末日边缘-第205部分

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见艾伦进来，爱德华抬头道：“今天下午，冒险者协会那边会有一支百人的佣兵团过来。那是他们所能够找到的最好的团队了，名单已经提前给我。佣兵团的团长汉森是名15级的骑士，核心的成员有二十人，平均等级在八级左右。其它的则是普通的战士，不过都是些经验老到的家伙。”

“听上去还不错。”艾伦道。

“但我们的兵力比风暴城还是有些差距，所以，这场仗你准备怎么打？”爱德华皱眉道。

艾伦微微一笑：“时间差。”

爱德华耸肩道：“好吧，既然你有信心就好，反正我对这种事情并不在行，只能替你管理好内务。”

“那已经帮了不少忙。”艾伦走到窗边，看着窗外的世界道：“打下风暴城后，就差不多可以离开这边境之地了。我将负责继续朝外探索，以便争取更多的领地和人力。至于我们这片后方基地，就要靠你打理了。”

爱德华点头说：“我会物色和培养一些优秀的管理人才，毕竟单靠我一个人可忙不过来。”

午后，一支队伍来到了苏尔城。那是冒险者协会替艾伦找来的佣兵团“游骑兵”，游骑兵的团长汉森坐在一头血岩狂蜥上，那是头和战马一般块头的巨蜥。浑身覆盖着暗红色的鳞片，在脑袋和尾巴上长着黑色的尖刺。背上则紧紧捆着座具，汉森坐在上头，两边则是一枪一斧。

在这具颇有特色的坐骑后，则是支马队。马队里有骑兵，也有马车。至于游骑兵的战士，他们所携带的武器装备也是各有特色。

除了火枪和刀剑这种寻常见到的制式装备外，还有人高的塔盾，两米来长的斩刀或者一根根用来对抗骑兵的龙枪。

游骑兵的人类虽不多，可从装备来看，便知道他们分工细致。一旦配合作战，在局部的战场上，将能发挥巨大的战斗力。

由于苏尔城中的旅馆有限，容不下整支佣兵团，爱德华干脆把他们往城防队的兵营送。佣兵们倒无意见，别说兵营，有需要的时候，他们连战壕里也能睡觉。这些都是真正能打战的家伙，像这样的佣兵团，他们接受的任务层面很广，其中最多的就是受雇于各个贵族势力，参与领地的攻占。

在兵营里，他们看到正在训练的城防队士兵，游骑兵的战士都一脸笑嘻嘻的表情。在他们看来，苏尔城的士兵稀松平常得很。不过当看到暗月之刃的训练时，这些佣兵脸上的笑容渐渐消失。暗月之刃的剑术简洁利落，没有多余的动作，每一击都直奔要害。这从充当练习的一具具木偶上，胸口、喉咙这两个部位几乎被刀剑捅穿的痕迹可以看得出来。

而当他们看到山王部队的训练时，就连汉森也忍不住驻足观察了。山王部队在布洛伊的安排下正分成两组进行对抗，每组皆是三人构成一个战斗单位。防守的时候稳如磐石，进攻的时候勇不可挡。特别是山王的战士人手一把精铁战锤，再加上他们强壮的体格和惊人的臂力，战锤破空的呼啸仿佛闷雷滚滚，听得佣兵团的人一阵心悸。

特别是那些身负塔盾的战士，更忍不住设想和山王交手的情况。然后他们发现，已方十名塔盾兵根本经不起这支战队一轮狂攻。

“汉森团长。”

汉森回过神来，眼前多了一个银发少年。那头醒目的银色头发，顿时让汉森知道对方的身份。他跳下狂蜥，伸出大手道：“很高兴见到你，艾伦阁下。”

“你们远道而来辛苦了。”艾伦见他们打量着自己的两支队伍，便道：“游骑兵战斗经验丰富，我们的军队才刚刚成立，很多方面要多向贵团请教。”

汉森哈哈笑道：“阁下谦虚了，你们这两支队伍各有所长。如果和这样的战士为敌，我们也会相当头痛呢。”

“过奖，汉森团长请随我来吧。地方有限，还请多包涵。”

