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首辅沈栗-第165部分
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沈栗微微哂然。
海龟、海豚救人的情况他前世也曾听说，不过此时人们对海洋不甚了解，又笃信神明，见了这桩异事，又经有心人编纂，难免以为是神仙手段。
只是这种事难以重现，要向百姓做“科普”，平息谣传却不太容易……
“不要侮辱了上天的智慧！”沈栗冷笑道：“得多眼瘸，才会教杀人劫舍的海寇做龙神？想来不过是个伪仙邪神而已。”
童辞怔了怔，连声道：“大人说的是。都说十世善人方为佛，若此等匪徒也可轻易成神，岂不人人都是神仙？”
沈栗目视童辞，曼声道：“皇上乃天之子，若人世间有龙神，也当先拜皇帝。我等持天子旨意，自无往不利，什么龙神娘娘，也配与我等相较？”
“大人真知灼见。”童辞拍着胸脯道：“大人放心，小的保证，后日，不，明日！明日太阳落山之前，这龄州的井市瓦舍之间都能知道那伪神的真面目。咱们市舶司持天子令，来破奸发伏，铲除佞邪！”
沈栗微微点头，满意道：“先生果然灵心慧齿。”
那也不及你辩口利辞。几句话间，在龄州腾挪多年，颇有声势的龙神娘娘就成了伪神之妻，这些海寇遇到你可真是倒霉。
心下悚然，童辞诚恳道：“不敢当大人谬赞。惟盼大人不弃小人道行微末，愿为大人效犬马之劳。”
见沈栗微微颔首，童辞立时大喜，连忙道：“小的这就招呼人办事去，请大人静观其效。”
童辞匆匆而去，飞白凑上来苦恼道：“还是老样子，做事堪称勤勉，人也精明……可他偏偏就赖上少爷您，您到哪儿他就到哪。若说是为监视您，做的也太明显，又未见与人联络。说是诚心投奔的，也嫌跟的太紧。他这不是要做门生，倒像是要跟小的抢着做长随。”
沈栗沉思半晌，也无头绪：“这人满身蹊跷，偏又不遮掩。该是有所求的，偏又不开口，着实棘手。”
“少爷干脆撵他出去算了，何苦为这等人费心思？”飞白不解道。
沈栗摇头：“放在眼前，还可看着。赶出去后，他便善罢甘休了？指不定要闹什么幺蛾子。小心盯着就是，若真是有所求的，早晚要开口。”
这位来历不明的门客确实干练。几天之内，连新上任的布政使应如是都从门子那里听说了沈栗的“伪神论”，井市间更是物议沸腾。
原还没人意识到，是啊，这满手血腥，时常被人诅咒的海寇他怎么可能成神呢？做妖怪还差不多！
一想到往日竟被这伪神欺骗，甚至在被打劫是主动献出一部分货物以求庇护的傻事，海商们痛心疾首。那可都是钱哪！我等走一趟海路容易吗？
应如是大笑道：“听说有些海商琢磨着那伪神既是妖怪，他们再要出海时，便请上几个和尚道士随船，城中寺庙、道观一时香火鼎盛。哈哈哈。”
于枕微笑道：“谦礼常有奇思，想人所不能想、不敢想、不会想。”
“大人谬赞。”沈栗道：“原是为了破除谣言，怕百姓被人迷惑，暗地里通风报信。再者，下官听说水师也有人笃信龙神之说，也怕剿匪时有人不肯尽力。”
“小民见识浅薄，有些甚至与海寇有亲，确实容易被人撺掇。”应如是微微点头：“水师长在海上，多拜水神。谦礼所虑甚是。”
遂令人多加宣扬，力求将那海寇龙神拉下神龛。
“本官初来乍到，并不清楚情况。”应如是表态道：“市舶司若有需要，本官即令治下差役、兵丁配合。”
“多谢大人体谅。”于枕二人心下稍安，若应如是急于掌权，随意调动部署，难免会影响市舶司原定计划。
