杀戒-第2部分

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这个公道！唐爷急忙回道，谢了怀志兄，您今日来了，就已经给够了面子，这个公道祖光心领了，只要今后再不发生事端，大家相安无事，我就心满意足。日后在上海滩，还望怀志兄帮衬啊！唐爷说完话，示意了一下六叔。六叔举手拍响了两声巴掌，只见一名家丁搬着一张红木茶几送过来，搁在涂怀志的身边。唐爷说，怀志兄，这是一件仿明式的缕花双龙茶几，紫檀木的，请怀志兄笑纳！涂怀志一看那红木茶几，两眼已经笑弯，也就几秒钟的功夫，突然脸孔僵硬，转向一边的李大嘴。涂怀志说，大嘴你这牲畜，还不赶紧给唐爷请罪！

李大嘴居然老实得像只猫，几步过来，朝着唐爷单腿跪下，“啪啪”两声脆响，给了自己嘴上两个大耳光，他说，唐爷在上，大嘴任罚！唐爷掸动了一下手指说，过去的事，就让它过去吧。李大嘴接过一边递上的茶杯，双手敬给唐爷，这就算是赔罪了。

唐爷离开庆丰茶楼，涂怀志一路把唐爷送到大门外。涂怀志说，祖光贤弟，往后在上海滩，我们兄弟要联手做几件大事，虽然日本人来了，经商仍然有好时机。唐爷只是点头，却不会把涂怀志的话往心里去。

静安寺的主殿堂，唐爷见到了年事已高的元乾方丈，他们是多年的老朋友老交情了。20年前唐爷的夫人病逝，决定不再续弦，从此皈依佛教，念经诵佛，元乾方丈为他取法号“清莲居士”，寓意出污泥而不染。唐爷潜心向佛，淡定人生，研究佛学已有一定的造诣，去年开春，元乾方丈赠送一串天灵盖骨做的佛珠给唐爷，据说信佛之人，若没有极高的道行，是不能用天灵盖骨做的念珠的。现在唐爷手上捻动的佛珠，就是头盖骨制作的，此念珠白里透红，鲜亮夺目。

香雾袅袅升起的案台前，唐爷添过香油，进香膜拜，无比虔诚。唐爷为求平安，在竹筒里抽了一支签递给方丈，却是一支下下签。方丈解签：不思天理强支持，妄作从来惹祸基；君子安平有发达，莫教失志令人嘻。

签文之意唐爷自然懂得，平安过渡，等待来日。唐爷向元乾方丈述说家里发生的事件，并强调是一名陌生青年男子救了汉清的性命，他想将这位男子收为关门弟子，并让此人和汉清结拜金兰。元乾方丈听罢，没点头也没有摇头，缓缓转身离去，喃喃自语道，命是命，缘是缘，一切都看你清莲居士自己的造化了。

唐爷在外已经办完了这两件事，返回唐公馆。

唐公馆大门右边二十米不到的街口转弯角，是一个很大的门面，门头上有一红漆大招牌，书有“上海唐氏红木家具商行”，两边的红木柱子上分别有两块楹联，左联为“诚信天下携四海豪气盘古今”，右联为“财源广进迎浦江春风吹又生”。店铺大厅摆放着各种待出售的红木家具，款式古朴新颖，多为明式风格，并有各类观赏性的红木工艺品。此店面的后半部分有一间二百平方米大小的生产作坊，并设有一间工作室，形成前店后厂。店铺的后门和唐公馆大院紧密相通。大院内有一栋二层楼的青砖瓦房，明清建筑风格，一色木雕门窗，唐爷和家人都居住在楼内，楼房的右侧有一排平顶房子，为下人们居住，院中还有精致的花园、草坪和亭廊。唐爷的祖辈都以制作红木家具为生，唐爷在五十周岁那一年，就把唐氏企业交给了儿子唐汉清管理经营。现在唐爷只是应酬一些外面应酬的活动，一心致力于慈善救济事业，闲暇时光，便在自家的佛堂里念经诵佛，闭门不出。

唐爷刚走进大院，突然停下了脚步，像是被什么东西给吸引住了。

院墙一侧，一个男人正在磨刀。那男人头戴瓜皮帽，着青布棉袄，骑坐在一条板凳上，板凳上有黑青色的磨刀石，一边搁有盛满水的木盆，几十把不同式样的雕刀堆在地上。这男人磨刀的功夫十分了得，着力极有章法，他不用手指试探刀的刃口，而是用舌头感觉刀的锋利。

