末日边缘-第264部分

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杰夫和其它官员都朝亚洛投去鄙夷的目光，这个胆小怕死的男人，在关键的时刻果然选择了退缩，而把决定一城生死的重任丢给了还末成年的小爵士。

不管如何，杰夫和其它人还是拥着年幼的爵士离去。等他们都走了之后，亚洛才沉下脸来说道：“一群蠢货，不过是个破城，有啥好守的。如果对方要，给他们就是了。”

来到城头，小爵士掂起脚尖，可以看到芬里尔城外的大地上，一支军队正朝城市的方向开来。军队列着规整的阵型，步兵居于中间，骑兵位于两翼。步兵里又细分若干兵种，杰夫队长把一个单筒望远镜递给奥斯后，小爵士朝对方的军阵开去。

首先看到的就是一排排赤膊着上身，穿着束脚裤，手上提着刀剑或战锤的士兵。这些人没有盔甲，而且兵器样式不一，看上去就像一群奴隶随意提着武器上阵般。除了他们的眼神犀利，且带着渴望某物的目光。这种目光让奥斯感到心悸，至少他从末在任何奴隶脸上看到这样的眼神。

在他们身后，则是正规的步战士兵。他们穿着统一的制式盔甲，带着战刀。步兵后则是火枪队，这些负责远程袭击的士兵身上都穿着暗红色的服饰，让他们远远看去就像一团炽热的火焰。火枪队后还是步兵，显然对方的指挥官将火枪手置于较为重要的位置。

这支军队阵型整齐，向芬里尔城推进的同时，也把一股无形的压力不断朝城市的方向送去。奥斯哪曾见过这种阵杖，放下望远镜的时候小手都已经在发抖了。他看了眼其它人，包括杰夫在内，他们的脸色也很难看。奥斯不由松了口气，自己总算不是最胆小的。

军队来到距离城门还有几百米的地方停下，位于中军位置的火枪队突然出列，他们足有百人。人手一把火枪斜指天空，接着百枪齐鸣。单一的枪声可能不太嘹亮，然而百记枪鸣汇合成一记震动灵魂的绝然大音时，便连卫队队长杰夫也手指抖了一下。

至于奥斯，则干脆抱住队长的粗腰，如同受惊的小鹿。

枪鸣之后，火枪队退了回去，军队又居中分开，两边士兵整齐划一地朝相反方向横移数步，形成了一条通道。通道中，一骑独前，那是个年轻的少年。银色的头发在阳光下折射着光辉，他抬头，那双红色的瞳孔凝出一道凌厉的视线，在城头上众人之间扫过。

当视线掠过奥斯时，对方的眼神微微一动，旋又如常。

看着这座毫无活力的城市，看着城头上那些一如待宰羔羊般的人们，艾伦不由感叹。杜鲁夫一死，这片领地立刻失去了支撑的力量，若非这里实在太过贫瘠，贫瘠到连其它爵士来瓜分的欲望都没有。此刻，想必这座芬里尔城早消失了。

收起复杂的心情，艾伦扬声，先是报出自己的名字，然后才说道：“我代表了欧班伯爵而来，现在，我宣布这里已经归入伯爵的领地之中。芬里尔城，我要求你们投降。如果你们反抗的话，那么我的军队会踏平一切反对的声音，粉碎一切违抗的意志。”

“但在这之前，我想对这片领地的人们这样说。这是贵族的战争，身为领民的你们是无辜的，所以我可以答应你们。芬里尔城的人们，如果你们离开城市的话，我可以任由你们离开。如果你们站在我这边的话，那我将向你们提供充足的食物。我将用实际行动告诉你们，归于我的统治，这片领地将得到新生。”艾伦骑着马在军队前巡游一圈，最后道：“这是我的仁慈，而机会只有一次。”

芬尔里城沉默了，艾伦并没有让它沉默太久，他又道：“至于贵族们，我可以接受你们的投降。但如果你们想要反抗的话……”

艾伦朝后头的军队看了眼，大声道：“士兵们，告诉他们反抗的结果！”

八百战士齐声大吼：“死！”

