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船伴-第33部分
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姬班看罢楚王书信，手都抖了。不能再像之前那样对此事听之任之，毕竟楚军来了，虽然信上说是迎迓之师，可鬼知道有多少人？若稍有不慎触犯了楚王，说不定百万大军就要冲向巩城！
可是姬班又很不甘心，因为还没从熊悦身上捞到小利小惠。再看遍书信，还有半个月，不要紧，够用。苦思冥想数日，终于想出一招——要熊悦把离开了沃公的颜沉聘来东周做相，办到了就放行。
熊悦对姬班迟迟不肯放人的做法大有腹诽，但还是接下这个任务，即日出发曲阳。
自一年前接到楚王书信后，熊悦就感觉自己被东周公软禁了起来，再也收不到从郢都传来的任何消息。可是最近他发现姬班比往常浮躁许多，对自己变得很客气，便料定是郢都对巩城施压了。等来了曲阳，经过多方打听，终于得知迎接他的楚军就要到达楚方城了！
熊悦纵情两日，酣畅淋漓，心情大好，对东周公的怨恨烟消云散，还表示要尽心尽力完成聘请颜沉的任务。其实不认真完成姬班也不敢不放他回国，但东周对自己有十几年的养育之恩，于情于理对这最后的任务都要认真对待。
可是几日后，他守株待兔的打算被洛阳来的王孙却打破了。熊悦不擅于应付这只狐狸，才想先行一步去厉城抢占先机。
然后熊悦遇到了林琅。第一眼就觉得熟悉，可怎么也想不起来在哪里见过。直到那夜他替颜沉连灌了三桶酒，弥留之际终于回想起是在魏宫里，这个女人就站在带面纱的翠姬身边。
林琅不承认，熊悦只当是默认了，随后就猜出她攀上颜沉的用意——回大梁报仇。
对此林琅却不否认，于是就成了熊悦手中的弱点。但是林琅不甘示弱，在王孙却稳赢的那日，用颜沉的字迹写了封给王孙却的信，将与他会面的时日往后延了两天。并以此为筹码跟熊悦交换条件。
呵呵，真是有趣的女人。
“悦大人心情不错嘛。”
子突不知何时也落到队伍后面，而且就在熊悦身旁，目含嘲讽地看着偷笑的楚公子。
“我聘来的人才为大王化险为夷，当然值得高兴。”熊悦昂首说道。
子突大他十岁，当年在宫城中同住过一两年，没培养出情意，只培养出敌意。不过这些都无所谓了，反正再过七日他就要回郢都。
唉，为什么还要等七日啊！
“我还以为你在为那件事高兴呢。”子突笑呵呵地说。
如果是别人，熊悦就直接问是哪件事了，但面对子突，他绝对不能势弱。
熊悦别过脸去，趁此飞快思索：一件他不知道的事，还是能让他高兴的事。这一年里能让他高兴的事还有什么呢？当然是回楚国，回郢都了！
熊悦微微一笑，故弄玄虚道：“生我者郢都，养我者巩城。在你们看来我是离开巩城回到郢都，但就我本人而言，是离开父母身边，又回到父母身边，感情依旧，不会改变。”
“看来你是不知道那件事了。”子突笑得更开心。
熊悦皱起眉头，不悦道：“子突兄就不能在我临行前留个好印象么？”
“好，那我告诉你。五日之后，寡君放行。”
五日之后？
虽然还是漫长，但比七日提前了，所以算是好事吧。不过可以肯定姬班想在收到韩君答复后再放他走，但是楚王逼得紧，才选了个这么别扭的日子。
熊悦一点都不惊讶，斜睨着子突说：“不止这些吧。”
子突大笑两声，指着他的鼻子道：“小时候就爱故弄玄虚的臭毛病，到现在还是一点没变。”说完又笑了两声，说：“好，都告诉你吧。五日之后，你老家会遣八乘马车直接来巩城迎迓！”
