北美1776-第216部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　只有临近康柏的少数几个人，还是面色如常，微笑着互相看了几眼，并没有像其他人那么大惊失色。
　　　　这些人要么能力非凡，早已经提前预料或从其他渠道知道会有这样的事情，有了心理准备。要么就干脆是在昨天晚上已经得到了康柏的知会，知道了具体的详情，自然不需要像那些人一样惊诧了。
　　　　等到下面的嗡嗡声变低，众人自觉地把目光重新投到康柏身上，已经微笑了好一会儿的康柏才继续开口：
　　　　“先生们，就在昨天，反法联盟的英国大使和西班牙大使一起来到伯爵城堡，要求我们停止和法国革命政府的军火贸易，甚至是一切经贸往来，被我拒绝了。只是两位大使并不甘心，发出威胁说，如果我们继续向法国革命政府出售物资，不排除采取激烈的手段，攻击我的商船。先生们，我相信大家应该明白，这种敌意的举动。并不仅仅是针对我约克一个人的，而是冲着我们所有和法国有经贸往来的大商人地。”
　　　　旁边立刻有大商人站起来附和：
　　　　“不错，我也接到英国人这样的威胁，说不许再和法国有贸易往来，否则就要把我们所有的商品都没收。”
　　　　“是啊，我也接到了通知……”
　　　　周围的几个大商人。加上几个属于康柏商业体系的下属，纷纷表示确实接到了英国人同样的威胁，以证明英国人这次不仅仅是针对康柏地单独行动。而是针对所有美国商人的行动。
　　　　在座的美国商人都是聪明人，本来也能理解康柏说地没错，英国人针对的是所有和法国有贸易往来的美国商人。现在还经过这么多第三者的证明，更是确信了这个观点。只是一旦得出这个判断，这些人就有点担心了。
　　　　“尊敬的李议长，你接受英国人的要求了么？”
　　　　“他们会不会真攻击我们的商船？”
　　　　底下地人七嘴八舌的发问。
　　　　这些人发真正的战争财不过才一年，但这一年的暴利。已经让这些商人们尝到了足够的甜头。只是这中间难免出现英国等反法联盟国家，派人来干涉他们的生意，幸好全美商人在康柏的协调下，在面对欧洲反法势力时都很团结，就算是互相不对眼的南北商人，也能做到一起面对欧洲人，所以基本生意没有受到影响，如今正在仔细体味军火生意的好处。
　　　　但这些商人也是明白人，以前之所以能挡住，是因为各国政府没有真正用全力来封锁他们。如果现在真正采取行动，用国家手段来破坏他们和法国的贸易，到时候别说继续做生意赚钱了，血本无归都很有可能。
　　　　康柏注意到下面这些人地担心，也没有急着说明会不会安全，仅仅模棱两可的说了一句：
　　　　“从英国人的话来判断，他们毫无疑问将会对我们的贸易采取行动，只是不知道究竟会到什么程度。”
　　　　“那我们也要赶紧采取行动啊，不能做等着英国人把我们的商船都扣留吧！”坐在康柏旁边的一个匹兹堡大商人马上呼应。
　　　　“呵呵！我请大家来。就是想和大家商量一下，我们该怎么应对。”康柏笑着点头，对他的配合很满意。
　　　　这些商人里面，除了寥寥的几个人，都是很纯粹的商人，基本没有直接参与政治。但他们团结起来地影响力。还是非常大的。因为他们基本上有很多支持的政治人物。在官面上其实也很能说得上话。不过这些人很有盲从性，是康柏最佳的拉拢对象。
　　　　康柏这次真正准备平等商讨的。其实是那几个有政治背景的大商人，他们大都有议员或者其他政客身份，只要和他们达成了一致，那些没有明确政治观念地商人，就会被引导着采取一致行动，动用他们地影响力，来使行动得到美国高层的支持。
