁对我好！爹爹和公主姑姑都是向着我的！曹歧人……他未必向着我！”
　　卫始道：“所以……就要让他向着你。”
　　阿陀愣了一下。
　　卫始转头对姜智说：“如果这次他能闯进来，带走阿陀，就让人杀了曹家的人，还要在那个私生子临死前，告知他的身世，再助他的的儿女活下来，等候在阿陀回魏的路上。”
　　阿陀整张脸顿时变得惨白，但他克制住了，他的手不自觉的握成了拳头，还在隐隐发抖，他把手藏在袖中。
　　……这么可怕的事……但爹爹是为了帮他，为了让曹歧人成为他的心腹，哪怕回到魏国后，曹歧人想倒向魏王或其他公子，他手中也会有一个能够威胁曹歧人的人质。
　　就是曹氏遗孤。
　　姜智一直观察着阿陀的神色，见他没有畏缩，没有露出厌恶，这才放心下来。
　　“是。”姜智答应道，再对阿陀说：“但怎么把这两个人留在身边，就要看你的了。”
　　招商大会如期召开了。这个大会每半年开一次，每次可以决定两期的商人。因为浦合出盐量大，所以不接受小商人，只接受能够一口气吞下上千石盐土的大商人。
　　这样的大商人，大多都会游走各国，并不是只在鲁国行走。
　　而浦合除了金钱之外，也接受以物易物。有时收到的抵款不合心意，浦合还会再开新的拍卖会。
　　曹非带来的除了钱，还有许多奴隶。这些奴隶都是燕奴，不过这些燕奴大半是逃到鲁国来的。
　　似乎燕国出了什么事，曹非依稀听说好像换了个新的燕王，可又没接到老燕王的丧讯，所以他也不知真假。
　　总之，燕贵们又开始了新一轮的厮杀，于是就有燕奴不想打仗就逃了出来。
　　商城就涌入了大批逃难而来的燕奴，其中还有不少燕兵携妻儿投奔商城而来。
　　可见未来燕鲁必有一场纠纷。
　　这叫曹非心中多多少少放松了些。
　　正因为他带来的燕奴，才让他在这次招商会上大出了风头。因为浦合县令说正好要补充奴隶，把他带来的燕奴全都收了下来。
　　立刻就有商人说：“大人，我家的奴隶也快来了，再过十日就能到了。”
　　县令是个看起来精瘦的男子，花白头发，双眼湛然有神，神态举止风流雅致。
　　“有多少？”他问商人。
　　底下的商人纷纷报上了数：“约五千人！”
　　“我家是六千！”
　　“我这里也有三千多！”
　　县令笑道：“多多益善。”
　　商人们顿时激动起来。
　　因为县令接下来就说：“既然如此，那下个月就加开一场吧。”
　　曹非用手中所有的钱和奴隶换回了四百石的精盐和一千石的粗盐。
　　这让他得已进入浦合，亲自去盐场选盐。
　　浦合共有一百七十多个盐场，大大小小分布在浦合。
　　而这里的盐工、盐奴有多少就不知道了。曹非乘车一路而来，随处可见盐工与盐奴成群结队而行。
　　盐奴就是奴隶，或是罪人，或者是商人送来的不知什么地方的人，他们赤身露体，没有衣服。
　　盐工则是浦合本地的百姓。
　　盐奴与盐工在盐场的分工没有什么不同，差别只是盐工在这里干活是有钱拿的，盐奴只有一日三餐。
　　除去这一个分别之外，就没有别的了。
　　如果把盐池看成是田地，那这里和外面的村庄也没什么不同。
　　曹非心想。
　　因为他甚至还看到了散养的鸡鸭鹅！它们就这么走着走着，蹲下下一颗蛋再站起来走了。
　　而周围的人，不管是盐工还是盐奴都对这鸡和蛋视而不见，也没有露出垂涎之色。
　　曹非草草选了盐场，他的盐就从这个盐场里出。然后他就被带进了真正的浦合内城。
　　跟商城一样，浦合也分内外城。而浦合的内城比商城的内城更“神秘”，这里只有姜大将军的人才能进，连浦合本地人都只能在外城居住。
