造纸纪-第196部分

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　　看见威尔逊小姐进来，简墨向她点了点头，带上手套，将点睛灌好，推上保险环，将新制作好的魂笔递给她。
　　威尔逊小姐的态度比之前有了明显的变化，脸上的表情不再是随时随地半含嘲讽，甚至还带上一点点几不可查的郑重。她伸手接过魂笔，微微低头，仔细地打量笔身：光洁轻盈的笔身，前端有微凹的曲部，便于指握，笔尖点睛含而不渗。
　　从魂笔上移开目光，她望了简墨一眼，表情有些复杂，没有发表任何评论。不知道是无话可说，还是不想说话。
　　“这是测试原文。”简墨不想深究对方变化的心理原因，递给她一张纸。
　　有时候定制者是会指定测试原文，以查看魂笔是否能够达到预想的效果。但是由魂笔定制师主动提供测试原文的，似乎是没有先例的。威尔逊小姐显然也没有想到，有些诧异地看了简墨一眼，低头看了一眼原文。
　　“这篇文是我擅长的类型。”威尔逊小姐绷紧的脸微微露出一点笑容，“看来你对我的造纸还是上了一点心。”
　　“那就开始吧。”简墨点头说。
　　威尔逊小姐抚开桌上的诞生纸，开始写造。
　　简墨站在她的旁边，闭上眼睛观察：星海中的魂力波动发出耀眼的光芒，收集着漫天飞来的灵子。灵子汇成细流，顺着导流槽上的路线快速地移动。因为种子的移动并不是匀速的，有的时候会凝滞，堵塞，有的时候又被冲开，速度猛然加快。
　　而相对行进中途的速度快慢，笔尖输出的速度却要稳定得多。导流图发挥了预估的作用——不过，还有改进的余地。
　　简墨观察了三分钟，心中有大概的估算，便伸手抽走了诞生纸。
　　“你干嘛？”威尔郡小姐一愣，持笔诧异道，“我还没有写完。”
　　“只是测试而已，不需要写完。”
　　“不写完怎么知道魂笔适用不适用？”
　　威尔逊小姐脸上的表情摆明了在批驳简墨的不可理喻：判断赋原指数高低最直观的方法就是看诞生纸上的点睛颜色与原色的差距。但是没有写造完成的诞生纸只是一纸废品，根本无法判断。
　　只是种判断方法对于简墨来说，并不是那么必要。灵子流的状态，汇集灵子最终被使用的比例，随时随地都在告诉他赋原程度高低。相对看到半成品诞生纸上点睛的颜色，另一件事情更为重要。
　　诞生纸一旦写造完成，魂晶便形成，对简墨来说，这就是一个准备诞生的生命——这样的生命，能少一个是一个。
　　“我知道，就够了。”
　　威尔逊小姐大约是真被他气到了，站在原地一动不动地瞪着他。简墨便很顺利地趁机从她手中又夺走了魂笔，随即打开保险环，倒掉点睛，抽出内嵌弹片，将散开的两半笔芯放在工作台，用车床销毁。
　　这一系列的行动发生得太快，让威尔逊小姐只来得及喊出一个字。
　　“你——”
　　简墨打断了她的话：“导流图我还要改一下。明天相同的时间，我会再来。”无视掉威尔逊小姐气得发白的脸和颤抖的手指，他脱下工作服和口罩，将工作台收拾好，便离开了。
　　“我从来没有见过这么无礼又自负的家伙。我才是雇主啊，没有经过我的允许，他怎么敢将魂笔毁掉？！”威尔逊小姐对哥哥宣泄着今天受得委屈，“就算他再有本事也不可以这样吧！威尔大师也不会在我面前做这样没有礼貌的事情！”
　　金发青年脸上也露出不满：“确实是做过了。按道理，魂笔的制作材料都是我们提供的。没有经过我们允许，他就擅自处理，这是不合规矩的。”