安排好游骑兵的住处后，艾伦邀请了汉森，以及狩猎团其它核心成员一同前往城主府。就在爱德华的书房里，众人举行了一个作战会议。经过讨论和协商之后，一个针对风暴城的攻打计划就这么定了下来。

两天后，艾伦带着一支队伍离开。这支队伍里包括了雷杰斯、布洛伊和贝尔摩德这样的高手，以及山王和暗刃两支战队的成员。在他们离开之后，白所栖息的那片森林气氛没有以往那般压抑，皆因黑暮王蛇也悄然离去。白独自行动，和艾伦的队伍若即若离，一起朝风暴城的方向推进。

第358章　客串演出（上）

是夜，图尔斯镇正沉浸在宁静的月色中。

已经到了入睡的时候，老镇长莱西却没有一点睡意，独坐在他家房子前空地的一根树桩上，他一个人默默地抽着闷烟。那些已经有些浑浊的眼睛里，不时闪过以往的画面。在那些画面里，总会有孙子伍克的身影。那个小家伙从来不是安份的人，从很小的时候就非常淘气，这点让老镇长又气又爱。

想到伍克小时候把尿撒在自己的茶杯里时，莱西忍不住笑了出来。可随即，老镇长却被巨大的哀伤所淹没。

就在不久前，伍克被处死了，理由是逃兵。当教官向他宣布这件事的时候，老镇长差点晕了过去。他就这么一个孙子，可现在，伍克永远离开了这个世界。仅有的理智让老镇长没有挥起自己的拐杖向教官砸去，只是沉默地请他离开。在那之后，一连三天，人们都没见到莱西。

最爱的人走了，可生活还得继续。于是莱西又出现在人前，并且在几天前，亲自把士兵们送走。那些都是小镇的居民，他们是别人的丈夫和儿子，可现在，他们只有一个身份，那就是莫德爵士的士兵。

他们离开了小镇，并且不久之后将会走上战场。老镇长不知道，到时还有多少人能够完整回来？

风暴城的士兵撤走了，仅留下一支十人左右的小队。他们驻留在镇上，就住在镇外的营地里。从莱西家的方向，能够隐约看到营地的火光。

然而今晚的火光似乎大了些，老镇长揉了揉自己那已经老花的眼睛。当夜风把一股焦味送到他鼻子里时，老镇长才确定，那是营地着火了！

片刻后，镇上的钟楼响了起来，将熟悉的人们从梦中惊醒。莱西用尽力气地叫道：“着火了！军营着火了，大家都起来救火。”

然而镇上年轻力壮的男人已经离开，走出家门的大多数是女人，已经上了年经的男性。当他们要组织人手前往军营救火时，一支队伍突然涌进了小镇。在前头的是一队骑士，后面则是戴着半边面具的战士，他们拿着火把和刀剑，把镇上的居民都集中了起来。

这些人手中的火枪让人们恐惧，特别是在家中的男人离开了村子的此刻，更让女人感到无助。还好对方没有动武，这让老镇长的心稍安了些。

一个看似首领，但十分年轻的少年排众而出，问：“谁是这个镇的镇长？”

人们下意识地朝莱西看去，老镇长也不准备回避，他站了出来说：“我是莱西，这位大人。你想要什么尽管拿去，只求不要伤害这些可怜的人们。”

首领点了点头：“你们听着，我们是迪克老爹的人。现在这个镇子已经属于我们的了，至于反抗，你们镇外那个兵营就是反抗的下场。现在，我要你们把食物都拿出来。全部的食物，如果让我发现谁私藏的话，嘿嘿，希望你们别后悔。”

莱西苦着脸道：“大人，镇上的男人被征召到军队里去。留下的食物本来就不多，你看能否给我们留一点。”

“少废话，我没有那么多耐心。如果不交出来也行，杀光你们我们也可以自己去拿！”首领冷哼，并且有意地散发出淡淡杀意，于是周围的气温突然下降了少许。

老镇长只能让人们去把家中的食物取来，从面包到肉干，甚至人们自已酿的麦酒都集中了起来。首领让人把食物全部用马带走后，才对老镇长说：“去告诉你们的莫德爵士，就说迪克老爹已经不准备和他合作。这些年他从我们这里拿到的好处不少，现在，我们要一点一点讨回来。”