熊悦惊讶地瞪大了眼睛，半张着嘴说不出话来。
看到熊悦这样，子突心满意足，甩起袖子阔步往前走去，最后还抛下一句嘲讽的话：“等下回宫，大王就会告诉你此事，明日就为你大排筵席。我好意提前告诉你，就是不想看你在朝堂上喜极而泣，丢你楚王父亲的脸面，哈哈！”
五日后辰时，玉姐和寄生还在睡梦中，外面突然传来非常不友好的杂乱声。
声音从驿馆门口迅速往后院移来。其实仔细分辨，会发现只有脚步声和胆怯谨慎的求饶声，但因为脚步声太过沉重繁多，就像有一大队人马未经允许闯入一样。
寄生机敏，立刻穿上衣物跑出屋子，想去叫玉姐时发现她也从屋里出来了。二人对视一眼，都是一脸困惑，没来得及交谈一句，院门就被粗鲁地推开——
六个高头大马的威猛军士鱼贯而入，在院径两边站定，把本就不算大的前院填得满满当当。
之后熊悦进来了。
他看到站在屋前愣住的玉姐和寄生，立刻露出和善的笑颜。
熊悦先没管他们，而是转身对院门外，紧跟在后，想阻止他们七人，可是又十分害怕的驿馆杂役们说：“大家不必惊慌，我不过是来取我的东西。”
熊悦气度儒雅，声音淳厚，只要面带笑容好声说话，再讨厌他的人都会安静聆听，更何况这些本就没有主见的仆役呢。
他说完从腰间小口袋里取出一张竹片，举起来给仆役们过目。
“这是我从颜沉颜大人手里买来的人身契，上面写的名字是林琅，也就是颜大人的侍妾。”熊悦指着竹片中间的名字说，“这张人身契写了，林琅归我所有。所以我现在就是来带她走的。各位散了吧。”
这里除了熊悦没人识字，就算怀疑这份人身契也看不懂。而且这两人都是惹不起的大人物，但比起远在新郑的颜大人，眼前之位来势汹汹的悦大人更可怕。于是众杂役只好你看看我我看看你，心照不宣地退了下去。
站在屋前如临大敌的玉姐和寄生也听到熊悦刚才说的话，登时不顾身份地质问道：
“你刚才的话是什么意思？”
“林姑娘的人身契，你们也要看吗？”熊悦嬉笑道，嘴上这样说，手却把竹片放回了腰间。
玉姐瞪起眼睛，已然觉得大事不好，大嗓门也控制不住了，喊道：“我家少主从来没写过这种东西！”
“是吗。”
熊悦敷衍一声，对六个士兵使了个眼色，最那头的两个立刻跨上台阶，将寄生和玉姐擒住。寄生反应快，但手无寸铁，力气又比不过这个壮汉，挣扎几下还是被制服了。
熊悦见两个最麻烦的人解决了，便对屋里大声说：“林琅，我来了！”
“今天只要我还活着，你们就休想把林琅带走！”寄生目赤欲裂，发出了小身体很不般配的吼叫声。
熊悦看了那二人一眼，扭头对旁边的军士说：“还是把他们绑上吧。嘴也堵上。”
“这……”军士犹豫了，他们是奉命来接楚公子熊悦的，可没想过要绑人，而且现在还在别人地盘上，出了岔子可不好收拾。
“不要紧，等那女人出来我们就走，你说谁还追得上我们？”熊悦露出让人安心的微笑。
“属下明白了。”
三壮汉不付吹灰之力就把那二人绑好。熊悦很满意，准备再喊一嗓子的时候，林琅从里屋旖旎而来。
她看到绑在地上动弹不得的玉姐和寄生，登时骇然失色，疾步上前想救人，却听到熊悦不耐烦的声音——
“那两人不用管，等我们走了，自然会有驿馆的人给他们松绑。你快点过来吧。”
林琅停下，扭头狠瞪了熊悦一眼，然后直起身子，淡然地看着一边扭动一边呜呜乱叫的玉姐和寄生，不做任何解释，直接轻声道别——
“我走了，保重。”
熊悦领着林琅走出驿馆，现在辰时，尚早，街上除了一些起早贪黑辛勤劳动的庶众，见不到一个衣冠楚楚的达官贵人。可是刚才驿馆里的几声大吼，和门前一字排开的四辆战车，仍旧引来不少看热闹的人。