　　“哥哥，你说，他是不是发现自己做的魂笔很垃圾，所以才故意毁掉不让我们发现的？”威尔逊小姐猜测着，就算是动作娴熟又怎么样，也不能保证动作熟练设计就一定精巧。经验丰富不代表着能力一定高超，只能说明他在做这件事情上重复过很多次而已。这个念头窜入脑海后，她越想越是这回事。
　　“也不是没这个可能。”
　　“哼，原来是一个不敢承认自己失败的胆小鬼。我倒要看看你接下来怎么办？”威尔逊小姐觉得自己找到了真正的原因，反而觉得不那么生气了。她倒有些期待明天看到这位魂笔定制师狼狈而挫败的表情。
　　然而第二天，她依旧没有得到写完的诞生纸。
　　尽管威尔逊小姐已经防备了简墨再次夺笔，可是写到一半，魂笔的隔离纸却意外破了。点睛浸出内芯，随时随地都会腐蚀掉外壳，显然无法再继续写下去了。
　　简墨一点没想掩饰自己企图的态度，让威尔逊小姐气得将魂笔扔在桌上，扬长而去。
　　再调整一次，就差不多了。简墨带上手套，将点睛清理干净，再次将魂笔处理掉了，不留一点痕迹。
　　他一点不担心威尔逊小姐回因为他的态度中断这场定制，毕竟对方将自己叫到这里来的目的就是为了看自己出丑的。现在让她“满意”的结果还没有出来，怎么可能轻易叫停呢？越是让她生气，她怕是越不肯轻易放过目睹他“悲惨”结局的机会。
　　等他收拾好一切，在管家礼貌却有些不悦的表情下离开别墅时，却在门口看到了一辆见过的小轿车。
　　“嗨，小伙子，你的活计结束了？既然到了梅西，有没有兴趣顺便参观一下里根孕生水研究所。”见到简墨，道格拉斯。格林连忙从车上下来，热情地问。
　　站在不远处还没有离开的管家眼角抽了一下：里根孕生水研究所是可以“顺便”参观一下的吗？
　　老人殷勤又讨好的态度让简墨有些难以拉下脸来拒绝。其实他并不是对参观一家孕生水研究所全无兴趣，只是不想在本来风险重重的旅程中有过多的牵扯——不过，或许这种更随性的选择能够成为一层不错的掩盖色。
　　找到一个不错理由的简墨回答道：“我这边的工作还没有结束。不过，明天这个时候，我可以去。”
　　道格拉斯。里根见简墨终于给了回应，高兴地拍了拍他的肩膀：“好，明天我还是到这里来接你。”
　　“明天我会晚些回来，有人邀请我参观里根孕生水研究所。”简墨说。
　　熟悉的客房清洁工表情微讶了一下就恢复了正常。她随手收拾了他桌面上的方便面：“楼下又不是没有餐厅，就拿这个打发晚餐是不是太简陋了点？我记得你对吃也不是没有讲究的。”
　　“在外面，能将就就将就一点吧。”简墨在收拾好的桌子上摊开纸张，打算对导流图做最后的修改。
　　“我哥哥已经联系上了本地的同伴。”艾达低声说，“上次一起去营救的同伴和被营救的同伴大多数都已经顺利逃离了。但有三个人还没有消息。”
　　这种情况下，没有消息就是坏消息。
　　简墨也找不到什么话来宽慰她，只好说：“你们已经尽力了。”
　　“那位局长现在已经清醒过来了，不过他的任命书已经下达，不久就会离开。”艾达勉强露出一个微笑，“他离开了，剩下的同伴们大概也能喘口气。”
　　虽然嘴上是这么说，她的表情却未见得乐观。
　　第二天吃过午饭，简墨按时离开旅馆。
　　艾达穿着清洁工的衣服，站在窗口目送他离开。
　　“他就是布莱克？你们口中那个凭一己之力袭击了阿尔杰。科林，搅乱了整个火车站的家伙？”一个声音在她背后响起。
　　艾达听出他口中的不相信，没有回答。从窗口离开，她开始收拾房间，如同一个最尽责的客房清洁工。
　　“如果他真的有这个本事，那绝对不是普通的贵族。”说话的人收回了目光，“你们真的相信这样一位大贵族会真心帮助你们，而不是想顺藤摸瓜找到更多组织的据点？”