　　　　“约克议长，你是我们美国商人中，地位和经济实力最强地，你认为我们该采取什么样的行动呢？”一个叫约翰？亚伯的弗吉尼亚大种植园主开口问道。
　　　　他是弗吉尼亚在费城政治圈中代表性的几个议员人物之一，本身也是一个大种植园主，很多农产品被卖到了法国。这次康柏在请他来之前，就提前和他打过招呼。他经过一夜的协商和考虑，已经和南方几个大种植园主达成一致意见，对英国人的态度有了决定。但还是准备先探探康柏的意思，再说出他们南方派系的意见。
　　　　作为北方工商界代表之一的大银行家莫里斯，在这次事情上没有直接涉及，但他们提供给很多美国商人贷款，自然也要表达一下态度。不过已经有康柏代表北方商人，他的影响力自然还不足以左右那些北方大商人们。在亚伯之后，也开口表示：
　　　　“约克涉及的贸易最多，想来应该早有安排，我们都可以听听你的做法，再考虑是不是采取同样措施。”
　　　　“是啊！莫里斯阁下说得对，我们先听听约克议长的安排。”大部分人都点头表示赞同。
　　　　康柏面上挂着淡淡的微笑，知道这些人确实都很识趣。既然是自己牵头请他们来商讨对策，自然是有提前安排的。
　　　　“不错，先生们，对于眼下这样的情况，我确实很早以前就开始做安排。虽然不一定能保证无事，但那也是我能想到的最好办法了。如果各位有其他更好的意见，也可以提出来，我们再商量。”
　　　　康柏目光扫过众人。
　　　　听到康柏早已经有了安排，不少人都松了一口气。全都注视着康柏，没有插嘴，等待他的详细解说。
　　　　“是这样，根据昨天英国人的说法，他们在正式和美国开战之前，主要可能采取的手段，不过是扣留我们的商船，没收我们的商品。至于真正向我们的商船开炮，则基本不大可能，那也不是我们商人力所能及的。所以我想我们能做的，就是考虑怎么避开英国人舰队的拦截。而这并不是问题，大家都知道，我的大西洋邮轮有很多蒸汽快船，经过这几年的生产，已经有了将近二十艘的专业货轮，而蒸汽货轮的最大特点，就是速度特别快。我想如果我们用蒸汽快船来运货，英国人的帆船军舰，肯定不能轻易拦截我们。而我们也不是想和英国海军开战，只要避开他们就行，到时候英国人追赶不上我们，也不会太过分。”康柏说出了自己安排。
　　　　这事情其实还有点巧，以前商人们因为蒸汽快船的运输成本比帆船高，就算大家都知道蒸汽船和船帆混合动力的船更快速，但商人们还是优先选择常规帆船。康柏的造船厂造了大量的蒸汽船，但真正投入使用的大多是邮轮，蒸汽货船则几乎没有。当欧洲的反法战争爆发后，康柏就提前预料到了，如果向法国革命军队出售军火，将来肯定会惹来英国舰队找麻烦，所以康柏第一想到的就是利用蒸汽船的先进性，来和英国海军抗争。在这一年多里，几个船厂加班加点，生产和改装了将近二十艘的蒸汽商船。虽然英国海军也利用康柏出售的蒸汽机，生产了几艘蒸汽巡洋舰，对付普通帆船没有丝毫问题，但想要和康柏专业的蒸汽商船媲美速度，还是比较困难的。
　　　　在座的商人们都了解蒸汽船，听到康柏的提议，立刻开始议论纷纷。
　　　　只是他们毕竟不是专业的人员，对于蒸汽船和海运、海战了解得不多，有的人认为康柏的提议很好，只要使用蒸汽船，英国海军就是顺风开全帆也拦截不了美国的商船。有的则认为海上战舰的拦截，绝对不是简单的速度快就能避开，认为没有海军帮助，仅靠商船的速度，肯定无法摆脱英国战舰的拦截。
　　　　康柏其实内心也是很同意后者的意见，但是他本来就是没打算完全退让，相反，他还准备给商船装上老式的撞角，如果实在摆脱不了，就撞开英国战舰，看他们怎么办呢。听到众人对他提议的评论，他也不插嘴，静静等等是不是有其他意见出现。