“你要是快点出来就没这么多事，磨磨蹭蹭的以为是嫁人吗？”
等八人乘上马车朝西城门驶去的时候，熊悦忍不住埋怨起坐在旁边的林琅。
林琅哼了一声，反唇相讥说：“说了悄然行事，不要打草惊蛇，一大早却带这些莽汉冲进驿馆。难道这就是你想的计策？我看你跟颜沉半斤八两。”
“确实是我的计策，只是没成。”熊悦呵呵一笑，暧昧地看了林琅一眼。
林琅微微皱起眉头，想了想，还是把要说的话咽了回去。
西城门到了，城墙有一车半厚，那天进城时感觉走了好久，这天出城却在眨眼间就穿了过去。
“不回头看一眼吗，以后可见不到了。”熊悦说得轻浮，但有不易察觉的真情。
可是他突然而至的多愁善感在林琅眼里显得十分可笑。林琅微微扬起下巴，傲慢且坚定地说：“我只愿看着前方。”
熊悦输得猝不及防，极不甘心，扭头把冷冰冰的林琅从头到脚打量一遍，发现她还带着颜沉买的二色珠发簪，不禁调笑道：“这颗珠子，只怕再也变不回金色了。”
林琅心中一惊，脸上终于有了波动，却是一丝说不清道不明的微笑——
“我喜欢朱色。”
颜沉这一路可谓昼夜驰骋，两天半的工夫就到了新郑。
之后与韩相国的会面也很顺利，毕竟如今天下皆黑，谁不都悬着一颗心提防着谁。韩相国在得知本国要遭此横祸后，只稍作惊讶就接受了，对颜沉的意见也表示赞同。等颜沉办妥这桩大事，才过去了五天。
可是这五天里他经常坐立不安，特别是一个人时，总会忧心忡忡地望向巩城的方向。所以在得到韩相国明确的答复以后，颜沉并没有照原计划那样在新郑多留几日，而是即日启程回巩城，其急切程度不亚于来时。同时还命令御者按原路返回，不准有丝毫偏差。说不上为何要这样做，或许是来自冥冥之中的同情。
果真，一直悬在心中的捉摸不透的担忧成真了。
驰骋一昼夜以后，迎面驶来一辆东周战车，车上只有一人，是甘茹。颜沉甫一看见他就知道是找自己来的，立刻叫停了车马。
甘茹不等战车停稳就跳下来，猛冲到颜沉面前递上一支玉奁，玉奁内的绢布没有卷好，字迹非常潦草，是赵迁写来的。
颜沉的双手已经不自觉地颤抖起来，急急忙忙抖开一看，登时眼冒金星，差点站不稳了。
第56章 追击
颜沉两眼发白； 扶住甘茹的肩缓了好一会儿才镇定下来，但脸色十分难看，彷如大病新愈。
他身体紧绷； 使出全部力气捏住那张黄绢； 慢慢举起手臂，比到甘茹鼻子前； 沉声质问：
“我问你，这上面写的是否属实？你有亲眼见到吗？”
“这张黄绢臣没有看过； 也没有亲眼目睹事情的发生； 但林姑娘确实跟悦大人走了。”甘茹一丝不苟地说。
“怎么走的； 是不是被抓走的。”颜沉两眼瞪得滚圆，爬满血丝。
“不是。”
“不是？”颜沉倒抽一口冷气，表情瞬间狰狞； 咆哮道：“难道是自愿跟他走的！”
“是，颜大人。”
一道惊雷当面劈下，把颜沉又震晕了。他浑身发冷，不知道究竟是哪里出了差错； 才让这件荒谬至极的事情发生。
“到底怎么了！”
颜沉退到车前，撑住栏杆不停打颤，脑子里一片混乱——
林琅跟熊悦走了？绝对不可能。他们没有任何交集； 连话都没有好好说过，怎么可能背着他做出这种事情！
可是，林琅跟熊悦走了。赵迁不会说谎骗他。甘茹也不会说谎骗他。所以林琅真的跟熊悦走了。可这是不可能的啊，怎么可能呢！
可是林琅真的跟熊悦走了！为什么要跟熊悦走？为什么要走？为什么要离开我？为什么？为什么； 为什么，为什么、为什么为什么为什么！
