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祯娘传-第7部分

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  无论心里百转千回,苗修远面上看上去不过是有些激动,立刻道:“谢谢太太抬爱!为大小姐办事自当殚精竭虑!小的一定不辜负太太,不辜负大小姐!”
  祯娘轻轻笑了一声,顾周氏则是道了一句:“那今日就先这般,你心里有个底就是了,这些时日先跟着孟掌柜把手头上的这件大事办好,到时候你再来金陵就是了。”
  就这般,孟本带着苗修远才出了顾家。
  祯娘待两人出去了才对着顾周氏道:“娘亲就是操心的太早,我这里急什么呢?早早就想借着养珠的生意叫我接手生意也就罢了,竟然开始给我准备期得用的人来了。到时候就算几个掌柜不说什么,底下小伙计只怕要人心浮动。”
  其实祯娘这也就是说说,比起由此引出的一点小风波,给她培养信任得用的人显然是重要的多的。她说这话的意思更多是一种对母亲的一种谢意——只是她不擅说一些贴心话,这时候要她如何亲昵也是不能了,只能反着讲几句抱怨。
  知女莫若母,顾周氏什么都知道,只是笑了几回,祯娘无话。又过了几日,孟本和苗修远都回了海中洲办事,祯娘也就暂且把养珠和这件事放下了——现下日日上学,和几个相投的女孩子往来,她倒是觉得十分惬意了。
  只是这一日合该几个女孩子倒霉——放了课,正在玉浣的文杏阁喝茶谈天,就有外头一阵喧哗。原来是玉浣母亲小王氏的几个丫鬟争将起来,有了口角,小王氏的院子就在文杏阁旁边,所以倒是闹到了文杏阁门口来。按说这也不是大事,偏偏说话忒难听!
  其中一个长相俏丽,脾气火爆的就骂道:“贼囚根子!不要脸的小淫。妇!原不过就是给奶奶端洗脚水的三等丫头罢了!若不是奶奶抬举难道能过上如今穿绸吃油的日子?却没想到好没廉耻,这样不尊重,在外院书房里走动起来!这时候倒是装出一副不认的样子来,你升了一等,每月多拿半两银子,倒是长了志气了!”
  周围都是丫鬟婆子议论纷纷,这长相俏丽的丫鬟祯娘倒是有印象。只因她是顾周氏一个当年手帕交的女儿,名叫红鸾。当年这手帕交就是大太太身边的丫鬟,如今却是小王氏身边使唤。之前顾周氏带着祯娘可是满府里见了一遍故交,自然有她家。
  祯娘记得这个姐姐生性眼睛里容不得沙子,虽然看着妖娆,但是却是一个最本分的一个了。她如今开口,祯娘不知发生了什么,却是先偏着了一些她。
  不过旁边玉涓倒是为祯娘解惑了,只道:“原来是她!这几日倒是闹了几回了——上一回争樱桃的事情也是由她起的。也就是如今红鸾姐姐还能说几句了,往后做了名堂正道的姑娘也不能再多嘴了,或者就是趁着这一回出气罢!”
  这个‘她’指的自然是红鸾骂的女孩子,祯娘正眼看过去,也是十七八岁的年纪,生的花朵一般。虽没得红鸾俏丽,但是更有一种我见犹怜的风姿。
  祯娘听了玉涓三言两语讲清是怎么回事,这才知道是有个丫鬟勾搭了家里男子。她心中心思急转,立刻意识到这两个丫鬟都是小王氏身边的,要是勾搭,自然只能是玉浣的父亲,或者玉浣的哥哥。
  不,不会是哥哥。祯娘很快做出了结论,在小王氏眼皮子底下勾搭少爷,那就是作死。毕竟小王氏发怒了,撵出去就是一句话的事儿,做儿子的能说什么。所以这一定是和玉浣父亲相关。
  祯娘目光自玉浣身上掠过——看不出她有什么心事,看上去她除了有些尴尬,其余的生气之类倒是不见。这时候她作为主人开口:“今日对不住了,本来请客做东的,却没想到家里有这些淘气的,家丑不可外扬,今日先散了,过几日再赔罪。”
  众人都知情识趣,立刻就各自告辞。祯娘在二门就上了自家车,但还在想刚才的一些事情——只因这些事情她是第一回遇见,真是陌生极了!