唐爷走近观看，那男人正是小夏。

小夏用心磨刀，似乎沉浸在一种强烈的意念之中，对周边过往的人毫无反应。唐爷嗓子“唔”了一声，小夏也没有抬头。

唐爷拿起一把磨好的毛坯刀看了看，又拿起一把修光刀看了看，刀锋的两面如水经过，平整光亮，青幽幽的寒气逼人。论磨刀，唐爷可是行家里手，可他的儿子汉清和几位高徒，恐怕都不及眼前的这位小夏。唐爷手去头上拔出一根头发，吹出一口气，呼地一下，那根头发丝便在修光刀的刀刃上化为两截。此时，唐爷笑了，也许这都是天意，今生他非得要收小夏为关门弟子了。

彩儿手上拿着一本厚厚的小说，走到唐爷的身边，一副生气的样子，她告诉父亲，这个叫小夏的男人脑子肯定有毛病，谁跟他说话都没有反应，刚才硬是把磨刀的徐师傅给轰走了，抢着要磨刀，一口气磨了足有两个时辰。唐爷笑而不答，挥了挥手，让彩儿去屋里，他有话要说。

小夏继续在那里磨刀，面无表情，身体一上一下，像是一架磨刀的机器。

客厅里好一阵安静。

唐爷已经把自己的想法和打算告诉了家里人，要收小夏为关门弟子，并让他和汉清结拜兄弟。汉清、水月、兰儿和彩儿都在，还有兰儿的丈夫余炎宝。余炎宝是接到电话从市政府赶回家里来的，他身材中等，偏胖，穿西装，白皮细肉的，眼珠子乌亮，只是眼泡有些大，似有消失不了的水肿。

汉清和水月两口子自然都会听从父亲的，因为小夏是救命恩人。兰儿持中立态度，小夏的去留她都无所谓。彩儿坚决持反对票，原因是这个小夏自昨天晚上进了唐家，至今连一句话也没有说过，如果不是个哑巴，那也是个傻子。唐爷的女婿余炎宝却有他自己的说词，小夏来历不明，身世不清，若是留在唐家，万一日后有个好歹，或者是招惹出什么事情来，岂不更麻烦了，现在的大上海攥在日本人的手里，警察局和租界对外来人口查得很紧，此事必须慎重考虑。

唐爷说，小夏有恩于唐家，做人要有道德，要存善良之心，怀悲悯之情。现在是什么年头，上海和南京沦陷之后，日本人枪炮都已经打到汉口了，成千上万的难民涌进上海滩，这个人的身世和来历，已经不重要了。我意已决，要留下小夏，成为唐家的一员。

我不同意。彩儿气嘟嘟脸，说着话转身跑出门去。

厅堂里一时静下。唐爷认定的事，向来都不会更改，他喊来六叔，让六叔立即去把小夏请进来。

不多一会，六叔就回到厅堂来。六叔说，小夏人不见了，已经离开了唐公馆。唐爷一阵吃惊，刚才小夏还在磨刀，怎么可能说不见就不见了呢？

唐爷来到大院，果然没有找着小夏。

彩儿在亭子里看小说，那是一本郁达夫的《沉沦》。唐爷绷着面孔来到彩儿的身边，彩儿若无其事地抬了抬头。其实彩儿眼里稍有一点微妙的变化，唐爷都能够觉察出来的。唐爷问彩儿，是不是你把小夏给撵走了。彩儿把小说“啪”地一声合上说，什么小夏大夏的，我给了他一些钱了，请他出门了。

繁华的霞飞中路，车水马龙，行人匆匆。有一群难民，衣着破破烂烂，经风一吹，哗啦有声，他们聚在街边的一个弄堂口晒太阳，就如一群流浪狗。这群难民当中就有小夏。小夏没有穿破烂的衣服，因为他是刚从唐爷家出来的。他穿得很单薄，就一件内衣，他的青布棉袄给了一个带孩子的妇女，他的瓜皮帽戴在了那个半大的婴儿脑袋上，一位拄拐棍的老大爷穿着他送给的棉裤，还有一双大布鞋，趿拉在一位少年干瘦的脚上。