“颜大人，悦大人的车队是昨天离开巩城的，只走了一天。”甘茹突然说道，声音沉稳有力。
颜沉似乎受到了感染，颤抖的身体逐渐平息，沉吟片刻，冷声问道：“前面是哪里？”
“刚过阳城，前面是崧高山。”颜沉的御者回答说。
“熊悦的路线是？”颜沉继续问道。他此时挺直了腰背，惊慌和无措已从身上消失，目光定定望着南方，眼中有火光跳动。
“从巩城出发，沿伊水行驶，从伊阙离开周境。”甘茹答道。
“伊阙已经赶不上了。下一个关口是哪里？”颜沉越来越冷静，脑中慢慢绘出一张清晰的地图。
“伊水畔的新城。”
“赶得上吗？”
甘茹思索片刻，回道：“悦大人的车队不会赶路程，所以从巩城到伊阙需要两日，从伊阙到新城需要一日。”
“如今已过了一日，只剩下两日了。”
颜沉眉宇间又浮出凝重之色。他所在的地点离新城至少七十公里，就算把马背抽开了花，也要用掉两日半才能勉强到达，如果途中遇到波折，三日是跑不掉的。
甘茹知道颜沉在担心什么，跨出一步，说道：“赵大人已经派人追了悦大人的车队，准备在伊阙把他们拖延一日。”
颜沉眼睛一亮，抿住嘴唇微微点了点头——
赵迁，这份恩情他记住了。
颜沉看向甘茹，用不容商量的口吻说道：“我让你御车，能否在三日内赶在他们前面到达新城！”
甘茹闻言，抱拳领命——“臣定不负大人所望。”
颜沉颔首，扭头对随行四人吩咐道：“吉紫，你随我来。刘微，你们三人回去复命大王，就说我有要事需耽误几日。”
他说罢不再耽搁，同吉紫一起跳上甘茹的马车，望西边的新城奔驰而去。
林琅，你趁我离开居然做出这种绝情之事！等我追上后看你如何解释！
“不能走快一点吗？”林琅催促着，“巩城离新郑本来就近，要是他追上来怎么办？”
刚离开巩城时，八辆马车的速度很不错，毕竟犯下了一桩不太雅观的事，可等看不到巩城后就开始松懈，到现在彻底成了郊游踏青。
“能怎么办，把你还回去咯。”熊悦无所谓地说。
林琅心火一窜，忿忿说道：“我就知道你在打这个鬼主意。早上那样大张旗鼓地来接我，就指望有人站出来拦住你，对吧？谁知巩城里没一个有胆子的！”
熊悦默认了，不过懒得跟她吵，把一条胳膊伸出车子晃荡，悠闲地赏着路边大好的春光。
林琅怒气未消，咬牙忍住。来日方长，一开始就翻脸绝对不是明智之举，而且她还不了解熊悦的品行，不可轻举妄动。抛开那次在深幔中的不齿行为不说，在曲阳时跟熊悦私下交谈过几次，虽然浅显又短暂，但足以看出此人绝非良善之辈。跟颜沉比简直……哼，他才不配跟颜沉相提并论！
“在想他？”
熊悦不知何时看了过来，还故意贴得很近，说话的气息都吹在了林琅脸上。
林琅赶紧躲开，摸了下脸颊，冷淡地说：“他待我不薄，为何不能想？”
“可你说弃就弃了。”熊悦怜悯地摇摇头。
林琅猛地扭头看向他，矫揉造作地说：“那还不是因为悦大人威武英俊怀瑾握瑜，初次相见就撩拨了妾的心。”
呵，跟我来这招？熊悦把目光移到林琅胸脯上，暧昧道：“上次只把你又圆又白的心看了一眼，没来得及撩拨。下次我一定撩拨看看。”
“子悦大人！”
御车的兵士突然开口说话，声量洪大，把车厢里的两人吓了一跳。
“何事？”熊悦身子前倾，眼中的戏谑全没了，嘴角拘谨地绷着。
“后面有追兵！”
熊悦和林琅脸色一变，同时回头张望，后方几里处果真有四五辆东周战车疾驰而来。
“大人�
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