第260章　255　道格拉斯的邀请
　　“你说的没错。可问题是；　他是一个纸人。”艾达平静地回答。
　　“什么？”说话的人诧异地盯住艾达；　“你是在跟我开玩笑嘛？我已经收到了消息。咖登市的火车东站发生了莫名其妙的魂力暴动，导致近百原人当场晕厥；　四百多个原人魂力波动受冲击。阿尔杰。科林正处于暴动忠心，首当其冲。”
　　说到这里；　他露出一个意味深长的目光：“但很遗憾，他并没有性命危险。”
　　艾达。明白他这个眼神是什么意思：“你的意思是；　他既然有能力发动这一场袭击；　就应该顺手做掉阿尔杰。科林。否则就有通敌的嫌疑？”
　　对方耸耸肩不置一词，但明摆着就是这个意思。
　　“首先；　布莱克并不是我们其中一员。他帮助我们；　只是因为我哥哥曾经救助过他而已。第二，我们只是要求他制造混乱，帮助我们牵制警力。我们的请求他完全做到了，我们有什么权利要求他因为我们惹上更大的麻烦。”
　　“难道他现在的麻烦不够大吗？”
　　“布鲁克；　对于普通人来说，杀一个人并不是那么简单的事情。”艾达直视着对方，“你的要求过分了。”
　　“好吧。算我说错了。不过他是一个纸人这件事情，我还是难以相信。”
　　“这件事情之后，我也怀疑过这件事情。但是身份登记处的人亲自来核查的结果，总不见得是错的吧。”艾达说。
　　这一次的灵子流输出已经非常接近了简墨的预期；　如果要达到更理想的效果，只能在预知写造原文的基础上进行调整了。不过既然威尔逊小姐并不打算透露她下次预备的原文角色类型，那么他能做的也到此为止了。
　　这一次简墨并没有采取什么手段；　威尔逊小姐反而做好了被他打断的准备，写到一半，自动停了下来。
　　“怎么样？这样可以了？”她提着笔，冷淡地问。
　　简墨没有去拿魂笔，反而将原文和作废的诞生纸都处理了。然后拿过材料，开始制作另外一支魂笔。
　　按照惯例，定做的魂笔都是一式两份。一是防备意外损坏，二是避免写造中点睛用完，不得不浪费时间去添加点睛。
　　将另外一支魂笔制作好后，简墨又调配好两瓶点睛。
　　“这两支魂笔最好配合我调配的点睛。其他点睛虽然不影响使用，但是有可能会影响写造效果。点睛的配方我写给你，但这个配方只针对这两支魂笔，其他魂笔不保证效果。”简墨将东西放在威尔逊小姐面前，“这次定制到此结束了。至于对魂笔的评价，威尔逊小姐可以在写造完成后再做。”
　　“你不等测试结果出来吗？”威尔逊小姐半是挑衅半是嘲弄地看着他，“还是你害怕看到测试结果？”
　　“对我来说，测试结果早就出来了。”简墨直视着威尔逊小姐的眼睛，“我不会那么快就离开梅西的，威尔逊小姐尽可以在这段时间内去测试。不过我建议你最好选择比较好的原文去测试，若是因为原文的三大赋予属性层次太低，不能测试出魂笔能够表达的上限，岂不是可惜？”
　　“你说的很对。我确实应该准备一篇好的原文来试试这支魂笔。”威尔逊小姐暗自咬牙道。
　　“这里就是里根孕生水研究所。”道格拉斯。格林指着气势恢宏的大门，向简墨介绍，“里根家族麾下最杰出的孕生水研究员都在这里工作。”
　　简墨之前并没未对孕生水有过深入研究，兴趣也并不大。但他恢复记忆后，便努力从网上了解到b市后来发生的事情。关于b市的覆灭，众说纷纭，简墨注意到的其中一个并不太引人注意的消息：灾难发生后，有人目睹有巨大的石人出现，救了李家人。