“不需客气。”应如是摆手道。他倒想得开。各衙门有市舶司的分红，他到任后也得着了，便知海贸事是龄州上下民心所向。何况市舶司已经干掉一个姜寒，他来时又被皇帝命令监斩前任——其中深意不需费心揣测——发了疯才会给市舶司找麻烦。
“如今市舶司缴税、铺排贸易等事都已理顺。唯独海寇仍在海上往来游弋，窥视商船，令海商们不安。”沈栗恭敬道：“市舶司本无剿匪之权，还请大人拿个主意。”
应如是痛快道：“本官治下有海寇横行，剿匪乃是应有之意。本官还要多谢二位提醒。若是有何良策，不妨一概道来。”
“水师曾试图攻打匪巢，可惜晚了一步，已经人去岛空，并无收获。”于枕摇头道：“也曾打算招降一些，但来投的俱都是小喽啰，并无头领人物。”
“手上有命案的即使出首也要判死，因此不会被招降。”沈栗解释道：“想着投降的多半没见过血，不算真正的海寇。”
应如是苦恼道：“若是一直找不到匪巢，平寇之事不过是空谈而已。”
“他们坚持不了多久。”沈栗道：“自之前禁海到如今，海寇很长时间没有大收获了，便是****吃海鱼，衣服用度总要换，生了病总要医。待他们的储备耗尽，便撑不下去。到时不是要冒着与水师正面对仗的危险重新抢掠，便是直接上岸捞一票。”
“他们还敢上岸？”应如是眉头一挑：“即令各衙门卫所巡视海岸，若见海寇，立时格杀。”
“倒盼着他们上岸。”沈栗微笑道：“在海上交战难免损毁战船，其实很费银钱。”
应如失笑：“唔，听说谦礼岳祖父乃是户部李尚书？”
“确有其人风范。”于枕点头道。
自从沈栗的“伪神说”兴起，海神娘娘从龙神之妻变成妖怪老婆，立时身价大跌。
更可气的是，便是海寇自己人也被这说法动摇：要说先首领手下亡魂确实不少……
尤行志凝视胡三娘：“还约束的住你那些手下吗？有没有人试图挑衅？”
剥离神仙妻子的尊荣，胡三娘便是再聪敏，海寇们也未必肯服她。
“如今只有奴才能带他们投湘王去。”胡三娘娇声道：“除非大人帮着他们。”
尤行志笑道：“不是看在美人面上，谁肯理那些草芥尘埃。”
“有大人庇护，奴就放心了。”胡三娘轻咬下唇：“那沈栗真正可恨，若是有朝一日教他落在奴手里，定要割了他的舌头！”
第三百零七章纠缠
“那是十几岁就敢在军前杀人，于朝中眼也不眨就给阁老下绊子的狠角色。”尤行志轻笑道：“便是我也要忌惮他三分。”
“书生而已。”胡三娘撇嘴道：“什么样儿的神气人儿奴没见过，几鞭子下去，祖宗都肯叫。”
“缁衣卫的狱中他也去过。”尤行志轻叹道：“你没见过真正的士大夫，不知道厉害。”
“奴的父亲是布政使。”胡三娘道。
能被区区海商拿捏住的布政使，尤行志心中腹诽，转言问道：“可都准备好了？”
“就等着大人的消息了。”胡三娘点头道。
“不要急，时机到了自然告诉你。”尤行志嘱咐道：“沈栗那边你看紧些。”
“市舶司那么多人，大人怎么只盯着这一个。”胡三娘奇道。
尤行志但笑不语。
转眼便将到姜寒行刑之日。
朝廷倒了一任布政使，对平民百姓而言不过是茶余饭后的谈资，法场上一场热闹。
真正受震动的，是龄州上下官吏。
应如是到任，原姜寒的嫡系人马均被拿下，侥幸没被波及到也是心惊胆战。皇帝下令就地处斩姜寒，就叫龄州官员看着，其中警告之意不言而喻。
有分享红利的安抚，有律法的震慑，各衙门对市舶司又高看了一眼。如今市舶司衙下的书吏们可谓春风的意。自然，作为沈栗的庶姑父，又有救了于枕长子之功的古逸芝更加意气风发，与往日在文彦书院混日子时完全判若两人。
可惜古逸节却没心情分享兄长的喜悦。