“没错，我的仁慈是有限度的。我的耐心同样也是有限的，现在，我给你们一天的时间。一天后，如果贵族不投降，我将会发动进攻！”

艾伦打了个手势，军队散开，摆出一付围城的格局，看得城头上的众人一颗心直往下沉。

芬里尔城中笼罩着一层阴霾，在大街小巷里、在建筑的阴影中，人们交头接耳，讨论着艾伦开出来的条件。毫无疑问，这个条件针对平民而言，无疑优厚得过份。只要头脑正常的，都看出贵族毫无胜算，那么投奔艾伦是再正常不过的选择。唯一的问题是，没人知道那个年轻贵族所说的话是否可信。

而城里的现实则是食物短缺，领地上的人们基本上集中到这座城市里。而在平时，城中的居民也没有一顿饱饭吃，更何况现在涌入了其它领民。食物早在不久前被贵族集中囤积了起来，亚洛根本不会去理会平民的生死，他在意的只有自己。

于是在挨饿和食物两边摇摆不定的人们，在看到艾伦公然将一车食物摆在阵前时，人们不由咽了咽口水。这次站到阵前的是威利克，他拍了拍车上的食物道：“我们的艾伦大人向来说到做到，看，现在就有一车食物摆在你们眼前。这里有面包、水、甚至还有干肉。它们就在这里，就等你们来取！”

说完没过多久，就有一个男人脚步踉跄从城墙的侧面跑来，他大喊着：“我投降！我投降，给我吃的！”

城墙上一名火枪手举起枪，便要把这个男人射杀。一只手按在他的枪上，士兵抬头，却是他的军官。

军官摇了摇头，示意士兵放下枪。

第461章　臣伏

人是一种奇怪的生物。

当芬里尔城中的人们看到那个男人安全跑到敌方的阵前，并从威利克手中接过面包和干肉时，人们脸上的表情开始发生变化。一个七八岁大的孩子拉了拉父亲的衣角道：“爸爸，我饿。”

那位父亲咬了咬牙，抱起孩子也跑了出去，并叫道：“我们也投降。大人，请给我的孩子一点吃的。”

威利克很干脆地拿给他充足的食物：“孩子要吃饱，大人也不能饿着。”

捧着手上沉甸甸的食物，男人的眼角已经噙满朴素的眼泪，他拉起孩子，便跑进艾伦的军中。威利克再回头，大吼：“还有谁？”

“我！”

“我投降！”

越来越多的人跑出了城外去，既然对方履行了承诺，自然没人愿意再呆在城内。何况之前的杜鲁夫，现在的亚洛。这些贵族根本不理会平民的死活，平民自然也就没义务对他们保持忠诚，这是一个很浅显的道理。而现在，这个道理正被人们付诸实践。

当看到大部分平民都跑出城外去后，有的士兵开始动摇了。杰夫看在眼中，大喝道：“平民可以选择投降，但我们不可以。记住，我们是士兵，是保护城市的盾和剑。只要奥斯爵士没有明确宣布投降，我们就得死战到底！”

士兵们叹了口气，有人苦笑道：“队长，就我们这点人，还不够对方一轮杀啊。”

杰夫默然，确实，现在芬里尔城能够运用的军力还不到两百人。本身饿狼领的军队人数就不多，先是跟着杜鲁夫在伯爵领内折损了一批士兵。之后由于亚洛的作为，又逼走了一些。现在芬里尔城中剩下的士兵只有一百多人，根本没有足够的力量保护城市。

“我去看看大人怎么说。”杰夫只能对士兵如是道，他可以想像。如果奥斯爵士不准备投降，那么到达时限，对方进攻的时候，不排除有逃兵出现。

可即使知道又如何，一座失去信仰的城市，根本无法奢望会有士兵愿意奉献自己的鲜血和生命。杰夫悲哀地想着，他离开城墙的背影，透着深深的萧瑟之意。

城主府的议室中，亚洛又跳了出来叫道：“我们不能投降，一旦投降，我们的处境将比平民更不堪。在座的各位，请你们好好想想。等对方接管了这座城市后，我们最好的结局就是给软禁起来。”