　　同行的一个商人笑道：“今天可以在衙门里吃顿好的了。”
　　另一人道：“必是鼎食！”
　　“必有炸香云！”
　　“必有狗头丸子！”
　　一堆人笑得开怀，大大方方的走了进去。
　　县衙极为广大，进门就是一个大殿，殿前前庭就摆着一只巨鼎，据说是大王赐下来给姜大将军犒劳军中将士的。
　　鼎中已经飘出香味来了。
　　商人们自由自在的随意找地方坐下，小童捧出酒菜来，他们一边饮着，一边看着人把鼎食盛出，送到每个人面前。
　　曹非面前的盘子里是一颗巨大的肉丸子，足有男人双手合捧般大，这就是著名的狗头丸子了，它油淋淋的，外面裹着一层草叶子，以麻绳捆扎，要吃它要先把麻绳割断，把草叶子剥了就可以吃了。
　　曹非见旁人都吃起来了，也入乡随俗，只是这肉丸子再肥美，他也没心情去吃。
　　他四下张望，不见县令本尊，问身旁的人，那个商人吃得胸口上全是油汤，道：“大人会在最后出来陪我们饮一杯酒。不过大人是不会跟我们一起用饭的，这样也自在！”
　　商人吃到畅快处，感叹道：“我有大半年没吃到这么好吃的肉了！”他每年八成的时间都在路上走着，剩下两成也要分出一成来去打通关系，剩下一成里才能好好的睡个觉，吃个饭。
　　纵使有千金万贯，却还不如家里的下人享受。
　　酒过三巡，县令果然出来了。
　　曹非随众人一起起身举杯相迎，但等县令走近，他却浑身一震！
　　卫始牵着阿陀出来，指着他道：“这是小儿阿豚。阿豚，见过诸位叔叔。”
　　阿陀团团一揖，“小子阿豚，给叔叔们问好。”
　　底下商人纷纷道：“不敢当，不敢当。”
　　“小公子又长高了！”
　　曹非连忙问身边的一个商人：“这就是县令之子？”
　　商人道：“是啊，我也算是看着他长大的。”他嘿嘿笑，这话有点不要脸了，他认识人家，人家未必认识他啊。
　　曹非又转头问另一个人：“小公子看着倒不大。”
　　另一人道：“是大人的老来子，从小就捧在手里长大的。以前我等还见过大人谈到一半，小公子进来说他尿裤子了，大人带他去换衣服呢。”
　　曹非激动到说不出话来，他再次看向跟在县令身边的小男孩，看起来十分懂事。
　　县令只是带着儿子出来问声好，然后就走了。
　　留下曹非不停的回忆，像要把那个男孩的脸刻在心里似的。
　　那张脸跟魏王简直是一模一样！


第422章　真心假意
　　曹非他们只能在这里参加一场宴会，明天早上时就必须离开了。所以他的时间并不多。
　　曹非克制着没有喝酒；　而其他的商人都在纵情欢乐；　这个卫县令不但送来了许多美酒，竟然还有许多歌女舞女陪大家欢乐。
　　这一场狂欢让所有人都沉醉了进去。
　　曹非却在找机会溜到后面去；　据说县令和他的公子就住在后面的宅院中。
　　不过他在这里也打听出了许多事。
　　卫县令本来是商城的人；　也是摘星公主身边极受重用的侍从。
　　他们这么一说；　曹非也觉得这个卫县令看起来确实有点眼熟，只是……可能年龄上去了；　人看起来就变了许多。
　　所以卫县令到了浦合之后，许多商人发现竟然是个“熟人”，对卫县令当然就更亲热了。毕竟都是公主手上的人嘛；　对他们商人当然是很宽容很友好了。
　　而卫县令确实是带着小公子一起来的，小公子刚来的时候还是个在吃奶的小娃娃呢，有的商人还能说出卫县令到了浦合找奶娘的事；　听说当时在浦合想要自荐的人还不少，许多人家都愿意送上自己家的奶娘