古逸芝越是扬眉吐气，古逸节越是愁眉苦脸。岳父眼看就要被处斩，他虽逃过一劫，却也被判罚了一大笔银钱。差点将家底掏空，原攒着些私房银子也尽数填进去，生活顿显拮据。以前家中是指着古逸节这房过日子，现下颠倒过来。由古逸芝的俸禄、红利支撑公中用度。
古逸节发现姜氏开始偷偷变卖嫁妆，原还感动、羞愧，以为妻子要拿来家用，好歹撑撑门面，教自己在父兄面前不至于太过丢脸。只是妻子的嫁妆渐渐减少，这银钱却踪影全无。
嫁妆是女子私产，古逸节踌躇了几天，方赧然开口询问。
姜氏道：“妾身每日里为父亲进香许愿，自是耗费银钱。近日还想着请上一盏长明灯，捐些香火钱呢。”
拜的什么佛要这么些银子，还要动用嫁妆？
姜氏哭骂道：“父亲就要去了，妾身想着多为他筹谋来世，怎么就碍了郎君的眼？难道说家里如今又要动用媳妇的嫁妆吗？”
古逸节又气由惭，问不下去了。
姜氏原算是低嫁，家里困窘时又用过媳妇的嫁妆，因此古逸节在妻子面前到底有些气短。如今姜氏偏拿着这个话头来刺他。
古逸节叹息道：“为夫知你心里有怨气，只是皇上金口玉言判了斩，谁还能过挽回？儿子还小，内弟也要咱们照拂，你……你且想想吧。”
姜氏默然不语。
闹过这一场，姜氏仿佛想开了，不再与丈夫争论，只去进香越发殷勤。古逸节只道妻子有个寄托也好，至少家里安静些。
姜氏和古冰容每日里凑在一起神神叨叨，难免忽略儿子。古墨与自然察觉异样，母亲冷落，父母疏离，孩子难免心中不安。去问父亲，古逸节怒道：“你母亲疯癫了。”
古逸节只是气话，不防儿子被姜氏大闹沈栗那一出惊着了，如今真有几分相信。
回港的商船渐多，又要推动剿匪之事，沈栗近来越发忙碌。好容易逢上沐休之日，难得清闲一回。用罢早饭，慢慢踱步，从客院晃到花园，正要回转，迎头碰上了古冰容。
她是打哪儿钻出来的？香栀惊了一跳。
真的应该搬出去了。沈栗心下喟叹。
“表妹怎么不带丫头？”沈栗柔声道：“也没个端茶递水的。”
古冰容扯了扯嘴角：“我有话要与表兄说。”
沈栗顿了顿，轻声道：“眼看乌云遮日，冷风渐起，花园中不宜久留，咱们去姑母那里坐着说？”
香栀一颗心落地。好！到姑太太面前去，看表姑娘还怎么纠缠少爷。
“不，”古冰容咬唇道：“我要与表兄单独说。”
“怕是有碍表妹闺誉。”沈栗摇头道：“既如此，为兄暂且告退，有什么话等到了姑母眼前再说。香栀，回去了。”
“哎！”香栀清脆应声，微微低头，用眼角余光余光得意地瞄一眼古冰容。
容貌再好，我家少爷偏不喜欢，怎么着？
古冰容望着沈栗背影，忽道：“我今日随婶娘去进香，可见了一桩奇事。”
见沈栗脚步微顿，古冰容双眼发亮：“与那姜寒案有关呢。”
沈栗蓦然回身。
“表兄想不想知道？”古冰微微一笑。
沈栗默然半晌，吩咐香栀：“去那边看着。”
香栀撅噘嘴，只是听出少爷要说正事，只好不情不愿跑去望风。
“表妹请讲。”沈栗叹道。
古冰容上前几步，见沈栗向后退了退，幽怨道：“表兄如此讨厌我么？”
沈栗无奈道：“怎么可能？然而为兄终究是外男，不好与表妹太过近亲。方才所说之事，还请表妹如实相告。”
古冰容盯着沈栗，迟疑道：“要表兄答应娶我才肯说。”说罢捂着脸，转身对着树丛。
沈栗无言以对，半晌方道：“罢了，既然表妹不愿讲……”
古冰容含泪道：“虽没有好家世，可我能为表兄做很多事，长得也不算差，表兄为什么不喜欢？”
沈栗越发听不下去，转身欲走。
“他们要动刀子呢，会死很多人。”古冰容气道：“表兄身为命官，连百姓的生死也不顾了？”