“可大部分平民已经离城，相信过不了多久，选择投降的人还会更多。”有官员道：“到最后，根本没人会为我们保护这座城市的。”

“怎么没有，我们还有军队！”亚洛拍着桌子道。

杰夫的声音冷冷从后面传来：“亚洛大人，我们的军队可只剩下两百人不到。我想请教大人，我们拿什么去对付四倍于我们的敌军？”

卫队队长走进议室，来到自己的位置上。亚洛脸色涨得通红，道：“打仗是你们这些军人考虑的问题，你们的义务就是保护我们。如果连这点也做不到的话，我们为什么要养你们这些废物？”

“说得没错，亚洛大人。可如果不是您之前克扣军晌，怎么会逼得部分士兵离开。如果不是你的所作所为，我们的军队而何至只有这么一点人。所以说到底，这一切都是拜亚洛大人您所赐！”杰夫寸步不让地说道。

亚洛气得头冒青筋：“放肆！杰夫队长，你这是以下犯上。来人啊，把这个混账给我关起来。不，给我杀了！既然不会守城，那我还要你这样的废物干什么！”

然而亚洛连吼几遍，却不见卫兵出来。杰夫这才道：“真遗憾，亚洛大人。现在所有能够战斗的人都给我集合到城墙那边去了，可没人来执行你的命令。”

他又看向奥斯道：“大人，我们士兵就是您手中的刀剑。如果您不准备投降，那我们可以为你流尽最后一滴血。可前提是，这道命令必须由你亲自发出，而不是让某个人来命令我们。这是我们这些军人，对你最后的要求！”

议室里气氛沉重，几个官员都低下头去。小男爵看了看杰夫，又看向亚洛。亚洛别过头道：“不要看我，现在杰夫队长可没把我放在眼里，你们爱怎么样就怎么决定好了。”

奥斯吸了口气，用稍带稚嫩的声音说：“杰夫队长，我们打得赢吗？”

杰夫深深地看了他一眼，苦笑道：“老实说，我们一点胜算也没有。除非丹尼尔大人的军队来支援我们，否则哪怕大家肯拼命，最后也只能战死而已。”

“既然是这样的话，那我们投降好了。无论如何都打不赢的战争，打来做什么？”小男爵简单的心灵做出最直接的判断，而听到他这句话，大多数人都觉得松了口气。

毕竟这个命令由男爵来下，总好过由他们提出来。可看到奥斯那年幼的脸孔，众人却又觉得脸上火辣辣一片。说到底，这个男爵还是个孩子，由一个孩子来承担这一切，传出去他们也脸上无光。

旁边的亚洛哼了一声，摔门离开。既然要投降，他可得趁现在还有时间，赶紧收拾东西离开才行。只要有那些搜刮来的财富，去到哪里，他还不是照样过贵族般的生活？

没让艾伦等多久，第二天，芬里尔城打开了城门。奥斯爵士在一众官员和卫队的护拥下来到艾伦的阵前，小奥士将一本法典呈献给艾伦，代表着苏里尔城向他臣伏。艾伦接过法典，又转交给奥斯，这个仪式便算完成。很快，艾伦的群狼战旗以及代表了欧班伯爵的旗帜很快悬挂以芬里尔城最高的钟楼上，以标志这块领地的归属。

军队仍留在城外扎营，艾伦仅带了威利克和山王战士，跟随芬里尔城的大小官员走进城中。城市比他想像中还要糟糕，投诚的平民已经安返城中，艾伦为芬里尔城提供了几车食物，也安定了平民的心。然而走在城市的街道上，艾伦看到的景象，让他无法相信自己正走在一位爵士的城市里。

这座芬里尔城，比边境之地的苏尔城还稍有不如。

“诚如你所见，大人。芬里尔城根本就是一个贫瘠的地方，即使你占领了这片土地，也无法为你创造什么。”一位官员如实道。

“你叫什么名字？”

“索尔，我是城里的书记官。”

艾伦点头说：“很好，索尔先生。那么请你认真地记下这一天，因为这一天，将是这座城市新生的一天。在不久的将来，这里将会完全不一样。而时间会见证一切。”