一队日本士兵荷枪实弹骑着几辆三轮摩托车经过，他们是维持社会安定的，他们耀武扬威，就如一群蝗虫飞来。

一阵小小的骚动之后，很快就恢复了原有的秩序。

小夏蹲在了街边，他的胆子算得有点大。他从口袋里掏出一张皱巴巴的棋盘图，认认真真地铺好在地面，接着手去口袋里掏出一把棋子，歪歪脑袋，便摆好一局残棋，之后又拿出一张钞票压在棋盘边。他身上的钱所剩不多了，那些钱应该都是彩儿给他的。小夏耐心地等待着有人跟他下残局，希望来者是最有钱最大方的人，他想象着结局的胜负，脸上不由绽放出诡谲的笑靥。

终于，有人立在了棋盘边。

小夏的目光由下往上，先是看到一双皮革的大棉鞋，再是看到夹棉绸缎的长袍，再往上看，是黑色镶有皮毛的披风。无疑来者是阔人了，小夏心里想着，再又抬眼向上一看，来人却是唐爷。

唐爷目光淡定地看着小夏，并不急着说话。小夏却说话了，这也是小夏第一次对唐爷开口说话，唐爷，我不欠你什么了，我是拿了你们家的钱，可是我也出过力，我跟您府上磨过刀了！

是，你是什么也不欠，亏欠的人是我。小夏，你得跟我回家。唐爷说，露出欣慰兴奋地神容。

凭什么，凭什么让我跟你走？还有，您说的小夏是谁呀？小夏反问。

小夏这一提问，唐爷惊愣了一下，还真不知道如何是好。唐爷的身后站着六叔，六叔的身边停着一辆黑亮的十分气派的轿车。六叔脸有怒容，想上前说话，唐爷一抬手，制止了他。

唐爷笑了笑，看着地上盘棋上的残局。

唐爷说，小夏，你真会下棋吗？

小夏说，会，不过要赌钱。

唐爷说，钱我就不赌了，我赌你的人。

赌人，那是怎样一个赌法？小夏问，他似乎确信自己真的就叫小夏了。

如果你输了，跟我走，凡事都得听我的。唐爷说。

好的！老爷，如果是您老人家输了呢？小夏问。

那你说，你想怎么办都行啊。唐爷回道。

那我就说了，老爷要是输了，那么，这些人就都得天天有饭吃。小夏说着话，手去指了一下身后的一伙围观的难民。那些难民们全都是饥饿的眼睛，他们贪婪的目光关注着眼前的这位老爷。

唐爷说，君子无戏言，我应承你了！

小夏说，那您肯定输，这盘残局是五步绝杀，老爷是要黑要红，红先黑后。唐爷说，红子朝着我，那我就不推让了。

小夏说，好呀。您请。

唐爷的目光落在棋盘上，看这双方棋子的布局，玄机重重，暗藏杀机。此时，小夏的精明之处令他不由惊叹，可以说在未开局之前，唐爷心里对小夏又多了几分欢喜。唐爷思考着，左手搓动了几下佛珠，俯下身去，手指头一顶，一只红“兵”过河界。小夏见到唐爷出“兵”，眼睛盯着棋盘，人蹲在地上像块石头便不会动了，良久都没有举动和声响。

小夏，轮到你了。唐爷直起身来说。片刻，小夏才昂起头来，看着唐爷，他说，老爷，您为什么不出“车”？唐爷缓声道，俗话说，小卒子过河赛过车，五步绝杀，第五步再出车不迟吧？！小夏一听这话，把棋子和棋盘揉搓成一团，抓在手上，站起身来，耷拉着脑袋，一脸尴尬认输的表情。

小夏说，我跟您走！

唐爷说，小夏，你还没有输呀，下面还有五步棋。

小夏说，不用走了，这残局，只要红出兵，注定黑棋要输。

唐爷开怀一笑，交待一边的六叔，让他算一算这些难民的人头数，然后一起送到上海慈联会的救济战区难民委员会去。唐爷走到轿车边，拉开车边门，让随后的小夏先上车。小夏不敢，弯腰行礼，一定要请唐爷先上。唐爷看出，小夏不蠢不笨，而且懂礼。

小夏重新回到了唐公馆，他觉得这个世界有点奇怪。当彩儿见到唐爷把小夏带回大院的时候，心里实在是气不过，好好的一身衣服全都不见，身上还有怪味。彩儿朝着丫环阿牛几乎是吼，快把这脏男人带去洗澡。阿牛好像还挺愿意做这样的事，她拉了一下小夏的手，温顺的样子就带着小夏走了。