  后宅内院有自己的故事,大家闺秀从小就知道这些。譬如今日玉涓等人的样子,竟然是把隔房的叔叔婶婶家的一点事全都知晓了样子。虽然这些事情本就是瞒外不瞒内——也瞒不住,毕竟大家族繁衍几代,家生子也多了,各家说话交往容易的很。
  但这也能说明这些姐姐妹妹对这些事情的敏感。与此相对的,就是祯娘对这些事情的生疏了。祯娘身世简单,家里只有她一个孩子,儿时是在父亲膝头长大的,也不见家里有什么宠妾通房。七岁时候父亲一病不起撒手人寰,之后就更不要说了。
  所以她了解尔虞我诈的生意场,但是真不知道女子应该更加熟悉后找内院。或者说后找内院于她只是家里房子和下人等,至于勾心斗角是再不知的。
  当然也不能说一概不知,没吃过猪肉,难道还没见过猪跑吗?她自然知道凡是殷实人家,就罕见男子能只守着一个妻子单夫独妻地过日子。家里要是女人多了,来分享丈夫,之后就免不得平地起风波。或者因为嫉妒,或者为了荣华富贵。
  不说话本子里说过这些故事,就是身边的流言又何曾少了。但是真真亲眼所见却是头一回了。她想起玉浣的反应,其他女孩子的反应——都有一种淡漠在里头。其他女孩子也罢了,但是玉浣按说应该不同的。
  是不同,但是那是一种叫客人撞见家里不体面后的尴尬难堪,若是遇着别的尴尬事她也会是这样神情。所以对于母亲身边丫鬟不尊重,她竟然是没有什么特别意思的。祯娘这就不解了,以身代之,若是她只怕会介怀地很,她可能会打死那丫鬟也不一定。
  这样想来就觉得有些纳闷了,晚间倒是请教了一回顾周氏,顾周氏可是笑了一回,然后才道:“我道是什么,你今日回家也皱着眉头,原来是这个!公府里这样的高门大户,男子汉三妻四妾本就是寻常,个把丫鬟得宠有是什么事情?三小姐这般也是见惯了。若真为了这种事情跳脚,日子也就没法子过了。”
  说完见祯娘依旧是不解,晓得这个冰雪聪明的女儿在这个事情上有些想左了,这才正色道:“原来你还小,我与你文妈妈是不说这些的,但是你如今既然知道了,我也就说了。我与你父亲倒真真是极好的,但是世间难得这样的。你只说这些年你所知的人家有没有再这样的?”
  祯娘性子执拗,但是又很冷静,一想到现实如何,立刻就不会固执己见了,本质上她并不是一个不撞南墙不回头的。相反,她其实非常识时务,只不过难以看出来罢了。
  见祯娘有些松动,顾周氏便接着道:“其中道理难得说清,说来深宅后院本就是一笔糊涂账!你现在常在盛国公府后院走动,到时候可以仔细一些,这些事情自己便有定论了。”


第12章 
  祯娘眼里平常见不到一些小事,这也是她心高气傲的缘故。后来晓得身边这些女孩子个个出挑,并不庸脂俗粉,这才换了心思,尽心起来。但是这种尽心因着性子的缘故依旧有许多疏漏——她向来不理会这些女人湖里的小机巧。
  也幸亏这些女孩子没有一个是会与她玩弄心眼,不然发觉她的‘怠慢’,岂不是心里要埋怨!