“动刀子？”沈栗讶然，怀疑道：“若是这样的要紧事，怎会轻易被表妹得知？”
“偷听来的。”古冰容得意道：“表兄小看妹妹了，母亲跟着外公学的武艺，兄弟们练得都不如我。”
沈栗吓了一跳：“表妹日后不可如此犯险，敢密谋大事的，不会在乎多杀几个人。”
真被发觉，闺阁中的花拳绣腿能抵什么？
“多谢表兄关心。”古冰容喜滋滋道：“不枉我为表兄费尽心力。真是皇天不负苦心人，妹妹可是盯了好久呢。”
“盯了很久？”沈栗试探道：“与姜寒案有关，又是常与婶娘出去……莫非是婶娘做什么事教你发觉了？”
古冰容不答，只催促道：“表兄还未应我。”
沈栗摇头苦笑：“表妹何苦纠缠？便是入了我沈家，难道就有好日子过？为兄原就没打算要庶子女的。”
“表嫂真是好命，教人羡慕。”古冰容惨笑道：“可我已经这样了，还有什么选择？不嫁表兄，谁肯娶我？”
“将来去景阳教祖母为你做主，挑个好人家。”沈栗道。
“便是远嫁，总会会有风言风语过去。”古冰容泣道：“早晚的事罢了。”
“谁能作证？”沈栗平静道。
“什么？”古冰容微微怔愣。
“没有证据，便是谣言。”沈栗耐心道：“日后教你在侯府发嫁，表兄表弟一大堆，亲叔伯俱在，谁敢因为两句谣言便欺负你？你是沈家的外孙女，做个正头娘子不好么？为什么偏要与人做妾？将来教儿女也低人一头。”
古冰容喃喃道：“可我想嫁表兄。”
“为兄不能娶表妹。”沈栗柔声道：“你才见过几个人？这世上比为兄好的人多着，不要因为一时迷障误了终身。”
古冰容手脚冰冷，绝望道：“表兄便一点儿也不喜欢我吗？”
“不合适。”沈栗叹道：“为兄觉得不合适，便从没想过要……”
原来真是自己一厢情愿！希望破灭，古冰容顿时瘫倒，伏地大哭。
沈栗掏出手帕，又迟疑着收回去。朝香栀招招手，向她要了一张，递给古冰容。
“表兄真是守礼，连张帕子也要避讳。”古冰容狠狠擦了擦泪水，气道：“您还留在这里做什么？”
沈栗微微赧然：“表妹提到那桩事……”
“我不想说。”古冰容怒道。
“今日冒犯了表妹，”沈栗低头道：“为兄给你赔不是。”
“不过我自甘下贱闹出丑事而已。”古冰容冷笑道：“多说无益，告退！”
第三百零八章仍觉蹊跷
“表妹，”沈栗唤道：“你方才说会死很多人……”
“不关我事！表兄连那些不相干的人都肯用心，为何偏薄待于我？”古冰容怒道：“表兄神通广大，不妨自己去查！”
“表妹！”沈栗轻声道：“人命关天的事，不可拿来赌气。”
古冰容抿唇不语。
沈栗柔声劝道：“不肯回应你，表妹恨我情有可原，何苦连累旁人？若因一时气愤缄口不言，与见死不救何异？”
“表兄不肯娶我，才是见死不救的根源。”古冰容嗫嚅道。
沈栗叹息道：“不要让为兄看低了你。”
古冰容惨然道：“难不成表兄现下还高看我一眼吗？不过是个不知廉耻的……”
“不是。”沈栗温和道：“虽然不合礼教，但为兄并不会以为表妹向喜欢的人告白是件丑事。”
“表兄？”古冰容惊讶道：“表兄莫非是来哄我？”
古冰容自闹着嫁沈栗开始，连父母在内都指责她，连她自己心底也觉难堪，只拗这性子不肯回头。未想沈栗竟说出这番话。
“表妹只是有些冒失，脾性执拗些，这都不算大错。你年纪还小，将来总会想通的。”沈栗柔声道：“谁叫你是我沈栗的表妹呢？打外祖那儿留下一样的血脉，外人嫌弃你，为兄却该护着你。”
“表兄。”古冰容痴痴道。
“但牵涉了人命便关乎大义。与闺中女儿的小伎俩完全不同。”沈栗劝道：“�
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