索尔呆了呆，才认真地点头，并将艾伦这句话记了下来。

走过堪比贫民区的城市街道，来到城主府前时。看着这座规模庞大、结构精妙、装饰华丽的府邸。艾伦由衷说道：“如果把这座建筑物所需要的花费拿来进行城高建设的话，我想芬里尔城和现在会大不一样。”

后面一票官员都低下了头，索尔苦笑道：“这是杜鲁夫爵士留下的遗产。”

“很好，那么呆会把里面所有值钱的东西，包括字画和雕刻，全部给我清点出来。”艾伦淡淡道。

索尔一惊，说：“大人这是？”

“东西是死的，人是活的。贵重的物品，与其把它们放在这里，不如换成钱来得好些。就作为改造这座城市的第一笔启动资金吧。”说完，艾伦大步走了进去。

索尔在后头若有所思，他原本以为艾伦是要把贵重物收为私产，却没想到他是用来改造城市，这让索尔感到意外。在参观完城主府后，艾伦着威利克负责收集这里面的贵重品，以免那些官员中饱私囊。然后和小男爵奥斯在议室中单独见面，在杰夫犹豫的目光里，艾伦笑道：“你是个忠诚的部下，不过放心吧。如果我要对男爵不利，根本无须这么麻烦。”

杰夫肃然道：“有大人这句话，我就放心了。”

他离开之后，偌大的议室便只剩下艾伦和奥斯。艾伦注视着这个年幼的爵士，男孩面对艾伦表现得有些紧张，双手十指不安地揉动着衣角，显得有些不知所措。他还很小，这个年纪根本承担不来身为一名领主的责任。不过艾伦刚才已经了解过情况，奥斯被摆上这个位置，更多是为了让亚洛方便操控罢了。

“奥斯男爵。”艾伦轻声道。

小男孩像是受到什么惊吓，突然绷得笔直，道：“在。”

艾伦失笑说：“你不用那么紧张，告诉我，你多大了？”

“过了今年，我就12岁了。”

十二岁的年纪啊，艾伦想起自己，他在奥斯这个年纪的时候，已经不知道在生和死的界线上徘徊了多少次。而这个男孩，则在杜鲁夫的护翼之下成长。所以同样的年龄，他却显得青涩和稚嫩。

艾伦看着他，平静地说：“你的父亲，也就是杜鲁夫男爵，他死在我的手下。”

男孩一怔，跟着低头道：“我知道，杰夫昨晚有跟我提起你。”

“是吗？那么，你恨我吗？”

奥斯沉默了片刻后，抬头说：“我不知道。”

第462章　器量

杜鲁夫为人极为强势，嗜血好战，是丹尼尔手下一个不错的强者。可却绝不是一个好领主，也不是一个好父亲。奥斯的性格和父亲完全不同，他安静温和，杜鲁夫对他十分不满。每次训练武技的时候，对于奥斯来说，那简直就是地狱。杜鲁夫对他十分苛刻，一个动作只要做得不到位都会引来他的打骂。

对于父亲，奥斯最深刻的印象就是他朝自己咆哮的样子，奥斯很怕他。听到杜鲁夫战死的消息时，他的心情很复杂。有一些触动，却没到伤心的程度。所以现在被艾伦问起，这个小男孩如实回答，他真的不知道应该恨艾伦，还是应该感谢他。

他真的不知道。

艾伦拍拍他的肩膀说：“不知道不要紧，反正你还有很多时间去思考。不过在那之前，我建议你先学习如何管理好自己的领地。恕我直言，你那父亲和叔叔的那一套都是不可行的。领民就是一块领地的血液，如果过份榨取他们的价值，就会把血液中的蛋白质抽光，那么这块领地也就距离灭亡不远了。”

“好好爱惜他们，威严而不失仁慈，这样你就会成为一个好领主。而你的领民，也会为你创造出更多的财富。”

艾伦勉励一番后，打算离开。

奥斯突然说：“你为什么这样做？”

“难道你不把我关押起来？不怕我将来报复你吗？”

艾伦回头，微笑道：“这是我要告诉你的第二件事，身为一个上位