莱西怔怔地站在当场，还没反应过来这年轻首领话中的意思。四周的居民则七嘴八舌地讨论起来，他们关心的焦点自然是莫德与迪克合作一事。

他们当然知道迪克老爹是血岩荒地上势力最大的一支盗匪，可从来没有想过自已的领主竟与盗匪有合作的关系。现在看来，他们之间似乎是因为某些原因闹荒了，否则就不会有今晚的报复事件。在那支队伍离开之后，老镇长和另外几个胆子大点的居民来到兵营，兵营几间简陋的屋子早已付之一炬。

在营地的空地上，十具士兵的尸体零落地出现在不同的地方。他们都有反抗的痕迹，却被无情诛杀。那些浑身是血的尸体，似乎在说明着迪克老爹的决心。

这个晚上，风暴城的领地并不太平。以图尔斯镇为起点，三个相距不远的镇子都遭到了袭击。无一例外的，镇上的防御力量被迅速击破，风暴城的士兵无一幸免。镇上的食物被抢掠一空，唯一值得庆幸的是，普通的居民并没有受到伤害。可没有了食物，这让他们根本无法维持生活，于是这些镇子的人们开始向风暴城转移，并且带去了迪克老爹的口信。

“荒谬！”

风暴城的城主府里，莫德摇头道：“除非迪克疯了，否则不会这么做！”

站在他旁边的雷格，刚才已经将昨夜发生的袭击事件做了详细报告。他也不敢相信，可转移到风暴城里的人们几乎口径一致，就不免让人起疑了。雷格沉声道：“会否迪克不满意我们这些年的利益分配？所以才做出这种事，旨在敬告我们？”

“那他是嫌命长了，这些年他可以活得好好的，还不是有我的庇护。否则他早叫人给剿杀了，这样吧，你派人去找迪克问个明白。另外，派一支队伍去边境看看，如果碰到昨晚的凶徒，就把他们先捉回来再说。”

“我知道了。”雷格行了一个礼，转身离开。

当天傍晚，一支讨伐队离开了风暴城。这支队伍足有百人，队伍里有十名怒雷骑士，其它的则是狂风步兵。带队的是雷格的副官柯维，一名13级的骑士。以这支队伍的配置，已经足够剿灭昨夜袭击镇子的暴徒。从人们口中收集到的信息来看，袭击镇子的暴徒不过二三十人，这点人数在柯维看来简直不值一提。

和讨伐队一起出发的还有一名怒雷骑士，他直奔血岩荒地的方向而去。这名骑士行色勿勿，没有注意到自己离去的背影，落进了一双眼睛的视线中。不过就算他发现，大概也不会在意。毕竟谁会留心一条伏在路边草丛中的小蛇？

转眼已是入夜，在一处土坡上燃起团不大的篝火。骑士坐在火旁吃着干粮，旁边的战马则安详地啃着附近的绿草。在人和马都休息够了之后，骑士再次出发。由于这次事态的严重性，他得到的指示是日夜兼程，务必在最短的时间内带回迪克老爹的信息。

从坡上下来是条窄道，清冷的月光投在路面，为大地注满孤寂苍凉的味道。月光自骑士的身后投来，在地上拉出一道清晰的影子。寂寞的旅途往往让人反应迟钝，骑士的心思甚至飘到了家中年轻妻子的身上。于是直到地上又多了一道影子时，骑士才发现身后不知道什么时候多了一个人。

黑色的长衣被风吹得不停拂动，这让两边张开的衣摆形若蝙蝠的双翼。飞驰中的男人速度快逾奔马，比骑士座下这匹战马也不遑多让。他尚有余暇朝骑士侧脸一笑，接着从他怀中飞出几道黑电。

破空声骤响。

骑士本能地往后一仰，让几把漆黑的飞刀落空。然而其中一把飞刀却扎进战马的前腿中，战马吃痛，悲鸣一声摔到地上。骑士滚下马来，还没调整姿态，脚上突然一紧。他低头看，一条链索如同毒蛇般缠紧了他的脚跟。链索猛往回拉，带得骑士不断向前滑去。