第三百零二节　越封锁越大赚
　　　　“这个……如果能够和平的避开英国舰队的封锁，那自然是一个好主意。”来自南方的约翰？亚伯缓缓的说道。
　　　　他的眼睛却是和身边的几个南方大种植园主交汇了一下，已经彼此达成了共识。
　　　　“本来我们还准备让出部分市场，现在既然约克议长有这么好的办法，我们当然也不愿意放弃和法国的友谊。”
　　　　另外几个种植园主都一致表态。
　　　　这些种植园主主要出售烟草和棉花，实际上和英国的商贸往来，还要多过和法国的，但他们在法国大革命中的参与程度，却又比美国北方的工商业主们多。本来因为英国人的威胁，觉得只能无奈放弃法国那庞大的正规市场了。但为了那些在法国战斗的南方革命者，他们就算走私，也要把一些物资走私到法国去。现在听说了康柏这希望很大的办法，自然立刻也准备参与。能光明正大的做生意，谁不愿意啊。
　　　　“只是尊敬的议长先生，怎么使用蒸汽货船，具体如何突破英国人的封锁，我们还需要仔细研究一下，最好能事先有个共识。”
　　　　“这个自然。”康柏赞同的点点头。
　　　　反正英国人的威胁刚刚发出，封锁也不可能马上就开始，他们还有充足的时间准备。“另外，我们也应该和国务院通报一下，希望富兰克林总统和国务卿，能够为我们出面，尽量保证我们的利益。”也有商人还有想法。
　　　　这事情肯定要向国务院通报的，康柏也没有反对，只是他可以肯定。富兰克林和国务院，在这里面不可能发挥多大的作用。
　　　　前面都是南方种植园主的态度。
　　　　“那么，诸位还有其他的好意见么？”康柏笑着看向北方地那些工厂主们，虽然他自信对他们有足够的影响力，但客气一下也还是必需的。
　　　　“尊敬的议长阁下，其实如今支持法国的势力。也并不是只有我们这边，我们也可以和其他国家的人联合行动，尽量减少损失。”
　　　　还是真有人提出了补充意见。
　　　　在欧洲。明面上支持法国大革命地国家，几乎没有，但同样，几乎每一个国家，都有人或明或暗的支持法国大革命，同情那些革命者。如果商船在这些国家登陆靠岸，再通过革命支持者把物资运送到法国境内。肯定也能减少很多运输压力。
　　　　康柏和其他人马上采纳了这个意见/。
　　　　这些人商人对于只有这么一个解决办法，还是有点不放心。只是随后众人虽然提供了一些意见，包括游说反法联盟国家的议员，对敌舰队行贿等等意见，但对整体计划没有大地影响，最终还是决定以康柏的蒸汽船计划为主，确保和法国的继续贸易继续下去。
　　　　看到有人还是一脸的担心，康柏笑着开解：
　　　　“诸位放心好了，现在欧洲已经陷入战争的泥潭中，不管是法国还是反法联盟国家。都不可能在短期内抽出手来对我们开战。这是我们千载难逢的机遇，以前美国商人一直竞争不过欧洲大商人，只能给他们做代理，利润很小，那是因为我们的资本和实力不足。而这一次，我们只要抓住反法战争地机会发展起来，将不再用看欧洲大商人的脸色，甚至将来也许有美国左右欧洲的时候。”
　　　　这话如果放在热血青年中讲，肯定能得到一片喝彩。
　　　　这些商人虽然觉得这次战争确实是增长自己实力的好机会。但对于康柏这样的鼓动，也仅仅是苦笑应对。他们很明白，机遇有时候，往往是伴随着风险而来的，眼下当然是发展的绝佳时机，但只有真正发展起来了。那才是胜利。如果不小心货物被英国舰队没收了。那很有可能只有破产自杀有一途。
　　　　接下来就是详细的商讨，包括如何游说官员、如何使用蒸汽商船。以及运输途中的协调一致等等。这些商人对每一个细节都不放过，尽量追求安全。事情过于复杂，有些事情根本不是三言两语就说得清的，今后地几天时间，康柏还将派专人和他们具体的商讨。