　　自然界中是不存在石人的。如果这个消息是真实的，那么唯一个可能便是李家写造出来的生物，专门用来保护李家血脉。简墨此时此刻并不知道正是石人诞生导致的b市覆灭，更不知道这是一场以城为池，以山水为孕生水，以李家人的死亡为契机的写造。这些消息让他唯一关注到的重点是：造纸之术能创造的生命范畴到底有哪些？
　　除了人类外，拥有特殊能力的、类人形态的生命也是共认可创造范畴，比如天使、剑仙。另外如果能力许可，造纸师能够理解的生命，比如猫、狗、鸟等动物也可以创造。但是简墨至今还从没听说过鬼或者幽灵之类的存在被创造出来过。尽管从某种角度来说来说，鬼与幽灵的曾经也是人类。之所以没有被创造出来的原因，大概是因为无法进行实体赋予吧。从这一点看，没有实体的生命应该是不在造纸术创造的范围内的。
　　相比鬼与幽灵，石人是有实体的。但这种实体与其他纸人似乎完全不在一个体系。写出一篇关于石人的原文并不算难事，但石人的造纸难点却不在原文上，而在给予它实体的孕生水上。
　　在知道这个消息后，简墨对孕生水的事情便有些关心。他回忆过简东教给的内容，似乎也有一些关于异类生命的孕生水调配方法，只是他之前觉得没有什么大用处，所以从来没有尝试过。
　　道格拉斯。格林带着他在研究所中逛了一圈后，简墨便提出了这个问题。
　　“你说的这个事情，我也听说过，不过并没在意。毕竟从商业角度来看，石人只是小众产物，并没有深入研究的价值。”道格拉斯。格林回答道。
　　道格拉斯的话并没有错。不过简墨并不商人，有没有商业价值并不在他考虑范围之内。
　　好在道格拉斯接下来的话题也让他很感兴趣。
　　“我们的研究所现在准备研究一个新课题，那就是便携式孕生水的制作。魂笔、点睛的体积都很小，想要随身携带都很方便。诞生纸更是不用说。但孕生水就不一样了，它需要提供纸人实体赋予所需的大量物质成分和水。所以现在很多造纸师可以在任何地方写造，但是要造生一个纸人，要么自己家中修建一个化生池，要么只能到专门的机构去租用一个化生池。”道格拉斯解释说，“我希望开发的这种孕生水，是能够在方便造纸师在家中使用的。”
　　简墨一听就明白了，这种能够方便造纸师在私人场合使用的孕生水如果真的开发出来能够拥有多么广阔的市场前景。
　　“你是想制造一种浓缩的孕生水吗？”简墨问。将孕生水中的物质浓缩处理，然后在需要的时候与水融合。
　　“这也是我们最开始想到的办法。”道格拉斯苦笑道，“但是问题要是这么简单就能够解决就好了。比例和浓度都好说，关键是孕生水的成分在混合之后随着时间推移是会发生变化。即便冷藏，也只是变化的速度变慢了一点。而且一旦冷藏，再回复常温，又会发生其他方向的变化。”
　　简墨摸了摸下巴，怎么听起来这么像放久了就会腐烂变质的食物：“这么说，你们是需要一种防腐剂了。”
　　道格拉斯一拍巴掌：“防腐剂！？对，你这个比喻太准确了。就是需要一种能够在较长时间内维持有效成分不变的防腐剂。但是这种防腐剂又不能影响孕生水原有的作用。”
　　要维持孕生水内成分在相当长的时间内恒定，但是又不参与孕生水内成分与诞生纸相互作用的过程——这样的东西，简墨脑海里冒出几种方案。
　　道格拉斯盯着黑发黑眸的亚裔青年，看着他垂眼凝神思考，一句话也不敢说，生怕自己打断了对方的思路。
　　那天送这个亚裔青年到雇主家后，他重新回到材料市场。从那些青年逛过的店铺里打听一下对方的情况后，道格拉斯很快了解这个青年对造纸材料所知的不是普通多。材料市场的一些冷门材料这个亚裔青年不但能够认出来，还能够快速判定它的种类、产地、年份、处理工艺，这一点让那些店铺老板都感觉到吃惊，也因此记住了这个第一次见面的顾客。
　　道