  不过这一回上心倒是发觉了一些之前不见的事情,头一个就是玉滟身边丫鬟婆子对着孙家姐妹不见得喜欢——这还是缓和了说,说是轻慢也不差了。这倒是稀奇,孙家姐妹安排住在玉滟的凝翠馆,与玉滟同进同出,也是极好的女子,怎会让玉滟周遭的人厌烦。
  只是这个事情倒不好去问本人,祯娘看了几日才觉出一点端倪——孙家姐妹身边没几个伺候的,只带到府里一个老妈妈和一个小丫头罢了!因此常常用人都是使着凝翠馆里的人。
  祯娘把事情与自己丫鬟说过一回,红豆就道:“这是自然的!大小姐平常不理这些俗事,但是体察情理也看的出来了。做下人的都是拿月钱,多做事情除非有赏钱,不然谁乐意?我见孙奶奶吝啬,可知孙家那边的太太奶奶也不是大方人,于银钱上看得重!既然是这样,孙家两位小姐只怕没什么好处给凝翠馆上下。”
  话里未尽之意就是凝翠馆上下又要多劳动,但是没有好处,可不是有了怨言。微雨也接着道:“这还不算,您只看玉滟小姐可不是孙奶奶肚子里出来的。玉滟小姐是个心胸宽广的,没得什么,可周围指着她前程的丫鬟们可是想的多。”
  设身处地地想一想,玉滟与孙奶奶可不是嫡亲母女,周遭的人只怕还以为这是奶奶又不动声色地挤兑小姐了。毕竟凝翠馆里多了两个主子,但是开支却没多拨一些,这不是让小姐为难么!
  话又说回来了,若真是嫡亲母女,就是真这般了,也不会有人多想。想想也知道,谁会为了娘家侄女为难亲女儿。但是坏就坏在不是亲的,所以做什么也会有不好的揣测。
  祯娘思索了一下,可惜道:“两个孙姐姐倒真是极温厚质朴的人了,与孙奶奶行事作风全然不同。玉滟也十分展样大方——她们本该极合得来的。但是有了这样的事儿横着,现下还好,就怕将来有了龃龉。”
  红豆似乎是有些惊奇的,快口直言道:“我的大小姐!可了不得了,如今小姐居然也会猜测这些体察人情的事儿!我记得大小姐向来不上心这些事情,人情上从来淡淡的——果然还是要同别的小姐多多处着,显出小姐身上的活泛气了。”
  她说完就收到了子夜严厉的眼色——论起来红豆和微雨虽然才是平常伴着祯娘行动出入的,但是四个大丫鬟里实际是以子夜和将离为主。子夜与将离都是老成持重的,不过将离温和一些,子夜严肃一些罢了。
  子夜这般眼色让红豆心里打了个突——她这话可不好!说实在的,自家大小姐少了一些人情几乎是众所周知的,以大小姐的聪明自己自然也是知道的。但是能直说么?并不能!这又不是什么好处,所谓‘打人不打脸,揭人不揭短’,何况她们还是做丫头的。当着主子的面说着主子的面,说着主子的短,这真是老寿星上吊,嫌活得太长!
  祯娘平常算不得严厉,这大概就是红豆会嘴巴一秃噜就说出这样‘不应当’的言语的原因。但是这不能说她规矩松散,凡是要这帮丫鬟们做的事情守的规矩,她都清清楚楚地写在纸上,每个丫鬟都有一张。这可是不能错的,不然就按着上头订下的惩罚挨罚——多有体面的大丫鬟也不能免俗!
  祯娘清凌凌的眼睛看了红豆一眼,见红豆立刻低下头来,然后才道:“你的话我倒是不生气,这是实情,有什么说不得的?何况我还不觉得这性子有什么过错。世间人也太多,难道能人人上心,不过是爱重几个心里亲近的罢了!不过这事情不对。”
  本来听前头红豆已经放下心来了,但是听了最后一句心又提了起来,然后听到祯娘慢条斯理道:“我不是与你耍主子威风,你们是与我一起长大的,晓得我没得那个趣味。但是‘口无遮拦’并不能随便放过——谨言慎行,若不从小处约束将来得犯错。这是当初母亲教的道理,每当家里进小丫头最先说的也是这个。”
  顾周氏也不是一般女子,虽然困于自身见识有些事情总是不尽如人意,但是比起一般人实在是强的太多了。她在盛国公府做小丫头的时候就多听多记,许多经历过的事情就变成她总结的‘智慧’。
  教导小丫鬟自然也有一套,这一套也是从盛国公府学的。按着她的说法,传承百年以上的豪门大户,各处都有讲究。就拿使唤仆人这一点来看,那些新荣爆发之家多少买来人就用,仆人规矩也是靠打骂约束几条就是了,至于细节处就没有了。
  但是传承之家就不同了,往往养着几个记擅于调。教的妈妈,每回进来小丫头,拣格外听话聪明的进来教。然后由着这些妈妈带一年半载,这之间教她们规矩,从吃饭睡觉、行动坐卧到接人待物,简直无所不包。直到教好了,才让送到太太奶奶、少爷小姐神笔身边伺候!