唐爷对彩儿说，往后要好好的善待小夏，还得叫他哥。彩儿却说，这个怪胎一样的男人如果也是哥，那么唐家的人种日后全都要变异。唐爷瞪了瞪眼睛，拿这个小女儿简直没办法，只能随着她的性子去。

有关小夏的情况，唐爷已经了解了一些，这都是六叔送难民去救济中心收集来的消息。小夏姓甚名谁，老家在哪里，没有人清楚，实际上小夏自己也不知道，原因是小夏有严重的失忆症，把以前的事情全都忘得一干二净。六叔问，老爷，这样的人还要留下来吗？如果日后他要是恢复了记忆怎么办？唐爷不假思索地说，留，当然要留，这是命中注定的事。唐爷推断，听小夏的口音，应该是江浙一带的人，看他待人，看他说话，看他磨刀，看他下棋，极有可能不是普通人家的孩子，表面上虽然有些愚钝，实则聪明过人，收为关门弟子，相信他一定能够成为汉清的好帮手。

唐公馆客厅东面的右厢房是一间佛堂，进门就可见到正面墙上八个大字“普度众生，法海无量”，红木案台上供着一尊烫金的观世音菩萨，四周的墙壁被香烟熏得乌黑发亮，唐爷每天早起都要在这里烧香读经，盘膝坐功，若没有重大的事务，家人从不敢到佛堂来打扰。

六叔把小夏引领到佛堂来。小夏洗过澡，一身长袍马褂，外套一件棉绒夹袄，面貌焕然一新，竟然有了几分儒雅，眼里透出一些快活的光泽。唐爷正在上香，小夏似乎见过这样的场面，默默地走过案台，拿起三根香去蜡烛上点燃，有招有式的，双手举过头顶面对菩萨，再将香插进香炉。

唐爷转身，看着一边立着的小夏。唐爷说，小夏，今日开始，我将要收你为关门弟子，你看如何？

愿赌服输。小夏很干脆地回答。

还有，你得跟我儿汉清结拜金兰，成为兄弟。唐爷又说。

愿赌服输。小夏还是一样的口气。

那好，你随我来，去见见家人吧！唐爷说，拉起小夏的手，如亲人一般，阔步走出佛堂。

打这一天开始，小夏便成为唐家的一员了。

第二章

这已经是第二年的春天了，天空阴冷而潮湿。

才一年多的时间，小夏基本上可以胜任汉清的助手。他喊汉清为大哥，敬佩汉清高超的雕刻技艺。唐汉清是个工作态度极严谨的人，大多时间脸上都很刻板，只有在面对自己喜爱的木雕工艺作品时，神情才会发生各种变化。汉清也喜欢小夏，有什么需要，只一个眼神，小夏便心领神会。

唐爷没有看错人，小夏聪明好学，学艺上从不分心分神，他的眼力和持刀的功夫极有天赋，许多活儿几乎一看就能懂得。红木雕刻制作工艺上，小夏从识别各种木质材料，从划线放样到出坯，再到阴刻阳雕、透雕、圆雕，无论是锯、砍、刨、削、雕、磨等技艺都得到了唐爷的真传。唐爷每次来作坊指点小夏做活，无不都是喜上眉梢。

当然，小夏最拿手的活计还是磨刀，什么样的刀具，经过他的磨砺，刃口便能达到最锋利的效果。小夏的身世和刀一定有关联，唐爷想过这件事儿，并且试探性地询问小夏以前的家里情况，比如是不是有很多刀具，小夏想了老半天却无反应，而且情绪会突然间变得异常的忧郁。那以后，唐爷再也不去过问小夏的身世了，能收到这样一位高徒，早该心满意足。

小夏是个勤奋好动的人，同时也是一个知足快活的人，唐家的餐桌上有他固定的位置，每顿饭他都可以吃得饱饱的，公馆的二楼还有他单独的房间，有许多套可以换着穿洗的衣服。在唐公馆，他和谁都合得来，只要愿意，谁都可以使唤他。他话语不多，办什么事都认真，认真得有些固执。

这天傍晚，兰儿陪丈夫余炎宝在外面吃过晚饭回来，带来了当前时局的最新消息