　　　　等到众人散去后，康柏难以抑制脸上的笑容。
　　　　这次英国人的封锁威胁，自己还没受到什么损失，却已经占了很大的好处，在这些大商人在离开的时候，康柏当场就接到了他们十条蒸汽货船的订单，如果不是建造能力有限，甚至还能接更多的单子。整整几十万英镑的交易摆在面前，康柏怎么可能不高兴。
　　　　随后他又下令大西洋邮轮公司和造船厂等，修改船舶设计，使货船能够更加有利于突防，并开始按照反封锁战术进行演练，争取一旦英国人对法国海岸展开封锁，就能利用改进地蒸汽货船，熟练突破他们的封锁线。至于出售给其他商人蒸汽货船的事情，自然让他们自己安排。到是那些没钱没船，只能通过康柏船运公司运货的商人，还要和康柏具体商讨一下怎么合作的事情。
　　　　一七八五年元月，经过一个多月的交涉，美国国务院正式驳回了英西等国地要求，拒绝了他们关于限制商船前往法国地建议。
　　　　英国和西班牙等国大怒，立刻发出外交照会：鉴于欧洲大陆进入状态，为了各国的安全，将会派舰队封锁法国海岸。任何靠近法国海岸地船只，都必须接受英、西等国的指挥，否则船只将会被扣压，船上的商品则会被没收。
　　　　美国国务院对此以沉默应对，只有国会和富兰克林总统对此表示遗憾，但也没提出特别强烈的抗议。英、西等国的实力摆在那儿，就算美国政府要反对，他们也不会在乎，大家自然不会去自取其辱。
　　　　虽然国会中有几个比较激进的议员，对此表示极大的愤怒，认为欧洲妨碍美国商人的贸易自由，应该派舰队给美国的商船护航，但大家都知道，现在美国的海军，保护本国的海岸线都还比较勉强，至于到欧洲去给美国商船护航，能不能一路同行到欧洲都还是问题呢。这样的提议，都没有被提上议事程序，就被封杀在底层了。
　　　　这些政府层面上，比较高层的交锋，都是很温和形式化的，而商业面上的冲突，才算是真正明刀明枪的冲突。
　　　　英国政府宣布舰队宣布封锁法国海岸线，而英国大使馆以及在美商会，随后也对和法国有贸易关系的美国商人，都发出了比较正式的文书。要求他们立刻停止和法国的贸易往来，否则不仅将受到英国政府的制裁，任何销往法国的商品，都还将被英国政府没收。
　　　　很多小商人都感到了害怕，决定停止和法国的贸易往来，也有人感觉受到了侮辱，决定以停止向反法国家出售商品，来报复这些国家的威胁。
　　　　只有康柏领导的那些大商人，对于英国政府的威胁既没有抗议，也没有响应。和英、西等国的生意照做，对法国的支持也没有停止，只是由光明正大的自由贸易，改成了使用蒸汽商船偷偷强穿封锁线。
　　　　英国人虽然知道美国商船在强闯封锁线，但也没有大的声张，抓到就关起来，抓不到也不会大声宣扬。事情要是被公众知道了，英国人为了面子，肯定少不得继续和美国打上一场，而这，却又不是时刻关注法国政局的英国政府，所愿意看到的，也不是他们所能承受的。
　　　　欧洲人正在丧失主导美洲，而美国左右欧洲的时代也还没有到来，现在康柏只能利用领先的科技，在小冲突上小打小闹，至于真正和欧洲翻脸，别说康柏了，就算现在的整个美国，都不可能有信心。
　　　　这一切，都决定了冲突只能在不挑明的私下进行。
　　　　此时英国海军的强大，根本毋庸置疑。强穿封锁线是很危险的，自从三月份第一艘美国商船被扣留后，接下来短短的几月时间，就有几十艘开往法国的商船被扣押，大量的美国商人和其他国家对法贸易商人，因为亏损，无奈破产自杀。但英国海军毕竟不是一堵墙，他不可能真正完