  这并不是摆谱显阔——或许有一部分原因是,但最主要的原因一定不是。更多的时候这也是家族的一部分,这样的仆人中长成的主子也不会过分轻浮,做事当差也最好!或者有时候一些人家规矩不够,这些丫鬟养野了心,虽说是个小小丫鬟,但是麻烦处多着呢!
  更何况这一回红豆是犯了‘口讳’,这算是比较严重的问题——甚至比大丫头欺压小丫头,动手打人更不该!
  这也是有原因的,大户人家都有这般规矩,是最开始就流传下来的。顾家算不得有传承的人家,但是顾周氏出身盛国公府,这些事情比照着来的。主要是高门大户里头忌讳多,阴私事情也多,骂人就可能带出一点影子来——这才是麻烦!
  所以都说,一个丫鬟,内宅当差,可以好吃懒做,可以蠢笨无用。这最多就是将来前程有限,或者一直做着粗使,或者将来惹怒了主子‘撵出去’。但是若是犯了嘴上忌讳,特别是一个极聪明的大丫鬟犯了嘴上忌讳,那可就真真要了命了!内宅里多少风波都是一句话引起的!
  这时候红豆已经脸色发白了,她又晓得祯娘有主见,不能求情——反而更加生气!旁边的几个姐妹也晓得这个道理,所以也不说话,只是跟着红豆一起低头认错。
  祯娘其实并不想罚红豆,一起长大的情分,再有她也不是那等刁钻的爱惩处丫头,写下规矩也是为了约束,正是防着她们将来犯大错——同样的道理,这时候她不能直接放过,不然以后怎么约束下头,于是就道:“张妈妈,你按着规矩说吧!”
  张妈妈是祯娘的奶母,从来伴着祯娘。只不过她是个年高有德的,从来不倚老卖老,仗着自己奶过祯娘格外作威作福。反而是沉默的一个,祯娘房里她不会多说话,做的最多的是管束小丫鬟,并且十分公正。因此,让她说如何料理,倒是正理。
  张妈妈揣度祯娘的意思,自然晓得祯娘不想如何为难红豆,于是思索了一下,道:“按说犯了‘口讳’的丫头应该重重地罚的,但是红豆一向不错,这一回也是无心了,虽说要她警醒,免得将来再犯,但是也不应过重。就罚她一个月月钱,再抄一遍《闺训》也就是了。”
  《闺训》里有让女儿不要多口舌的语句,倒是很合适,但是祯娘真是不喜欢《闺训》、《女四书》这些。便道:“《闺训》便罢了,抄写一遍《法华经》也就是了,正好母亲过些日子要去上香,到佛前要烧的。”
  《法华经》不是什么长篇巨著,祯娘院子里的女孩子都能读会写,特别是几个大丫头,一般的小家碧玉也比不上,容易得的很。至于月钱,这些大丫鬟一个月是一两银子。放在外头做工的人眼里一个月进项没了是大事,但是这些内宅丫鬟并不见得多在乎。
  内宅里的丫头,哪怕是粗使的,吃饭穿衣都一概由主家包办,用不着自己一文钱,所以罚了一个月月钱不至于心痛。更何况她们这些一等的,哪里靠着月钱过活,平常拿的赏赐才是大头。
  按说这样的惩罚算是高高拿起,轻轻放下了。因此红豆脸色还算平静,还谢了祯娘和张妈妈一回。但是回了自己屋子里,立刻就眼睛里落下泪来——她和将离住在一个屋子里。将离就在一旁宽慰她。
  惩罚不算什么,关键是惩罚这件事。当时屋子里还有别的小丫头,不等到明日,这件事情满府里就知道了——她如今也是十五岁的女孩子了,正讲究脸面又是一等大丫鬟,平常底下人见了多少奉承捧着的。但是今日却在几个七八岁的小丫头面�
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