那身着黑衣的男人正双手拖动链索，将骑士拉向他的方向。百忙之中，骑士抽出长刀一下钉进地面，把链索绞紧，才让自己停了下来。他连忙起身，眼前一花，对方已经扑了过来。

在那男人的手里，一把涂得漆黑的短刀如同黑电般闪来。骑士一脚踩住链索，才得以将钢刀抽起迎敌。男人手中的短刀神出鬼没，他绕着骑士不断攻击。短刀每次出现，便如同来自阴影中死神的镰刀般，招招夺命。

骑士身上渐渐见血，他开始跟不上男人的速度，手上的长刀变得如同千斤重般，刀势逐渐使唤不开。当他的脖子上多出一道宽而深的伤口时，战斗终于宣告结束。而从骑士落马，再到要害中刀死去，这整个过程还不到三分钟。

看着倒下的怒雷骑士，贝尔摩德微微一笑。他收起短刀，把战马腿上的刀拔了出来。再次骑士的尸体放回马上，然后往马屁股一拍，这匹战马就往来时的方向跑。战马负伤，等它回到风暴城的时候大概天已经亮了。贝尔摩德几乎可以想像得到，当莫德看到骑士尸体时的精彩表情。

那时，他和迪克之间的误会应该会更深一层吧？想到这，他不由吹了声口哨：“真是一出精彩绝伦的演出啊。”

感叹声还在空中飘荡的时候，贝尔摩德已经朝另外一个方向飞掠而去。

第359章　客串演出（下）

风暴城的讨伐队在入夜时分抵达了魔鸦岭。他们根据盗匪离去时留下的痕迹一路跟来，并锁定了对方正在这片山岭中。

此刻，在魔鸦岭的一个山坡上，远远可见一团火光。柯维带了几个人摸了过去，他们发现了一个营地。藏在茂密的灌木往外看去，营地里聚集了一二十人。他们围着篝火高声说话、喝酒，脸上用颜料涂着一些怪诞的图案，遮去他们模样的同时，也营造了一股神秘的气氛。

那果然是盗匪常用的手段，以此来混淆军队的耳目。这些人只要在事后把脸上的图案擦掉，就很难把他们和匪徒联系起来。

“队长，动手吗？”一名骑士做了个抹喉咙的动作。

柯维摇了摇头，打了个手势，几人悄然退走。在离开的时候，柯维心有所感，向旁边一棵老树看去。树枝上一根蛇尾迅速收了上去，那树桠上正盘着一条花花绿绿的蛇。柯维看了看那蛇，皱着眉头离开。

营地篝火旁，艾伦接过一名战士递过来的烤肉。突然脑海中出现白传来的影像，影像当中，正是柯维几人离开时的画面。艾伦微微一笑，隐蔽了打了个手势，告诉大家鱼儿已经上勾。

回到讨伐队的落脚处，柯维命令道：“就地休息，我们已经确认暴匪的营地所在。等他们睡熟以后再发动攻击，务求一次拿下他们。”

又补充了句：“反抗者格杀勿论，但首领得留下，莫德大人要亲自审问呢。”

士兵应诺。

时间一点点地过去，柯维闭眼假寐。到凌晨四点时，他张开了眼睛，低喝一声：“行动。”

旁边的怒雷骑士立刻起身，并且把周围的步兵唤醒。简单地检查一遍自己的装备后，讨伐队朝艾伦等人的营地摸去。一路走来，柯维不时发现一两条毒蛇。它们或躺在草丛里，或蜷缩在树枝上，期间甚至有士兵踩到了一条蛇尾。所幸那蛇并没有咬人，而是迅速地游走，否则若引起骚动，只怕会引起对方的注意。

来到营地附近，柯维发现对方不是一般的大意。安排的哨兵只有一个不说，那匪徒还十分不称职。他靠在一棵树下似在酣睡，柯维打了个手势，自有一名骑士悄然上前。骑士缓缓拔出配剑，且小心地从暗处抽出，以免剑身映照月光，引起哨兵的反应。

一切都很顺利，然而在距离哨兵还有几步之遥的时候。骑士脚下一沉，似是踩到什么软绵绵的东西。他低头看，一条浑身赤红的毒蛇正怒极咬来，原来他的铁靴正踩在蛇身之上